Элона часть 2. Баронство

Мда, тут спорить смысла нет, наставник безусловно прав, рисковать лучшими ремесленниками королевства... поднимаясь в седло Багиры вижу значок полученной системки, неужели...

Внимание. Получено достижение Чингис-Хан 2го уровня.

Число солдат вашей армии достигло 1000 единиц. Для получения следующего уровня, соберите армию в 2000 единиц.

Ваша харизма увеличивается на 2.

Наверное одно из самых полезных достижений, рано или поздно уйдут и дружинники баронов, и гвардейцы, и храмовники, а вот свое войско останется. И возможность набрать лишних шесть солдат... Дорогого стоит.

Не понимаю, что сегодня за день такой? Так и будут, до самого вечера, из седла на руки принимать? То Арт, теперь вот его приставучее величество, оказавшееся у штабной палатки раньше нас с наставником.

— Привет, как ты? Отдохнула?

— Было бы от чего отдыхать, — презрительно фыркаю в ответ.

— Помнится кто то вчера идти самостоятельно не мог, — ехидничает Джодок.

— Притворялась, — с серьёзным видом отвечаю я, — когда ещё выдастся случай верхом на самом короле, по столице прокатиться.

— И меня она обзывает нахалом, — сокрушается Джодок.

— Не обзываю а констатирую факт, — похоже моя очередь брать его за руку и изображать буксир, — пойдём, нас ждут.

В штабном шатре, хоть и не маленьком, особо не развернуться. Собралось без малого два десятка человек, НПС то есть.

— Наконец все собрались, — Ангсвар неодобрительным взглядом встречает нас с Джодоком, — можно и детали обговорить.

— Когда же ты ворчать перестанешь, — инетересуется засевший в углу Арт, — самому ещё не надоело?

— Хочу ворчу, не хочу не ворчу, не нравится? Не слушай, — отрезал наставник, — к делу. Итак, что у нас получается, в войске четыре части, сильно отличающихся друг от друга. Баронские дружины, королевская гвардия, храмовники и добровольцы. Можно конечно их перемешать и приучить действовать совместно. Но лично я, в этом особого смысла не вижу. Враг хоть и опасный, но в строю действовать не будет, а потому предлагаю оставить такое деление.

— Разумное предложение, — соглашается Арт, — вряд ли придётся всей массой действовать, а так и управлять проще и время на слаживание терять не придётся.

— Тогда решаем вопрос с управлением, храмовниками пусть верховный командует, всё равно другого командира не признают.

— Это точно, — с улыбкой подтвердил Арт.

— Гвардейцами... — Ангсвар вопросительно посмотрел на короля, — ты с нами?

— Нет, — с огорчением отказался Джодок, — хочу но не могу. Нельзя оставлять столицу без присмотра, когда треть сил королевства уходит. Дядюшка, думаю лучше Арлана никого не найти.

— Так и сделаем, — соглашается учитель, — баронские дружины, тут я не вижу других кандидатур, кроме Вишкиля.

Бароны согласно закивали. Похоже барон Вишкиль пользуется авторитетом неплохого вояки, ни единого голоса против. Надо бы поближе с ним познакомиться.

— Остаются добровольцы, — Ангсвар смотрит на меня, — тут тебе внученька действовать.

— Нет, — категорически отказываюсь от сомнительного удовольствия, — сколько их уже собралось? Три десятка? И будут ещё. Мне не справиться, я бы хотела встать в первый ряд, к рыцарям, а командует пусть кто то другой, вот когда научусь, тогда ладно. А сейчас могу людей зазря погубить.

Присутствующие в шатре на минутку примолкли, обмениваясь взглядами. Какого либо неодобрения на лицах я не заметила, скорее наоборот.

— Ладно, с твоим местом ещё успеем разобраться, — наконец решился наставник, — кого бы тогда над ополченцами поставить...

— А может Шеона, — робко предложила я, — хоть его сейчас и нет, но в виконтстве то он присоединится к нам. И опыта у него...

— Точно, — радостно воскликнул учитель, — совсем о нем забыл. Вы пока его не знаете, — обратился Ангсвар к остальным, — но думаю когда познакомитесь, поймете и одобрите наш выбор.

