Шахматы богов 2 - Заговор отверженных

— Только попробуй не взять меня в команду! — Сказав это, Гхора то ли оскалилась, то ли она так улыбалась, но в любом случае эта ее улыбка не предвещала ничего хорошего.

— Я тоже участвую. И я! — Присоединились к ней Мелорн и Горин.

— Итого четверо, остался последний участник. — Подытожила Гхора.

— Я бы хотела вступить в команду, если смогу быть хоть чем-то полезна. — Робко произнесла Аюна, но глаза ее горели праведным гневом. Она тоже поняла, чьих это было рук дело.

— Воу, воу. У нас появилась конкурентка! — Весело рассмеялась фареонка, постучав по плечу уже было набычившуюся Селесту.

Итак, два не самых плохих мечника Горин и Мелорн, фареонка Гхора, Аюна и я. Парни прошли третье повышение. Первый по силе, второй по ловкости. У фареонов свои уровни, но Гхора им точно не уступала в бою, вчера во второй стычке с гоблинами я видел, на что она способна. Команда разношерстная и несбалансированная. Похоже, без стратегии и индивидуального подхода будет не обойтись.

После того, как мы доели мясо и провели по нескольку дуэлей между собой, я вызвался проводить Селесту во второй жилой корпус, ведь все остальные жили в первом. Олинка дулась на меня за то, что не уделял ей достаточно внимания и общался больше с моими новыми членами команды. Поэтому следовало как-то загладить свою вину перед ней.

— Когда ты общаешься с другими, я чувствую себя одиноко.

— Я не могу быть все время радом, ты же знаешь. Ведь помимо занятий есть и другие цели, которые привели меня в Академию. Ты против?

— Нет. Конечно, тебе не нужно спрашивать у меня разрешения или оправдываться. Ты не можешь проводить со мной все свободное время. Не имею я на это права. — Посмотрев на меня, Селеста грустно улыбнулась.

— Я могу остаться сегодня ночью.

— Кто-то может узнать об этом, и что тогда подумают остальные? Да и я еще не готова к нормальным отношениям, у меня тоже есть задачи, которые необходимо решить.

— Тогда почему ты ревнуешь?

— Потому что я эгоистка.

— Тогда возьми эту вещь от меня в подарок. Я ее получил авансом за то, что взялся в лаборатории по артефакторике починить один интересный артефакт. Так я буду всегда рядом. Если что-то случится, просто потянись к нему мысленно и прикажи послать сигнал, я услышу его и приду.

— Спасибо большое, я буду носить его всегда с собой. — Теперь с ее улыбки сошла грусть.

Я протянул ей сигнальную статуэтку, благодаря которой и прошел вступительное испытание по артефакторике. Помимо основного контура я поместил туда и заклинание маяка, которое после тревожного сигнала, фиксировало координаты владельца в третьем измерении. Благодаря чему, я мог теперь найти Селесту практически в любом месте в пределах сотни километров. Как ее охраннику, мне следовало радоваться, но как возможному другу, конечно же нет. Даже в этом жесте заботы я преследовал свои корыстные цели, ведь мне так проще будет выполнять свои основные функции, пока я занят другими делами. Не то чтобы мне не нравилась эта девушка, все совсем наоборот. Но сближаться с кем бы то ни было сейчас не вариант, да и разговор я этот вел скорее для проформы, чем серьезно беспокоился за ее чувства. Пока я слаб, у меня нет права думать о других. Направляясь к себе, я встретил Аюну, которая захотела зайти в гости. Только закончилась одна лицемерная игра, как тут же началась вторая. Как тут расслабиться?

— Проходи Аюна, чем обязан?

— Я немного переживаю за будущую игру и хотела с тобой поговорить об этом. — Робко произнесла она.

— Какое совпадение, я думал о том же. Ты мои мысли часом не читаешь? Магия воздуха может даже такое? — Решил я немного разбавить атмосферу.

