Демоны и демонологи2

Закончив общаться с паладином, женщина улыбнулась некроманту, за спиной которого спряталась дрожащая от страха старушка.

— Ах да, — обратилась она к нему, — Николай, думаю, вам тоже стоит отправиться в это путешествие. Разговор с Артуром, конечно, сильно на вас повлиял, но всё же вам стоит попробовать и самому разобраться в себе. За Академию не волнуйтесь. Ею снова будет управлять ваш любимый Ректор. Но это не значит, что в будущем ему не потребуется умный и решительный заместитель.

— А в чём должна разобраться Подольская, — почти тут же спокойным тоном, задал свой вопрос некромант. — Если и в самом деле вы та, за кого вы себя выдаёте, то тогда должны знать, что сейчас твориться в Пограничье. Так за что ребёнка отсылать в этот кошмар?

— Кол-ля!!! — дрожащим голосом одёрнула его старушка.

— Мама, она не Создатель, — попытался объяснить происходящее своей матери Некрофилов. — Она такая же богиня, как и та 'стервозная тётка', с которой недавно дралась Подольская. Кстати, вы часом не очередная жена Артура?

Вопрос некроманта, заставил женщину весело рассмеяться.

50

Любая война, — вещь непредсказуемая и неоднозначная. Но иногда войну можно назвать полнейшим абсурдом. Например: инквизиторы несколько лет кряду называли себя единственными защитниками человечества от демонов, чудищ и прочей нечисти. И вот сейчас, на это самое человечество напало 'несметное воинство' ведомое демоном-гигантом в стальной броне.

Обрушили ли инквизиторы на это воинство свои проклятия? Заставили ли они прочувствовать еретиков, которые встали под знамёна этого демона, праведный гнев церкви?

Ну-у-у, возможно бы они это сделали, если бы вообще бы присутствовали на поле боя. Однако, Снольду, который сейчас штурмовал столицу, приходилось сражаться с городской стражей да с безумными фанатиками, которые сдуру влезли в этот конфликт. Проявлял ли Снольд к этим душевнобольным людям жалость? Конечно! Он приказал их добивать, дабы те обрубки, что были когда-то людьми, не ползали по улицам столицы и не поганили своей кровью улицы этого прекрасного города. Ну, а на вопрос: 'Почему Снольд относился к своим врагам как к обрубкам?' — ответить было проще простого. Потому что именно в это и превращался любой дурень, который решил встретиться с его топором.

Но что же инквизиция? Что делали в это время люди, которые клялись пожертвовать своей жизнью ради защиты людей от таких, как Снольд. Пожалуй, чтобы ответить на этот вопрос нужно, обратить свой взор на опустевший императорский дворец, перед которым сейчас выстроились наёмники Ярослава.

* * *

— Настя!! — разносился по опустевшему дворцу крик Ярослава. — Настя!!!

Шагая по дворцовым коридорам в сопровождении нескольких наёмников и бледной женщины, Ярослав без устали звал свою дочь. Но ответом ему была тишина.

Как и предполагал Ярослав, на 'храбрую гвардию', которая так красиво маршировала по улицам столицы, полагаться было нельзя. Стоило только появиться на улицах этой самой столицы сильному врагу, и гвардия исчезла в неизвестном направлении. Что же до обслуги, то пнув ногой очередную дверь, Ярослав увидел двух, прижавшихся друг к другу и дрожащих от страха, женщин.

— Какого чёрта вы тут ещё делаете?! — закричал он на них. — Живо по домам!!

Вскрикнув женщины выскочили из комнаты и побежали в глубь дворца.

— Вот дуры-то! — лишь прокомментировал их забег Ярослав и продолжил звать свою дочь. — Настя!!

* * *

— Слезай с трона мерзкая тварь!!! — а этот возглас принадлежал разгневанному мужчине, с увесистым крестом на шее. И обращался он к одной из девушек, сидящей на троне.

— Я его точно не могу убить? — тихо поинтересовалась Рудина, которая сидела на троне своего отца.

