Испытание

Хмм..., похоже, начинаю привыкать спать почти на земле, тело ломило, но как-то уже привычно, на периферии болталась пиктограмм дебафа: — 20% выносливости, силы и ловкости на 20 минут; регенерация энергии/бодрости — 50% на те же 20 минут. К этому дебафу я уже привык и не обращал практически никакого внимания. Попил воды, с вожделением поглядывая на галеты, покоящиеся в вещмешке. Чисто психологически хотелось чего-то пожевать, пойду ту травку найду, по вкусу на анис похожа... будет завтраком. После "сытного" завтрака решил поохотиться на деревяшек, заодно соберу немного веток светящихся.

Тактика не изменилась — спровоцировать, массовую атаку копьём и добить дубинкой, вертясь словно уж на раскалённой сковородке. И всё равно 4-5 мобов снимали мне до восьмидесяти процентов здоровья, проходившее иногда оглушение спасало. Сложно представить, как бы я без него обошёлся. Итогом охоты стало приближение отметки опыта к 80%, собрал валяющиеся на земле веточки отбирая те, которые поровнее. А вдруг ценная древесина и можно будет продать. Правда, что делать с деньгами кроме обучения у мастеров придумать пока не смог.

Стоит, наверное, рассказать о системе развития. Главное, что стоит отметить она до безобразия проста — есть наставник, он обучит тебя всему что нужно. Наставников неимоверное количество по всему миру, только уровни навыков/умений/заклинаний у них разнятся. Например, наставника для изучения заклинания — "Прорыв инферно" — искать придётся долго — высшая демонология, поди найди учителя. Можно выучиться и с помощью свитка, изучив который вы открываете новое умение и т.д. Проблема в том, что они редки, найти их будет как бы не сложнее, чем редких наставников. Разумеется, на все это даются квесты, так что необразованным не останется никто. Мультикласс способен учиться любого наставника, если нет ограничений на расу. За каждый уровень даётся три единицы таланта — аксиома для всех! А куда вкладывать — дело ваше. Также есть возможность обучиться чему-либо в процессе деятельности или даже создать свой навык или умение — если, конечно, система посчитает это необходимым.

Мир по рассказам Найсар очень динамичен из-за огромных вычислительных мощностей, чего стоит выходка лукотруса — взял и лишил меня оружия. Было ли это случайностью или мобы тут настолько адаптивны? Кто знает... но буду готовиться к худшему.

Подъём между тем становился круче, все чаще сплошной массив леса сменялся отдельными островками, под ногами стало заметно больше камней — по всем признакам я вышел к предгорьям, но самих гор было не видать. Выбравшись наконец из-под сени леса, я смог свободно рассмотреть небо. Оттенок голубого, на мой взгляд, был немного другим, солнце чуть крупнее чем земной аналог, в остальном все та же голубая синева, перемежаемая белыми исполинами облаков. В пути мне попадалось достаточно большое число родничков и ключей, была надежда, что они в итоге сольются в реку, но в обозримой перспективе ничего такого видно не было. Наконец, подъём закончился и стало понятно, что я поднимался на плоскогорье. Идти стало значительно легче, тянущееся по правую руку редколесье сменилось нормальным смешанным лесом, и уже по привычке именно границу леса я выбрал как дорогу. Встречающихся монстров я старался обходить они все имели слишком высокий для меня уровень от 7 до 12, чем дольше я шел, тем больше поражался разнообразию живности и растительного мира. Все окружение стало более компактным что ли, было заметно что плотность заселения монстрами достаточно велика.

Ближе к обеду мне удалось наткнуться на следы человека — это была старая вырубка, не корчёванные пни уже успели порядком сгнить. Остановившись стал более внимательно оглядывать окружающий пейзаж. Неожиданно выскочила очередная табличка с поздравлениями в этот раз я получил пассивно-активный навык "Внимательность" — позволяющий замечать мелкие детали. Особой разницы не заметил, блуждая по окрестностям вырубки, я непозволительно расслабился. Возвращение из мира грёз произошло весьма неприятным образом — кто-то ткнул мне в спину чем-то острым. На попытки повернуться, усиливалось давление острия, прислушавшись, я понял, что мой пленитель не один.

— Хто таков будешь? — голос был неожиданно низким и сиплым.

Глава третья

— Хто таков будешь? — голос говорившего был неожиданно низким и сиплым.

— Странник, зовут — Михаил, — мой голос мало чем отличался от голоса неизвестного, с испугу горло слегка прихватило, так что сипели мы с ним на пару.

— Странник — говоришь? Скидай сидор! Только не торопись, а то вдруг у меня рука дрогнет, — хохотнул незнакомец.

Выбор у меня небольшой, пришлось подчиниться. Нарочито медленно опускаю вещмешок на землю. Повинуясь тычку, сделал несколько шагов вперед.

— Ты смотри-ка Сиплый, какие интересные вещички у простого бродяги, — новый голос был более мягким и звонким.

— Замри! — приказал Сиплый.

Сзади слышалась возня и тихие перешёптывания, обернуться я не рискнул и так понятно, что нашли — светящиеся деревяшки, опознанные ране как куски дерева сорн, Распознание сути показало — они ресурс. Теперь известно, что непростой, к добру или к худу время покажет. Больше всего меня удивило — разоружать меня не стали, хотя мои пародии на оружие мало кто посчитает опасными.

— Можешь опустить руки парень! Иди забирай своё барахло, — повелительно сказал Сиплый.

Медленно развернувшись, с трудом удержал рвущийся наружу смех. Передо мной стояли двое мужчин, которых так и тянуло назвать "Толстым и Тонким" до того гротескно смотрелись они стоя рядом. Подобрав сумку, я рискнул завести разговор.

— Так куда меня занесло, уважаемые стражи границ? — одинаковая броня как бы намекала на более-менее официальные структуры. Одинаковые одеяния придавали парочке ещё более потешны вид.

— Графство Нагорное. Ты из какой дыры вылез, болезный? Раз не знаешь где находишься, — ответил Сиплый, оказавшийся милым розовощёким толстячком неопределённого возраста. Как уж он со своими габаритами смог подкрасться ко мне незаметно.

— О! Значит, я уже близко к цели, — точка моего появления — Медвежий угол, расположенный в Нагорном графстве, — до Медвежьего угла далеко?

— А почто тебе туда? — с подозрением спросил длинный, — места там глухие, для "странника" интересны мало?

Попал! Легенды у меня почему-то нет, задания тоже никакого, придётся выкручиваться.

— Да вот слышал, что там целая Мастерская слобода есть, учиться иду, — надеюсь, не ошибся, ведь должны быть там мастера.

— Тюю! Так проще в столице герцогства отучиться, там много славных мастеров живёт, — пренебрежительно протянул Длинный.

— Зовут-то вас как уважаемые, а то неудобно...

— Вежество проявляешь? — довольно крякнул мужчина, — зови меня Сиплым, все так зовут. Эту каланчу — Гриолем кличут.

— Рад знакомству уважаемые, жаль отметить нечем. Поиздержался я в дороге, — деланно небрежно говорю я.

— Ха-ха-ха! — засмеялся Гриоль, — Ты слышал Сиплый, поиздержался он! Ой не могу уморил! Второй уровень, а важный то какой!

— Тц! — сплюнул на землю толстячок, — будет тебе над мелким смеяться! А то не помнишь, как три года назад пришёл на службу девятым уровнем? Мне напомнить?

— Нет! — ужаснулся Тонкий, — только не твои байки!

"А я бы послушал! Из таких историй много полезного можно узнать"!

Только после его фразы до меня дошло, что я встретил первых НПС. До чего же хороши! От простых людей и не отличить, было полное ощущение, общения с живым человеком. Потрясающая технология! Ради интереса я стал более внимательно рассматривать идущего рядом со мной толстячка, чем больше я смотрел, тем более живым он казался. Движение, дыхание, мимика, движения глаз, капельки пота, скрип кожи доспеха, запах, наконец, — вердикт один — это живой человек.

— Ты чего на меня уставился? На мне цветы не растут? — проворчал Сиплый, а я поспешил отвести взгляд.

— Так как? Далече до Медвежьего угла?

— Все же решил туда идти? — спросил Толстый.

— Без гроша в кармане, в городах — дорого! — скривил недовольную мину я.

— Эт, да! Цены в городах кусаются, да и не пустят тебя в этих лохмотьях, — поддакнул Гриоль.

— Сначала мы тебя на пост отведём, бумажку тебе выправим. Чтоб все, значится, чин по чину! А там до вечера доберёшься, если быстрой дорогой пойдёшь, — вклинился толстячок.

— Спасибо, Сиплый, теперь хоть знаю, когда дойду.

— А вы как меня приметили? Вроде шёл равнина — все видно, а тут раз и копьём в спину, — закинул я пробную удочку.

— Так это прост... — прилетевшая затрещина, заткнула излишне болтливого, по мнению Сиплого, парня.

— Лишнего не болтай! А ты, мил-человек, с какой целью интересуешься? — подозрительно прищурился мужчина.

— Интересно же! — вскинул я руки в примирительном жесте, — без злого умысла!

— Смотри при капитане лишнего не ляпни, говорят: его в нашу глухомань выперли за то, что контрабандисты у него на участке сновали как у себя дома. Не любит он с тех пор излишне любопытных. Помни! — наставительно поднял палец Толстый.

— Благодарю совет уважаемый, — слегка поклонился на ходу, — может присоветуешь мне что с деревом делать? Не запрещено оно в графстве?

— У тебя этого дерева — кот наплакал. Большую партию можно было бы Гильдии отдать, так... разве что... начавший было говорить мужчина замолчал, выразительно смотря на меня.

Секунд десять до меня доходило чего он хочет, а когда дошло в очередной раз подивился похожести миров.

— Конечно, уважаемый страж, ваша помощь не останется без награды, — на что Сиплый показал мне два пальца. Две монеты: вопрос золота или серебра? Как продам узнаю.

— Почти дошли, — облегчённо выдохнул Гриоль, — отсюда уже нашу заставу видать.

Для меня было далековато, но серая груда камней даже отсюда имела следы работы человека. По мере приближения оказалось, что это небольшая башня, окружённая низенькой стенкой, сложенная из едва отёсанного природного камня, она выглядела потрясающе фактурно! Именно таким я представлял средневековые замки, жаль, что в реальности так и не удалось побывать в подобных сооружениях.

Стоящая на входе стража, не обратила на наш приход никакого внимания, мне даже показалось что они спят с открытыми глазами. Во внутреннем дворике башни оказалось на удивление чисто, у противоположной стены тренировались закованные в доспех бойцы, рядом с ними метал стрелы в мишень лучник. По запаху стало понятно, что конюшня или скотный двор тут тоже есть.

Выскочивший откуда-то сбоку Гриоль, махнул мне рукой, мол иди сюда! Стоило завернуть за угол как стала понятна причина:

— Доставай деревяшки, Сиплый уже сторговался, — торопливой скороговоркой произнёс он, — чего копаешься быстрее! Надо успеть пока он господину Капитану зубы заговаривает.

Как только последний кусок дерева оказался у него, он поспешил куда-то вглубь дворовых пристроек, а я поспешил вернуться на место. Ждать было не скучно тренирующиеся бойцы, посматривали на меня, но не подходили. Ради интереса начал применять "Распознавание сути" на них. Разброс уровней оказался значительный от 15 о 28, Толстый и Тонкий были — 27 и 22 уровня, соответственно. Ожидание не затянулось, выглянувший Сиплый позвал меня на встрече с капитаном, его кабинет был расположен на втором этаже башни, мой проводник замер у двери, подтолкнув меня вперёд.

Постучав в дверь, я вошёл в просторную полукруглую комнату, у окна за массивным столом сидел капитан.

— Здравия желаю, господин капитан! — вежливость лишней не будет... надеюсь.

— Вежливый! Может и правду говорил Сиплый, сгодишься на что? — подняв взгляд от бумаг, он недовольно поморщится на мой внешний вид, — ну что молчишь рассказывай зачем тебе в Медвежий угол.

Пришлось ещё раз пересказать, попутно отвечая на вопросы излишне въедливого капитана. Вроде бы нигде не соврал.

— Все с тобой понятно! — откинувшись на резную спинку кресла, заключил капитан, — вроде ты парень неплохой, есть у меня для тебя задание. Тебе по пути и мне лишний раз людей не гонять. Есть у меня в Слободе знакомый, просил с оказией прислать ему товар, а мне все некогда было потом — забыл. Доставишь посылку — в награду чиркну пару строчек может и сможет помочь? Берёшься?

Получено задание!

— С превеликим удовольствием! — "Вот так повезло наткнуться на задание, пусть и самое банальное".

Жму — да и на чернильной пустоте мини-карты появляется стрелка-указатель, присмотрелся, появилась подпись: Слобода Мастеров. Ну наконец-то, я уже переживать начал вдруг сломалось.

— Отлично! — довольно потёр руки капитан, — идём.

Спустившись в подвал, мы оказались у каморки весьма затрапезного вида, вынырнувший оттуда старичок, кивнул капитану и с интересом уставился на меня.

— Ориш, ты докладывал, что привезли дерево сорн, выдай стандартную меру, давно уже надо её в Слободу отправить.

Хорошо, что Капитан стоял ко мне спиной, а старик скрылся в подсобке. Свидетелей моему беззвучному ржачу не было. Стараясь не засмеяться зажал рот рукой. Это ж надо! Вернувшийся интендант с подозрением посмотрел на мою красную от смеха рожу, но, пожав, плечами ничего не сказал. Веточки выложенные весы оказались до боли знакомыми, в одну меру вошло две трети объёма, принесённого мной дерева. Сунув отмеренное в холщовый мешок, положил туда рекомендательное письмо, переданное капитаном, Ориш капнул на навязку сургуча и смачно шлёпнул печатью. Серьёзно у них тут. Молча наблюдающий Капитан, удовлетворенно кивнул, после чего меня выпроводили на свет божий и пожелав удачи, оставили одного.

Я, наверное, не отошёл от шока, вызванного провёрнутой Сиплым аферой, это ж надо так удачно сложилось. Хотя, может, это и есть адаптивная система игры, подстраивается, если есть возможность. Одного не смог учесть толстячок, что Капитан, выслушав многословную речь его выдаст мне задание. Появление передо мной Сиплого я проморгал.

— Все дела закончил? — неожиданно прозвучавший голос заставил меня вздрогнуть.

— Да, господин Капитан меня отпустил, — машинально ответил я.

— Ну идём тогда провожу до ворот, да дорогу обскажу, — нетерпеливо потянул меня за рукав мужчина.

Выйдя за ворота, мы повернули направо, отойдя шагов на двадцать, Сиплый воровато оглянулся и протянул мне мешочек с деньгами.

— Двадцать монет, все ровно по счёту. Нашу с Гриолем долю я уже взял. В расчёте?

Заглянув в мешочек, я увидел там серебряные монетки, на вид явно больше десяти, пересчитывать не рискнул.

— В расчёте!

Поздравляем!