— Наверно мы просто думаем одинаково.

Ну вот, теперь девушка расслабилась и облегченно вздохнула. Видно нелегко ей даются походы в мою комнату. Но в отличие от Селесты, мужества в ней будет побольше.

— Ну тогда расскажи, что у тебя хорошо получается, а что не очень. Ты ведь, как и я обладаешь элементом ветра? — Я перешел на деловой тон.

— Все верно, могу более-менее контролировать воздушные пули. Но мне была интересна не эта магия. Как только я прошла обряд инициации, я прочитала в одном из старых свитков о том, что раньше маги воздуха умели создавать молнии как на небе. И все это время я пыталась создать нечто подобное. Но пока у меня получаются только совсем небольшие разряды.

Она вышла на середину комнаты и, сосредоточившись, создала возле себя область пространства, в которой то тут, то там проходили небольшие, сантиметров по пять-десять разряды. Это было поразительно, я ведь даже не догадался о том, что именно наш элемент может воспроизводить электричество, а это могло бы стать очень сильным оружием. Непроизвольно я перешел на Глаза бога, и постарался рассмотреть это явление в третьем пространстве.

— Просто потрясающе, ты смогла наэлектризовать пространство вокруг себя. Хотя и не слишком сильно, но все равно даже не представляю, как ты добиваешься такого эффекта!

— Ой. Т.. только не выпускай снова ту страшную ауру.

Услышав меня, она отвлеклась и испугалась вида полностью черных глаз, вспомнив, что последовало за этим на том складе инвентаря. Потеряв концентрацию, магия распалась, оставляя после себя в комнате ионизированную атмосферу.

— Прости, ты еще не привыкла наверно. Это Глаза бога, моя способность. Она помогает мне видеть суть всех явлений и используется не только в бою, но и при изучении чего-либо нового. — Поспешил я успокоить девушку.

— Ясно, просто стало немного страшно. Ну и как тебе моя магия?

— Она потрясающая. Даже не представляю сколько надо медитировать и работать с воздухом, чтобы чувствовать и управлять им на таком тонком уровне. Хотя тут скорее всего сыграл заметную роль и твой талант.

— Спасибо большое, — ее щечки немного порозовели. — Но атакующим или защитным навыком это не назовешь, ведь он совсем не имеет силы.

— В чем-то ты права. Вот только потенциал у твоей магии просто огромный. В перспективе ты можешь стать очень сильной волшебницей. Но это что касается будущего, сейчас же нужно сделать из тебя нашу главную ударную силу. Я заметил, что у тебя достаточно большой резерв магии, но страдает пропускная способность проводящих каналов. Тебя ведь это беспокоит?

— Да, как ты узнал? Резерва мне хватает надолго, но когда он заканчивается, медитация занимает очень много времени.

— Если искусственно расширить твои каналы, то ты сможешь лучше контролировать свое электрическое поле и создавать заряды большей мощности. Но все равно этого будет не достаточно. Нужно сделать тебе какой-то артефакт, который будет облегчать создание электрического поля нужной мощности, под действие которого по ступенчатому лидеру молнии заряд устремится навстречу противнику.

Я полностью погрузился в свои расчёты, позабыв даже о том, что Аюна все еще находится у меня в комнате. Идея подчинить себе молнию полностью захватила мой разум. Будучи еще маленьким мальчиком, я мечтал о чем-то подобном. И на уроках физики старательно изучал эту тему.

— Эм... Шейд я сейчас почти ничего не поняла. — Вывела меня из умственного штурма девушка.

— Точно, ты ведь не так подкована теоретически. В общем, если бы я смог сделать для тебя артефакт, который помог бы воспроизвести ту среду, в которой рождается молния. То все что осталось бы магу, это только направить ее в противника, по так же искусственно созданному каналу. Проще говоря, магу нужно будет только активировать процесс, и задать направление атаки.

