Истислав "Отринувший смерть"

 Этот пророк, после своего появления, проповедовал жителям княжества, слово о том, что их бывший правитель прошёл с доблестью испытания, которые ему посылали Кощный бог и богиня Рубинка, после чего обрёл божественность и воссел в божественных чертогах. Теперь же, займя своё место среди богов, он взирает на своих бывших подданных, из своих чертогов, и ожидает от них почитания, и словес обращённых к нему.

 Пророку в то время, большая часть людей, откровенно не поверила. А правивший тогда князь и вовсе потребовал схватить и казнить его. Но после того, как уже схваченный пророк Красного Кощея бесследно исчез из темницы, в которую его заточили, поползли слухи. Лет через тридцать же, когда на престол взошёл новый князь, появились первые официальные жрецы Красного Кощея, которые через какое-то время начали отправлять свои обряды в 'Храме памяти' княжества.

 Эти новые жрецы, не смотря на своё официальное признание, веса в целом, никакого в княжестве обрести не смогли. И впоследствии все погибли, от рук правившего во время междоусобной войны, князя. Но несмотря на это, вера в Красного Кощея, как бога, заняла, пусть и на время, своё достойное место в пантеоне волшебного княжества.

 Но вернёмся же, к истории Черномура и ёшкиных котов.

 Попав в чертоги Красного Кащея, Черномур тут же признал его, после чего изъявил желание пойти к нему в услужение. Бог же, услышав эти слова, милостиво улыбнулся коту и объявил, что попал Черномур к нему не случайно, и что бог давно следит за ним, и хочет предложить ему стать одним из своих ближайших посланников в серединном мире. Кот с радостью согласился на полученное от бога предложение, после чего был перерождён в первого представителя расы ёшкиных котов.

 Впоследствии, после изгнания людей из волшебного княжества зачарованного леса, Черномур явился по заданию своего бога, в бывший Храм памяти. И забрал оттуда меч, который в своё время, Красный Кащей выковал будучи ещё человеком и который на некоторое время оказался у тебя

 Как только меч был возвращён под эгиду сотворившего его бога. Черномур вместе с несколькими появившимися к тому времени у него потомками, основал в тайном месте новый Храм памяти, заняв место его главы. Таким образом ёшкины коты, стали хранителями и жрецами, первого, и до сих пор единственного, храма Красного Кащея.

 Возможно храмов Красного Кащея было бы больше, но сам бог, после обращённого к нему на этот счёт вопроса, установил достаточно жёсткие требования к своим храмам и возглавляющим их лицам.

 Первым требованием выдвинутым богом, помимо устройства самого храма, было требования к кандидату, согласно которому кандидат в главы нового храма, должен был выслужиться у Черномура, доказав, что достоин подобного поста. Вторым требованием к кандидату, было его длительное служение на благо нави. Третьим же требованием к кандидату в главы храма, было помочь случайному человеку, на которого падёт жребий, войти в новую жизнь и найти своё место в ней.

 Ну собственно первого кандидата, прошедшего почти все установленные богом этапы, кроме разве что постройки храма, ты видишь перед собой.

 Вообще вся эта история, с твоим непосредственным появлением в этом мире, сложилась из-за пары стечений обстоятельств. Первое из них — тебе банально повезло, и на тебя выпал брошенный мною жребий. А второй — в нави, кое-кто меня не хотел отпускать из своей сферы влияния, и я сымпровизировал. Пришлось даже, чтобы всё прошло в соответствии с составленным мною ранее планом, обратиться к паре знакомых оракулов и упросить Черномура дать на время человеку, на которого выпал жребий, священный меч. Меч он дал конечно, вот только, с требовал с меня под это дело весьма не мало. Да и разрешил его использовать, не далее того момента, как ты достигнешь 50 уровень.

 Вот собственно и всё.

 Могу ещё добавить, что для постройки храма, мне потребуется несколько вещей, среди которых будут труп древнего василиска, восьмилучёвый кристалл истока и 'Камень основания'. Поэтому на замок лесной ведьмы даже не рассчитывай, так как после того, как я сотворю там 'Камень основания', он погибнет.

