Пока будет Кэррибиры

Там же они нашли два не плохих топорика для Синдары. Оба имели такое могущество, как и алебарда, но один всегда пробивал одну единицу защиты, за искру силы давал два очка урона, а за вторую искру пробивал ещё одну единицу брони. И стоил всего лишь сотню золотом. Хотя, это для нашей четвёрки приключенцев он стоил 'всего лишь' сотню, для других это было 'ажно целую сотню'.

В другом месте, в гномских торговых рядах, они увидели гномий боевой топор — куда тяжелее, чем грифический, с более широким лезвием, но зато за одну искру давал два урона, а за две — пять. Стоил он уже солиднее — целых двести семьдесят пять золотых. И даже для команды очень богатых приключенцев, которые сейчас имели в сумках склянки на тысячу пятьсот пятьдесят золотых, это было не мало. Ещё же нужны брони для Синдары и Хьюго, самому Хьюго было бы неплохо найти щит и меч. Но, посовещавшись, решили прикупить этот топор — вскрывать туши толстых противников лучше им, чем алебардой, так та больше подходит для мелочи и обездвиживания любого другого противника. А боевой топорик людей пусть останется на прилавке — оружие хорошее и не дорогое, найдётся и на него покупатель.

Приемлемой брони в гномьих рядах было не найдено — все они были слишком тяжелы, для передвижения требовали либо дополнительные затраты выносливости, либо вообще ограничивали скорость до двух шагов, что вообще ни в какие ворота не лезет.

В рядах королевских торговцев для Хьюго нашли отличную броню второй категории, с ограничением по скорости в три шага, как раз для Хьюго. И стоит не дорого, полторы сотни всего. Там же были найдены лёгкие бригантины для остальных: никаких ограничений, зато и давало не так и много в плане защищённости — бригантина была первого класса и только. Правда, было то, ради чего стоило их закупить всем, такая бригантина давала одно дополнительное очко жизни. Да и стоили такие бригантины по семьдесят пять золотом, а Кэтрин договорилась на скидку и пошли они по пятьдесят. Скорей всего, это сработало особое умение Кэтрин, которое позволяло ей находить по тридцать пять монет в день.

Щитов хороших не было нигде. Вообще в Ар-Хилле они не смогли найти щиты. Пришлось брать простой щит за пятьдесят золотом, который ни чем, по своей сути, не отличался от щита Хьюго, только мог вместо гарантированной единицы брони позволить испытать удачу и ещё разок защититься, правда, лишь одним из сегментов твоей обороны: либо за доспех, либо за твоё имение защищаться и так далее. Но и это куда лучше, особенно если помнить, что у Хьюго врождённое умение защищаться третьей степени, то есть, если случайно он пропустит сам удар, то умение щита 'переиграть' этот момент куда выгоднее, чем просто одна единица защиты — там то он может и четвёрку генерировать, а тройка так вообще практически всегда гарантирована.

Почти на самом выходе из рынка они наткнулись на лавку экзотических вещиц из южных джунглей. Продавал их герой, раса его была человек-ящер. Среди разного... разных интересных и не особо полезных штук им встретилось нечто вроде пращи. Одноручное метательное оружие. Раскручиваешь такую штуку, отпускаешь ремешок, и во врага летят два связанных между собой каменных или металлических грузика. Мало того, что эта вещица за одну искру силы добавляет одну единицу урона и одну единицу расстояния, так ещё за другую искру силы можно дезориентировать цель. И стоило лишь семьдесят пять золотом. Посовещавшись между собой, решили взять такую пращу 'Слинг' для шамана, тем более что она по могуществу была равна арбалету Кэтрин и дубине Мока. А в сочетании с алебардой Синдары вообще всё прекрасно получается: Синдара, не доходя до врага лишает его мобильности, а Мок лишает одного действия, то есть, такой враг может только атаковать. Но кого атаковать, если он не дотягивается?

