Акула пера в мире Файролла-11 Снисхождение. Том 3

— Два — на всякий случай сказал я — Хорошо, два.

— Один — упрямо повторил Верорк — Но обещаю, что костьми ляжем за твои интересы, причем без лишних вопросов.

— Принимается — кивнул я — Второе — полная и очень хорошая экипировка на десять игроков уровня шестьдесят плюс. Классы и уровни сброшу позже в 'личку'.

— Вот ему — ткнул в сторону гнома пальцем лидер 'Орлов' — Без проблем.

— Лично проверю — посмотрел я на насупившегося Румпеля — Чтобы никаких: 'эта шмотка хоть и простенько выглядит, но на самом деле не хуже элитки'. Знаю я вашего брата казначея.

— А я ведь тебе почти начал симпатизировать — укоризненно протянул гном.

— Еще мне нужен хороший щит, уровнем не ниже 'элитки', в идеале сетовый — решил не скромничать я — На аукционе просто ничего пристойного нет.

— Проверь — бросил Верорк гному.

— Ну, и пятьсот тысяч золотом — продолжил я — По сути — все. А, нет, вот еще что. Румпель, да не дергайся ты. Готов заменить щит на кое-какие вещички из сета 'Рыцарский набор'.

— Если и есть такая, то она дороже щита стоит — дернул себя за бороду гном.

— Договоримся — заверил его я — Не боись.

— Ага, обещала лисица дружбу курице — Румпель был безутешен, его алчная душа рвалась на ленточки для бескозырок.

— Принимается — веско сказал Верорк, протягивая мне руку — Договор?

— Погоди — я хлопнул себя по лбу — Совсем вылетело из головы. Если вдруг случатся форс-мажоры, которые никак не будут укладываться в это наше соглашение, я оставляю за собой право выставить счет за дополнительные услуги.

— Само собой — Верорку явно надоел этот разговор — Я же сказал — договор.

Я пожал его руку, и наконец-то убедился в том, что этот вояка тоже умеет улыбаться.

— Бумаги будем подписывать? — спросил я у него — Права, обязанности и все такое?

— Если тебе надо — пожалуйста — поморщился лидер 'Орлов' — Но подготовь их тогда сам. Просто мы такой ерундой не занимаемся. И никогда никого не кидаем, нам репутация дороже.

— Реввар на нем настаивал — вспомнил я — Мол, подписи, печати.

— Перебьется — отмахнулся Верорк — Они свое уже получили.

— И все-таки — я скорчил извинительную рожицу — Нет-нет, обойдемся без бумаг. Есть более простой способ. Номер Девятнадцатый, можно вас пригласить?

'Орландиносы' переглянулись, даже рыцарь повертел башкой, закованной в железо. Трое из них явно не поняли, о чем идет речь, но Румпель — этот сообразил, я это сразу понял по тому, как забегали маленькие гномьи глаза. Явно хотел меня при оказии напарить, к гадалке не ходи.

Я уставился на потолок, ожидая, что человек в костюме и с чемоданчиком спустится именно оттуда, но он возник за моей спиной.

— Кхе-кхе — кашлянул он и постучал пальцем мне по спине — Я к вашим услугам.

— Ого — послышалась реплика от соседнего стола — Ребята, здесь люди харчо кушают и вино пьют, а не сделки на уровне администрации заключают. А если бы я подавился от неожиданности?

— Ну, не подавился же? — прощебетала Чужестранка.

— Выпивай и закусывай — поддержал ее рыцарь — Все нормально.

— Это Номер Девятнадцатый — представил я человека в костюме своим собеседникам — Он зафиксирует нашу сделку, и никакие бумаги будут не нужны. Я тоже не сторонник всей этой канцелярщины. Да и надежнее так.

— Перед этим хотелось бы уточнить ряд деталей — как всегда безыинотационно произнес наш новый собеседник — Первое — кто будет оплачивать мои услуги?

— Списывайте деньги с моего счета — поднял руку я — Кто вызвал — тот и платит.

— Правильно — одобрил Румпель.

