Ступень - Глава 1

— Слушай, а ты действительно был главой безопасности нашей компании, а то мне иногда кажется, что ты скорее работал на Альянс?

— Знаешь, Андрей, я ведь и ударить за это могу! Ты ведь знаешь, что все, кто работал в 'Virta' за что-то, да не любили Альянс, а у кого-то с ним были и личные счеты! Не говори больше такого!

— Ты извини... Просто, иногда ты проявляешь чрезвычайную жестокость, и... В общем, это была неудачная шутка.

— Ладно, забыли. Значит так, Алвиз строит коробку, назовем ее 'внутренний дот', Меинарду нужно создать мощные плазменные пулеметы, ну, а от нас же пока ничего не требуется, кроме как моральной подготовки.

— Понял, пойду, передам ему твои слова.

Когда программист ушел, Ден повернулся к карте и начал искать подходящее место для постройки. Он решил, что коробку лучше всего построить в том месте, где когда-то была пустыня, так как там нет каких-то построек, которые могут помешать, если что-то пойдет не так.

— Ну, что, как у тебя продвигается?

— А...? Да, сделал уже все автоматы, дорабатываю энергопули.

— Для тебя есть еще дело.

— Ммм?

— Мы разработали план по уничтожению реликтов. Алвиз создаст коробку с окошком, внутри которой будут они все находиться, ты же создашь пулеметы, и мы просто их всех расстреляем. Ну, как?

— Хмм, дай подумать... — Меинард положил правую руку на подбородок, а левой придерживал ее снизу. Секунду спустя он сел в нормальное положение. — Полный бред! Это вы называете планом? Да уж...

Он снова занялся заполнением энергией патронов.

— Сарказма тебе не занимать... Но почему бред? По-моему, даже очень хороший план. Ты же не забыл, что мы пока сильны только физически, так что, если мы встретимся с ними в нормальном бою, нас просто задавят числом.

Инженер скривил лицо и тяжело вздохнул:

— Ну, в принципе, если брать этот показатель, то план, если его можно так назвать, нормальный. Но, знаешь... Расстреливать их словно загнанных зверей — это слишком. Только из-за того, что случилось с нами по пути сюда, я не буду спорить с человеком, совсем недавно говорившим, что у всех разумных существ есть права...

Андрей попытался что-то сказать против, но поднятая рука его остановила:

— Я же сказал, мое мнение сейчас можете не учитывать. Своих идей я предлагать не буду, так как я уже понял, что за других я отвечать не могу. Что от меня потребуется, я выполню, не более. У меня еще осталось несколько пакетов плазмы, Джеймс сказал, что через несколько минут еще принесет, так что плазменные пулеметы я сделаю, где-то, через полчаса.

— Хорошо...

— У меня к тебе просьба.

Глаза программиста загорелись от того, что он может чем-то помочь, а не сидеть без дела:

— Конечно! Я слушаю!

Меинард улыбнулся, услышав такое яростное согласие, и продолжил:

— Мне очень понравились энергопули, поэтому я решил не пользоваться плазмой, а сделал себе пистолет, — он достал великолепное оружие черного цвета с выгравированным на матовой поверхности ручки именем владельца и эмблемой ястреба. — Длина ствола — 163 мм, его полная длина — 281 мм, калибр — 12,7 мм, как и в твоем, но этот, правда, вмещает на один патрон меньше. Я его делал на основе энергетического пистолета 'Рейдер', однако мне пришлось много чего доработать. Если в 'Рейдере', как и во всех энергетических пистолетах реального мира, стоял аккумулятор и различные приспособления для подачи тока, то в измененной модели такого нет. Так же, в этом пистолете я поставил магнитный пусковой механизм, который я разработал еще во время службы в армии, и который я не смог использовать для создания собственного оружия из-за появления плазмы. Благодаря ему, пуля, выпущенная из такого пистолета, нанесет больший урон, чем пуля, выпущенная с помощью обычного пускового механизма. Правда, из-за этого мне пришлось удлинить ствол, но это, к счастью, совсем не испортило его вида.

Оружие уже осматривалось со всех сторон и, вскоре, вернулось к законному владельцу:

— Он классный! Такой... черный...

— Это все, что ты можешь сказать?

— Нуу... Мне он очень понравился! Но я же не разбираюсь во всех этих функциях, стрелять умею, да и ладно...

Меинард положил пистолет на землю, рядом с другим оружием, которое он уже создал, и снова повернулся к своему напарнику, уже ставшему другом:

— Ладно, в общем, я создам плазменные пулеметы, но я хочу создать еще и пулемет, стреляющий энергопулями. Для этого мне нужно, чтобы ты нашел кое-какие чертежи, так как по памяти я не вспомню, как он делается.

— Хорошо, давай поищем, — Андрей открыл окно консоли и приготовился вводить данные в поиск. — Ну, что будем искать?

— Эм, ты смог вызвать программное окно, находясь здесь, со мной, возле пруда? Разве для этого не нужно дерево?

— Вообще, полноправный владелец точки может вызывать консоль на всей площади, ты так тоже можешь, только не здесь.

