Ступень - Глава 1

— Все реликты стоят, прижавшись к стене и, если стрелять в них, постоянно смотря на карту, можно всех их убить, не задев при этом стену.

Ден кивнул:

— Собственно, у нас ничего другого не остается. Давайте попробуем.

Андрей создал пять карт и отправил их каждому тестеру, поместив их с левой стороны, чтобы было удобно смотреть, не отвлекаясь при этом от стрельбы. Каждый начал отмеривать точное расстояние и угол поражения, после чего делал выстрел. Андрей переключился на режим пехоты и убавил уровень энергии. Он сделал первый выстрел и поразил цель, после чего сделал второй, третий и вдруг послышался треск.

— Что происходит?!

— Посмотрите на карту! — Алвиз указал на точку в стене. — Вы это видите? У нас проблемы!

Меинард быстро посмотрел на карту и увеличил ее в том месте, где была видна точка и где столпились все реликты. Этой точкой оказалась небольшая трещина, которая, по какой-то причине, становилась все больше. Сев в кресло, он схватился за ручки пулемета:

— Стреляйте по скоплению!

Ден было возразил:

— Но если мы начнем стрелять, то повредим стену, и они вырвутся наружу!

— Если мы не начнем стрелять, они точно вырвутся наружу!

Все без слов прицелились и открыли огонь. Ужасные вопли доносились из коробки, твари метались, ища спасения, а треск становился все громче. Вдруг раздался страшный грохот, и стена развалилась на куски. Все выжившие реликты начали выбегать наружу и разбегаться в разные стороны. Солнце уже почти зашло, так что бояться им уже было нечего. Меинард спрыгнул с пулемета и взял в руки свое копье, Андрей последовал его примеру и достал пистолеты, остальные же остались сидеть на своих местах. Ден взял в руки автомат и переключил его в режим пехоты:

— Андрей, наши карты не работают, что случилось?

— Я не знаю, сейчас посмотрю... — программист начал проверять код и вскоре нашел ошибку. — Все готово!

Через минуту донесся чей-то удивленный голос:

— Вот это да, нам даже не нужно их искать... Они никуда не уходили.

— Да?! — все открыли свои карты, только что появившиеся рядом с ними и облегченно выдохнули.

— Судя по карте, они все стоят прямо за коробкой.

— Черт! — Ден стукнул кулаком по пулемету, отчего тот заскрипел. — Почему они не идут сюда?! Так бы расстреляли из пулеметов оставшихся и все, а теперь нужно сражаться с ними!

Он спрыгнул вниз, следом за ним Джеймс и Алвиз слезли со своих установок и приготовили оружие. Меинард проверил пистолет и положил его обратно в кобуру, после чего пошел к левой стене:

— Андрей и я берем левую стену, вы берите правую!

Когда остальные тестеры исчезли за поворотом, он повернулся к программисту:

— Ну и наделал же ты дел! Зачем ты включил такой мощный режим? Ты что, увидел там кого-то большого или бронированного?

— Обычные пули не брали их, вот я и включил самый мощный режим. Я же даже представить не мог, что пули будут лететь дальше, после того, как убьют их.

— А ты как думал! Чтобы остановить бронебой, да еще и полностью заполненный энергией, нужно что-то действительно крепкое! К сожалению, эта стена не была рассчитана на такое. Не понимаю, если ты уже переключился в самый мощный режим, зачем было заполнять патроны полностью, они и так бы уничтожили врага... — потом он немного помолчал и добавил. — Но знаешь, мне кажется, что здесь не только ты виноват. Мы ведь тоже стреляли, да и твари увеличивали дыру.

