Акула пера в мире Файролла

— То есть ты не против жениться на вилисе Эльмилоре? — подалась вперед Верховная.

— После окончания своих дел, своей миссии и решения своих проблем — ни в коем разе.

Верховная качнула головой, снова улыбнулась и сказала —

— Ну что же, быть посему. Эльмилора, Рандиана, готовьте все для помолвки. А мы пока с почтенным Хейгеном из Тронье поговорим о том, какую помощь наш народ сможет ему оказать.

Моя, как выяснилось, невеста (офигеть!) и одна из стражниц, треща крыльями куда-то полетели.

— Сималина — обратилась Верховная ко второй стражнице — Скажи им, чтобы готовили большой обряд.

-Хорошо, Великая Мать — кивнула стражница и стартовала с места в зенит.

— Ну, Хейген, скажу тебе так — крепкого ты свалял дурака — Верховная вольготно полулегла на трон, закинула ногу на ногу и начала покачивать туфелькой, выглядывающей из-под плаща — Балбес ты. И, конечно, не знаешь, что вилиса вышедшая замуж за смертного по доброй его воле, становится смертной?

— Нет — буркнул я.

— Я так и думала. Ну, а то, что если смертный пообещает жениться на вилисе и не сдержит свое слово, он в качестве отступного получит одно из самых мощных в Файролле проклятий ты тоже не знаешь?

— Нет — неприятно осознавать себя дураком. Еще неприятнее, когда тебе про это в лицо говорят.

— И то, что даже если он сдержит слово и женится, но уже в браке будет неверен вилисе, то он так же получит проклятие — тоже не знал?

— Нет.

-Экий ты балбес — Верховная явно наслаждалась ситуацией.

— А вам-то с этого брака какая выгода? — мне и впрямь это было интересно.

— Да никакой. Развлекаюсь я так. И потом — я правительница, я забочусь о своих подданных. Пусть им будет счастье!

— Понятно. И что мне теперь делать? Жениться что ли?

— Женись.

— Так у меня еще дела! — нервно сказал я.

— Так и тебя никто не торопит. Доделаешь и женись. Вот пройдешь обряд помолвки — и иди, делай свои дела. Кстати — что Элимилоре ты голову задурил с этой своей мужской слабостью -это понятно. Она у нас на нее некрепкая. Да и остальные не лучше. Чего тебе на самом-то деле надо?

— Капитана Гуля надо и матросов его в количестве трех штук — с этой теткой можно не выпендриваться, я уже это понял.

— Есть такие у нас. Упорные, ни в какую жениться не хотят. Умней тебя, между прочим.

— Опытнее. Да и чем мне плохо — Эльмилора девка красивая, фигуристая. Куплю ей дом, будет куда мне возвращаться.

— Ну да, ну да — Верховная снова улыбнулась. И эта улыбка мне что-то совсем не понравилась.

— Так может отдадите мне морячков? Как подарок на помолвку? — улыбнулся я ей в ответ.

— Может и отдам — продолжала улыбаться Верховная — А может и нет. А вот коли окажешь мне одну услугу...

Ну, слава Богу. Наконец-то перешли в нормальную плоскость услуго-товарных отношений.

— Излагайте, уважаемая — я изобразил готовность слушать.

— Да все несложно. Или наоборот — все сложно. Тут неподалеку от болота разбойнички поселились. Вот надо пришибить их вожака и забрать у него одну вещь. Эта вещ ь— перстень, который они забрали у убитой ими вилисы Хоралы, нашей провидицы.

Опачки. Вот звезды и сошлись в одной точке.

— Да нет проблем. Но есть кое-какие вопросы.

— Так ты берешься? — Верховная явно умела брать быка за рога.

Вам предложено принять задание 'Перстень Хоралы'

Условие-убить вожака разбойников и забрать у него перстень Хоралы.

Награды:

900 опыта;

Капитан Гуль и три его матроса будут отпущены с острова вилис;

+10% к симпатии со стороны Верховной вилисы

Предупреждение.

Это задание одному будет выполнить крайне затруднительно. Для его выполнения возьмите с собой 4-5 друзей.

