Цифровая Пропасть. Закрытые горизонты.

Сразу же по возвращению в город, я отправился во дворец. Король принял меня, отложив все иные дела и отменив прочие аудиенции. Сначала он выразил своё большое неудовольствие столь продолжительным игнорированием его внимания, но объяснение причин вполне удовлетворило его. А когда он выслушал весь мой рассказ, на него вообще стало неудобно смотреть. Не пристало Королям показывать посторонним свои настоящие эмоции. Кое-какие сведения о произошедшей трагедии уже добыли его люди, но реальной картины здесь никто не представлял. Но соображал Его Величество быстро, и мужества ему было не занимать, потому он быстро сосредоточился на деле.

— Информация полностью подтверждается, — мой голос оставался подчёркнуто твёрд. — Нам уже пришлось столкнуться с перешедшими на сторону баронства кланами. Пока мы можем сдерживать негативное развитие ситуации, но наши возможности далеко не беспредельны.

Последовал рассказ о нашей крепости на реке и последних столкновениях с силами баронства. Естественно, рассказывал я далеко не всё.

— ... В общем, у них нет веских причин идти против воли своих хозяев. Те дали всё, чего им ранее хотелось и даже больше — великую цель. Мы продержимся против них в своей крепости хорошо — если месяц, пока они не наберут опыта и не поднимут уровни в постоянных штурмах. У них нет предела роста, а у наших бойцов есть. Численное превосходство в несколько раз опять же никуда не исчезнет. Вот примерный расклад по времени и прочему, — я положил перед Королём листок с расчетами.

— Да, Вы умеете убеждать с цифрами в руках, — Деал Первый посмотрел на меня с хорошо различимым в его взгляде уважением. — Вначале я подумывал направить в вашу крепость свою гвардию, благо порталы работают исправно, однако теперь вижу — это принципиально ничего не изменит. Отсрочит падение на пару недель и только. Справиться с пришлыми смогут только сами пришлые. Думаю, у меня есть один подходящий вариант, правда, он потребует от Вас лично и всего Вашего клана самого серьёзного отношения. Идите за мной.

Мы долго спускались в подвалы дворца, проходя через несколько хорошо защищённых магией массивных дверей. В конце пути оказались в небольшом помещении, настолько хорошо экранированное от внешнего мира, что у меня опять полностью отказало пространственное чутьё.

— Когда-то мы, как и вы, пришлые, могли перерождаться после своей гибели, — между тем заметил Король, плотно закрыв входную дверь, полностью отрезая нас от внешнего мира. — Великая Богиня Жизни Раалла дала абсолютно всем людям без всякого исключения настоящее бессмертие. Но люди не смогли по достоинству оценить её подарок и обратили его во зло. Равновесие мира нарушилось. И тогда другие боги попытались образумить Рааллу, дабы она отказалась от своего дара людям или изменила его. Но она не пошла на уступки и погибла в битве с другими богами, объединившимися против неё, — Деал Первый замолк и ждал на мою реакцию на свой рассказ.

Я изобразил повышенное внимание, хотя до этого старался определить, что же скрывают внутри себя многочисленные ящики, находящиеся тут. Несмотря на хорошую экранировку магии из них тянуло что-то знакомым.

— После гибели Богини часть её алтарей сохранилась, однако мы больше не можем ими воспользоваться, наши души не притягиваются к ним, — Король продолжил говорить, подойдя к одному ящику, и открыл крышку. — Милостивые боги оставили нам только воздаяние и искупление одной жизнью за другую в бесконечной череде перерождений. Но вы, пришлые, одарены высшими силами гораздо больше, потому наследство Великой Богини способно послужить вам.

С этими словами он достал из ящика небольшую изящную статуэтку, должно быть той мёртвой Богини. Вот только аура предмета оказалась живой. Пугающей и чарующей одновременно, наполненной просто невероятным количеством жизненной силы.

— Всё находящиеся тут поможет Вам решить свои проблемы с возрождением, — Деал Первый убрал статуэтку обратно в ящик, скрывающей эманации ауры предмета. — Увы, число счастливчиков ограничено, помните об этом. Здесь же есть древний фолиант, где найдётся вся необходимая информация, — он похлопал ящик по крышке. У Вас есть возможность тайно перекинуть содержимое этой комнаты в своё клановое хранилище, а дальше до места, где Вы всё это разместите? — неожиданно спросил Король. — Мне бы очень не хотелось, чтобы кто-то посторонний узнал о том, что здесь лежало, да и Вам, думаю, не стоит всем раскрывать свою новую тайну до поры до времени.

Вместо ответа подошел к ящику со статуэткой и убрал его в свой пространственный карман.

— Чего-то подобного и следовало ожидать... — Монарх закусил губу, пристально глядя на меня. — Сколько у Вас ещё секретов Рэй Димиус?

Лишь пожал плечами вместо ответа.

— Хорошо, не хотите говорить — не надо. Достаточно и того, что Вы на моей стороне. Раз так, забирайте всё остальное, если вам хватит запаса силы в ауре, и делайте всё необходимое для нашей скорой победы.

Уже покидая сокровищницу, Король ненадолго заглянул в маленькую каморку.

