Другая сторона игры

На огороде мамы тоже не отказалась. Отыскал я ее только в доме, решив заглянуть туда на всякий случай, после того как, сперва, обошел все окрестности. Маманя отдыхала, забравшись с ногами в кресло, и читала книгу "Сборник трав, произрастающих в шестом королевстве". Должно быть очень интересное чтиво. Бестселлер.

— Что у нас на обед? — невинно поинтересовался я.

— Обед? — мать с укором посмотрела на меня. — Свой распорядок ты уже поломал, но мой поломать тебе не удастся.

— Ты о чем вообще?

— О том, что вы обычно с твоим отцом дома не обедаете. Берете с собой с утра еду на работу. — Да, она именно так и сказала "на работу". Это у меня работа такая, оказывается, на дороге целый день сидеть. — Так что на вас, днем я никогда не готовлю, и впреть, не собираюсь. Ешь, что взял с собой с утра. — отрезала она и уткнулась в свою энциклопедию сена.

Ты, мать, потом корове дай почитать, может ей понравится.

Еще бы знать, где это еда, которую я с утра взял. Утром, когда я очнулся на дороге, ни у меня в руках, ни возле меня, ничего не было. Может быть сожрал по пути на работу. Хм, по дороге, на дорогу, так сказать.

Не то чтобы я был голоден, я больше умаялся от возни с этими ветками. Я просто хотел отдохнуть, а обед, это так, повод сделать перерыв. В доме было прохладно и хорошо, после уличной духоты. Я зашел в свою комнату и развалился на полу. Мне казалось, нужно пролежать так около часа, чтобы хоть немного восстановиться. Но, спустя несколько минут, как только зеленая полоса полностью заполнилась и исчезла с моих глаз, я снова был бодр и полон сил. Мистика.

Хотелось полежать еще, просто так, для себя, но я со вздохом поднялся и пошел на выход. Еще оставалось часов шесть светлого времени суток. И за это время нужно было подготовить колья и успеть после этого немного отдохнуть. Потому как потом меня ждало ночное рандеву с лопатой.

Задержавшись на кухне только для того чтобы опрокинуть в себя пару кружек с холодной водой, я вышел из дома. Если дело так пойдет и дальше, то придется перетаскивать мою кровать в сарай. Ведь я уже там больше времени провожу, чем в своей комнате.

Первым делом нужно было порубить все ветки на палки, длиной в три с половиной ладони. Топор уже почти привычно ложился в руку. Отмерив и отрубив первую палку, я стал ее использовать как лекало. Так работа стала продвигаться быстрее, и, со всеми передышками, я справился за полчаса. У меня получилось сорок семь палок нужной длины. Из них девятнадцать, я забраковал, как неудовлетворяющие требованиям. Какие-то из них были слегка кривоватые, какие-то толстоваты, или наоборот узковаты. Таким образом, у меня осталось двадцать восемь палок, подходящих по параметрам, которые теперь следовало заостить. Для удобства я принес из дома табурет. Сев на него и уперев палку в бревно я стал обтесывать ее конец топором. А до полной остроты уже доводил на весу. Затесав первую, я придирчиво ее осмотрел. По-моему неплохо получилось. Добротно. С чем тут же и согласилась, всплывшая перед глазами, надпись.

"Вы успешно создали предмет "деревянный кол""

Спасибо, кэп.

"Теперь у вас есть рецепт предмета "деревянный кол""

Доктор что-ли рецепт выписал?

"Теперь, с помощью рецепта, вы можете создавать предмет "деревянный кол" не вручную, а автоматически".

Ничего не понял. Автоматически, это как? Строчек перед глазами не добавилось.

— ЭТО КАК? — заорал я в пустоту. Полный игнор. — Эй, капитан, сказал "А" говори и "Б".

Молчит, гад. Ну и леший с ним. И без него забот хватает.

Я отложил готовый колышек и взял новую палку. Перед глазами тут же выплыло.

"Желаете использовать рецепт"?

Проснулся? Ну, допустим, желаю.

Никакой реакции. Только перед глазами закрутилось какое-то колесико. Эх ты! Тьфу на тебя, капитан.