Принять?

— Берусь. Но с условием, что будет определенная поддержка с вашей стороны.

— Ну, смотря что тебе надо. Воевать своих девочек я не отправлю.

-Да воевать-то я сам буду — дело знакомое и привычное. Мне бы осмотреть место, где их логово. На предмет стратегического планирования.

— Нет ничего проще — махнула пухлой ручкой Великая — После помолвки, когда захочешь, Эльмилора проведет тебя короткой тропой и все покажет.

— А стража? Стражи у них там нет?

— Пфе — губы Верховной скривились — Делов-то — отвести глаза.

На поляну хлопая крыльями влетели стражницы — Сималина и Рандиана

— Верховная. Все готово для обряда! Все ждут!

— Ну, Хейген из Тронье пошли. Тебя ждет обряд.

Обряд — так обряд. Надо пройти — пройдем. Верховная встала с трона, но не полетела, а пошла рядом со мной.

— А чего делать надо будет? — поинтересовался я у нее.

-Да ничего сложного. Я сама его проводить буду — что скажу-то и делай. Что спрошу — отвечай.

— Как скажете. Наше дело телячье — заверил я ее.

Пройдя через небольшую рощицу, мы вышли на такую же небольшую площадь, судя по всему, на самый центр острова. Пока суд да дело, начало темнеть и видимо поэтому, а может просто для романтики, там горел костер и вокруг него стояло и порхало с сотню вилис. Рядом с костром стоял каменный столбик, украшенный рунной вязью.

Верховная показала мне рукой на место слева от костра. С другой его стороны я увидел Эльмилору, внешне крайне взволнованную. Увидев, что я на нее смотрю она помахала мне рукой. Я, само собой, помахал ей. Я же жжук-джжентельмен.

Верховная взмахнула крыльями и взмыла вверх метра на полтора

— Сестры. У нас сегодня счастливый день! Одна из наших сестер нашла своего мужчину, свою судьбу и свой шанс на новую жизнь. Каждая из нас об этом мечтает — получить новый шанс. Получить свой последний шанс. Эльмилоре это удалось, и я хочу верить, что каждая из вас раньше или позже его получит — этот самый шанс на счастье и жизнь.

Над поляной стояла абсолютная тишина, что меня сильно удивило и немного даже напугала — сотня девушек, пусть даже и не совсем реальных, но не издающих ни звука — эта штука конечно посильнее 'Фауста' Гете. Вы видели, чтобы даже две молчали больше минуты? А тут сотня!

— Эльмилора Крах Тауг, подойди и возложи руки на алтарь вилис, дарованный нам навеки Светлой Богиней Месмертой, хранящий тепло ее сердца и помнящий ее кровь.

Эльмилора подошла к столбику и положила ладошки на его верхушку.

— Хейген из Тронье, проделай то же.

Я подошел к столбику и положил руки на него. Столбик потеплел и неожиданно из него вверх хлынул столб света.

Вилисы заволновались и зашушукались. У Эльмилоры, на которую я взглянул расширились глаза.

— Ты чего? — спросил я у нее — Разве не так должно быть?

— Не так — сказала она — Так и не было никогда!

Я посмотрел на Верховную, и успел поймать на ее лице сложную гамму чувств — от недоумения до испуга. Впрочем, она быстро взяла себя в руки и сообщила окружающим что —

— Богиня освятила союз их сердец этим знамением. Сей свет означает, что жизнь их будет легкой и светлой!

Вилисы успокоились, наиболее чувствительные стерли слезы.

— Эльмилора Крах Тауг -продолжила Верховная — Готова ли ты связать свою жизнь с этим человеком, быть верной и любящей супругой ему?

— Да, Верховная — звонко сказала Эльмилора

— Лэрд Хейген из Тронье, готов ли ты связать свою жизнь с этой вилисой и быть почтительным и преданным супругом ей?

— Да, Верховная, но единственное — после выполнения, возложенного на меня задания, не выполнить которое для меня подобно смерти, чему порукой мое слово.