Где-то справа раздались выстрелы, и парни приготовились к встрече. Меинард закрыл глаза и перешел в режим отречения. Через минуту он достал пистолет и начал стрелять куда-то вперед. Андрей тоже поднял пистолеты и начал целиться в ту сторону, однако он ничего не увидел. Волк, пошедший с ними, зарычал и выпустил когти. Его глаза снова загорелись красным, что означало, что он видит врага и готов к битве. Вдруг Андрей тоже увидел их. Реликты передвигались достаточно быстро, однако из-за того, что солнце еще не зашло до конца, они не растворялись в темноте, а были различимы. И тут его пистолеты словно ожили. Пули вылетали одна за другой, стараясь поразить врагов. Звуки выстрелов заполнили все пространство, а вспышки освещали напряженное лицо программиста. Он уже мог нормально прицеливаться и даже предсказывать движения тварей. Но, несмотря на это, он убил всего четверых, хотя, судя по карте, там было их еще около двадцати. Меинард уже перестал стрелять, так как у него закончились патроны, а обойму он не захотел менять. Поэтому он просто стоял с открытыми глазами, ожидая, когда они подойдут ближе. Андрей успел убить еще двоих, и в этот момент реликты достигли их. Его напарник уже начал размахивать своим копьем из стороны в сторону, обезглавливая, кромсая и разрубая воинов Анубиса одного за другим. Программист тоже не отставал, он избивал тварей пистолетами, а тех, кому удалось выжить, добивал выстрелами. В своей жизни он ни разу не дрался, поэтому его удивило то, как он легко расправляется со своими врагами. Но это удивление быстро прошло, так как за то время, пока он был здесь, он постоянно боролся за свою жизнь. В такой ситуации любой научился бы драться и убивать. Андрей мельком взглянул на карту и остолбенел. Несколько минут назад она показывала, что тварей около двадцати, однако сейчас все было иначе. Андрей и Меинард стояли, окруженные со всех сторон реликтами, их было уже явно больше, чем было до этого. Он решил их сосчитать, чтобы сообщить другу точное число, однако это было не так просто, так как он постоянно отвлекался то одной, то другой тварью, подкравшейся к нему сзади. Одна даже почти задела его, но волк, заметивший это, сразу набросился на нее и разорвал на куски. Когда программист, наконец, сосчитал врагов, он побежал к Меинарду, который успел уже далеко от него уйти:

— У нас проблемы!

Инженер, было, повернулся к нему, однако один из реликтов, увидев, что человек отвлекся, набросился на него. Один удар копья разрешил исход этого непродолжительного поединка:

— Да, неужели?!

Прозвучало два выстрела, и тварь, стоявшая за его спиной, упала. Точнее, упало то, что от нее осталось. Меинард положил свой пистолет, в котором он уже успел поменять обойму, обратно в кобуру.

— Их больше, чем было с самого начала! Когда они только появились, их было... — Андрей схватил лапу реликта, сломал ее и ударом кулака, с зажатым в ней пистолетом, снес ей голову. — Их было чуть меньше двадцати! Теперь их тридцать девять... Хотя, если честно, я даже не уверен! В общем, мне кажется, что остальные не справились, так как их становится все больше и больше с каждой минутой!

Меинард размахнулся и располовинил сразу троих:

— Вряд ли, выстрелы до сих пор слышны, значит, они все еще воюют! Возможно... — два реликта схватились за его копье, но он отпустил его и набросился на них с голыми руками. Когда копье снова было у него, он вернулся к Андрею, который дрался с пятью врагами сразу, и помог ему. — Может в нашу сторону больше их побежало, чем в сторону остальных?

— Знаешь, я бы с удовольствием посмотрел на карте, как у них там дела, но, к сожалению, у меня заняты руки, да и отвлечься я не могу, чтобы сделать меньший масштаб! Сейчас у меня стоит карта левой стороны коробки, я даже не вижу, что внутри! Кстати, я потерял из виду твоего волка!

— Ничего, я думаю, он справится! Я мог бы прикрыть тебя, пока ты будешь смотреть, как у них там дела!

Андрей уклонился от удара и выпустил пулю в живот твари:

— Давай лучше ты! У меня еще шесть обойм!

— Хорошо!

Меинард коснулся рукой карты и стал уменьшать масштаб. Реликты увидели, что он перестал обращать на них внимание и попытались наброситься на него, однако они забыли про программиста, пули которого прилетели им точно в голову, тем самым не оставив от нее и следа. Удивлению Меинарда не было предела, когда он обнаружил пятьдесят три воина с правой стороны коробки и тестеров, сидящих на ее крыше. С левой стороны тварей уже было около сорока, и они уже окружили их. Он повернулся к Андрею, который всеми силами пытался не подпустить к нему врагов, и прокричал:

— Нам нужно уходить!

— Почему!

