Акула пера в мире Файролла

— А что, отроче младо, чем занимаешься? — Запах опасности стал очень сильным. Папаше явно чего-то от меня надо было.

— Ой, бать, да я в работе по самые-самые...Тебе по пояс будет! — заранее начал подстраховываться я.

— Ладно, хорош мне мозги компостировать. Я сначала тебе на службу позвонил, тебя к телефону просил. Сказали, что еще недели три на редакционном задании будешь.

— Ладно, говори, что надо — я решил не юлить, не тот это случай.

— На дачу надо съездить — крышу подлатать — батя тоже выложил карты на стол.

О, нет! Только не это!

Нашему семейству от деда досталась не только квартира, где я проживаю, но еще и двенадцать соток земли в Можайском районе. С домом, построенным еще при коммунистах по принципу — 'Что упер — из того построил'. Само собой, этот динозавр дачного строительства время от времени пытается избавиться от опостылевшей ему жизни и развалиться. Но отец с маниакальным упорством закупает материалы и его реанимирует. Дом еще с год стоит, скрипя и жалуясь всем ветрам на то, что люди ему не дают сдохнуть. Через год он снова пытается покончить с собой. Но отец всегда начеку. Судя по всему, пришло время очередной реанимации.

— Пап. Ну я правда не могу. У меня работа.

— Сына, это родовое гнездо. (Ага. Родовое. Щитовое оно, а не родовое) Надо, понимаешь, надо. И потом — ты же знаешь, я не отстану. Ну в самом деле — быстрее будет согласиться. А как мать обрадуется, что ты приехал!

Я вздохнул, понимая, что он прав.

— Когда?

— Завтра с утра за тобой заеду, в семь у подъезда будь. Да чего ты? Поработаем, потом вечером мяса пожарим на мангале, наливочки дерябнем — ах, какая красота душевная. А?

-Ну да. До завтра — уныло сказал я и повесил трубку.

Елки, теперь еще Эльке объяснять, что я на дачу рванул, а не к девкам. А она все равно не поверит и будет мне нервы мотать. Надо будет ей хоть СМСку отправить, вроде как маякнул, проявил любовь и внимание... Звонить точно не стану — не хочу себе настроение портить. И вообще — я телефон тут, дома оставлю.

Дачные хлопоты заняли три дня и только на четвертый я вернулся в Москву. Было на даче в целом неплохо, только родители жутко донимали. Батя затеял учить меня жизни, объясняя, что 'Все они ворюги. Или гомосеки'. На мой вопрос —

— Кто 'все' и кто 'они'?

Он отвечал мне —

— Да кто в телевизоре — все.

Матушка же кинулась в другую крайность. Она меня кормила. Кормила все время.

— Ну поешь. Ну это же вкусно. Ну что, я зря готовила? — и так все три дня.

Нет. Я понимаю, что родители нас любят, а особенно — когда подолгу не видят. Но столько любви и без наркоза...

Приехал я утром и войдя в квартиру, первым делом я включил коммуникатор и стал читать СМСки. Уезжая, я его выключил, отлично понимая, что если к родителям добавить всех остальных звонящих, то это для одного человека будет уже перебор.

Элька, Элька, Элька, Элька. Ну-ка, наугад. 'Ты где, я скучаю'. Это точно она? Ну да. Я начал бояться. Ох не к добру это.

О, Мамонт. Ну, что от него ожидать еще — 'Как выйдешь из запоя — позвони. Не выйдешь к концу недели — уволю'.

— Але. Семен Ильич, это Никифоров.

— А, нашелся пропащий. Где был?

— В игре был и на форумах. Чтобы вдохновение не сбегло— телефон отключал.

— Сегодня жду от тебя очередную статью.

— Чего это сегодня? Завтра вроде должен сдать?

— Сроки, Харитоша, сроки. И рейтинг. Нравится народу твоя тема. Коли народ желает-надо народу дать то, что он желает. Ты вообще на наш сайт заглядываешь?

— Эмммм....

— Вот тебе и эммм...

— Я не успею написать.

— А ты успей. И через три дня шестую, крайнюю сдай.

