Перс

— Да ничего, Светик, ничего, — вымученно улыбнулась Марина, торопливо одеваясь и пытаясь не обращать внимания на заходившуюся в крике Вику. — Я еще вполне успеваю. Спасибо тебе огромное; без всех вас я просто не знаю, что делала бы.

— Да брось ты, — отмахнулась та, наспех споласкивая руки и подхватывая зареванную малышку. — Все прекрасно понимают, как тебе сейчас важно удержаться на этой работе. Ути, а кто это к нам пришел? Это тетя Света пришла! Вот здорово, правда? Сейчас мы будем с Викусенькой играть, да? Или книжку почитаем?

Марина мельком глянула на них и вдруг, перестав метаться по прихожей, бессильно прислонилась к стене плечом и, спрятав лицо в ладошки, тихонько всхлипнула.

— Ну, будет тебе, милая, — Света подошла к подруге и попыталась обнять ее левой рукой; с правой к маме тут же потянулась мокрая от слез и соплей дочка, умоляя не уходить. — Давай-ка, не раскисай, все образуется!

— Господи, как же мне стыдно, — прошептала Марина, сдерживая плач и пытаясь смахнуть выступившие на глаза слезы так, чтобы не размазать косметику. — За что ж меня так?.. Муж в психушке, за квартиру который месяц не плачено, осенью пособие перестанут выдавать — хоть с голоду помирай...

— С голоду вам с Викой никто помереть не даст, — твердо пообещала Света, кончиками пальцев аккуратно приглаживая подружке растрепавшие локоны. — Клянусь, очень скоро мы подыщем тебе нормальную работу; должность посудомойки — это абсолютно не твой уровень. И потом, Сосновый Бор все-таки клиника неврозов, а психушки у нас — только Агафуровские Дачи и 8 километр Сибирского Тракта. Тебе ли, медику, об этом не знать?

— По мне, так невелика разница, — вздохнула Марина, смахивая тряпицей пыль с туфель.

— Что, опять ездила к нему? — непрерывно покачивая малышку, вполголоса спросила Света. — Как он там? Что врачи говорят?

— Да, Таиска вчера согласилась посидеть с Викой подольше, и я после работы снова побывала там. Он вроде лучше выглядит, но доктор сказал, что продержит его еще не меньше полутора месяцев. Лешка ведь хороший, — неуверенно, полувопросительно добавила Марина.

— Конечно, хороший, — без заминки подтвердила Света, — просто запутался в жизни; со многими мужиками такое бывает в этом возрасте. Он ведь у тебя и рукастый, и добрый, тебя и Вику любит. Так что вернется, заживете лучше прежнего... Все, давай, беги уже.

Закрыв за хозяйкой дверь, добровольная няня быстро и умело успокоила девочку и принялась с увлечением читать и показывать ей красивую яркую книжку про трех поросят. Вика тыкала пальчик в страшного волка и с трагичным лицом говорила: "У-у!"; показывала на смешных розовых свинок и пыталась похрюкать, но пока получалось то же самое, что и у волка, только задорнее. Вскоре лишь подсыхающие капельки на пунцовых щечках напоминали о недавних переживаниях; заботливая тетя Света незаметным жестом вытерла их и стала рассказывать, что поросята потому такие розовые, толстенькие и веселые, что хорошо кушают вкусную кашку и пьют теплое молочко. Конечно же, воодушевленная этой идеей Вика немедленно потребовала накормить ее тем же. После еды хитрая няня, предусмотрительно сменив малышке подгузник, прилегла с ней на кроватку, листая еще более красочную книжку о Красной Шапочке. Загадочным полушепотом она рассказывала про игры, в которые Красная Шапочка играла со своими подружками, про лес, в котором живет дикий волк, и не успел еще коварный серый разбойник слопать бабушку, как Вика уже мерно посапывала, умилительно приоткрыв пухлый ротик.

Света осторожно укрыла малышку легким покрывалом и, чтобы не шуметь, села за работавший компьютер — ей всегда было чем заняться, лишь бы Интернет под рукой имелся. Зайдя под своим логином на сайт фрилансеров, она просматривала последние предложения о переводах, когда запущенная почтовая программа сообщила о получении на адрес Бронникова нового письма, услужливо развернувшись при этом во весь экран. "Спам, наверное", — подумала Света; так оно и оказалось — новое письмо с красноречивой темой "Поздравляем! Вы выиграли в лотерею..." почтовик даже услужливо пометил, как явный мусор. Нажав красный крестик в углу экрана, она закрыла программу; конечно же, Света не собиралась ни читать чужую переписку, ни распоряжаться корреспонденцией на чужом компьютере, хотя соблазн помочь хозяину, легким нажатием клавиши избавив от спама, был велик. Однако за те несколько секунд, пока открытая программа была перед ней, она чисто механически пробежала глазами строки коротенькой записки за подписью какого-то Семена Семеновича и без обратного адреса:

"Алексей! Я глянул подробней твое досье и хочу сделать еще один подарок — такой же пустяковый для меня, но более важный для тебя и твоей семьи, чем первый. Я не только удалил твоего перса без возможности восстановления, но и полностью заблокировал доступ в игру. Кому есть ради чего жить в реальности, тому незачем искать смысл жизни в придуманных мирах. Надеюсь, больше мы никогда не встретимся. Прощай".

июль 2012