 Ну и в целом конечно, помощи от меня тоже особо ждать не стоит. Так как ранее я с помощью оракулов убедился, в высоких шансах успешности дела, даже без моего активного участия. А мой статус в роли твоего наставника, накладывает дополнительный отпечаток.

 Дослушав историю рассказанную Чернышом до конца, я тяжело прислонился к дереву и закрыл глаза. В общем-то рассказ его был весьма познавательным и даже требования, которые нужно было выполнить, чтобы построить храм, были вполне выполнимыми. Но блин, как-же не хотелось ввязываться в войну с лесной ведьмой, которая судя по всему обладала весьма немалыми силами, раз смогла выжить отсюда родителей Йасчерки.

 Немного посидев в тишине, я заново открыл глаза и без разговоров вручил коту кристалл истока обладавший восемью лучами. После чего хотел было от него отвернуться, но кот огорошил меня тем, что решил учить меня навыкам применения метаморфизма.

 В итоге за два часа упражнений с ним, я продвинулся настолько, насколько я наверное не продвинулся бы за неделю самостоятельных упражнений. Он даже научил меня, как вырастить на глаза непробиваемую защиту, выглядевшую на манер очков из жёлто-оранжевой полупрозрачной слюды, которая к тому же существенно не затрудняла моё зрение.

 Когда же наши занятия по метаморфизму подошли к концу, кот сказав, что теперь я в целом готов, вручил мне какой-то пузырёк. Попутно потребовав чтобы я выпил его перед тем, как начну читать свиток, данный мне Торном. Что это будет за свиток и с чего я вообще его буду читать, он мне не уточнил, но на самом факте выпивания жидкости из этого пузырька, настоял основательно.

 К дому искомого нами гнома мы подошли где-то через час, после окончания привала. Расположился он на достаточно крупной лесной поляне, которая почти полностью находилась в тени окружавших её гигантских дубов, буков и некоторого количества елей. Обнаруженное нами строение было не то чтобы совсем уж крупное, но всё равно явно по объёмистей большинства других лесных жилищ.

 Кроме достаточно широкого основания, жилище гнома обладало также: парой этажей, чердаком и несколькими пристройками, по всей видимости служившими у хозяина дома складом. Внешний вид помещения был достаточно прост, но надёжен, и даже по своему, гномьи, изящен. Орнамента как такого, на наблюдаемой нами постройки, не было. Кроме разве что виноградной лозы, которая каким-то образом умудрилась не только вырасти в этом месте, но ещё и оплести добрую половину строения, вместе с его центральным входом и примыкающими к нему пристройками.

 Непосредственно к двери дома, вела посыпанная каменным крошевом, притоптанная дорога, шириной около двух метров. С одной из её сторон, было расположено картофельное поле. А с другой, рос внушительный рассадник из целого набора каких-то трав и растений, явно хмельного назначения. Дополняла же всю эту пасторальную картину, гигантская осёдланная жаба каменно-серого цвета, которая была привязана на манер лошади, неподалёку от входа в жилище.

 Когда мы вышли на дорогу ведущую к дому, жаба бывшая там, внезапно начала громко квакать. После чего секунд через двадцать, на крыльце дома появился её хозяин, держащий в своих руках многозарядный гномий арбалет и дополнительно вооружённый к нему, парой боевых топориков, висящих у его бедра.

 Гном был не так чтобы обычный. Несмотря на то, что ростом он обладал подобным другим гномам, но в плечах Торн был процентов на двадцать уже. Плюс к этому имел гладко выбритую голову, с оставленным расти на ней чубом. Борода же гнома, как и чуб сверкавшая золотистым цветом, была не большая и аккуратно постриженная.

 Одет встречающий нас был в пятнистые шаровары и пятнистую же безрукавку, на косой застёжке. Сапоги его имели каблук и были коричневого оттенка. В ухе гнома висела каплевидная жемчужина вправленная в серьгу. А на его руках имелись какие-то не до конца понятные мне татуировки.

 — Чего припёрлись? — начал гном разговор, хмуро бросив в нашу сторону. Но заметив Йасчерку, подобрел и сменил гнев на милость.