— Боюсь что нет, — со вздохом ответила ей Сачи, которая сидела на троне императрицы. — Нужно чтобы его судил весь твой народ. Это будет, чистой формальностью, ибо его всё равно казнят. Но благодаря этому 'народному суду' в крови 'испачкаются' все твои подданные. Мой муж это называет: 'Круговой порукой'. Только у нас она будет в масштабах всей страны. После этого 'суда' никто не посмеет ткнуть в тебя пальцем и назвать 'кровавым диктатором'. Ведь каждый человек в твоём государстве будет причастен к убийству инквизиторов.

— И что нам тогда делать с ним сейчас?

Хотя вопрос Рудиной и звучал несколько глупо, но на него не могла однозначно ответить даже Сачи.

* * *

Весь тронный зал был под завязку набит коленопреклонёнными людьми. Никто из инквизиторов, пришедших штурмовать опустевший дворец, не мог противиться воле Сачи. Но, как всегда это и бывает, даже среди инквизиторов нашлось одно исключение. И сейчас это 'исключение' стояло перед девушками и с фанатичным блеском в глазах требовало, чтобы они уступили власть ему.

— Ну, может принц нам поможет? — наконец, предложила Сачи. — Он ведь, всё же, мужчина.

— Я?!! — ошарашено спросил принц Кир Ахеменид Второй, который, вместе со своим верным советником, стоял рядом с троном Рудиной.

— Конечно, вы, — улыбнулась ему Сачи. — Неужели мужчина, которому я буду скоро принадлежать, не вступиться за мою честь и не скрутит этого грубияна?

— Кхм, — закашлявшись, принц покосился на своего советника.

— Как представители иностранного государства, мы не имеем права вмешивать в происходящее здесь, — тут же выпалил 'Хоттабыч'.

— Да!!! — обрадовано поддакнул ему принц, под разочарованный вздох девушек.

Однако почти тут же девушкам предложил свою помощь тщедушный старичок.

— Может я смогу вам помочь? — неуверенно задал он свой вопрос, который вызывал презрительную усмешку Верховного инквизитора.

— Господин ректор, вы едва держитесь на ногах, — тут же вежливо запретила ему Сачи вмешиваться в этот конфликт. — Если с вами сейчас что-нибудь случиться, то кто же будет обучать ваших студентов. Он?

С этими словами девушка кивнула на Носфератова, который, неизвестно каким образом, затесался в ряды инквизиторов.

* * *

Не дожидаясь ответа старичка на этот риторический вопрос, слово взял Верховный инквизитор.

— Это даже не смешно, — с сарказмом прокомментировал он сложившуюся ситуацию, обращаясь к Рудиной — И кем же ты собралась править, усевшись на этот трон? Парой трусов и стариком? Или ты и в самом деле думала, что это демоническое отродье поможет подчинить тебе всю страну? Да ты, с её помощью, даже этот тронный зал не можешь контролировать.

— Ну, я бы могла приказать вашим людям скрутит вас, — начала вслух размышлять Сачи. — Но, пожалуй, я покажу кое-что своей хозяйке. В некотором смысле, я даже благодарна вам за то, что у вас хватило сил не подчиниться моей воле.

Едва она закончила говорить, как в тронном зале раздался грубый и недовольный голос.

— Какого хрена вам не спиться?! Чё опять от меня надо?

Столь грубая речь, принадлежала бритоголовому парню, возникшему в тронном зале буквально из ниоткуда.

— Не уважает, — односложно ответила ему Сачи, ткнув пальцем в Верховного инквизитора.

* * *

То, что происходило в тронном зале далее можно описать словами, которыми закончилась одна из известных сказок Пушкина: 'С первого щелчка, прыгнул поп до потолка'.

— Снольд не всегда будет с тобою рядом, — любуясь избиением инквизитора, шептала Сачи Рудиной. — Гвардейцы..., — думаю теперь ты сама понимаешь, почему твои солдаты презирали этих расфуфыренных пижонов. А принцы, — тут обе девушки покосилась на 'принца Персии' и ещё раз разочарованно вздохнули. — В общем, порою настоящим мужчиной оказывается тот, с кем ты при нормальных обстоятельствах и общаться-то не можешь. Это не значит, что при каждой встречи с таким человеком, ты должна переступать через свою гордость и вежливо ему улыбаться, но и отдалять его от себя тоже не стоит. Например, в данном конкретном случае, я не общаюсь с этим мужчиной, но, в то же время, я и не возражают против его дружбы с моим мужем.

— А Артур? — столь же тихо спросила Рудина. — Я никак не могу понять, почему ты его выбрала.

Улыбнувшись, Сачи лишь пожала в ответ плечами.

— Возможно, если ты сможешь сказать, чем тебе понравился Снольд, то и я смогу ответить тебе на твой вопрос.

'Нашла с кем сравнивать, — мысленно фыркнула Рудина. — Снольд такой...'

И тут девчонка 'подвисла' ибо на вопрос: 'Какой же Снольд 'такой'?', — она так и не могла дать чёткого ответа.

Замолчав, обе девушки задумчиво стали глазеть на Верховного инквизитора, который так их начал 'уважать', что теперь буквально растелился у их ног.

* * *

— Настя!!! — неожиданно дверь в тронный зал распахнулась, и перед новыми правительницами страны предстал Ярослав Рудин.

Далее последовала минута тишины, так как обе стороны были в полной растерянности.

Замешательство Ярослава было понятным. Он искал в этом дворце перепуганную девочку, которая должна была прятаться в своей спальне или в каком-нибудь тёмном углу этого дворца. Но свою дочь он нашёл в тронном зале. Сидящей на его троне. Да ещё перед ней склонились те, кого боялся сам Ярослав.

Что же до Рудиной, то она просто не знала, как начать весьма непростой разговор со своим отцом.

— Чё, этого тоже? — наконец нарушил тишину Колян, прекратив избивать инквизитора и ткнув пальцем в Ярослава.

— Нет!! — испуганно выкрикнула Рудина.

— Настя, — подал хриплый голос и приходящий в себя Ярослав. — Что ты натворила?

Медленно поднявшись с трона, Рудина неожиданно кинула под ноги Ярослава императорскую корону.

— Это то, во что ты оценил жизнь моей матери, — чеканя каждое слово, ответила ему Рудина. — Мыло того, ты решил, что эта вещь намного ценнее, чем счастье твоей дочери. Так забирай её. Если ты считаешь, что эта вещь того стоила, то забирай и проваливай!! Мне не нужна ни эта корона, ни твоё гнилое государство, ни даже этот никчёмный принц. Я в состоянии создать свою собственную судьбу и прожить её так, как мне этого хочется.

* * *

Если бы такой разговор произошёл пару лет тому назад, то Ярослав первым же делом поднял корону. А затем, он отругал бы свою дочь, которой, видимо, запудрили мозги её демоны. Но сейчас, Ярослав лишь задумчиво смотрел на Сачи, сидящей на втором троне.

— Так значит это твоя армия штурмует столицу? — спросил он у этой демоницы, игнорируя свою дочь.

В ответ, Сачи лишь слабо ему улыбнулась.

— Отпусти мою дочь, и мы покинем эту страну навсегда, — потребовал у неё Ярослав.

— И вас не заботит, что вашим народом будут править демоны? — ироничным тоном поинтересовалась у него Сачи.

— Он это заслуживает. Считай, я тебе его дарю. А ещё, я готов отдать тебе всё, чем владею в этой стране. Но взамен, ты отдашь мне мою дочь.

— А почему вы считаете, что всё, ради чего вы прожили свою жизнь, имеет для меня хоть какую-то ценность? — вдруг задала ему вопрос девушка. — Неужели вы всерьёз думаете, что я потратила столько сил, нервов и времени, только для того, чтобы сесть на этот трон? Может быть, вам пора перестать считать свою дочь маленькой девочкой и стоит прислушаться к её словам?

— Прислушаться?! — переспросил Ярослав. — Ты думаешь, что я всерьёз поверю, что мой ребёнок мог сам сесть на этот трон и заставить инквизицию преклонить колени? Я уж не говорю про этот фарс с короной. Настя просто не способна на такой поступок и на такие слова. Она всего лишь ребёнок. Да и к чему моей дочери устраивать всё это представление? Страна прогнила и погибла, и тот 'народ', который в ней сейчас живёт, не способен её спасти. Да и на то, чтобы создать что-то новое, — этот народ тоже не способен. Но тебе ведь плевать на мою дочь, на этот никчёмный народ, и на всё, что я тебе сейчас говорю. Тебе нужна лишь власть, а моя девочка для тебя, как марионетка, которая будет послушно выполнять каждый твой приказ.

* * *

От таких слов побледневшая Рудина безвольно опустилась на трон.

'Даже сейчас, — расслышала Сачи бормотание девчонки. — Даже сейчас он решает за меня, что мне делать и куда мне идти. Он даже не верит, что с ним сейчас говорю я'.

Осторожно положив свою руку на плечо девочки, Сачи решила закончить этот бессмысленный разговор.

— Что ж, Ярослав, у вас был шанс. Шанс спасти эту страну или создать на её руинах новое государство. Шанс заставить людей этой страны уважать вас, а ваших врагов трястись от страха при одном лишь упоминании вашего имени. Даже сейчас, у вас был шанс выслушать свою дочь и попытаться понять её. А теперь, — тут Сачи лишь безнадежно махнула рукой и замолчала.

Вместо неё закричала женщина стоявшая за спиной Ярослава.

* * *

Измазанный в крови, сжимая горло одному из наёмников Ярослава, который был оставлен охранять вход в тронный зал, на 'сцену нового государства' вышел Снольд. Повернув свою голову к попятившемуся от него Ярославу, он равнодушно сжал свою руку в кулак, превратил шею наёмника в кровавое месиво. А за спиной Снольда стали появляться не менее страшные мужики, которые диковатым взглядом осматривали тронный зал.

— Настя!! — в отчаянии попытался докричаться Ярослав до своей 'околдованной дочери', когда Снольд сделал к нему первый шаг.

— В кандалы их обоих и на рудники, — тихо приказала 'околдованная Настя'. — Если он не может править, так пусть работает.

Понимающе кивнув, Снольд сделал ещё один шаг, при этом, буквально расплющив своим латным сапожищем золотую корону, которая всё ещё валялась на полу тронного зала. Что же до Ярослава, то даже когда Снольд схватил его за плечо, он всё ещё шокировано смотрел на свою дочь.

— Не волнуйся, — улыбнулась ему на прощание Рудина. — Я сделаю всё, чтобы ты дожил до глубокой старости. Потому что я хочу, чтобы ты видел, на что способна твоя дочь, за которую ты так привык всё решать.

В следующий момент Снольд скрутил руку Ярослава и 'вежливо' вывел его из тронного зала.

51

Есть один, пусть и весьма спорный, но всё же факт. Если на спящего человека долго и пристально смотреть, то в конечном итоге, — он проснётся. Можно и в самом деле долго спорить о том, так этот или нет, но именно этот приём применила к Артуру и Мойра.

— Ты знаешь, мне теперь даже страшно к тебе прикасаться, — заговорила она, убедившись в том, что парень окончательно продрал глаза. — Весьма странное чувство, словно я всё это время жила с совершенно другим человеком. Наверное, именно это и испытывают женщины, когда на пороге их дома возникает полицейский и объявляет им о том, что их муж опасный маньяк.

— Ты сейчас сказала такую дурость, что я даже не знаю, как на это реагировать, — после некоторого молчания ответил парень.

— Просто пример неудачный, — поморщилась Мойра. — Изначально я вышла замуж за наивного дурачка, который не способен воткнуть мне нож в спину и сбежать с моими деньгами. Не сомневаюсь, что и сейчас ты готов отказаться от всех моих денег при первой же возможности. Собственно, это одна из главных причин, по которой я выбрала тебя. Ты всего лишь случайный человек, который никак не свеян с моим прошлым или настоящим. При этом ты полностью зависишь от меня, и ты слишком наивный.