Полководец

У вас есть свободные очки умений — 4

— Четыре уровня.

— Я тоже два получил. Пойдем нужно проверить третьего. — сказал кобальд и зашел внутрь пещеры, спустившись по земляной насыпи. В темноте лежал тихо дышащий волк. То, что это волк, не вызывало сомнений — густая черная шерсть и хвост, уши, морда... Но он удивительно был похож на человека. Очень худого и раненого человека, обросшего шерстью. Его живот и грудь были располосованы, как после удара вилами или медвежьей лапой. Его глаза были закрыты, а раны зализаны, хоть и продолжали немного кровоточить.

— Это что за... — спросил сам у себя Стас.

— Не знаю, может волколак?

— Это оборотень такой?

— Да, но если это так, то вполне возможно, что он сохранил человеческий разум или хотя бы его часть. Это значит, что он вполне может знать, как преодолеть караульных и частокол деревни.

— Предлагаю, раз мы узнали как все у них тут происходит, бежать быстрее к старосте.

— Полностью согласен.

— А с этим что делать? — спросил все таки Стас.

— Думаю, они нам не союзники, что бы оставлять таких в живых. Он может вылечится и потом продолжать красть у крестьян. Я добью его.

— Что б я без тебя делал, Шеркс.

После того, как Огнелап добил оборотня, они вышли из пещеры, а затем оврага. Всю дорогу обратно их не отпускала мысль о том, что им на встречу попадется стая вот таких же хищников, но все обошлось и к тому моменту, как солнце уже клонилось к вечеру, они дошли до дороги к деревне. Ворота были открыты, а внутри, как и пару часов назад, бегали новички, а торговцы зазывали покупать их товар.

Старейшина находился у себя дома и как и в прошлый раз, сразу пригласил в дом, провел до стола и сел. Внимательными глазами он изучал гостей и был готов услышать их рассказ.

— Мы наш логово волков, сразились с ними, а так же нашли возможную причину того, что волки преодолевают защиту деревни. — изложил все как на духу Стас.

— Говори же. — терпеливо ответил староста.

— Один из волков, что находился в пещере был ранен. Он выглядел, как человек, обросший мехом, на руках когти, а челюсти удлиненные. Это оборотень. Мы думаем, что он обходит караульных и похищает домашних животных.

— Интересно. — почесывая лоб сказал Денар, — похищений не было уже два дня, но чует мое сердце, что скоро они придут еще раз.

— А кто-нибудь их видел?

— Да, караульные рассказывали, что видели, как те убегали с гусями и курами в зубах.

— Их было несколько?

— Страж насчитал троих.

Округлившиеся глаза Стаса выразили все без слов. Шеркс сказал:

— Можно подождать их прихода и сделать засаду.

— Мы пробовали, но невозможно предугадать их приход. Три ночи наши мужики сидели в укрытии, один раз волки пришли под утро, когда засада уже уснула, второй раз вообще не появились, а третий, зашли с того края, где и не подозревали. Тут нужен хитрый план.

— Сколько в деревне мужчин? — спросил парень.

— Не считая стражи — десять.

— Можно подождать их прихода, а когда они выкрадут приманку — пойти по их следу, там и перебить всех.

— Много жизней заберут, своих не дам. Если сможешь выпросить у капитана городской стражи отряд воинов и решишь проблему с тварями — щедро вознагражу. — серьезность старосты была устрашающая, а Стас понял, что возможно шанс есть, ведь капитан показал себя мудрым человеком.

Парень кивнул и прочитал перед глазами:

Вы приняли задание "По волчьим следам"

Договоритесь с капитаном городской стражи о подмоге и уничтожьте оборотней.

Попрощавшись с Денаром, Стас с Шерксом вышли из дома и встали посреди улицы.

— Как думаешь, успеем дойти до города и обратно до ночи? — спросил Стас.

— Не знаю, но вижу телегу, что собирается уезжать в нужном нам направлении...

