Веха

Телепорты позволяли перемещаться из города в город, но это не решало всех транспортных проблем. Для того чтобы оказаться в локации удаленной от населенного пункта, героям приходилось передвигаться или пешком или используя спины призванных маунтов. Животные стоили больших денег и я пока не мог позволить себе подобные траты.

Крепость клана 'Арматур' находилась в двух часовой доступности от города. Пыльная дорога петляла, огибая каменистые поля. Высокая трава колыхалась под порывами ветра, донося до моего носа запахи луговых цветов. Солнце стояло в зените, припекая мою непокрытую голову с голубого небосклона.

-Ты убит! — со спины раздался мужской голос.

Вздрогнув от неожиданности, я обернулся и увидел игрока, одетого в мантию. Приглядевшись повнимательней, я сдержал готовые сорваться с губ плохие слова. Игрок, напугавший меня, состоял со мной в одном клане.

-Привет! — сказал я.

-Пух-пух,— оборачиваясь на очередной звук, я невольно улыбнулся.

Слева из травы показалась девушка. На ней был кожаный доспех, руки умело держали ложе арбалета.

-Тренируетесь? — я решил, что передо мной двойка будущих ПК-шеров.

Удивления не было, в каждом крупном клане есть игроки, которые выполняют непопулярные приказы.

-Не совсем,— сказал маг: — отрабатываем атаку из скрыта.

-На землях клана встретить кого-нибудь вообще не реально,— пожаловалась девушка: — все игроки либо соклановцы либо друзья клана.

-Да? — я удивился: — а как друзей клана определить? Я даже значок над головой соклана с расстояния двадцать метров вряд ли распознаю, что уж говорить о друзьях.

-Если карту развернешь, то сокланы зелеными точками обозначены, а друзья желтыми, — объяснила девушка.

-А у тебя заклы на двадцать метров бьют? — удивился маг.

-Нет, это я для примера сказал,— я поспешил отвести от себя любые подозрения.

-А насколько бьют? А как сильно бьют? — девушка заулыбалась, склонив голову на бок, длинная челка сползла с высокого лба набок.

-Недалеко, но очень больно! — я вернул ей улыбку.

-Ты ведь в первый раз в клан-холл идешь? — девушка легко шла на контакт.

-Да, в первый раз,— согласился я: — иду к СержантуМать, а потом по ситуации.

-А кто принимал в клан? — парень маг принял участие в разговоре.

-Принимал Сальше,— признаться я не думал, что это важно и ответил как есть, начиная немного раздражаться от обилия вопросов.

-Тоже нормативы сдавал, да? — девушка почувствовала смену интонаций в моем голосе и поспешила смягчить разговор-допрос.

-Нет, вроде обошлось,— сказал я, беря себя в руки.

-А ну как давай! — стремительно отбежав от меня на несколько метров, сказал маг, так и не заметивший моего эмоционального всплеска.

-Что давать? — не понял я.

-Попади в меня! — ехидно улыбаясь, парень начал окутываться каким-то магическим коконом.

Вкинутое вчера по пьяному делу 'свободное очко' в ловкость, подняло и без этого задранный параметр 'выносливость' еще на несколько единиц. С новой цифрой я мог метать еще больше стрел. Не долго думая, выпустил по магу все что было, использовав стрельбу очередью.

-Упс,— вырвалось из моего рта.

Белые оперения замерли в теле упавшего игрока, не до конца развернувшийся щит так и не смог защитить мага. Урон от стрел был небольшим, но у мага и не могло быть много здоровья.

-Нда-а,— протянула девушка.

-Меня Леонид зовут,— я не нашел лучшего момента, чтобы свести знакомство с девушкой.

Труп игрока из ее, а теперь и моего клана, лежал в пыли дороги, а она смеялась, утирая выступившие слезы.

-Зачет! — через смех смогла выдавить из себя арбалетчица.

-Странное у тебя имя,— я улыбнулся.

-Не, меня Света зовут,— справившись со смехом, девушка убрала оружие в инвентарь.

Подобрав то немногое, что упало после смерти с игрока, мы направились вдвоем к крепости клана.

