Шахматы богов 2 - Заговор отверженных

На счет моих личных характеристик, то они за время тренировок не сильно изменились, что и не мудрено, учитывая текущий уровень моего развития.

Шейд Каэторский — Найтири — Репликатор — Одиннадцатое повышение

Сила 22%(1122)

Телосложение 25%(1125)

Ловкость 55%(1155)

Магия 13%(1213)

Навыки: Воздушные пули — Лезвия ветра (п) — Воздушный кулак (п), Воздушное копье (п), Легкий шаг — Бой в трех измерениях (п) — Воздушный щит (п), Образ. Копье Хаоса. Телепортация.

Способности: Тактик, Глаза бога.

Божество: Магдалена, Велеск

Энерголиты: 180

Характеристики в среднем подросли всего на несколько процентов, но этого и следовало ожидать. После десятого повышения, рост резко замедляется и их приходится развивать годами. Вот почему сильнейшие приключенцы никогда не перестают тренироваться. Хотя такие перспективы не сильно меня радовали, были так же и другие успехи, которых удалось добиться за прошедшее время. Например, я все же довел до ума свою технику телепортации. Это оказалось сделать не просто. Моя теория с поисковым заклинанием была верна, и я достаточно быстро смог его воспроизвести, но потом сильно намучался с маяками. Само заклинание было не сложным, но для его постоянной автономной работы нужен был источник энергии. Эту проблему я решил двумя путями. Если маяк располагался на живом объекте, то магическая энергия бралась у самого носителя. Артефакт был сделан по примеру той сигнальной статуэтки, которую я подарил Селесте после небольшой модификации. Нечто подобное я раздал всем своим товарищам. Для неживых объектов пришлось разрабатывать новый концепт. В небольшой металлический брусок пять на десять сантиметров, встраивалось два магических контура. Первый копировал маяк для живых объектов, а второй служил переходником, преобразующим магический концентрат энерголита в энергию требуемую заклинанию для срабатывания. Путем экспериментов я выяснил, что энерголита емкостью в одну условную единицу хватало на три прыжка, потом такую батарейку приходилось менять. Далее, когда координаты телепортации устанавливались, все работало по старой схеме с подвешиванием заклинания пробоя, синхронизацией и прыжком.

Вот с такими новостями мы и подошли к последнему для всей нашей группы экзамену в этом учебном году. Местом проведения была выбрана граница на севере Пуантенских равнин. Здесь располагалось гнездо жуков, матка которого считалась элитным монстром. Нашей группе предстояло уничтожить все гнездо. Помимо сдачи самого экзамена, при успешной зачистке еще нам полагалась премия, так как запрос на формирование этого рейда поступил от анклава Фареонов, проживающего поблизости. Насекомые своей деятельностью мешали им осваивать эти территории. Их логовом являлось огромное, одиноко растущее на краю равнин дерево. Высотой оно было около ста пятидесяти метров, а ствол у корней более сорока в диаметре. Насекомые облюбовали этого исполина, устроив на нем свое многочисленное поселение. Анклав фареонов располагался на плато, справой стороны от ущелья. Там же имелся искусственный спуск, в виде веревочных лестниц. Сам анклав был достаточно хорошо защищен от атак жуков, но пока существует это гнездо, путь на равнину им был заказан.

Подойдя почти к самым корням, мы из сооруженных мной для каждого члена группы артефактов имитирующих навык Лезвие ветра обстреляли рабочих, туда-сюда таскающих какой-то мусор. Не прошло и минуты, как на нас нахлынула целая волна жуков, вышедших защищать свой дом. Солдаты от рабочих отличались только размером и рогом на голове. Первые были около двух метров в длину и одного метра в высоту, вторые немного поменьше. Вообще жуки ничего сверхъестественного собой не представляли. Хитиновый панцирь коричневого цвета хоть и с трудом, но пробивался обычным оружием. Их жвала и рог вряд ли смогли бы сильно повредить хорошую латную броню. Было только одно но, они брали числом. Один, два или даже пара десятков, не представляли особой угрозы для средней руки приключенца. Но здесь их было несколько сотен, и вся эта инсектоидная лавина сейчас пыталась похоронить наш небольшой отряд под собой.