Узнав, что Мок шаман, продавец обрадовался. Он рассказал, как один шаман его народа зачаровал клык изменённого магией огня вожака стаи чумных болотных крыс. И тут же достал из-за пазухи страшно воняющий стилет из кости. Мок присмотрелся и обалдел: могущество этой не примечательной вещицы было третьего порядка — такие в долине Реки можно было найти лишь у местных, которые уже и сами не помнят, как такое оружие ковалось. Этот клинок сразу игнорировал одну единицу брони и позволял распределить три искры силы: одну на прибавку в два урона, второй впрыскивал в кровь жертвы яд, не дающий крови сворачиваться, а третья искра позволяла делать этому клинку то, ради чего он и создавался: заражал жертву выжигающей выносливость заразой.

Чумовая вещь в буквальном и фигуральном смыслах. Мок посоветовал Иссферру спрятать вещичку, так как она слишком хороша, а сам Иссферр не настолько силён.

У того же ящера они нашли весьма интересный порошок. Герой, обычно с самым высоким показателем внимательности, пытается проверить эту характеристику. Если получилось, то рядом стоящий монстр дезориентирован, а герой может подвигаться на свою скорость. Очень полезно для Кэтрин, если нужно будет резко отскочить от сильного монстра, если тот непозволительно близко подберётся к ней.

Взяли и этот мешочек с порошком 'Вспых-сила'.

Ещё в квартале магов присмотрели интересную руну Магмы. Интересная вещь, только могущество руны как у обычного меча, а искры силы дают взрыв и пожар. Да ещё и каждый эффект за отдельную вспышку. Для магов оно, может быть, и было бы интересно. Спросили у продавца, для чего нужно такое не слишком полезное оружие и выяснили, что оказывается, это записанное в камень заклинание 'Огненный Шар'! И кому нужно, тот с удовольствием покупает.

В общем, приключенцы хорошо прогулялись, и, по их мнению, потратили деньги не зря. Пока они не ушли с рынка, купили щит и Моку — всё равно у него одноручное оружие.

Теперь их команда, благодаря навыкам Кэтрин в стяжательстве и мародёрке, была вооружена до зубов. Единственное, что огорчало, найти одноручный меч или даже топор для Хьюго так и не сумели. С другой стороны — он же, как выражается Синдара, танк, ему и не особенно нужна мощная 'пушка'. Ох уж этот сленг.

Вечером их навестил законник, который передал им решение городского судьи по поводу запрета на выезд из города. К взаимному удовлетворению сторон, вопросов к ним местные служители Фемиды не имеют. Есть ли божество, отвечающее за правосудие в этом мире, никто из четвёрки приключенцев не знал, так что — пусть будет Фемида.

Прямо там же в зале таверны Синдара и Мок продали своё старое оружие, а Хьюго избавился от уже изрядно побитого щита. Выкупил это всё хозяин таверны. Правда, не сразу, а когда узнал, что его гости те самые герои, которые недалеко отсюда уложили сотню гоблинов и десяток огров. Ну, приврала народная молва. Чуть-чуть.

Трактирщик обещал повесить щит, дубину и бастард прямо в главном зале над камином. Там же герои наполнили оставшиеся у них склянки лучшим вином, которое только нашлось у трактирщика.

С утра, не найдя попутный караван, три человека и орк отправились к перекрёстку со старым трактом на Шенонн пешком. Несмотря на то, что они были героями, и веса доспехов не ощущали, тёплая погода и толстые поддоспешники не доставляли приятных ощущений, а свежие воспоминания о внезапном нападении огров не давали расслабиться и нести брони в мешках за спиной. К закату Кэтрин, как самая зоркая, увидела место недавнего побоища. Когда уже и Хьюго увидел разломанный частокол стоянки, то Синдара вспомнила о том, что один гоблин тогда от них ускользнул. А старый караванщик что-то кричал про хутор.

— Думаю, нам стоит зайти в ту деревню и спросить: не видели ли они мелкого мерзавца. — Высказала мнение девушка.

Хьюго поддержал Синдару, Кэтрин не возражала, а Моку было всё равно — он лихо раскручивал пращу, отлично приспособившись метать свои хитрые снаряды.

