Магия без меча

Теперь поковыряемся в конструкторе заклинаний.

Сначала займемся ледышкой. Урон у этого заклинания с моими параметрами 85 (базовый 5 * силу магии 17) — не густо, но на того же гоблина, с его 40 хитами, хватит с избытком. Делаю два варианта заклинания: первый, назовем его "Шрапнель", представляет собой расходящийся конус мелких ледяных осколков углом в 60 градусов, дальность поражения 3 метра, стоит 4 маны и наносит 51 урон, зато по площади. Это для ближнего боя. Второй вариант — назовем его "Ледяной штырь" — бьет уже на 40 метров, наносит 102 урона и стоит 6 маны. Это для целей покрупнее и подальше.

Сделал усиленные версии для щита и "Незначительности" — стоят дороже, но действуют дольше. Вдруг пригодится.

"Очищение" и "Регенерацию" трогать не стал — там даже при удвоении стоимости повышение полезности мизерное. Не стоит оно того. Заклинания и так весьма хороши для своего уровня.

С этим все. Заглянем в сумку — фляга с водой и запас вяленого мяса на месте. Эх, оплатил бы VIP аккаунт — получил бы волшебную скатерть-самобранку с приличным выбором походных кушаний. Но уж больно цена кусается, а я таки не олигарх.

А вот некий солидного вида свиток с печатями в стандартный набор явно не входит. Ну-ка, заглянем.

Доступно новое задание: "Пропавшая крепость".

Во время очередного конфликта с Некрополисом в неизвестном направлении пропала принадлежащая Академии приграничная летающая крепость Аль-Харам. Недавно появилась информация, что в последний раз ее видели где-то над этим районом. Узнайте, что с нею произошло.

Награда: Вариативно.

Штраф за отказ: невозможно отказаться. (я тебе откажусь — пойдешь к Клаконам партию вегетарианцев возглавлять! Асха )

ВНИМАНИЕ! Это задание является первым в цепочке редких заданий "Эхо войны". Повторно выполнить цепочку при провале/отказе невозможно.

Так, это видимо и есть тот забагованный квест, о котором говорила Асха. Что ж, принимаем. Скорее всего крепость угнали штурмовые отряды нежити и либо не смогли долететь до своих и грохнулись где-то тут неподалеку, либо просто спрятали ее в складках местности. Разберемся по ходу, что там сломалось.

С кряхтением поднимаюсь и начинаю легкую разминку. Нужно привыкнуть к новому телу и оценить его возможности. Стоящий неподалеку и обрывающий молодую зелень с кустов слоник с подозрением косится на это действие — никак странное двуногое очухалось и сейчас потащит его вдаль от столь вкусных листиков. Кстати, надо глянуть его инфу.

Имя: *не выбрано*

Вид: Боевой Элефант

Интеллект: 4.

Сила: 25.

Выносливость: 32.

Ловкость: 6.

Сила заклинаний: 1.

Ментальная выносливость: 1.

Устойчивость к откату: 1.

Здоровье: 320

Мана: 10

Скорость: 1,1

Навыки:

Прочная шкура 1 — защита от физического урона 10%.

Топтание — может задавить насмерть более мелкого противника.

Гибкий хобот — с помощью хобота может совершать простые действия.

Спринт 1 — ускоряется в 2 раза на время ловкость*5 секунд (30 секунд). Откат 1 час.

Да, это вам не дефолтная лошадка. Статы как у третьего ранга, да еще и четыре навыка сразу. Со скоростью, правда, беда — лишь чуть быстрее пешего человека. Но зато аж 320 хитов — это очень дофига. А ведь как уровней наберет — еще здоровее станет, шкура уплотнится, появится навык ношения брони, да еще и хоботом сможет оружием размахивать... Смерть-машина. Хоботастик апокалипсиса.

Вписываю ему имя — Ганеш.

Слоник радостно трубит и, подбежав, благодарно похлопывает хоботом по макушке. Ага, привязка прошла успешно. Тоже одна из скрытых фич игры — подбор подходящего имени пету, маунту или фамильяру. Если имя подходит, то бишь является цензурным и хоть как-то соответствует виду называемого, то животинка получает улучшенный управляющий искин и поведенческую матрицу, да и просто теплее к владельцу относится. А вот если бы назвал я слоника Пылесос или Жопорвальник, был бы у меня не слишком умный болванчик без капли инициативы.

