Игра в жизнь и жизнь в игре.

— РААА! — Донесся до меня пронзительный вопль.

Черт, он такой громкий, но в то же время отдаленный. Даже страшно представить, как это звучит вблизи, если источник звука я даже не вижу.

Переместившись с помощью телепорта ближе к источнику шума, я снова услышал этот вой. Правда, теперь немного в другой стороне. Кажется, я отклонился от курса. Зато, теперь можно увидеть источник рева. А нет, нельзя. Но, кажется там, впереди, обрыв. Неужели хоть какое-то изменение ландшафта? Это становиться все более интересным и интересным.

Чем ближе я подбегал к обрыву, тем сильнее захватывало дух. Передо мной открывалась картина огромного каньона из черного камня, тысячи острых скал и реки лавы, текущие бушующим потоком огня и ярости. И посреди этой завораживающей картины умирал огромный монстр. Точнее, его убивали. Самая странная и невероятная битва, которую я видел в своей жизни. Замерев на самом краю обрыва, я жадно наблюдал за сценой, развернувшейся передо мной. Чудовище, размером с пятиэтажный дом, ожившая скала. И человеческая фигура в полном латном доспехе черного цвета, вооруженный монструозным двуручным мечом. И, эта маленькая, по сравнению со своим противником, фигура, явно побеждала. С такого расстояния я не могу определить их уровень, но, одного их вида понятно, что оба могут прихлопнуть меня, просто мимо проходя. Не приближайся к ним, Даррез.

— Хоо, человек, какое необычное существо для этих мест. — Раздался за моей спиной хриплый мужской голос.

Все это время я держал наготове заморозку и, услышав этот голос, сразу же остановил течение времени. Испугался просто.

Развернувшись же, я увидел странного мужика. Под два метра ростом, темнокожий, обвешанный каким-то тряпьем. В правой руке сжимает внушительного размера клинок, больше похожий на гигантский нож, чем на меч. Торс открыт, единственное, что защищает его грудь, это два кожаных ремня, держащих наплечники. Глаза этого существа закрывает тень от его причудливого шлема, который на деле является черепом какого-то животного. А вот скалящаяся пасть указывает на то, мой собеседник не человек. Куча острых зубов, как у хищной рыбы, акулы или пираньи. Но, что самое жуткое, я не распознаю его уровень. А это значит, что он выше меня, как минимум, на пятьдесят уровней. Но, скорее всего, он еще сильнее.

Собравшись с духом, я отвернулся и деактивировал способность.

Спокойствие Даррез, ты должен быть спокоен и уравновешен.

— Да я так, просто мимо крокодил, в смысле, проходил. — Отвечаю человекоподобному монстру, поворачиваясь к нему лицом.

— Конечно, я тебе верю. Сейчас Гурон тут закончит, и мы тебя отведем кое-куда.

Он знает того мужика в доспехах? Хотя, ничего удивительного в этом не вижу.

— А, допустим, если я не хочу идти кое-куда? — Решил уточнить я.

— Хо, тогда это будет еще и весело! — Довольно оскалился монстр. — Ты ведь недавно здесь, от тебя все еще пахнет планом вещей.

— Чем пахнет, простите? — Поинтересовался я.

— Эхх, ты даже ничего не знаешь. План вещей, материальный, живой. Это же, Инферно! Один из планов эфира, мир духов, царство смерти. В любом случае, пойдешь с нами, и тебе все объяснят, может быть...

Его реплику оборвал мощный толчок. Это воин в латах применил какую-то способность, которая просто впечатала голову гигантского чудовища прямо в землю. Это, наверное, больно. Я аж скривился от неприятного сочувствия этому чудовищу. А вон рыцарь повернул голову в нашу сторону и...

— Руиджед, что это за существо? Он не демон. — Прозвучал звонкий женский голос.

— Это человек. Гур, ты ведь еще не бывала в мире живых, можешь поиграть с его представителем, только не сломай.

Гурон коснулся своего шлема тремя пальцами и тот исчез, развеявшись темным дымом. Тогда же передо мной предстало лицо молодой темноволосой девушки, со светящимися красными глазами. Так и выглядят демоны? А Руиджед тоже демон?

