Крийос: возрождение

— Присаживайтесь за стол, покушаем, поговорим.

— Прошу простить меня, уважаемый Родислав, но пока вы не скажете, чем на меня вчера так воздействовали, что я рассказал вам о том, сколько родинок на попе у моей первой девушки, за стол не сяду. Ибо не оскорблять же вас недоверием к еде и питью, на нем стоящим.

"Ой, что я творю?.. Вот, как всегда, языку надо обострить ситуацию, когда лучше промолчать".

Краем глаза заметил, как заморгала иконка системного сообщения, но не стал раскрывать, не до того.

А старики переглянулись, причем взгляд однорукого говорил красноречиво говорил: "Видишь?" Мыслюн утвердительно кивнул головой. Родислав встал и чуть поклонившись, произнес:

— Приношу свои извинения за то, что оскорбил тебя Карт Аю, пренебрегая законами гостеприимства. Надеюсь, что узнав причину, ты примешь мои извинения и простишь старика. Также хочу тебя заверить, что сейчас в еде и питье нет ничего, что могло бы причинить тебе какой-либо урон. И что ни сейчас, ни в будущем не причиним тебе вреда, если ты сам не измыслишь нанести вред мне, жителям Дальнего угла или интересам княжества Славии, на чьих землях мы и находимся, которому и служим, по мере наших стариковских сил. А воздействовал я заклинанием ментальной магии "Поток правды" 4 уровня силы.

— А я говорил тебе, пень трухлявый, что никогда нельзя прекращать занятия, даже если сдвига нет последние 50 лет, — проворчал Мыслюн.

— Дожили, молодой, 3 уровень всего, а заметил твое заклинание, эх, — Мыслюн махнул рукой.

— А я и не заметил, просто сегодня, вспоминая вчерашнюю беседу, сообразил, что не просто так языком болтать стал. Я принимаю Ваши извинения, уважаемый Родислав, и очень хочется услышать объяснение Вашим действиям.

— Сейчас все расскажем, для этого и собрались. Мыслюн, налей парню кваса, видишь, горло у него пересохло.

С благодарностью приняв кружку, выпил ее в пару больших глотков. Уф, а горло действительно пересохло.

— Мыслю я, — кажется, я понял, почему его Мыслюном прозвали, — наш полусотник очень удивился, увидев у тебя двух столь редких питомцев. Что само по себе необычно, не говоря о том, что ты пришел практически голый 3 уровня оттуда, куда отряды 40-60+ опасаются ходить.

— С питомцами мне просто повезло, а то, что дошел, так я выжить хотел, а не охотиться.

— Просто повезло? Щенка варга может приучить только тот, кого одобрил один из родителей щенка. А эти почти разумные зверюги, обладающие эмпатией, кому попало щенка не отдадут, даже умирая. Про амулет цветка папоротника вообще отдельный разговор. Многие разумные годами добиваются расположения дриад, чтобы получить этот амулет. Что интересно, сам Хозяин леса не может или не хочет на них повлиять в этом вопросе.

— Ну, и последнее, по просьбе Хозяина леса и по указанию нашего Князя, мы встречаем разумных, пришедших из Закрытого леса. Хозяин леса попросил оказывать содействие таким, как ты. Рассказать куда ты попал, помочь снаряжением и знанием, дать денег на дорогу и переправить дальше в княжество. Сразу скажу, что связаться с какими-то "админами", чтобы они "вытащили", мы не можем. Поняли только, что они могущественнее богов. Но здесь их присутствие не ощущается.

Я лишь грустно вздохнул, это пожелание так и крутилось у меня на языке. А Мыслюн сделал паузу, отпивая квас.

— До тебя к Дальнему углу выходило четверо пришлых, от 1 до 10 уровня. Тот, что 10, спустя год стал вольным бароном, организовав свой клан из местных и пришлых. Захватил старый замок в Диких территориях, восстановил, теперь у него и деревеньки есть и шахты. С нашим княжеством торгует, да и граница там надежнее стала.

