Испытание - 1. Белый или черный

Вы использовали способность "Ядовитый туман"

Прямо в основании осколков зеркала вспухло желто-зеленое облако.

"Самому бы не надышаться..."

Несколько раз выстрелил в демона сгустками черной магии. Те не произвели на урода никакого впечатления, оставив на его коже лишь еле заметные темные пятна.

Вы использовали способность "Белый ветер"

Не зря я припас эту способность.

Ее центром выбрал точку возле зеркала. Там родился пронзительно-яркий белый луч — ударил в потолок. Эффект действительно походил на ветер, но видимый. Воздух вокруг луча дрожал — и эта дрожь распространялась все дальше.

Демон взвыл, как только его тела коснулся белый свет. Больше того — ему пришлось зажмуриться и даже прикрыться руками — таким нестерпимо-жалящим оказался бьющий в потолок луч.

На синеватой коже тут же вздулись пузыри ожогов, появились трещины, потекла кровь.

Демон дернулся так, что вздыбился сам пол. Остатки зеркала разлетелись каменными осколками.

Что-то ударило в голову, в грудь, садануло по ногам.

Здоровье 247/884

Ох! Ничего себе!

Вам нанесен критический удар

Вы получили серьезное повреждение

У вас сломана нога

Необходима помощь лекаря

Отлично!

Сорвать с пояса и откупорить склянку с лечебным раствором.

Здоровье 297/884

Толку-то с него сейчас. Тут сразу целую бутыль надо вылакать.

Глаза чем-то заливало, в груди будто второе сердце билось.

Вы использовали способность "Лечение"

Здоровье 465/884

Демон вырвал из останков "клетки" сначала одну ногу, потом другую. Кожа и куски плоти оставались в камне, синяя кровь заливала все вокруг, но тварь не обращала на ранения внимания. Скалясь и прикрываясь руками, он двинулся ко мне.

Вы использовали способность "Открытые раны"

Те раны на теле демона, что появились и все еще продолжали расширяться благодаря "Белому ветру", буквально взорвались изнутри. Огромную тварь мотнуло, чуть не опрокинуло.

— Уходим!

Надрывный голос Эши оторвал от созерцания раненого гостя с той стороны.

Девчонка стояла ровно за мной, тянула за плечи.

— Нельзя. Догонит, — отмахнулся от нее, пытаясь встать. — Своих вытащила?

— Да. Кого успела...

— Уходите. Мне можно умереть. Вам — нет.

Встать все же удалось. Сломанная нога отзывалась ноющей болью, но вполне терпимо.

Демон снова обрел равновесие. Попытался сбить источник ранящего его света, но лишь еще сильнее обжег руки. Из его пасти потекла желтая пена. Здоровяк шатался, но до полноценного паралича явно еще очень долго. Впрочем, замедление — тоже неплохо.

Неужели наглотался дыма?

Линейка здоровья над его башкой действительно уменьшилась, но все еще слишком незначительно, чтобы рассчитывать на победу.

— Ну уж нет!

Голос девчонки звучал твердо. Куда только подевался весь тот страх, что сковывал ее каких-нибудь пятнадцать минут назад?

Она резко выдернула из-за спины ружье. Начала торопливо его перезаряжать. Нашла время! Да и зачем?

— Пошла вон! — заорал на нее что было сил.

В ответ даже не посмотрела.

"Дура!"

Приказал маячившему рядом гомункулу атаковать демона. Долго не удержит — и так весь изранен, что еле-еле переставляет ноги.

Гость из другого мира припал к полу, ощерился, а затем разинул пасть и дунул.

"Немного попозже — и восстановилась бы аура магического отражения..."

Я развернулся, одной рукой выхватил склянку с лечебным раствором, второй как мог сграбастал девчонку в охапку. Та вскрикнула что-то невнятное, попыталась вырваться. Куда там: реальный мир или игра — а силы у меня куда больше, чем у нее. Сжал так, что и пискнуть не смогла.

В спину ударило ледяной стужей.

Здоровье 351/884

Вам нанесен критический удар

Вы получили серьезное повреждение

У вас обморожение

Необходима помощь лекаря

Хоть раз сказали бы, что все хорошо!

Здоровье 249/884

Тело практически перестало повиноваться. Я даже не сразу понял, что стужа иссякла. Даже дрожать не мог. Статуя статуей. Позади послышался рев, затем грохот набирающих скорость шагов. Даже не шагов — прыжков. Сколько их надо, чтобы добраться до нас?

Эша билась в моих объятиях, но вырваться не могла. А я оказался не в силах ее выпустить. Так и стояли в ожидании удара.

С отчаянным криком она все же вывернулась из моих рук. Морщась то ли от боли, то ли еще от чего, шагнула в сторону всего на шаг. Звуки ее выстрелов отдавались в ушах звонким эхо, будто в моей голове не осталось ничего живого — один лишь выстуженный мозг, готовый в любой момент разлететься на мелкие куски.

