Стальной мир. Кровь, кремний и чужие

'Ну, хоть человеком стал выглядеть', — подумал я, посмотрев на себя в куске большого зеркало, обнаруженного в развалинах и принесённого на базу. Трофейная одежда пришлась весьма кстати, а то моя уже изрядно пообтрепалась за время стычек и лазания по руинам, хоть и получил после своей последней смерти новенький с иголочки комплект.

От противников несло СИСТЕМОЙ. Если не понятно сразу, то поясню: стандартное оружие, одежда, снаряжение, комплектация экипажей. Я видел в роликах, как выглядят рейдеры: маски, украшения, одежда, оружие — всё было разным или индивидуальным, раскрашенным 'под себя'. Тут же всё было строго массовым, так сказать. Да и название убитых было характерным.

Прямо всё, как у меня.

'Тьфу, тьфу, тьфу, что б не сглазить', — сплюнул я через левое плечо и постучал по пульту в челноке. Только бы это оказались разведчики с базы людей, так я смогу выполнить задание Аниласты, или попытаться, хотя бы.

С собой взял десять разведчиков и столько же солдат. Два 'тихушника' шли рядом, чтобы сообщать обо всём обнаруженном их коллегами, прочие выдвинулись в головной и боковые дозоры. Солдаты так же разделились на головной и центральный отряды, по четверо бойцов в каждом, и пара роботов с лазерными винтовками бодро топала в арьергарде.

Следы от багги остались чёткие, ясные, идти по ним было само удовольствие. Там, где я их терял, на помощь приходили разведчики, легко находя отпечатки протекторов.

Через два часа наткнулись впервые на старые колеи от колёс. Потом такие следы стали появляться всё чаще.

— Впереди вражеское транспортное средство и три человека, — доложил разведчик. — Стоят, наблюдают за местностью. Нас не обнаружили.

— Стоять, все в то здание. Разведчики первыми и осмотреть всё на наличие сюрпризов, — немедленно скомандовал я. — Дозорам оставаться на месте, замаскироваться и вести наблюдение, вступать в бой в самом крайнем случае.

Мы набились в закуток старого восьмиэтажного здания. Ранее здесь был магазин продуктов, если судить по холодильникам, расставленным вдоль стен и стеллажей, валяющихся на полу. Нда головой потолок рассекала широкая трещина, под ней была навалена гора мусора из штукатурки, обломков бетона, кусков пластика.

Пролом вверху был достаточно велик, чтобы я мог в него протиснуться. Сначала туда подсадили разведчика, после его доклада, что всё чисто, следом забрался я. Видимость со второго этажа была ничуть не лучше, чем снизу, поэтому мы вдвоём поднялись ещё выше, на пятый. Всё время я ожидал наткнуться на растяжку или тайный пост, но обошлось.

В трофейный бинокль я внимательно рассмотрел противников. От убитых несколько часов назад у моей базы они ничем не отличались. Только пассажир был не на своём месте, а торчал на вершине завала, привалившись спиной к куску плиты, стоящей вертикально. Так он был почти незаметен на фоне неба. Он, как и я, держал в руках бинокль, который иногда прикладывал к глазам.

Насмотревшись, я перевёл взгляд дальше и почти сразу же увидел вражескую базу. Когда-то в том месте был большой зелёный сквер или маленький парк с прудом. Сейчас там зеленели редкие кусты и колосилась высокая пожухлая трава, от пруда же осталась неглубокая впадина. В центре бывшего парка стояла база людей. Неровный квадрат пятьдесят на пятьдесят метров. Обнесён четырёхметровой оградой из металлических ржавых листов, кое-где, роль стены выполняли машины, поставленные на бок и обращённые днищем наружу. Для выхода и входа в лагерь имелись лишь одни ворота. Над ними стояла башенка, сделанная, по все видимости, из кабины крана. Из башенки торчал толстый и длинный ствол. Сначала, я подумал, что люди смогли получить крупнокалиберный пулемёт и даже заскрипел зубами от досады и злости. Но потом увидел едва заметную трепещущую искорку рядом с толстым набалдашником 'дульника', и понял, что это всего лишь огнемёт. То же не самая приятная штука, но против моих роботов малоэффективна.

