Игра богов.

— Мая, что-нибудь можешь по этому поводу сказать? — феи сидели в двух метрах и наблюдали за экспериментами. Все, что делали Арс и Николай им очень не нравилось. В принципе это не нравилось и друзьям.

— Возможно по тому, что демоны ещё не полностью воплотились. А Николай в своей второй ипостасей полностью нами ощущается как демон хаоса, — ответила Мая поле минутного раздумий.

— Понял Влад! Как только увидишь демона хаоса, кусай его и будет тебе счастье! — пошутил Арч.

— Теперь я понимаю фразу: 'Сожрать ближнего!', — ответил эльф.

Николай постоянно переходил на взгляд демона: чтобы лучше привыкнуть и вообще ему нравилось рассматривать окружающий мир. После того как зоркость поднялась на единицу маг стал лучше видеть ауры друзей и замечать изменения в них, если они находились не дальше пяти метров. Пытаясь разобраться: с чем это связано он попросил друзей произвести разные действия. После трех дней экспериментов выяснилось, что изменения в ауре связаны с настроением и эмоциями. Когда он изложил свои выводы остальным, Влад произнес:

— Хорошая способность! Сможешь определять, когда человек мухлюет!

— Будешь ходячим детектором правды, — добавил Арч.

— Не всегда конечно, некоторые очень хорошо лгут, и нужно потренироваться, а так да, — согласился маг.

— Вот и тренируйся каждый день.

— А мы поможем, — добавил Влад.

После недели тренировок он уже без труда определял эмоции и настроение остальных и смог с большой вероятностью сказать, когда они лгут. Также маг провел различные эксперименты: в результате скорость плетения увеличилась у него в два раза, что очень обрадовало мага.

С первого дня отдыхающие фей оккупировали капюшон плаща Николая: они хотели быть поближе к своему сердцу и маг периодически делился с ними маной. С начало Николая это раздражало, так как феи не могли долго сидеть тихо: они постоянно о чем-то шептались, спорили и шуршали, а вечером когда ложился спать он выгреб из капюшона кучу всяких трав и цветов. Арч с Владом только подшучивали над ним по поводу многодетного отца. Через три дня он более-менее привык и не обращал на это внимание, спокойно воспринимая возню фей в своем капюшоне. Он даже попросил Влада вставить согнутый кольцом прут, чтобы фея было удобнее. На ночь маг доставал сердце и фей забирались в ворох листьев и там ночевали.

После того как Николай присвоил феям имена любимым занятием их стало спрашивать у кого-нибудь из друзей как её зовут. Друзья часто ошибались, что было не мудрено, так как более-менее они вначале могли отличить только Маю. Поэтому начиная с третьего дня, если кто-то хоть раз путал или забывал имя, феи все вместе начали по мелочам пакостить, как сказал Арч: 'Дети! Что с них взять!'. После того как макасины Николая, которые он повесил вечером у костра просушиться, утром оказались полны воды все стали стараться поскорее запомнить имена. В итоге через неделю все трое смогли без труда различать фей даже по голосу.

Самой большой проблемой оставалось переправа через реки, но за все время путешествия к границе было всего два раз, когда пришлось делать плоты. Один раз шел дождь и отряду пришлось сделать остановку: фей плохо летали вовремя дождя. Дождь шел около часа и всё это отряд просидел на одном месте. Арч и Влад стойко перенесли испытание, которые терпел маг все дни похода: все фей не смогли поместиться под его капюшоном и больше половины из них пережидало под плащами Арча и Влада, но больше они уже не шутили над Николаем.

Когда до границы оставалось не больше недели пути фей сообщили об отряде гоблинов.

— Он далеко? — уточнил Арч.

— В километре на три часа по ходу движения. В количестве двадцати пяти: двадцать один рядовых гоблинов, один шамане, один человеке и два пленных, тоже люди.

— Пленные сами идут или тащат?

— Сами, но связаны.

— Сколько из наших наблюдает?

