"Мастер теней" (Litrpg)

В задумчивости я сходил на кухню, нормально позавтракал, выпил чаю. Когда заканчивал мыть посуду, в дверь робко позвонили.

— Привет, — сказал я, открывая дверь.

Даша взглянула с подозрением:

— Ну? Что тебе нужно?

— Какая-то ты нервная, — удивился я, отошел в сторону, пропуская малявку в квартиру. — Случилось что?

Дашка махнула рукой:

— И не спрашивай.

Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.

Проверив состояние дел в Ренаре, я провел Дашу на кухню, налил чаю. Выгреб из ящика горсть конфет. И, дождавшись вопроса, стал рассказывать. О Моде смерти, про волкодава, предателя в Гильдии, проблемах Лилит и прочем.

Даша слушала настороженно. Двумя руками удерживая кружку, пила по глоточку, держала ушки на макушке. Но — молчала. Даже не было всяких, соответствующих моменту, возгласов типа: «да ты что?!», «нифига себе!», «ух, какие дела творятся в нашем королевстве!»

Рассказывая, я думал:

«Ну чем мне сможет помочь эта козявка? Сомневаюсь, что кроме умения метко стрелять, в ней кроется еще и тактический гений. Как бы она не провалила все к чертовой матери…»

Но делать было нечего. Драться еще и за Ренар у меня просто физически не получится. Мне нужен помощник. Хоть какой-нибудь.

Дослушав, к счастью, Даша не стала задавать глупых вопросов, вроде «почему не обращаетесь к администраторам». Все-таки я достаточно внятно обрисовал ситуацию. Девчонка оставила ополовиненную чашку, сказала со вздохом:

— Ну, ладно. Веди, показывай, где там у нас война идет. Только учти — времени у меня не много. Так что посижу только до вечера.

Я кивнул:

— И на том спасибо.

В молчании Даша стала распаковывать КВП.

— Произвести синхронизацию аккаунтов? — деловито осведомился КВП. — Предупреждение: не доверяйте никому свой пароль, это может быть опасно.

Я подтвердил, что синхронизация нужна, я в трезвом уме и ясной памяти, а второй КВП — доверенный источник.

На наших с Дашей голографических экранах появилась гусеничка загрузки. Мои пароли и точки доступа, права на управление Поместьем и многое другое быстро передавалось Даше. Кроме того, я еще проводил и устный инструктаж.

— В казну не залазь, это неприкосновенный запас клана, — когда я это произносил, в лице не дрогнул ни один мускул. Я даже удивился — можно идти в политику, вон как брешу, даже не краснею. — Только если совсем станет худо, понятно?

Дашка кивнула. Малявка удобно расположилась на моей раскладушке, брезгливо сбросив на пол книги.

— Внимательно следи за повреждениями домов. Сломается одна ферма — не сможешь поставлять в армию снаряжения или лекарства, понятно? Старайся управлять Хранителем из Ренара. Пусть подключается к войне. Он сейчас активирован, но автоматика настроена так, что начнет драться только тогда, когда опасность будет угрожать Ренару. А у этих сволочей будто осведомитель свой есть! Хотят перебить вначале все наше войско, опустошить Монастырь смерти и Сатор, а потом только уже сломить моего Хранителя. Один в поле, как знаешь, хоть и воин, но ненадолго.

Вопреки всегдашней манере, Даша вела себя непривычно спокойно. Не материлась, не шутила плоско и ниже пояса. Неужели настолько прониклась серьезностью момента?

«Тогда, — подумал я, — у нас и вправду есть шанс избежать участи Пекла».

Синхронизация завершилась успешно и на Дашином мониторе появилась иконка стратегического меню. Она ввела пароль и логин, я отправил подтверждение, что передаю права, и клиенты «Престолов» запустились.

— Ну, — сказал я, бросая взгляд на часы, — «нырнем» в Поместье?

Возражений не нашлось.

Едва мы вернулись в Ренар, перед глазами появилась шильда, сообщающая, что все «золотые» ремонты поврежденных зданий окончены, пожары погашены, дыры в стенах заделаны.

— «Золотые» ремонты?

Тонкая, манерно выщипанная бровь эльфа взлетела.

Я ответил, продолжая бессовестно врать:

— Это были средства из специального ресурса для именно таких случаев.

— А, ну-ну.

Но сарказм в голосе эльфа уступил место легкому офигеванию, когда появилась полная статистика Поместья. Оказалось, что теперь численность вражеского войска такова: восемь сотен крестоносцев, пятьдесят пять снайперов, полсотни стрелков, пять магов и столько же осадных орудий. И всю эту толпу вполне нормально обслуживает, лечит, восстанавливает, кормит и ремонтирует огромный обоз обеспечения.

Глядя на армию вокруг Поместья, Стальные Ятра выдохнул:

— Лис, ты куда меня привел?! Здесь же полный аут!

Мне и самому было не по себе, скребло по сердцу. Но я все же добавил в голос весь оставшийся оптимизм:

— А когда нам было легко, Дашка? Справимся! Фигли. У нас есть еще целых полтораста воинов, столько же раненных калек и один Хранитель двадцать седьмого уровня. При желании, мы бы только втроем эту орду перерезали, ведь так?

Остроухий снайпер с сомнением поскреб в затылке.

— Нафига тебе еще геморрой со строительством? — спросила Даша, когда я вызвал соответствующее меню. — Проблем мало?

Вместо ответа я спросил:

— Глянь, сколько у нас бутылок восстановления делает целитель?

