История одного Инквизитора. (авторский чистовик).

— Хорошо, сделаю, — взяв с полки крупные, кузнечные перчатки, быстро согласился Колхозник. — Траллеской пыли добавить?

— Думаешь надо? — слегка нахмурился Мартин.

— Будет шанс получить заточку второй градации, учитель, — отойдя к печке и стараясь не отвлекаться от работы, бросил Колхозник. — Да и базовые показатели урона могут увеличиться относительно стандарта. И два свитка сэкономим заодно.

— Хорошая мысль, — почесав подбородок, одобрил Мартин. — Вытащи тогда секунд на десять и засыпь пыль. Потом еще тридцать секунд подержишь.

— Да, знаю, — улыбнулся Колхозник, уже засыпая пыль в вытащенный шар, выплевывающий обратно капельки раскаленного материала. — Вы же меня этому научили, Мартин.

— 'Ты меня учил', — поправил Колхозника Мартин и разложил заготовки под древко на столе в гостевом крыле, выгнав Наташу с ее облюбованного места. — Молодец, Колхозник.

— Спасибо, учитель! — громко ответил ученик и немного подвигал щипчиками. Мартин научил его и этому. Если при разогреве дать сплаву немного подвигаться, то тепло будет распределено более равномерно и шансы на порчу оружия будут минимальными.

— Просто 'спасибо', — усмехнулся Мартин и вернулся в кузнечное крыло. — Сталь здесь или на складе?

— Утром ящик принес, — ответил Колхозник, утерев пот с лица. — Половина должна была остаться.

— Отлично, — обойдя Колхозника и подойдя к груде металла, принявшись пристально ее рассматривать, потянул Мартин. — Как разберешься с драгонитом — заготовки на столе в гостевом крыле лежат. Сделаешь древко из стали, потом уже отливку сделаем из других материалов. Я пока доспехами займусь.

— Вам не нужна плавильня? — вытащив щипцы и подойдя к наковальне, спросил Колхозник.

— Нет, для доспехов, которые я хочу сделать, все необходимое есть на складе, — встав с корточек, ответил Мартин. Заметив, что его ученик не теряет времени, аккуратно разливая ценный материал, он обошел с другой стороны и подошел к манекену. — Хм, грудь хорошо получилась. Натурально.

— Да хватит уже! — обиженно вставила Наташа. — Солакс, поддержи меня!

— Не-а, — безразлично пожал плечами Солакс.

— Передай Мальфору, что он отлично потрудился, — подняв манекен и направившись в сторону склада, бросил через плечо Мартин Колхознику. — А то помню, как у Драугрена заказал женские заготовки. Чуть не обанкротился на жалобах, что на грудь давят доспехи сильно. Если ее сделать неправильно на манекене, то потом проблем в бою не оберешься.

— Да, обязательно, — остудив щипцы и дав время заготовке слиться с добавленным материалом, бросил Колхозник, отойдя в угол за сталью. — Солакс, можно попросить принести заготовки и положить их на пол? Не хочу стол испортить.

— Без проблем, — оживился Солакс, аккуратно стукнув по плечу озадаченную Наташу. — С тобой-то что?

— Да нет, ничего, — нервно отозвалась эльфийка.

— Как скажешь, — пожал он плечами в ответ и, взяв заготовки со стола, направился в кузнечное крыло.

Погладив себя правой рукой по левой, она виновато глянула в сторону открытой двери на склад, откуда доносился шум трудящегося Мартина. Он заботился о клиенте. Старался сделать все, чтобы вещи были удобными и практичными в бою. Теперь из-за своего же возмущения — она чувствовала себя виноватой. Слегка призадумавшись, она открыла окно с групповым инвентарем, после чего перешла в личный и принялась листать длинный список материалов, который успела собрать за время зачистки подземелий с другой командой.

— Отлично, спасибо, — расплавляя стальной слиток и бросив короткий взгляд на Солакса, принесшего формы, коротко сказал Колхозник.

— Скажи, Колхозник, — глянув в сторону гостевого крыла, обратился Солакс к подошедшему ученику Мартина. Глядя, как тот разливает сталь по форме, он предпочел не мешать и отошел чуть назад. — Почему Мартин работает на складе?