— Одна: рядовой Тая! Докладывает рядовая Анна!

— Так и хочется добавить: 'Служу Родному Меллорну!', — тихо проговорил маг, заливая костер. После сообщения о гоблинах решили погасить его.

— Пленные. Видимо, как из Ольги с Гардом хотят ману тянуть, — сделал предположения Влад.

— А третий человек сам идет и не связан? — уточнил маг.

— Да.

— Интересно, кто он?

— Видимо как-то связан с гоблинами или наемник, — ответил Арч и посмотрев на друзей, — будем спасть или нет?

— В принципе здесь не далеко граница и сможем их обратно довести.

— Согласен с Николаем. Но с другой стороны нам ещё идти неделю по землям гоблинов и можем огрести проблемы. Тем более всех спасти в этом мире мы не можем, — высказал Арч.

— Да и фей они увидеть могут. А когда придем в империю, разболтают ещё кому-нибудь и будет нам счастье, — предположил маг.

— Согласен. Не убивать же, — покивал головой Арч.

— Аня, а что они делают? — задал вопрос Влад.

После двух секундной задержки фея произнесла:

— Кашу варят.

— Кашу! — одновременно произнесли Влад и Николай. Взгляды всех трех устремились на котелок, в котором опять варилось одно мясо. Три дня назад закончились последние растения, собранные в роще фей, а в дороге они попадались редко и не было особо времени их собирать. Только волчонок ел мясо с удовольствием, остальные уже смотреть не могли на него ни в каком виде.

— А с другой стороны мы должны помогать попавшим в беду, — встал с земли Арч, — нас потом совесть замучает!

— Ага, а так же язва или гастрит! — добавил маг.

— Согласен с Арчем. Раз мы на светлой стороне, то будем спасть обиженных и попавших в беду, — ухмыльнулся Влад, — а девчонок просим не высовываться и наложить на себя иллюзию.

По дружный смех Николай произнес:

— Ну, что мастера джедаи доставайте свои красные труселя и плащи с буквой 'S'!

— Ничего не понял из слов Николая, но должно быть смешно. Каша решила: кому жить, а кому умирать, — ответил Арч.

— Я потом расскажу. Надеюсь, убогим и обделенным помогать не буем?!

Отсмеявшись стали готовиться к бою. Влад и Арч сняли плащи, а Николай им выдал по два амулета: Арчу статический щит и на увеличение скорости в два раза, а Влад взял себе два амулета на увеличение скорости.

— Как атакуем? — уточнил маг.

— Под прикрытием иллюзии фей подходим к лагерю. Ты, Николай, главная ударная сила, я за тобой Влад убирает охрану и бегунков, если они будут. Вещи оставим под присмотром девчонок в метрах пятидесяти от лагеря. — Повернувшись к Мае Арч произнес, — на вас выявление постов охраны и сообщение об них Владу. В бою одна держится за моей спиной, в пяти метрах, ещё одна с Владом, трое контролируют стоянку гоблинов и сообщаю о беглецах Владу, остальные охраняют вещи.

— Хорошо!

— Только пусть не иллюзию используют, а отвод взгляда, — предложил маг, — иллюзия во время движения работает очень плохо.

— Тебе виднее, — согласился Арч.

— Мне принять полную трансформацию и включать ауру страха?

— Как хочешь, только не забудь про кольчугу и попытайся завалить в первую очередь шамана. Ауру не надо, а то она и на меня действовать будет. В общем как всегда действуем по обстановке. Есть какие замечания?

— Меня шаман беспокоит. Ближе ста метров предлагаю для начала не подходить и вещи там оставить, а феи пусть следят за его реакцией.

— Чего так? — удивился Арч.

— Мы не знаем на какое расстояние он может пользоваться истинным зрением.

— Раньше нам это не мешало, — проговорил Влад.

— Раньше да. Часто просто не учитывали, да и не имело смысла.

— Что ты предлагаешь Николай?

