Земля Меча и Магии. Волшебница. Книга 1

Значит, завтра необходимо сделать что-то, что напомнит Максу о предмете его восхищения и восторга.

Я возвращаюсь назад, в гардеробную, где феи с удвоенной энергией приступают к облачению своей Королевы.

На этот раз одеяние гораздо проще и легче. Пышное, но словно невидимое, платье классического покроя, без особых изысков, но в тоже время, прячущее меня в себе, словно дразнит жениха "найди свою суженую". Легкая, невесомая накидка из тончайшего шелка белого цвета, которую прямо у меня на глазах несколько гусениц выткали буквально из воздуха. Длинные перчатки нежнорозового цвета скрыли мои руки по самые плечи.

— Из чего эти перчатки? — спросила я у фей, так как по ощущениям, они были тоньше и нежнее самой тонкой кожи.

— Из лунного света. Королева. — был ответ мне.

Прекрасные, легкие и такие восхитительные сережки, из чего-то, напоминавшего серебро, повисли на моих мочках. Они один к одному повторяли таковые у Березы, с единственной разницей. Каждая отдельная пластинка в моих — висела свободно и отдельно от других. Они могли вращаться и слегка покачиваться, издавая при соприкосновениях легкий, едва различимый звон, который брал за душу так, как кошка берет зубами своих котят за шиворот — аккуратно и крепко.

Крохотный листок материнского дерева, вокруг которого шел ободком его же контур, вокруг которого шел еще один, и еще... Кулончик аккуратно лег мне на грудь. Я стояла перед зеркалом и не могла оторвать взгляд.

— Из чего сделан кулон и сережки?

— Из пения соловья на ветке материнского дерева в лучах рассветного солнца.

Туфельки... При виде обуви я вдруг резко захотела хоть на минутку оказаться ТАМ, в реальном мире, на любой дискотеке. Легкое свечение, которое шло от них, не слепило, но мне каким-то образом стало понятно, что даже на самой темной лестнице я буду видеть, куда ставить ногу. Просто ради того, чтобы проверить, действительно ли туфелька размером ровно по моей ноге, я попыталась засунуть палец за пятку и он легко туда вошел. Материя растянулась, чтобы вместить его, но стоило мне убрать руку, как нога вновь оказалась в мягких объятьях обуви. Верх на ощупь был гладким, словно лакированная кожа, но по виду создавалось впечатление, что они — бархатные. По взмаху руки одной из фей, подлетели и сели на мои туфельки две бабочки, прямо на место пряжек, если бы они были.

— Из чего сделаны мои туфельки? — задала я уже немного приевшийся, но все еще такой актуальный вопрос.

— Об этом, моя Королева, тебе могут рассказать эти бабочки. Из пыльцы, собранной на самых красивых цветах нашего Цветника.

М-да... За такой наряд любая невеста ТАМ отдала бы стоимость всей свадьбы, еще бы и посчитала, что я прогадала, думалось мне, пока в зеркале передо мной крутилось мое же отражение. Тело, скрытой одеждой, в то же самое время угадывалось набросками и штрихами, пробуждая фантазию и маня.

Внезапно, у меня замигала иконка вызова из реального мира.

Лена, здравствуй...те. Это Константин, помните?

Да, помню. Вы были охранником у семьи Сергея, да?

Да. У меня такой вопрос, вы нормально освоились? У вас все в порядке?

Да, вполне. Небольшие проблемы с Максимом, но они уже наши, личные. Сама разберусь.

Хорошо. Тогда еще один вопрос, желаете ли Вы, чтобы я сообщил о Вас Вашим родителям?

Мои родители... Я задумалась.

Во мне словно боролись две разных Лены.

Одна кричала, доказывала, требовала сообщить о себе, сказать маме, что я жива, просто очень далеко...

Вторая с холодным спокойствием отвечала, что это именно они довели меня до прыжка, до "срыва" и что будет лучше, если они и я навсегда забудем друг про друга.

Мне четыре годика и я первый раз сажусь на велосипед. Папа идет рядом, придерживая меня за седло и не давая упасть. Восторг и радость... Боль ободранных коленок.