Второй стал известным гранд-мастером кузнецом, его умение даже мастера гномы признали. Живет теперь в столице, при княжьем дворе. А еще двое пропали, не слышно и не видно их. Вот так-то.

А теперь про мир расскажу. Мир этот назывался Крийос, как и империя, что располагалась на этом материке около 1000 лет назад, занимавшая его практически полностью. Лишь эльфы в своих лесах, да гномы в горах жили отдельными государствами, но мирно и в согласии.

Материков же в мире было три. На втором, по хроникам, царила анархия, множество вольных баронств, мелкие княжества, да несколько королевств. И была среди них постоянная война и грызня. Вот несколько тогдашних владык и объединилось. И пошли захватывать всех подряд, пока не дошли до того царства, государь, которого был в родстве с императором Крийоса. И тот, конечно же, обратился к императору за помощью. Помощь пришла, легионы Крийоса несколько лет усмиряли буйные головы, значительно увеличив царство родственника. Наступил па-ри-тет...

— Да, какой еще паритет! — перебил Мыслюна Родислав. — Мы университетов не заканчивали, говори нормально.

— Я заканчивал, — оба старика удивлённо посмотрели на меня. — Ну, там, у себя в своем мире. А что такого, экзамен сдал и учись, тебе еще и денег платят.

— Еще и денег платят? А на каво учился?

— На бот... травника в общем. Но не работал, почти...

— Обескровели они, сил на оборону только и оставалось. А тут в империи этой, Крийос которая, мятежи вспыхнули, одновременно в нескольких провинциях, — продолжил рассказ уже Родислав. Причем вооружены были не хуже имперских легионов, и маги неизвестные, в большом количестве откуда-то взявшиеся, поддержку им оказали.

А через пару лет открылись по всему миру порталы, и хлынули легионы нежити и нечисти, возглавляемые демонами с нижнего плана бытия. И принялись уничтожать всех разумных, что здесь, на этом материке, что на том. Даже эльфов и гномами с орками, даже оборотней, и диких, и тех, что селениями жили. А непонятные маги, что бунтарей поддерживали, разом перешли на сторону демонов, сдавая замки, ударяя в тыл войскам во время битв.

Только позже смогли поймать и допросить несколько этих магов. Выяснилось, что когда-то давно изгнанный из империи орден чернокнижников обосновался и основательно укрепился на третьем материке, мечтая отомстить. Долго готовились, смогли договориться с Лордом-демоном, и, открыв порталы, впустили в наш мир его армию.

— Разумные по всему миру проигрывали эту битву, а кроме этого, мир, под воздействием энергий и магии Инферно, начал изменяться, перехватил рассказ Мыслюн, пока Родислав промачивал горло квасом.

— На кладбищах и местах больших побоищ вставали зомби и скелеты, костяные гончие и драконы. Появились упыри и гули. Животные и растения перерождались в нечисть.

Постепенно, не торопясь, демоны добивали сопротивление. Разумные собирались в небольших городках, под защитой башен магов. Ведь крупные — столица империи и столицы провинций подверглись нападению в первую очередь. А деревни просто стирались с лица земли.

Но были те, кто с радостью принял вторжение демонов — пещерные или темные эльфы. От них-то и досталось их извечным врагам, гномам. Несколько подгорных царств были просто вырезаны под корень.

Лесные эльфы, как обычно, думали отсидеться в своих лесах. Даже первых беженцев не пустили к себе. Только, видать, у демонов особый счет к звездорожденным, была и магия, что оказалась сильнее эльфийской, и враз губила их священные деревья, коверкала и искажала их леса. И вечноживущие испугались за свое бессмертие и ринулись по своим Звездным дорогам в другие миры. Не все. Немногие остались, где-то из каждой тысячи по полсотни. Про тех, что остались, ничего дурного сказать не могу. Не было и нет бойцов более дисциплинированных, отважных и надежных, чем Эльфы Мести. Так их стали называть, в пику тем, что ушли. Так они себя и зовут сейчас. И что интересно, дети у них стали гораздо чаще рождаться. А за своих детей, да и за любого разумного Эльф Мести не только своей вечностью пожертвует, но и врагов тьму заберет.