— Два шага назад.

Скомандовал я. На равнине, справится с таким многочисленным врагом, было практически невозможно, поэтому план состоял в том, чтобы заманить противника в узкое ущелье.

Я сражался в центре, меч сияет черно-белыми сполохами, принимая частичный образ. Напитанный разрушительной магией Хаоса, он как нож сквозь масло проходит через хитиновые панцири врагов, каждым взмахом отправляя в инсектоидный рай одного, а то и двух противников.

— Два шага назад.

Слева стоит Мелорн. Его клепаная броня уже в нескольких местах порвана. Характеристики олина не позволяют так же эффективно сражаться с жуками, как это делаю я. Но не одного слова о помощи из его уст так и не вылетает. Как и я, он всеми силами старается не пропустить жуков к нашим девочкам.

— Два шага назад.

Справа Горин держит оборону. Его дела чуть получше, чем у товарища. Помимо железных пластин, защищающих голень до колена, он сегодня одел некое подобие кольчуги. По легкости материал чем-то напоминал алюминий, но по прочности не уступал легированной стали. Маги земли, работающие кузнецами, разработали этот металл специально для тяжелой пехоты регулярный войск Элинии. Такой сплав не был чем-то уникальным, и многие государства пользовались подобной технологией. Но в основном из него делался полный латный доспех, который был распространен по всему континенту. Олины же предпочитали именно кольчуги.

— Два шага назад.

...

— Два шага назад.

Со стороны Мелорна ущелье имело небольшой карман, пару метров в глубину. Как только мы еще немного отступили, его тут же стали использовать жуки, для того чтобы обходить наш заслон. Вот уже первому удалось пробраться за наши спины и броситься на девушек. Гхора среагировала моментально, ударом ноги снизу вверх, переворачивая жука на спину и пробивая когтями наименее защищенное место на теле противника — подбрюшье. Чтобы не менять стиль боя, для фареонки были сделаны перчатки с двадцатисантиметровыми металлическими когтями. Это одно из двух видов оружия, которое использовали эти гордые воины. Вторым являлся короткий изогнутый меч с расширяющимся к концу лезвием. Он был очень похож на ятаган из моего прошлого мира, только с более коротким клинком. Пока фареонка отлично справлялась с одиночными целями, прорывающимися с фланга Мелорна, но лучше все равно не рисковать.

— Четыре шага назад. Аюна готова?

— Да. — Коротко отрапортовала моя новая подопечная.

До выхода из ущелья было уже метров пятьдесят, и все это пространство кишело желающими нашей смерти жуками. Мой Воздушный кулак откидывает назад самых прытких из них, и в этот момент вся группа перемещается за спину магине. Из поднятого параллельно земле посоха, начинают срываться маленькие искорки, проходит секунда и вот немыслимой силы разряд прочерчивает яркую линию по ущелью, уничтожая все на своем пути. Это сильнейшая атака Аюны и главная ударная сила нашей группы. За прошедшее время, нам с ней удалось еще в два раза расширить ее проводящие каналы, а так же немного увеличить общий резерв магии. СМ-сеансы проводили раз в три-четыре дня, в зависимости от того насколько успевало восстанавливаться ее тело. Сейчас Аюна могла похвастаться шестым повышением, пройденным по характеристике Магия. Помимо Удара молнии, она смогла так же освоить всю линейку навыков, начинающуюся от Воздушной пули и основы Легкого шага. Изменений внешности девушки так же избежать не удалось. Но они были скорее положительными. Немного увеличился ее рост, черты лица и тела стали более утонченными. Кожа приобрела серовато-голубой оттенок, а глаза и волосы почернели. Сейчас мы с ней смотрелись как дальние родственники. Кстати ее семья как оказалось, была не против таких изменений. Объяснив, что такого уникального навыка как у нее, нет больше ни у кого, а так же насколько он ценен в бою, даже рьяные скептики были вынуждены согласиться с таким выбором развития магини. Когда она ездила повышать статус, удалось пресечь даже несколько попыток шпионов выкрасть ее посох. Слухи о новом оружии Креста разнеслись достаточно быстро, и соседние государства не могли оставить без внимания такой интересный артефакт. Оставалось только показать ее силу в каком-нибудь официальном мероприятии. И в этом нам очень поможет как нельзя кстати подвернувшийся дипломатический турнир.