— Я не видим в истинном зрении, так же как и феи. Поэтому охрану убираю я, а вы уже потом подходите! Шаман, конечно, не пользуется истинным зрением постоянно, но периодически думаю, осматривается.

— Возможно ты прав, — согласился Влад — в принципе ты тоже сможешь снять охрану, навыков у тебя сейчас хватает.

— Тогда действуем так: Николай занимается охраной; одна из фей с ним; как только он максимально приближается к лагерю даёт нам команду и мы выдвигаемся, а сам отслеживает реакцию шамана. Если что атакует, а мы ускоримся и идем на помощь. — Предложил Арч

— Его там не прибьют без нас? — посмотрел на Арча Влад.

— После того как он демона сожрал я бы больше беспокоился, чтобы нам хоть кто-то остался.

— Согласен.

— Вы подняли мою самооценку на непреодолимую высоту! — иронично произнес маг и посмотрел на фею, — Мая скажи своим не высовываться и не попадаться на глаза пленникам.

— План приняли так, что выполняем, — подвел итого Арч.

— Да наемника живым надо взят, — добавил маг, — расспросим, что он делает с гоблинами.

Вещи и Серого, как и планировали, оставили в ста метрах, фей сразу же на них наложили иллюзию и принялись охранять. Первого гоблина маг убил в тридцати метрах от лагеря: место указали феи, но и без них маг хорошо виде волшебным взглядом. Пройдя ещё десять метров, маг остановился, так как дальше шло открытое пространство. Быстро осмотрев лагерь, он нашел взглядом шамана и стал за ним наблюдать. Шаман седел на поваленном дереве спиной к Николаю. Передав через фею условный сигнал, маг приготовился к атаке. Через минуту шаман поднялся и стал осматриваться и когда он почти повернулся лицом к Николаю, тот сорвался в атаку.

Первой своей целью маг выбрал именно шамана. Взглядом демона было хорошо видно, что у того были активированы всего два амулета: статический и черный щит. Маг с двадцати метров нанес удар плетью хаоса, влив максимально возможное количество маны. В результате шамана отбросило на три шага, но не убило, а только у него выгорели амулеты. Ускорившись, маг двинулся к упавшему, по пути убив трех гоблинов, которые вскочили с земли и попытались прикрыть шамана: первому маг отрубил голову, второму разрубил косым ударом слева направо грудь, а третьему нанес прямой удар в сердце, быстро выдернув ятаган. Шаман от удара плетью не потерял сознание и успел подняться, но Николай был уже рядом и сходу нанес удар ятаганом, которым с легкостью, не встретив особого сопротивления, отрубил голову.

Дальнейший бой не занял много времени, так как гоблины были деморализованы внезапностью нападения, смертью шамана и скоростью противника. За короткий промежуток времени Николай, орудуя мечом и особо не заботясь о защите, а сосредоточившись только на атаке, смог убить ещё девятерых гоблинов и одного оглушил, а ещё троих, схватившихся за луки, убил плетью. Оглянувшись в поиске новых врагов, он увидел только мертвых гоблинов, жавшихся друг к другу пленников и Арча, ведущего бой с наемником. Судя по тому, как противник теснил Арча, наемник был видимо профессионалом и довольно высокого уровня: Арча спасали амулеты. Подгадав момент, Николай активировал ауру страх так, чтобы она не задела Арча. Попав под воздействие ауры, наемник оступился и Арч смог нанести удар пяткой концом бердыша в лицо.

— Спасибо! — тяжело дыша произнес Арч, — как только подбежал сразу на этого нарвался. Сначала думал живым взять, а потом лишь бы самому выжить! Интересно какой у него уровень? Мне даже ускорение мало помогало!

— Надо связать его, потом допросим. Ты своего спеленай, а затем того гоблина. А я пойду проверю есть ли живые. И кляп не забудь вставить.

Отойдя к кустам так, чтобы его не слышали пленные, маг спросил:

— Мая живые бегунки есть?

— Да! Двое! Влад их преследует!

Обойдя место битвы по кругу, маг вернулся к Арчу, который осматривал вещи гоблинов.