Я первый раз иду в школу. Рядом со мной моя мама. Кто из нас волнуется сильнее, не знаю. Сзади доносится папин оклик. Я оборачиваюсь, и вот, в нашем семейном фотоальбоме появляется фото "прощальный взгляд на песочницу"

Первые экзамены... Я сижу за партой, взгляд плавает по классу и, выйдя за окно, вдруг встречается со взглядом папы, который стоит под деревом и неотрывно смотрит на меня, словно говоря "доченька, я с тобой!". Тогда у меня как будто открылось второе дыханье. Я сдала экзамены на второй результат...

Разговор в гостиной по поводу Макса и мой прыжок в окно... И ремень, который я уже давно не знала...

Позор от того, что мама ведет меня в школу за руку, а вокруг нас идут папины друзья...

Хочу ли я сообщить родителям о том, что я есть? Не знаю.

Не знаю, можно подумать?

Думайте, сколько пожелаете. Мы оплатили Вам полный доступ ко внешнему, реальному миру, поэтому у Вас будет возможность самостоятельно связаться с родителями по телефону или по скайпу. На всякий случай, пусть у Вас будут также и мои данные.

Хорошо, спасибо.

* * *

Первыми в тронный зал входит десяток мечников. Они выстраиваются ровными рядами по обеим сторонам от прохода и вскидывают вверх свои клинки. Образовавшаяся арка привлекла мое внимание.

Стройные, подтянутые, впрочем, эльфы иными и не бывают, воины, смотрелись, словно древнегреческие статуи, которые я видела в музее в реальной жизни. Их точеные тела, чуть прикрытые парадными доспехами, блестели, наверняка натертые каким-то маслом.

Каждая мышца рельефно выделялась, подчеркнутая серебристо-голубоватым оттенком металла доспехов. Каждый локон, искусно уложенный в разноцветные пряди, подвязанный тщательно подобранными ленточками и переложенный цветками. Каждая складочка одежды, словно по линеечке, подогнана к соседней. Все это создавало картину единого комплекса, который должен был дать понять невесте намерения жениха, демонстрируемые его свитой.

Если бы я только удосужилась почитать побольше про брачные ритуалы эльфов...

По образовавшемуся туннелю, не спеша и величественно... нет, не идет, а именно, шествует, делегация, возглавляемая высоким эльфом, имеющим шрамы на лице...

* * *

Первая делегация представляла мне жениха-эльфа из моего же замка. Естественно, раз я выбрала род Березы, жених был магом. Единственное, что меня немного удивило, что я вроде бы, ни разу не видела его лица ни в походах, ни во дворе моего Замка. Впрочем, может он из нового "призыва"?

Мне были продемонстрированы чудеса иллюзий. Шикарные водопады, плавно превращающиеся в рощи. Степь, покрытая колышущейся травой, сменяется безграничным морским простором, мерный бег волн на котором убаюкивает и... гипнотизирует?

Я применяю заклинание для просмотра характеристик юнита и внимательно изучаю его умения. Да, так и есть, среди всего прочего — заклинание "Гипноз".

Гнев встает в моей груди всесокрушающей волной, как, меня, Волшебницу и Повелительницу, хотели просто околдовать?

Я встаю с трона и, сделав несколько стремительных шагов. оказываюсь вплотную к "принцу".

— Извольте объясниться! Вы считаете меня настолько глупой или себя настолько умным, что используете гипноз? Я требую, чтобы Вы показали свое истинное обличье, если оно скрыто под маской иллюзий!

— Я не понимаю, о чем Вы говорите... — высокомерно произнес мне в лицо наглец. — Какой гипноз? О чем вы изволите говорить? Мое лицо перед Вами и я не понимаю сути Ваших обвинений.

— Ах, не понимаешь...те? В такой случае, как Вы объясните тот факт. что я почти попала под влияние Вашего заклинания "Гипноз"?

— Попали под влияние? Что Вы говорите, Королева... А как Вам такое? — не снимаю ухмылки с лица, эльф делает шаг назад и вскидывает руку.

