Sword art online 7 том

— Возможно, Асуна-сан заметила уже, но мы познакомились не в этом мире. Мы познакомились в онлайновом сообществе, не связанном с играми... и сразу же подружились. Это было... уже два года назад.

Сиуне сделала небольшую паузу; ее ресницы опустились, словно она погрузилась в воспоминания.

— Мы действительно стали лучшими друзьями. Вместе мы отправлялись во множество миров, прошли через множество приключений. Однако, к сожалению, мы можем оставаться вместе только до весны. Все... будут заняты разными делами. И мы решили, что, прежде чем разойдемся, мы оставим воспоминание, которого никогда не забудем. Среди множества VRMMO-миров мы найдем самый радостный, самый прекрасный, самый потрясающий мир и вместе постараемся чего-то в этом мире достичь. Поэтому мы долгое время переходили с места на места и в итоге нашли этот мир.

Сиуне оглядела лица своих согильдийцев. Дзюн, Тэтч, Тарукен, Нори, Юки — их лица сияли, и они все кивнули. Сиуне мягко улыбнулась и продолжила.

— Этот мир — Альвхейм, дом эльфов, и парящая крепость Айнкрад — просто фантастический. Все мы никогда не забудем, как летали среди красивых городов, лесов, полей; не забудем Древо Мира — и, конечно, эту крепость. И есть еще одно, что мы хотим сделать... мы хотим оставить след в этом мире.

Полуприкрытые синие глаза Сиуне сияли.

— Если мы одолеем босса, то наши имена останутся на Монументе мечников в Железном дворце, в Стартовом городе на первом уровне.

— Ах...

Глаза Асуны округлились, и она кивнула. Она почти забыла про это — но имена игроков, которые победили босса, запечатляются в Железном дворце. Имя самой Асуны значилось на монументе там, где было место 21 уровня.

— Ну вот... хоть и ради самоудовлетворения, но мы хотим оставить там свои имена во что бы то ни стало. Но есть одна проблема. Если босса побеждает одна партия, сохраняются имена всех игроков, но если несколько партий — то только имена их лидеров.

— Аа... вот как. Ну да, так оно и есть, — ответила Асуна, припомнив внутреннее убранство Железного дворца.

Монумент мечников — это 3D-объект в виртуальном мире, так что размер его, естественно, ограничен. Игрокам предстоит пройти сто уровней, так что на монументе просто нет места, чтобы запечатлеть имена всех участников рейд-групп со всех уровней. После каждого уровня сохраняется максимум семь имен. Поэтому, как и сказала Сиуне, имена всех игроков попадают на монумент, если босса побеждает одна партия; а если это делает целая рейд-группа — только имена лидеров партий.

На секунду Сиуне замолчала, словно давая Асуне время осмыслить услышанное, потом чуть кивнула и продолжила:

— Иными словами, если мы хотим оставить память обо всех "Спящих рыцарях", мы можем идти на босса только одной партией. Мы изо всех сил старались на двадцать пятом и двадцать шестом уровнях, но всякий раз нам не хватало совсем чуть-чуть... Тогда мы все как следует обсудили и решили. Партия может состоять максимум из семи человек, у нас есть еще одно место. Нахальство, конечно, но мы решили найти кого-то, кто столь же силен или сильнее, чем Юки, сильнейшая из нас всех, и попросить этого человека присоединиться к нашей партии.

— Вот как... вот, значит, зачем все это было.

Асуна сделала глубокий вдох и опустила взгляд на белую скатерть.

Оставить свои имена на Монументе мечников. Вполне понятное желание.

Не только VRMMO, но и обычные онлайновые игры и тому подобные вещи очень времезатратны; многие игроки уходят весной из-за перехода на следующую ступень образования, устройства на работу и по другим причинам. Гильдии, состоящие из близких друзей и существующие много лет, в итоге распадаются — это неизбежно. Желание запечатлеть воспоминания на монументе, который будет существовать, пока существует этот мир, вполне естественное.