— Используйте во благо, — он протянул мне шесть неприметных кожаных поясов с висящими на них 'сумками контрабандиста', поразив меня до глубины души своим неожиданным поступком.

— Постараемся... — едва сумел выдавить в ответ.

Ознакомление с древним фолиантом, описывающим древний культ Богини Рааллы, вызвал у меня смешенные чувства. Я откровенно не понимал логики поступков такого необычного высшего существа. Если Богиня Лиява действует и думает почти как человек, то Раалла — это что-то с чем-то. Глупо, тупо и нелепо. Возможно, мне просто не понять особенной божественной логики, из-за которой проще убиться об стену, чем пойти хоть на какие-то уступки. Потому идею попытаться воскресить Богиню, павшую смертью храбрых в неравной борьбе со своими сородичами, я решительно отправил в утилизатор. Такие герои нам категорически не нужны. А вот оставшееся после неё наследство изрядно порадовало. Прочитав 'техническое описание' решительно взялся за работу, поняв, что лучшего места для точки возрождения, чем верхний этаж нашей гостиницы не найти. Статуэтка Богини способна генерировать жизненную силу независимо от своего места расположения. Однако её требуется стабилизировать и перераспределять по особым алтарям, чуть больше сотни которых нашлась в других ящиках из тайного королевского запасника. В естественных условиях с необходимой работой справляется 'священная роща', но у меня имеются Великие Камни, способные полностью заменить её. Требовалось создать лишь распределительную сеть от накопителей к алтарям. Из всех доступных материалов под неё лучше всего подойдёт солнечное железо. Клановые мастера хорошо освоили изготовление тонкостенных трубок из него, они-то и пойдут в основу конструкции.

Шесть дней пролетели в один момент. Попытавшиеся, было, добраться до моего тела 'младшие жены' быстро поняли, что в этот раз им придётся потерпеть, дождавшись окончания работ. Зато теперь могу гордиться — я сделал то, о чём другие никогда не задумывались.

'Божественный Резурект. Обеспечивает полное воссоздание тела по сохранённой частице плоти и притянутой сквозь пространство душе без каких-либо ограничений вместе со всеми вещами, имевшимися в момент гибели. Неуничтожим. Активен. Доступное число пользователей — 125', — перстень-определитель наконец-то смог сказать что-то определённое про восьмигранные столбики полутораметровой высоты, после того как заработала система распределения энергии.

Но голого функционала мало, мне удалось сделать всё исключительно красиво: В центре большого круглого помещения без окон, пришлось пожертвовать практически неиспользуемым залом совещаний, в центре стоит переливающаяся желтыми всполохами блестящая металлическая пирамида, на срезанной верхушке которой разместилась испускающая зелёные мягкие лучи статуэтка прекрасной Богини. Инсталляция надёжно прикрыта невидимым 'щитом жизни', пробить который практически невозможно. Внутри пирамиды сокрыты два Великих Камня — Камень Жизни и Камень Ауры вместе с набором хитрых резонаторов. Вокруг центральной конструкции тремя кругами разместились сто девять столбиков-алтарей, по которым периодически пробегают искры. Освещения в помещении принципиально не предусмотрено, здесь постоянно царит таинственный полумрак. Под полом из полированных гранитных плит, намертво сращенных друг с другом, сокрыт целый лабиринт трубок и непонятных местным специалистам артефактов, основанных на огранённых алмазах и изумрудах. Именно со всем этим хозяйством и пришлось долго возиться, пока оно не заработало. Войти в зал и выйти из него смогут только носящие на пальце руки активированный клановый перстень, всех других задержит многослойная магическая защита близлежащих коридоров. Ведь повредив конструкцию, можно уничтожить весь клан одним махом или же сильно осложнить ему жизнь. И если гостиница теперь спокойно выдержит близкий атомный взрыв, то от проникновения хорошо подготовленных диверсантов никто не застрахован.

На следующее утро свободные от дежурств наши соклановцы уже вовсю осваивали новую точку возрождения, предварительно проверив её. Если не достигшего сотого уровня игрока она воскрешала всего за десять минут, то перевалившим этот рубеж, приходилось ждать полчаса. Невероятная быстрота по сравнению со 'священной рощей'. Теперь опытные игроки в клане смотрели в будущее с большим оптимизмом, полностью избавившись от довлеющих ограничений личностного роста. На местных жителей, коих среди нас тоже хватало, всё это не действовало — алтари категорически не принимали их кровь в качестве 'регистрации нового пользователя'. Моя кровь, кстати, тоже ими не принималась. Естественно, не прошедшие полного обучения и не достигшие девяносто девятого уровня о новой точке возрождения ничего не знали. К тайне допускались только прошедшие все проверки, в том числе и ментальные.

* * *

*

Всякого довелось повидать Лешаку, но такого...