— Теперь понятно. Ты думаешь, я смогу? — Поняв открывающиеся перед ней перспективы, Аюна все еще не верила в себя.

— В текущем положении вряд ли. Судя по всему, узость проводящих каналов как-то связана с твоей физиологией и информационным телом. Но это можно изменить искусственным вмешательством.

— Это будет слишком больно? — Со страхом спросила она.

— Нет, скорее даже приятно.

— Тогда почему ты колеблешься?

— Это не так-то просто объяснить. У моей расы есть метод, с помощью которого они могут восстанавливать или модифицировать живые организмы, влияя на них своей магией через информационное и физическое тело одновременно. Для меня этот процесс очень трудоемок и энергозатратен, но я уже так делал, поэтому уверен, что справлюсь и снова. Но для тебя он будет фактически являться половым актом. Как я понял, ты еще никогда этим не занималась, отсюда и мои колебания. — Постарался как можно проще объяснить я.

— Да... я еще никогда... — Представив себе этот процесс, еще лицо покраснело.

— В общем, решать тебе. Думаю за три или четыре сеанса я смогу увеличить пропускную способность твоих каналов втрое. Если будем заниматься этим каждую ночь, то к нашей товарищеской битве ты сможешь, даже немного освоится со своими новыми способностями.

Я хотел проделать с ней упрощенную версию модификации организма, которую когда-то делала со мной Кена. Мучать ее так же конечно я не собирался, но все равно это будет сложнее, чем просто вылечить раненый организм, как было с Селестой.

— Я согласна, если появился шанс стать сильнее, нельзя его упускать. К тому же я тебе доверяю. — После минуты колебаний, она все же согласилась на мое предложение.

— Тогда сначала в душ, и потом приступаем.

Вообще, не сказал бы, что для меня эта процедура была не приятна. Скорее даже наоборот, просто сначала нужно взять под контроль все процессы, протекающие не только в моем, но и в организме партнерши, как на физическом, так и на энергетическом уровне. Привыкнуть к такому состоянию довольно не просто, но не намного сложнее, чем входить в состояние углубленной медитации, которое я открыл еще в Башне. С учетом того, что наши организмы буквально сливаются в единое целое во всех смыслах слова, то обостряются и все ощущения, а наслаждение намного сильнее, чем от простого полового акта. После ночи "усиленной любви", Аюна заснула крепким сном. Прежде всего он был необходим организму для того чтобы перестроиться под новые реалии. Я пропускал свою магическую энергию по ее каналам, с каждым разом понемногу усиливая поток, и старался одновременно держать энергитическую структуру девушки в целостности. С учетом, что это был ее первый сексуальный опыт, получилось довольно забавное совпадение. Боль от перестройки организма, наслаждение и желание смешались для нее воедино. Утром я первый вышел из своей комнаты и, убедившись, что больше никого в коридоре нет, только тогда выпустил свою подругу. Нам были не нужны разные сплетни, которые могли пойти по Академии. Ее репутация в качестве кандидата на роль посла не должна была пострадать, да и мне лишние выговоры от Селесты тоже не хотелось выслушивать.

На теоретическом занятии по монстроведению Соматра рассказывала про фауну Лейских топей. А за обедом вся наша будущая команда плюс Селеста, собрались за один столом. Четкого плана на бой у меня еще не было, но примерные позиции всех участников уже начинали вырисовываться. Мелорну Горину и Гхоре я посоветовал тренироваться в обычно режиме и не волноваться понапрасну, когда настанет время, я всем объясню что надо делать. Потом я рассказал, что Аюна станет нашей главной ударной силой, и что я буду проводить с ней индивидуальные тренировки. На это мое заявление негативно отреагировала вся остальная женская часть нашей компании, но так как все хотели утереть нос Альбиону и Ровшагу, долгих препирательств удалось избежать.

