Империя Луриона

Когда мы выбрались из глубин подземелья, на улице еще царила беспробудная ночь.

Силы мои были на исходе… Даже натренированному телу делизийца, похоже, требовался нормальный отдых, после стольких-то часов беспрерывного экшена! А тут еще тяжеленный рюкзак за спиной и долгий подъем на поверхность, с десятикилограммовой чашей в руках. Никакой выносливости не хватит!

Но сиявшая в небе луна, позволила выдохнуть с облегчением. Я поскорее сбросил рюкзак, словно сковывавшие меня вериги, приказал Грею ждать и направился вниз к реке.

С каждый шагом чаша иссушала меня, а добравшись до высокого тотема, я и вовсе припал к земле, едва не опрокинув ритуальный сосуд. Стремительный, до безумия шумный поток Цетры, казалось, поглощал всё без остатка, и подлунный мрак и окружающую ничем нерушимую тишину.

Виски неистово пульсировали, я буквально ощущал, как с каждой секундой реальность все более угасает… Нечто потустороннее было рядом!

Подняв голову, я взглянул на горящее ночное светило. Затуманенное сознание само диктовало, как следует поступить. И клянусь, то были не мои мысли, а чужеродный навязанный мне идефикс! Либо я окончательно спятил, либо я действительно слышал его… Владыка изъявлял свою волю.

Преодолевая слабость, я взял чашу и вошел в реку. И почудилось мне в тот момент, что луна заалела, вспыхнув еще ярче, небывалым багряным оттенком. Закрыв глаза я бессознательно стал начитывать какие-то инфернальные заклятия на труднопроизносимом языке… Вспоминая божеств, имена которых только мог припомнить, медленно излил кровь на себя… Жаргу́л, прими моё подаяние! Великий Телос, прими моё подношение!

Затем несколько раз окунулся в воду, смывая с себя вязкую жидкость. И выбравшись на берег, я вновь ощутил нечто невероятное…

Вы находитесь под действием заклинания «Услада богов»

Эффект: Ваше здоровье, силы и энергия восстановлены; +20 к регенерации здоровья; +20 к выносливости; +250% к восстановлению энергии; +100% опыта

Срок: 24 часа

Вы нарекаетесь посланником Жаргу́ла

Жаргу́л дарует вам пассивную способность «Кровавый жнец»

Эффект: +25% кровотечение; +10% опыта за каждого убитого врага;

Вы совершили ритуал причастия и поклонения ?????????

Инквизиторы старше 70 уровня чувствуют ваше присутствие

Вам доступен подкласс персонажа «Экстравазат»

Магия Хаоса усилена на +5%

Расположение Темного Тариката +5; расположение Верховного Септа +5; репутация в Шаридане +5; расположение Сенода -10; война с адептами учения Дульго; расположение Ордена Пылающего Света -5; расположение Гильдии Магов -5; Магия Света более вами непостижима.

Запретный Тарикат.

Познайте скрытое знание о посланнике Жаргу́ла.

Награда: Неизвестно

Уровень сложности: Эпический

Стоило мне выйти из воды, как вся происходившая чертовщина прекратилась. И хотя я все еще не был в ясном состоянии рассудка, мучил меня всего один вопрос: какого хрена я вообще это сделал!?

То есть… Всегда предпочитал шаманов там всяких, силы природы. А тут на тебе, кровавый жнец! Что ж, по крайней мере, десяти процентный бонус за противника — не плохое подспорье. Да и выбора у меня особо не было, ведь так? Воистину божественная удача на все сто процентов…

Хотя нет, постойте-ка! Совсем еще не на сто! На мне ведь еще несколько часов будут висеть боевые баффы. Да и Услада Богов, с бешеным регеном и x2 экспы всего на сутки повисла. В мире киберспорта это одна из грубейших ошибок, какую только можно допустить. Именно этим и отличается про-игрок от любителя казуальщика, — реализацией полученного преимущества! Слабого, непродолжительного, плевать! Потом такой возможности может уже вовсе не представиться.

Только где и как?! Пещера зачищена и очень сомневаюсь что гоблины реснутся там в скором времени… Если это вообще произойдет. А потому, больше мне тут делать нечего в любом случае. Надо выдвигаться!

— Устал, дружище? Отдыхай, я понесу нашу подругу, — вернулся я к ожидавшему меня Грею с эльфийкой на горбу.

Экипировал рюкзак, взял девушку на руки, и мы отправились обратно на запад в сторону деревни. Одежда моя была насквозь мокрая, ботинки мерзко чвакали. И хотя мозолей, как я уже знал, тут натереть невозможно, но боже… как же это было отвратительно!

По пути я рассчитывал заскочить к Перегрому, сообщить об успешно выполненном задании. Правда вот, наша будущая встреча меня теперь весьма беспокоила… Что ему ответить-то, когда он спросит о состоявшемся темном ритуале? Как я справился с гоблинами? И не учует ли он во мне враждебное начало? Я ведь так и не понял, на что вообще подписался, став посланником этого Жаргу́ла, приняв Владыку. Ну, кроме того, что Инквизиторы меня теперь на дух не переваривают…

Когда мы вышли на более-менее ровную местность, я попробовал ускориться и задать максимальный темп… Бафф на скоростные показатели пришелся весьма кстати! Сверившись с картой в журнале (благо повторно искать шамана не требовалось) мы неплохо выигрывали по времени.