Ещё две башенки расположились по углам стены, противоположной воротам и там стояли пулемёты аналогичными трофейным, снятых мною с багги.

И всё же, скрипеть зубами и досадовать мне пришлось. Почти в центре лагеря стояла аккуратная, и этим непохожая на стены, вышка с хорошо бронированной будкой наверху. В высоту она была метров шесть-семь. Из будки торчал ствол мелкой пушки или крупнокалиберного пулемёта. Пожалуй, калибр крупнее, чем винтовки у моих снайперов. Пулемёт смотрел в сторону ворот и, судя по узкой и длинной прорези бойницы, захватывал очень широкий сектор.

Лидер людей успел поставить три здания, одно из них было челноком, принесшим колонистов из космоса на Землю. Ещё стояло три длинных приземистых палатки, окрашенных в тусклый тёмно-зелёный цвет, и пять совсем маленьких, на четыре-пять человек, отличающихся весёлой расцветкой — жёлтой, бело-красной, пёстрой камуфлированной под болотную ряску. Несколько человек бесцельно слонялось по лагерю, но при этом все с оружием, готовые отреагировать на нападение. За два часа наблюдения трижды появлялись багги с кособокими тележками, полными всяческого хлама, который убирали в одну из больших палаток. Дважды приезжали патрульные машины, пассажир (как понимаю, это был старший патруля) направлялся к челноку, из него выходил лидер, который принимал доклад.

За лагерем на границе пустыря и руин, стоял ещё один пост с багги.

Эх, мне бы сюда ракетную установку или плазменную пушку. До лагеря всего-то километра три с небольшим, и такое оружие легко бы добило до него. А убей я лидера в один из тех моментов, когда он выходил наружу, то база людей развалится сама собою, даже атаковать не нужно. Люди просто разбегутся без контроля. Мм-м, если лидер НИП, конечно.

— Ладно, уходим, — скомандовал я. — Дозоры пусть остаются... нет, четверо разведчиков остаются и наблюдают за окрестностями, за базой противника, остальные опять контролируют безопасность нашего пути.

— Принято к исполнению.

Глава 6

В бой я повел всю свою армию, оставив по пять солдат на охране баз. В общем строю шли те двенадцать ремонтников-камикадзе, что остались со времён войны с тролбами. Вроде бы прошло несколько дней с того момента, а кажется — вечность.

Двигался 'перебежками с переползанием', то есть, сначала часть пути осматривали разведчики, и если не было препятствий, то дальше перемещался весь отряд. Потом все замирали, а разведка опять уходила вперёд. Пять раз натыкались на тварей, но всегда это были слабые группы и одиночки. Некоторых из них уничтожили разведчики слаженным залпом, другие сами уступили дорогу, опасаясь такого количества вооружённых врагов.

Багги на посту не оказалось, зато разведчики нашли три растяжки с ручными гранатами в том месте. Место для закладки крайне удобное: широкий чистый проход, ограждённых по бокам высокими завалами. Проще идти в темноте по дороге, чем по неустойчивым горам мусора, рискуя провалиться ногой в трещину или столкнуть неустойчивый мусор, оповестив шумом о себе ближайшую округу. Точно так же, можно и на растяжку там нарваться. Думаю, парочка там точно есть.

Растяжки оказались простейшими, гранаты тоже, даже у меня они сложнее и грамотнее установлены. Разведчики их сняли легко. Прошли ещё полтора километра, после чего основной отряд я оставил, отправившись к базе только с дюжиной разведчиков, разбитых на тройки.

От роботов, которые собирали информацию весь вечер и часть ночи, узнал, что в лагере от шестидесяти до ста человек. Минимум десять багги. Пулемёты только на машинах и стенах, из ручного оружия у большинства людей дробовики, пистолеты и немного пистолетов-пулемётов.