— Ему так удобнее, — не отвлекаясь от работы, ответил Колхозник. — Он редко пользуется чем-либо, кроме своих инструментов. С ними ему... практически ничего не нужно в кузнице, кроме материалов.

— Он сам их создал или купил за кровь? — нахмурился Солакс. — Просто я не помню ничего подобного в магазине богини.

— Их невозможно купить, — перейдя ко второй заготовке, ответил Колхозник. — Мартин создал их, будучи учеником Мальфора. Изначально он их делал, чтобы помогать своему учителю, да и самому работать быстрее. Возраст, как-никак, не позволяет Мальфору все выполнять с такой же скоростью, как он делал когда-то. Но Мальфор посчитал, что Мартин пытается идти против традиций их же ремесла. И отказался от него, как от ученика. Сам же Мартин в дальнейшем покинул Фарварион, а потом вернулся и получил кузницу при королевском дворе. Большего рассказать не могу, к сожалению, сам не знаю, где он путешествовал во время своего изгнания из ряда мастеров.

— Я знаю, где он был, — улыбнулся Солакс и вновь перевел взгляд на гостевое крыло, где Наташа, нахмурившись, листала инвентарь. — Но, спасибо тебе, Колхозник.

— За что спасибо? — закончив разливать сталь и сложив заготовку вместе, удивился он. Смахнув вышедший по краям сплав, он аккуратно переложил ее на каменный пол кузнечного крыла. — Вроде, ничего особенного не сделал.

— Ты рассказал мне больше, чем сам думаешь, — благодарно кивнул Солакс и направился в сторону гостевого крыла.

— Э, как скажете, — поведя бровью, бодро ответил Колхозник и отошел за следующей порцией необходимых материалов для обработки древка.

Сам же Солакс, добравшись до Наташи и поглядывая список ее личных вещей, теперь лишь удивленно рассматривал его. С собой Наташа носила не только часто попадающиеся вещи, но и редкие ценности, массу бижутерии, которую она успела уже распределить через групповой инвентарь между Юмико, Инквизитором и самим Солаксом, да и многое другое. Однако едва она пролистнула до списка редких ремесленных материалов, Солакс нахмурился. Сама же Наташа облегченно вздохнула и выбрала два зеленоватых слитка, положив их на прилавок Мартину.

Встретившись взглядом с Солаксом, она лишь загадочно улыбнулась и села обратно за стол, продолжив листать инвентарь. Вновь вернувшись в окно персональной сумки, она расставила на столе две кружки, жестом пригласив Солакса сесть. Такое поведение с ее стороны новым не было — в бытность, когда они с Наташей вместе бегали по локациям, она нередко предлагала остановиться и устроить перерыв. Сейчас же, когда она спокойно оставила на прилавке редкие материалы, привычные действия со стороны счастливой Наташи казались ему странными. Даже мусор она редко выбрасывала из инвентаря, видя в нем хоть какую-то, но ценность. 'Любой мусор — это деньги, если найти заинтересованного торговца', часто говорила она в ответ на его ругань касательно сбора бесполезной ерунды. Сам же Солакс нередко разводил руками и предпочитал не спорить на тему денег с ней. Теперь же, ее поступок завел его в тупик.

Благодарно кивнув, едва кружки наполнились сладко-пахнущей, желтоватой жидкостью, Солакс пристально посмотрел на Наташу. Пытался понять. И, наконец, смирившись с тем, что подождет возвращения Мартина для выяснения ситуации, прильнул к кружке.

Глава 34. Вопросы без ответов.

— Девушка! — продвигаясь в сторону центральной торговой площади верхнего города, громко крикнул я, заметив неподалеку Тайпану. Оживившись, она тут же направилась в мою сторону, не убирая с лица странной, слегка искусственной, но все же приятной улыбки.

— Да, слушаю, — подойдя ко мне и спрятав руки за спиной, вежливо ответила Тайпана.

— Не подскажете, где найти кузницу Мартина? — слегка нахмурившись, все же спросил я.