— Второе — Номер Девятнадцатый посмотрел на ребят за соседним столом, которые, не скрывая своего любопытства, уставились на него, щелкнул пальцами и пространство вокруг нашего стола накрыл огромный прозрачный пузырь — Не слишком четко сформулированы условия исполнения контракта игроком Хейгеном. В какой момент его миссия будет считаться исполненной?

Тут уже я немного опешил. А правда — когда? Хотя....

— Когда один из претендентов на престол откажется от своих притязаний — посмотрев на Верорка, внес предложение я — После этого уже ничего изменить будет нельзя. Если на троне останется Анна, а Вайлериус сложит оружие, то наше дело будет проиграно. Если Запад достанется ему, то мы победили.

— Разумно — Чужестранка обменялась взглядами с Верорком — Вполне.

Тот кивнул.

— Игрок Хейген, администрация будет следить за тем, как вы выполняете свои обязанности — предупредил меня Номер Девятнадцатый — В случае саботажа с вашей стороны, мы уведомим об этом другую сторону.

Вот же гад! Столько знакомы — и на тебе. Впрочем — какие тут могут быть претензии? Все по-честному.

— Обязательства со стороны клана 'Орландинос' особых разъяснений не требуют — продолжил Номер Девятнадцать — Единственное — слишком размытая характеристика предметов, входящих в десять комплектов снаряжения. Что значит 'очень хорошая'?

— Не ниже 'элитки' — не обращая внимания на злобно зашипевшего Румпеля, твердо произнес Верорк.

— Оружие входит в эти комплекты или речь идет только о броне?

— Входит — усмехнувшись, произнес лидер 'Орлов', а гном после этого в голос застонал.

— Вопросов больше нет, я готов подтвердить сделку — Номер Девятнадцать поставил чемоданчик на пол — Но перед этим я должен напомнить сторонам, что именно администрация будет выбирать наказание в случае невыполнения взятых на себя обязательств, и это наказание оспаривать будет нельзя.

— Стоп — остановил его я — Ребята, еще одно. Пустяк по сути.

— Хапуга — проворчал гном — Знаю я такие пустяки, после них в кланхране только голые стены останутся.

— Не-не-не — замахал руками я — Правда, ничего такого. Вопрос — никто из вас в деревне Кроттон не бывал? Это у подножья Сумаков, со стороны Запада, недалеко от Крисны.

— Очень размыто — неодобрительно покачал головой глава 'Орландинос' — Мы же не нубы какие-то, правда? Координаты назови.

Мне стало немного неловко, так, как когда 'шептуна' в метро пустил и все поняли, что это именно ты отличился.

Я назвал координаты, и мои собеседники углубились в карты.

— Нет — прогудел рыцарь первым — Ничем помочь не могу.

— Я бывал в Ранте, он на Крисне как раз стоит — наконец сказал Верорк — Маленький город, маленький порт. От него дня три пути до Кроттона. Плюс-минус.

— Не был — фыркнул гном и злорадно хихикнул — Даже рядом не стоял!

Врет, черт бородатый. Мстит за разорение запасов.

— А у меня хорошие новости — Чужестранка лучезарно улыбнулась — Пляши. В сам Кроттон я не заглядывала, но зато проезжала мимо него на телеге. Очень было романтично — ночь, луна, телега, пьяный возчик, запах сена. Романтика. Я в тех краях квест на 'Заблудшего орка' делала. Вер, помнишь, ты мне тогда эту цепочку скинул, тебе некогда было ей заняться?

— Было такое — подтвердил воин.

— Так что — доставлю я тебя туда — пообещала Чужестранка — Тебе же это нужно?

— Именно — обрадовался я — Вот хорошо-то! Номер Девятнадцатый, я готов.

— Настоящим я, Номер Девятнадцатый, фиксирую сделку между игроком Хейгеном и представителями клана 'Орландинос' — произнес представитель администрации.

В сумке брякнуло — снялись деньги за оказанную услугу. Да и ладно, не жалко. Главное — теперь 'Орлам' не вильнуть в сторону, с администрацией не шутят.

Мне, правда, тоже.

— Благодарю вас, Номер Девятнадцать — приложил я руку к сердцу — Более мы вас не задерживаем.

— Спасибо — разноголосо отозвались и 'Орлы', все, кроме гнома, который скорбно качал головой.

