Звездный странник. Начало пути

Не знаю, может быть слова Лерфа упали в подготовленную моими мыслями почву по "подъему в режиме Церба и Ко", но клинки я все же решил продать, хоть мужское начало и ТРЕБОВАЛО оставить смертоносное и эффективное в ближнем бою оружие...

Дабы не терзать душу продажей, под протокол отдал все в руки Лурпа, который уже на следующий день прибежал ко мне в ангар, и глядя в глаза перечислил сто сорок китов (кит — обозначение тысячи кредитов), как всегда за вычетом своей доли и издержек...

Сказать, что я был ошарашен — не сказать ничего. При этом Лурп с довольной усмешкой смотрел на мою реакцию.

— Как у тебя это получилось? Ты же говорил, что там будет около ста китов, а тут на сорок больше!

— А мы сделали палаш-шпагу и материала еще хватило на узкий кинжал-дагу, так что получилось две вещи и соответственно заработок оказался больше... Ты, если что думаешь прикупить на эти деньги — говори, помогу достать. И вообще...

— Лурп. Лурп! Я понял! Хотя думаю, что базы знаний, ниже официальной цены в медблоке ты уже не найд... — не успел я это сказать, как докер меня перебил.

— Ха. Ну почему же! Я тебе даже схемку как сэкономить расскажу. Можно сыграть на обновлениях, их всего десять, и они проводятся, где-то раз в два-три года. Мы же возьмем полностью легальные и официальные базы ныне действующего девятого поколения, но с устаревшим обновлением, уровня четвертого-пятого. Как только ты придёшь в медблок, то тебе, как военнослужащему, автоматом сделают бесплатное обновление. Сэкономишь процентов двадцать-тридцать. Если хочешь, могу договориться...

Поскольку мы уже провели несколько сделок, и везде Лурп показал себя достаточно надежным бизнес-партнером, то решил довериться и на этот раз. Правда пришлось понервничать — когда базы с "устаревшим" обновлением мне заливали на сеть, а потом и апгрейдили в одном месте — в станционном медблоке. Чуть позже я узнал, что устаревшие базы со старыми обновлениями, должны уничтожаться, но во Фронтире, даже старые базы — это большие деньги и на этом делают бизнес...

Ох, истину говорила Лерфа, о том, что докер еще тот проныра, но для меня может быть это и к лучшему. В итоге, потратив двести шестьдесят пять тысяч, я получил на накопитель своей нейросети еще семнадцать лицензионных и обновленных баз, выучив которые стану:

— эксперт-пилотом малых кораблей (базы третьего-четвертого уровня) — по самому минимуму, но уже можно начинать учить средние корабли;

— экспертом-техником (базы третьего-четвертого уровня) — тоже по самому минимуму, и уже можно копить деньги на базы инженера, так как интеллект у меня позволяет;

— специалистом-космодесантником (все базы третьего уровня) — максимум для этого ранга специальности (выше уже идут четверки — базы на эксперта). Бойца с такой подготовкой взяли бы в любой элитный земной спецназ, при этом "пол головы" еще бы торчало, и это без учета модернизации организма. Ну а в Содружестве это был крепкий середнячок...

Единственное, что расстраивало — это будет не скоро, ведь даже с разгоном все эти базы мне придётся изучать очень и очень долго.

Глава 6.

Дикий космос,

на границе с пограничной системой "Волин".

Спустя три дня после "заливки" баз, не успел я вылезти из ложемента, после швартовки эсминца в доке, как мне пришло сообщение от флаг-хоружего Эржина Бурша, что он хотел бы меня видеть. Немного усталый и чуточку злой, после полного рабочего дня — долбаные контрабандисты или пираты, расстреляли семь штук скан-буев на краю системы, и успели свалить до прихода патруля (четыре буя полностью на замену, а вот с остальными пришлось повозиться, ремонтируя), я поспешил к начальнику, который назначил мне встречу возле своего кубрика.

