Магнус Мрачный

Ударил гонг, свидетельствуя о начале дуэли. И я тут же прижался спиной к ближайшей стене и ушел в глухую защиту, прикрывшись извлеченным из инвентаря башенным щитом. Гномским башенным щитом, скованным из высококачественного и очень-очень толстого металла. Вообще-то такое обмундирование было совершенно не свойственно магам. И даже Шайтан-Оглы, признававший любые воинские хитрости кроме предательства, не слишком их уважал. Но я как подгорный житель мог взять в руки даже самую тяжелую фигню, которая только могла найтись в арсеналах гуманоидных рас Друмира. А данная штука, доставшаяся по случаю, увеличивала мои показатели брони едва ли не на сорок процентов. А уж урон от метательного оружия и вовсе сводила к двум десятым возможных значений.

-Что за... — Кхалтис17 остановился и обескуражено уставился на гладкую железную поверхность, больше всего напоминающую сейф. И бывшую примерно столь же прочной. Я высосал бутылочку с эликсиром собственного производства. Затем вторую. Удобно, что у магов алхимия один из профильных предметов. Нужно было лишь найти рецепты, которые подходят к выбранному мною стилю борьбы. Я допил отвратительное на вкус пойло и выглянул из-за своего укрытия как из-за, И сполна насладился выражением крайнего удивления, появившемся на лице соперника. Ну и нацелил на него посох, само собой.

-Тонкая кожа! — Проклятие из магии крови, обязанное ослабить сопротивляемость цели основным поражающим фактором, успеха не достигло. Хотя до того случаи, когда оно оказывалось бессильным, можно было пересчитать по пальцам. — Мда, не ошибся старик. Это действительно будет интересно. Эй, парень! Может снимешь уже маскировку?

-Проклятье! — Ник моего противника не изменился. А вот уровень рывком скакнул до восьмидесятого. — Как ты узнал, что я бретер?!

Об щит звякнул метательный нож, сняв всего три очка жизни. Отравленный, судя по мгновенно появившемуся предупреждению. Однако, сняв лишь несколько хитов, яд выдохнется. Слабоват он против подгорного жителя. Это какой-нибудь эльф чародей подобная штучка заставила бы панически ножками сучить. А нам, владыкам гор, подобную дрянь плошками надо пить, чтобы скопытиться.

-Я думал просто убийца. — На этот раз с посоха сорвалась стандартная молния. Не очень сильное заклятие, во всяком случае в моем исполнении. Но обладает вероятностью наложить эффект шока, замедляющий движения. А то очень уже резво ко мне этот Кхалтис17 несется, размахивая двумя кривыми ятаганами. — Или вор. Они как-то чаще встречаются, чем более специализированные классы.

-Ничего личного. Просто у моего класса такие условия прокачки. — Подскочивший бретер, от молнии нисколько не замедлившейся, начал наносить удары с частотой ветряной мельницы. — Может, просто сдашься, а целитель? Я проиграю чистым воинам в открытой схватке, но все равно способен один на один завалить любого мага! А здесь, на арене, вообще мое поле боя!

-В другой раз. — Посох очертил передо мной полукруг. — Болото!

Магия земли пришла на помощь представителю подгорного народа, и Кхалтис стал кружить вокруг меня куда менее резво, чем прежде. Жирная липкая и вязкая грязь не наносили урона, но игнорировать её могли лишь летающие противники.

-Ты лишь растягиваешь агонию! — Сообщение о результатах вражеских атак я давно свернул и потому не отвлекался на сообщения о полученном уроне. Был занят тем, что накладывал на себя одно защитное заклинание за другим. Увы, сделать это перед началом поединка не было никакой возможности из-за правил проведения дуэлей. Каменная кожа еще больше повысила мою сопротивляемость физическому урону. Правда, сотворить её удалось лишь с третьей попытки.