— Высвобождение трех четвертей от резерва магии. Перехожу на внешний источник. — Раздался после атаки голос магини.

— Принято. Добиваем уцелевших. Продвигаемся группой, от выхода из ущелья далеко не отходить.

Молния Аюны изрядно проредила армию жуков. От тех, что находились в ущелье, в живых осталось не более десяти процентов. Да и то почти все они были либо ранены, либо оглушены, и добить их не составляло труда. Примерно через десять минут, мы снова смогли выйти на равнину. Около ущелья так же было множество трупов жуков. Те кто остались в живых, решили ретироваться. Теперь, когда путь в логово нам был открыт, предстояла главная битва. Зачистка корневой системы заняла у нашей группы около двух часов. Остатки солдат и рабочие старались активно нас атаковать, но такие слабые и малочисленные противники были нашей группе на один зуб.

— И где королева? Мы вроде уже все обыскали. — Гхора как всегда была нетерпелива.

— Ищите откуда приходят рабочие, наверняка тут есть еще какие-либо помещения.

Сейчас мы находились в тоннелях, прорытых жуками-рабочими вдоль корневой системы дерева. Но пройдя их все, мы так и не обнаружили ничего напоминающего логово матки. Зато удалось обнаружить местный инкубатор, в котором созревали яйца. Все большое вырытое под землей пространство занимали установленные вертикально, желтовато-зеленые полупрозрачные яйца. В самом помещении было очень душно и ужасно воняло, тепло вырабатывала постоянно гниющая биомасса, покрывающая весь пол. Так как ни у кого не возникло желания уничтожать яйца вручную, было решено сжечь весь инкубатор полностью. Мы знали куда направляемся, и конечно я не мог не подготовить флаконы с зажигательной смесью. В бытность подмастерьем алхимика, я научился производить ее сам и сейчас повторить рецепт труда не составило. После того как инкубатор был уничтожен, нам потребовалось еще какое-то время, прежде чем мы смогли встретить очередного рабочего жука, несущего у себя на спине новое яйцо. Встретили мы его почти у поверхности, и как оказалось рядом был тоннель ведущий наверх и проделанный прямо в стволе дерева. Из-за такого странного расположения вначале мы его и не заметили. Он был достаточно маленьким и чтобы пройти по нему, приходилось сворачиваться в три погибели, а кое-где и попросту ползти на карачках. Я шел первым и встреться мне в такой позе очередной жук, боюсь возникли бы непредвиденные проблемы. Но хвала богам, все обошлось без происшествий.

— Впереди виден свет, приготовьтесь. Судя по той спирали, которую описал этот проход, мы сейчас на внутреннем круге.

И действительно, светом оказалось не красноватое солнце Атреи, а сотни маленьких светлячков, сидящих на стенах и потолке большого, не менее двадцати квадратных метров площадью помещения. Половину его занимала матка, вокруг которой суетились жуки-няньки. Наверно так выглядит этот вид, если с его представителя полностью снять панцирь. Не имея внешнего покрова, эти метровые жуки были полностью прозрачными. Сама матка была около пяти метров в длину и трех в высоту, с большим толстым брюшком, к которому было приделано червеобразное ответвление, длиной еще около пяти метров. Вероятно из него и выходили яйца. Анализ ситуации. Пространство комнаты ограниченно. Из-за своих размеров, уклоняться от атак матка не сможет. Ближний бой затруднен по тем же причинам, она нас просто раздавит. Няньки-прислужницы на первый взгляд опасности не представляют. Ее хитиновый панцирь на вид очень прочный. Слабые места: живот и червеобразное ответвление. Подойдут дистанционные атаки магией.