Споров выбор главного над добровольцами не вызвал, слову Ангсвара, как полководца, все доверяют безоговорочно. А вот от дальнейшего обсуждения я незаметно сбежала. Что мне там делать? От командования отмазалась? Отмазалась, пусть теперь сами разбираются, без рядовых рыцарей как нибудь разберутся. Едва выбралась наружу, и закрыла за собой полог шатра, как пришло сообщение от биг босса.

''Доброе утро Оксан. У меня к тебе предельно простой вопрос. Когда и на что успела остатки совести променять?''

Признаться честно, получив такое послание ошалела. Что и когда я сделала не так, в чем шеф обвиняет. Перебрав в уме события последних дней понимаю, что я ничего не понимаю. Ну нет за мной ни крупных, ни мелких прегрешений. Надо прояснять обстановку.

''Что произошло, я же ничего такого не сделала''

''Ничего говоришь? А мне тут говорят, мол армию собрала под две тысячи НПС, да и сам вижу, отряды возле города собираются. Что то интересное затеяла? И жалкие остатки совести не шелохнулись, о родном клане не напомнили?''

''Виконтство свое чистить собралась, вот помогли немножко солдатами''

''Немножко говоришь? Сколько же по твоему множко? Когда отправляетесь?''

''Всего то тысячу, ну чуть больше. Завтра наверное''

''Так, давай встречу организовывать. Как соберу всех, свяжусь. Постараюсь поскорее. И не забывай о таких вещах говорить, клану выучка неплохая. До связи.''

Млин, вот ведь зараза... Не на шутку нервы поднял, а оказывается... Они пошутить изволили. Уф, ладно, и правда клану капельку уровни поднять не мешает, и опыта таких вот походов поднабраться.

Между тем, ручеек добровольцев иссякать не желает, вроде только что с ними разобрались, но вот невдалеке от лагеря, собираются новые группки. Пожалуй поеду я домой, тут и без меня разберутся, а то скоро с Васьком и новобранцами встречаться. Мысль хорошая, но воплотить её в жизнь не успела, едва успела въехать в город, как увидела группу игроков, стоящих у дверей какого то здания.

— А вот и наша глава, — обрадовался шеф, даже связываться не пришлось, сама появилась.

— Доброго всем дня, — здороваюсь спускаясь с Багиры.

— Оксан, — шепчет приблизившийся Васёк, — а куда ты кота своего дела? Может позовёшь? Впечатлишь ребятишек?

Куда дела, куда дела. Никуда ни дела. Сначала ждать было нужно, а потом специально призывать не стала, чтобы в городе под ногами не путался, думала до завтра отложить, но раз босс просит... Появившийся из ниоткуда аргайл, и правда впечатлил новичков, хотя... Надо признать поменялся он здорово, не такой уж большой поначалу, теперь размерами напоминает небольшого льва. Погладив ластящегося хвостатика, вопросительно смотрю на шефа, дальше то что делать. Правильно истолковав мой взгляд, Васёк призывает всех внутрь, оказывается это тоже таверна, сколько раз мимо проезжала а не догадывалась.

Восемь человек, не считая нас с начальником, уселись за длинный стол. Рассматриваю их, пытаясь понять, кого же прочат на казначея клана. Впрочем, долго гадать не пришлось, босс решил не тянуть с представлением.

— Оксан, это Эосвару, о нем я тебе говорил, думаю вполне справится, — взглядом Васёк указывает на средних лет, неприметной внешности мжучину, сидящего напротив.

— Он так он, в вопросах финансов тебе виднее, вот только можем ли сразу доверить человеку, которого практически не знаем.

— А почему бы и нет, — перебивает меня Элсвару, — в реале то берете на работу, без долгой дружбы семьями.

— Он согласен подписать договор, по первой форме, — отвечает вместо кандидата шеф.

— Аааа.... Это всё меняет, — с видом полного удовлетворения киваю я. Вот только бы ещё знать, что это за зверь такой, договор по первой форме.