Что говорить о других — Асуна сама не знает, сколько еще она сможет играть в ALO. Если ее мать решит действовать еще строже, чем сейчас, она может даже вовсе запретить Асуне пользоваться Амусферой. Она желала каждую минуту и секунду здесь потратить на что-то значительное — в этом отношении ее мысли были такими же, как у этих шестерых.

— ...Ну что? Ты согласна? Мы сюда перешли совсем недавно и, может, не смогли собрать достаточно вещей, которыми тебя могли бы отблагодарить —

Асуна протянула руку и остановила Сиуне, не дав ей открыть окно торговли.

— А, нет, здесь полно разных мест, где нужно тратить деньги, так что пусть они останутся при вас. Мне в качестве награды хватит того, что выпадет с босса...

— Значит, ты согласна?

Сиуне и остальные пятеро просияли. Глядя по очереди на их лица, Асуна оставила все попытки понять, как вообще она оказалась в такой ситуации. Изначально ее всего лишь слегка заинтересовали слухи о таинственном "Абсолютном Мече". И вот — ее внезапно оттащили с дуэльной площадки на передний край, познакомили с согильдийцами Юки и пригласили вместе атаковать босса уровня. И все это произошло меньше чем за час. И вот уже особа, втянувшая Асуну в этот водоворот событий, Юки по прозвищу "Абсолютный Меч", ждет ответа Асуны, глядя на нее во все сверкающие аметистовым блеском глаза. Можно считать ее нетерпеливой, можно считать ее упрямой, но подобные встречи — тоже одна из радостей, которые дают VRMMO. Самое важное — что в глубине души Асуны уже сформировалось неясное и в то же время отчетливое предчувствие. Она сможет подружиться с этими загадочными мечниками.

— Ну, это... погодите минуточку.

Именно из-за своего предчувствия она не могла разобраться со всем этим спокойно. Асуна снова сделала глубокий вдох, уткнулась взглядом в бокал на столе и успокоила свои скачущие мысли. Отложила в сторону сомнения и шок и сосредоточилась на высокой цели Юки и ее товарищей.

Когда-то давно, будучи сублидером не существующей уже гильдии, Асуна планировала рейды на многих боссов.

Она не помнила уже, сколько часов они тогда проводили в спорах с другими гильдиями и с игроками-одиночками, орали друг на друга, даже умоляли о помощи, когда не хватало людей. Она так выкладывалась, потому что в том мире существовало одно требование, которое обязательно необходимо было выполнить. Ни один игрок не должен был погибнуть.

Но сейчас все по-другому. Сейчас у игроков здесь, в доме эльфов, всего одно право и одна обязанность — наслаждаться игрой. Можно ли наслаждаться игрой, если сказать себе, что, когда у тебя нет шансов на победу, можно просто отступить? Юки и ее согильдийцы всего вшестером атаковали боссов 25 и 26 уровней и, похоже, были близки к тому, чтобы преуспеть.

Чем раздумывать, что будет, если ты проиграешь, — просто иди вперед, не думая ни о чем. Давненько она не играла в столь прямолинейной манере. Даже если их полностью перебьют, единственное, что они потеряют, — немножко опыта.

— ...Если мы собираемся это сделать, давайте сделаем. И отложим в сторону всякие там шансы на успех.

Асуна подняла голову и озорно улыбнулась. И тут же очаровательное лицо Юки тоже осветилось улыбкой. Среди воплей радости своих согильдийцев она подалась к Асуне и обхватила ее лежащую на столе руку.

— Спасибо, Асуна-сан! Я с самого начала, когда мы еще сражались на мечах, знала, что ты так скажешь!

— Зови меня просто Асуной, — с улыбкой ответила Асуна. Юки тоже с улыбкой ответила:

— Тогда ты тоже зови меня Юки!

Обменявшись рукопожатиями с остальной пятеркой, потянувшейся к Асуне через стол, и осушив бокалы свежезаказанного фруктового пива, Асуна задала Юки вопрос, внезапно пришедший ей в голову.