Шеркс побежал по дороге к воротам, а парень не понимающе смотрел ему в след. Телега, запряженная лошадью и груженая мешками с зерном, почти выехала за ворота. Стас быстро нагнал своего шустрого товарища и они сравнялись с повозкой.

— А вы в город едите? — спросил запыхавшийся Стас.

— Да, а вам чего? — не понял возничий, остановивший лошадь.

— Подвезите.

— Ну за десять монет еще может подумаю. — улыбнулся усатый мужик.

— Хорошо, вот десять монет, — парень быстро отсчитал нужную сумму и отдал мужику.

— Садитесь, только аккуратнее с мешками. А еще, если гоблины нападут — ваша сила будет нужна.

— Гоблины не нападут. — сказал Стас.

— Это еще почему?

— Мы их перебили. — сказал Шеркс и они оба оскалились в довольной улыбке.

— Вы думаете первые их перебиваете? Каждый день какой-нибудь герой этим хвалится, а зеленые ведь не переводятся, только злее становятся, вот оно как.

Повозка тронулась, лошадь не спеша выстукивала подковами о камушки ритмичную мелодию дороги, а парень, облокотившись на зерно, залез в меню. Он открыл характеристики и вложил недостающие двадцать очков в лидерство, а затем изучил умение, повышающее количество наемников в группе.

— Если время будет — нужно зайти в таверну и найти нам брата по оружию. — сказал парень и улыбнулся кобальду.

— Нам лишние руки не помешают.

Характеристики Стаса теперь выглядели вот так:

Локот

Лидерство — 40

— Наверное, обычные игроки вкладывают очки в силу или выносливость, поэтому могут в одиночку перебить волков. Это я на чистом энтузиазме выживаю.

— Зато скоро с нами будет ходить еще один сильный воин. Я бы еще поспорил с тем, что лучше. Так хотя бы не скучно.

— Это точно.

Войдя в "умения" Стас обнаружил еще пару новых не выученных умений.

Собранность 2

Пассивно увеличивает боевой дух окружающих, не на много уменьшает время действия эффектов страха.

Стас изучил все три, обдумывая использование боевого клича. "Это мне нужно произносить речи перед боем? Или хватит простого "За Сталина!"?" — подумал он, а в это время телега, скрипя, продолжала путь в город.

(во время их поездки ничего не произошло)

* * *

На удивление Стасу, телега привезла их в город намного быстрее, чем тот расcчитывал. Они спрыгнули с нее, когда возничий с усами остановился что бы разобраться со стражником насчет проезда.

— Предлагаю сначала пойти в таверну, иначе потом точно времени не будет, — сказал Стас, попутно разбираясь в том, где нужная им улица.

— Согласен, — Шеркс явно был доволен снова видеть город, толпы людей и каменные стены.

Спускался вечер, поэтому при должном ускорении они вернуться с подмогой как раз к ночи. Парень не был уверен в успешности задания с простыми крестьянами, но полностью был уверен в стражах. Их латы не прокусит и медведь, а алебарды блестят заточкой. Даже новобранцы смогут одолеть оборотней, при хорошей тактике, а тактику Стас уже обдумывал и даже были кое-какие соображения.

Улица с таверной "Волшебная Страна" подвернулась в самый раз за поворотом, сразу после блужданий по переулкам. Возле здания сидели на лавочках или бродили шумными компаниями игроки, а фонари еще не начали зажигаться. Они вошли в зал и осмотрели присутствующих: трое игроков что-то обсуждали за кружкой, еще несколько человек сидели и скучали, ожидая официантку. Ничего в таверне не изменилось с прошлого раза, только не было той большой компании, что много пила и рассказывала забавные истории из жизни.

Парень сразу пошел к скучавшему владельцу заведения, который мыл кружки в ведре с водой и о чем-то думал. Он оторвался от своего занятия, положив мокрый сосуд для пива в сторону и вытирая руки куском ткани подошел к стойке.