'Враги!', — пришло сообщение от разведчика, когда мы вышли к границе пустыря. Через мгновение на моей карте зажглись две красные точки, ещё спустя полминуты другая группа обнаружила ещё один парный секрет. Больше караульных не было. Разведчики час крутились вокруг вражеского лагеря, чтобы в этом убедиться.

Лидер людей сделал ставку на минирование местности, а не секреты. Хотя, даже с растяжками он пожадничал, ему бы сходить на экскурсию ко мне, там у него волосы везде встали бы дыбом, хе-хе.

Судя по нашему схожему поведению — мы с ним смотрели те же фильмы, похожие новостные ролики и программы. В наше время в горячих точках идёт просто бум на минирование и мины-сюрпризы! Никто не хочет гнать технику, солдат и лезть сам к врагу в пасть, вместо этого отгораживаются полями и кварталами всевозможных минзграждений. О подорвавшихся мирных жителях, миротворцев и журналистов ( а так же мигрантов, которые вместо того, чтобы сражаться за свой дом, только и знают, что бечь, где тихо и спокойно) минимум один ролик в новостях проходит. Я и сам в комиксах на военную тему частенько вставлял картинки бегущих по минному полю людей, их раскрытые в крике рты, брызги крови и оторванные ноги, летящие в разные стороны, когда кто-то наступал на мину. Смею предположить, что и прочие лидеры окружают свои базы растяжками и минами. Мозги промыты одинаково у всех... м-да.

— Сегодня три машины не вернулось, Лик. Давненько такого не происходило, — негромко сказал один из людей своему напарнику. — А ещё ходят слухи, что видели где-то в городе спускающуюся капсулу с жестянками. Вдруг, это они перебили десяток парней?

— Я тоже про такое слышал. Вроде бы одна из пропавших групп как раз туда и направилась на разведку, — столь же тихо ответил ему товарищ.

— Хорошо, что завтра мы будем отдыхать после ночного дежурства, а то босс мог погнать в разведку, прямо в руки этим жестянкам.

— Тс-с, не накаркай, сплюнь лучше, — шикнул на него напарник. — И вообще, помолчи.

Я лежал в семи метрах от секрета и отлично всё слышал. Про себя подумал, что уже поздно плевать — вот они мы, жестянки. Эх, как мне хотелось отдать приказ разведчикам, которые взяли бы в ножи этих бедолаг и следом второй пост, с другой стороны лагеря. Да нельзя, лидер людей мигом получит сообщение о том, что его подчиненные погибли. В этом игра далека от реализма, что очень жаль.

Лежали мы не просто так, не ради нескольких человеческих фраз. Просто сейчас несколько моих роботов расчищали три тропы от растяжек, по которым в бой пойдут мои солдаты. И если дозорные заметят что-то, придётся их убивать.

Уф, всё — дороги свободны от 'сюрпризов', можно выдвигаться. Первыми пошли разведчики, которые подобрались почти под стены вражеского лагеря и там замерли, став 'прозрачными'. Следом за ними двойками и тройками двинулись солдаты с винтовками и пулемётами, за ними — камикадзе и самыми последними опять шли стрелки с винтовками. Снайпера заняли пять точек вокруг лагеря, готовясь открыть убийственный огонь, смять сопротивление. Первоочередная цель для них — тяжёлый пулемёт в башне, огнемёт и пулемёты на стенах.

— Скоро рассвет и конец смены, — вновь заговорил один из часовых. — Поскорей бы, а то у меня уже всё затекло, да и замёрз я что-то.

— Ага, и меня всего колотит от чего-то, прям как зима скоро наступит, — поддакнул ему товарищ и вдруг тон его голоса изменился. — Чу... тихо... ты слышал?

— Вроде бы ничего, — неуверенно отозвался второй, но голос его заметно дрогнул.

— Да вот опять, — раздражённо прошептал напарник. — Гремит что-то... что-то металлическое.

— Жестянки! — ахнул человек. — Нам конец!

— Да леж... хрррр...

Нож невидимого в темноте и под маскировочным покровом робота легко пробил ему грудь. Второй разведчик острейшим клинком полоснул по горлу следующего караульного.