Уже на полпути к зачарованной роще, стало светать. Мрак отступал, мы шли по зеленоватому бездорожью, проходили реденькие сосновые борки с застоявшемся запахом смолы, снова выходили в поле…

И неожиданно для себя, любуясь по сторонам свежестью наступающего утра, я заметил клубящийся из глубины леса дымок. Первая же мелькнувшая мысль меня испугала и ошарашила… Прикончить! Кто бы там ни был, вырезать всех до единого пока есть на то возможность! Так, походу заигрался…

Для начала проверим, что у нас там по уровню. Со всей этой дьявольщиной, я совсем и забыл оценить эффективность моих пещерных приключений. Открываю путевой журнал.

Уровень 8. Опыт: 4 250 / 8 000

Сила: 47 (+40)

Ловкость: 49 (+40)

Интеллект: 14

Мастерство: 54 (+40)

Инициация: 2 %

Проницание: 3%

Доступных очков распределения: 14

А не плохо так привалило, сразу +3 лвла! Ну и бросается в глаза, что после достижения 5-го уровня, по единице в каждый стат больше не капает. Похоже, придется теперь довольствоваться всего двумя очками на уровень и распределять уже с прицелом под будущий класс. Трогать пока ничего не буду.

Смотрю на характеристики оружия:

Короткий Гладиус

Атака: 47 — 49 ед. (+34; +10%)

(30% кровотечение)

(40% шанс критического удара: 250%)

Тип предмета: Обычный

Тоже не дурно. Жаль, правда, что из моего тут только 7 — 11 урона.

Навожу на [30% кровотечение] и жду подсказки… После вашего пореза, силы противника истощаются на 30% быстрее. Все виды регенераций приостановлены; исцеление невозможно. Время действия: 2 минуты.

А бодренький такой ДОТ, полоснул врага и жди, пока ему совсем хреново не станет. Хорошо бы еще узнать, как это дело контрится, а то ведь наверняка не один я такой в Империи, кровопускатель.

И осознав свое временное могущество, я попросту не смог пройти мимо лесного бивака, столь бездарно потратив время боевых баффов. Сейчас для меня нет ничего важнее, чем быстрое поднятие в уровнях! Мда, и когда это я успел докатиться до такой жизни? На разбои уже перешел… Ладно, ладно, женщин и детей не трогаю! От оправданий, что все вокруг — лишь игра, совести легче не становилось. Да и плевать, как-нибудь переживу!

— Пора поохотиться, Грей. Делаем привал.

Кстати, о Грее. На гоблинах волк прокачался до 9-го уровня. За время нашего пути — восстановил силы, был свеж и готов к новым свершениям. То, что надо.

Однако же был за мной еще один просчет, при мысли о котором рука тянулась к лицу… Собственно, а зачем я таскаю с собой эту эльфику? Вот уперлась она мне. Столько возни, ради чего? Чистосердечного спасибо? Или это так у меня проявляется тяга заводить новых друзей? Нет, что-то тут еще… какое-то у меня предчувствие, что ли. Впрочем, раз уж взялся, надо довести дело до конца!

Ольрия в моих руках по-прежнему спала глубоким сном. Хотя теперь уже периодически вздрагивала, а значит, скоро должна прийти в себя. Надеюсь, до этого момента мы успеем вернуться с нашего набега?

Сперва я думал оставить с ней Грея. Но боюсь, что мне может понадобиться подстраховка. Кто знает, что ждет меня в том лагере. Поэтому найдя укромное местечко на опушке, я решил оставить её прямо здесь. Да и вещи сгрузить не помешало бы. Если будем биться, хочется чувствовать себя налегке. Уверен, наш тайничок тут никто не найдет.

Я аккуратно расположил все трофеи, вкупе с дремлющей эльфийкой меж широкими, поваленными ветром деревьями. И мы спешно отправились реализовывать наше истекающее могущество.

Как назло в лесу под ногами был один сухостой! Однако скрытному передвижению мы кажется, неплохо наловчились в пещере. Обойдя бивак с тыльной стороны и, притаившись метрах в двадцати, я выглянул из-за дерева…

В шайке было восемь человек. Насчет расовой принадлежности я, правда, сомневаюсь. Но вот «шайкой» они были определенно. Стрелка путевого журнала тут же моргнула:

Разбойники Северных путей.

Разбойники обокрали обоз столичных купцов. Одолейте варваров и верните награбленные драгоценности купцам, пребывающим в Юрте.

Условия: возврат драгоценностей на сумму в 30 золотых.

Награда: 6 000 ед. опыта; 2 золотые монеты; расположение Гильдии Торговцев +3; репутация в Винколе +3; репутация в Паргоне +1

Уровень сложности: Нормальный

Я выдохнул с облегчением, словно гора с плеч!

Хм. А не те ли это разбойники, о которых мне рассказывал мужичок у ворот?

И действительно, в лагере я заприметил игроков седьмых и восьмых уровней. Были с ними и два НПСа. Один 34-го уровня, другой 19-го. Интересно. Это что же получается? Я, видите ли, потею, а они, тупо отсиживаясь в лесах и периодически совершая набеги уже как и я до 8-х уровней прокачались, наглецы эдакие!? Невежливо, конечно, вот так обламывать кач этих ребятишек, обнуляя их с трудом набранные уровни…

Однако ж, почему меня вообще должны беспокоить эти нубы? Я собираюсь становиться топом и мне нужна экспа! Что на моем пути эти жалкие букашки, да притом враги Империи!?