Вместе со всеми своими подчинёнными, к тому моменту чуть больше сотни человек — другие уже отсеялись, его вызвали на прочёсывание речных берегов в какой-то заднице. Егор с большим трудом представлял, что здесь недавно произошло. Боевые газы и другое известное оружие массового поражения — всё это казалось ерундой по сравнению с непонятной магией, способной избирательно убивать только высших животных на огромной площади и не оставлять после себя никакого следа. Те, кто видел жертвенные круги адептов Тёмного на другом берегу до сих пор пребывают в подавленных чувствах. Мужики поговаривают, что с адептами и их прислужниками как-то расправился наш Босс, причём в одиночку, перенаправив их зло против них самих, однако в эти рассказы верилось слабо. Босс ведь обычный человек, а не бог какой-то. И, тем не менее, кто-то же уничтожил 'тёмное воинство' их же оружием. Егеря сотника находили многочисленные свидетельства бесславной гибели многих сильных воинов, даже трупы четверых рейнджеров сняли с выгодных для наблюдения точек. Не зря егерей пригласили сюда, команды трофейщиков не могли похвастать особой наблюдательностью и умением отыскивать хорошо спрятанные ценности, если нет точной наводки, где они лежат. Для будущих охотников и следопытов же получилась хорошая практика в достаточно безопасной обстановке. Последнее обстоятельство имело большое значение. Ибо только сегодня им стало известно о появлении возможности возрождения при пересечении роковой черты сотого уровня. Эх, и повезло же Егору с кланом. Здесь ты хоть и не полный хозяин сам себе, зато столько событий и приключений — никакая индивидуальная игра не сравнится. Обеспеченность самой редкой экипировкой, которую за деньги просто не купить. Надо же, ему без лишних вопросов выдали в пользование полное обмундирование и боевой лук рейнджера Залесья, как и тридцати его лучшим охотникам. Увы, добытых в недавних боях редчайших трофеев всем желающим не хватило, разведчики стояли в очереди первыми. Но все боевые луки достались именно его группе, разведка предпочитала компактные многозарядные арбалеты. Семья опять же. Да-да, Лешак уже неоднократно признавался себе, что просто не может представить, как можно прожить без всего этого. Без постоянной поддержки товарищей, без взглядов близкой подруги, которая совсем не ревнует, когда он изредка засматривается на других женщин, временами поговаривая о необходимости ему срочно сходить в бордель, дабы полечить нервы или пригласить в постель вторую деву, благо подходящие кандидатуры у неё на примете имелись. В том же борделе, кстати. Правда, к такому развитию отношений сам Егор пока был не готов, несмотря на все рассказы о какой-то особенной 'магии любви', но спокойно терпел странные заскоки своей пассии.

Затея с подготовкой будущих егерей оказалась достаточно удачной. Егору раньше не приходилось обучать тонкостям искусства охотника-следопыта такое количество людей. Однако он вспомнил своё детство и юность, дальние походы с отцом и постарался передать другим своё отношение к природе. Кто сумел ощутить особое родство, сразу же получал серьёзное вспоможение от мира. Хоть об этом нигде официально не писалось кроме бесполезного трёпа на форумах нескольких дилетантов, опытным путём удалось установить, как в игровом мире действует интуиция. Через неё система помогала некоторым игрокам, способным прислушиваться к своим чувствам. И если развивать в себе наблюдательность, то подсказок постепенно становилось больше, вплоть до появления полноценного дара предвидения. У кого-то он работал в бою, другим помогал обнаружить затаившегося врага. В реальном мире, кстати, тоже имелось нечто подобное, правда, требовало больших усилий для своего развития. Здесь же, достаточно лишь один раз правильно 'войти в прорыв', ощутить неведомое, и после появится новое особое чутьё. Если имелась личная склонность к лесу, горам или чему-либо иному, где впервые открывалась интуиция, то возникало закрепление навыка, и резко прыгал уровень, как правило — на четыре-шесть пунктов. Именно по такому показателю и удалось быстро осуществить отбор кандидатов в егеря. Дальше требовалось развивать обретённые возможности постоянной практикой, постепенно расширяя их. Получалось далеко не у всех. Второй этап обучения в клане считался курсом интенсивного развития ауры. И только после месяца всяческих истязаний с применением злобных эликсиров открывались по-настоящему новые горизонты: до этого весь прогресс уходил в аурные щиты и общий объём энергии. Ещё одна тайная клановая техника, которую нигде больше не применяли. Первые практические проверки показали — потенциальных кандидатов стоило отбирать из числа прыгнувших за семьдесят первый уровень, не раньше. Да и то подходили не все. Егору с большим трудом удалось отобрать необходимые ему три сотни из двух с половиной тысяч. Уже через неделю половина отсеялась. Если интуиция включилась, а полноценное 'чувство природы' так и не приходило или, что чаще — оказалось неприятным, дальнейшее развитие по пути охотника не имело смысла. Несостоявшиеся следопыты возвращались в лагерь к обычным тренировкам и искали своё призвание дальше. Кто оставался 'универсальным бойцом', который может практически всё, но на среднем уровне, кто-то уходил в спешно создающуюся тяжелую кавалерию. Интеллектуалам же Босс недавно предложил начать изучение учебников магии, по которым учился сам. Неизвестно, как он сможет договориться с Академией на счёт практической части и необходимой инициации магов, однако желающих грызть в гранит науки в клане нашлось немало.