— Кстати, Юки-са-... Юки, ты с помощью дуэлей искала сильного игрока, да?

— А, ну да.

— Но если так, еще до меня должно было быть много сильных игроков. Например, спригган в черном, который дерется одноручным мечом, ты его помнишь? Мне кажется, от него было бы больше пользы, чем от меня...

— А...

Юки вспомнила про Кирито мгновенно. Она продолжала кивать, держа Асуну за руку; на лице ее появилось непонятное выражение.

— Помню. Он правда очень сильный!

— Тогда... почему ты его не попросила помочь?

— Ну...

Юки как-то странно притихла, и на ее лице мелькнула загадочная улыбка.

— Я подумала, что он не подойдет.

— Почему?..

— Он разгадал наш секрет.

Непохоже было, чтобы Юки и Сиуне собирались развивать эту тему, а другого способа узнать больше Асуна не видела. Возможно, этот "секрет" относится как-то к невероятной силе Абсолютного Меча; но Асуна совершенно не понимала, что же именно заметил Кирито.

Пока она соображала, склонив голову набок, лепрекон Тарукен, словно пытаясь сменить тему, произнес:

— Тогда... детали рейда... как мы все это организуем?

— А... дай подумать...

Смыв фруктовым пивом скопившиеся во рту вопросы, Асуна подняла указательный палец.

— Во-первых, главное для нас — понять атаки босса. Уклоняться, когда нужно уклоняться, блокировать, когда нужно блокировать, и атаковать со всей силы, когда нужно атаковать, — только тогда у нас есть шанс победить. Проблема в том, как мы получим эту информацию... Вряд ли нам удастся, даже если мы спросим у больших гильдий, которые специализируются на боссах. Думаю, нам придется разок на него напасть, заранее смирившись с тем, что нас перебьют.

— Да, годится! Только... на предыдущем уровне, и на предпредыдущем тоже, другие гильдии убили босса сразу же, как только нас вынесли.

Юки сникла; молодой саламандр по имени Дзюн нахмурил брови и продолжил:

— Мы туда пришли второй раз всего через три часа, но все уже было кончено. Может, у меня воображение разыгралось... но у меня такое ощущение, что они просто ждут, пока нас перебьют..

— Вот как...

Асуна поднесла руку ко рту и задумалась. В последнее время до нее доходили слухи о ссорах вокруг рейдов. В основном это относилось к тому, что одна крупная гильдия вела себя слишком высокомерно; но станут ли подобные команды обращать внимание на гильдию, в которой всего шесть человек? Однако игнорировать эту информацию было нельзя.

— Ладно; значит, мы должны готовиться к тому, чтобы второй раз атаковать босса сразу же, как только нас вынесут в первый. Когда у вас есть время?

— А, прости, — извинилась высокая девушка-спригган Нори, скребя в затылке. — Сегодня вечером мы с Тарукеном заняты. Может, завтра в час дня?

— Хорошо, мне подходит. Значит, встречаемся здесь же завтра в час?

"Окей", "Годится" — все заговорили хором. Глядя на кивающих "Спящих рыцарей", Асуна снова улыбнулась и громко воскликнула:

— Мы его сделаем!

Асуна погладила Юки по волосам, пока та трещала не переставая, как она благодарна. С неохотой она вышла из гостиницы и решила в первую очередь направиться туда, где ждали Лизбет и остальные. От того, что они услышат, они ,возможно, обалдеют... сердце Асуны колотилось, пока она быстро шла к порталу на главной площади Ломбара.

Напрягая свою ненадежную память, она шла узкими улочками, и площадь наконец появилась у нее перед глазами, когда...

Бип — и все вокруг потемнело, словно выключатель какой-то повернули. Все чувства исчезли, Асуна осталась в кромешной тьме.

К оглавлению

Глава 4

Асуну охватило ощущение стремительного падения в бездонную пропасть.

Потом мир стремительно крутанулся на 90 градусов, и Асуна почувствовала, как что-то прижимается к ее спине. Тут же все пять чувств со щелчком вернулись на место, и все тело Асуны задеревенело.