-Для мага ты крепок. — Признал профессиональный дуэлянт, пытаясь провести критический удар по глазам. Вот только он у него не прошел, поскольку я успел отгородиться от него щитом. А чтобы эффективно воздействовать сквозь такую преграду сопернику пришлось бы для начала освоить умение пробивать стены. — Даже очень. Но я сбиваю тебе концентрацию и каст! В таких условиях ты не победишь.

-Мне его портят дикие штрафы от доспехов и щита. — Вздохнул я совершенно искренне. Несмотря на все усилия, пока не удалось обнаружить навыков или предметов, позволявших бы чародею комфортно чувствовать себя в тяжелой броне. — Сила быка! Регенерация! Ловкость мангуста!

Все три заклинания прошли с первой попытки, прямо как по заказу. Ну все, приготовления закончены. Щас кто-то у меня огребет.

-Эээ...Бафы для рукопашника...— Противник превосходил меня по уровню и ожидаемо не был новичком. — Зачем они тебе?

-Щас узнаешь! — Башенный щит трудно метнуть. Но не гному, который сначала вложил в параметр силы немало очков, а потом увеличил их значение вдвое зельем и наложенным благословлением. Жаль, ловкости не хватило. Стальная дурында просвистела в полуметре от бретера. Но даже и так она смогла его порядочно ошарашить. — Банзай!

От кого уж Шайтан-Оглы перенял этот клич, сказать сложно. Но как-то сам собой он прилип и ко мне. Конец свинцового посоха ударил по подставленному клинку...И блок противника удался лишь частично, снизив урон, но не отразив его весь.

-Какого черта?! — Кхалтис17 проворно разорвал дистанцию, отскочив на два шага назад. — Как ты это сделал?!

-Парирование имеет свои пределы. — Пожал плечами я, раскручивая руками зловеще гудящий в воздухе свинцовый посох. — Не веришь, так попробуй заблокировать своими саблями дубину великана, кулак голема, хвост дракона или мою сверхтяжелую волшебную палочку!

Я бросился вперед, раскручивая тяжеленный посох до состояния мерцающего круга. Мой противник попытался уклониться от этой вертолетной лопасти и уколоть меня кончиками своих клинков в ответ. И ему это даже удалось. Вот только столь слабые выпады практически полностью поглотились моей броней. Проведя несколько атак и сообразив, что так успеха он не добьется, бретер попытался войти в клинч.

-Удар по глазам! — От первого удара свинцовой оглоблей он увернулся и неплохо съездил меня по голове ятаганом. Видимость резко упала, изображение стало расплываться, да и ощущение от постороннего предмета в глазнице были нерадостные. — Посмотрим, как ты теперь попрыгаешь!

-У носорога, увф, плохое зрение. — Ворочать своим зачарованным ломом на нужной скорости оказалось все-таки тяжеловато. — Но это уже не его проблемы!

От размашистого удара по горизонтали Кталхис17 увернулся, просто перепрыгнув посох. Но потом он приземлился на жидкую грязь болота и...Поскользнулся.

-Получай! — Моим ударом можно было заколотить в землю сваю. Свинцовый магический инструмент оказался воздет высоко над головой, а потом стремительно устремился сверху вниз, до столкновения с плечом бретера. Целил по голове, но банально не попал. Все-таки не приспособлено подобное оружие для критических ударов. Полоска здоровья соперника весьма ощутимо просела. Процентов на пять сразу, не меньше. Ловко перекатившись в сторону, профессиональный дуэлянт стал отступать, на ходу метая в меня вытащенные из рукавов отравленные ножи.

-Огненная стрела! Ледяной болт! Молния! — У противника явно имелось хорошее сопротивление магии. Однако в стрелковой перестрелке пусть и плохонькому, но магу, он явно проигрывал. — Тонкая кожа! Кровотечение! Опять не прошло?!

— А я не ленюсь жертвовать светлым богам и получаю взамен неплохую защиту от темной магии. — Хмыкнул Кталхис17 и достал из-за спины короткий арбалет. Я получил две стрелки и добрался до своего монструозного щита, под которым мог укрыться даже от обстрела из баллисты. — Значит просто так убиваться не хочешь, да?

-Угу. — Высунувшись из-за переносного укрытия, я попытался запулить в противника огненной стрелой. Но чары сорвались. А вот следующие удались и в бретера полетело облако удушающей пыли. От которого дуэлянт увернулся, однако из-за этого сбив свой выстрел и промазав очередным болтом. Затем в него полетела стайка призванной саранчи. Я вдумчиво и с интересом перебирал комбинации доступных заклятий, оценивая их эффективность при помощи умений диагностики и стремясь нащупать самые оптимальные в данной ситуации. — Мне лень сдаваться.

-Значит, потанцуем! — Оскалился бретер и убрав арбалет обратно на место, кинулся вперед. Видимо он решил все-таки дать бой на близкой дистанции дистанцию и не оставлять мне времени на то, чтобы безнаказанно кидаться в него боевыми заклинаниями. Щит снова пришлось бросить. Но и на этот раз он в слишком ловкую цель не попал.

Удар следовал за ударом. Я отвечал как мог, но противник изрядно превосходил меня в рукопашной за счет классовых навыков и способностей. Полоска жизни довольно быстра ползла вниз...Вот только вместе с ней уменьшался и запас жизни противника. Отражение урона моих лат было не таким уж и большим...Однако оно вносило свою лепту. Как и иногда все же достигающий противника посох.

-Достаточно. — Пришлось сказать мне, когда осталась всего лишь половина хитов. Главный инструмент волшебника уперся в землю. — Каменные шипы! Ледяная корка! Гранитный саркофаг!

Шипы не удались. Да и покрытие, заставляющее противников поскользнутся, вышло каким-то хилым и подтаявшим. Однако отточенные до совершенства чары, возводящие вокруг меня небольшой личный форт, не подвели.

-Ты только зря тянешь время...-Начал было опять убеждать меня сдаться Кталхис17, но тут же осекся.

-Да неужто? — Я смотрел за тем, как восстанавливается моя шкала здоровья. Еще полминуты и Магнус Мрачный станет как новенький. — Ну, чего стоишь? Пробуй истощить мои запасы маны ударами по этой защите. Они небольшие. Если не сказать крохотные, для моего уровня. Но выиграть достаточно времени на регенерацию хватит. А потом мы снова будем махаться железом. До тех пор, пока здоровья не станет мало, а не используемая в рукопашной манна не накопится.

-И не жалко тебе терять дорогу лечебную алхимию? — Кталхис17 явно был удивлен.

-Какую алхимию, парень? — Хмыкнул я. — Я выпил за этот бой только два эликсира. Из них всего один являлся покупным. Тот который для долговременного увеличения силы, поскольку рецепт на сие зелье дюже сложный. А второй есть самая обычная троллья кровь. Весьма токсичная, но хорошо увеличивающая регенерацию. Вот только мне на её крайнюю вредность плевать. Ибо гном. Ну все, я полностью восстановился, а ты нет. Попрыгали!

Я обрушил на соперника целый град всевозможных ударов, коварно стараясь заехать свинцовым посохом ему между ног, в горло или по глазам. У Шайтан-Оглы во всяком случае проделывать им критические удары и особые приемы вполне себе получалось. Пусть и хуже, чем у какого-нибудь мастера меча.

-Обезоруживание! — Если бы Друмир был чуть мене цифровым, такой фокус у бретера бы не прошел. Но увы, мой волшебный лом сам собой вывернулся из пальцев и упал вниз. А ятаганы выбивали из железных лат причудливый ритм.

-Магический кулак! — Объятая разрядами молний стальная пластинка въехала в неожидавшую этого рожу. — Чародейский пинок! Подножка! Удар по шарам!

Услышавший название последнего жуткого приема бретер сжал ноги и для надежности прикрыл уязвимую область своими клинками...Чтобы получить козу из наэлектризованных пальцев в свои широко раскрытые глаза. Любимый гладиаторский прием моего наставника. Темные эльфы не только очень любили грязные приемы, но и весьма ценили обман. И старый орк не смог не перенять часть их ухваток. Потерявший равновесие дуэлянт упал на ледяную корку. А я подхватил свой свинцовый посох.

-Ну все, мечемахатель. — Обрадовал его я. — Щас тебе будет высшая магия низших порядков. Приготовься узнать, что такое боль и унижение!

Нет, Кталхис17 не сдался. Он долго бегал от меня по всей арене, бросался неиссякаемыми метательными ножами, пытался подловить и контратаковать, использовал разнообразные приемы, применял одноразовые свитки и лечился алхимией...Все было бесполезно. Я оказался слишком толстокож и мог сражаться бесконечно. Кончалось здоровье — скрывался в магическом укреплении и стремительно регенерировал без дополнительных затрат. Враг разрывал дистанцию и пытался истощить мои запасы маны на боевые заклинания — замедлял его своими чарами, а потом рвался чистить морду.

Наконец Кталхис17 решил прекратить это бесконечное избиение и сдался, решив не доводить дело до закономерного финала. Выглядел он изрядно злым. Наверное много денег на попытки все же вырвать победу потратил. Или проигрыш на собственном поле здорово бил по самомнению.

-Поздравляю с победой! — Обратился ко мне судья, до того находившийся за огораживающим арену магическим щитом. — Это был воистину прекрасный бой! Такие увидишь не часто.

Я сердито посмотрел на него. Физической усталости за поединок так толком и не скопилось, но присутствовала моральная. Несколько раз меня все-таки загоняли в красные сектор и почти убили. А еще я так и не получил ни одного нового умения. Хотя очень на них надеялся после того, как долго и упорно пытался искалечить бретера своим свинцовым посохом. И даже, кажется, смог нанести ему какие-то физические травмы! Во всяком случае, под конец нашей драки он уже был куда менее резвым и ловким. А еще все дела на сегодня были выполнены, почти наступила ночь и надо было идти домой. А там сердитая мама. Единственное существо в мире, чье неодобрение причиняет мне настоящую боль. И ваза наверное снова восстановилась...

Внимание! Вы выполнили задание "Дело чести".

Награда: Повышение репутации с населенным пунктом Полесье на один пункт

Повышение репутации с гильдией бойцов Полесья на один пункт.

-Да, мастер Магнус, вы действительно Мрачный. — Вздохнул судья, взирая на мою кислую физиономию. — Впервые вижу такого угрюмого победителя. Что ж, еще раз поздравляю вас с победой. Надеюсь увидеть еще много прекрасных боев с вашим участием. До новых встреч.

Я кивнул ему и медленно пошел домой, опираясь на свой неподъемный посох. Несмотря на некоторые минусы, сегодняшний день все-таки стоит назвать удачным. Очень удачным. И постараться сохранить его в своей памяти навсегда. А лучше даже завести дневник, начинающийся с этой знаменательной даты.

Мне удалось перетащить семью в Друмир и проверить правильность собственного развития. Еще уровней сто и чтобы справиться со мной придется собирать полноценный рейд, как на какого-нибудь босса. Ибо противники соразмерных уровней по-одиночке ничего сделать не смогут из-за слишком широкого диапазона возможностей. Чего еще нормальному гному от жизни надо, кроме осознания своей непомерной крутизны?

Ну, может если только золотую шахту. И карту месторождений мифрила. И пива. И закусь. И чего-нибудь для души. Например, мастерскую. И собственный клан. И длинноногую эльфийку в неглиже. И гномы не жадные. Они запасливые. И толерантные. Нам будет все равно, светлая эльфийка будет или темная. А еще мы не расисты, а потому не будем иметь ничего против, если ей составит компанию женщина любой другой расы. Главное чтобы очень красивая была. Несмотря на свою репутацию личностей простых и грубоватых, подгорные жители большие эстеты. Когда мы видим прекрасное, руки сами к нему так и тянутся. Иногда из-за этого случаются недопонимания, конфликты и даже полноценные воины. Но на этот случай у меня есть боевые искусства, толстые доспехи, магия нескольких школ и очень тяжелый свинцовый посох.