— Мелорн, Горин, занимайте оборону, атакуем издалека. Аюна так же бьешь Лезвиями ветра. Целимся в мягкие ткани.

Я сформировал Копье Хаоса, которое тут же пробило насквозь кишку матки, выходящую из ее брюшка. Атаки моей группы так же попали в цель, но ощутимого урона нанести не смогли. Сам панцирь монстра был довольно крепок, а это ответвление никакой жизненно важной функции не играло. Как только мы произвели по одной атаке, жуки-няньки стали издавать высокочастотный писк, от которого наши барабанные перепонки чуть не полопались. Вот она неполнота информации. Такая неожиданная атака ошеломила нас на какое-то время, снижая практически до нуля боеспособность всей группы. Падая на пол, мы старались руками закрыть уши, но это не помогало. Воспользовавшись нашим замешательством, матка избавилась от остатков кишки, и со всего размаха ударила рогом на голове стену около себя. Странно, что она делает? Удар. Еще удар. Вот уже появляются трещины, через которые начинает пробиваться солнечный свет. Теперь понятно, пока няньки атакуют нас ультразвуком, матка пытается сбежать. Как же так, почему я не принял в расчет эту вероятность? Похоже, я слишком сильно полагаюсь на Тактика и перестаю замечать мелочи, которые могут сказаться на общем исходе всего боя. Стараясь сконцентрироваться на своей цели, я поднялся и медленно пошел к пытающейся сбежать матке. Несколько нянек преградили мне путь, но их желеобразные тела не могли меня задержать. Наступая на какую-то часть их тела, поверхность не выдерживала этого напряжения и попросту лопалась. Мне даже не требовалось доставать меч, хотя из-за их писка мне бы этого и так не удалось сделать. Единственное, что я мог, это идти вперед и не терять из вида свою цель. Тем временем матка уже расправила крылья, и собиралась взлететь. Если она уйдет, контракт не будет закрыт полностью, и возможно это даже может повлиять на факт сдачи нашего экзамена. Такого я допустить не мог и за неимением других возможностей, просто прыгнул ей на спину, уцепившись мертвой хваткой за сгиб панциря, из-под которого наружу вытягивалось правое крыло.

Так мы и взлетели вместе, матка в попытке сбежать от смертельной опасности грозившей ей, а я почти теряя сознание от звуковой атаки нянек. Чем дальше наш дуэт удалялся от дерева, тем лучше становилось мне. Примерно через полминуты я смог окончательно прийти в себя и осмотреться. Дерево оказалось у нас за спиной и быстро уменьшалось. Надеюсь ребята смогут там справиться сами. Мне удалось так быстро оклематься только благодаря моему умению концентрации, который я разрабатываю еще со средних этажей Башни. Мы летели на высоте около сотни метров над землей, пора сажать этот самолет. Достав один свой меч, я снова применил на него частичный Образ, и воткнул его на всю длину клинка в тело жука. Почувствовав такой ощутимый укол, матка стала выписывать в полете виражи, пытаясь сбросить меня. Когда полет снова более-менее выровнялся, я повторил процедуру со вторым своим мечом, воткнув его напротив первого, и резко провернул оба, проделывая в толстом панцире дыру диаметром около метра. Возмущению моего самолета не было предела, матка пищала, металась из стороны в сторону, но никак не могла скинуть своего единственного пассажира. Сформировав новое Копье Хаоса, я послал его прямо в дыру, разрушая мягкие ткани жука. Этой атаки мой самолет уже не выдержал, и начал экстренное снижение. Чтобы не разбиться, у самой земли я создал заклинание пробоя, и телепортировался с терпящего бедствие судна. А уже через секунду за моей спиной, поднимая облако пыли, приземлилась матка. Как не странно, но упав со стометровой высоты ее тело не разбилось всмятку. Прочный полуметровый панцирь выдержал удар. Не теряя лишнего времени, я запрыгнул ей на спину, и послал в проделанную ранее дыру еще одно копье. Мое действие никакого эффекта не возымело, матка даже не шелохнулась. Ударив для верности третьим, я сформировал заклинание поиска и найдя все пять маяков, телепортировался к своим товарищам.