Вакансия для аватара

"Шкафчиком" называлось аскетично выглядевшее углубление в стене с полупрозрачной створкой, за которой просматривались несколько узких полочек. Цифра "3" тоже присутствовала в виде туманного контура почти на всю плоскость дверцы, закрывая своей тонировкой подробности хранимого. Статус объекта естественно был "закрыт", но это и так было понятно по светившемуся красным индикатору рядом на стене. Впрочем, стоило поднести руку с удостоверением поближе, как с негромким щелчком открывшегося замка поменялось и описание и цвет индикации.

Бинокль оказался стандартным призматическим, шершавое, чуть пористое резиновое покрытие, переключатель активации дополнительных систем и следы долгого использования в виде многочисленных царапин и даже одной выемки на внешнем металлизированном ободе. Надеюсь, это не следы отмахивания в целях защиты от того же кожана.

Лежащий рядом серый каплеподобный предмет небольшого размера оказался искомой "клипсой". Я осторожно приложил его к уху, он прилип к нему и слегка нагрелся.

Внимание! Происходит попытка подключения нового компонента!

Описание: Данное устройство предназначено для обмена сообщениями во всех информационных сетях, в зоне покрытия которых оно находится. Создает индивидуальный идентификатор после регистрации в сети. Позволяет создавать голосовые сообщения: широковещательное (тип "Крик") или индивидуальное (тип "Шепот"), — и получать массовые оповещения. Позволяет носящему создавать свое групповое формирование или присоединяться к уже существующему, где транслировать и получать специфическую информацию и команды, участвовать в обсуждениях (тип "Чат"). Для дополнительной информации изучите справочный раздел".

Вау...

Я подтвердил подключение, тут же получил входящее сообщение о приглашении в группу "Сержанта Игнатьева", согласился — и сразу окунулся в ранее не слышимый общий голосовой канал, а видимое пространство существенно обновилось.

Вдоль левой границы лесенкой высыпалось несколько колонок, содержавших примерно полтора десятка фреймов с "улитками" целостности, над ними висела иконка, обозначившаяся как "командный канал", и рядом еще один фрейм лидера. Себя я обнаружил в самом длинном списке, видимо тех самых "мышастых" стрелков, куда меня приписали радистом-наводчиком. К слову...

— Господа, приветствую!.. — Лог-интерфейс на фоновом слое восприятия также обзавелся дополнительным функционалом по управлению разговором. Я тапнул значок "авточат при репликах" и вклинился в несомненно давно уже идущее обсуждение, с чего это вдруг начался ледоход. — Принимайте пополнение.

— Принято, — фрейм "сержанта Гомеса" на секунду мигнул, обозначив владельца ответившего мне голоса. — С вас цель, бьем в ассист.

— Так, дайте мне минуту освоиться, — согласился я, подходя к обзорному стеклу и прикладывая оптику к глазам.

Система явно считала бинокль разновидностью оружия, и стоило мне, не глядя, щелкнуть тумблером питания, как произошло несколько событий. Во-первых, меня известили о приобретении навыка "Метка цели", использование которого на атакуемом объекте повышает нанесение ему урона на 5% и вероятность попадания на 30%. Во-вторых, куда бы не падал взгляд, цель приобретала приписку "расстояние до" и дополнительный неактивный чек-бокс с комментарием "не помечен". Ради интереса, я выбрал мелкую льдину вблизи стрелков и активировал на ней опцию метки. Кусок льда расцвел оранжево-желтым кружком с перекрестием в середине, тут же на нем сошлись тепловые струи, и он благополучно исчез с водной глади.

— Отлично, — Гомес был доволен. — Можете не ждать нас, ставьте метки с запасом.

— Хорошо, — я высмотрел следующую жертву, повесил на ней метку и перевел взгляд дальше, успев "отметиться" еще на двух к моменту уничтожения первой. Что интересно, как только целей стало больше одной, первая приобрела приписку "Primary", а вторая зажглась не так ярко и с обозначением "Secondary". Третья была еще тусклее, без буквенной подписи, с цифрой "3", которая тут же сменилась на "вторичную" после уничтожения первой.