— Ну что, Ганешик, поехали покорять мир, — с этими словами взбираюсь в седушку. А что, довольно удобно, обзор отличный. Вот только и сам я как на ладони — идеальная мишень для стрелков.

Одобрительно похлопывая ушами, мой резвый боевой скакун проламывается сквозь изрядно обглоданные кусты и неспешно топает в направлении просвета среди деревьев. По заложенным в игру правилам круг радиусом пятьдесят метров от точки появления персонажа безопасен, а вот уже дальше монстры начинают появляться случайно, в зависимости от условий старта. Учитывая мои настройки стоит ожидать их чуть ли не у самых границ безопасной зоны.

* * *

Как в воду глядел. Вломившись на очередную полянку, встречаем шестерку Лесных волков, завтракающих оленьей тушей. Будь я друидом-звероводом — был бы у меня первый отряд в армии. Но я маг и значит волкам не повезло.

Вскидываю руку — один из волков с громким взвизгом отлетает, пронзенный "Штырем", и начинает кататься по земле, пытаясь вырвать ледышку из спины зубами. Хм, сразу не помер — значит хитов больше сотни. За 3 секунды отката заклинания, оставшиеся пятеро с грозным рыком кидаются в мою сторону. Второй "Штырь" со свистом несется в переднего, но тот успевает отскочить в сторону и сосулька бесславно втыкается в землю. Ловкий, собака такая. До стаи остается метров 10. Направляю Ганешу им на встречу, одновременно активируя "Спринт". Слоник, подняв повыше хобот и грозно трубя, срывается с места бешеным бульдозером. Волки кидаются в рассыпную, огибая нас по бокам, но один не успевает и напарывается прямо на правый бивень. Взмах хоботастой головой, и разорванный почти пополам зверь отлетает в сторону. Этот готов, осталось четверо и все еще не пришедший в себя подранок. Обогнувшие слона с боков волки пытаются хватануть его за ноги, но там шкура особенно толстая, так что толку от этого почти никакого. Ганеш, еще находясь под действием "Спринта", резво разворачивается на месте, при этом подминая одного из атакующих. Резкий хруст костей и короткий взвизг возвещают, что размер таки имеет значение. Один из волков, судя по более крупным размерам — вожак стаи, внезапно делает короткий разбег и кидается прямо на меня. С перепугу всаживаю ему ледышку прямо в распахнутую пасть. Удар сбивает траекторию прыжка и туша пролетает мимо, падает в траву и затихает. Ну да, словил волчок крит — "Штырь" через глотку прошил его насквозь и торчит окровавленным концом теперь где-то из района хвоста. Осталось двое. Один пытается повторить прыжок вожака, но ошибается, выбрав направление атаки с головы слона. Ганеш перехватывает его хоботом в воздухе и с силой лупит об землю. Все, мохнатый не жилец. Последний волчара учитывает его ошибку и забегает со спины. Не давая ему времени на разбег, всаживаю сосульку в шею. Хрипя перебитым горлом, волк пытается отбежать в сторону, но слоник настигает его и насаживает на бивень. Потряся немного уже бездыханным телом в воздухе, брезгливо сбрасывает его в сторону. Фуф, все, победа. А нет, еще один остался.

Соскакиваю со спины своего боевого скакуна и с опаской подбегаю к последнему живому волку, которого ранил в самом начале. Тот, поскуливая и волоча неподвижные задние лапы, пытается уползти в кусты. Выхватываю посох и со всей силы бью его несколько раз по голове. Затихает. Вот теперь точно все, можно подсчитать прибыль и проанализировать бой.

Вся схватка не заняла и 5 минут. Опыта капнуло негусто — по сотне за каждого убитого волка, да за раненого мной в шею и добитого слоном опыт разделили пополам. Итого 350 Ганеше и 250 мне. Потом можно будет поправить настройки разделения опыта — сейчас и я, и слоник получаем его отдельно, исходя из личного вклада в боевые действия. А можно сделать так, чтобы 90 % заработанного Ганешей переходило мне, или же наоборот — 90 % получаемого мной опыта шло слонику. Но пока это не нужно.

