Ужас странствий

  — Как ими управлять? — сухо осведомился у неё, не обращая внимания на выстраивающуюся перед нами нежить.

  — Просто. Это же не безмозглые костяшки, а наемники из Крга. Империя Крга тренирует тех воинов, которые хотят жить и после смерти. Многие ветераны уходят туда после травм, или сильно состарившись, — со смехом в голосе рассказала мне девушка.

  — Значит с выучкой у вас все отлично? — обратился я к их командиру, выделявшемуся на общем фоне более качественной экипировкой.

  — Можете не сомневаться. Мы дорожим репутацией и готовы выполнять Ваши приказы, — раздался шелестящий голос.

  Хотя надо сказать — у них у всех было отличное снаряжение, просто у командира чуть получше, чем у остальных, но ему и по статусу положено. Было видно, что за своей амуницией они следили и ухаживали. Доспех, меч и щит были у каждого, хотя у всех все было разное, все-таки это отряд наемников, а не регулярная армия и у них нет единой формы. Тут каждый подбирает под себя.

  Осмотрев их ряды и пересчитав, я достал свитки. Тридцать один скелет, приличная сила, если они все, как и оговаривалось в контракте пятидесятых-шестидесятых уровней.

  Свитки с бафами передал Ириле, а потом обратился ко всем:

  -Вы будет в своем рейде, мы с Ири будем отдельно от вас, оставьте одного с нами для связи. Приказы отдам по прибытии. Все готовы? — Ирила скорчила рожицу, услышав, как я сократил ее имя, но вынуждена была принять мои правила.

  — Мы готовы, — произнес командир наемников.

  — Тогда отправляемся! — произнес я и активировал свиток.

  Тотчас же на земле появился синий круг телепорта и как только я представил нужную нам точку, он сменил цвет на зеленый и мы все по очереди шагнули в него.

  Мы появились точно в том месте, где и рассчитывали. Полянка была легко узнаваема, ведь я тут в прошлом собирал травы для Мирты. Все вокруг цвело, и шум стоял жуткий из-за жужжания насекомых, опыляющих эту красоту. Только сейчас вокруг распустились белые и розовые цветы на деревьях, и в воздухе из-за этого стоял умопомрачительный коктель из ароматов разных трав.

  Неприятные воспоминания нахлынули волной, вызывая фантомные боли, как будто меня снова поедают заживо и разделяют на множество кусочков, но я попытался отстраниться от этих ощущений, убеждая себя в их ненатуральности. Частично мне это удалось, но неприятный зуд все-таки остался.

  Послышался странный писк, и один из скелетов, по приказу командира, метнулся в кусты на разведку. Остальные стали в защитное построение, а Ирила начала торопливо читать заклинания со свитков, накладывая бафы на рейд.

  — Стройся!

  — Занять оборону! — раздались команды десятников.

  Нужно было бы заранее бафы повесить, но существовала большая вероятность, что при переходе через портал часть бафов развеется.

  Ну, вряд ли там кто-то опасный, иначе бы уже напали, а значит, сейчас самое время сменить форму и проверить кое-что.

  Я тем временем снял одежду и сменил форму на нагу. Еще с того времени, как получил проклятье Морозного взора меня интересовало, как это будет выглядеть в форме наги. Наемники, если и удивились моему превращению, то по их костяным мордам этого не понять.

  — Ири, дай зеркало, — попросил у девушки.

  Она поморщилась, но протянула мне зеркало.

  О! Намного лучше, чем я думал. Оказывается, проклятие Морозного Взора действует только в человеческой форме. Отлично, значит, при необходимости смогу плавать под водой. Мне все-таки придется возвращаться в затопленный город, где превратился в нагу и искать там целые статуи, а потом оживлять их, если, конечно, хочу выполнить квест бога.

  Но глаза все-таки сильно изменились, теперь они были полностью иссиня-черными, вероятно, это все из-за того, что я стал черным дендридом.

  Тут вернулся скелет, посланный в разведку, и притащил за шкирку эльфенка.

  — Так вот кто там пищал, — обрадовано воскликнула сильфида. — Какая встреча, Арвиль. Рассказывай, что тут делал?

  — Ссмотрю, ты рада его видеть, но ты же понимаешшь, что мы их вссех пусстим на котлеты, — задал ей вопрос, чтоб устранить недопонимание.

  — Все нормально, Шед. Этого засранца и всю его компанию я и раньше недолюбливала. Из-за них погибла моя младшая сестра, — зло прошипела она, глядя на сжавшегося от ужаса эльфенка.

  Потом она прочла заклятье сна, и он обмяк.

  — А ты и правда собираешься из них наделать котлет? — с удивлением спросила у меня.

  — Нет, конечно, я еще такую гадость не ел, но их надо будет убедить в этом — заверил ее искренне, ведь у меня для всех обитателей деревни, кто выживет, был интересный план.