— Желаете комнат? — спросил он.

— Нет, мы бы хотели узнать, останавливаются ли у вас наемники или бродяги?

— Да, останавливаются.

— А в данный момент кто-то снимает комнату?

— Был один, эльф по-моему, сказал что приплыл сюда за знаниями. Если это срочно, я могу проводить вас к нему, сейчас он на верху.

— Было бы отлично.

— Тогда следуйте за мной.

Владелец был учтив и любезен, он положил полотенце на прилавок и сказал официантке, что сейчас вернется, та кивнула. Они втроем поднялись, ведомые хозяином таверны, по лестнице на второй этаж, который полностью был отдан под жилые комнаты, которые можно было снять за определенную плату на ночь или дольше. В коридоре были дощатый пол и стены, а двери имели железные ручки. В конце стоял столик с канделябром. Он давал хороший тусклый свет, после которого сразу клонило в сон. Владелец прошел к предпоследней комнате и постучал в дверь, попросив прощения за тревогу. Дверь открыл молодой парень с бронзовыми короткими волосами и бледной кожей. Он был одет в тканевые штаны и рубаху и кажется собирался ложится спать.

— Да, что вам угодно? — спросил он у хозяина "Волшебной Страны".

— Я бы не тревожил вас, если бы не видел в глазах этих людей спешку, они ищут наемника или скитальца.

— Вот как. — эльф, а по ушам это было видно наверняка, повернул голову к двум стоящим индивидам, один высокий и вороватого вида, а другой вообще кобальд со странными сонными глазами, — Я определенно могу позиционировать себя, как скиталец, ну и, в меньшей мере, как наемник.

— У нас срочное дело, связанное с оборотнями в ближайшей деревне. Нам не помешала бы лишняя сила.

— Я вижу в вас лидера, но я лишь волшебник, при чем в основном специализируюсь на знахарстве.

— Это было бы в самый раз. Так что, вы готовы нам помочь?

— Думаю да, мне ни раз приходилось сражаться, только подождите, я соберу вещи.

— Отлично, — сказал хозяин таверны и пошел обратно в зал, — Я верну вам половину стоимости номера, раз вы уезжаете.

— Это будет чудесно, благодарю, — успел сказать эльф, закрывая дверь.

В коридоре остались двое, двое не понимающих, как один и тот же бес воспитанности мог вселится сразу в двух людей. Они будто не в таверну пришли, а в театр. Стас потерял счет времени, разглядывая интересный медный канделябр на столике, а кобальд успел задремать стоя.

— Ты чего спишь? — спросил парень.

— Сам не знаю, на меня этот приглушенный свет так действует.

— Да когда он уже выйдет?!

Дверь открылась и на пороге появился волшебник в голубой робе и прямым дорожным посохом, он запер дверь и улыбнулся новым знакомым:

— Меня зовут Тристан Торус, можете звать так и так. А вас?

— Локот

— Шеркс Огнелап

— Вы кобальд?

— Да.

— Чудесно, ну что за срочное дело?

Спустившись вниз, они отдали ключ от комнаты владельцу и забрали половину стоимости ночи. Выйдя в поздний вечер, они буквально бегом направились к зданию казарм городской стражи, при этом рассказывая Тристану всю суть их спешки. Он слушал внимательно, иногда задавая наводящие вопросы, в целом его все устраивало поэтому на секунду остановившись, Стас сказал:

— Добавить в группу.

И нажал на значок цепей рядом с именем волшебника. Теперь их официально было трое, что несомненно прибавляло им силы. Забежав в дверь казармы, Стас направился по коридору к дубовой двери и постучался. С той стороны раздались звуки и к ним вышел капитан. Он был уже без лат, а по разложенным на столе бумагам было понятно, что он занимался рутиной.

— Что-то случилось? — беспокойно спросил он, видимо привыкший к чрезвычайным ситуациям.

— Да, мы пришли из ближайшей к городу деревни, просить подкрепления для ночного нападения на оборотней, что изводят крестьян.