Следующие несколько минут я с азартом ставил метки, стараясь "убежать" от тоже разошедшейся группы стрелков, чтобы иметь хотя бы пару целей в запасе. Судя по репликам, соревновательность им была не чужда, да и опыта в стрельбе — побольше, чем у меня — в расстановке мишеней. Они упорно висели у меня "на хвосте", гася цели чуть ли не в следующую секунду после их выделения. Отклеиться от преследования мне удалось только с первой крупной льдиной, приплывшей авангардом с приличным отрывом от основной тяжеловесной группы. Стрелки завязли в ней, вгрызаясь в середину, а я ускакал дальше, внезапно выяснив, что больше пяти меток мне недоступно. Так что с некоторым напряжением следил за разделкой ледяной туши, чуть нервничая: процесс застопорился, а льдины все ближе.

— Так, инспектор, — прозвучал голос лидера командного канала, ранее опознававшегося мной по "сухости" в эмоциях. — Крупняк похоже придется разделывать в несколько заходов, так что высматривайте слабые места и ставьте несколько меток. Будем сначала обкусывать, потом топить.

— Хм, еще бы понимать, где у них "слабые места", — пробормотал я.

— Смотрите на их структурный состав, — посоветовал лидер. — Крошится там, где уже присутствует напряжение. Значит и критический урон будет выше.

— Попробую, — коротко отозвался я.

Стрелки доломали глыбу, и мне снова было чем заняться.

* 06

На самом деле Гея, как планета, еще не имела официального названия. Был присвоенный ей сложный буквенно-цифровой код, имелась относительно небольшая группа людей, считавших, что именно они обладают соответствующими правами первооткрывателей, шли суды причастных к вопросу и пересуды любивших наблюдать за юридическими казусами.

И при всем этом где-то далеко-далеко существовала небольшая колония, состоявшая из рисковых и самодостаточных людей. Тех, кто уже привычно называл свое место пребывания Геей, в честь достаточно злой и авантюрной тетки, однажды решившей бросить вызов высшей силе и преуспевшей. Сами себя они титанами, понятно, не называли, но вполне понятная гордость в их голосах звучала. Выжить при старте, выжить в пути, выжить на новом месте — это многого стоило.

Экспериментальный корабль и не должен был возвращаться. Десяток капсул стасиса, энергоузел, жизнеобеспечение и небольшое число вспомогательной автоматики. Выйти на орбиту, изучить поверхность, попытаться сесть. Удачно — отправить обратно оставленный недалеко от зоны Прокола курьерский модуль вместе с новыми данными. Не повезло — модуль стартует в автоматическом режиме по истечении срока ожидания, неся в родную гавань печальные вести.

Впрочем, составляющие успеха закладывались задолго до старта этой экспедиции. Информации было достаточно для расчета и мягкой посадки и дальнейшего выживания. Да и много ли надо, чтобы освоиться в землеподобном мире, биосфера которого позволяла выращивать еду и смотреть в небеса не через пластик куполов. Чтобы жить — и ждать, когда по проторенной тобой дороге последуют другие.

А вместе гораздо проще достигать поставленных вершин.

Была бы цель.

Впрочем, у меня так точно их было достаточно.

Четырех оставленных мишеней стрелкам хватило ненадолго. Я как раз успел прицениться к новой партии глыб, когда начали гаснуть теги уже расставленных меток. Пришлось покрутить головой, присматриваясь к новой жертве, сразу оценив появившееся нововведение — раздельное прицеливание к любому месту на льдине. Было достаточно ненадолго зафиксировать внимание на какой-то точке, как предлагался флажок прицела именно там. Ради теста расцветил следующую льдину сразу парой меток, выбрав ее противоположные концы. Проба оказалась не слишком удачной, дырки вышли знатные, но пришлось отдельно испарять середину. Благо, ударным трудом мы успели расчистить акваторию, и был существенный запас времени на дополнительную работу.

