"Акула пера в мире Файролла-9" "Право выбора"

— Надо — я снова не стал ходить вокруг да около и сел напротив Харальда — Информацию надо.

— И так всю жизнь — невесть кому пожаловался кениг — Всем только что-то от меня надо надо, никто просто так не скажет — на, кениг, держи.

— На, кениг, держи — в залу вошел все тот же слуга, что и раньше, в руках у него был приличных размеров жбан — Холодненького тебе принес.

— Это не считается — немедленно сказал мне кениг — Совпадение.

— Само собой — подавил улыбку я — Так оно всегда и бывает.

— Ладно, чего ты там говорил, какую ты там хотел, ну, эту... — кениг снова поискал на столе кружку, не нашел и стал пить из жбана.

— Информацию — произнес за него сложное слово я — Самую простую. Мне бы узнать, где находится урочье Белого Света.

Против моих ожиданий кениг не оторвался от кувшина, не забегал глазами по сторонам и не стал пугливо прижимать палец к губам. Ничего подобного.

— Не знаю — сообщил он мне через полминуты, утолив свою непомерную слоновью жажду и смачно рыгнув — Никогда о таком не слышал.

Вот тебе и раз. Это как же так?

— А может, спросить у кого? — я почесал затылок — У ветеранов там, у стариков?

— Попробуй — безразлично согласился кениг — Единственное — со стариками у нас беда. Не доживают они до такого возраста, не получается, раньше мрут. Выпьешь со мной?

— Нет — помню я эту кислятину тягучую. Редкая пакость — Дел еще полно. Слушай, кениг, неужто нет человечка, кто был бы в курсе преданий старины седой?

— Почему нет — есть — кениг вытер ладонь рот — Груви-скальд. Он как ослеп, сразу талант скальда у него прорезался. Поет вот теперь, несет в народ просвещение. Только он про это твое... Как его?

— Урочье Белого Света — напомнил я.

— Вот про него самое он почти наверняка ничего и не слышал — кениг явно осоловел — Груви моложе меня лет на десять, откуда ему знать?

Вот тебе и раз. Ладно, у меня еще в запасе есть резерв — Дикая Охота. Место это похоже древнее, заповедное, но не старше же Дикой Охоты? А если старше — то тогда кое-кто вообще-то здорово перемудрил.

— Хотя вот еще что — кениг подпер башку рукой — Поговори с Айдусом.

Знакомое имя. Вот только откуда?

— Маги — они многое знают, особенно из забытого людьми — задумчиво сказал Харальд и назидательно добавил — Потому их и убивать надо, потому как лишние знания людям напрочь не нужны. Чем больше они знают — тем больше среди них сволочей.

Ну да, это маг, который тогда с нами на Фомора ходил. Вот только он же вроде как погиб?

— А разве он не того? — я положил ладони на глаза, изобразив покойника

— Кто — Айдус? — кениг утробно засмеялся, его брюхо затряслось — Чтобы его убить, я даже не знаю, что надо сделать. Да и вообще — магики они как кошки живучие, ты их сжигаешь — они фонтан воды на себя выливают, ты их с обрыва кидаешь — они летать умеют. Сволочи.

Кениг пожевал губами, похлопал глазами, прикрыл их и издал протяжную руладу носом. Их величество решило вздремнуть.

— Подъёёёёём! — заорал я, кениг встрепенулся и с готовностью сообщил —

— Всегда к твоим услугам, красотка.

— Айдус — пощелкал я пальцами, фокусируя на себе мутный взгляд Харальда — Где он, как его найти?

— Аууух! — мощно зевнул кениг — На площади ищи. Он в йольскую ночь завсегда шутихи пускает, надо думать и сейчас там отирается. Старый он стал, в детство впадает. Все, вали отсюда, мне отдохнуть надо. Еще ночь впереди.

Он встал, пошатываясь, добрел до своего трона, изысканно оформленного мечами торчашими из изголовья, развалился на нем и захрапел.

— Сдает Харальд Кудрявый — Флоси подошел к столу и ухватился за кувшин с элем — Чуть за полдень — а он уже сломался. Годы, видать, свое берут.