— Вот как, — на его лице не было ничего, был виден только его опыт и знания в таких областях, — Это дело серьезное и опасное, что бы вот так сразу отправлять отряд. Войдите и расскажите по подробнее.

Разместившись в кабинете Вильгельма, они на скорую руку рассказали все, что узнали. Капитан слушал внимательно и закивал, когда Стас рассказывал об идее ночной погони, он был согласен с решением старосты.

— Думаю, что сегодня мои оболтусы не выспятся. Возьмем двух опытных бойцов и троих новобранцев, этого хватит. А теперь идите ждите наружу, не мешайтесь.

Сев на лавку перед казармой, товарищи наблюдали, как перед зданием, в лучах заката выстраиваются пятеро воинов в полном снаряжении. Капитан коротко объяснил им цели задания и то, что поведет их Локот, у него задание от старосты деревни.

— Это полноценное боевое задание, за него вам и медали могут дать. — в конце добавил Вильгельм и подошел к Стасу, — а тебе за разбой лагеря гоблинов почтой отправлена награда. Отрядом не рисковать, ясно?

— Ясно. — ответил парень и повел боевой отряд к выходу из города.

Страж у уже закрытых ворот скомандовал стоящим на стене открыть двери и пропустить людей. Начиналась лютая миссия.

Глава 5

Во время пути довольно ускоренным темпом, Стас пытался понять, почему капитан стражи сам не повел их на боевое задание, а отдал командование в руки игрока восьмого уровня. Возможно, здесь сыграл уровень лидерства и то, что они поделились своим планом. А в это время ночь спускалась на землю, введя в темноту поля с пугалами и дорогу, уходящую в лес. Спешка пронзила всех в отряде, но не жаловался никто. Подготовленные бойцы вышагивали почти строем, а Стасу с наемниками приходилось бежать за ними, тяжело дыша.

— Сначала войдем в деревню и сообщим старосте о приходе. — сказал всем парень и увидел, что перед ними уже открывают ворота караульные.

Группа вошла внутрь и пройдя по пустеющей главной улице, на которой еще стояло несколько глазеющих на это действо игроков, они подошли к избе старосты. Денар вышел без стука, он оглядел стражей и одобрительно кивнул.

— Думал будет больше.

— Где лучше всего ждать? — поинтересовался Стас.

— Прямо за деревней, ни слева ни с право, там есть большие кусты. Караульные подадут сигнал, если увидят волков и вы сможете быстро среагировать. Думаю, сегодня они придут.

— Тогда мы пошли, будем ждать сигнала.

Стас повернулся к остальным и стражи поняли все без команды, они тоже повернулись и пошли к выходу из деревни. Хорошо обученные воины, защищавшие город, они точно справятся с парочкой волколаков, — так размышлял парень. Рядом, уже не сонный, следил за происходящим Шеркс, а эльф вообще достал книгу и перо и стал на ходу что-то писать.

— Что ты пишешь?

— События. Мне нравится записывать происходящее.

Стас с Огнелапом непонимающе переглянулись.

— Что?!

— Да нет, ничего.

Выйдя из ворот, они обошли вдоль стен всю деревню, потушившую большинство огней окон и улиц, и усевшись в укрытии, равномерно распределившись на территории, они стали ждать, посматривая по сторонам. Стражам, что привыкли стоять по ночам на посту, было довольно легко соблюдать чистоту ума и они теперь ели малину, которая редко росла вокруг. Стас пытался справится с одушающим чувством, что что-то тут не так или он снова забыл какую-то мелочь. Но он никак не мог ничего вспомнить и теперь моделировал в голове возможную битву с ночными хищниками. В его голове не увязывалась их вылазка в волчье логово и то, что обычно ходящие стаей животные, оставили двоих на защиту раненного оборотня. "Если оставаться, то оставаться всем..." — старался связать свою логику с инстинктами диких псов леса.