На какой-то момент, улыбка сошла с лица Тайпаны. Буквально несколько секунд, она смотрела на меня крайне ненавистным взглядом, после чего тяжело вздохнула.

— Первый поворот направо, в дальнем конце улицы будет, — грустно ответила она.

— Что-то не так? — с интересом спросил я.

— Нет, ничего, — пожав плечами, ответила Тайпана. — Просто не люблю ту улицу. Плохой это маршрут для нас.

— Эх, — улыбнувшись, потянул я и залез в окошко инвентаря. Пробежавшись по списку и забрав сотню золотых, я протянул их девушке. — Вот, держи. Спасибо.

— О, ну хоть что-то, — обрадовавшись и забрав мешок, который практически тут же растворился в ее руках, вновь оживилась она. — Сегодня явно не мой день.

Ненадолго задумавшись, я глянул на торговую площадь. Дорога, ведущая направо, была отчетливо видна отсюда. Торговых лавок возле поворотов не было. Видимо, король Абдоний запрещал занимать торговцам места, где ходят люди.

— Не хотите пройтись? — спрятав руки в карманы, предложил я, кивнув головой в сторону торговой площади. — У меня есть немного времени, так что... мог бы вас выслушать.

Радостно кивнув, Тайпана подхватила меня за локоть. Задумавшись о том, что Юмико бы устроила мне скандал или всадила арбалетный болт в голову, я обреченно вздохнул и продолжил свой путь с висящей на руке Тайпаной.

Немного покружив по торговой площади, рассматривая различные товары, я успел узнать много нового о городе. Хоть Солакс и считал Тайпан безгранично бесполезным способом потратить деньги — они, все же, многое знали о событиях внутри городских стен. Подбегая ко всем, у кого можно было бы спросить золота или полезных вещей, они зачастую случайно подслушивали части диалогов. Среди самих Тайпан, информация перелетала практически мгновенно. Как выяснилось, сама Тайпана — одна, а все девушки, путешествующие по городу, являются частью ее.

Чем больше я узнавал о Тайпане — тем сильнее хмурил брови. Они странные. Человек не может быть в двух местах сразу, так ведь? Почему они — могут? Создатели сделали Тайпану такой? Но зачем? Быть может, в их мире тоже есть Тайпаны? Вряд ли. Тогда в чем же тут дело? И настоящие ли они? Когда-то давно, Солакс сказал мне, что у него есть подозрения, будто все вокруг — ненастоящее, а единственное, что является настоящим — это мир создателей, которые сотворили нас такими, какие мы есть. Быть может, Тайпана была создателем этого мира и нас всех? Тоже маловероятно. Если бы Тайпана создала нас — то ей не нужно было просить у нас деньги и предметы. Или, она создала нас только ради собственной выгоды? Она хотела, чтобы ее творения работали на нее? Приносили ей подати, пока она починает лавры создания мира?

Благо сама Тайпана быстро успокоила меня, сказав, что я начал думать совсем не в том направлении. Создатели сотворили ее такой — жаждущей денег. Ее жажда получать все, особо не утруждая себя — сделала ее такой. Позволила ей быть во многих местах сразу. Странно это. Я, вроде, тоже хочу всем помогать, а пока своих бегающих по округе копий еще не замечал.

Как бы то ни было, но информация, полученная от Тайпаны — действительно оказалась крайне полезной. В нижнем городе проходили регулярные собрания тех, кто работает на Бастион. Тайпаны обходят здание стороной, но все же иногда заходят внутрь, когда на улице совсем никого нет. Среди тех, кто работал на Бастион — оказалось немало сильных бойцов. Многие из них — были уважаемыми в обществе людьми и эльфами. Почему они ступили на опасный путь и работали на врага — оставалось для самих Тайпан, да и для меня теперь, загадкой. Однако Тайпаны, или Тайпана, не имели права разглашать информацию. Все, что они узнавали от остальных — оставалось только у них в памяти. Подойти к кому-то и назвать список имен, по которым можно было бы вычислить агентов Бастиона — для Тайпаны было нарушением их собственной философии. И моя спутница — не раз останавливала меня, едва я пытался сильнее прикоснуться к тревожащей меня теме.