Я молил об одном — чтобы она не стала просить конкретизировать, какое именно задание я имею в виду. Нет, 'Дети Богини' гарантировали мне бесконечную холостую жизнь, но я не хотел бы его светить. Пусть даже и перед неписями.

— Долг для мужчины священен и данное им слово должно быть сдержано — склонила голову Верховная — Но ваш союз освящен Богиней и потому я своей властью называю вас Помолвленными. С этого момента ты становишься одним из немногих, ты становишься женихом вилисы.

Вы стали женихом вилисы.

Вы получаете:

Дружбу с вилисами на всей территории Файролла;

Титул 'Жених';

Вы всегда сможете рассчитывать на поддержку вилис на всей территории Файролла;

Проходимость по любым болотам увеличилась на 50%;

Внимание! В случае если вы не выполните условия ритуала Помолвки, произойдет следующее:

На вас будет наложено проклятие 'Кара Богини';

Дополнительно к проклятию будут применены следующие ограничения:

Любые болота станут для вас труднопроходимы, а шансы умереть на них возрастут на 75%;

Ваша привлекательность для НПС женского пола упадет на 50%;

Вы получите титул 'Обманщик'

Вот как-то так. Болота теперь дом родной. Ну, что дальше?

— Я оглашаю условия Помолвки — возвестила Верховная и костер плюнул вверх сноп искр.

— Эльмилора Крах Тауг, ты обязана ждать своего жениха, Хейгена из Тронье терпеливо и достойно. В случае, если твое поведение будет сочтено порочащим тебя, Помолвка будет сочтена разорванной. Согласна ли ты?

— Да, Верховная! — Эльмилора сжала кулачки и поднесла их к груди.

— Хейген из Тронье. Сколько времени тебе понадобится на выполнение данного тобой обещания?

— Да я не знаю, Верховная. Может полгода, может год. Кто ж его знает?

— Я повелеваю так — через полгода ты придешь сюда, и мы продолжим этот разговор. Но бойся обмануть нас — священный алтарь распознает ложь. И месть вилис будет страшна!

— Понятно, Верховная — немного расстроенно сказал я.

— Обряд завершен! — Верховная вскинула руки вверх, из костра саданул очередной сноп искр.

И из алтаря бахнул сноп света, что все-таки видимо бывало не каждый раз, судя по опять напрягшемуся лицу Верховной.

Она спустилась на грешную землю и сказала нормальным голосом:

— Ну все, девочки, вы веселитесь, а мы с Хейгеном пойдем побеседуем.

Эльмилора надула было губы, но ее подхватили под локотки подруги и увели в сторону костра.

— Пошли, воин — сказала мне Верховная — Объяснишь, что у тебя за дела с Месмертой.

Мы отошли в сторону, и я спросил у нее —

— Вы точно хотите это знать? Многие знания — многие печали.

— Мои печали — не твоя печаль — холодно посмотрела на меня Верховная — Эти дурочки подумали, что так и надо, и неважно что до этого алтарь никогда не плевался светом. А вот мне хотелось бы понять, какое отношение ты имеешь к Месмерте, бездну времени назад ушедшей из тварного мира?

— Ну какое — стал строить я защитную версию — Недавно я помог одной забавной зеленой чуде, она поручила мне помочь ее сестрам. Они как-то связаны с вашей богиней. Вот это и есть мое маленькое, но очень ответственное поручение, понимаешь!

— Вот что означают недавние изменения в магической составляющей Файролла — сказала Верховная, уставившись на меня своими зелеными глазищами — Стало быть, ты помог одной из Хранительниц. Интересные времена будут ждать нас, если ты достигнешь успеха.

— А чего будет? — тут же спросил я

— Интересно будет — отрезала Верховная давая понять, что объяснять мне ничего не намерена — Доживешь-увидишь. Если доживешь, конечно. И если раньше, чем за полгода свои дела закончишь — пулей сюда. Смотри у меня!

И ушла в темноту. Я тоже решил не мудрить, сел под дерево и вышел из игры.

Посетив душ и навестив холодильник, я позвонил Эльке

— Эль, привет!

— Привет, я тебе перезвоню — и она повесила трубку.

