"Terra Incognita" (Лит Рпг)

— Привет, Тоха, — произнёс я, выходя из укрытия. — Извини, немного задержался.

Орк повернулся ко мне лицом (или правильно говорить, мордой?) и радостно произнёс:

— Ну, ты и кабан, я только до 36 ели дорос, а ты вон 48 уровнем щеголяешь, — произнёс орк и попытался меня обнять. Я, стараясь не перестараться, отвечал на его похлопывания, дозируя силу, чтобы случайно не травмировать своего друга. Тут неожиданно довольная физиономия орка перекосилась, и он прорычал:

— Пароль.

"Hо только лошади летают вдохновенно,

Иначе лошади pазбились бы мгновенно,

И pазве стаи белокpылых лебедей

Поют как стаи белокpылых лошадей?..."

— Отзыв, — в свою очередь потребовал я у орка.

"Не секрет, что друзья — это честь и отвага,

Это верность, отвага и честь,

А отвага и честь — это рыцарь и шпага,

Всем глотателям шпаг никогда их не съесть."

Думаю, мало кто не то что помнит, но даже слышал эти песни из прошло векового мультфильма. Вручив друг другу таким странным способом верительные грамоты, мы отправились на поиски организаторов или хотя бы распорядителей охоты, по дороге скрыв свои ники и другие данные. Считать наши данные мог только сильный маг, превосходящий нас уровней на 30-40, а таких среди участников точно не водилось.

Тропинка вывела нас к полю, сплошь заставленному шатрами. На пологе шатров была изображена та или иная эмблема и порядковый номер. Отдельно возвышались два огромных шатра, похожие размерами и внешним видом на межконтинентальные дирижабли. На одном из них красовалась надпись "Распорядители". Мы отправились к нему, по дороге нам встречались группки игроков, оживлённо о чём-то переговаривающихся. Завидя нас, они замолкали и провожали нас настороженными взглядами, в некоторых из них мне чудился интерес маньяка к очередной жертве.

— Конечно, два верзилы, один из которых орк, не могли не привлечь внимание других альфа-самцов, - подтвердил мои выводы Умник. — Думаю, сейчас на вас никто нападать не будет, а вот после начала охоты следует ждать нападения, — развил он свою мысль.

Я не стал ей делиться с Тохой, но зарубку на будущее сделал.

Наконец мы добрались до намеченного шатра, и у входа в него нас остановил маг 85 уровня, за которым стояли два воина 78 и 85 уровней. Судя по гербу, который украшал доспехи и одежду воинов, это были наёмники.

Как мне показалось, их уровни были выставлены на всеобщее обозрение специально, чтобы на корню уничтожить зёрна неповиновения или возмущения.

— Ваши приглашения! — обратился к нам маг.

Мы практически синхронно достали свитки, в которые в игровом мире превратились электронные карты-приглашения, и протянули их магу. Тот провёл над ними рукой и разрешил войти в шатер. Внутри были расставлены в линию столы, за которыми сидели очаровательные эльфийки, а напротив них стояли игроки, где группами, а где и по одиночке. Около одного стола никого не было. Девушка призывно замахала нам рукой.

— Свободная касса , — пошутил Тоха шепотом. Однако его шёпот разлетелся на весь шатёр. Хорошо хоть вокруг и так было шумно, поэтому шансы, что эльфийка нас не услышала, были достаточно велики.

-1 к 5,— вмешался педантичный Умник. Я ещё только собирался с мыслями, чтобы достойно ответить этому кварковому нахалу, как раздался веселый голос, журчащий, как весенний ручей.

— Вы как будете оформляться, как одиночные игроки или как пати[164]?

— А не могли бы вы нам еще раз напомнить различия для игроков и групп? — спросил я у эльфийки, включив на полную катушку своё обаяние.

— Одиночки уходят на пять минут раньше, чем группы, но если потом они надумают объединится, то никаких бонусов это им не даст.

— А какие бонусы даёт пати?