Веки пару раз дернулись; наконец ей удалось с трудом открыть слезящиеся глаза. Она увидела перед собой потолок своей комнаты.

Наконец со спины пришло знакомое мягкое ощущение собственной постели. Несколько неглубоких вдохов-выдохов — и смятение нервной системы наконец ушло.

Что вообще случилось? Бросок напряжения в сети или какой-то сбой в Амусфере — с этой мыслью Асуна сделала наконец глубокий вдох. Запах тут же показался ей странным — пахло парфюмом, которым она никогда не пользовалась. Она приподнялась, опершись на руку, и тут же ее челюсть отпала.

Рядом с кроватью стояла ее мать с разгневанным выражением лица; в руке она держала серый провод. Это был шнур питания, который должен был быть подключен к Амусфере на голове у Асуны. Вот почему произошло столь аномальное разъединение — Кёко просто выдернула шнур питания. Поняв это, Асуна не сдержала возмущенного возгласа:

— Что... что ты делаешь, мама!

Однако Кёко лишь нахмурила брови и молча посмотрела на северную стену. Проследив за ее взглядом, Асуна увидела встроенные в стену часы — они показывали 6.35.

Невольно Асуна закусила губу; Кёко наконец раскрыла рот.

— Я тебя уже предупреждала месяц назад, когда ты опоздала к ужину, что в следующий раз, когда ты заиграешься, я отключу питание.

Услышав этот холодный голос, словно объявляющий о победе, Асуна машинально едва не заорала на мать. Однако же она, опустив голову, задавила в себе этот импульс, и произнесла тихим, дрожащим голосом:

— ...То, что я забыла про время, — моя ошибка. Однако выключать питание было вовсе не обязательно. Если ты меня потрясешь или крикнешь в ухо, я внутри получу сигнал...

— Я так уже делала раньше, но ты ведь только через пять минут после этого открывала глаза?

— Это... ну, отойти, попрощаться, всякое такое...

— Какое попрощаться? Ты ставишь прощания в этой непонятной игре выше настоящих обещаний? Или тебе не жаль труда домработницы, когда пища, которую она с таким усердием готовит, становится холодной?

Другие люди настоящие, даже если это внутри игры; более того, не ты ли, мама, внезапно звонишь по телефону и убегаешь в свой университет, и еда пропадает зря? Такие и еще множество похожих фраз мелькали у Асуны в голове. Однако она вновь опустила голову и сделала протяжный, дрожащий выдох. Изо рта ее вырвалось лишь короткое предложение.

— ...Прости. В следующий раз я буду внимательнее.

— Следующего раза не будет. Я ведь говорила уже — в следующий раз, когда ты обо всем позабудешь из-за этой вещи, я ее конфискую. И кроме того...

Кёко, скривив губы, глянула на по-прежнему находящуюся у Асуны на голове Амусферу.

— Я тебя совершенно не понимаю. Разве ты уже не потратила два года своей жизни из-за этой странной машины? Неужели ты не испытываешь отвращения от одного взгляда на нее?

— Это... совсем не то, что нейрошлем.

Пробормотав эти слова, она сняла с головы два металлических кольца. Из происшествия с SAO были извлечены уроки: Амусферу буквально утыкали различными предохранителями — но Асуна сразу же поняла, что объяснять это бесполезно. Более того, даже если железо отличалось — Асуна ведь действительно на два года стала растением из-за VRMMO. Все это время Кёко очень беспокоилась и даже была готова к тому, что ее дочь умрет. Асуна не могла не понимать, почему ее мать так ненавидит эту машину.

Асуна молчала; Кёко глубоко вздохнула и повернулась к двери.

— Пойдем есть. Переоденься и спустись вниз немедленно.

— ...Не буду сегодня есть.

Асуне было жаль домработницу Акиё, приготовившую ужин, но есть вдвоем с матерью у нее сейчас не было ни малейшего желания.