Голосовой чат затих, и я даже почувствовал благодарность за такую лояльность. Люди, они такие. Где бы не попадал в случайные группы, всегда находились знатоки, считающие своим долгом объяснить окружающим, как именно и что конкретно те сделали не так. В сетевых играх особенно проявляется. Достает неимоверно и спорить с ними бессмысленно. А эти ничего, молчат, даже никак не прокомментировали мою оплошность...

Хотя, чему я удивляюсь? Это же тренировочная зона, тут и не такое вытерпят, дожидаясь, пока я выучу заданный урок.

Чуть успокоившись, начал более вдумчиво изучать в бинокль чуть бугристую в приближении белесую поверхность. Осматривал то по диагонали, то поперек, в зависимости от колебаний льдины на волне, даже сумел запомнить несколько небольших камешков, вероятно, влетевших в загустевший снег в момент намерзания и там и оставшихся. Где-то встреченные ветра вылизали часть льда, отполировав его почти до состояния стекла, и сквозь мутную поверхность проступила чуть полосатая жгутообразная структура. "Ледяная жила", известила система всплывшей подсказкой, и я азартно прилепил к ней метку. Ухнули тепловушки, льдина внезапно пыхнула с двух сторон и распалась вдоль жилы, выбросив вверх небольшое облачко.

Вы получили пассивный навык "Общие действия (наблюдение)". Целенаправленно и преднамеренно изучая что-либо, Вы получаете возможность обрести дополнительную информацию и знания. Начальный навык, требуется для изучения специализированных умений.

Вы получили пассивное тактическое умение "Поиск слабых мест" (1 ранга). Позволяет обнаружить у исследуемых объектов места, нанесение урона в которые может оказаться критическим или смертельным. Возможно развитие.

Ух.

Я выдохнул не хуже тепловушки, на секунду оторвав от глаз бинокль и осознавая сообщение в лог-интерфейсе. Похоже, понемногу начинают раскрывать игромеханику, предположительно, дождавшись каких-то моих конкретных действий. Любопытно, что там за "дерево развития"?

— Неплохо, инспектор, — ободрил "скрипучий". — Хотя замечу, что дальше столько времени на изучение у вас не будет...

Я панически перевел взгляд выше на приближающийся массив льда. Глыбы действительно уже были в доступной для использования меток зоне... и почти достигли Лихаенко, чей шест на их фоне выглядел совсем уж несолидной соломинкой. Отталкивать почти достигший толщины пакового лед... безумие. Вот осколки от него — вполне по силам будет.

— Работаем по тяжелым, — неожиданно для самого себя скомандовал я. — Лихаенко, готовься принимать мелочь.

— Группа Игнатьева, бьете по меткам. Группа Деда — ваша мелочь после Лихаенко, — подтвердил лидер. Ответное "естьканье", в числе которого оказался и скрипучий голос, я пропустил мимо сознания, изучая первую в авангарде глыбу. После примерно трех или четырех секунд рассматривания над ней появилась контекстная подсказка "Кусок льда", потом обводящий контур, еще через секунду расцветившийся внутренней штриховкой, повторявшей основные линии плывущего обломка на его передней стороне. И я буду не я, если углубления на ней уже не были зачатками трещин, то ли образовавшихся при отрыве, то ли от ударов по пути сюда.

Метку я поставил почти неосознанно. Узел на пересечении штриховки вспыхнул сначала золотом, тут же окутался облачком пара и глыба тяжело качнулась на воде, поворачиваясь и теряя часть своей тут же всплывшей рядом отделившейся массы.

"Получилось!", ударила радостная мысль. Улыбаясь, я удерживал глыбу в визоре, изучая частично поменявшуюся схему штриховки. Пара рядом расположенных "слабых мест" нашлась почти сразу, удар снова отколол приличный кусок, а глыба даже остановилась на мгновение под отталкивающим действием струи испаряющегося льда.