— Уничтожить второй пост. Всем отрядам ускорить продвижение, вперёд выдвинуть камикадзе и держаться от них на расстоянии. И сохранять тишину, млин! — отдал я указание. Пока вражеский лидер очухается, пока сообразит что почём, поднимет бойцов и те сами очухаются от сна, пройдёт минута-другая. Этого должно хватить, чтобы мои роботы оказались под стеной.

— Жестянки!!! — чей-то дикий и невероятно громкий крик разорвал предрассветную тишину.

— Вот же гад, — сплюнул я от злости. Солдатам оставалось ещё больше ста метров до стен, а там уже началась нездоровая суета. — Снайперам огонь!

Бдонг!.. Бдонг!..

К гулким выстрелам присоединилось 'татаканье' пулемётов, которые стали поливать очередями бойницы в стене и её гребень, где мелькали тёмные фигурки людей. Ожил пулемёт в башне. На его компенсаторе расцвёл настоящий факел, трассирующие пули унеслись куда-то вдаль, где мелькали вспышки выстрелов снайперов.

Слетел огненный ручей с дула огнемёта, залив на двадцать метров пространство перед воротами огненным покрывалом. Но тут же несколько тяжёлых пуль ударили в башенку стрелка, дырявя её, как острое шило в руках скорняка тонкую кожу. Ствол огнемёта вновь исторг струю пламени и внезапно резко пошёл вбок, окатив горящей смесью метров десять стены. Видимо, убитый перед смертью не успел отпустить гашетку, и повалился, потащив за собою оружие.

Крик! Огонь! Мечущиеся горящие фигуры людей по стене!

'Крупняк' перестал тратить патроны на далёких снайперов, которые укрывались за бетонными обломками, неуязвимыми для его пуль. Он перенёс огонь на атакующих роботов и со второй очереди разнёс в пух и прах сначала стрелка с 'лучом', а следом ближайшего камикадзе, который торопился к воротам.

Грохот сработавшего заряда и яркая вспышка осветила весь пустырь, наложила кошмарные тени на стены дальних зданий. Люди на несколько мгновений замешкались, пулемётная башня и вовсе замолчала, видимо, оператор оказался ослеплён и больше не мог продолжать бой. В этой суматохе или, скорее, людском ступоре, два камикадзе успели добраться до стены и активировали свои 'пояса шахидов'.

Ещё две яркие вспышки, словно, маленькие солнышки!

Во все стороны полетели куски железа, детали автомобильных корпусов, трубы и прочий мусор, из которого состоял защитный периметр человеческого лагеря.

'А моя-то стена покрепче будет', — с удовлетворением подумал я, видя два огромных пролома в преграде на нашем пути.

Люди попытались остановить атаку, создав в разрушенной стене очаги обороны, но не продержались и минуты. Их дробовики и пистолеты-пулемёты не могли нанести существенного вреда роботам. К тому же, шестёрка охранников тащила щиты из толстой стали, о которые плющилась картечь и пистолетные пули. Немногие из людей догадались сменить картечь на тяжёлые пули и таких догадливых старались уничтожать первым делом.

Вновь ожил крупнокалиберный пулемёт. Первой очередью он промахнулся, зеленоватые 'трассера' только подожгли сухую траву под ногами роботов. Вторая очередь лишила меня пулемётчика. Третья накрыла сразу двух стрелков с винтовками.

— Да убейте вы его, мать вашу! — прорычал я.

Через секунду будка на башне окуталась яркими искрами от попадания тяжёлых пуль. К сожалению, пробить стенки пули с калёными сердечниками не могли, и противник продолжал кромсать моих роботов до тех пор, пока к башне не добрался камикадзе и не подорвал вышку.

— Снайперам и секретам обратить всё внимание на беглецов. Никто не должен уйти, преследовать до последнего.

После того, как пала последняя серьёзная огневая точка, я поднялся с земли, отряхнулся и направился в лагерь. Мне не терпелось получить опыт за врагов, которые уже никак не могли оттянуть свою гибель.