Воу, ЧСВ прямо зашкаливает… Мда, эта игра явно влияет на мою личность и отнюдь не лучшим образом.

Как бы то ни было, надеюсь, никакого ПК счетчика тут нету? Да и смогу ли я так просто с ними справится? Статов, мастерства и дамага у меня навалом, но защиты-то почти никакой. На гоблинов маг скастовал сильные дебаффы, из-за чего те стали как вареная селедка. Даже разбежаться по нормальному не смогли, тут же ситуация иная. Зелий лечения больше нет, и вся моя надежда только на Усладу Богов, дающую бешеный реген и выносливость…

И тут я заметил, как непись 34-го уровня, спокойно дремавший у костра, вдруг резко вскочил, стал озираться и поднимать собратьев по оружию.

Да вашу ж то мать! — выбранился я последними словами. Снова меня учуяли? Но как!?

Прошла еще минута. Теперь, когда все уже взялись за оружие и ожидали нападения, смысла скрываться больше не было.

— Дождись когда я атакую старшего и тогда налетай, — скомандовал я Грею и вышел к лагерю с поднятыми руками.

Что ж, реализуем план Б! Все что они могут обо мне узнать — это мой 8-й уровень. Шмота на мне как такового нету… Да в моем положении только полный кретин полезет в бой! Коварство, жестокость и холодный расчет… Нет, я совсем не горжусь новыми чертами своего альтер-эго. Однако признаюсь честно, в глубине души я даже тащился от подобного плейстайла.

— Ты еще кто? И зачем шпионил за нами? — спросил НПС 34-го уровня, облаченный в светлую робу.

Опять маг. И опять чует присутствие… Напрашивается нехороший вывод.

— Сорян народ, я тут бля шатаюсь уже второй день! Ни одного человека не встретил… Увидел вот ваш дымок и решил чекнуть. Думал, мож перетереть с кем за геймплей хоть, инфой поделиться. А то НПСы не секут ни*уя! За

* * *

ли со своими порядками, — обратился я к навострившимся игрокам.

Повисла короткая пауза.

— Да лан, бро, норм тут НПСы, — наконец отозвался разбойник, переварив услышанное. — К ним просто подход нужен.

Напряжение немного спало. Я подобрался еще на пару метров поближе.

— Ну, здарова тебе, Лурион, — едко поприветствовал меня другой игрок.

— Все нормально, Метир, это свои, — успокоили они НПСа, опуская оружие.

— А НПС это кто? — спросил непись-маг.

Все дружно заржали. Еще плюсик в мою пользу.

— Перс-то у тебя, норм так выглядит. Наручи четкие… за сколько взял?..

В общем и целом, не прошло и пяти минут как доверчивые игроки набросились на меня с тупыми вопросами, приглашая на огонек.

— Ты садись. Хавать хочешь? Мы тут зажарили магического хряка, — вновь загоготали разбойники, рассаживаясь по местам.

— А я и говорю — вместе надо держаться! Понимаешь? Поодиночке тут нереально раскачаться.

— Ну, я бы не сказал…

— Да ладно, не рассказывай! Я тут случайно на кладбище забрел, так меня скелетон одним ударом на пополам разрубил, падла костлявая!

— В общем, мы тут думаем клан свой замутить. Ты как вообще?

— Клан? — удивился я.

— Ну да. Смотри, пока никаких взносов не надо. А потом поздно будет.

— А назовемся… Лесные викинги! Ну, круто же звучит, скажи!?

— Да и правда, норм так, — ответил я, стоя уже прямо у костра в центре лагеря.

Проще пареной репы! Все бойцы к этому моменты расслабились и отложили оружие. Лол.

— Эй, Погодииите-ка! Он тут не один… — только и успел вскрикнуть их непись-маг.

Но я уже находился возле него и, резко вынув меч, проткнул глотку говоруна насквозь! Разбойники даже не поняли, что происходит, пока я вторым ударом не снес пол башки их товарищу рядом. Тут уж и Грей поспел, выпрыгнул из лесу и накинулся на остальных.

— Сорян, братва, ничего личного, — сказал я, метнувшись к НПСу 19 уровня, который хотел атаковать Грея сзади. Я подпрыгнул к нему и в развороте рассек сплеча… жирная струя крови вылетела метра на два… А это я полагаю, и есть критический удар?

Один из разбойников метает в меня ножи… Два бойких уклонения. Разбег, прыжок с двумя оборотами в воздухе… Расчленяю его наискось. Другому выдаю молниеносное комбо из шести ударов…

Короче говоря, заварушка окончилась, толком не успев начаться. Едва мы с Греем вошли во вкус, как со всеми было уже покончено… Жестоко и изящно. Без малейших шансов на спасение.

Уровень 9. Опыт: 7 030 / 9 000

Сила: 47 (+40)

Ловкость: 49 (+40)

Интеллект: 14

Мастерство: 54 (+40)

Инициация: 2 %

Проницание: 3%

Доступных очков распределения: 16

10к экспы как с куста! И это на двоих с Греем. Мне определенно нравится этот божественный бафф. Эх, бедные лесные викинги… Вы просто оказались не в то время, ни в том месте.

А теперь проверим сумки с гоп-стоп трофеями… Благо все награбленное они хранили в отдельных мешках.

Даже не знаю, набрал ли я барахла на 30 золотых, но пошустрив по всему лагерю, одну из сумок я набил под завязку. Так, ничего ценного, различная утварь, да украшения, толком не дающие ничего к статам.