— Ну, собственно, здесь мне это и не нужно... В общем, мне нужна КПУ 'Ветер', я думаю, если ты сможешь подключиться...

— Краперная пулеметная установка 'Ветер'?

— Уже?! Быстро.

— Вот, смотри, здесь вся информация, — Андрей повернул экран в сторону инженера. — Можешь работать, а я пойду, скажу остальным, что ты закончишь через час.

— Ага, спасибо за помощь.

Андрей вернулся к дереву, где стояли Ден и Алвиз и произнес:

— Джеймс создал несколько пакетов плазмы и уже передал ее Меинарду. Через час все будет готово, и мы сможем выдвигаться.

— Час... Хорошо, думаю, все пройдет отлично.

— У меня все, — Алвиз смотрел на тестеров, ожидая, что делать дальше. — Я хорошо укрепил конструкцию, так что она должна выдержать мощные выстрелы. Мне переносить существ?

Андрей подошел к нему:

— Не нужно, я сам.

Он нажал на одну точку и начал медленно ее перетаскивать в сторону коробки, затем, подержав немного над ней, он дождался, пока крыша стала прозрачной, и переместил точку внутрь. После этого он нажал на вкладку 'выбрать все отметки такого типа в этой области' и отправил их по координатам первой. Когда он увеличил карту в том месте, коробка стала объемной, и можно было рассмотреть ее со всех сторон.

Ден посмотрел за его работой и хмыкнул:

— Скажи, почему можно приблизить карту и спокойно рассмотреть какие-то здания, растения, деревья, а этих тварей, как ты не увеличивай, не видно?

— Понятия не имею, но иногда это очень бесит, хотя... Ты бы хотел, чтобы кто-то видел, чем ты занимаешься дома?

— Я-то нет, но им-то все равно.

— Им может и да, но это было сделано специально для тестеров, кстати, как я предполагаю, защита от удаления и убийства из программной точки тоже была сделана для защиты тестеров от них самих. Вдруг кому-то в голову придет такая нехорошая идея, а тут стоит запрет.

— Да, вполне возможно. Но есть один минус: разумных существ можно переносить из одного места в другое. С одной стороны это хорошо, а с другой...

— Я понял, запрет я ставить не буду, потому что долго возиться, поэтому я просто удалю эту функцию.

— Да, но только после того, как мы закончим переселение.

— Это да.

Когда подготовка была полностью завершена, люди направились к выходу. Поднявшись по лестнице, они вышли в зал с фресками, однако здесь все изменилось. Великолепные фрески остались, но зал стал намного больше. Выход был там же, где и был до этого, от зала начали отходить различные коридоры, ведущие к лестницам и в другие комнаты. План своего дворца Андрей уже успел изучить на карте, и, хоть он сгорал от нетерпения взглянуть на все изнутри, сейчас на осмотр совершенно не было времени. Выйдя из дворца, тестеры оказались в парке, который все уже успели рассмотреть на карте, однако, несмотря на это, все постоянно оглядывались и всматривались в каждую деталь этого красивейшего места. Люди или Боги, как они себя именовали, вышли на широкие улицы центрального города и приготовили оружие, которое им было выдано Меинардом. Андрей положил свои пистолеты в кобуру, Ден поступил так же, однако плазменный автомат предпочел держать в руках, чтобы мгновенно среагировать на любую опасность. Джеймс и Алвиз тоже получили по плазменному автомату и повесили их за спину, чтобы они им не мешали. Сам же инженер посчитал, что ему будет вполне достаточно иметь под рукой свое копье и пистолет. Пистолет лежал в кобуре такого же цвета, с такими же гравировками.

Немного поодаль от Меинарда бежал огромный волк. Никто не знал, что он может выкинуть в следующий момент, поэтому первоначально к нему относились с опаской, однако за то время, пока он был рядом с тестерами, он не сделал ничего плохого, поэтому, в конечном итоге, на него перестали обращать внимание.

Красивые улицы все еще таили в себе большую опасность. Этот город был построен на руинах, в которых обитали различные твари. Конечно, перед строительством они были перенесены, однако они все еще находились в его пределах, так как решение об их полном переселении еще не было принято. Несмотря на это, тестеры за то время, пока шли к месту назначения не повстречали никого. Было понятно, что некоторые из них боятся света, поэтому их и не видно днем, однако не все же были такие. В этом мире большинство существ не боятся света. Некоторые его не любят, конечно, но все равно иногда выходят и днем. Только несколько видов не выносят солнечных лучей, и, в основном, это жуткие, злобные и мерзкие твари. Уже был вечер, когда тестеры вышли за стену и направились в сторону коробки, которая уже виднелась впереди. До захода солнца оставалось совсем немного, так что нужно было побыстрее разобраться с заданием и вернуться обратно. Андрей решил проверить, все ли твари на месте, и, открыв карту, убедился, что беспокоиться не о чем. Все существа одного вида находились внутри и беспорядочно передвигались, словно пытались найти выход из своей тюрьмы. Когда люди подошли к коробке, из нее начало доноситься злобное рычание и какие-то ужасающие вопли, волк сначала зарычал в ответ, но потом, видимо, посчитал, что это бесполезно, лег на траву и стал следить за действиями тестеров. Возле одной из стен стояли огромные пулеметные установки, дула которых были направлены в сторону узкого длинного окна, которое сейчас было закрыто. Каждый сел на свою установку и начал готовиться. У Дена, Алвиза и Джеймса были плазменные пулеметные установки, в то время как у Андрея и Меинарда были совершенно другие, не похожие ни на одни из известных современных пулеметов. Ден долго осматривал их и следил за тем, как Меинард обучает Андрея ими пользоваться, после чего решил поинтересоваться:

— Слушай, а что это такое? Точнее, я понимаю, что это, вроде как, пулемет, но я такой никогда не встречал.