— Но, мыслю, отвлекся я. Так вот, когда надежд практически не осталось, когда практически каждый был готов продать свою жизнь подороже, демоны ушли. Однажды ночью открыли порталы и ушли и чернокнижники ушли, что еще живыми были. Всякие там личи остались, а эти ушли. Осталась нечисть и нежить, исковерканные земли и леса, полностью уничтоженные провинции. А через пару недель произошел катаклизм. На прибрежные районы обрушились гигантские волны, смывая все на своем пути. В горах в бешенстве проснулись давно уснувшие вулканы, целые хребты уходили под землю и поднимались новые. Не знаю, что помогло гномам, видимо, их действительно любят горы, они лишились почти всего, но и в живых остались многие. А вот темным эльфам повезло меньше, катаклизм их практически уничтожил. Их и сейчас мало, хотя пакостить продолжают.

Землетрясения были и у нас, рушились дома, городские стены, башни магов, реки меняли русла, а то и вовсе пропадали. Небо закрыли тучи пепла, светила не видели несколько лет. Но разумные выжили. Потихоньку отстраивались старые и возводились новые города. Так родилось княжество Славия.

В руках старика появилась свернутый в рулон кусок кожи, отодвинув мешающие тарелки на край стола, он раскатал его. Это оказалась карта. Ну, как карта — схема-рисунок. Столица княжества, город Славогорск, расположена у подножия Славных гор. Их еще называют Бедовыми, но не завидую тебе, если тебя услышит хотя бы один гном. Если даже драки избежишь, то цены для тебя у гномов возрастут многократно.

Если спуститься вниз по течению реки Славной, на чьем берегу и стоит Славогорск, то мы попадаем в городок Прибрежный. Находится он в устье Славной, впадающей в Великую. На юго-западе от Прибрежного располагается Лесоград, отстроенный заново на руинах Имперской Магической Академии. А на востоке в стыке гор, леса и степи расположен город Вольный. Между ними есть деревни и хутора. Наш Дальний угол вот здесь, в двух днях пути от Лесограда на юг. Еще южнее — Закрытый лес, откуда ты и пришел.

Может где-то и есть еще города и государства, но мы не знаем.

Теперь про Закрытый лес. Заповедная пуща меньше всего пострадала от нашествия демонов, но и она подверглась влиянию энергий Инферно. Лет 90 назад, когда демоны вернулись, неизмененная северная часть Заповедной пущи вдруг закрылась непроницаемым для нечисти и нежити, а также для большинства разумных, магическим барьером. Еще через несколько лет к разъезду княжьей дружины вышла дриада с посланием от Хозяина Леса к Князю, в котором говорилось, что два раза в год на весеннее и осеннее светилостояние предлагается проведение ярмарки на краю Закрытого леса. И что Хозяин Леса ждет посланников князя, дабы они принесли с собой список товаров на обмен и посмотрели, какой товар и в каком количестве они готовы брать.

— Ты про демонов ему расскажи лучше, — влез с замечанием Родислав.

— Демоны вернулись, но теперь это похоже не на вторжение и завоевание, а на охоту. Порталов, способных переместить легионы, больше нет. Через них сейчас может пройти от 1 до 9 демонов, одновременно может открыться до ста штук порталов. Партия демонов может находиться тут до двух суток, потом уходят порталами, ну, те, кто живой остался.

Мы способны дать им отпор, но нас мало, очень мало. И вот три года назад князь огласил, что есть возможность пригласить разумных из другого мира. Не ждите героев и защитников, но авантюристов и непосед. С появлением Пришлых хлопот прибавилось, но и польза огромная. Оживилась торговля, строятся крепости и форты, берутся под охрану деревеньки.

А два года назад Хозяин леса обратился к князю с просьбой. Говорил через дриаду: "Если выйдет к вам пришлый из Закрытого леса — принять, помочь знанием и снаряжением, если вести себя будет вежливо и зла местным не причиняя". Князь выдал такой приказ нам, ветеранам дружинным, что после службы расселились по дальним деревням, дабы спокойствие и порядок на землях княжьих блюсти.

В беседку вошла молодая женщина, поставила еще пару запотевших кувшинов, забрала кашу, к которой, так никто и не притронулся.

А на меня накатила апатия. В голове крутилось много вопросов, но ответ на самый главный я уже получил. Здесь я не могу связаться с админами, и меня не вернут домой. И я совсем один в чужом мире. В Закрытый лес для встречи с медведем мне не попасть, осталось выполнять условия квеста, им выданного.

Тут ко мне подбежал Малыш, сопровождаемый Хомой. Щенок потерся своей лобастой головой о мое колено, и пытался заглянуть в глаза, тихонько поскуливая. Хома, вопросительно моргая, уселся мне на плечо. Варги — эмпаты, вспомнил я.

— Вы мои хорошие, — почесал щенка за ухом, Хоме подставил ладонь. — Я не один, у меня есть вы.

— Я бы выпил чего покрепче, — вздыхаю.

— Выпить? С утра? Чего покрепче? — удивился Родислав. — А почему бы и нет. Ты как, Мыслюн, будешь?

— Надо Кулака позвать, пусть тащит свою "Гномью особую" и грибочков прихватит. Да, и Марьянушка сейчас мясо достанет, на огне, да со специями... Марьянушка!

Пока Мыслюн договаривался с соседкой, Родислав продемонстрировал мне магию в действии. За беседкой было кострище, вокруг которого лежали короткие брёвна для сиденья и небольшая поленница колотых дров. Уложив полешки, он вытянул руку с раскрытой ладонью, что-то прошептал. У ладони появился красный шарик и полетел в сторону кострища. Бахнувший взрыв разметал поленья по саду. Еле успел присесть, над головой просвистела дымящееся полешко. Сплюнувший Родислав расстроено махнул рукой и помянул демонов.

— Что, пенек старый, это тебе не фаерболом демону прическу поправить, это простой костер зажечь, тут контроль нужен.

Прибежавший на грохот встревоженный Мыслюн начал выговаривать поникшему Родиславу. Тут же появился Варнак. Пес огляделся по сторонам, потом ткнулся головой в живот старика, одобряюще гавкнул и пошел к себе во двор. Проходя мимо меня, аккуратно куснул Малыша, испуганно прижимавшегося к моей ноге, за ухо, увлекая за собой. Малыш посмотрел на меня.

— Идите, идите, поиграйте.

Питомцы тут же устремились за старым псом.

— Никогда, никогда, вы слышите меня, молодой человек? Никогда не используйте огненную магию против демонов. Практически все они имеют к ней иммунитет. Лучше сначала остановить их закланиями "Грязь" или "Болото", а потом приголубить "Ледяным копьем". А полешки поджигать лучше не "Фаерболом", а заклинанием костер.

При этом он проделывал руками хитрые манипуляции, в результате которых, разлетевшиеся дымящиеся полешки совершили обратный полет и принялись укладываться в кострище. Увидев, что большая их часть превратилась в щепки, Мыслюн покачал неодобрительно головой, и из поленницы вылетело еще несколько штук. Затем он щелкнул пальцами, и уложенные дрова вспыхнули огнем.

— Вот, как-то так. Контроль и тонкие манипуляции, это вам не файрболом...

— Да ладно, Мыслюн, хорошо же побегали тогда, — раздался сзади густой бас.

Я обернулся, бас принадлежал невысокому, широкоплечему мужику, также одетому в простую рубаху и штаны из неокрашенного льна. На правой щеке и подбородке у него был жутковатый шрам от сильного ожога.

— Я, Торин Каменный кулак, побратим этих ворчунов.

— Карт Аю, пришлый.

— Твоих питомцев там Варнак взаимодействию в бою учит?