  — Значит, меня ты гадостью не считал, когда съел. Зачту это, как комплимент — хихикнула Ирила.

  Я напрягся. Она — вспомнила! Теперь от нее можно ожидать разной подлости. Даже если сама пострадает от этого, может что-нибудь учудить ради мести.

  — И давно ты всспомнила? — напряженно спросил у нее.

  — Как только перешли через портал. Не переживай. Пусть из-за тебя я пережила жуткую боль и мучения, но зато обрела Дары. Так что неприятностей не причиню, — грустно произнесла девушка и добавила: — Моя преданность тебе не может быть ничем разрушена.

  После ее слов меня пронзило понимание. Она абсолютно мне преданна и исполнит любой приказ. Зря я опасался момента, когда ее память вернется, похоже, что это еще сильнее укрепило нашу связь и ее верность.

  Интуиция +1>11(12)ур

  Чем это так странно пахнет? До меня донесся знакомый запах. Но что это — мне не сразу удалось понять.

  Зато нахлынула боль. Множество иголочек впивалось мне под кожу и одна из них совсем рядом.

  Понять, что же происходит, мне удалось, когда увидел спящего эльфенка. Он тоже ел часть меня! И все эти фантомные боли — это ощущения от съеденных этими каннибалами частичек. Новый план моментально созрел у меня в голове!

  Интелект +1>7(8)

  — Меняем план! Делитессь на три отряда и идите к центру деревни. Всстретите авантюристов — выманивайте их подальше от деревни. О деревенсских не беспокойтессь, им будет не до васс, — раздал я им новые указания.

  — Что ты задумал? — изумленно воскликнула сильфида.

  Ее можно понять, ведь по первоначальному плану мы не спеша отлавливаем всех, кто выйдет из деревни, но это долго и рискованно. А новые обстоятельства позволят завершить все это одним махом.

  — Сскоро вссе увидишь, — уверил ее, — двигаемсся к деревне. Один отряд осстанетсся сс нами осстальные разбирайтессь сс авантюрисстами и отвлекайте их как можно дольше.

  Кивнув, командир наемников разделил рейд на три отряда и отправил, назначив им задачи.

  Чувствовать все свои частички, отрезанные от меня, и их мучения все это время, которые теперь передавались мне. Это было довольно — таки болезненно.

  Я хоть сейчас мог превратить все кусочки своего тела, дающие этим канибалам прибавки к характеристикам и навыкам, в яд, но тогда они все быстро умрут, а это не входит в мои планы.

  — Ири, твоя задача — командовать наемниками и ссначала притащить мне Орена, Мирту и Вильемирта, ты должна знать, где они живут, и бысстро их найдешь. А потом будете сстасскивать к нам вссех остальных, и как можно бысстрее, времени будет в обрез.

  — Стаскивать? — недоуменно переспросила она.

  — Да, сскоро вссе поймешь, просто я буду занят. Они дураки, ссами подписсали ссебе ссмертный приговор.

  — Хорошо, — протянула с сомнением в голосе сильфида.

  Мы дошли до деревни. Наемники открыли ворота в ближайший двор, и мы зашли в него всей группой. Внутри никого не встретилось, но в глубине двора кто-то грюкал кастрюлями.

  -Да! Кха-ха-ха-а, — засмеялся весело я, как только почувствовал три иголки, которые впивались в меня острее остальных. Это наверняка Орен, Виэльмирт и Мирта! Повезло, они все тут!

  Сейчас, на таком расстоянии, мне удалось ощутить, что чувствуют деревенские, в крови которых была хоть микроскопическая частичка моей плоти. Почувствовав их беспокойство, я обратился к Дару и, направив энергию смерти через свою кровь, парализовал сердца всем в деревне.

Дар смерти +1>3ур

  От такого не было защиты ни у кого. Ведь они добровольно поглотили мою плоть. Но! Прибавляя себе характеристики за мой счет, они дали мне власть над их телом.

  Это знание стало доступно мне на интуитивном уровне. Может быть, возвращаются мои потерянные воспоминания? Было бы хорошо, тогда не придется возиться с дурацким квестом этого бога.

  -Ири, ты знаешь, что нужно делать, командуй. Времени мало, так как я парализовал им мышцы, и ессли быстро не принессти их ссюда и не ссвязать, то они умрут.

  Дав им нужные координаты, где находятся самые главные виновники, и, подождав пока они разбегутся по своим направлениям, я пополз обследовать этот двор.

  Нашел орка и женщину с ребенком, лежавших без сознания. Связав их, притащил и бросил к эльфенку, пойманному ранее. Которого тоже связал. Проверив, крепко ли они связанны, убрал с них паралич.

  Тем временем, где-то в центре деревни завязался бой. Были слышны треск деревьев, грохот камней и звон металла. Вот почему я сам не пошел за Миртой и компанией, еще пристукнет кто-нибудь.