Туалетный покачал головой, как бы скорбя о таком событии, и поднес кувшин ко рту.

— Пошли отсюда — дернул я его за бороду — Кувшин на стол постави и пошли.

— Да ладно тебе, ярл — обиженно сказал Флоси — Пару глотков, на дорожку. Это ж такой эль, не каждый день попробуешь. На травах! Считай — лекарство.

— Пошли, я сказал — если честно, я начал выходить из себя. Я все понимаю — искуственный интеллект, самообучающаяся программа — но во всем должна быть мера.

— Пошли — У Флоси было лицо ребенка, у которого отобрали пироженое — Цени, ярл, на какие жертвы ради тебя иду.

— Куда теперь? — спросил брат Мих из-под капюшона.

— На главную площадь — ответил ему я — Мага искать будем.

— Хейген, я так понял, что тебя интересует какое-то конкретное место здесь, на Севере? — поинтересовался Гунтер, когда мы покинули зал.

— Есть такое — подтвердил я — Некое урочье Белого Света.

— Если ты не против, я бы мог попробовать тебе помочь — задумчиво сказал рыцарь — Та миссия, которая находится здесь, в Хольмстаге — это самая старая миссия Раттермарка. Я бы даже сказал — что это не миссия, это родовое гнездо ордена. Именно на Севере Сонарола, прародитель нашего братства, повстречал Плачущую Богиню и заложил первые камни в основание твердыни Трех Башень — первого замка нашего ордена.

— Ну да, ты мне что-то такое говорил — припомнил я давнюю беседу на троих. Третьим тогда был дер Боттом, погибший при штурме замка Фомора.

— Твердыня была заброшена — Гунтер пресек мой вопрос 'Почему?' движением руки, давая понять, что ответа не будет — Но вот архивы — они как раз были перевезены в новую миссию, сюда, в Хольмстаг. Вот я и подумал — не глянуть ли их? Может, я что-то в них найду, какие-то сведения об этом урочье Белого Света?

— Давай — одобрил я идею рыцаря, останавливаясь — Сколько тебе времени надо на это все?

— Не знаю — пожал плечами Гунтер, встав напротив меня — Архивы велики, они охватывают период более чем за тысячу лет. Наши архивариусы, конечно, их разбирают, ведут некие реестры, но просмотреть их все почти невозможно.

— И чего, ты собираешься сделать то, что не сделала куча бумагомарак? — усмехнулся брат Мих.

— Разумеется нет — Гунтер постучал себя по лбу — Это невозможно. А вот просмотреть реестры разобранных документов и опросить писцов — запросто. Ну, может, еще подождать, пока найдут нужную бумагу, если таковая существует в природе. Так что на это уйдет может час, может три...

— Держи свиток портала — я протянул фон Рихерту пергамент — Если нас не будет на главной площади — не мечись по городу, отправляйся в замок Лоссарнаха, встретимся там.

— Лучше все-таки меня дождитесь — попросил рыцарь — Ушли вместе — так и вернемся вместе.

— Гунтер, что с нами может случиться здесь, в городе? — я снова продолжил спуск по лестнице — Кругом стража, народ здесь хоть и грубый, но мирный.

— Ну, как показали наши путешествия, с тобой может случиться что угодно и где угодно — обличительно сообщил мне фон Рихерт и брат Мих, соглашаясь с ним, закивал — И потом — вы можете и покинуть пределы города, а за его стенами всегда небезопасно. Дикий край.

Назир ждал нас у входа. Он невозмутимо смотрел на людей, ходящих по улицам, его фигура, прислонившаяся к стене дворца, смотрелась как часть архитектурного ансамбля.

— Пошли — махнул я ему рукой — На главную площадь прогуляемся.

— Это правильно — одобрил он — Лучше идти в то место, где много людей.

— Почему? — удивился я, кивая Гунтеру, который похлопав меня по плечу, пошел своей дорогой.

— За нами следят — хладнокровно сообщил мне ассасин — Один из этих людей шел за нами от ворот, потом к нему присоединились еще двое. Зачем они пришли?