Во второй половине дня я продумывал схему артефакта, пользуясь по большей части знаниями, полученными от Кены и тем, что смог увидеть вчера через Глаза бога, когда Аюна пользовалась своей магией. По всем прикидкам, артефакт должен был выглядеть в форме жезла с шарообразной оконечностью. В ней с помощью рунной записи я мог бы скопировать процесс создания электрического поля. Тогда девушке останется только запустить этот механизм и поддерживать его мощность. Для того чтобы сделать заготовку, следовало раздобыть нужный металл хорошо проводящий электричество, из него будет выполнена рабочая часть. Рукоять жезла наоборот будет сделана из диэлектрика, но его достать как раз не проблема. Защита на наши мечи, которую я принял вначале за резину, производится из переработки сока некоторых видов деревьев на юге континента. Этот местный каучук мне как раз подойдет для рукояти, купить его на рынке проблем не составит. Но вот где достать металл я не знал. Насколько я помнил из курсов физики, лучшим металлическим проводником было серебро, из него я и хотел сделать сферу. Добыча и изготовление изделий из драгоценных и полудрагоценных металлов в Атрее была развита очень хорошо. Благодаря магам земли, поиски новых жил и разработка ружников, а так же кузнечное дело были на высоком уровне. Но где достать в Миглиоре сырой металл, я не знал, ведь на драгоценные металлы существовал государственный заказ. Конечно походив по местным рынкам, рано или поздно я бы его нашел, но у меня не было на это времени. Ведь мне нужно было за один день не только найти все нужные материалы, но еще и договорится с кузнецом на изготовление заготовки. Временные сроки поджимали. Об этом я и рассказал Аюне, а она мне посоветовала от ее имени обратится к своему родственнику, нынешнему временному послу Креста в Миглиоре. Так как Крест был, прежде всего, городом купцов то он наверняка сможет быстро помочь мне в сложившейся ситуации. Ведь торговля у них в крови.

Послушав ее совета, на следующий день с самого утра я отправился в город на прием к послу. Теоретические занятия по артефакторике мне пока можно было не посещать, так как группа еще довольно долго будет изучать рунный алфавит и письмо. Подходя уже к двухэтажному белому зданию посольства, располагавшемуся не в верхнем городе, как этого следовало ожидать, а вблизи от речного порта, меня остановил одетый по последней олинской моде человек.

— Шейд Каэторский полагаю? Меня зовут Фариз, я правая рука посла. — Чуть поклонившись, сказал он.

— Все верно это я. Рад с вами познакомится. — Я ответил ему тем же приветствием.

— Посол вас уже ждет, давайте зайдем с другого входа, минуя парадный со всеми его недостатками в виде лишних глаз и ушей. — Улыбнувшись, указал он на переулок, идущий вдоль этого здания.

Откуда у Крестского посольства информация обо мне и тем более, откуда они знают, что сегодня я намеривался их посетить? Такие вопросы сразу пришли мне в голову, но я понимал, что пока не время их задавать, и молча последовал за Фаризом.

— Сюда пожалуйста. — Указывая на неприметную дверь одной рукой, второй он дотронулся до моего плеча.

Я был одет в один из выданных мне во дворце кафтанов, дабы не привлекать к себе излишнего внимания, броню я оставил в своей комнате. Я считал, что мне предстоят переговоры, а не битва. Но как часто бывает в этой жизни, наши ожидания могут сильно отличаться от действительности. В руке, которая непроизвольно легла мне на плечо, была спрятана тонкая игла. Почувствовав укол, я отпрыгнул от вероятного противника и сразу же стал в боевую стойку.

— Не нужно лишней крови Шейд. Я только что ввел тебе яд одного очень противного животного, обитающего в Лейских топях. Через десять минут у тебя разовьется паралич всего тела, а через пятнадцать остановится сердце. Если хочешь получить противоядие, и обещанный ранее разговор с послом, слушайся во всем меня.