  Долго прислушиваться к звукам боя мне не пришлось, он сместился куда-то к северу и постепенно стих.

  — Вот первые двое, сейчас еще одного принесут, — выдохнула сильфида и указала скелетам, куда сгружать уже связанных Орена и Мирту.

  — Отлично, давайте нессите вссех, кого усспеете, они ссейчасс уже дохнуть начнут, — прошипел я, подгоняя их.

  Они успели принести еще трех гномов (вероятно, семью: двое взрослых и мелкая гномка), пятерых эльфов и одного человека. Когда пришло чувство большого облегчения, и надоедливый зуд очень сильно ослаб. Все, кого не успели принести наемники, умерли.

  — Все, передайте остальным, что можно больше не таскать сюда, — обратился я к ближайшему скелету и, дождавшись кивка, продолжил: — поднимайте их и уходим.

  — Постой, — вышел мне наперерез их командир. — Как насчет трофеев?

  — Ссейчасс отнессете в лесс пленников и можете быть ссвободны. Хоть вссе тут разграбьте и ссожгите, — услышав мои слова, скелеты радостно защелкали и засуетились быстрее.

  Погрузив пленников на плечи, как мешки с картошкой, мы двинулись скорым шагом вглубь леса.

  Мне достался мелкий эльф и гномка, так что нес их не напрягаясь. Пока шли, пытался прочесть на лице у моей спутницы, что же она сейчас чувствует, ведь на ее глазах убили тех, с кем она долго жила.

  Но никаких угрызений совести у нее не заметил, или она их хорошо скрывает, или их у нее и не было.

  — Всё, кидайте их тут и можете быть свободны, — сказала Ирила наемникам, когда мы достигли нужной нам полянки.

  Почему мы отпустили наемников? Очень просто, нам не нужны лишние глаза, когда мы будем уходить за границу баронства.

  Проверив еще раз, хорошо ли связаны пленники, мы начали их приводить в чувство.

  Как только они подавали признаки жизни, я подползал к каждому из них и делал надрез копьем, а потом облизывал наконечник. Все это должно было выглядеть со стороны, как будто их пробуют на вкус, но на самом деле это было нужно для выполнения квеста.

  — М-м-м.. вкуссняшка, пойдеш на ссупчик, — нагонял я жути на очередного из пленников, попробовав его крови.

  Моя догадка подтвердилась, когда попробовал кровь последнего из пленников, и выскочило сообщение:

  Завершен квест :

  Кровь за Кровь. Кость за Кость

  Награда: Получено опыта(105/1200) . 2 зарядаМстительной Печати Природы.

  (Мстительная Печать Природы(2 заряда) — умение, позволяющее наложить на местных жителей полный контроль на неограниченное время. Подействует только на Мирту, Орена, или Вильемирта.)

  Не зря, ой не зря я их не убил, теперь-то можно будет за все им отплатить. Ну да, а чего еще можно было ожидать после выполнения такого квеста. Хе-хе.

Эпилог

  Караван пленников шел через лес. Невольники были испуганы и с опаской поглядывали на своих конвоиров, одна из которых напевала веселые песенки с нежностью поглядывая на эльфов.

  Эльфенок жареный,

  Эльфенок вареный...

  Молоденький эльфенок, услышав эту 'веселую' песенку, упал в обморок, и его пришлось нести одному из гномов.

  Но нага продолжала петь и веселиться, правда песня была глуповатой и не совсем рифмованной, но исполнительницу это не смущало:

  Котлетки котлетняжечки,

  Под любой приправой.

  Тут, посмотрев на выражение лиц пленных эльфов, весело рассмеялись уже обе девушки.

  Фигуры, скрытые туманом, наблюдавшие издалека за понурыми пленниками и веселящимися конвоирами, вроде бы тоже смеялись, глядя на это зрелище, но тут одна из них нарушила царившее молчание:

  — Ну и как? Удался твой эксперимент или нет? — глухой голос, раздавшийся из серого тумана, мог принадлежать как мужчине, так и женщине.

  — Увидим, когда он завершит квест, который я ему дал. Но даже если не выполнит, мы уже в плюсе, — сиреневый туман ответил густым басом.

  — Тогда я сообщу всем желающим, где его можно найти? — весело спросил серый.

  — Хочешь повеселиться? Давай подстегнем его, а то засядет там на год, — голос фиолетового был задумчив.

  — Кстати, как ты думаешь, какой способ исполнения твоего квеста он выберет? — поинтересовался серый туман, заинтересованно наблюдая за караваном, где пленники то и дело спотыкались, услышав особенно интересные моменты приготовления эльфов.

  — Мне все равно. Главное, чтоб он вернул моих верующих. Я вижу, как минимум три способа выполнения. Но просто ему не будет, и если он рассчитывает получить все ответы на свои вопросы, просто сплавав в затопленный город и оживив статую, то его ожидает один сюрприз.

  В это же время, но в другом месте...