И тут я обнаружил, что не могу двигаться. То есть вообще никак. Ни одной мышцей, ни даже зрачком. Как будто меня парализовало. Как будто я два часа пялился в глаза василиску. Одним словом, статуя я. И у этой статуи нету... ни малейшего понятия, что происходит.

Ааааа, выпустите меня, у меня клаустрофобия. Паника нахлынула волной, и тут же отступила, стоило мне пошевелиться. Фух, отпустило.

Какого хвоя это было? Перед глазами снова замелькала надпись.

"Вы успешно создали предмет "деревянный кол""

Да? Я же ничего не делал. Я перевел взгляд на руку, вместо палки в ней был зажат кол. Видимо это и есть автоматическое создание предметов. Ну что же, удобно. Гораздо быстрее, и ничего при этом делать не надо. За это приходится платить, как я понял, только кратковременной неподвижностью. Ну ка, взглянем поближе. На проверку, этот колышек оказался хуже моей ручной работы. Заточен неровно, и обтесан плохо. Но это можно исправить. Все равно быстрее получется.

Я взял топор,и в течение трех минут довел второй колышек. Придирчиво осмотрел, хмыкнул, положил его к первому и взял новую папку.

"Желаете использовать рецепт"?

Сейчас, только сяду поудобней. Давай.

И снова глобальная заморозка тела. Я посчитал, это длится примерно пятнадцать секунд. А в первый раз мне показалось, минут пять минимум. Воистину, когда тебе неуютно, время тянется, как улитка завязшая в смоле.

Третий колышек оказался еще хуже второго. Неаккуратно сработан. Не мог я такого сделать, даже на автомате. Ладно сейчас подправим.

Через две минуты обтесывания, он рассыпался трухой прямо у меня в руках. Не понял. Требую объяснений.

Объяснение гласило:

"Вы испортили предмет "деревянный кол". Предмет уничтожен"

Я задохнулся от возмущения. Да я его практически выправил! Захотелось завернуть что-то трехэтажно-матерное. Но, как назло, ничего эпичного в голову не приходило. А на меньшее, я был не согласен.

Так, ладно, спокойно. Еще одна попытка. Новую палку в правую руку, топор — в левую.

"Желаете..."?

Желаю.

Пятнадцать секунд полной неподвижности и ... палка в правой руке превратилась в опилки.

"Вам не удалось создать предмет "деревянный кол""

Да идите вы лесом! Все! Ни каких автоматов, только ручная работа. Пусть будет помедленней, зато намного качественней. И без траты заготовок. А то, в следующий раз, не дай боги, и топор рассыпется.

Подхватив очередную палку, я отмахнулся от сообщения, и принялся ее обтесывать сам. Ну вот, готово. Ни в пример лучше автоматическим. Не работа, а загляденье. Положив колышек, я взял еще одну палку. На одно изделие, мне требовалось семь-десять минут. Да это намного дольше, но времени у меня было достаточно.

Полчаса, или еще три кола спустя, мне опять черкнули пару строк.

"Вы получили умение столяр 1 уровня"

Качество деревянных изделий повышается на 1%

Снижен шанс поломки, при использовании деревянного инструмента (орудия), или инструмента (орудия) с деревянной запчастью.

И опять.

"Желаете перевести умение столяр в профессию"?

Нет, не желаю. Не дай Бог, еще работать заставят. Скажут, сынок, у тебя теперь есть профессия, пора бы уже денежки зарабатывать. Нет, спасибо. Мне пока есть чем заняться. Например сделать еще один кол.

Чик. Чик. Поет топор в руке. И украшает все вокруг деревянным конфетти. Да, надо будет здесь убраться, а лучше сестру напрячь. Весь пол в сарае усыпан щепками, а двор еще и вперемешку с мелкими ветками.

Я вновь ушел с головой в работу. Прервал меня, через какое-то время, вежливой стук в дверь. При том что дверь была открыта. Я в недоумении огляделся. Мои стучать не станут — они у себя дома.

— Кто там? — проскрежетал я осипшим голосом.

— Здравствуйте. — на пороге показался силуэт, но от того, что свет падал из-за его спины, рассмотреть гостя было невозможно. — Я пришел вам помочь.

О, неужто кто-то пришел помочь мне колышки сладить?