— Хм… сейчас… а, вот. Тридцать две.

— Умножь на три.

— Девяносто шесть бутылок в сутки.

— Умничка. Теперь посчитай, этого хватит для армии в триста голов?

— Ну… наверняка же должен быть запас на складах.

— Он и был. Только вот осада уже вторые сутки продолжается. А лечить одного и того же воина нужно часто и много.

Эльф замялся. Я сказал мягко:

— То-то же. Давай, улучшай лекарский домик в Ренаре. И ускоряй за «золото».

— Это тоже из особого резерва деньги?

— Конечно, — беззаботно ответил я.

— Дай угадаю, — задумчиво предположила Даша, — уж не тот ли это особый резерв, из которого транжирить деньги разрешено тебе одному?

— Ты умна не по годам.

Эльф криво усмехнулся, сказал ядовито:

— Ну, так Лильке и надо.

И, прежде чем я потребовал объяснений, он уже принялся за работу. Подумав, я решил махнуть рукой. Подростки — народ странный и непонятный, как инопланетяне.

Так, что у нас с гастарбайтерами? Мастерские построены, открыв доступ к строительству боевых машин и к возведению Инженерного цеха. Хорошо, сразу начинаем тогда постройку баллисты. Будем матереть постепенно.

Еще?

Литейные мастерские готовы в Ренаре. Их даже успели разбомбить и заново отстроить. Значит, приступим к сооружению Лаборатории алхимика, что позволит работать с металлами и всякими химическими смесями. Ну а третье здание запустила Даша, начав апгрейд Лекарского домика.

Что еще нового?

Ваш инженер нашел на поле битвы кое-что, что Вас заинтересует.

Ну-ка…

Предмет: «Механический артефакт».

Характеристики: Подарочный, квестовый.

Ценность: Неопределенна.

Вы можете использовать предмет для улучшения характеристик механических предметов.

Внимание! После использования артефакт нельзя вернуть!

О, надо же. Давненько мне не попадались геммы артефактов.

Соединить предметы «Складной арбалет» и «Механический артефакт»?

Они еще спрашивают!

Послышался стук молота по железу, арбалет скрыла дымка. Когда он снова появился, в уголке иконки теперь был кружок с цифрой «3». Окно справки сообщило, что выросли показатели дальности стрельбы и бронепробития. Не успел обрадоваться, как выскочило сообщение, что для развития предмета «Складной арбалет» осталось всего два слота.

Ну и ладно…

На периферии зрения замигало голубым. Я спросил удивленно:

— Ульв?

Голос хёвдинга звучал как из бочки. Видимо, «Телепатия» не выдерживала нагрузки на сервер, ведь на Арене сейчас аншлаг:

— Лис, ты нам нужен.

— Что случилось?

— Через полтора часа начнутся бои младших дивизионов. Пока считаются очки побед-поражений, вы продолжите биться. Ваш дивизион гарантированно шагнул на ступень выше, как и бойцы «Ордена инквизиции». Так что — готовься. У тебя будет особенный бой.

С Лилей…

— Понял, — ответил я мрачно. — Буду через час.

Ульв попрощался и заклинание «телепатия» погасло. Настроение испортилось окончательно. Дело не продвинулось ни на шаг, а ситуация все продолжает ухудшаться. Неужели в этот раз Гильдия сольется?

Черт! Как не хватает команды! Одному всего просто не успеть.

«Хорошо, — подумал я, — что хоть Дашка со мной…»

Не успел додумать, как пришло системное сообщение. Я открыл и…

Чем дальше читал, тем меньше верил в реальность происходящего. Сухие отчеты резали по живому:

«Хранитель селения Ренар введен в спячку…

Городские ворота открыты…

Все ресурсы клана "Гильдия теней" и Поместья теней проданы на Аукционе по самой низкой цене в 1 (одну) серебряную монету за единицу ресурса…

Казна клана "Гильдия теней" опустошена: деньги подарены игроку "Стальные Ятра"…

Воины Поместья теней получили приказ сложить оружие и сдаться…

Услуга "Ночной дозор" отключена…

Враг пошел в наступление…»

«Внимание! Если вражеские юниты захватят Ваш замок, Вы не сможете больше им управлять…»

Что за херня?!!

— Даша!

Я закрыл к чертовой матери панель сообщений, отыскал глазами эльфа. И вновь ощутил, как захлестывает отчаяние.

Стальные Ятра забрался на вышку для стрелков и сейчас методично, спокойно и, что самое паршивое, — результативно убивал моих крестьян и воинов.

— Даша!!!

Эльф обернулся, секунду мы смотрели друг другу в глаза, потом девчонка опустила взгляд. Пожала плечами, буркнула по внутренней связи:

— Ничего личного, Лис, — это бизнес. Мы же наемники — воюем за того, кто больше платит.

И, наложив стрелу на тетиву, «сняла» еще одного крестьянина.

«Она спятила!»

Сейчас я ей дам по ушам, наемница хренова!

Я поспешно влез в профиль, кликнул по иконке «выход из виртуальности»…

Е-мое…

Точнее, я должен был кликнуть по иконке «выход». Теперь же на ее месте красовался незнакомый логотип: череп и скрещенные кости.

— Мод смерти… — прошептал я потрясенно. — Она заразила меня!!!

Со стороны городских ворот нарастал гул: воины волкодава орали триумфально, звенело оружие, от топота дрожала земля. А сделать я больше ничего не мог…

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Волкодав

Глава 1

До последней капли