— Сразу хочу уточнить, — продолжает претендент, — мечом махать мне не очень хочется, если только изредка, ко всяким походам привлекать не стоит, буду отбиваться изо всех сил.

— Я помню, — успокаивает Эосвару Васек, — мы этот момент обговаривали.

— Ну я так, главу проинформировать, — кажется наш казначей сразу раскусил, кто реально управляет кланом.

Получив мое формальное согласие, биг босс сразу же оформил казначею доступ к казне, пока практически пустой, а я написала письмо Йоде. Теперь зелёному придётся сотрудничать с новым начальством. Хотя не удивлюсь, если зелёный специально проявит неуживчивость, что бы избавиться от тяготящего его поста управляющего. Получив вверительные грамоты, Эосвару решил немедленно отправляться в замок.

— Чем раньше начну работать, тем больше будет прибыль, а значит и мой доход, — пояснил он свое решение.

Млин, надо расспросить Васька, на что именно я сейчас согласилась. С остальными претендентами всё намного проще. Семь парней, судя по всему лет от двадцати до тридцати, желающих просто играть, и получать удовольствие. Чем они глянулись биг боссу, так и не поняла, но ему виднее, корпорации подобные Элоне, не разбираясь в людях не создают. Ники даже запоминать не стала, будем часто пересекаться, сами отложатся, а если нет, то ни к чему голову забивать лишней информацией. Весть о завтрашнем походе новых членов клана немного ошеломила и сильно порадовала. Никто из них и не рассчитывал, на второй день после вступления отправиться в рейд в составе тысячной армии. Даже у шефа возбужденно поблескивают глаза. Внезапно в голове возникает одна мысль, а ведь кое что мы на совещании упустили, и сейчас это можно исправить.

— Васёк, слушай какая у меня есть идея. Так отряд клана получается маловат, на самостоятельный никак претендовать не сможет. Но вот моя дружина осталась без командира, может ты справишься? С кланом будет чуть больше трёх десятков бойцов.

— Спрашиваешь, — расцвел Васёк, — да я рейды и побольше водил. Тут конечно специфика другая, но справлюсь

— Только... — помявшись решаюсь продолжить, — мне мои воины очень дороги, ты уж побереги их. Хорошо?

— Не переживай, — тепло улыбнулся шеф, — я тоже привык беречь своих. Гарантировать, что верну всех не могу, сама понимаешь, но зря не угроблю. Веди, представляй начальству.

Ведя Васька к Ангсвару немного переживала, как он воспримет моё решение, может и взорваться, к дружине старик относится трепетно. Но как оказалось нервничала зря, учитель принял шефа вполне доброжелательно, видимо общий труд, по гонянию меня на тренировке сближает. А поговорив с боссом минут десять, о какой то зауми, из тактики и стратегии, вообще растаял, и начал разговоры на тему, какая у нас перспективная дружина, и как ей необходим толковый помощник капитана. С чувством выполненного долга выскользнула из шатра с милитаристами, пусть вдвоем болтают, всё равно и половины не понимаю, только далеко уйти не удалось, сразу же у шатра, попалась в загребущие лапы Джодока.

— Радость, может хватит дел на сегодня? Завтра в виконтство отправишься, когда вернёшься одни боги знают, может поедем на озеро?

— А поехали, — с удовольствием соглашаюсь я, — сегодня точно без меня обойдутся.

— Только оставь тут своего кота, — попросил Джодок, — злой он, вон как на меня косится. Пожалуйста.

— Думаю он и сам не против погулять будет, правда хвостатик? — заглядываю с желтые глаза с вертикальным зрачком.

Чешуйчатый призадумавшись на мгновенье, согласно мотнул лобастой головой, и лениво потянувшись потрусил между палатками в сторону леса. Или я его совсем не понимаю, или он ни капельки не расстроен тем, что отправлен погулять. Взлетев в седло, посылаю Багиру по направлению к дому, не в доспехах же на прогулку ехать?

— Возвращайся скорее, боюсь вырваться в Клериг не получится, а без тебя в городе так тоскливо, — Джодок никак не хочет выпускать мои ладошки, — спасибо тебе за сегодняшний вечер, жаль что он так быстро кончился.