— Да как скажешь дорогая — сказал я и нажал 'отбой'.

И сел писать последнюю статью. Текст по хорошей традиции уже сформировался в голове и оставалось его лишь овеществить. Я потратил на это два часа, когда я поставил финальную точку, зазвонил телефон.

— Так, Киф. Слушай внимательно. Вылет не через четыре дня, а через три. А если сегодняшний не считать-то, а его можно уже не считать — то через два.

— Проще говоря — послезавтра — подытожил я — А то ты меня совсем запутала -считать, не считать.

— Ну да, послезавтра вечером. Летим на девять дней, десять ночей. У тебя все есть?

— Эль что ты вкладываешь в слово 'Все'? Ум, честь, совесть, носки, сардельки, банка шпрот, модем? Что — 'Все'?

— В том числе и носки. Плавки, крема, молочко для тела?

— Эль, чего для тела? Ты совсем? Плавки, шлепки, шорты и бандана. И я готов. Ну, пару блоков сигарет надо купить еще.

-А я — нет! Так что завтра в десять едем на шоппинг. Я сейчас приеду к тебе и от тебя завтра рванем. А то я тебя знаю. Все, роджер.

Н-да. За три часа меня поймала вторая женщина. Тенденция, однако...

Глава двадцать третья

Всесторонняя подготовка

Хождение по магазинам с женщиной... Это отдельная сказка, через которую проходит любая половозрелая и традиционно ориентированная особь мужского пола. Сначала, в школьно-студенческий период это все носит безобидный характер —

— Ну, вы с девчонками хавчик какой купите, а мы с пацанами за бухлом!

Позже, в добрачно-брачный период это уже спланированная женщиной беспощадная акция по выносу мозга.

— Мне идет?

— Ты даже не понимаешь, что этот цвет не идет к моим глазам!

— У меня нет сумочки под эти туфли!

— Я не могу ходить девять дней в одном и том же!

— Это не те плойки! Что ты стоишь! Иди ищи!

— Ты же видишь — тут жожоба! Жо-жо-ба! Ты не понимаешь?

Нет! Не понимаю! Что такое жожоба? Да мне от одного слова хреново становится. Я не знаю, что такое плойки, и почему они не те. Дайте пистолет, а лучше безоткатное орудие, я бухну из него себе в голову.

Зачем тебе ржаные хлебцы? Что, в Испании нет ржаных хлебцев? Таких нет? Да ты один хрен будешь на ужине десерты тоннами жрать, а днем в кофейнях пирожные трескать! Не будешь? Ага, сразу верю.

Слушай, у тебя две сиськи и одна задница, нафига тебе шесть бикини или как эти две тряпочки, или даже веревочки, называются? Почему веревочки? Потому что если прикрыться тонким шпагатом, будет ровно тот же результат! Что? Что надо они прикрывают? Дорогая, у тебя это что надо из-под них вылезает по полной. И стоят они как целая бухта канатов. Да покупай что хочешь! Себе? Все себе купил. Две пары плавок, шлепки и бандану — как и обещал. И два блока сигарет. А мне больше ничего не надо — шорты у меня дома есть. Да, я животное.

И такая дребедень — целый день. Это бесконечный забег на немыслимую дистанцию. И даже без перерыва на обед, потому что фастфуд — это вредная еда. В ней канцерогены и биодобавки. Да. Да, в них все это есть, но я имею право на обеденный перерыв. В конце концов, даже в тюрьме есть обед. И ужин. На нем дают макароны...

В результате уже вечером я доставил Эльку домой, где и сообщил ей, что в принципе, я отдал остаток дани ее народу за все те годы, что мы были не под их игом. В обмен получил финальные ЦУ —

— Вылет в 23-30, в аэропорту надо быть за час, а лучше полтора, поэтому я заеду за тобой в полдесятого. Такси вызову сама, ты или забудешь, или на какой-нибудь колымаге поедем. В полдесятого — ты меня слушаешь вообще? В полдесятого ты должен быть собран и стоять с вещами в прихожей. Понял? Кивни. Повтори!

-В полдесятого на пороге с вещами. Я пойду, а?