— Тактическую карту и то, что ваши союзники не смогут коварно ударить вам в спину, а большой это плюс или малый, вам решать.

С одной стороны, тактическая карта — очень удобная штука, буквально недавно я имел возможность убедиться в этом. С другой стороны, что такое плюс? Это удачно скомпонованные минусы. Поэтому у каждого плюса, если покопаться, обнаружиться два минуса. Мы отошли с Тохой немного в сторону и подискутировали на тему, как нам лучше регистрировать пати или нет. Оправившись вместе с группами, мы лишались тактической инициативы и резко повышали вероятность быть атакованными одной из групп. В итоге мне удалось обставить все так, что Тоха убеждал меня рискнуть и не регистрировать пати. Стоит ли говорить, что ему это удалось.

Солнце уже взошло и достаточно ощутимо пригревало. Если мои доспехи от нагревания более-менее спасал сюрко, то Тоха был лишён и такой защиты. Поэтому оставшееся время до старта миссии мы с Тохой провели в одной из палаток отдыха, укрывших от солнца и любопытных глаз.

Глава 20

Из любопытства я просмотрел список участников "шоу". Всего для участия в "Охоте" оказалось заявлено: четыре команды по пять человек, три — по четыре человека, три пати состояло из двух и три — из трёх бойцов. Одиночек набралось пять человек. Мы с Тохой и ещё трое, принадлежавшие к более легким классам. Они и доспехи носят полегче и передвигаются быстрее. Да и ценится у них не сила, а ловкость и скорость. Поэтому с первых метров дистанции они легко ушли от нас в отрыв. Возможно, резвости им придал и наш грозный вид. За орками в игроцкой среде давно закрепилась слава безбашенных вояк, и они (орки), с удовольствием эту байку поддерживали при первом удобном случае. А что можно ждать от человека, добровольно засунувшего себя в "железный гроб", нормальные люди вообще представляли с трудом и поэтому предпочли держаться от нас подальше. Я и не рассчитывал угнаться за ними и внутренне был готов, что за одним из поворотов они могут устроить на нас засаду.

Остановившись в укромном месте, я покинул доспех и, вздохнул полной грудью. Моя философия — это скорей десант, чем танковые войска, поэтому долгое нахождение под бронёй тяготило меня, а вот Умник с радостью осваивался в новом "теле". Перепоручив Тоху заботам Напарника, я нырнул в лесную чащу, "растворяясь" в ней. В отличие от большинства городских жителей, лес я понимал и умел по нему ходить. Сказывалось, что в детстве я часто проводил летние, а иногда и зимние каникулы у дедушки с бабушкой на кордоне[165]. И хоть до легендарного скользящего шага эльфов мне ещё было далеко, но приобретенные за многочасовые прогулки по лесу навыки давали неплохие бонусы по сравнению с жителями "каменных джунглей"

Когда шли к месту сбора, мы с Умником отметил наиболее вероятные места для засад на пути к единственной в данном районе переправе. И сейчас я по широкой дуге обходил их, с таким расчётом, чтобы выйти в спину тем, кто решится убрать конкурентов.