На прогулку мы потратили чуть более получаса. Достаточно узнав для себя и сделав некоторые выводы, я поблагодарил Тайпану за рассказ и подарил еще сотню золотых. Проводив меня до начала улицы, где раскинулись различные мастерские, она попрощалась и направилась дальше, на поиски бойцов, готовых отдать ей часть их инвентаря. Проводив ее взглядом и погладив Няшу, я оценил обстановку и, увидев дымок в дальнем конце улицы, направился туда. Вероятно, там и расположилась кузница. От остальных зданий дым не шел, так что вариантов особо и не было.

— День добрый, — подойдя к кузнице и заметив молодого человека в кожаной куртке, который устало сидел под деревом и курил трубку, вежливо поздоровался я.

— М? — лениво повернувшись, потянул он. Выпустив клубок дыма, и встав с земли, он направился в мою сторону. — Простите, но кузница сейчас закрыта.

— Закрыта? — смутился я.

— Да, Мартин крупным заказом занимается, — ответил за моего собеседника пожилой плотник. — Колхозник тут целый день бегает. То ему манекен нужен, то заготовки, то еще что.

— Не бойся, Мальфор, сегодня больше не потревожим, — подойдя ко мне, с улыбкой ответил плотнику Колхозник. — У меня рабочий день закончился, а Мартину самому лениво будет бегать от мастерской к мастерской.

— О? — оживился Мальфор. — Ты сегодня уходишь до того, как тебя выпустят из рабства?

— Просто повезло, — пожал плечами Колхозник. — Я свою работу сделал. Теперь Мартин — головная боль Солакса, а не моя.

— Солакс? — уточнил я. — Солакс с Наташей еще здесь?

— А, ты Инквизитор, верно? — слегка призадумавшись, спросил Колхозник. Получив в ответ короткий кивок, он громко шлепнул себя ладонью по лбу. — Тысяча извинений. Я думал, что ты простой посетитель. Они в гостевом крыле. Мартин пока еще не выбрался со склада. Думаю, готовит что-то действительно божественное.

— И бьющее по групповому карману... — недовольно потянул я.

— Да, пожалуй, можно так сказать, — хитровато улыбнувшись, продолжил он. — Но, если Мартин настолько ушел в работу, то о качестве можно не переживать.

— Лучше за цену переживай, — усмехнулся Мальфор.

— Не пугай ты человека, — рассмеялся Колхозник. Покопавшись в кармане, он вытащил кисет с табаком и приправил им трубку. — Так, ребят, мне к жене еще.

— Социальные задания делать? — поинтересовался Мальфор.

— Ага, — кивнув, бодро ответил Колхозник. — Пока есть возможность хоть. А то каждый раз в срок не успеваем вернуться к адъютанту Кэллелу. Чертов Мартин со своим 'ты куда, Койи? Ты мне еще нужен!'.

— Сам виноват, что пошел к нему в ученики, — пожал плечами Мальфор, перевернув доску и начав ее шлифовать. — Никто за уши не тянул.

— Да нет, Мартин хороший учитель, — успокоившись, виновато ответил Колхозник. — С другим мастером я бы сейчас изучал только основы. С Мартином же — либо ты работаешь, либо 'вали отсюда, высморок!'.

Рассмеявшись, Мальфор встал с пенька и отложил доску. Подойдя к нам, он встретился взглядом с Колхозником и протянул руку.

— Смотри, ты его не особо зли все же, — улыбнувшись, едва ученик Мартина пожал ему руку, продолжил плотник. — Мне нужны эти проклятые набалдашники и начертания. А у Мартина и качество отличное, и цена годная, если ничего особо экзотичное не заказывать.

— Постараюсь, — когда рука вернула себе свободу из плена крепкой, мужской ладони Мальфора, честно ответил Колхозник. — Так, все, бегу.

— Беги, беги, — глядя, как Колхозник торопливо опорожняет трубку и уходит в сторону торговой площади, бросил ему вслед Мальфор. — Инквизитор, могу попросить об одолжении?