Странно, но демону пули девчонки явно пришлись не по вкусу. Тварь буквально закричала от боли, приближающиеся звуки стихли, сменившись скрежещущими.

Преодолевая слабость, сонливость и одеревенелость конечностей, поднес к губам склянку с лечебным раствором. Вниз, к желудку, устремилось живительное тепло.

Здоровье 299/884

Эша перестала стрелять.

Опираясь на одну ногу, я развернулся. Демон был жив, но заряды девчонки нанесли ему серьезный ущерб. Уровень его здоровья опустился ниже половины, а сам монстр со злобным рыком ворочался среди битых камней, подбирая те под себя. Пол вокруг него заливала кровь.

— Мне больше нечем стрелять, — прошептала Эша.

Демон поднял голову, смерил нас ненавидящим взглядом, а потом пополз. Он с силой вбивал клинки в пол, подтягивался. И все это время смотрел на нас. Смотрел, как на добычу. Как на два куска мяса.

Белый ветер опал, иссяк. Это не только прибавило демону сил, но и позволило ему начать заживлять собственные раны. Медленно, но верно, уровень его здоровья пополз вверх. Его раны затягивались.

Нет! Только не это!

Неужели все напрасно?

Вы использовали способность "Клинок света"

Вы использовали способность "Щит света"

Ну уж нет! Мы еще поиграем.

— Уйди... — прошипел сквозь зубы.

Похоже, собственное тело понемногу оттаивало, а потому по мышцам разливалась ломящая боль. Руки и ноги начали дрожать.

Вы использовали способность "Аура физического отражения"

Вы использовали способность "Аура скорости"

Вы использовали способность "Аура магического отражения"

Эша отступила. Я чувствовал, что она все еще здесь. Упертая. К чему нужна такая упертость?

Демон раззявил пасть, демонстрируя длинные, загнутые внутрь клыки. Пожалуй, хватит всего одного укуса, чтобы из одного человека стало два.

"Ну давай... ближе..."

— Не вздумай его бить... — проговорил в никуда. Знал, что девчонка услышит. Еще не хватало, чтобы вылезла на линию огня.

"Ближе..."

До демона оставалось не больше пяти метров. Я уже ощущал его гнилостное дыхание, а он уже готовился вцепиться в человеческую плоть. Тварь восстановилась наполовину. Причем чем дальше, тем быстрее шла скорость регенерации.

Вы использовали способность "Выхлоп темной материи"

Темно-фиолетовый сгусток угодил точно в морду демона, выжег один глаз. Яростный вой обрушил на нас град из камней. Эша вскрикнула, упала, прикрывая голову руками. Моя аура справилась на отлично.

"Сказал же — уйди..."

Вы использовали способность "Аркан"

К демону протянулся поводок темной материи, обхватил того за шею. Тварь дернулась, попыталась снять странный ошейник, но руки-клинки оказались абсолютно бессильны против энергетического поводка.

Я не стал уводить его дальше, просто держал на месте. Демон бился, готовый вот-вот закопаться в камень, рычал и выпускал ледяные сгустки, но с места сойти не мог. Я заслонил собой лежащую Эшу. Вся надежда на собственные ауры.

Вы использовали способность "Кровавая хватка"

Между мной и демоном установилась связь — почти невидимая, лишь слабое колыхание воздуха свидетельствовало о наличии какого-то заклинания. Но эффект от него появился тут же. Мое собственное здоровье поползло вверх, а здоровье демона начало снижаться.

Тело оттаивало, а оттого болело все больше. Но эту боль даже не хотелось снимать. Болит — значит, еще живое.

Выжать из него максимум. Обессилить, насколько только это возможно.

Тварь рвалась, что было сил.

Один из ледяных сгустков пробил мою защиту, ударил в левое плечо. Устоять на ногах оказалось очень непросто. Полноценная ледышка, толщиной чуть ли не в человеческую руку, засела глубоко.

Здоровье 212/884

К горлу подкатил тошнотворный ком.

"Не удержу..."

Шаг, еще шаг. Плевать на боль — болит везде.

Еще одна ледышка угодила в раненую ногу. Чуть было не выбила ее из-под меня.

Демон ощерился в подобии улыбки, точно уже предвкушал близкую победу.

— На, урод, жри!

Вы использовали способность "Просека"

Каменный вал ринулся к демону, взорвался под ним. Брюхо твари располосовало до состояния рваного тряпья.

Вы использовали способность "Прорыв"

Глухой хлопок — и я стою лицом к лицу с обезображенной мордой демона. Тот раззявил пасть. Какой же это смрад...

Вы использовали способность "Круг пламенного гнева"

Получай, урод, полноценные две тысячи урона.

Здоровье 512/884

Ох, можно жить...

Тварь захлебнулась собственным воем. По ее шкуре побежали белые трещины, из которых пробивалось белое пламя. В судорожных корчах демон сучил руками и ногами. Вот бы когда пригодился щит, но он валяется где-то там, в камнях. "Щит света" стоял насмерть. Несколько ударов костяных клинков пробили защиту, но остальные не достигли цели. Впрочем, мне многого и не надо — и так при смерти. Если бы не "Кровавая хватка" — уже бы ворочался на столе мастера-медика.