-Свет, а с какого уровня шмот из игроков при ПВП падает? — я все время забывал прояснить ответ на давно возникший вопрос.

-Если вещи простые, то с пятого,— пояснила она: — а если куплены за реал, то после двадцатого.

-А почему так? — чтобы поддержать разговор, спросил я.

-Чтобы донаты с первых дней не разбежались,— высказала свое виденье экономики этого вирт мира девушка: — а после двадцатого игрок либо сам уйдет, либо останется в игре. Шансы пятьдесят на пятьдесят.

-Слушай, а ничего что я парня подстрелил? — мне было не много не по себе от всего произошедшего.

-Все нормально,— заулыбалась Света: — считай, что ты очень громко заявил о своем вступлении в клан!

'-Собирался же не высовываться',— спохватился я.

-Ты кстати почему в клановом чате всех игноришь? — чуть притормозив, девушка нахмурила в притворном жесте свои черные брови.

-Никого я не игнорю, у меня чат-лист вообще свернут,— попытался оправдаться я.

Не откладывая на потом, я развернул окна и перешел на вкладку клан-чата.

'Всем привет! Клан-чат забыл развернуть! Сообщений не видел. Сори если кого задел!' — отбив текст, я запулил его в полет.

'Ясно, тебе тоже привет!'

'Молодца! Жупеля пробил! Респект!'

Сообщения посыпались, я с трудом успевал их читать. Слово на 'Ж' встречалось чаще всего.

-Света, а что такое жупель?— спросил я

-Это не что, а кто! — у девушки была замечательная улыбка: — Так зовут мага, которого ты убил. Ты смог пробить его защиту, а у парня уровень под восемьдесят!

-Не, он просто щит не успел развернуть,— высказал я свое виденье случившегося.

-Кстати, я бы на твоем месте подумала о том, как ты это будешь объяснять народу и офицерам клана,— видя мое непонимание, она добавила: — игрок Жупель состоит в большом отряде. Ребята играют вместе очень давно. Если ты подорвешь его репутацию, то подорвешь репутацию и всего отряда. После этого, о нормальной жизни в нашем клане можешь забыть. Будут травить и подгаживать где только смогут.

Приоткрыв не афишируемую сторону жизни, Света сделала для меня большое одолжение.

-Спасибо,— искренне сказал я: — наверно я наломал бы дров, если бы не ты.

-Спасибом не отделаешься! За это пойдешь к ним в отряд, там как раз место мага вакантно! — девушка старалась играть, но откровенно говоря у нее это плохо получалось.

-Да я не против,— пожав плечами, я выразил свое опасение: — только у меня третий уровень всего.

-В игре Архаика это не важно, — удивила меня девушка: — навыки качаются за свободные очки, так что взяв 100 уровней за неделю, ты ничем не будешь отличаться от тех, кто играет больше полугода. Никакой монотонной прокачки, все быстро и весело!

Моя собеседница смотрела на мир через большие розовые очки своей молодости. Для нее все было легко и просто. Общаясь по дороге на разные темы, мне удалось зарядиться ее оптимизмом наверное на пару лет вперед.

Чем ближе мы подходили к стенам замка, тем меньший пиетет вызывало у меня это сооружение. Стена в лучшем случае достигала трех метров. Рва с водой вокруг замка не было, как впрочем и подвесного моста. Ни предвратных башен, ни капониров. Двухстворчатые ворота распахнуты настежь, охраны на входе не наблюдается.

Пройдя под сводами арки, мы оказались на небольшой площади, выложенной брусчаткой. В центре стоял каменный двухэтажный донжон, по периметру виднелись хозяйственные постройки. Правее центрального здания была характерная конструкция часовни.

-Жупель наверно уже здесь,— я кивнул на респ.

-Минут через пять появится, пойдем встретим, — потянув меня за рукав, девушка направилась к кучке игроков у точки возрождения.