Обхожу тела волков и рукоятью кинжала выбиваю уцелевшие клыки. Получается 14 штук — сойдет для слабеньких артефактов. С сожалением оглядываю шкуры — навыка "Охотник" у меня нет, а без него возиться буду долго и без особой пользы. Подхожу к недоеденной туше оленя. А неплохие у него рожки. Опускаюсь на колени и с некоторым усилием начинаю их отпиливать. Вожусь с крепкой костью минут 10. Наконец рога отделены и помещены в сумку. С удовлетворением смахиваю выступивший пот (слабость физических параметров сказывается), поворачиваюсь к слонику. А он не теряет времени: довольно похлопывая ушами, заталкивает в пасть предпоследнюю тушу волка.

— Животное, ты же травоядное, — в легком шоке заявляю Ганеше, — Ты чего мясо жрешь, у тебя ж несварение будет?!

Судя по довольному прищуру и мерному похрустыванию — хрен там оно травоядное и никаких проблем с пищеварением не предвидится. Так, мне срочно нужен друид-мастер зверей или опытный дрессировщик маунтов. В инфе у Ганеши я не видел никаких отклонений от стандартного Боевого Элефанта, а те ведь точно травоядные. Следовательно, чтобы узнать подробности, нужен какой-либо звероводческий навык, а у меня их наличие совсем не планируется.

— Лаадно, обжора. Давай, доедай, да потопали дальше, — с некоторой опаской залезаю ему на спину. Надо будет следить, чтобы слоник не голодал, а то либо ногу отгрызет, либо гремлинов в замке не досчитаюсь.

Ловко закинув последнюю тушку волка в пасть и презрительно фыркнув в сторону обглоданного волками оленя Ганеша потопал дальше, в сторону прояснения леса. А я тем временем решил проанализировать прошедший бой.

Слоник превзошел все мои ожидания. Силен, вынослив, шкура крепкая. Разве что ловкости маловато, но под спринтом действовал весьма резво. Диета его, конечно, несколько смущает, но кто из нас не без греха. Я вот как-то в реале собачатину пробовал — вполне съедобно, а некоторые знакомые брезгливо кривились. Да и всеядную животинку всяко проще прокормить будет. Главное, ухаживать за слоником нужно будет поставить големов, тех он не должен за еду посчитать.

Урона мне явно не хватает. Если даже усиленная сосулька не смогла убить простого волка с одного попадания, боюсь, дальше будет только хуже. Надо срочно искать что-то поубойнее. Еще напрягло, что противники, столкнувшись с отпором слоника, очень резво переключились на меня. Если бы вожак в прыжке задел меня, то я со своими 30 хитами тут же и помер бы. Надо быть аккуратнее и в следующий раз не экономить ману, а сразу вешать "Незначительность". Всё-таки благодаря классу "Боевой маг", без привязки к источнику, у меня есть 5% восстановления маны в час, а это 9 единиц.

Меж тем Ганеш выбрался из очередных кустов и остановился на неплохо утоптанной грунтовой дороге. Причем не просто две колеи в траве, а вполне себе широкий тракт. Явный показатель того, что, по крайней мере, на одном ее конце есть довольно крупное поселение. Вопрос только на котором. Встав на спину слоника ногами, пытаюсь вглядеться вдаль на дорогу. Не, не видно ничего — тракт петляет в обоих направлениях и скрывается за деревьями. Что ж, положимся на удачу. Точка появления игрока находится примерно по центру стартовых земель, дорога идет с запада на восток. Направляю слона в сторону запада, встречу кого разумного и готового к диалогу — расспрошу о местной географии.

Не смотря на окружающую идиллию, солнышко, пышная зелень, чистое голубое небо, внимательно всматриваюсь в подступающие деревья. Учитывая уровень сложности монстры вокруг понатыканы довольно кучно, так что стоит ожидать нападения в любой момент.