Свернув с дороги, все помрачнели — именно здесь восемь ещё не старых и совсем молодых мужчин закончили свой жизненный путь буквально несколько дней назад. Обезглавленные, а затем кем-то сердобольным и расчленённые туши огров и гоблинов были разбросаны по кустам и основательно подъедены хищниками. Может быть, даже самими гоблинами, у них это часто бывает.

Тут же обнаружились остатки ещё одной телеги, загнанной в глубокую лужу, видимо недавно здесь прошёл сильный дождь. За лужей нашлась тропинка, скорей всего, это и была дорога до хутора.

Тропинка вела к большому каменистому холму, где когда-то стояла дозорная башня. В те времена Ар-Хилл был фактически приграничным городом, охраняющим как широкий и удобный каменный разводной мост через Реку, так и перекрывающий горный перевал, расположенный к северу от города в трёх днях пути. Разумеется, там тоже была крепость, но Ар-Хилл был в то время ключевым звеном в системе местной обороны — защита и контроль единственного большого моста через Реку, основа береговой обороны от поднимающихся по Реке пиратов, основа системы дозорных крепостей, запирающих все хоть сколько-нибудь удобные горные перевалы.

Вот тропинка начала круто взбираться вверх, герои вступили на маленькое высокогорное пастбище и практически носом упёрлись в две громадные спины огров, жрущих овец. Замерев, команда переглянулась, Кэтрин медленно достала арбалет и тихонько взвела его, стараясь не щёлкнуть стопором тетивы. Синдара вытащила из ременной петли гномский топор — времени на долгие и аккуратные танцы вокруг огров нет, нужно их класть быстро. Из-за холма, где, предположительно, был хутор вдруг раздались вопли боли и ярости — это гоблины.

Мок спокойно расслабил петлю на руке, праща, которая сейчас походила больше на кистень, бесшумно размоталась, и орк начал её тихонько раскручивать.

Синдара, завизжав как большая и сердитая кошка, побежала на самого крупного из огров. Одновременно с этим самый здоровый из этой пары огров резко развернулся на крик девушки и сумел смягчить удар её топора, но вместе с фронтальной атакой, Синдара появилась за спиной у упавшего от первого натиска огра. Вспыхнуло фиолетовым пламенем кольцо силы на пальце полуэльфийки, даруя ей дополнительную искру, и смачный хруст черепушки огра обозначил его скорый конец.

Вместе с раздвоившейся во времени Синдарой, Мок, по привычке выжигая свои жизненные силы, рванул ко второму огру. Не ожидавший нападения здоровяк позорно пропустил первый удар орка, а вторым, как следует раскрутив своё оружие, Мок последовал примеру фурии и проломил кистенём голову второму монстру.

Продолжая выжигать свои жизненные силы, Мок продвинулся ещё на шаг, как выпал из рывка, мимо пролетел Хьюго — он явно хотел подстраховать Мока, но тот и сам справился. Рыцарь пробежал на рывке ещё три шага после того, как миновал орка и остановился, восстанавливая себе жизненные силы боевой медитацией. Это же помогло и Цугубу — он почувствовал, как ему стало чуточку лучше, жизненные силы возвращались.

Только успел этому порадоваться шаман, как Кэтрин стремительной кометой мелькнула рядом и скрылась за поворотом. Показалось Говорящему или нет, но вроде как не официальная глава их отряда успела ещё и подобрать что-то из травы на полном ходу.

Растратившие в стремительном натиске на грозного противника всю выносливость, какую можно было потратить, шаман, фурия и рыцарь тяжело топая, бежали гуськом за улетевшей вперёд Кэтрин.

А сама Кэтрин стремительной тенью промчалась по небольшому огороду и успела увидеть, как мелкая зелёная мразь перерезала глотку благообразному старичку в мантии вольного слушателя Ар-Хиллского университета естественных наук. Кровь старичка залила недавно перепаханную землю, из ослабевших рук выпал какой-то мешочек с красивой вышивкой.

Отточенным движением, забыв об арбалете, Кэтрин лихо снесла голову гоблину одним из своих ножей. Она быстро достала фиал с зельем лечения и влила жидкость прямо в резаную рану. Это спасло старика — рана мгновенно затянулась и он, судорожно кашляя, протянул мешочек Кэтрин:

— Берите! Быстрее! Это волшебные бездонные мешки с зерном! Хватайте, ну! — Сипя и хрипя, говорил он. — Этот и ещё три мешка! В них половина всего урожая хлеба из предместий Ар-Хилла! Найдите эти мешки и сберегите! — После чего он встал и кое-как пошагал в противоположную сторону. Увидев, что Кэтрин всё ещё стоит, он показал рукой в направлении мерцающего портала и прохрипел 'Туда неси!'.

Искательница кладов и чёрный археолог в одном лице, Кэтрин, подняла неожиданно тяжёлый мешочек, закинула его к себе в котомку и только хотела последовать указанию неизвестного старичка, как тот был сбит с ног промелькнувшим под ним телом юркого поганца. Это ещё один гоблин прибежал, схватил второй мешочек, к которому как раз и направлялся старик, возможно даже волшебник, и рванул со всех своих не малых сил обратно. Кэтрин тут же поняла, что нужно поймать недомерка и прибить — очень дорогой артефакт утащила эта козявка. Да и утканные стрелами тела копейщиков и парней в таких же мантиях, как и у мужчины, не давали повода усомниться — если она успеет, то и награда будет солидная. А деньги это всегда хорошо.

Едва только шаман, фурия и рыцарь отбежали, как Мок, бежавший последним, вдруг взмыл в воздух и отлетел назад: за героями была погоня — два огра, ещё больше, ещё омерзительнее, чем предыдущие. Шаман только воспарил, как в небо полетела Синдара — второй огр запустил её в воздух. И если Мок смягчил как хватку огра, так и падение защитой духов и щитом, то Синдаре досталось значительно больше, хотя лёгкий доспех неожиданно хорошо себя показал, не позволив когтям твари добраться до тела девушки. Но удар о землю выбил из неё дух, а по пути и пару очков жизни.

— Помоги Кэтрин! — Рыкнул разозлившийся орк, видя, как Хьюго повернул обратно спасать свою... хотя, и так уже всем было ясно, что рыцарь по уши влюбился в статную, красивую и чуть взбалмошную коллегу. Так что, можно смело утверждать, что Хьюго чуть было, не понёсся на крыльях любви нести возмездие тварям, посмевшим тронуть его ненаглядную.

А Синдара молодец — тут же смекнула, что вдвоём с орком они уработают и этих уродов, а Кэтрин там совсем одна. Потому она и матом послала Хьюго шевелить сабатонами, пока маму Кэт не сожрали звездюки.

Вот после такого не двусмысленного предложения поработать на благо команды, а не поддаваться эмоциям, Хьюго развернулся и дал ходу.

Проход в долину недвусмысленно перекрывали огры, не пуская Синдару и Мока. Полуэльфийка быстро переместилась к тому огру, что поменьше чуть-чуть и в два удара, как до этого, снесла ему голову. Мок уже летел вперёд и перепрыгнул через уже мёртвого монстра, пытаясь нагнать рыцаря — не зря же огры вместо того, чтоб выбить больше здоровья из орка и полуэльфы, потратили каждый по искре силы на то, чтоб отбросить их от входа в деревню. Синдара сама разберётся с оставшимся противником, она сильная и она большая молодец.

Примчавшиеся в долину Хьюго, а за ним и Мок успели только увидеть, как Кэтрин ловко уклонилась от выбежавших на неё двух гоблинов, затем как она сходу, не целясь, пробила болтом заднего гоблина и тут же выстрелила со второй тетивы в кого-то ещё, кого не было видно за поворотом ущелья. Только они собрались ей бежать на помощь, как она вернулась назад, огибая всё тех же, ещё не успевших среагировать зелёных карликов.