Кстати сказать, Бурш сам жил в помещении, предназначенном на четверых... Так вот, не успел я зайти, как Эржин с ходу на меня наехал, верней попытался наехать...

— Унтер-мичман Громов, потрудитесь объяснить, почему все Ваши трофеи прошли мимо интендантской службы?! Почему мне делают замечания на Ваши действия?!

— Флаг-хоружий Бурш. С корабля, где я собрал трофеи была снята метка, поэтому, согласно пункта 119/08-3 устава Флота, все, что было найдено принадлежит нашедшему, и может быть реализовано самостоятельно, — буквально выпалил я на одном дыхании. Спасибо Лерфе, обратила мое внимание на этот пункт, а я не поленился и заглянул..., особенно в раздел, касающийся трофеев.

На пару минут подвиснув (судя по всему — проверял мои слова), Бурш продолжил:

— Так. С этим все понятно. Тогда ответь мне еще на один вопрос! Почему я, твой непосредственный командир узнаю, что ты продаешь клинки из монокристалла, а мне ничего не сказал и даже их не предложил?! Это как минимум не уважение и хамство! — всем своим видом Бурш показал оскорбленное достоинство и неприязнь.

Иногда бывают не понятные ситуации, а потом ЩЕЛЧЕК, и все стало на свои места. Так и сейчас, стала понятна причина наезда — Эржин хотел бы заполучить такое оружие, и я уверен, что как "начальник", он бы по максимуму сбивал цену, или даже "выжимал" их в качестве подарка...

— Вопросами определения покупателя, занимался мой торговый представитель Лурп Боп, — с этими словами я скинул протокол соглашения между мной и Бопом. — Что же касается Вашего "не информирования", то Вы находились на "разгоне" в капсуле, а деньги мне нужны были немедленно, — мне аж понравилось, как логично, и главное железобетонно я ответил, хотя самого начинала разбирать злость на этого урода.

Получив грамотный ответ, а главное понял, что я догадался об истинной причине "наезда", Бурш все же решил оставить последнее слово за собой...

— Деньги! Громов, Вы поставили их выше чем, мое хорошее отношение к Вам и дружеское расположение. Ну что ж, я сделал соответствующие выводы и больше не задерживаю Вас!

Выйдя от Бурша, я хоть и сохранял внешнюю невозмутимость, но внутри все клокотало! При этом, я по себе чувствовал, что это не только из-за сегодняшней стычки — сказывалось общее нервное напряжение... Как известно, лучше всего с этим помогают справиться секс, алкоголь и наркотики (рыбалка и охота в имеющихся условиях не актуальны...). Поскольку второе, а тем более третье мне было не интересно, стал ломать голову над решением пункта номер один, тем более, что считай уже месяц "без женской ласки" — даже Зайра, которую я ласково назвал Зайка, стала сниться...

К сожалению, тот график, что "сформировал" для меня Бурш, фактически не оставлял мне зазора на "решение" данного вопроса (я с трудом-то выкроил время сходить в бар). В этом же деле, надо сперва отношения завести, а потом их "поддерживать"... Единственная девушка, с кем я успевал более-менее пообщаться (и то только по рабочим моментам и в основном через связь) была Лерфа, но она воспринималась мной только как товарищ и коллега — после пары лет в танцевальном клубе, в окружении красавиц-танцовщиц, мне трудно испытывать желание к девушке, с пропорциями тяжелоатлета и почти мужским лицом...

В тоже время, мне хоть как-то поднимало настроение и грело душу — изучение баз. Сейчас уже заканчивал учить третий уровень базы "Контактный и рукопашный бой" из специальности космодесантника, а через двадцать семь часов планировал приступить к изучению третьего уровня "Многозадачности".

Ну а через два дня, мне и Лерфе пришло предписание, на вылет в Дикий космос. На одной из планет системы, где обосновалась лояльная к Монархии полупиратская-полушахтерская корпорация "Дичи", нашли останки сооружений Древних. Научная группа Монархии уже вылетела для работы, а нам пришла команда поднять уровень безопасности данной системы.