В игре время возрождения было не мгновенным. Чем чаще умирал игрок, тем дольше приходилось ждать. Первая задержка была в полчаса, потом час, потом два и так далее. Если игрок не умирал 24 часа подряд, счетчик скидывался. Максимальной задержкой возрождения был период в восемь часов, достигнув которого, игрока принудительно переносило в безопасную зону ближайшего города.

-О! Наш герой пришел! — повернувшийся ко мне, игрок улыбался: — расскажи, как ты смог Жупеля пробить?

-Да! Что там у тебя за заклинание? — подхватили на перебой остальные.

-Какое пробить? Вы о чем? — я успел продумать линию поведения.

-Ты же магический щит пробил?!— полувопросительно сказал широкоплечий игрок с красноречивым именем ГрелкуРву.

-Да не,— замахал я руками: — щита не было. Мы просто не поняли друг друга. Я сразу 'заклы' кидать начал, а он щит еще не поднял, вот и улетел.

-А-а,— разочарованно протянуло несколько игроков: — да ты просто криворукий нуб!

-Я всего третий день в игре, не разобрался до конца, — немного оправдался я, о собственной репутации тоже не стоило забывать.

-У магов здоровья ни о чем,— продолжилось обсуждение, прерванное, судя по всему, нашим появлением: — Без защиты их любой уделать может.

За полупрозрачной пленкой цвета мыльных пузырей появился игрок. Механика игры давала ново-возрожденному время, чтобы оценить обстановку и подготовиться к выходу в локацию.

'-Набери текст Жупелю, пусть будет готов', — послал я приват сообщение Свете.

'-Уже',— прилетел быстрый ответ.

Наблюдая как игроки общаются в чате, я невольно завидовал. Скорость с которой они реагировали на сообщения, читали их, писали ответы, при этом продолжали двигаться и разговаривать в виртуале, меня просто поражала.

'-Я наверно кажусь им динозавром с ручным тормозом вместо мозга',— с грустью охарактеризовал я сам себя.

Следующую четверть часа я стоял в толпе игроков и согласно кивал головой. Жупель распалялся на глазах у соклановцев, поднимая свой упавший авторитет. Он кастерил на все лады нубов, которые сначала стреляют, а потом спрашивают. Судя по поведению, игрок согласился по умолчанию с предложенным выходом из ситуации и теперь отрабатывал свою часть договора.

==

-Давай знакомится,— игрок носил рясу и был скорее похож на священника, чем на клирика.

-Леонид,— сказал я, чувствуя, что протягивать руку не стоит.

-Тиофан,— представился мужчина, умолчав о своем имени в реале, и добавил, обозначив дистанцию между нами: — лидер клана Арматуры.

-Я Глеб,— воин, которого я видел у точки возрождения, тоже оказался здесь: — командир отряда в котором пока что еще состоит Жупель.

-Женя,— четвертым в комнате был убитый мной и возрожденный системой маг.

В присутствии двух первых, парень чувствовал себя не комфортно и заметно занервничал от последних слов своего командира.

-Расскажи как все было,— дождавшись пока мы расшаркаемся, Тиофан начал допрос: — только не повторяй все тридцать три раза, как на площади.

Событий на дороге было не много. По мере моего рассказа маг кивал головой, подтверждая мои слова.

-Какое заклинание ты использовал? — решил уточнить Тиофан.

-Заклинание 'призрачный лук', -хоть я и собирался задержаться в этом клане надолго, но говорить всей правды мне почему-то не хотелось.

-Жупель, кидай 'бабл', Леонид стреляй в меня,— широкоплечий ГрелкуРву окутался магическим щитом.

-Точно стрелять? — я переспросил, не торопясь применять оружие.

-Давай давай,— я впервые увидел проблеск улыбки на лице Тиофана.

Получив высочайшую индульгенцию, я зарядил все стрелы в бронированного воина. Мои выстрелы, завязли в магической защите, достать до стальных доспехов медными наконечниками они не смогли.

-Быстро,— оценил стрельбу ГрелкуРву.

-Командир ты как? — проявил инициативу Женя, за что был удостоен успокаивающего смеживания ресниц начальства.