Зато вот монетами и зельями я, наконец, разжился. В общей сложности набралось: 71 серебряных и 160 медяков. На пиво теперь точно хватит! Зелий у разбойников тоже оказалось не мало: 8 малых лечений, 4 энергии, 6 восстановления сил и еще три красивые фигуристые мензурки, определившиеся как зелье сгущения. Короче говоря, — просто сгуха. Знать бы еще, какой эффект она дает.

Шмот на неписях если и представлял какую-то ценность, то после моих атак уже ни на что не годился. Тела игроков до сих пор не исчезли… Ну да пес с ними! Я еще раз осмотрел разгромленный лагерь и, убедившись, что ничего не прошло мимо моего взора, напоследок отрубил себе большой кусман от зажаренного разбойниками вепря. Остальное дал на растерзание Грею.

Сытые и довольные собой, мы вернулись к нашему месту схрона.

К счастью, все оказалось на месте. И гоблинские трофеи, и закутанная в тряпки эльфийка. Но нести ее больше у меня не было никакого желания. Я перепаковал рюкзаки, распределив всю добычу для более удобной транспортировки, в последний раз попробовал её разбудить, и… на этот раз девушка очнулась!

Едва открыв глаза, она дернулась и рванула в сторону… Но тут же наткнулась на измазанного в крови, оскалившегося Грея. Вот ведь незадача. Эльфийка замерла и, не делая резких движений, принялась медленно отступать назад.

— Значит, так ты нас решила отблагодарить? — спросил я, сидя на бревне и наблюдая за всем со стороны. Девушка повернулась.

— Тт-ты… кто?

— Хм. Дай-ка подумать… Должно быть я тот — кто вытащил тебя из лап чертовых гоблинов. Помнишь таких? — встав на ноги, я закинул громоздкий рюкзак за плечо. Другую сумку взял в правую руку. — Но не бойся, теперь ты в безопасности. До деревни тут не далеко, пара часов на запад.

— Прости… Спасибо тебе, — смущенно посмотрела она на меня и хотела сказать что-то еще, но взвизгнув, резво отскочила, спрятавшись за моей спиной.

— Да не боись, не цапнет. Он так-то хороший, — ухмыльнулся я, глядя на волчью морду, — Но лучше его не злить. Кстати именно он и спас тебя.

— Ты… Общаешься с волком!? — изумилась эльфийка.

— Ну, типа… Да-аа… — въедчиво протянул я, — Грей, фу! Хватит народ пугать. А то ты забыла, где мы находимся?

— Да нет… не забыла…

— Вот и славно. Деревня в той стороне, — еще раз указал я на запад. — А теперь мне пора, реально спешу сейчас. Может, свидимся позже, поболтаем, а? Расскажешь, как тебя угораздило с гоблинами подружиться.

Довольный, что все так удачно сложилось, я еще раз взглянул на потерянную, робкую эльфийку и, свиснув Грею, зашагал в направлении шамана. Ольрия засеменила следом.

— Подожди, а можно… можно, я пойду с тобой? — неуверенным голосом попросила она.

Это еще зачем?.. Я удивленно повернулся. Она стояла, едва прикрывая соблазнительные формы, светлые пряди волос распущены и убраны на правый бок. Трудно было не обращать внимания, насколько она хороша собой! Хотя признаюсь, за время нашего странствия, я уже успел оценить её прелести по достоинству. И все ждал, оправдает ли её пленяющая красота выданные авансы живьем…

Оправдала. Грациозная и напуганная, она стояла в паре метров и растерянно смотрела на меня с какой-то покоряющей надеждой…

Да чтоб вас всех! К походу на огра с Юлаем теперь точно не успеть! Впрочем, как там говорят, мы в ответе за тех, кого приручили?

Конечно, я позволил ей идти со мной. Эльфийка путалась даже в направлениях севера и юга, и, похоже, так до сих пор и не пришла в себя. Не для того же я её вытаскивал, чтобы потом тупо бросить в лесу? Доведу хотя бы до дороги, а там уж и Юрта поблизости.

К слову, спутницей она оказалась не из болтливых. Лишь раз я из скуки пытался заговорить с ней, спросив сущую глупость вроде впечатлений об игре. Но она как-то странно посмотрела на меня, предпочитая отмолчаться. Ну и ладно, пускай сперва оклемается. Даже не представляю, что ей довелось пережить в том подземелье…

Снисходительно не задавая быстрого темпа, совсем скоро мы подошли к зачарованной роще. И очень надеюсь, духи дубравы не станут сводить нас с ума! Едва заметив первые рдяные деревья, я решил отпустить Грея на волю, с юмором приказав помыться на досуге. Не знаю, понял ли он иронию, но вильнув хвостом, он оглядел нас и шустро скрылся в лесу.

Задумка состояла в том, что если вдруг начнется дурман, я призову Грея и велю вытаскивать нас оттуда. Чуйка у волка хорошая, как запасной план отступления, вполне сгодится.

Но к счастью этого не понадобилось, и роща встретила нас лишь тихим шептанием и переливанием листьев. И чего я тревожусь? По факту — задание Перегрома-то я выполнил, а значит и лесные духи ко мне должны относиться теперь с повышенной лояльностью. Как и сам шаман. Правда вот, квест я еще не сдал… Хм, интересно, а удвоенный опыт распространяется и на выполненные задания?