В идеале, там бы хватило одного инженерного крейсера Бурша, который мог и минировать, и устанавливать оборонительные модули и проводить ремонт, но отправили два эсминца — инженерный эсминец "Бафы" и мой "саперный"...

Конвой в Дикий космос состоял из восьми кораблей. Через два дня прибыли ученые, их быстренько загрузили в единственный транспорт конвоя, и мы вылетели.

Самым сильным и защищенным кораблем конвоя был тяжелый крейсер "Барог" класса "Панрод-9/8" (девятого поколения восьмого ранга), которым командовал мой знакомый флаг-хорнет Барит Церб. Это была, устрашающая, шестисотметровая угловатая громадина, защищенная мощным энергощитом и тяжелой броней, ощетинившаяся четырьмя спаренными крупнокалиберными плазменными и рельсовыми орудиями, двенадцатью многозарядными средними ракетными установками, лазерными-пульсарами турелей ПКО и имеющая на борту пятнадцать тяжелых боевых беспилотных дронов. К этому можно добавить два внутрисистемных десантных челнока. Если же говорить за средства абордажа и контрабордажа, даже думать страшно! Парни из экипажа Церба, мне кое-что рассказали... На своей безопасности они не экономили, и сверх положенного по штату подразделения боевых дроидов из двадцати штук, прикупили еще десяток, а также натыкали внутренних контрабордажных турелей — противника ждал массированный абордаж, ну или "теплый" прием, хотя первое предпочтительней, а до второго — не доводить, соизмеряя свои силы.

Дальше шли три однотипных средних крейсера восьмого поколения шестого ранга, а также средний эскортный носитель седьмого поколения с тридцатью АКИ на борту. Все это богатство передавали "Дичам", в качестве оплаты за доступ к найденным сооружениям Древних, а также для усиления их влияния в регионе — сила очень и очень существенная! Шестым, был средний военный транспорт, который вез ученых, оборонительные модули и мины, ну и завершали список кораблей конвоя два наших эсминца.

Уже на втором прыжке, на "входе" в Дикий космос, нас попыталась перехватить отмороженная группа пиратов — около двух десятков кораблей шестого и седьмого поколений от фрегата до легкого крейсера — этакая банда шакалов, действующая по принципу — налететь, схватить и бежать...

В полном составе, друг против друга наша эскадра была гораздо сильней, но из-за небольшого разброса при выходе из гипера, преимущество было у пиратов. Как я понял, что это пираты? Ну, во-первых, они не имели идентификаторов — увидел такого в Содружестве — смело стреляй, а во-вторых, они активно стреляли по нашим кораблям уже находящимся в системе.

Мой "Шат" вывалился из гипера, когда бой был в самом разгаре. Прибывший первым в систему "Барог", пользуясь разницей в классе и поколении, достаточно уверенно продержался до прибытия двух наших средних крейсеров, хотя пираты и смогли продавить его щит, а также, кое-где повредить броню и внешние модули. Сейчас же, бой принял затяжной характер.

Противник, видя, что шансы на успех уменьшаются с каждой минутой, все же попытался нанести максимум ущерба, и как только идентифицировали мой корабль, то ко мне сразу же кинулось три фрегата.

Ситуация для меня стала очень опасная. В отличие от своих более "толстокожих коллег", у меня не было такой защиты и огневой мощи, к тому же "вышел" я достаточно далеко от основной группы...

Тихо пшикнув, и вкатав мне дозу стимуляторов, автоматическая аптечка привела мой адреналиновый уровень в норму. Быстро активировав системы минной постановки, я повел эсминец по пологому вектору схождения к противнику, делая видимость, что иду на прорыв к своим...