-Повтори-ка еще раз,— увидев, что я опять поднимаю лук, Глеб торопливо поправился: — Стрелять не надо, скажи еще раз какой школы заклинание?

-Какой школы не знаю,— я развеял на всякий случай оружие: — а специализация у моего перса магия 'Призыва'.

-Он это и имел в виду,— кивнул головой Тиофан и обратился к воину: — Что скажешь?

-Магический щит поглотил весь урон, заклинание обычная пукалка, но быстрая. Не удивительно что Женька сложился. Щит развернуть время надо, парень на опережение сработал.

-Своих защищаешь, — понятливо кивнул головой клирик и неожиданно сменил тему разговора посмотрев на меня: -Как тебе Света?

-Если Света, это девушка с арбалетом, то вроде ничего,— сказал я.

— Да, это она,— подтвердил Глеб поняв куда клонит кланлид: — пойдешь с ней в пару?

-Можно и в ПК-шеры,— Тиофан поморщился от моей прямолинейности: — Только не по мне это. Я бы в большой отряд хотел. Под прикрытием танков и с поддержкой хиллера дамажить по толстым мобам.

-Ко мне в отряд попасть хочешь? — осклабился ГрелкуРву: — а не боишься, что травить за Жупеля будут?

-Я постарался свести к минимуму последствия от своего поступка, — почувствовав, что меня нагибают, я уперся в ответ: — если этого не достаточно, тогда действительно стоит поискать другой отряд и вероятнее всего в другом клане.

-Думаю мы обойдемся без крайностей, — оценив мою возрастную эспаду, Тиофан повернулся к воину и сказал: — возьми к себе. Если будут прессовать, ну, сам знаешь, что делать.

-Как скажешь, -воин понятливо кивнул головой.

-Леонид, полагаюсь на ваше благоразумие и адекватное поведение в отряде и в клане,— Тиофан посверлил меня взглядом для профилактики и повернувшись к магу подвел итог нашей встречи: -Евгений, покажите Леониду дорогу к баталеру и познакомьте его с составом отряда.

Распрощавшись, мы вышли из комнаты, оставив лидера клана и командира отряда наедине. Кладовая сержанта находилась где-то в глубине каменного донжона. Пройдя мимо семи дверей, и свернув пару раз, я отметил, что коридор все никак не заканчивался. Весь пройденный путь находился на уровне первого этажа, крепость клана оказалась крупнее, чем показалась вначале.

-Ты меня извини, что так вышло,— у меня не было возможности поговорить с магом наедине до этого момента: — я в игре всего ничего, не знал, что так выйдет.

-Нормально,— махнул Жупель рукой: — мне командир отписал на приват-чат пока я в пузыре сидел, что да как успел объяснить.

-А я думал, что тебе Света написала,— растерявшись, ляпнул я.

-Она его внучка в реале, — улыбнулся парень и вспомнив что-то добавил: — но ты поосторожней с ней.

Подивившись открывающейся Санта-Барбаре, я продолжил идти за провожатым. У сержанта все было по-военному. Пришел-сдал, пришел-получил. Со мной получилась нестыковка. Выданная мантия на мага была без бонусов, и я не стал ее брать. Бижутерия, при внимательном рассмотрении, мне так же не подошла.

-Товарищ СержантМать! Можно поменять кольца интеллекта на кольца силы? — шутливо козырнув к пустой голове, я положил выданные кольца назад на стол.

Кольца давали всего +1 к характеристике, но их было восемь.

-Держи,— обменяв кольца, он добавил: — Обмен клановых вещей каждый десятый уровень. Как подрастешь, приходи, но не раньше.

'-Вот же тип!' — невольно я улыбнулся, столкнувшись со столь вредным характером кладовщика.

-С отрядом, как я понял, ты уже определился, так что иди. Я занят,— меня настойчиво выпроваживали.

Я вышел из каптерки и стал искать выход на улицу. Жупель куда-то ушел, хоть его и просили показать мне что тут и где. Минут через пять сообразил открыть интерактивную карту. Схема помещения отобразилась перед внутренним взором. Разобравшись с маршрутом в лабиринте переходов, я пошел на выход.