— Ну как трофеи?

— Каши точно хватит до самой границы! — довольно произнес Арч.

— Надо пленных развязать. Да узнать, что это за гондон с гоблинами был.

— Сейчас! Только ты отслеживай их реакцию.

Пленные представляли из себя жалкое зрелище: девушка лет пятнадцати была одета в рваный деревенский наряд, без обуви; мужчина лет тридцати был в одной рубахе до колена и лаптях. Тело и одежда обоих были покрыты слоем грязи, а запах стоял такой, что Николай и Арч непроизвольно поморщились. Руки пленных были связан за спиной, а во рту торчал кляп.

— Интересно гоблины выбирают самых грязных или специально до такого состояния доводят пленных? — произнес маг по-русски.

Наклонившись к пленным Арч произнес на всеобщем:

— Я сниму кляп, а вы не будете орать. Если меня поняли, то моргните.

Увидев ответ пленников, Арч вытащил кляп сначала у девчонки, а затем у наемника.

— Вы кто такие?

— Мы пленники. Я игрок, а она местная.

— Вы оба одаренные? — задал свой вопрос маг.

— Да! Но я не маг, а она не обученный маг. У неё только недавно открылись ветки. — И посмотрев на Николая, мужчина произнес, — а что у него с глазами?

— Неважно. Идти сможете? — ответил Арч.

— Да. Только развяжите нас и если можно выдайте какое-нибудь оружие.

Арч вопросительно посмотрел на мага. Тот в ответ кивнул головой.

— Только без глупостей! Вас как зовут?

— Меня Мигель, а её Кая.

— Ты испанец? — удивился маг.

— Да!

— А чего она не говорит? И откуда ты её имя знаешь?

— Нас вчера ночью развязали и мы смогли немного поговорить.

— Я могу говорить и идти, — пискнула девушка.

— Хорошо тогда уходим отсюда. Николай ты бери своего гоблина, а я наемника. Мигель ты видел, это куда этот гондон свои мешок положил, — указал Арч на наёмника рукой.

— Вон он.

— Хватай его и пошли за нами.

Когда подошли к месту, где друзья оставила свои вещи, вернулся Влад.

— Догнал? — скидывая пленника, спросил Арч.

— Да.

— Тогда собираем вещи и возвращаемся на стоянку.

Как только одели плащи и накинули на головы капюшоны под них незаметно для пленников забралось фей. Им сообщали о всем подозрительном остальные, разведывающие обстановку, а они соответственно передавали слова друзьям. Добравшись до места стоянки Николай снова стал разжигать костер и варить кашу, а остальные стали расспрашивать пленников. Мигеля и Каю посадили так, чтобы маг был у них за спинной и мог отслеживать все изменения в ауре вовремя разговора.

— Давно в плену и как попали к гоблинам? — задал первый вопрос Арч.

— Я дней двадцать. Ночевал в таверне недалеко от границы. Уснул, проснулся в подвале связанный. Все вещи отобрали и взамен выдали это, — указал Мигель на рубаху, — а затем хозяин меня продал гоблин.

— Месяц назад у меня проснулся дар. Об этом узнал наш барон. Мне обещали, что отправят учиться в гильдию магии, как дочь барона. Но как только я попала в замок, барон приказал посадить меня в подвал. А десять дней назад отдали гоблинам, — заплакала девушка.

— Как барона зовут? И откуда он?

— Айтак! Арская империя!

— А тебя Мигель, где повязали?

— Там же!

— Ага. Ладно с тобой Кая все понятно! А ты Мигель давно в этом мире и что в нашем секторе делал?

— Год назад появился. В клан вступил, но поругался с магистром и казначеем: они обманывали новичков. Пришлось от их мести бежать, вот я и направился в ваш сектор.

— А этот? Что у гоблинов делал? — указал Арч на связанного наемника.

— Это один из рыцарей барона Айтака. Он меня и передал гоблинам и сам с ними пошел, — быстро проговорила девушка.