— Отлично, — чекпоинтом отозвался лидер группы. Он явно был запрограммирован подавать голос на каких-то законченных этапах событий, и я уже неосознанно ожидал его комментариев. — Ломайте их на три части, дальше смысла нет, только потеря темпа.

— Принято, — согласился я.

"Его комментариев — и его советов", фоном мелькнуло продолжение мысли и пропало где-то.

Глыб оказалось не так уж и много, я даже немного удивился, когда они закончились. Мини-игра с поиском слабых мест была мной выиграна с примерным рейтингом 80%. Куча меток была малоэффективными, а одну я вообще всадил куда-то в воду, чему сам же безмерно удивился, а стрелки проигнорировали. Видимо, все же какой-то блок оценки в них был встроен. Посопели тока в чат, и фрейм сержанта мигнул, как будто собирался что-то сказать, да сдержался.

Зато под конец я лихо обтесывал лед с краев, после чего серединка корабликом подставляла Лихаенко свой бок, и он одним толчком разворачивал ее под торпедную атаку группы Деда. А там и ледоход кончился. По крайней мере те одиночные обломки, которые крайне изредка проплывали по середине реки совсем не выглядели угрожающими.

В общем, этот "Речной бой" мне даже понравился.

— Спасибо, инспектор, дальше мы сами, — в сухом голосе, казалось, прозвучал вздох облегчения. Или это Лихаенко так расслабился, опускаясь на валун рядом с "местом работы"? Не удивлюсь, если он. Даже в экзоскелете помахать такой железякой, это я не знаю каким жилистым надо быть. — Дед, полчаса еще тут постойте, выдели пару дежурных, остальным отдыхать. Игнатьев со мной в штаб. Инспектор, дождетесь нас?

— А куда я денусь то.. с подводной лодки, — пробормотал я, отшатываясь от стекла и тяжело опускаясь на ближайший стул: все же укатали сивку крутые горки. В госовом чате раздался чей-то смешок, потом кто-то скороговоркой произнес "спасибо за помощь", и из поля обзора исчезли иконки стрелков.

И снова вокруг были только звуки комнаты управления, слегка разбавляемые шумом ветра за стеклом.

Приклад дробовика глухо стукнул о пол, и только тут я осознал, что все это время держал его на плече. Надо же, и не заметил. Хотя, думаю, его вес вполне укладывается в правило "одна двадцать вторая стреляющего", да и я лось еще тот. Ага. По кличке "Федька".

Ухмыляясь, я аккуратно уложил на ближайшем столе бинокль и карабин, потом подумал и, ловя себя на странном ощущении, зачем-то переставил дробовик вниз, прислонив к столешнице. На душе было несколько стремно, как если бы зашел в полицейский участок по мелкому вопросу и только спустя несколько минут разговора под прищуренными взглядами офицеров осознал, что все это время продолжал попыхивать косяком с травкой.

Размышляя над эмоциями, я неосознанно продолжал смотреть на оружие. Спустя секунду над ним появилась контекстная справка с уже известным мне названием, потом текст мигнул и дополнился данными урона. Еще через секунду встроенный в игру справочник сообщил мне, что дополнительные данные недоступны, и предложил обратиться к себе же за уточнениями. Реально заинтриговал. Я заинтересовался, "ушел в себя" и потратил несколько минут на перетасовывание виртуальных страниц, что бы выяснить пару вещей. Во-первых, в данной локации куча разделов была недоступна, а во-вторых, что у любых предметов присутствует свой параметр целостности и изношенное оружие стреляет хуже, а доспех — меньше защищает. Забавно... Хотя чему удивляться, нам же была обещана не развлекательная прогулка, а самый что ни есть тренинг на аутентичной местности. Придется обзаводиться малым ремкомплектом. Да и навык надо будет где-то получить.