— Дела плохи! Их здесь чуть меньше сорока, но чувствую, скоро будет больше! А с той стороны еще хуже, там их больше пятидесяти!

— Но откуда они взялись?! С коробки же вышло всего чуть больше тридцати реликтов!

— Понятия не имею, но нам нужно уходить! Идем на крышу, там наши!

Андрей кивнул и прыгнул, следом за ним прыгнул и Меинард. Они приземлились на плоскую каменную крышу и побежали в сторону остальных. Вокруг стоял страшный шум, от которого звенело в ушах. Впереди стали различаться какие-то силуэты и вспышки, вскоре стали видны люди, которые отстреливали тварей, стоящих внизу.

— Ну, что у вас здесь?!

Ден обернулся и увидел подошедших Андрея и Меинарда:

— Ааа, это вы...! — чтобы его услышали, ему приходилось кричать, собственно, как и остальным. — Ну, как видите, дела не очень! Нас оттеснили! Благо, все в полном порядке! Я так понимаю, у вас все так же?!

Оба кивнули головой, и Андрей подошел к краю крыши и посмотрел вниз. Огромное количество реликтов стояло внизу и, как только они увидели человека, зарычали еще громче, некоторые из них даже подвывали от того, что не могут его достать:

— Откуда их столько?! Не могли же они расплодиться! Во-первых, это невозможно, а во-вторых, слишком быстро!

Алвиз покачал головой:

— Нет! Когда я строил твои города, некоторых я немного подвинул, а некоторых я отправил подальше!

— Так почему ты раньше об этом не сказал?!

— Во-первых, я забыл! А во-вторых, я думал, что они находятся внутри стены, а не за ее пределами!

— Теперь понятно, почему я их не нашел ни в одном моем городе! Видимо, они были вообще на территории другой точки! Ладно, как мы будем с ними разбираться?! В прошлый раз нас легко победили и даже убили Анри, победить их нечестным способом у нас не получилось, придется брать реванш!

Ден пожал плечами:

— Сказать-то легко, а получится ли?!

— У меня патроны почти закончились, а обойма последняя, так что пистолет для меня скоро будет бесполезен, а тратить энергию я пока не могу, так как не знаю, сколько у меня отнимется! Единственное мое оружие — это копье, но я уже знаю, что бывает, когда меня окружают...

Андрей задумался на минуту, а потом произнес:

— Да, сейчас мы не знаем, сколько энергии потратится, если ты восстановишь наши боеприпасы! — Меинард кивнул и Андрей продолжил. — Но ты можешь сделать иначе!

— Иначе?!

— Да! Когда у тебя будет мало жизненной энергии, ты это сможешь почувствовать, так почему бы не попробовать ее использовать в постоянном течении?!

— Я-то не против, но как?!

— Используй свое копье! Почему бы не попробовать провести энергию через него и использовать такое оружие в бою?!

— А такое вообще возможно?!

— Теоретически, да! Я помню, как ты мне говорил, что ты его укрепил, а значит, оно пропускает энергию! Кроме того, судя по информации, которую я успел изучить, энергия — это все во вселенной Элизиума, и ее функции ограничиваются только нашей фантазией, так что пробуй! Если почувствуешь усталость, но не физическую, а, как это выразить, душевную, моральную... Ну, в общем, ты понял, прекращай! Ты знаешь Тора?!

— Эмм, скандинавского бога?! Конечно...!

— Ну, вот! Он мог с помощью своего молота поражать врагов молниями, попробуй и ты сделать что-то подобное, может, выйдет!

Невольный смех вырвался из груди инженера:

— Ты думаешь, что у меня получится создать молнии?! Я в этом сомневаюсь, конечно, но, как говорится, попытка не пытка!

Меинард направил лезвие своего копья в сторону реликтов и закрыл глаза. Он попытался представить, как электрический заряд обволакивает его оружие и как он уничтожает врагов одного за другим. К сожалению, у него ничего не выходило. В течение нескольких минут он продолжал так стоять, в душе чувствуя себя полным дураком. Вдруг Джеймс подозвал их к себе. Когда они подошли, он указал на низ:

— Смотрите! Что эти твари делают! Это поразительно! Они забираются друг на друга!