Миг, и у меня создается ощущение, что я смотрю фильм. Фильм, на события, происходящие в котором, я не имею ни малейшего влияния.

Свита моего жениха рассыпается по моему замку. Они ведут себя очень вежливо с моими подчиненными, стараясь мягко уговорить тех не оказывать сопротивления, убеждая "добровольно" перейти на их сторону. Основным аргументом служат слова "смотрите, ваша Королева не выражает недовольства".

Тем не менее, то тут, то там возникают мелкие, скоротечные схватки, когда недоверчивые слуги пытаются прорваться ко мне с вопросом, что делать дальше, либо просто пытаются добросовестно выполнить свой долг.

Мои внутренности медленно охватывает леденящий страх. Неужели те самые, которые когда то схватили Сергея и Максима, добрались и до меня? Сейчас меня упекут в подземелье и... Так может, это и есть истинная причина так называемого "срыва"? Может настоящий человек никогда не уходит своим сознанием в виртуальную реальность. Просто, в один не самый прекрасный момент, реального игрока пленяют и заточают в тюрьме, а вместо него остается искусно сделанная подделка? Я что-то такое слышала, что якобы игрок, пробывший долгое время в виртуальности, начинает вести себя в полном соответствии с... Да, ведь и Макс то же самое говорил. И чувства его ко мне охладели подозрительно быстро. А едва я начала вести себя так, как положено с точки зрения ИХ расы, снова воспылал ко мне любовью...

Почему, ну почему я не стала связываться с родителями? Если бы я тогда отправила сообщение маме или папе и мы начали переписку, то в ближайшие дни они бы наверняка забеспокоились, почему я не выхожу на связь...

Я по прежнему не могу пошевелить ни рукой ни ногой. Более того, я даже не могу использовать заклинания!

Внезапно, во дворе Замка раздался шум. Мой "жених", бросив быстрый взгляд в мою сторону, отдал какой-то приказ паре магов, стоявших у него за спиной и почти бегом покинул тронный зал.

Интересно, что там происходит, подумала я. Может, это Макс пришел ко мне на помощь? Или судебные приставы, которые должны были отловить всех похитителей Сергея и Макса, пришли, чтобы арестовать их.

Шум все нарастает... Уже слышны звуки боя — звон оружия, крики и команды.

В тронный зал, пятясь, отходит "жених" с парой прикрывающих его воинов.

— Собери всех наших, кто разошелся по дворцу. — отдает он приказ одному из двух магов. сторожащих меня.

Мне бы хоть чуть-чуть пошевелится, хоть пару слов сказать... Соблазнить, перекупить этого мага. Как я поняла, "жених" отдал подпитку моего паралича этой парочке. Но сейчас один ушел, а сам захватчик занят сражением, поэтому...

В дверном проеме тронного зала появляется первый ряд гномьего хирда. Едва увидев меня, гномы делают полуповорот, пропуская идущих позади "штурмовиков".

Гномы, мои милые карлики, одни из самых медлительных в моем замке (медленнее их только Энты), зато самые "прочные" в плане Защиты и Здоровья среди обычных пехотинцев, они пришли на помощь своей Королеве. Из соседних коридоров постоянно выбегали сторонники мятежного принца, сходу ввязываясь в бой.

Несмотря на охвативший меня паралич, я почувствовала, как по моей щеке стекают слезы. Гномы, для которых я была представительницей пусть даже и родственной, но все равно, чужой расы, сейчас сражались и гибли за меня. Причем делали они это не по моему приказу, а по... велению сердца?

Можно ли идти вперед под градом... нет, не так, под ливнем эльфийских стрел, бьющих в упор?

Нет, если это обычные пехотинцы, для которых такая атака — чистой воды самоубийство.

Да, если это Мастера Секиры или Щита.

Закованные с ног до головы в собственноручно изготовленные доспехи высочайшего уровня, имеющие нулевые магические способности, но, зато, одну из самых высоких сопротивляемостей магии среди всех рас Энрота с сорокапроцентной вероятностью игнорирования наложенного заклинания, гномы штурмового отряда медленно, но верно продвигались ко мне.