— Блин. Вы мне месяц давали, а теперь я должен за две недели уложится?

— Да ты почти уложился уже. Давай так. Если сегодня я получаю пятую статью и через три дня шестую, то скажем так — я буду тебе должен.

— Встречное предложение. Если я это делаю, то я получаю отпуск на две недели. Тот отпуск, в который я должен был идти еще в мае.

— Отпуск ему. На две недели. А не жирно?

— Это те две недели, которые вы отрезали у меня от срока выполнения задания. Что так меня бы не было, что эдак.

— Хорошо. Я даю тебе отпуск, но за это ты...Хотя, что за это поговорим после твоего отпуска. Считай, что договорились.

— Так я может я часикам к четырем подъеду, привезу статью и сразу напишу заявление на отпуск?

— Ловок ты стал Харитоша, на ходу подметки режешь. Ладно, приезжай. И деньги получишь кстати, а то у меня бухгалтер пищит — депонент, то-се. Я в этом не сильно понимаю.

И повесил трубку.

Выгорело! И вышло даже проще, чем я думал. Я-то многоходовки выстраивал, думал, как его обдурить и выбить эти две недели — статьи фактически были готовы, оставалось только записать — нетбук на дачу я не брал. Хотя... Пообщавшись с Мамонтом и пожав ему руку, непременно следовало пересчитать пальцы — точно ли все в наличии. Причем на обоих руках. Да и на ногах тоже.

Опуская подробности — все прошло благополучно. И статью я накропал, и на работу съездил, и заявление написал, и денежку получил — кстати, приличную премию мне отломили. И уже вечером я решил, что надо доделать два оставшихся дела — поговорить с Элькой и глянуть, что на форумах — газеты и игровом.

Сначала я решил позвонить любезной моему сердцу представительнице Золотой Орды. Если честно я здорово стремался — ну не люблю я криков и скандалов. Но оттягивать неприятные разговоры и дела я не любил еще больше. Когда-то, как и большинство живущих на этой планете, все неприятные вещи и разговоры я старался отложить на потом. Ну знаете, как бывает — вот ждет тебя неприятный разговор. И ты начинаешь выдумывать себе дела, причины, что угодно — лишь бы оттянуть этот момент. И в результате ты играешь на чужом поле — упустил ты время. При этом изводился целый день, прокручивал в голове развитие диалога, портил себе карму и расходовал дефицитные невосстанавливаемые нервные клетки. Есть ли в этом смысл? Люди, которые ведут себя подобным образом, напоминают мне мужчину, заходящего не в очень теплое море. Вот он идет, плещет себе на причинное место водичку, будто та согреет, поджимает мышцы на животе, по-женски приседает и подвизгивает, когда наконец вода достигает пояса. Не проще ли сразу целиком окунуться? И все?

— Але. Эль, привет.

— Ты где был?

— На даче был, у стариков. Помочь надо было. Ты СМС не получила что ли?

— Нет. А ты писал?

— Конечно. Сразу как узнал, что ехать надо. Я и звонил. Ты недоступна была.

— Я волновалась.

Блин, вот теперь совсем не по себе. Может она залетела? Нет, дети — это здорово. Но в целом, в данный момент...

— Эль, у тебя ведь шенген есть?

— Конечно.

— И подруга у тебя вроде была в турагентстве?

— И сейчас есть.

— Слушай. Не хочешь денька через четыре куда-нибудь съездить? Только не в Турцию. В Испанию или там в Грецию? Спроси у нее горящие туры какие-нибудь.

В трубке помолчали. Потом спросили — очень тихо.

— Ты не шутишь?

— Какие шутки!

— Ладно. Но если через четыре дня ты мне скажешь, что все отменилось, я ведь правда тебя убью.

— Не скажу.

— Я перезвоню.

Ну, вот и еще одно дело доделано, и опять на удивление удачно. Хотя, странная она конечно сегодня. Но — понять женщину дано только другой женщине.

Что до форумов — там все было предсказуемо. На форуме газеты полемика была такая, что треск стоял. Сторонники и противники компьютерных игр ломали копья друг об друга. Не думаю, что причиной тому был мой художественный талант. Просто удачное совпадение — статьи оказались в нужное время в нужном месте. Но, глядя на эти дебаты, я испытывал вполне понятное удовлетворение ремесленника, глядящего на свою работу.

На игровом форуме напротив, страсти приутихли. Большинство игроков решили, что вся эта кислота, по поводу эпического квеста, был лишь развод и нашли более интересные темы. Хотя меня смутило то, что большинство топиков на эту тему написаны довольно профессионально. Чувствовалась рука опытного пиарщика, который направлял мнение народа в нужное русло. Сдается мне, что какой-то клан или группа кланов решили притушить народные страсти и убрать возможных конкурентов в поисках квестовладельца. Что могу сказать — молодцы. Удачи вам в поисках. Может и найдете чего... А я спать пойду.

Я потянулся и тут зазвонил телефон

— Киф. Это я. Есть тур в Коста-Дораду, в Салоу. Это курортный городок такой, в Испании.

— А, Каталония. Это хорошо. Когда вылет?

— Пятнадцатого, через четыре дня. В 16-45 из Шарика.

— Отлично. Тем более и не чартер, в аэропорту сидеть не будем.

— Так я резервирую?

— Конечно.

Элька посопела и тихонько буркнула —

— Ну, до завтра.

Каталония, фрукты, сангрия, Порт Авентура... Осталось только еще одну статью закончить, сдать ее — и туда, в солнечный рай.

В принципе в игру уже можно было особо и не ходить — мне было понятно про что я буду писать. Но делать все равно было нечего, да и — странное дело — как-то немного соскучился я по синему небу Файролла.

Я снова стоял на причале. Юное утреннее солнце бликами играло на волнах Великой Реки, над ней летали чайки. На редкость умиротворяющая картина. Слева от причала, на берегу сидели рыбаки, периодически дергая удилищами.

Я постоял еще пару минут, полюбовался этой картиной вселенского покоя и равновесия и пошел в город. Надо было перво-наперво найти мастера-наставника и получить полагающиеся мне два умения. Зная мое цыганское счастье — не иначе как скоро завертит меня какая-нибудь нелегкая.

Городок был невелик — десятка три домов, среди которых я сначала увидел знакомый знак мастера наставника, а после и уже родной для меня символ ордена Плачущей Богини, здание порта — одноэтажный домик барачного типа, таверна, гостиница и приземистый домик с надписью 'Мэрия'.

Я задержался на секунду у миссии ордена, подумал не зайти ли, не передать ли привет местному руководителю от майорда Гуго, но потом передумал — не приведи Господь еще какого ведьмака ловить придется. Ну его нафиг. И двинулся к дому с щитом и мечом.

— Интересно, а каким народным промыслом занимается этот мастер? — размышлял я — Первый резьбой промышлял, второй змеев мастерил. Может этот лапти плетет или к примеру, на балалайке играет?

Я постучался в калитку.

— Открррыто — раздался детский голос, напирающий на букву 'р'

Я вошел во двор и увидел девчушку лет пяти, сидящую на крылечке с соломенной куклой в руках.

— Привет — сказал ей я.

— Пррривет — ответила она.

— А ты чего так на 'Р' налегаешь?

— А я недавно ее говорррить научилась. Я так хвастаюсь!

— А. Понятно. Тебя как зовут-то?

— Адель.

— А где дедушка твой, Адель, я вообще-то к нему пришел?

— Деда ушел на ррреку ловить рррыбу. Как наловит — пррридет и леденец мне прринесет. На палочке! А у тебя есть леденец?

— Нет у меня леденца — развел я руки в стороны.

— Жаль — вздохнула девчушка.

— Жаль — согласился с ней я — А где деда обычно рыбу ловит?

— У пррристани. Сррразу за ней. Он там один такой, с боррродой!

— А как деду зовут?

— Деда! — девчушка с недоумением посмотрела на меня — мол, а как же еще деду могут звать?

— Это понятно. А как его соседка называет?

— Старррый черррт Гррррод! — сделав голос пониже ответила малышка, топнув ногой.

— Ага, понятно. Ну, с меня леденец! И 'ррр' у тебя здорово выходит!

— Прррравда? Не обманешь с леденцом?? — просияла девчушка.

— Конечно же нет! — кивнул головой я.

По дороге на пристань я завернул в трактир, обнаружил там всего трех посетителей и то НПС и купил у трактирщика леденец, повергнув его в тягостное недоумение. Обычно игроки брали у него пиво и брагу. Видать, леденец я первый попросил. А почему бы мне и не купить Адели леденец, тем более обещал? И не передать его через дедушку? Дедушки любят, когда их внучками восхищаются. Само собой, передав его до того, как он вручит мне умения.

А вообще после Фладриджа с его беспокойными жителями и толпами игроков, снующих по улицам, Меттан производил умиротворяющее впечатление. По дороге я видел только двух игроков, да и те, похоже, целенаправленно шли сдавать задания.

Я снова подошел к причалу. И впрямь — с бородой был только один из удильщиков.

— Мастер Грод? — обратился я к нему.

Тот обернулся и сделал знак — мол, потише!

— Мне бы поговорить с вами.

— Я еще часа два ловить рыбу буду, так что приходи ко мне домой. Знаешь где живу? — негромко сказал мне кряжистый старик.

Я кивнул.

Грод кивнул мне в ответ и помахал рукой — мол, все давай, отчаливай, не загораживай.

Нет — так нет. Два часа в активе — есть повод прогуляться по городу и кстати зайти в порт — там какой-то крученый квест был. Кораблики конечно страхолюдные — но лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Я остановился у здания порта и постучался в дверь, как порядочный человек

— Входи, кто бы не пришел! Только ноги вытирай — ответил хриплый голос из-за закрытой двери.

Я вытер ноги и толкнул ее от себя.

Глава двадцатая

На берегах Великой Реки (начало)

Начальник порта приятно напомнил мне Мамонта. Нет, особого внешнего сходства не было, не считая роста и волосатости. В отличии от Мамонта, этот просоленный и продубленный всеми ветрами морей-окиянов моряк был одноглаз, одноног и невероятно мохнорыл. На его лице застыла злобная гримаса, в углу рта торчал окурок сигары. Но было у него и у Мамонта что-то общее в глазах и в манере держаться. Звали его Нильс Хольгеррсон.

— Ну, и какого хрена надо? — вместо приветствия спросил у меня господин Хольгеррсон.

О, еще одна родственная черта. Узнаю родного мне человека, с его приветливостью и радушностью. И с любовью к ближнему.

— Мне бы место на корабле — сообщил я этому морскому волку.

— Ишь чего тебе надо, тысячу гарпунов тебе в печенку. Впрочем, если ты богатый мальчик и вместе с одеколоном 'Роза-Мимоза' маменька выдала тебе на дорожку мешок золота, то гони десять тысяч монет в день и плыви куда хочешь! Хоть к Кракену в пасть!

— Да откуда у меня такие деньги!

— Тогда иди пешком. С чего бы мне делать для тебя снисхождение, сто тысяч кальмаров тебе в штаны!

Я представил себе картину с кальмарами и штанами. Крайне неаппетитно...

— Ну, может решим вопрос по-другому? — и я подмигнул Хольгеррсону.

— А ну пошел отсюда к чертям!!! — заревел как подстреленный бегемот старый моряк — Говорили мне, что тут у вас на суше мужики как бабы стали, да не верил я! Ишь, договоримся! Да я таких как ты....

И тут я заржал. Я понял, что про меня подумал старый морской дьявол.

— Да успокойся ты — сказал я моряку, который уже отстегнул от культи деревянную ногу и начал ее раскручивать над головой, прицеливаясь как бы половчее ее в меня пульнуть — Я не то имел в виду!

— Да? — Хольгеррсон несколько раз пыхнул окурком сигары, который почему-то не вылетел у него из рта во время воплей — А чего ты имел в виду? Я-то подумал ты из этих...Заднеприводных... И серьга вон у тебя, как у девки какой...