Роща словно направляла меня, указывая в каком направлении следовать. Я даже не сверялся с мини-картой, просто доверившись шелесту листьев. И шагал по наитию, наслаждаясь румяной красотой.

В размышлениях о сегодняшней ночи, я заметил, что все происходившее в пещере, как и кровавый обряд словно затуманилось в памяти. Я даже засомневался, а было ли все это на самом деле? И только присутствие рядом молчаливой Ольрии, что держалась рядышком и с любопытством озиралась вокруг, подтверждало недавнишнее безумие.

Но почему она так странно себя ведет? Если мои предположения верны, все дурные впечатления у нее тоже должны затереться. Или в реальной жизни она какой-нибудь аутист? Это бы многое объяснило.

Еще вчера валяясь на диване, я словил себя на мысли, что никакого негатива от Империи у меня не осталось. Хотя казалось бы… приятного тут мало происходит. Но я принял это как должное… Почему? И эта роща, показавшая мне вчера родителей… Не могу понять, я опять брежу? Разве может такое происходить в обычной игре!?

Даже удивительно, как легко здесь думается. Надо обязательно будет сюда вернуться и поразмыслить обо всем еще раз. Кажется, если где-то и можно дойти до сути, то только в этом аномальном и удивительном месте. Возможно все это нечто большее…

И стоило мне выйти в просеку, ведущую к хижине Перегрома, как все нити размышления вдруг стали обрываться. Я даже с трудом зацепился, за последние мысли и выводы… Их смысл угасал.

Все что я успел записать в заметки своего журнала, была непостижимая фраза:

В РОЩЕ СМЫСЛЫ ЗАБЫТЬЯ…

Еще через несколько секунд, глядя на записанную фразу, она виделась мне уже полнейшей бессмыслицей. Что это вообще значит? Перебирая все возможные варианты, какие только приходили на ум, никакого логичного объяснения не находилось.

Но и обстоятельно подойти к расшифровке этой тайны я не успел. Навстречу нам со стороны хижины уже стремительно приближался Перегром, а посох с сияющим наконечником в его руке, заставил меня несколько оробеть… Сейчас ведь один разряд и все труды насмарку! Подобное развитие я как-то всерьез и не рассматривал. И только сейчас, глядя на его решительный бойкий шаг, внезапно пришло понимание, как сильно я просчитался…

— Я выполнил твое пожелание, шаман. Пещерные гоблины больше не будут никому досаждать, — начал я, едва он оказался метрах в пяти.

Вот только Перегром не обратил на мои слова ни малейшего внимания. Он обошел нас вокруг, сурово смиряя взглядом сначала меня, а затем и стоявшую рядом Ольрию.

— Гоблины — это теперь последнее, что должно тебя беспокоить, посланник! — пренебрежительно ответил он. — Следовало бы убить тебя прямо на этом месте, но верно боги и впрямь благоволят тебе. Почему она жива? — спросил он, кивнув на эльфийку, испуганно прижавшуюся ко мне с краю. — Юэнская кровь не пролита, однако ритуал состоялся… кого ты принес в жертву?

Черт, не к добру все это… Но откуда он знает?..

— Гоблинов и принес, — пожал я плечами.

— Гоблинов? Невозможно! Кто помог тебе? Назови ему имя!

Блин, да он что, вообще обо всем уже знает?! В любом случае, юлить теперь бессмысленно. Если он меня еще не убил, можно предположить, я зачем-то ему понадобился…

— Он не назвал себя. Это был маг, притом могущественный. Его мастерство достигало 73-го уровня, — честно ответил я.

— Вот значит как… И больше там никого не было?

Алтея, 38 уровень, дерзкая и обворожительная — тут же всплыло в памяти…

— Нет, больше я никого не видел, — интуитивно отчеканил я, сам не понимая, зачем ввязываюсь в эту рискованную игру с грозным и смертельно опасным шаманом. Хотя соблазн вернуть доверите, рассказав ему все, был чрезвычайно высок.

— И что же, теперь у Тариката на побегушках? Получил уже свою метку!? — все наседал Перегром.

— Да не получал я никаких меток. И про Тарикат твой впервые слышу! Этот маг вообще не стал со мной разговаривать. Просто помог убить гоблинов и оставил одного… даже награды никакой не вручил, жлобяра чертов! — оправдался я, всем видом показывая, что ни в чем не повинен и готов отвечать взаимностью на повышенный тон.

Шаман еще немного буравил меня грозным взглядом, и после короткой паузы сказал:

— Ты даже не представляешь, во что вляпался, делизиец, — покачал он головой.

А едва я хотел уточнить, что он имеет в виду, Перегром остановил меня резким движением руки и замер, обводя взглядом вершины ближайших деревьев. Всматриваясь куда-то в рощу, он медленно подошел к дереву неподалеку, махнул посохом, и разряд молнии прогремел, ударив точно в кленовую крону!

Только вот никакого эффекта это не произвело… В то же мгновение у вершины образовался небольшой чёрный шар, который поглотил разряд развеиваясь темной дымкой. С ветки сорвался крупный черный ворон и, захлопав крыльями, удалился прочь.

Досадуя о своей неудаче, шаман выругался и внимательно осмотрел рунные символы у навершия посоха.

— Ладно, идем. Времени мало, нам нужно еще многое обсудить, — сказал он, направляясь куда-то в рощу. — Да брось ты этот хлам! Уверяю, он останется на этом самом месте!