На засаду я наткнулся только с третьей попытки, первые два места отказались не востребованные. На мой взгляд, выбрали они не самый лучший вариант, из того, что можно было, но тем хуже для них. Умник сообщил, что они с Тохой удачно схоронились в чаще и, пропустив всех участников "охоты", пристроились им в хвост. Плетясь в арьергарде, они вели себя тише воды ниже травы, к огромному неудовольствию Антона, рвавшегося в бой. Устроившись поудобнее и замаскировавшись, насколько это было возможно рядом с тремя настороженными людьми, я на всякий случай достал арбалет и приготовился к ожиданию. Игроки, устроившие засаду, не отличались выдержкой, а, возможно, им было всё равно, кого валить. Первый же появившийся из-за поворота игрок сразу же схлопотал три стрелы. Идущий за ним, также не избежал близкого и фатального знакомства со стрелами, а вот остальным хватило времени, чтобы рассредоточиться и спрятаться за естественными укрытиями и открыть ответный огонь. Охотники неожиданно превратились в дичь, на этот раз они явно не угадали с добычей. Надо отдать им должное — их замешательство длилось недолго. Быстро сориентировавшись, они попытались организовано отступить, чтобы затеряться в лесу. Однако и их соперники не теряли времени даром, пока основная масса игроков вступала в перестрелку с нападавшими, из всевозможного оружия дальнего действия, несколько игроков рвануло в обход по большей петле, чтобы зайти к ним в тыл. Несмотря на то, что на стороне отступающих были деревья, прикрывающие их от стрел, один из них схлопотал стрелу в бок и рухнул, как подкошенный. У другой стороны тоже были потери. Один воин убит, ещё двое серьёзно раненых. Далее бой переместился на речной берег. Мне с моей позиции не было видно, что там происходит, только слышны отголоски схватки. Хоть посмотреть на бой было любопытно, но сменить место дислокации я не рискнул. Впрочем, он оказался скоротечен, и вскоре преследователи вернулись на поляну, во всю обсуждая перипетии схватки.

Оставшиеся в живых бросились осматривать коконы погибших, судя по их довольному виду добычу они получили изрядную, а не как обычно — одну — две вещи. Над одним из коконов вспыхнула драка. После недолгой стычки на поляне на одного мага стало меньше. Вот так смотришь и убеждаешься, — прав был Конфуций... Жаль только, что я не обладаю необходимой выдержкой, да и время поджимает.

Собрав все трофеи, поредевшие дуэты рванули в сторону реки, прекрасно понимая, что их шансы только в быстроте ног. В этот момент из леса стали появляться первый отряды. Они не спеша заполняли всё свободное пространство, при этом стараясь расположиться по возможности дальше друг от друга. Очень скоро на поляне стало тесно. Люди из разных пати очень настороженно относились друг к другу и исподволь следили за действиями своих соседей. Никто не спешил идти вперёд. Развёртывающееся действо напоминало сюрпляс в исполнении опытных велогонщиков, когда каждый показывал готовность вот-вот двинуться вперёд, провоцируя соперника начать движение, а сам оставался на месте. Всматриваясь в группы игроков, пытался вычислить, какую из них возглавляет Ангелина. Я надеялся, что знание примерного состава группы, поможет мне легко вычислить отряд под руководством Ангелины. Но у большинства отрядов из пяти человек состав был стандартным: танк, страйкер[166], лучник, маг и целитель. И только у одной компании вместо целителя был второй маг.

Поэтому пришлось прибегнуть к анализу характерных жестов и поведенческих психотипов. Наконец я остановил свой выбор на одном из отрядов, после чего попросил Умника подтвердить или опровергнуть мою гипотезу. Умник оценил вероятность правильного прогноза в районе 0,93.

Я так увлёкся разглядыванием команды, в составе которой мог оказаться и я, что чуть не пропустил очень примечательное событие. Лидеры групп решили собраться, чтобы обсудить ряд вопросов.

— Жаль, на таком расстоянии я их не услышу. Умник, ты владеешь способностью читать п губам?

— А как быть с теми, кто стоит к нам спиной? У меня есть вариант получше, только для него тебе необходимо расслабиться. И не нервничать.

— Сначала скажи, что задумал, — проворчал я, устраиваясь поудобней, среди кустов и травы.

— Да ничего сложного, просто поработаю усилителем звука. Я тут недавно усвоил целую библиотеку книг по психологии и физиологии человека, настало время для перехода теории в практику. Да не нервничай так, Я просто поработаю усилителем. Наподобие слухового аппарата.

Моё задумчивое молчание Умник воспринял как знак согласия и сразу же стал действовать. Всё вокруг закрутилось и меня повело. В один миг мир сначала расширился бесконечно, а потом потерялся внутри меня. В мгновение ока, мир приблизился, звуки стали намного чётче и ближе. И сразу же на меня обрушилась какофония звуков, ощущений и образов. Виски сдавило болью. Сквозь туман сознания пробился "голос" Умника:

— Потерпи секунду, произвожу фокусировку.