Здоровье 235/884

Моя собственная кровь разлеталась дымящимися брызгами. От боли почти перестал соображать.

Вы использовали способность "Лечение"

Здоровье 403/884

Я просто рубил. Рубил, ни о чем не думая. Без тактики, без даже зачатков мысли. Целился в морду, в глаза, в шею.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем все закончилось. Я почему-то все еще стоял на ногах, с остервенением махал мечом, а вокруг царила тишина, нарушаемая лишь редкими звуками рассекаемой плоти.

Демон не двигался.

Вы получили 29700 exp

Вы получили 10500 серебряных монет

Вы получили новый уровень. Текущий уровень: 15

Вы получили 4 Z-кристалла

Вы получили 10 очков параметров

Я выронил меч, рухнул на колени. Думать над распределением параметров и над выбором очередного малого умения совсем не хотелось. Не сейчас, надо немного прийти в себя. Дрожащей правой рукой достал склянку с лечебным раствором, выпил ее содержимое. Еще не хватало, чтобы сейчас вернулись Каратели. Смогут взять меня теплым. Но никто больше в пещере не появился. Одно нарушало ее мертвенное спокойствие — пульсирующая алым дыра, зависшая на том месте, где находилось каменное зеркало.

Эша была права — вот он, разлом. Края дыры колыхались, точно живые, а там, за ней, просматривались очертания каких-то скальных уступов, испещренных странного вида иглами — в форме изогнутых винтов. И над этими уступами кто-то кружил. Кто-то очень большой, судя по отбрасываемой им тени.

Каждое движение — боль. Но сидеть нельзя. Ни лечение, ни склянки с лечебным зельем не помогут. Нужен врач, а сам он сюда вряд ли прибудет. Но ладно со мной — всегда есть способ снова стать новым и здоровым. Как там Эша? Ее настырность и упертость помогли задержать демона. Но чем пришлось заплатить за это?

Подобрав меч, пополз к тому месту, где оставил девчонку. Хотел бы идти, но подняться так и не смог.

— Эша!

В ответ — тишина. Лежит без движения, раскинув руки.

"Нет! Пусть она будет жива. Пожалуйста..."

Сам не знаю, к кому обращался.

Я долго прислушивался, пытаясь услышать биение ее сердца, но так ничего и не услышал. Все еще дрожащими от недавнего холода руками взял ее ладонь в свою. Отдернул рукав грубого комбинезона, припал пальцами к запястью. В какой-то момент показалось, что снова ничего. А потом — биение. Слабое и сбивчивое. Да и то — не показалось ли?

Уже было применил к ней способность "Лечение", когда одернул себя. У Эши раскроена голова. И, судя по большому количеству крови, — рана серьезная. Возможно, счет идет на секунды. Испробую "Лечение" сейчас — и до следующего применения придется ждать больше трех минут. А что, если ее ранение схоже с моим переломом? В том плане, что его просто невозможно вылечить в полевых условиях.

Мысли сошедшим с ума роем гудели в голове.

Как хотелось, чтобы все вокруг было обыкновенной игрой. А девчонка — таким же игроком, как и я. Она не умрет, а воскреснет в комнате мастера-лекаря. Просто не в Жердево, а в какой-нибудь другой деревне.

Достал склянку с лечебным раствором, осторожно влил его содержимое в рот Эши. Ее кожа была совершенно холодной. Не — это не поможет.

Она говорила — тут разлом. Она говорила — почувствуй. Она говорила — источник праны, источник магии, — разлом.

Я взял ее на руки — легкая, почти ничего не весит. По-хорошему, не надо бы тревожить девчонку, но иного способа помочь ей не видел. Развернувшись, потащился к разлому. При каждом шаге сломанная нога отзывалась острой болью, точно раздробленная кость вонзается в мягкие ткани. Плевать. На все плевать. Это ерунда. Это поправимо.

Как же почувствовать прану? Да, что-то я определенно ощущал. Но в сумасшествии всего произошедшего — разобраться в этих ощущениях ой как непросто.

Так и стоял с Эшей на руках, а перед лицом колыхалась плоть чужого мира. Шагни в нее — и окажешься в совершенно другом месте, с совершенно другими законами. Магия — кто бы мог подумать, что она реальна?

Закрыть глаза, постараться ни о чем не думать. Черт бы побрал этот игровой интерфейс. От него нигде не скрыться — висит перед внутренним взором... подрагивает. Какие-то помехи? Или слишком близок источник магии? Мысленно подался вперед. Туда, за разорванную грань между двумя мирами. В алое мерцание. Интерфейс задрожал сильнее. Вкладки и иконки вспыхивали ярким светом, потом тускнели, их очертания искажались, перетекали, а потом снова возвращались в исходное состояние.

Дальше за разлом. Прочь из родного мира.