Я нехотя скинул свой багаж под молодое деревце и направился за шаманом. Ольрия следовала рядом.

Неспешно шагая в неизвестном направлении, Перегром еще какое-то время молчал, а заговорить первым я не решался. Откуда он узнал о моем наречении посланником? И что значил весь этот допрос, тот ворон…

Проверив журнал, оказалось, что квест на усмирение гоблинов — сдан, и за его выполнение мне уже отвалили целую гору экспы, помноженную на два! Теперь у меня был 12-й уровень.

Уровень 12. Опыт: 1 030 / 12 000

Сила: 7

Ловкость: 8

Интеллект: 14

Мастерство: 14

Инициация: 2 %

Проницание: 4%

Доступных очков распределения: 22

Боевые баффы темного мага истекли. И если вначале нашей встречи, я грешным делом и подумывал попытаться грохнуть шамана, то после продемонстрированной им магии даже мысль об этой попытке, теперь казалось сущей глупость. Как я вообще мог в серьез о таком подумать? Складывается впечатление, что чем более могущественным ты становишься, тем безжалостнее становятся твои мысли и поступки… И это еще один аспект геймплея, который стоило бы обмозговать.

— Знаешь, а я ведь намеренно отправил тебя на верную смерть. Поэтому во всем этом есть и моя вина тоже, — наконец начал Перегром. — Но кто мог подумать, что случится такое… Я хотел проучить тебя, делизиец, и был уверен, что увидев непосильного противника, ты отступишься. Хороший урок за твою безрассудную самонадеянность.

Серьезно? НПС спецом выдал мне квест, который невозможно выполнить? Становится все веселее.

— Но скажи мне, еще вчера ты рассказывал, как сильно желаешь биться против тьмы. А спустя такое короткое время, уже преклоняешься перед… — Перегром замялся, — Возможно, большим злом, чем падший с его легионами нежити! Я могу понять твоё стремление спасти менаду. Но зачем ты усладил нещадных, осквернив чистые воды Цетры? Ответь мне, Лурион, из делизийского народа… Или теперь ты предпочитаешь зваться посланником? — покосился он на меня, да так что у меня пробежал холодок по спине.

— Да я и сам толком не разобрался, что на меня нашло. Будь у меня больше времени, я бы ответил… даже не знаю. Наверное, это все из-за того всесилия, которое я испытал убивая гоблинов… Оно… будто затуманило мой разум!

— Ты еще молод и многого не понимаешь. Дело не во всесилии, делизиец. Твой уровень мастерства еще настолько мал, что любой контакт с древними силами слишком опасен. А уж синергия с нечтенным… Тебе безмерно повезло, что он вообще не забрал твой рассудок! Так или иначе, даже если ты ни в чем неповинен, — знай, отныне многие желают твоей смерти.

Около минуты мы шли молча. Пока я не решился задать главный напрашивающийся вопрос:

— Почему же ты оставил меня в живых, Перегром?

— Провидение скрыло от меня истину, чего прежде никогда не происходило. А потом… сперва Хоминский волк, затем духи. И вот теперь… сами боги благоволят тебе, а нечтенный нарекает посланником. Какое право я имею вершить твою судьбу, не зная исходов!? И знаешь, делизиец, хоть ты и допустил проведение мистерии, я готов сдержать свое слово. Пока у нас есть немного времени, можешь задавать свои вопросы, за которыми пришел.

— Ну… вот с посланника и начни. Что все это значит? — спросил я, стараясь идти вровень с разогнавшимся шаманом.

— В Шаосских летописях есть легенда, в которой говорится о нечтенном, — одним из древних владык хаоса, что правил тремя мирами в давние эпохи горящих звезд. Шестерых сыновей он послал на замелю в качестве посланников, когда народ позабыл о прежнем владыке, поклоняясь новым светлым богам, дарующим плодородные земли. Но возродить величие отца тем не удалось. Воплотившись в кровь и плоть смертного, они снизошли на землю и в своей настойчивости образумить народ, были жестоко убиты за порицание новых богов. Гнев владыки разразился над мирами, после чего даже верные подвижники отвергли его. Божества новой эпохи воспользовались этим шансом и уничтожили любые упоминания о древнем властителе. Все алтари и святилища были разрушены, на учения наложен запрет. Нечтенный владыка, как его называли в те времена — канул в небытие Адранаса.

Но одному из сыновей удалось сохранить своих адептов. И имя ему кровавый Торгул, приспешники которого существуют по наши дни, не прекращая поиски утерянных знаний. Они зовутся Темный Тарикат, — старинный клан, изучающий скрытые знания древних и поклоняющийся запретным богам.

Если ты был наречен посланником, значит, баланс миров снова нарушен и Тарикату каким-то образом удалось вернуть нечтенного… Мне ничего не известно ни о посланниках, ни темных учении, ни цели, которые он преследует. Но в одном я уверен — ничего хорошего ждать теперь не стоит! В летописи Шаосов сказано, что явление посланников, предзнаменует великие события, способные вновь изменить уклад всех верхних миров.

Это еще одна из причин, по которым я сохраняю тебе жизнь! Ты должен найти способ укрепить Изволийскую Печать, пока чьи-нибудь необдуманные действия не привели к катастрофе! Ты же за этим ко мне пришел, не так ли? — Закончил Перегром.

— Именно, — согласился я. — Расскажи, что происходит с печатями и где мне искать оракула?