Ден взглянул на биолога:

— Ты считаешь, что это поразительно?! — в его голосе прозвучали нотки презрения. — Если они смогут сюда забраться, нам конец! Стреляй!

Джеймс, Ден и Алвиз открыли огонь, так как зарядов плазмы хватило бы на гораздо больший срок, чем энергопуль, а Андрей открыл консоль и начал думать, что он может сделать в данной ситуации.

— Меинард! А это не твой подопечный?! — Джеймс указал рукой на волка, который был окружен реликтами со всех сторон. Он рычал и огрызался, но пробраться через них он явно не мог.

— Я пошел! — инженер спрыгнул с крыши и начал пробивать себе путь к зверю.

— Ты куда?! Ты же еще не смог пропустить энергию! — Андрей уже, было, рванул за ним, однако Ден не позволил ему этого сделать. — Ты чего?! Он же там один!

— Не один! Мы его прикроем! А ты думай, как мы можем ему помочь!

— Но его нельзя одного отпускать! Его же просто окружат! Идите за ним или позвольте мне!

— Нет! Это его животное, если он так хочет умереть ради него, пускай! Другими мы не можем жертвовать!

— Отпусти мою руку! — когда Ден отпустил его, он продолжил. — Я попробую их остановить! Помогите ему, я постараюсь подобрать код!

Андрей сел и вызвал консоль. Сейчас ему нужно было помочь своему другу как можно быстрее, поэтому он решил это сделать, во что бы то ни стало. Стоило программисту отойти, как Ден тут же прекратил отстреливать реликтов, окруживших Меинарда, и начал стрелять в тех, что пытались забраться на крышу. Инженер уже понял, что прикрывать его перестали, но сейчас его это совершенно не волновало, он хотел спасти волка, так как тот не раз спасал его и доверился ему, когда присоединился к ним. Он убивал реликтов все больше и больше, однако, им словно не было конца. В итоге, он просто остановился и не мог двигаться дальше, так как, стоило ему убить нескольких перед собой, на их место приходило еще больше. Патроны в пистолете полностью закончились, так что он его просто вернул на свое место и стал использовать исключительно копье:

— Ааа! Откуда вы все лезете?! — он снес головы впереди стоящим тварям, однако на него набросились остальные со спины и с боков. — Да идите вы к черту!

Копье разило врагов направо и налево, однако их не становилось меньше, а помощи ждать было не откуда.

'Черт! Как использовать эту энергию?! Ну, давай! Ну, давай же! Ааа! Почему не получается?!'

Он начал наступать вперед, однако, в этот момент, передние перешли в контратаку. Он успел вовремя отбиться от нескольких атак, однако он все еще был окружен, поэтому ему пришлось быстро ретироваться, чтобы его не загрызли.

'Может 'залить' ее так же, как я 'заливаю' в пули? Возможно, получится. Надо представить молнию. Таак, молния, молния...'

Инженер попытался представить, как энергия течет по древку его копья, как она заполняет лезвие изнутри, однако, даже после этого, ничего не произошло. Вдруг в его голове появилась картина из его сна, где он сидел рядом с погибшей девушкой. Это снова заставило его почувствовать сильную душевную боль, от которой невозможно было скрыться. Такое с ним было лишь один раз, когда он потерял свою мать и сестру, однако сейчас все вновь повторилось. Прекрасное лицо девушки до сих пор стояло перед его глазами, и, чтобы избавиться от этого, он полностью погрузился в битву. Убивая реликтов одного за другим, он, наоборот, вспоминал еще больше деталей из сна. Лежащие трупы различных существ и людей, разрушенная военная техника и, самое запоминающееся, копье, которым он, якобы, убил кого-то. Постепенно оружие в его руках начало изменяться: древко, которое было светло коричневого цвета, начало темнеть и, вскоре, стало угольно-черным, лезвие же осталось прежним, однако энергия, окружившая его, приобрела вид черного пламени. Не заметив этих изменений, Меинард размахнулся и со всей силы рубанул перед собой, как вдруг огромная ударная волна снесла всех, кто попал под нее. Тех, кто стояли первыми, разорвало на куски, остальные же лежали на земле и не двигались. Когда это произошло, он, наконец, перевел взгляд на копье и остолбенел: