Пророк забытого бога

— Нападаем после его рывка. — Сиверс, похоже пришел к тому же выводу, что и я, однако в отличие от меня не стал молчать в тряпочку. Лидер, черт его дери!

В это же время кабан рванул вперед и боднул храмного так, что-тот отлетел на добрых тридцать футов. Однако крепкий малый — зомби кажется был еще жив, более того он поднялся и теперь держался совершенно ровно. Такое впечатление, что удар вправил перекос в его позвоночнике. На редкость удачное стечение обстоятельств.

— Не смей! — было выкрикнул гном, но Сиверс в одиночку набросился на монстра и нанес удар киркой по филейной части "хрюшки". Не успел орк вернуть оружие в исходное положение, как кабан опираясь на передние копыта подскочил, и оторвав на мгновение задние конечности от пола, резко брыкнулся, угодив точнехонько в голову незадачливого "агрессора". Свиерса можно было списать в потери, ибо выдержать подобное попадание было бы не под силу и более прокаченной нежити.

Определение тактики ведения боя ИИ монстра могло занять много времени. Методом проб и ошибок, можно разложить все приемы и контр меры, которые в него заложены. Однако каждый новый урок или эксперимент, если угодно, обходилась нам в одного бойца, а значит и шансы на благополучный исход постепенно снижались.

Уверен, что орк уже был готов, однако кабана это ничуть не смутило. Он продолжил свои бесчинства. Хрюндель запрыгнул на распластавшееся тело и принялся топтать его копытами, отплясывая жуткий танец. Данная картина стала лучшей иллюстрацией уже порядком устаревшей фразы, некогда едва не давшей название целому поджанру игр. Как там она звучала? "Let's dance on their bones!" — кажется так!

— Слушать только меня! — Варточ, решил взять руководство в свои руки. — Сразу после его рывка, набегаем с правого фланга, и с разбегу, пинаем его в бок. Как только он упадет, вернее, если нам удастся повалить его... бьем до победного. Времени как раз должно хватить.

Кабан отошел немного назад и ловко подхватил труп Сиверса бивнем. Затем дернул головой так, что послал поддетое острой костью тело прямиком в разглагольствующего Варточа. Импровизированный "снаряд" казался совершенно невесомым и успел сделать два полных оборота прежде чем свалил гнома с ног. Такая легкость оказалась обманчивой, Варточу серьезно досталось.

Кабан снова пошел на таран, полагая, что пострадавший едва ли успеет подняться и будет раздавлен. На то чтобы прийти в себя Варточу потребовалось пара секунд. Он только начал выползал из-под тела, которым его основательно привалило, как кабан тут же вонзил в него свои бивни.

— Валим его! — лидерские функции автоматически перешли ко мне. Я скомандовал атаку и начал разбег, рассчитывая обрушить удар в незащищенный бок монстра. Трое зомби последовали моему примеру. С первой же попытки нам удалось толкнуть кабана. Свин, недовольно заревел и с грохотом повалился на бок. Варточ был прав, монстр оказался дезориентирован, и даже не пытался подняться. Кабан валялся на каменной поверхности и лишь только брыкался копытами, которые, однако, по-прежнему были опасны.

Мы принялись наносить удары. Победа была близка. Бац! Я потерял равновесие и угодили прямехонько под удар разъяренного агонизирующего монстра. Кто-то толкнул меня в спину, и сделал это с таким расчетом, чтобы я угодил аккурат под копыта. Последнее, что я увидел прежде чем снова погиб — самодовольная ухмылка Тиргола. Вот ведь гад!

78

— Где Тиргол? — Сиверс казался обеспокоенным. — Почему он не ввязался в схватку?

После очередного, ставшего уже традиционным перерождения, мы снова очутились в ямах, однако нас оказалось только трое.

— Я видел, как он сразу же слинял. Ты думаешь, что этот гад нас кинуть решил? — на этот раз, гном очень ловко уловил суть.

— Он толкнул меня под кабана. Мы его уже добивали! — я был крайне раздосадован.

— Зачем ему это? Тут явно что-то не чисто. Быстрее! Нужно выбираться отсюда.

По дороге, я по обыкновению, переговорил с надзирателем, в который раз получил квест и довел значения отношения с ним, до максимальной величины, которую когда-либо удавалось достичь — в 35 единиц. Дорогу мы знали наизусть и бежали чуть ли не впереди нашего конвоира. Вскоре мы оказались на руднике и сразу же направились к тайнику.

— Пусто. Сволочь, он все таки сделал это. Падла! — наше хранилище оказалось разграблено, Тиргола ожидаемо также нигде не было видно.

Меж тем, по руднику разнеслась молва о невиданном доселе событии. Буквально час назад, один заштатный зомби сдал столько ресурсов, что в один момент довел статус до восьми тысяч пунктов, что называется, с нуля и переродился сразу в третью ступень иерархии нежити — в призрака. Конечно же это был Тиргол. Но чего еще можно было ожидать от этого человека?

— Что делать то будем?

— А что нам остается? Начинаем все заново.

Но и здесь не обошлось без проблем. В свете событий нескольких последних дней, связанных с частой гибелью рабочих, происходивших в результате разного рода потасовок, начальник рудника оказался вынужден ввести новое правило. За каждую смерть горняка виновные лица получали единицу провинности, а все остальные должны были покрыть издержки, которые понес рудник, в результате невыполнения погибшими нормы. Именно поэтому аборигены стали уходить от стычек и отправляться на перерождение стало проблематично.

Выход напрашивался сам собой. Если спровоцировать рабочих на драку было невозможно, то начать ее уж точно ничто не мешало. Мы решили напасть на группу зомби, с которыми ранее уже не раз встречались. На этот раз, уже они оказались вынуждены защищаться. Однако план дал сбой. Нас не убили, а только лишь избили, доведя до такого состояния, что мы стали не способны к активным действиям. Более того, нас сдали начальнику рудника как агрессоров, скрутив при этом по рукам и ногам. Церемониться с нами не стали и отправили прямо на "поле карающих игл", как его прозвали в народе. — Ну что, тебе нравится? — при том, что Сиверс и сам был в интересной ситуации, он был просто счастлив созерцать мучения Варточа, который оказался с ним по соседству. На этот раз гному было не до шуток и он только подергивал конечностями, стараясь достать до наглеца, который осмелился над ним изведываться.

— Ну вот, еще три дня насмарку. В следующий раз будем друг друга мочить, а последний оставшийся на ногах пускай сам себя добивает. — Мы пришли к единому мнению и дружно покинули игру. Жаль, что сутки премиума вот так бездарно пропадают.

К исходу положенного наказанием времени, я зашел в игру и обнаружил персонажа на том самом месте где его и оставил. Да куда бы он милый делся? Вокруг прибавилось изрядное количество новых обитателей, а мне не оставалось ничего другого, кроме как смиренно ожидать оставшийся срок.

Я не особо был настроен разглядывать своих соседей, однако внимание привлек экземпляр, находящийся в довольно плачевном состоянии. Должно быть это местный долгожитель. Он оказался подвержен сильному гниению и все его тело было изрядно покрыто какой-то зеленоватой массой, отдаленно напоминающей мох. Я разглядывал его с отвращением, но и не без некоторого сочувствия. Бедняга. А что это у него на макушке? Отсюда было не разобрать. Зомби висел прямо напротив и оказался повернут ко мне спиной, а привлекший меня отросток ориентировочно находился в лобной части его головы. Мне показалось или это действительно часть какого-то растения. Хм... Скоро выясню это, вот только слезу с этого кола.

Прошло несколько минут и штырь, который удерживал меня на довольно приличной высоте, резко ушел под землю, и я оказался на своих двоих. Теперь можно было зайти к предмету любопытства спереди и разглядеть ту деталь, что заприметил сверху. Все верно. Мне не показалось — какое-то растение, это совершенно точно был цветок, возвышалось прямо из пробоины в черепной коробке этого зомби. Неужели мне повезло и это то самое, что так страстно жаждал заполучить надзиратель ям?

79

Рано утром в само начале трудового дня, в недрах службы поддержки игрового мира Риолы, состоялась планерка. Совещание сбыло внеочередным и было вызвано определенными внештатными ситуациями, которые зафиксировали службы контроля и мониторинга.

Начальник отдела совершенно не выспался. Срочный звонок буквально выдернул из постели, как раз в тот самый момент, как в своем чудном сне он уже практически пробился в совет директором копании и получал поздравления в связи с новым назначением, из уст самого отца основателя и бессменного руководителя Рион-Тек. Весь кайф обломали, думал шеф и с отсутствующим видом погрузился в мягкое кожаное кресло, ощущая собственную важность.

— Начинайте доклад. — дал отмашку начальник, и немного поерзав, занял наиболее комфортную позу.

— Как вы знаете, ориентировочно через пол года мы планируем запуск крупномасштабного эвента "Вторжение Нежити". Просьба не придираться к названию, это рабочий вариант. Отдел маркетинга уже занят подбором наиболее эффектного тайтла. Так вот. Согласно нашим расчетам, симуляция которая в данный момент проходит на одной из служебных локаций, достигнет точки готовности немного раньше, чем ожидалось. Возможно срок сдвинется на 15-30 дней в сторону сокращения.

— Чем это обусловлено?

— Начавшийся крупный конфликт, в ходе которого задействовано большое количество НИПов-наемников приводит к усиленному притоку новых обитателей в локацию Некрополь Ирсиида. Это служебная территория, которая является отстойником для всех погибших существ в игре.

— Пусть так. Ну немного раньше начнется эвент... Я не вижу проблемы. И причем здесь клановые войны?

— Механика эвента такова, что тамошняя нежить сооружает некий механизм. Этот гигантский бур или, как они сами его называют — Тартус, способен пробить скорлупу, окружающую пещеры некрополя и вывести их на поверхность. Усилившийся приток рабочих рук из числа погибших НИПов, собственно, этот процесс ускоряет. Но проблема совсем не в этом. Дело в том, что на эту локацию игрокам путь закрыт. Однако случилось нечто непредвиденное, что в конечном результате привело к проникновению в эту техническую локацию нескольких подписчиков. Как им это удалось — неизвестно. Однако настораживает другой факт — резко возросшая активность ИИ К-1 и отсутствие логов, которые бы могли пролить свет на данное ЧП. А что еще более странно, все наши попытки перенести этих попаданцев в обычные игровые зоны не увенчались успехом. На лицо какой-то сбой, и возможно, очень серьезный.

— Пошлите дежурного игрового мастера разобраться. Переговорите с пострадавшими, объясните ситуацию, но ни слова о сбоях или каких-то других проблемах. Скажите, что это такой эвент, своего рода лотерея и приз в ней месячная подписка золотого статуса.

— Боюсь их это не впечатлит.

— Почему?

— У всех четверых алмазная подписка.

— Да что же это делается? Ну пообещайте что-нибудь, все я за вас должен думать?! Работайте!

80

Как же достать этот цветок? "Зомби-садовод" висел высоко и добраться до его головы едва ли было возможно. Что же предпринять? Ждать когда он спустится? Но я ведь не знаю как давно он здесь появился, сколько ему еще висеть и куда направится потом. В худшем случае ждать придется целых три игровых дня, а подобной роскоши я не мог себе позволить. Может сшибить камнем? Я поднял какой-то небольшой голыш и запустил им, метя в цветок, однако угадил зомби в глаз.

Системное сообщение: отношение к вам этого НИПа ухудшилось -10 Текущее значение: -10 (недоверие).

— Эй, ты! Хулиган, а ну прекрати немедленно. Я... вот только до тебя доберусь. Задам трепку, гнилуха. Погоди у меня.

— Да я не со зла, просто хотел привлечь твое внимание.

— Да? Так знай, ты его привлек слишком много! Я тебя запомнил. — Не лучшее начало знакомства. Однако я решил задействовать свои таланты, ведь повышенный шанс на убеждение от навыка "плут" никто не отменял.

— Я лишь беспокоился о твоем здоровье. Думал ты скончался.

— С чего бы это?

— Ты выглядишь будто бы тебя поразила страшная болезнь. Мохоцветоризм. Страшный недуг, поражает главным обрзом зомби в самом расцвете сил и может стать причиной мучительной преждевременной смерти, и на этот раз окончательной.

— Ты наверное шутишь?!

— Да нет же. У тебя все симптомы. Растения покрывают твое тело и используют его жизненную силу для собственного питания. Вон тот цветок, что растет у тебя из головы и вовсе поглощает мозговую жидкость.

— И ты наверное знаешь как мне помочь?

— Конечно. Для этого нужно будет вырвать это паразитическое растение и выбросить его подальше. Это единственный вариант. Лучше с этим не затягивать и сделать это прямо сейчас!

— Ты несешь чушь, я при жизни был врачом и уж в чем, чем, а в различных хворях разбираюсь. Уверен ты эту болезнь только что придумал.

Системное сообщение: отношение к вам этого НИПа ухудшилось -10 Текущее значение: -20 (неприятие).

— Что ты, и в мыслях не было!

— Ты думаешь, раз у меня цветок в голове, значит я туп как пробка? Так вот ты просчитался... выходит тебе нужно это растение? Я его не отдам.

— Но тогда ты возможно согласишь продать мне его. — Я резко изменил тактику. Убеждение хорошо срабатывает в случае положительного значения отношения с НИПом, в моем случае предпочтение лучше всего отдать торгу.

— А что ты можешь предложить? Хотя постой. Моя цена драгоценный камень. Чистый и достаточно большой.

— Побойся бога! Самоцвет за какой-то драный цветок?

— А вот я возьму и уничтожу его, за одно и проверим твой диагноз.

— Постой. Я согласен. Если я вдруг не успею до того, как ты спустишься, найди меня на руднике под номером 4571, в случае чего там и совершим обмен.

— Ну конечно, а ты небось, с дружками там будешь меня поджидать? Эээ, нет. У тебя есть еще достаточно времени, поторопись, иначе сделки не будет.

Мерзкий трупак оказался слишком умен и кажется просчитывал все на несколько шагов вперед. Угораздило же цветку поселиться в столь проницательной голове.

Желаете ли вы принять задание: "Честный обмен"?

Статус: обычное

Описание: Наказанный зомби согласен отдать цветок, который растет прямо у него на голове в обмен на драгоценный камень хорошего качества.

Требования: Добудьте самоцвет и совершите обмен.

Награда: Цветок "Серая лилия".

Принимаю.

— Я вернусь.

— Давай катись.

Честно говоря перспектива отыскать достаточно приличный драгоценный камень была уж очень призрачной. Чтобы хоть как-то увеличить шансы, пришлось пойти на достаточно отчаянный шаг. Я решил вложить часть нераспределенных баллов, которые уже изрядно скопились в "удачу". Это должно подправить вероятность обнаружения самоцветов. Кроме того, в описании класса "Мастер Калеиеля" данный параметр значился как наиважнейший, хотя и не имелось четкого определения почему так, а не иначе.

Так я довел показатель "удача" до значения в сто пунктов и приступил к копке. Уже вечерело, а значит прошло пол дня, но я так ничего и не нашел, кроме, разумеется, бесполезной в данном случае железной руды.