— Никому это неизвестно что происходит, и я тут не исключение. Внезапный миллениум застал врасплох даже Верховенство с их могущественными прорицателями. Но это наверняка как-то связано с южными землями Глидн’скора. Первый пролом образовался именно там, у обелиска Праймы, оттуда и начинай свой поиск. И учти, что пройти туда будет не просто, для достижения цели тебе потребуется значительно поднять свой уровень мастерства.

Что же до оракула… — шаман призадумался, — Очень сомневаюсь, что Изволийские жрецы еще существуют. Минуло уже более семи веков с момента их последнего появления. И будь они живы, неужто ты думаешь, они бы бездействовали? Слухи о разрушении Печатей давно уже добрались до самых отдаленных мест Унталирии.

Та-ак, че-то он столько наговорил, что у меня аж голова закипела… Жесткое фэнтези пошло!

— Спасибо, это именно то, что я хотел знать, — поблагодарил я шамана, заметив мигание стрелки путевого журнала. А значит, задания обновились и я все еще в игре!

Но информации о владыке мне было недостаточно. Квест-то у меня, познать скрытое знание о посланнике Жаргу́ла. И общая легенда о нечтенном меня ни насколько не приближает к его выполнению.

— Скажи, а тебе известно что-нибудь о Жаргу́ле? — спросил я в лоб, хотя сомнение на этот счет меня изрядно тяготило. Стоило ли выдавать имя божества, посланником которого меня нарекли?

Перегром остановился и, хмурясь, посмотрел на меня.

— Назови хоть одну причину, по которой я должен помогать тебе с этим, делизиец? Я не могу быть уверен, что твои действия не приведут…

— Ой, да не собираюсь я уничтожать этот мир! — твердо проговорил я. — Мне просто надо с этим разобраться пока не стало слишком поздно, ты же понимаешь.

— Есть только два места, где могут остаться подобные сведения, — шаман постоял глядя на меня и снова двинулся вперед. — Первое — это потайные архивы библиотеки Гильдии Магов. Однако доступ туда тебе закрыт навечно, даже и пытаться не думай! Что же до второго места… Когда-то очень давно, я слышал, что в Шаридане имеется заброшенное хранилище со свитками всех эпох. Но в правдивости этих слов нельзя быть уверенным…

— Расскажи мне про этот город, — подхватил я. — Как мне туда попасть?

— Шаридан — это не город, а пространство вне измерений, созданное кем-то из древних для перехода между мирами. Я не знаю, каким образом туда попасть, но уверен, шанс на то у тебя будет. Твои новые покровители в лице Тариката не замедлят связаться с тобой, будь в этом уверен. И уж они-то наверняка способны туда перемещаться, — разъяснил шаман.

А еще через несколько минут мы вышли из рощи к исполинскому, поистине гигантскому дереву, что стояло на невысоком пригорке и затеняло собой все окружающее пространство.

Уровень [???]

Древо Предков Аллсеида

Ого! Увидеть энта вживую — моя давняя мечта. Но посмотреть, как эта махина выкорчевывается и перебирает на своих двоих, уверен, зрелище куда более занимательное…

— Сенод созывает собрание, так и знай, делизиец, тебя захотят уничтожить. Ждите меня здесь, — строго велел Перегром и направился к дереву.

Взойдя на пригорок, он скрылся за толстым стволом с другой стороны. А затем стало происходить нечто странное… Подул сильный ветер, всюду заклубился туман, над нами оглушительно пронеслись раскаты грома. От неожиданности Ольрия ойкнула и прижалась ко мне. Появился Перегром через минуту и переведя взгляд с эльфийки, вместо прежнего 40-го, его мастерство уже достигало 86 уровня… Не хило так, деревце поделилось мудростью!

— А у меня так не выйдет? — На всякий случай спросил я, когда тот вернулся обратно. Ну а чего, мало ли…

— Древо хранит в себе опыт поколений. И не мечтай, делезиец. Ты не способен его познать.

— Кто бы сомневался, — ухмыльнулся я.

— А вот менаде вполне можно попробовать. Юэнские эльфы всегда почитали Аллсеида и возможно, он дарует тебе частичку эмпирии, — обратился он к эльфийке.

Та испуганными глазами посмотрела на меня, потом на шамана…

— Смелее, тут нечего боятся, — настойчиво проговорил Перегром. — Другой такой возможности у тебя никогда не будет.

— А… что мне надо делать? — растеряно спросила девушка.

— Приложи ладонь к дереву. Если дух сочтет тебя достойной, все произойдет само.

— Попробуй, почему нет? — одобрил я идею, когда Ольрия вновь посмотрела на меня.

Неспешным легким шагом она направилась к древу. Я смотрел ей вслед и успел уже залюбоваться, когда шаман проговорил:

— Что-то не так с этой менадой, ты разве не заметил?

— В смысле… не так? — не понял я.

— Сейчас и узнаем, — едва заметно кивнул он, не сводя напряженного взгляда с эльфийки.

— Ну да, она еще маленько не в себе, но это и понятно. Пережить похищение гоблинами, плен. Не каждый выдержит такое…

— Это твои догадки? Или она рассказала об этом?

Мне даже не нашлось что ответить. Тем временем Ольрия уже склонила голову и замерла, приложив ладонь к дереву.

— Подожди, ты что думаешь, она сама пришла к ним в гости?

— Я о другом, — отмахнулся шаман.