* * *

В игре существует множество шаблонов случайных встреч на дороге. Рассмотрим классический сюжет — нападение разбойников на торговый караван. Игрок может встретить обоз в пути и при более-менее вежливом обращении успешно поторговать, и даже присоединиться к нему. Игрок может наткнуться на засаду разбойников, ожидающих этот самый караван — тут уже для мирных переговоров надо обладать прокачанной дипломатией и иметь вес в Теневой Гильдии. И опять же, при удачном исходе можно прикупить полезных сведений о подпольном мире округа, нанять несколько бойцов и, в случае особой хитровывернутости, присоединиться к засаде. Уже непосредственно в ходе столкновения можно было поменять выбранную сторону и ударить в спину союзникам. Если игрок опаздывал, то мог наткнуться на последствия только что отгремевшей битвы, и, либо подлечить раненых, заработав репутацию и некоторую награду, либо, при наличии нужных сил, попытаться добить выживших. Все как в жизни.

Раздавшийся впереди шум отвлек меня от размышлений. Отлично, похоже заскучать мне не дадут и впереди меня ждет очередная порция опыта и кучка трофеев. Интересно, что там? Хорошо бы уже упомянутое мной нападение грабителей на караван — и экспы набью прилично, и награда светит немалая. Бой патруля стражи тоже неплохой вариант, позволяет заметно поднять репутацию в окружающих населенных пунктах, что станет отличным подспорьем для дальнейшего их подчинения.

Ну да, раскатал губу. За очередным поворотом лесной дороги мне предстала картина, явно не соответствующая масштабами моим ожиданиям. Поперек дороги на боку валялась простая деревянная телега. На борту ее стоял убелённый сединой, но еще весьма крепкий мужик. И на удивление ловко отмахивался оглоблей от четверых наседавших на него гарпий. В вывалившихся из повозки тюках кто-то копошился, то ли пытаясь выбраться наружу, то ли наоборот, зарыться поглубже. Лошади нигде видно не было — видимо оборвала упряжь и сбежала.

Можно, конечно, немного подождать, пока гарпии убьют пассажиров повозки и потом уже нападать, в результате чего весь груз достанется мне, вот только сомневаюсь, что там есть какие-либо ценности. Да и судя по вполне уверенным движениям, мужик не простой, вполне имеет шансы отбиться. А вот лояльный мне местный житель станет таким нужным сейчас источником информации. Так что стоит поспешить и вмешаться.

Торможу слоника и, тщательно прицелившись, выпускаю "Штырь" в одну из гарпий. С диким клекотом схлопотавшая в плечо сосульку полуптица падает в придорожные кусты. Ее 3 подруги, забыв про телегу с доблестным защитником, кидаются в мою сторону. Пока они летят, накладываю на себя "Незначительность" и, соскочив с Ганешика, отбегаю чуть в сторону. Гарпии — существа 2 ранга, я им на один взмах когтистой лапки, так что не стоит рисковать. Самому слонику приказываю держать оборону и беречь глаза.

Дальше все прошло быстро и просто. Гарпии кружили над Ганешей, безуспешно пытаясь когтями продрать его толстую шкуру — в результате лишь распоров в нескольких местах седушку да снеся чуть больше пары десятков хитов. Ну а я аккуратно их расстреливал сосульками. 3 гарпии — 6 заклинаний. Одна загнулась прямо на лету, двух добил хоботастик. Четвертая, выковырявшись из кустов, тоже схлопотала сосульку в глаз и померла. Вот так вот, аккуратно и неспешно, без героических превозмоганий и подвигов на грани смерти. Люблю магов. А вот маны уже осталось маловато — всего 78. Надо бы несколько часиков отдохнуть.

За гарпий капнуло 660 опыта мне и 220 слонику, как добивавшему подранков. Мне чуть-чуть до уровня не хватило, 90 очков. Из добычи — приличный пучок перьев и 8 когтей — на артефакты любой хлам сгодится. И первая моя бижутерия в этой игре — два медных браслета, на +1 к ловкости каждый, и простенький амулет в виде птичьего черепка на веревке — на +2 к выносливости. Напяливаю все на себя — бонус мизерный, но с моими физическими кондициями — хоть что-то. Теперь хитов становится 50 — да я совсем заматерел, теперь даже здоровее гоблина. Ганешик, видимо, тоже что-то подобное подозревает — сочно хрустя птичьими косточками, с насмешкой косит глазом. Судя по восстановившемуся здоровью — такая вот трапеза поверженными врагами весьма благотворно способствует регенерации хитов моей "лошадки". Запомним.