Ох, чувствую они удивились моей безбашенности и отмороженности..., хотя на самом деле, тут был хоть и опасный, но трезвый расчет — прикрываясь маневром, выставить минное поле, а когда "увижу бесперспективность прорыва", быстро развернуться и тикать в обратную сторону — как раз через свою "минную банку". Помнится, в земной книге по военной истории начала двадцатого века, прочитал описание примерно подобного тактического маневра, когда судно с малой осадкой, типа эсминца, заманило на мины тяжелый броненосец противника.

Правда в моем случае, я выставил управляемый подрыв, дабы, если в "сеть" попадет один — то его подрыв не спугнул остальных. К тому же термин "быстро", в маневрах космического масштаба, несколько условен — двадцать две минуты до контакта, на двадцатой разворот и бегство еще десять...

В итоге получилось, почти как задумывалось... Один фрегат "залез" полностью, второй был на границе, а третий немного отстал — это его и спасло. Моя схема сработала только частично — недалеко из гипера вывалился наш эскортный авианосец, сразу же выпустивший АКИ. Видя это, пираты стали закладывать маневр разворота, ну а я, не стал ждать, и активировал подрыв.

Тут надо сказать, как работают в космическом пространстве мины. Если они одноразовые, то взрываются, накрывая сферу своего действия ударной, термальной и электромагнитной волной, или же отстреливают кучу заряженных в них торпед и ракет. Если же они многоразовые и собраны в кластеры, то генерируют мощнейшие электромагнитное и жесткое рентгеновское излучения, перегружая своим количеством даже щиты больших кораблей, вырубая их электронные системы.

Выставленные мной мины были "ракетными" — думаю, принцип их действия понятен из названия... Основной удар принял на себя первый пиратский корабль и буквально разлетелся на мелкие части. Второй, получив серьезные повреждения всего левого борта, и превратившись в калеку с одним маршевым двигателем, безуспешно попытался отстреливаться от АКИ. Третий, видя, что АКИ его скоро догонят, пустил двигатели в разнос, выжимая из них все для разгона. К сожалению, мобильный модуль "дизварпа" был у нас только на "Бароге", а его дальность была ограничена тысячей километров. Поэтому пират, находящийся за пределами этой дистанции, набрав скорость, ушел в "варп", куда-то на внешнюю границу системы.

Фактически в этот же момент, (с разницей в несколько минут) из гипера вышли остальные корабли нашего конвоя. Ну а пираты, как только появился авианосец, бросили свои наскоки и кинулись врассыпную. Правда, еще одному уйти не удалось — удачный выстрел "Барога" повредил маршевый двигатель ракетного эсминца, до момента выхода эсминца за пределы действия модуля "дизварпа". Поэтому, его быстро смогли догнать и обездвижить наши АКИ.

Дальше все было просто, пока средние крейсера, авианосец и транспорт сближались, ну и вставали на разгон единой группой, "Барог" подходил к пиратам, "сносил" их системы внешней активной обороны и высылал на боте абордажную команду дронов с погонщиком. Сперва, хотели сняв живых членов экипажа (премии за пиратов) и трофеи, уничтожить корабли, но поскольку ракетный эсминец (старичок "Фотар-6/2" шестого поколения, второго ранга) был на ходу, то решили его "загнать" Дичам — полупиратскому, полушахтерскому клану изгоев и просто инакомыслящих свободных, сотрудничающему с военными Монархии.

"Бафа", используя запчасти с фрегата "инвалида", за три часа привела "Фотар" в нормальное (транспортное) состояние, после чего, как и остальные корабли конвоя, мы стали разгоняться. Сперва, в гипер ушли крейсера, а спустя полчаса авианосец, транспорт и мы.

На следующем прыжке нас уже встречали "Дичи" — полтора десятка малых и средних кораблей, которые и сопровождали конвой еще пять прыжков до своей системы, где у них была база. За это время я пару раз стал свидетелем, как дичи буквально "рвали" на куски своих "коллег", которые не успели уйти из зоны безопасности конвоя. Кроме того, периодически мы засекали перемещения каких-то кораблей на границе действия наших сенсоров — судя по всему амеронские "партнеры" отслеживали каждый наш шаг...