Мерными взмахами секир, они убивали одного за другим встававших перед ними мятежных эльфов. Единой, как будто монолитной стеной щитов, они сдвигали стоящих напротив них противников, придвигаясь еще на один шаг ко мне.

Иногда, позади небольшого отряда, на полу оставалось еще одно тело с бородой, даже после смерти крепко сжимающее секиру и щит.

Вернувшийся маг ударил по отряду заклинанием. С легким звоном, словно разбившийся бокал, его магия разлетелась безвредным фонтаном, ударившись о шлем впереди идущего.

Все ближе ко мне отряд и все меньше их остается. Не смотря на кажущуюся непробиваемость стены щитов, оружие эльфов находит щели и очередной гном падает ничком на пол тронного зала.

Из бокового коридора выскакивает очередной мятежный эльф. Я не могу повернуть голову в его сторону, но даже боковым зрением я узнаю его. Это один из тех, кто вышли приветствовать меня в самый первый день моей игры. Он участвовал во всех моих (и не моих) походах, набирая опыт и уровни. Ему оставалось буквально чуть-чуть, чтобы стать Элитой. И сейчас это стрелок, лучник, вышел против меня!

Растянув лук, он пускает стрелу буквально в упор, в прикрывшегося щитов предводителя гномов. Стрела, светящаяся чуть заметным голубоватым свечением, прошивает насквозь щит и гнома, стоявшего позади вожака, который успевает уклонится.

Пока я смотрела на то, как падает под ноги сотоварищам убитый бородач, лучник выхватывает новую стрелу и выпускает ее вслед за предыдущей.

Рикошет! И стрела задев мою руку, улетает в дальний угол тронного зала.

Дальше все происходит одновременно, третья стрела впивается в руку гнома, а он сам, прыгнув, сминает своим весом стрелка.

К тому моменту, когда предводитель бородачей встает с тела предателя, его спина напоминает булавочную подушечку. Пять или шесть стрел торчат из нее, покачиваясь при каждом движении гнома.

Взмахнув и отогнав угрозой удара мага, он хватает меня за руку и пытается сдвинуть с места, таща за собой.

— Моя Королева, идемте... Королева? — несмотря на раны, он все же с уважением, заглядывает в мои глаза, полные слез.

Оставив мою руку, он бегом возвращается к своим бойцам и я слышу еле слышный шепот "она заколдована".

Отряд штурмовиков отходит к тающей группе основных сил. После воссоединения они покидают зал, крикнув мне на прощание "Держись наша Королева, мы вернемся!".

Да, я все понимаю, без магов, таким маленьким отрядом им ничего не сделать.

Боги, Светлая Богиня, помогите им! Вразумите их обратится за помощью к Максу, преодолев расовые предрассудки.

Странно, подумала я позже. Перед моим внутренним взором возник именно облик Светлой Богини, когда я обращалась к высшим силам. В реальной жизни мы обычно говорим "О, Боже" или "О, Господи"...

Неужели у меня начинается процесс слияния с виртуальной личностью?

Ко мне подошел мой "жених".

— Ну что, дорогая моя "невеста", — последнее слово он выделил ироническим голосом. — не помогли вам ваши защитники? Кто еще будет? Хоббиты засыпят нас яблочными огрызками или Пегасы начнут гадить нам на головы?

Я не могла даже гневно и высокомерно окинуть его взглядом!

— Вижу, вы уже смирились со своим положением, да? Ну, что ж, в таком случае, позвольте уведомить Вас, моя "Королева", о Вашей дальнейшей судьбе. Сейчас Вы выйдете на балкон, с которого я зачитаю Ваше обращение к поданным, в котором Вы объявляете меня своим женихом. Мы с Вами играем свадьбу по всем правилам нашей расы, после чего я буду править Замком от Вашего имени. Рядом с Вами постоянно будут находится несколько магов, готовых в любой момент наложить на Вас Паралич, если Вы постараетесь вести себя не так, как следует. Вам будет предоставлена относительная свобода в пределах Дворца, свита из молодых эльфийских девушек, готовых развлечь Вас песнями и танцами...