Человек в сером костюме поднял с пола свой небольшой черный чемоданчик и растворился в воздухе. В этот же момент с легким хлопком лопнул и пузырь, отделявший нас от остальных посетителей духана.

— Прикольно — оценила это компания за соседним столом и продолжила выпивать, как им Одинокий Волк и посоветовал.

— Не соврал Реввар — задумчиво сказал Верорк — Ты, Хейген, полон сюрпризов. Но оно и хорошо, именно такой человек нам нужен. Если доел — то пошли.

— Куда? — не понял я.

— В Эйген — прогудел Одинокий Волк — Куда же еще?

— Именно — подтвердил Верорк — Ты умный человек и сам понимаешь, что время уходит. В этой игре можно купить почти все, кроме него. Времени, то есть. Так что — за работу.

— Стоп-стоп-стоп — остановил я его — Я понимаю ваше нетерпение, но спешка тут не нужна. И потом — вы как себе представляли мое участие в данном проекте? Я хлопаю в ладоши и сразу — хоп, все у вас хорошо? Так не бывает. Не только у меня, а вообще. В Эйген я с вами прогуляюсь охотно, но результата сразу не ждите. Прозвучит банально, но мне нужно то самое время, которое не купишь.

Верорк досадливо поморщился.

— И вот еще что — я откинулся на спинку стула — Мне бы хотелось получить аванс, а именно — пять комплектов брони и двадцать пять тысяч золотом. Золото определите в 'Первый независимый банк Эйгена', на счет клана 'Линдс-Лохен'. Броню заберу сам, о месте передачи договоримся, благо видеться будем часто.

— Скинь класс и уровни, все сделаем — кивнул Верорк — Что-то еще?

— А как же — я уставился на гнома — Эй, борода. Игрушку лично мне не забудь подготовить. Или предмет из 'Рыцарского набора' или щит покозырнее.

— Да чтобы тебе пусто было — проворчал Румпель.

— И, конечно, дорога до Кроттона? — насмешливо спросила Чужестранка.

— Именно — я отсалютовал ей кружкой с пивом — С вами приятно иметь дело.

— Пока не могу сказать того же — буркнул Верорк — Не в смысле, что ты плох, а в смысле — пока нет результатов. Нет их — нет мнения.

— Да, почтеннейшие 'Орландинос', вот что еще — я вытер рот — Давайте не будем портить наши пока неплохо складывающиеся отношения. То есть не надо за мной ходить и дышать мне в спину, не надо каждые пять минут спрашивать у меня 'как' и 'что'. И самое главное — не надо по моим следам пускать 'хвоста'. Если только замечу какого-нибудь 'тихушника' из ваших — очень сильно расстроюсь. Нет поводов для сомнений, наша сделка на контроле у высших сил. Никто никого не напарит, потому что расплата за это будет слишком серьезная.

— Но я хотел бы получать ежедневный отчет о проделанной работе — на мой взгляд излишне жестковато потребовал Верорк.

— Не-а — помотал головой я — Во-первых — кто вам сказал, что я каждый день буду заниматься вашими делами? Во-вторых — я этого не люблю. Не волнуйтесь, когда будет что рассказать, то я ничего не утаю. Если понадобиться помощь — сразу же обращусь к вам. И в-третьих — мы это уже обсуждали в самом начале беседы. Уже тогда прозвучало 'нет'. Чего из пустого в порожнее переливать?

Не понравились мои слова лидеру 'Орлов', но на этот раз он промолчал. Ну вот, права была барышня из хрестоматийного произведения — дрессируют даже медведЕй.

— Что до Эйгена — мы обязательно туда сегодня прогуляемся — решил я до конца не добивать моего нового нанимателя — Покажете мне место, где вы осели, чтобы я знал, куда бежать, если что. Ну, и вообще надо глянуть, что там происходит. Я слышал, там сейчас кто только не отирается? В смысле — из игроков.

— Да ужас какой-то просто — подтвердила Чужестранка — Берн в конце Великой войны.

Какие забавные у людей ассоциации. У одной — Тегеран, у другой — Берн. И все войну приплетают.

— Вот и глянем — я посмотрел на встроенные в интерфейс часы. Девять вечера. Еще часок-полтора можно побегать — Только сначала — Кроттон, а потом уже Эйген.