Там на пригорке, под древом сгущалось пространство… Внезапно, девушка без чувств упала наземь и Перегром, словно бы ожидая чего-то подобного, сразу направился к ней, строго велев мне оставаться на месте. Впрочем, даже отсюда я мог разглядеть, что уровень мастерства её не изменился, да и вообще, очевидно, все это было лишь его хитроумной уловкой.

Шаман подошел к дереву, мимолетно окинул взглядом эльфийку и, не оказав никакой помощи, прислонил руку к массивному стволу. Прошло совсем немного времени, когда он, отступив, помог Ольрии подняться. Придерживая её под руку, они спустились ко мне.

— Ты как, в порядке? — спросил я у Ольрии, на что та положительно кивнула. — И что скажешь? — следом обратился я уже к шаману.

Выражение его лица мне казалось озадаченным.

— На этот раз древо не пожелало делиться. Но ничего, такое случается, — сказал он, чтобы успокоить девушку. — Теперь у нас уже совсем не осталось времени. Прими это от меня, — Перегром достал из кармана маленький светло-голубой камешек и передал его мне.

Колдовской аквамарин сражений

Не идентифицировано

Минимальный уровень: 35

Тип предмета: Уникальный

— Надеюсь, этот дар поможет тебе в достижении цели… Теперь прощайте, духи укажут вам обратный путь.

— Спасибо, конечно… но, может…

Принимать благодарности шаман не пожелал. Мне хотелось спросить его еще о многом… Однако он в одночасье произнес заклинание, и войдя в появившийся на земле круг света, оставил нас в одиночестве среди собственных владений.

— Идем, надо выбираться отсюда, — сказал я.

И мы направились обратно за оставленными в просеке трофеями, а духи рощи указывали нам верный путь. Ольрия ободрилась и впервые за все время, нам даже удалось нормально пообщаться, пусть и совсем немного. Она рассказала мне о своих переживаниях у дерева предков и, хихикнув, припомнила нашу первую встречу, каким суровым и грубым я показался ей изначально. Стало даже неловко… Неужели я и впрямь, вел себя как последний мужлан с перепуганной, шокированной девушкой? Еще и бросить её подумывал.

Добравшись до просеки, я забрал рюкзаки с лутом. Мы вышли из кленовой рощи и северной дорогой направились в Юрту. По нестерпимой жаре я ощущал, что утро уже осталось далеко позади. Слишком долго мы провозились с шаманом! И хотя сил было предостаточно, жажда замучила даже меня, чего уж говорить про мою эльфийскую спутницу, которая и так, кажется, пересиливала себя, чтобы поддерживать мой темп и не отставать.

Молча плетясь по солнцепеку, я решил пока заглянуть в журнал и почитать, что там с новыми квестами, после этой долгой и информативной встречи с Перегромом.

Квест «Загадочные исчезновения» провален.

Великая Извольская печать.

Шаман Перегром указал, что первый пролом случился в южных землях Глидн’скора у обелиска Праймы. Отправляйтесь туда и отыщите ответы о разрушении печатей.

Награда: 40 000 ед. опыта; +10 ед. мастерства; +10 ед. интеллекта;

+3% инициация; амулет изволийского оракула; лояльность императора +5;

Уровень сложности: Эпический

Внимание! Выполнение квеста доступно ограниченному количеству пользователей:

Взято: 73 342 Выполнено: 0 / 1 000

Архивы Гильдии

Проберитесь в подвал библиотеки Гильдии Магов и отыщите вход в потайной архив с древними свитками.

Награда: 25 000 ед. опыта; неизвестно;

Риски: Расположение гильдии магов при раскрытии -40;

Уровень сложности: Тяжелый

Хранилище Шаридана

Отыщите вход в Шаосское хранилище Шаридана.

Награда: 20 00 ед. опыта;

Уровень сложности: Тяжелый

Нормальные такие квесты. Особенно пробраться в библиотеку магов… И шапкой невидимкой тут не обойдешься. Как показывает практика — этот тяжелый уровень сложности, элементарно может оказаться совершенно невыполнимым. Жалко конечно, что квест Юлая провален. Но в любом случае, оно того стоило.

Вскоре показалась Юрта. Была у меня мысль, что пора уже двигаться дальше, к более крупному городу. Однако задержаться тут еще хотя бы на денек определенно стоило. Отдохну, продамся, перераспределю ресурсы и в бой.

Уже на подходе к деревне, Ольрия явно занервничала, начав поправлять накинутую на ней тряпку. Ну ничего, думаю, дюжина серебряных не сильно ударит по моему карману? Вполне можно выделить ей на нормальную одежду. А еще надо обязательно реализовывать удвоенный опыт и чудную скорость регена, что будут действовать еще около двенадцати часов. На сдаче квеста купцам, я останавливаться не собираюсь. Черт, похоже, отдыха не предвидится до самой ночи…

И это ведь именно то, чего я так боялся… начинает заносить! Сколько я уже не был в реале? Сутки так точно… Я даже и вспоминать про него перестал!

Мы подходили к южным воротам, у которых караулили двое стражников. И уже издалека по осклабленной физиономии одного из них, я понял, что он узнал во мне старого знакомого. Белобрысый, настырно свистнул здоровому орку неподалеку, указав в нашем направлении.

Уровень [16] Уровень [22]

Кадлак Харлог Дʼган

Пуритонец Орк Северного Ветра

О-оо, ну вот, только этого мне сейчас не хватало!

* * *