— Так ты не стой тогда на пороге. Входи, друг. — Так топор один, а нас двое. Пусть тогда сначала двор заметет. А потом уже сменит меня. Я отдохну, а он пускай колья производит, под моим неусыпным взглядом. — А как ты прознал, что мне помощь нужна?

— Вы же сами вчера с утра просили помочь. — заходя в сарай, ответил незнакомец. — Так и знал, что не вспомнишь разговор. — тихо пробурчал он себе под нос, но я расслышал.

Теперь я мог его рассмотреть. Это был мой недавнешний знакомец, с которым мы так замечательно играли в коня и плуг. Тогда я к нему не присматривался, сейчас мог разглядеть получше. Он был явно уроженцем срединных земель, но с какой-то странной внешностью. Черты лица тонкие, как у эльфа. Только, что уши не заостренные, и глаза не раскосые. А цветом глаз и волос, он пошел в северян. Голубоглазый блондин. И такой же бледный как они. Завершало дикий образ его тело. Прям как у черных моряков-южан, все перевитое вздутыми мускулами. Благо, что хоть не черное, а белое, как и его лицо. Но и без того, вся картина в целом смотрелась довольно нелепо. Смазливый как эльф, и мускулистый как южанин, да к тому же еще и блондин. Мрак. Неужто он плод кровосмешения?

И это я еще про его облачение не говорил. Парень носил коричневую кожаную безрукавку с металлическими наклепками и штаны из черной змеиной кожи. Или какой-либо другой рептилии, потому что кожа была вся в мелких чешуйках. На ногах самые простые сапоги, требующие ремонта, на голове открытый железный рогатый шлем. И все. Ни наручей, ни поножен, ни перчаток, ни плаща у него не наблюдалось. У бедра короткий меч, за спиной сумка и деревянный щит, обитый полосками железа. Казалось бы, ничего особенного, если бы не одно "но". У меня сложилось стойкое впечатление, что безрукавка и штаны ему, как минимум, на пару размеров малы. В безрукавку он был так туго затянут, что я не понимал, как он еще не задохнулся, а штаны облигали его таким образом, что было видно каждую вздутую мышцу. Собственно, так я и оценил фактуру его тела. Один раз глянув на его ноги, вниз взгляд я больше не опускал. Было немного неловко.

— А? — только и смог выдавить я из себя.

— Вчера, утром вы меня просили помочь, — со вздохом стал объяснять незнакомец. — Проблема у вас какая-то с местным зверьем. То ли нападают они на вас, то ли мешают вам. Мне, собственно, без разницы. Я пришел. Давай задание.

— Так вот ты о чем! — задумчиво протянул я почесывая затылок.

— Ну наконец-то, понял! — радостно оскабился он. — Чем надо помочь?

— Нет, спасибо, не нужна помощь. — отрезал я.

— Не понял. Как это не нужна? Я что квест сломал?

Знатно ругается, я таких слов не знаю. Так, он мне тут точно не нужен. Даже если ему по силам справиться со всеми волками, для этого нужно какое-то время. Не верю я, что он сможет одним махом троих волков убить. Пока он будет расправляться с одним, другие будут расправляться со мной. Да еще, не ровен час, кого-то из семьи зацепят. Буду придерживаться своего плана с ямой. А этого индивидума надо выпроваживать отсюда. Только аккуратно, чтобы никто не заметил. Как там мама говорила? Когда я кого-то привожу, волки атакуют. А я никого не приводил.

— Да просто нет никакой проблемы, сама собой рассосалась. — начал городить я околесицу. — Так что задание я тебе не дам.

— Блин, точно квест сломал! — расстроился мужик. — Надо было тогда, на дороге принимать.

— Да не переживай ты. Сломал, починишь. — я обнял его рукой за плечи и развернул к выходу. — В город тебе надо, там знаешь какие мастера есть? Что угодно починят. А тут тебе делать нечего.

Незнакомец понуро опустил голову и дал вывести себя из сарая.

— Тебе туда, — махнул я головой в сторону леса. — Бывай. Иди, а то у меня и так дел невпроворот.

— Так может помочь чего надо? — радостно вскинулся он.

— Не, не, не. Никакой помощи. Все надо сделать самому, а то мамка не покормит. — соврал я.

— Жестко у вас, у неписей. Ну ладно, пойду я тогда.

— Ага. Ступай. — кем он меня обозвал? Я стал мягко подталкивать его к лесному массиву.

Но мои потуги были грубо прерваны.

— Сынок, ты кого-то привел? Того кто поможет нам справиться с бедой?

Маманя, ну кто вас просил?!

— Нет! — ответил я.

— Да! — ответил этот хмырь. И тут же. — О, задание появилось.

Только бы это ничего не значило! Ответом мне был близкий волчий вой. А твою ж... Я бросился в сарай, где-то здесь валялось мое оружие. Где мои вилы? Схватив прислоненныое к стене орудие труда, я вновь выбежал на улицу. Тут пока ничего не поменялось.

— Итта! — рыкнула мать. — Марш в дом, быстро.

Короткий визг сестры, и стук хлопающей двери. О, имя, надо будет запомнить. А я и не заметил как она вышла. Рядом причитал наш будущий "спаситель".

— Три волка, один тридцать пятый, два тридцатых. Черт, мне не справиться. Что же делать? Что же делать? Вот попадос! — бубнил он себе под нос. — Если свалю, репу точно порежут, но зато сохраню экип. Что важнее? А твою мать! — и он сорвался на бег. Но не на встречу волкам, а в ту сторону, куда я ему недавно показывал.

— Ах ты ж пень сучковый! — орал я ему вдогонку. — Ты куда это ломанулся, кикимору тебе в жены. Да чтоб тебя медведь за медведицу принял.

Бегун не обращал на меня никакого внимания, и шел на рекорд.

— Я тебя запомнил, гад! — благо, это было нетрудно сделать. Вряд ли найдется где-то еще мужик, с такой нелепой внешностью.

— Волки. — спокойно сказала мать, чем привлекла мое внимание.

Я выбросил труса из головы, и повернулся вперед. Не добежав десяти шагов, звери остановились, и мягким стелящим шагом, стали брать нас в клещи. Маман невозмутимо вытащила из-за пояса кинжал. А в левой руке зажала бутылек с какой-то мутной жидкостью. Не иначе самогон. Видимо, хочет дернуть для храбрости. Я решил последовать ее примеру, и взял вилы на изготовку. Кому сделать четыре дырочки?

Волки нападать не спешили. Они рычали и скалились, и делали ложные выпады, пытаясь вынудить нас делать ошибки. И это у них неплохо получалось, я уже был готов ринуться в бездумную атаку. Ситуацию разрешила моя родительница. Коротко взмахнув, она бросила свой бутылек в одного из зверей. Бутылек разбился о землю прямо перед его мордой. Зашипело, и то место сразу заволокло густым желтоватым дымом. Волк заскулил, а через секунду закашлял. И кашлял не переставая, взахлеб. В дыму его было абсолютно не видно, но я представлял себе, как он катается по земле и стучит лапами в грудь, пытаюсь унять кашель.

Один, похоже, выбыл. А не воспользоваться ли нам этим? Матушка снова отреагировала первой. Издав рев, которому позавидовали бы и степные орки, она ринулась на одного из оставшихся "на ногах" зверей. С секундной задержкой я атаковал второго.

Сходу я провел колющий удар снизу вверх, как-будто кучу сена загребаешь. Серый играючи вильнул всем телом в сторону и пропустил удар возле себя. Вилы мои нашли пустоту, и чтобы не упасть мне пришлось сделать шаг вперед. Волк уже был возле моего правого бока. Клац. Одно быстрое движение и мой правый локоть уже у него в пасти. Зверь сразу повис всем телом, пытаясь меня повалить. Длинное деревковое оружие здесь бесполезно, мне не развернуть его, и не разорвать дистанцию. С криком я отпустил вилы, и левой рукой тыкнул ему в морду, пытаясь попасть в глаза. Бестолку. Он мотает головой и всем телом, и я лечу на землю. Мелькающие строчки и красная пелена мешают видеть. Зверь снова пытается впиться мне в глотку. Я ору, и руками пытаюсь оттолкнуть его от себя. Бесполезно. Он настолько верткий, что это как отталкивать от себя ветряк мельницы. Ветряк отталкивается, а мельница все равно рядом. Перед глазами алое полотно. И оно стремительно меняется на черное. Последней мыслью было — а почему мы не заперлись в доме вместе с сестрой?