Меинард усмехнулся и посмотрел на Дениса:

— Конечно, вряд ли ты ее знаешь. Это самая обычная пулеметная установка. Не лазерная, не плазменная, даже не энергетическая, по крайней мере, если судить по меркам реального мира. Это русская пулеметная установка 'Ветер', использовавшаяся во время Третьей мировой войны. Я выбрал ее для своего эксперимента, так как в ней нет никаких лишних частей, присутствующих во всех мной перечисленных ранее.

Ден скривился:

— Еще времен Третьей?... Да уж. А я думал, ты разбираешься в оружии...

— Хах, считаешь, что она хуже того пулемета, который ты сейчас используешь? Да уж, я просто создал твою по схемам, а свою я менял в соответствии с нашими условиями и моими предпочтениями.

Ден рассмеялся и, успокоившись, произнес:

— Мою установку собирали лучшие инженеры, а ты работал один и, к тому же, за основу взял хлам. Я, конечно, понимаю, что ты очень хороший инженер, раз попал в этот мир, но вряд ли можно собрать что-то путное за несколько минут или, допустим, часов из этой устаревшей модели.

Андрей решил отвлечься от управления и вмешался в разговор:

— Слушай, эта установка участвовала в войне, в реальной войне! Она обладает огромным количеством функций! Как я знаю, она обладает функцией самонаводки, способна поражать воздушные и наземные цели, в том числе и пехоту. Эта штука была создана, чтобы уничтожать огромных боевых роботов, наподобие 'Рыцарей' или 'Центурионов'! А твоя была создана только для подавления восстаний! — немного помолчав и посмотрев на изумленное лицо Дена, он добавил мягким голосом. — Конечно, я понимаю, что она была готова поражать и крупные цели и мелкие, но если сравнивать ее с 'Ветром', она лишь игрушка.

Ден кивнул головой и улыбнулся:

— Ладно, зачем нам спорить по этому поводу. Какая разница, кто каким пулеметом пользуется, главное, чтобы все враги были уничтожены.

Ден развернулся и начал настраивать свою установку.

— А откуда ты все это знаешь, говорил же, что не разбираешься в огнестрельном оружии?

— Пфф, я успел прочитать немного информации, когда искал.

— Тогда ясно. Ладно, как пользоваться ей, я думаю, ты там не прочитал, так что слушай...

Меинард еще немного постоял рядом с программистом и пошел на свое место. Каждый из них переключился на режим пехоты и стал ждать начала.

— Все готовы? — Ден оглядел всех присутствующих и, когда все кивнули, он повернулся к Андрею: — Убирай заслон!

Андрей ввел код и через минуту заслон начал подниматься вверх, открывая при этом окно. Свет проник внутрь и твари, сидящие там, заорали ужасными голосами и побежали к противоположной стене.

— Приступить к зачистке! Огонь!

Пулеметы начали стрелять, твари пытались увернуться от огня, но у них ничего не выходило. Плазма прожигала их тела, и они умирали, издавая дикие вопли. Пули же проходили сквозь них, почти не причиняя им вреда. Программист старался, как мог, однако, видя, что пулемет не может убить этих существ, он решил переключиться на более мощный режим. На датчике энергии он указал максимальную заполняемость, и из специального отдела в пули начала стекать энергия. Это и было одним из нововведений, которое добавил Меинард в 'Ветер'. Если Ден обожал плазму, то инженер, обнаружив для себя энергию, понял, что это самый лучший источник силы. Когда все пули были заполнены на максимум, Андрей переключил режим на бронебой и начал стрельбу. Попав под эти снаряды, у тварей не было шансов выжить, точнее, у них вообще не было шансов, так как от них не оставалось ничего, кроме черной грязи, расплескивающейся по стенам коробки. Менее чем через тридцать минут половина реликтов была уничтожена, однако оставалась еще одна половина, которая спряталась во тьме. Их не было видно, даже когда свет попадал на них, они не шевелились, чтобы не выдать своего присутствия. Стрелять тоже было нежелательно, так как пули могли попасть не в тварей, а в стены, тем самым повредив их. Солнце уже начало заходить, поэтому нужно было разобраться с ними как можно быстрее. Каждый начал искать способы вычислить их. На плазменных пулеметах были установлены датчики движения, тепловизоры, а также датчик воздуха, который показывает все воздушные колебания, однако все это было бесполезно против реликтов. Все устройства утверждали, что в помещении никого живого нет. Андрей открыл карту и начал искать точки: