Путь монаха

Мне совсем немного осталось до четвёртого — ещё три-четыре скелетона, и дело в шляпе. Но, судя по оживлению среди крутых, впереди предстоит нечто более забавное.

Босс второго этажа. Вопреки ожиданию, вовсе не набор суповых костей. Парящий в полуметре над поверхностью пола призрак с обрывками железных цепей, свисающими с запястий — вот откуда слышимый издалека кандальный перезвон! Хм, сзади него тупик, может, это вовсе и не босс? Хотя нет, 1750 единиц жизни — всё-таки главарь местной шайки. Но почему дальше нет прохода?

Шедшие впереди, похоже, не сильно озаботились данным обстоятельством — дружно ударили заклинаниями, буквально разрывая привидение на части. Но почти мгновенно те срослись меж собой воедино. Ответом стал душераздирающий крик, от которого виртуальная кровь буквально застыла в жилах. Дебаф 'Вопль баньши', -50% к вере, -30% к скорости и силе, -20% к ловкости и восприятию. Ничего себе подарочек, мощь заклятий, получается, уменьшена вдвое! Несмотря на это, авангард продолжает бомбардировать врага ментальными ударами, не решаясь идти в ближний бой. И вскоре становится понятно, почему — подплывшей поближе фантом дотягивается до Антуана, и тот застывает соляным столпом, лишь полоска жизни резко подает вниз. Удар 'могильного холода': -200 единиц жизни и обездвиживание на минуту. Бэй пытается вызвать огонь на себя, отвлекая врага ударами с моментальным уходом, но бесплотный дух в конце концов оказывается проворнее — ему-то дебаф не мешает! Лоренцо пятится назад, стараясь укрыться за стеной ближайшего бокового туннеля. Наверное, собирается атаковать врага с фланга или даже с тыла, когда тот будет проплывать мимо.

Ловлю на себе вопросительные взгляды Шана и Ичиро — ввязываться в драку или бежать со всех ног? В ответ решительно рублю ладонью воздух.

-Русские не сдаются!

Тем более что дебаф 'Вопля' уже спал. А добыча... уж если итальянец настолько озабочен потерей доходов, нехай забирает дроп себе, мне и опыта хватит. Иначе недолго остаться и опыта, и без денег.

Толку от наших усилий немного — лишь чуть-чуть отбросили босса назад. Очнувшийся орк сразу же атакует, на пару с Лоренцо полосуя врага заклятиями, вскоре к ним присоединяется и Бэй. На всякий случай и мы ещё по разу ударяем Молотом. Издавая жалобные подвывания, привидение спасается бегством, на полном ходу врезаясь в тупиковую стену, и та с жутким грохотом обрушивается кирпичной крошкой. Вот и проход на третий этаж.

-Фу-у, — облегчённо выдохнули все мы.

-Спасибо за помощь, парни, — на полном серьёзе машет в нашу сторону Бэй. — Без вас неизвестно чем закончилось бы.

Смущённо улыбаясь, Лоренцо вылезает из укрытия. Интересно, не будь арьергарда, рискнул бы добивать босса? Вряд ли, скорей всего постарался бы слинять — а так перед 'мелюзгой' неудобно. Про 'возмещение убытков' речь, естественно, уже не шла. Особенно на фоне колечка +4 к силе, увесистого мешочка с монетами и наконец-то обретённого десятого уровня.

Бэй на девятом, я на четвёртом, заодно получаю подарок с подштанниками. Хорошо хоть не во время боя упал — не до того было. Или разрабы предусмотрели его получение только в режиме мира?

-Крутой, однако, — отёр со лба виртуальный пот орк. — Я, признаться честно, даже струхнул слегка. Особенно когда холодом приложил — бр-р, ощущение, будто в ледяную статую превращаюсь. Врагу не пожелаешь!

-Да оно и после того крика не сахар было...

-Кто ж тогда на третьем этаже живёт??

-Чего гадать, сходим да посмотрим.

-Э-э нет, тамошний босс нас точно в лепёшку раскатает!

-А мы до него и не пойдём. К тому же боссы первыми не нападают. По крайней мере, в этом гадюшнике.

-Мне в реал, спать пора, — заупрямился Шан. — Давайте в другой раз.

-Поддерживаю, — высказался Ичиро. — На этаж ещё взглянуть можно, но переть до босса слишком долго.

Антуан рвался в бой, оно и понятно — во Франции сейчас только начинается вечер. Равно как и в Италии. Лоренцо, правда, оговорился — присоединюсь, мол, к решению большинства. Крепко, видать, напугал его призрак — весь задор выдохся за какие-то пять минут. Да и нужный уровень взят, можно больше не заморачиваться с монастырским житьём-бытьём.

-Ладно, познакомимся с тамошними обитателями, и на выход, — вздохнул Бэй. — Сам уже сижу на автомате.

-Да, Лоренцо, с тебя причитается! — ухмыльнулся орк, выразительно щёлкнув пальцами. — Долг, как известно, платежом красен!

-Держи, — с кислой физиономией тот сунул в протянутую лапу выпавшую с паука печатку. — Сойдёт?

-С кого другого потребовал бы доплатить, но только не с тебя, дружище! Цени хорошее отношение!

Судя по расплывшейся в улыбке физиономии зеленокожего француза, стоимость печатки с лихвой перекрывала сумму проигрыша.

-Если решили, чего стоим? — досаду от потери ценного дропа итальянец трансформировал в попытку командовать парадом. — Заходим и дружно мочим всех, кто окажется на пути.

Третий этаж антуражем напоминал второй, но отличался куда более гнетущей атмосферой. Здесь значительно темнее, лампады еле чадят, а во многих местах давно погасли, или не зажигались вовсе. Мрак боковых туннелей источал неприкрытую угрозу, заставляя трепетать даже храбрые сердца. Ощущение страха пригибало к земле, делая неимоверно тяжёлым каждый шаг вперёд. Аккомпанентом шло тихое печальное завывание, воскрешающее в памяти пасмурный осенний день и шелест опавшей листвы меж надгробиями давно заброшенного кладбища.

-Ну и сильна тут менталка, — прошептал Бэй, оглядываясь по сторонам. — Надо же, постоянный дебаф! Снять невозможно, пока на этаже находимся, так и будет висеть.

-Круто! Не 'Вопль', конечно, но тоже вставляет прилично, — вполголоса отозвался орк. Не сговариваясь, все мы почему-то старались говорить тихо, словно нас могло услышать нечто очень плохое и страшное. Наверное, последствия наложенного дебафа. Впрочем, окажись в подобном месте в реале, тоже, наверное, колени тряслись бы.

-Жаль, среди нас хилов нет, нейтрализующий баф повесить.

-Высокоуровневые монахи-спириты вроде бы могут подавлять менталку. Надо будет выяснить вопрос.

-Сейчас нам это в любом случае не поможет. Если на третьем этаже такой кошмар творится, что же будет на четвёртом? Или его нет?

-Есть, — еле слышно отозвался Бэй. — Но про обитателей я ничего не знаю. Более того: в описании утверждается, будто катакомбы на нём хоть формально и заканчиваются, но на самом деле открывают доступ к двум другим данжам: Заброшенные Темницы и Подземная Тропа.

-Здорово! — восхитился Шан, отвлёкшись от разглядывания каменной плитки под ногами. В реале он, похоже, уже находился в полусне, оттого и реагировал с замедлением. — Но если на десятом покинем монастырь, как доберёмся до нижних этажей?

-Запросто. В любой момент можно вернуться. По окончании обучения дадут телепортационное устройство, и вперёд. А вот, кстати, и первый гость.

Скелет бродяги. Уровень: 11. ХП 450/450, МП 100/100.

-То ли дело будет, когда с дохлыми магами повстречаемся, — ухмыльнулся орк. — Вот где веселуха начнётся!

-Ты этого одолей для начала!

-Не боись, ща раздолбаем в труху.

Однако лёгкой победы не получилось — к скелету, с ловкостью истинного ниндзя уворачивающемуся от ударов, присоединился зомби 12-го уровня. Этот особой поворотливостью не отличался, но с почти полутора тысячами хитов влёт не забивался. Да и рука у гнилушки тяжёлой оказалась — стоило Бэю зазеваться, одним ударом сто с лишним единиц жизни снёс. Три таких удара — и от меня осталось бы мокрое место. Выносливость подкачать пора, благо шесть очков характеристик в запасе. Ладно, после данжа разберёмся.

Выиграть бой получилось, хотя повозиться пришлось изрядно. Желание двигаться дальше тихо угасло даже у Антуана.

-Ну его так мучиться. Подкачаю уровней пять-семь, тогда снова сюда заявлюсь. Глядишь, и с боссом здешним по душам побеседуем. А сейчас распускаю группу.

И все мы оказались 'на улице'. Как приятно вновь лицезреть голубое небо, а не мрачные своды катакомб, и вместо оскаленных харь немёртвых любоваться соцветиями сирени, чьи кусты в изобилии росли вокруг входа в подземелье. Дебаф 'могильного ужаса' спал, можно вновь дышать свободно и разговаривать в полный голос.

-Я на выход до вечера! — объявил Бэй. — Кто захочет и дальше быть со мной в одной команде, добавляйтесь в друзья.

-И ко мне тоже! — заявил орк. — Просьба не стесняться и писать на языке международного общения, то бишь английском. Надеюсь, им владеют все здесь присутствующие хотя бы на уровне детсада.

И то верно — браузерные программы-переводчики на выходе иногда выдают такое... хорошо если человек понимающий попадётся, а то ведь и обидеться может. До сих пор не забуду фразу в одной из игрушек времён, когда CD-диски с ними продавались на развалах блошиных рынков, в изначальном варианте звучавшую как 'я не желаю иметь с вами дело', а в переводном трансформировавшуюся в 'я не хочу иметь грузовик с вами'. Пусть мой инглиш и не вери гуд, смысл передать смогу. Насколько, однако, проще в прямом общении — встроенный переводчик виртшлема транслирует дословно, с учётом жестов и интонаций собеседника. То есть практически без помарок.

Я автоматом записался к обоим, а заодно и к подавшим следом аналогичные предложения Шану и Ичиро. Лоренцо промолчал, ну а я и не рвался набиваться к нему в друзья. Четверых для начала вполне достаточно.

Распрощавшись, азиаты активировали 'Exit' и их фигуры принялись медленно таять в воздухе. Поразмыслив, сруливаю из игры и я — на сегодня впечатлений выше крыши, пусть мозги немного отдохнут. Иначе завтра в полседьмого утра встану с головной болью. И выдерживать её приступы придётся в течение всего рабочего дня. Активной работы мозговыми извилинами с меня вряд ли потребуют, но всё равно приятного мало. А потому без вариантов.

И, уже засыпая, поймал себя на мысли — а куда подевались девушки? Ни одной там не заметил. В реальном монастыре их и близко быть не должно, но здесь же игра! Или игровой класс не предполагает особей женского пола? При создании персонажа как-то не обратил внимания, но не врубать же из-за этого комп обратно?

Глава 4.

Еле дождался, когда можно будет свалить с работы, причём раньше означенного в контракте времени. Эвакуироваться пришлось через аварийный выход, на случай непредвиденной встречи с начальством была заготовлена убедительная версия необходимости срочной отлучки. И ещё одна для сослуживцев, имеющих дурную привычку задавать ненужные вопросы. Из чистого любопытства или желания обсудить моё поведение с другими охочими до сплетен 'коллегами' — без разницы, всё равно не слишком приятно. Я же не интересуюсь, почему тот или иной индивидуум слегка опоздал к началу рабочего дня или слишком задержался на обеде.

Очутившись дома, бегом к монитору — прояснить некоторые вопросы. И в первую очередь насчёт монашек. Ограничений, как выяснилось, нет, значит, теоретически они должны быть — ну неужели ни у кого из девчонок не возникло интереса? Скорей всего, для них создана другая лока, необязательно с китайской спецификой. Интересно, только для монахов предусмотрено раздельное обучение, или у остальных классов тоже? Прошерстил по верхам информационного массива — никакой конкретики не нашёл, вглубь решил не залазить, времени жалко. Проще спросить у кого-нибудь в игре. После окончания обучения игроки действительно разъезжаются по 'национальным квартирам'. Там уже будет всё — рынки, гильдии, кланы. И целый мир, который предстоит открыть, понять и, быть может, всей душой полюбить.

При входе вновь оказываюсь у ворот. На сей раз гвардейцы приветливо улыбаются навстречу, не преграждая путь — признали за своего. Внутри первым делом обшарил карманы, дабы проверить наличность. Ого, среди медяков появились и серебряные шестиугольники, наверное, со второго босса выпали. Богатею, однако! Тот же самый император на них, а вот надпись уже другая. PORTA ITINERI LONGISSIMA.

Не поленился свернуть клиент окошком и слазить за переводом. Вновь латынь, в чём практически и не сомневался. Труден только первый шаг. Оно и понятно — чем дальше, тем больше выручка от убитых мобов и выполненных квестов. Среди разрабов, похоже, оказалось немало креативщиков — могли бы просто нарисовать разноцветные кругляшики с цифирями. Так нет же — сделали на манер полновесных древнеримских ассов и денариев, правда, нестандартной формы. Наверное, чтобы на ощупь можно было определить, насколько ценна та или иная монета.

Помимо приятно позвякивающей налички, ещё куча всего, в основном с подарков за онлайн. Первым делом нацепляю обновку с четвёртого подарка:

Порваные штаны. Тип: тканевой доспех. Броня +2, скорость +1, ловкость +1, ХП +10.

В дополнение к зельям поправки здоровья и магического потенциала появились зелёные капсулы снятия отравления — именно ими лечились вчера бойцы, принявшие на грудь порцию изумрудного яда. Вполне логично прибавилось количество батончиков: в долгих экспедициях без них как без рук — закончатся, сиди жди когда полоса бодрости восстановится сама собой. Карточки тройного опыта в дополнение к двойным (эх, и почему не догадался использовать вчера? Уже на пятом был бы, а то и до шестого доскакал бы ненароком), и усиленного грабежа, позволяющего в течение часа выбивать с мобов больше дропа. Ещё свитки, на сей раз Невидимость, Костяной и огненный Щиты, Зоркое Око, а также две 'гранаты' с сонным газом, представляющие собой тонкостенные пузырьки, заполненные розоватой легкоподвижной жидкостью. Амулет инфразрения — очень полезная вещь, позволяющая видеть даже в абсолютной темноте. Теперь понятно, каким образом вчерашним хаям удавалось зачищать боковые туннели, не зажигая факелы. Использовать его, к сожалению, можно лишь до пятнадцатого уровня, дальше придётся раздобывать новый. И в довершение — купон на получение одного бесплатного пета.

О да, в какой же современной mmorpg да без верного спутника? Забавного и пушистого, или, наоборот, зубастого и когтистого. Не всегда боевого — подчас чисто декоративного, радующего глаз. Не обязательно живого — многим по душе элементали, механоиды или нежить. В зависимости от игры питомцы могут исполнять роль мальчика-оруженосца или сражаться наравне с хозяином. Их развитие и воспитание — целая наука; честно говоря, прокачивать пета мне иногда нравится даже больше, чем собственного перса. Интересно, можно ли здесь поймать и приручить понравившегося зверя? Или исключительно через покупку? Выясним потихоньку, всё равно раньше окончания обучения купон не отоварить. Раз бесплатный — вряд ли будет крутым, но лиха беда начало...

На сей раз на плацу было тихо и пустынно — должно быть, народ свалил в данж или разбежался по своим делам. Мастер Куан, в противоположность коллеге, сух, подтянут и деловит, как и положено истинному мастеру боевых искусств. Не тратя лишних слов, протягивает мне несколько свитков.

-Здесь простейшие приёмы рукопашного боя. Изучи, тогда продолжим разговор.

Свитки один за другим вспыхивают и исчезают, одаряя всё новыми знаниями. Кулачная схватка, рубящий и оглушающий удары ладонями, пинки ногами с места и в прыжке, выпад коленом или локтём. Каждое со своей спецификой действия, количеством наносимого урона и спецэффектами — попадание в болевые точки противника не только сносит тому повышенное число хитов, но и вешает дебафы типа замедления, парализации, внутреннего кровотечения, перелома костей. Залог успешного проведения приёма — ловкость выше, чем у врага. Ну или на худой конец не сильно уступает. Осуществить атаку несложно: достаточно мысленно обозначить точку нанесения удара и активировать соответствующее умение.