— Ты уверен? — я свернул на широкую улицу, где стучали молотками десятки кузнецов.

— Я никогда не говорю того, в чем неуверен — холодно сообщил Назир.

Не подвела меня чуйка. И главное — о том, кто меня пасет можно гадать до бесконечности — список уже не так уж мал. Раньше я бы предположил, что это Мюрат, а вот теперь...

— Привет честной компании — как бы перекликаясь с моими мыслями, послышался почти родной мне голос, и из узенького переулка навстречу мне шагнул... Ну да, вот и он. Мюрат, собственной персоной.

— И тебе здорово — ответил ему я, заглядывая за его спину — и разумеется, по хорошей народной традиции эльф был не один. В перекрестке подпирали стену десятка полтора бойцов из 'Двойных щитов' — На чудо-елку приехал поглядеть?

— Да нет, с тобой повидаться — тон вроде бы и игривый, а шутку не поддержал. Это плохо. Ладно, начнем расставлять точки над буковками.

— Слушай, на всякий случай — я показал на свое окружение, которое уже поняло, что я беседую с товарищем из тех, что в овраге лошадь доедают, и небрежно положило руки на оружие — Это НПС, тронь их — и ты знаешь, что с тобой будет.

— Я? — Мюрат, по-моему, обиделся — Их? Да бог с тобой, зачем мне это нужно. Ты меня знаешь не первый день и прекрасно понимаешь, что без особой нужды я сроду никого не трону. Я только защищаюсь — и не более того.

— Ну да, ну да — я вроде как согласился — Жаль только на слово не веришь. Почему-то, когда тебе говорят, что у кого-то нет вещи, которая тебе необходима, ты как правило убиваешь человека, чтобы убедиться в его правоте.

— Случайность — прижал руки к груди Мюрат — Честью клянусь — случайность. Ну и этот неадекват, ты понял о ком я.

— Ладно — я озабоченно глянул на солнце — мол, день короткий, дело к ночи, телись, милый друг — Чего хотел? Только не рассказывай про новогодние подарки от друга.

— Так ведь оно на самом деле так! — чуть ли не захлопал в ладоши Мюрат, стянул венец, который видимо был его головным убором, достал из сумки колпак и натянул его. После упер руки в бока и басом произнес —

— Хо-хо-хо! Скажи мне Хейген, хорошо ли ты вел себя в этом году? Не обманывал ли кого? Не убивал ли?

— Нет, дедушка Мюрат — без особой охоты ответил я. Не люблю, когда люди в открытую валяют дурака, еще больше не люблю, когда не понимаю, зачем они это делают.

— Тогда вот тебе подарочек — Мюрат потряс ладонью — мол, открой обмен.

Тут я сопротивляться не стал, — а зачем? Халява — это всегда халява.

— Вуаля! — сообщил Мюрат и, все так же подбоченившись одной рукой и приставив вторую к помпону колпака изобразил пару танцевальных па, обернувшись вокруг своей оси.

Я открыл сумку и на душе у меня потеплело — руна. Он подарил мне руну.

Руна 'Беркин'

Одна из набора рун, которые в древности по слухам придумали Боги.

В том случае, если руна находится в инвентаре, игрок получает +0,4 % к любому полученному опыту и +2 к скорости передвижения.

Бонусы, которые эта руна дает в сочетании с другими рунами смотрите в соответствующей таблице.

Ограничения к классовому использованию предмета — отсутствуют

Минимальный уровень для использования — 45

Ай, какая вкусняшка! Надо при первой же возможности с ней поэксперементировать. Но это — потом. Не сейчас.

— Извини, отдариться нечем — печально сказал ему я — Знал бы, что встретимся — подготовил бы подарок для тебя, но скажу тебе как на духу — даже предположить такого не мог.

— Да и ладно — Мюрат просто лучился улыбкой — Лучший мой подарочек — это ты.

— Извини, не понял? — в тон ему ответил я — Растолкуй, о чем ты?

— Я тебя приглашаю на торжественную встречу Нового года в компании с моим кланом — Мюрат сорвал с головы колпак и изобразил что-то вроде учтивого поклона — Гость в дом — радость в дом.