— Отведи его — сказал девушке Верорк, бросая на стол пару золотых — И сразу, пулей, к нам. Румпель, загляни в банк и переведи на его счет двадцать пять тысяч.

Я начинаю его уважать. Явно человек дело ставит куда выше слова, и это мне нравится. С такими людьми удобно работать. Правда, кидать их категорически не рекомендуется, они за это запросто могут и убить.

Чужестранка не соврала — она на самом деле доставила меня туда, куда было нужно. Кроттон оказался совсем маленькой деревенькой, затерянной в лесу, в ней имелся всего десяток приземистых домишек с дымящимися печными трубами. Н-да, и народу тут наверняка тоже кот наплакал. С одной стороны — меньше опрашиваемых, с другой — меньше свидетелей, которых можно разговорить.

Ладно, это все завтра. А сегодня — сдержу слово, прогуляюсь в Эйген, посмотрю, что там творится. Может, даже, и кое с кем знакомым повидаюсь. И еще — надеюсь, мне не соврали и стража меня больше не ищет.

Глава четвертая

о новых временах в Западной марке

Игроков в Эйгене всегда хватало, я это помнил еще с тех времен, когда в первый раз пришел сюда, одетый в живописные лохмотья и с дубиной под мышкой. Но я все равно восхищенно-удивленно крякнул, глядя на улицы, буквально запруженные народом. И что примечательно — НПС среди них было не так уж и много.

— Столпотворение вавилонское — сказал я Чужестранке, которая с ироничной улыбкой на губах наблюдала за мной — Оно самое, как есть.

— Люди любят наблюдать за тем, как что-то ломается — философски заметила моя спутница — Гораздо больше, чем за тем, как что-то строится. А уж если речь идет о крушении сложившихся порядков или мироустройства, то для них это просто праздник какой-то. Если же учесть еще и то, что лично им это ничем не грозит...

— Ну да, ну да — поддержал ее я — И добавь сюда прибыль, которую неизменно приносит ловля рыбы в мутной воде.

— Прибыль — отдельная тема — Чужестранка ловко лавировала между игроками, успевая на ходу беседовать со мной — Здесь, на улицах, она мизерная, так, копейки и объедки. Все, кто что-то смыслит в больших переделах, стараются пробраться во дворец или на Зеленые луга.

— Зеленые луга? — переспросил я, заметив, что на мою реплику среагировала не только Чужестранка, но еще и несколько прохожих, как игроков, так и НПС — А там что?

— Там квартирует мятежный принц, будь он неладен — с недовольной миной произнес мордатый городской стражник, оказавшийся рядом с нами — Не понимаю, почему светлая королева до сих пор не двинула против него свою гвардию. Ну да, он ее сын, так что же теперь, спустить ему с рук это смуту? Плаха — вот чего он заслуживает!

— Принц в своем праве! — взвизгнула девушка, тоже НПС — Королева убила его любовь, это знают все. Подло, исподтишка, чужими руками. Нам не нужна правительница с черным сердцем! Наш выбор — он! Валейриус, принц, которого все ждали!

Народ на улице забурлил, запереговаривался, как видно, не в первый раз обмусоливая одни и те же новости. Движение на улице остановилось, возчики пары карет свирепо заорал и замахали кнутами, впрочем, опасаясь пускать их в ход. И правильно, народ их не понял бы.

Я схватил за руку Чужестранку и крикнул —

— Погоди, мне интересно глянуть, что дальше будет.

Та рассмеялась, но приостановила свой стремительный бег.

— Эйгенчане и гости столицы! — тем временем на крышу одной из карет вскарабкался тщедушный носатый юноша-НПС, и начал картаво бросать в толпу короткие резаные фразы — Анна полностью дискгедитировала себя. Её по спгаведливо называют Кговавой! Это имя идет ей больше, чем любое дгугое. Кговь скгепила ее власть, как глина, как клей! Вайлегиус, собгатья, Вайлегриус — вот наше будущее! Слабаки кгичат — его сажать на тгон рано! Тгусы, ничтожества, пгоститутки! Сегодня, может, и рано, но завтга может быть уже поздно! Долой Анну! Вся власть пгинцу!