— Всё не так плохо, — улыбаюсь в ответ, — освободим Клериг, и сразу появится море свободного времени. Отпускай меня уже, скоро рассвет, целый день пути, надо хоть немного подремать.

— Тогда беги спать, — губы Джодока прикасаются к щеке, — приятных сновидений.

Ещё вчера заполненный шатрами луг полностью свободен, разбитое на отряды войско застыло четкими рядами. Гвардейцы, храмовники, дружины баронов, и в самом конце добровольцы.

— Тысяча сто сорок бойцов, — докладывает Ангсвар, и поморщившись добавляет, — и четыре десятка твоих... Сопляков. Но счёт скорее всего не окончательный. Час назад подошло с полдюжины охотников, говорят что часть их братии отправилась прямо в Высокое, там нас ждать будут.

— А почему четыре десятка, — удивилась я, — вроде вчера было меньше, а ты зарекся брать ещё...

— Да приползли тут, — корчит гримасы наставник, — упрашивали, слёзы сопли пускали, ну и взял. Да и хрен с ними, хлебнут походной жизни,сами сбегут.

Ой сомневаюсь, если сумели уломать Ангсвара, нарушить свое же обещание... Упертые мальчишки, надо будет к ним приглядеться повнимательнее. Убеждена на сто один процент, несколько будущих дружинников из них выберу. Повинуясь команде наставника, ряды вздрогнули, армия выступила в поход.

— Давай прощаться, — до того стоящий молча, сзади нас Джодок приобнял за плечи, — ну почему я не могу отправиться с вами....

— Так надо, — сегодня, вырываться из его рук, почему то совсем не хочется, — не расстраивайся, мы там по быстрому всех победим, и скоро вернёмся.

— Главное вернись, — объятия становятся чуть крепче.

— Обещаю, — что что, а вот вернуться то для меня не проблема, не НПС ведь.

— Надеюсь не обманешь, — прикосновение губ к шее, — всё, не будем затягивать прощание. Ангсвар, береги свою внучку.

— Как нибудь без советов всяких сопляков разберусь, — добродушно проворчал наставник, — попрощался? Вот и езжай, не мешай занятым людям.

Свистом подозвав своего жеребца, Джодок одним движением оказался в седле, сразу же отправляя коня в галоп. Проводив всадника взглядом, до самых ворот, задумчиво смотрю на дорогу. Нет, после почти бессонной ночи, до самой деревни бегом бежать? В латах и с оружием? Не смогу конечно. Ну её эту выносливость, потом успею поднять, не всё сразу. Погладив по шее косящую глазом Багиру, ставлю ногу в стремя. Застыв в таком положении на секунду, задумываюсь. Не смогу значит? Не выспалась значит? Не добегу? А вот посмотрим!

— Шерхан, — подзываю чешуйчатого, — вон до той рощи, на перегонки, побежали?

Не дожидаясь реакции хвостатика, шлёпаю Багиру по крупу, посылая её к лошади Ангсвара. Ничего, не развалится наставник присмотреть за моей красавицей, и ещё раз взглянув на аргайла припускаю вперёд.

Броня крепка. Или битва за Клериг.

Нельзя сказать, что я пожалела о своем решении добраться до деревни бегом. Вовсе даже не жалела. Просто напросто, крыла себя матом, правда не вслух. Воспитанным девочкам такие слова знать не положено, а уж если сумели расширить свой кругозор в этой области, то хвастать им точно не стоит.

Прошло чуть больше часа, мерно шагающие отряды только только пропали из вида, как силы стали заканчиваться. Всё таки, прогулки до рассвета, не лучший способ подготовки к марафону. Пришлось прибегнуть к мантре, чего не делала уже давно, и даже воспользоваться запасами эликсиров. Хорошо хоть Ангсвар остался с войском, а то не избежать бы мне его нравоучений, мол перед походом спать надо, а не шляться неизвестно где. Впрочем ближе к полудню стало полегче, тело устало доказывать хозяйке, что оно больше не может, вот вот умрет, и впав в оцепенение механически выполняет приказы. А больше от него ничего и не требуется.