Как по мановению волшебной палочки, головная боль прошла, туман рассеялся, а разговор, который вели лидеры групп, стал слышен идеально, словно я сам находился среди них.

— Предлагаю заключить перемирие между группами хотя бы до форсирования реки. А лучше до захвата цели одной из групп, — говорил обладатель приятного мужского голоса, в котором явно угадывались металлические нотки человека, привыкшего командовать. Такой голос вырабатывается, у военных, в чине от старшего лейтенанта до майора, или у учителя, младших классов.

— У меня есть альтернативное предложение, — сказал человек со сладким, как патока, голосом, который буквально с первых же слов обволакивал слушателей. Такие голоса часто встречаются у профессиональных политиков и ведущих.

— Перемирие на час, за это время мы успеем форсировать реку, после чего наши отряды разойдутся довольно далеко друг от друга, прочесывая степь. Если кто после перемирия ухитриться затеять свару, то это будут только их проблемы.

— Согласен.

— Разумное предложение.

— Поддерживаю.

Раздались голоса большинства капитанов.

— И ещё небольшая деталь, — продолжил "слащавый". — Как мне кажется, вы все прекрасно осведомлены о двух одиночках, который пристроились у нас в хвосте. Я думаю, с ними нужно разделаться сейчас, чтобы не иметь осложнений после.

— Поддерживаю, — очевидно, говоривший был иностранцем, так как его голос был лишён эмоций, а такое происходило, когда в работу включалась программа переводчик. Владельцы Игры давно обещали исправить этот недочёт, но у них никак до него не доходили руки. — Предлагаю поручить это моей тройке.

— Лучник, маг и разбойник против двух рыцарей. Вы не потянете, — раздался хорошо знакомый мне по реальной жизни женский голос.

— Легко. Готов доказать это на деле, если уступите право на акцию устранения нашей тройке.

— Я не против, но надо спросить и остальных.

— Думаю, выскажу общее мнение, — снова прорезался командный голос, — Когда скажу, если уважаемый Hairy хочет, то пусть угадывает.

— А сейчас не понял...

— Не напрягайтесь, это русский юмор, и иностранцам его понять трудно, не удержалась от подколки Ангелина.

— Хорошо. Прошу всех покинуть данную территорию, чтобы мы подготовили засаду на хвалёных вами рыцарей.

В течение минуты все группы за исключением тройки, которая выбила право охоты на нас, покинули поляну. Скорей всего, Hairy или его ребята были среди тех, кто видел, что с игроков падает солидный куш. Судя по радости игроков, выпадало большинство вещей из комплекта того, что было надето на убитом, а возможно, и содержимое его рюкзака.

Оставшаяся тройка быстро и профессионально заняла места в засаде. Маг с ником Violent устроился практически рядом со мной за упавшим деревом, судя по нику и плащу игрок относился к огненным магам, а такие — лучше атакуют, чем защищаются. Лучник Barb пристроился в метрах 50 от меня на дереве. Я даже забеспокоился, что не смогу его разглядеть в зелёной кроне, но всё завершилось благополучно, его итоговая позиция неплохо просматривалась с моей "колокольни". Лидер тройки Hairy расположился в кустах в районе поворота. Тактический замысел противников стал очевиден, сначала двое игроков атакуют с дальней дистанции, а потом разбойник добивает с ближней. Толковая расстановка, но мы им их картину маслом подпортим. Посовещавшись с Умником мы решили их немного промариновать. Во-первых, это снижет скорость реакции на неожидаемые действия, а во-вторых, даст возможность Тохе близко подобраться к засевшему в засаде разбойнику. Я даже позволил себе расслабиться и закрыть глаза, оставив наблюдательные функции целиком на Умнике.