— Какой забавный. — Умилилась девушка.

Я даже не успел остановить время, как стиснут руками этой демоницы. Она обняла меня, словно котенка или щенка, но так сильно, что у меня ребра затрещали и начало падать здоровье. Как больно.

— Гурон, ты не видишь, ему плохо, перестань давить человека.

— Ой, и, правда. Он такой хрупкий и миленький. Можно я оставлю его себе? Ну пожалуйста!

— Нет, Гурон, пусть сначала с ним разберется наш повелитель.

— А ты можешь попросить повелителя, что бы он отдал этого человечка мне? Можешь?

— Посмотрим. А сейчас, возвращаемся в башню.

— Что? — Вырвалось из меня, стоило Гурон ослабить хватку.

В следующий момент все изменилось. Вот мы были посреди каменной инфернальной пустыни, а вот мы стоим перед огромной черной стеной зловещей цитадели. Это они сделали? Как они, черт возьми, так быстро перемещаются? Разве пространственные способность это не редкость? Но, кажется, будто все монстры в этом мире умеют телепортироваться!

— А вот и он. — Радостно воскликнула Гурон.

— Добро пожаловать в Ад. — Радушно пожелал мне добра Руиджед.

Ну, спасибо.

Глава 4. Цитадель зла.

Готическая башня в лучших традициях цитадели тьмы. Сколько воспоминаний навивает это место. Оверлорд, властелин колец, Ван Хеллсинг, а еще куча манги. В реальности с таким внушительным порождением пафоса я еще не сталкивался. Кстати, весь путь, каждую секунду, пока демоны вели меня по коридорам этой крепости, приближаясь к центральной башне, я всегда был готов остановить время и телепортироваться. Как я понял, внутри этих стен мои конвоиры не могут вытворять те странные трюки с пространством, которые я уже наблюдал. А вот моя телепортация работает вполне сносно, я проверял.

— Руди, можно я назову его Светлячком? — Спросила Гурон.

— Нет. — Коротко ответил Руиджед.

— Меня зовут Даррез. — Немного обиженно представился я. — Но ты можешь звать меня просто Дар.

— Ясно, наши имена ты уже знаешь, Дар. — Хмыкнул Руиджед.

— Эй! — Возмутился я. — А вот тебе я не разрешаю называть меня так, Даррез Орд к вашим услугам. Можно господин Даррез. Милордом, так уж и быть, можешь не величать.

— Хорошая шутка, считай, будто я посмеялся. — Улыбнулся он. — Даррез.

Ну, так тоже сойдет.

— Хи-хи, меня он больше любит! — Выдала Гурон.

Лицо демона было непередаваемо.

— Гур, это не домашнее животное.

— Ну, Руди! Ты только посмотри на этого милашку, как же я хочу забрать его себе. Буду тискать его каждый день, и кормить, я буду ухаживать за ним.

Стыдно конечно, но я не мог пересилить себя и воспользовался этой возможностью, что бы победоносно усмехнуться, смотря на Руиджеда.

— Гррр... — Кажется, он разозлился.

Кстати, что интересно, сколько мы уже прошли, а так никого и не встретили. Конечно, крепость большая, тут целая армия вместиться, но, все равно, подозрительно. Почему нас никто не встречал?

— О, мы пришли! — Вдруг обрадовалась Гурон.

Немного раздраженный демон вышел вперед и толкнул двери, преграждающие нам путь. И когда только появилась небольшая щелочка, я услышал звон стали. Такой знакомый звук. Правда, то, что я видел, было несколько ошеломляющим. Огромный светлый зал, освещенный сотнями маленьких волшебных звезд. И посреди этого зала развлекался высокий мужчина. Обнаженный по пояс, благодаря чему можно было разглядеть хорошо развитую мускулатуру. Наверняка первые три параметра у него высокие. Еще у него были темные волосы и синие глаза. Ах да, еще из шевелюры его длинных волос торчали два немного изогнутых рога. Еще один демон.

Развлекался же он тем, что рубил полуторным мечом собственные тени. Ну, я не знаю, как еще можно назвать этих существ. Точные копии этого демона, но, полностью черные и сочащиеся темным дымом. Вооружены они такими же черными мечами. Правда, нельзя сказать, что демон играючи расправляется с таким своеобразным тренажером. Тени заставляют его изрядно потеть, что бы удерживать успех в битве. Тем не менее, я бы, не сказал, что он танцует с клинком. Его движения не были плавными, они были дерганными, словно всполохи электрических разрядов, быстрее, стремительные, непредсказуемые, и смертоносные.

— Подождем. — Сказал Руиджед.

Гурон как-то совсем незаметно оказалось прямо у меня за спиной. И, прижавшись грудью к моему затылку, обняла меня. Что просто замечательно, учитывая тот факт, что доспеха на ней уже не было, и грудь у нее оказалась очень даже ничего.

Ладно, можешь и с волосами моими проиграться, если так хочешь. Красивой девушке я еще могу позволить так с собой обращаться. Вот только твое участившее дыхание меня напрягает.

— Господин Эзернор. — Прозвучал хриплый голос Руиджеда, стоило последней тени развеяться, пронзенной клинком.

— Руиджед, Гурон. — Кивнул демон. — Я хотел бы спросить, что вы принесли с собой, но сперва, как ваше задание?

— Все в порядке милорд. Мне даже не пришлось вмешиваться, Гурон уничтожила хозяина хищного каньона. Там же я нашел этого человека. Он слаб, настолько слаб, что само его наличие в этом мире невероятно. Поэтому я решил показать его вам.

— Молодец. — Похвалил его Эзернор. — Пока можете отдохнуть. С человеком я разберусь сам, оставьте его тут.

— Я понял, Гурон, пошли. — Произнес Руиджед и вернулся к двери.

Гурон погладила меня по голове на прощанье и сказала:

— Не бойся Дарричка, господин Эзернор хороший. Еще увидимся.

Проводив их взглядом, я повернулся обратно к демону, стоило дверям закрыться. Повернулся и подобрал упавшую челюсть с пола. Комната стала меньше. Именно комната. Если раньше это был зал для тренировок, то теперь это место больше походило на уютную гостиную комнату. Камин, два кресла, столик с двумя бокалами и бутылкой вина.

— Угощайся, если хочешь. — Предложил уже одетый Эзернор.

Сам же он уселся в одно из кресел, налив в свой бокал красного вина. Я последовал его примеру. Не очень люблю алкогольные напитки, но, не стоит отказывать владыке тьмы в его гостеприимстве. Пока это возможно.

— Спасибо. — Поблагодарил я демона.

— Ммм, может, вы расскажете, что привело вас ко мне? — Спросил он.

— Ну, это немного не вежливо, говорить о живом демоне в таком контексте, но меня привел сюда Руиджед.

— Хах, я понял, но, должна быть причина, почему вы оказались в Преисподнии?

Ну почему никто не смеется над моими шутками?

— Я никак не мог выбрать класс для себя, потому провел ритуал открытия врат и отправился на поиски новых, не доступных обычным людям, классов.

— Кха, серьезно? — Чуть не захлебнулся вином демон.

— Честно-пречестно. — Сделал я невинный взгляд.

— Тц, если бы здесь можно было лгать, то тебя бы уже пытали мои палачи. — Улыбнулся он.

Какой милый демон.

— Все так. Может это звучит глупо, но в последнее время мне начало казаться, будто я увязаю в своей повседневной жизни, словно в болоте, и уже не развиваюсь. С каждым днем все тяжелее и медленнее развиваются навыки, и капает опыт. Но, стоило мне оказаться тут, как все изменилось. Я уже стал сильнее и не остановлюсь.

— Хмм, значит, ты хочешь стать сильнее? — Заинтересованно спросил демон.

В ответ я согласно кивнул. Да, я действительно хочу стать сильнее. Это моя цель в этом новой жизни.

— Хо, тогда я могу предложить тебе службу. — Довольно оскалился он.

— В смысле?

Интересно, все же. До присяги королю я не дорос, так может стану подданным короля демонов? Хотя, статус этого демона в местной иерархии еще под вопросом. Да и не хочу я кому-то присягать, особенно в этом месте. План эфира, мне что-то не нравиться в этом понятии.

— Очень просто. Ты станешь моим подданным, я же дам тебе все. Ты получишь безопасное место в этом мире, которое сможешь обустроить так, как того хочется тебе. Ты получишь врагов, победив которых, обретешь силу, которой так желаешь. А когда ты станешь действительно силен, ты предоставишь эту силу мне.

Задвигая свою пламенную речь, он даже увлекся и подскочил со своего кресла.

— Знаете, Эзернор, я... — Несколько неуверенно начал я, но был перебит.

— Ты не уверен, что стоит вверять свою судьбу демону? Я могу это понять. Но, как насчет такого предложения, я дам тебе три цикла. Все это время ты будешь получать все, о чем я тебе говорил, а когда это время истечет, ты решишь, сможешь мне присягнуть или нет.

— Хорошо, меня это более чем устраивает. — Сразу согласился я.

Ведь это действительно именно то, чего я хотел, отправляясь в этот мир. Кажется, мне очень сильно повезло, что удивительно, учитывая мой уровень удачи. А ведь его даже нельзя поднять, вложив очки характеристик. Мне, собственно, непонятно, каким образом развивается этот параметр.

— Отлично. Тогда Линейя покажет тебе твои покои, отныне они принадлежат тебе.

— А?

— Сейчас у меня есть кое-какие дела, но потом, я расспрошу тебя о верхнем мире.

Значит, мир живых еще и так здесь называют?

— Господин, вы звали меня? — Прозвучал приятный женский голос со стороны дверей.

В комнату вошла молодая блондинка в синем платье. Если бы не горящие кровавым светом глаза, ее можно было бы спутать с человеком. А, нет, у нее еще уши заостренные, словно маленькие ножи.

— Да, Линейя, проведи этого человека в восьмую комнату. После этого ты переходишь в его распоряжение, выполняй его желания как мои и отвечай на все его вопросы.

Э?

— Я поняла господин. — Поклонилась девушка.

К слову, пока говорил Эзернор, девушка несколько раз бросала на меня удивленные взгляды. И, кажется, ее больше удивляет не само мое присутствие тут, а то, что говорил про меня демон.

— Теперь, вы оба свободны. — Взмахнул рукой демон.

И я вдруг осознал себя, стоящим перед дверью.

— Прошу сюда. — Обратилась ко мне Линейя, так же стоявшая рядом.

— Да. — Неуверенно кивнул я.

Открыв дверь, мы вышли. Но, теперь это был уже не тот коридор, через который меня провел Руиджед. Этот коридор был не такой величественный, потолок всего-то в трех метрах наверху. Зато, тут есть ряд дверей. Странных дверей.

На первой дверце весит деревянная табличка, на которой нарисовано схематичное изображение кошачьей морды. На второй двери тоже табличка, только без рисунков, на ней черными чернилами ровно выведены какие-то иероглифы. На третьей двери вообще никаких табличек, зато на самой двери краской нарисован большой зубастый смайлик.

— Что это? — Спросил я у девушки.

— Покои темных лордов и леди. — Ответила она.

— Эмм.

— Госпожа Гурон. — Линейя указала на первую дверь. — Господин Фелицир, господин Руиджед, господин Дреймор, господин Сайгозар, госпожа Криона, господин Антрос и, восьмая комната, ваши покои.

— А ты где живешь? — Спросил я, почуяв неладное.

— Я живу на среднем уровне цитадели, в третьем жилом крыле. Но, если вы пожелаете, я стану частью ваших покоев.

— Ясно, восьмая комната, значит, нам туда?

Я указал на последнюю дверь, единственную, без какого либо знака обозначения. Все остальные двери как-то да обозначены, словно индивидуальный почерк и символ их хозяина. И только моя дверь пока что безымянная. Ну, если это теперь мои покои, то, позже, и я что-нибудь придумаю.