— Опять прости — но у меня другие планы — вечер переставал быть томным, мне становилось беспокойно — Я не собираюсь в игре Новый год встречать. Ну, знаешь — это семейный праздник и все такое.

— Да ладно — вот теперь это был старый Мюрат, со стальным блеском в глазах — Не найти минутки для старого друга, не заглянуть к нему на бокал вина? Это, в конце концов, просто невежливо. Я же тебя тогда на плечах своих тащил, в шахтах, грудью тебя от смерти прикрыл...

— Слушай, я не девушка, что ты меня уламываешь — решил я перейти к хирургическим методам — И потом — я, в отличии от некоторых, в игре не живу, у меня большинство интересов в другом измерении — реальном. У кого-то игра самоцель, для меня она просто развлечение. Я доступно объяснил?

— Развлечение, говоришь? — Мюрат забавно кхекнул — Ну-ну. Ладно, я тебя услышал.

— Без обид — решил я немного смягчить ранее сказанное — В конце концов, мы всегда можем с тобой просто встретиться и выпить на нейтральной территории. Вот как-нибудь на недельке так запросто, для сердечной радости...

— А почему бы и нет? — Мюрат обаятельно улыбнулся — Как старые приятели, как в старое доброе время... Идет.

— Ну, вот и ладно — пора было прощаться, нет у меня большого желания эту беседу продолжать. Я, когда с ним общаюсь, у меня присутствует постоянное ощущение, что он огромная змеюка, вроде Апоффса, и мне приходится ее заговаривать, чтобы не ужалила — Спишемся.

— Само собой — улыбка не пропадала с лица Мюрата, напротив она становилась все шире — Да ты не утруждайся, я сам тебя уведомлю, где и как мы встретимся.

Он кивнул своим спутникам, и они исчезли в полумраке улочки.

Глава двенадцатая

в которой герой делает шаги вперед

Вот же сволочь какая. Приперся, гадостей наговорил, испортил хорошее настроение. И как таких паразитов виртуальная реальность носит?

— Идем — буркнул я своим сопровождающим, которые молча смотрели на все происходящее и даже не собирались его комментировать. Ну, оно и ясно — оно им надо? Дела игроков — это дела игроков, если конечно это как-то не связано с непосредственными квестами. Нет, иногда они лезут с советами, замечаниями и комментариями по поводу и без повода, но в данном случае это явно было не к месту.

Мне очень не понравились последние слова Мюрата. Очень. Этот змей просто так ничего никогда не говорит, а значит, у него есть некий план, и вряд ли то, что он задумал меня порадует. С учетом же того, какая за ним стоит махина в виде 'Двойных щитов' ситуация становится совсем уж невеселой. Однако мне нужна поддержка зала.

— Ярл, площадь в другой стороне — послышался голос Флоси — Мы это, не туда идем, короче.

— Да? — я почесал затылок — Ну пошли туда, куда надо. А надо нам почтовый ящик.

Можно было бы написать письмо Седой Ведьме и по внутренней почте, но я предпочел официальный путь. Пусть будет так.

'С наступающим Новым годом, почтеннейшая Седая Ведьма!

От клана Линдс-Лохенов и от себя лично хотелось бы поздравить вас с этим славным и светлым праздником и пожелать...

А чего вам пожелать — я не знаю, поскольку у вас есть все. Самый сильный клан Файролла — есть, лучшие мечи и посохи этого мира — есть, ум, честь и совесть — есть, уважение всех-всех-всех -присутствует, красота неземная — тоже в наличии.

Впрочем — знаю, чего пожелать. Немного удачи во всех будущих начинаниях, поскольку без этого компонента ничего не получится.

Искренне Ваш — Хейген.

P.S. Тут меня в Хольмстаге Мюратка гадский в переулке подстерег, и очень настырно зазывал в гости, да так, что прямо до невозможности. Как я ему отказал — угрожать начал, завуалированно конечно, но имеющий уши — да смекнет что к чему. Вот теперь и думаю — с чего бы он так активизировался? Не только ведь ради того, чтобы со мной под елочкой поплясать?