 — А это ты — обратился Торн к Йасчерчки — А эти двое кто с тобой? Я уж честно думал, что после того, как твои родители перебрались отсюда, я тебя больше не увижу. А ты взяла и пришла, да ещё вдобавок с парой товарищей.

 — Здравствуй Торн Бедояр. Как ты можешь убедиться я никуда не ушла, а осталась здесь со своими новыми друзьями. Краснолицый человек, по имени Истислав, которого ты можешь видеть рядом со мной, является хозяином замка, появившегося недавно на острове, где находится запасной выход от покинутого города гномов.

 Чёрный кот, сидящий подле меня, это наш мудрый наставник, который помимо этого является жрецом Красного Кащея. Он из расы ёшкиных котов. Зовут же сего достойного представителя расы кошачьих Черныш.

 Пришли мы к тебе, зная твою силу и мудрость, чтобы предложить достославному герою и представителю расы лесных гномов, вступить в ряды подданных нового лорда окрестных земель. Заняв тем самым достойное место среди его сторонников.

 — И много ли у него сторонников, этого вашего лорда окрестных земель? — хитро с прищуром поинтересовался Торн.

 — Да пока всего двое, ну или трое, если учитывать Етондеда — честно признался я ему — но совсем скоро я начну выращивание существ с 1 по 7 категорию и новые подданные станут для меня уже не столь актуальны.

 — К тому же у меня есть это — с видом полным достоинства сказал я, достав из пространственного кармана один из Камней силы.

 — Ого, интересная штука. Ну коли так, проходите — сделал приглашающий жест рукой гном в сторону входа в своё жилище.

 Расселись мы, пройдя внутрь дома, в обеденной. Точнее расселся я, на показанное Торном место, а вот кот утянул хозяина дома в сторонку и начал с ним в наглую что-то обсуждать без моего участия. Параллельно этому, меня покинула Йасчерка. Заявив, что ей крайне необходимо сбегать в одно место, расположенное неподалёку отсюда. Оставшись вследствие вышеописанных событий сидеть за столом один, я грустно задумался, о значение и весе моего авторитета, для нашей небольшой группы.

 Разговор кота с гномом продлился минут двадцать. По прошествии которых, Черныш сообщив мне, что он не надолго отлучится. Убежал куда-то по своим делам, прошмыгнув в дверь туманной дымкой.

 Торн договорившись о чём-то с котом, наконец обратил своё внимание на меня. Причём судя по блеску отражавшемуся в его глазах, ходить вокруг да около, при обсуждении нашего ему предложения, он не собирался, а намерен был сразу брать быка за рога:

 — Ну что лорд, выслушал я Черныша и могу сказать тебе, что я согласен принять твоё покровительство, но лишь при выполнении одного моего дополнительного условия.

 Суть этого условия заключается в том, что я хочу, чтобы помимо жабогномов, к которым отношусь я сам, в твоём замке, были также возведены строения существ классов погонщик жаб и гном мастер-алхимик.

 Да я знаю, что я прошу многого. Но взамен я предлагаю тебе принять под своё покровительство не только меня, но также и мою подругу, гнома мастера-алхимика Агранту Амберстоун и достойного представителя расы погонщиков жаб, Дида Охотника. Кроме того, вместе с ними, к тебе в подчинение перейдут также: дюжина гномов-рудокопов, пять гномов-воинов и три гномы-алхимики, помощницы Агранты. Вишенкой же на торте, моего к тебе предложения, станет то, что Агранта может обучить тебя (естественно по твоему желанию) дополнительному навыку 'Рунная магия'.

 Выслушав гнома, я серьёзно задумался. Предложение, которое сделал мне Торн, хоть и было для меня частично интересным, но в тоже время выглядело не особо заманчивым. Прельщало меня в нём прежде всего то, что если я его приму, то сразу же выполню оба своих текущих задания, плюс получу крайне для меня полезный навык рунной магии. О некотором количестве разумных, которых обещал мне в придачу ко всему этому гном, также не стоило забывать. Они в конечно счёте, будут в будущем крайне нелишними, в свете предстоящего мне, обживания окружавшей меня территории, а также наличия поблизости от моего замка заброшенного города гномов.

 Но даже все эти доводы вместе, не могли перевесить того простого факта, что я гипотетически мог используя свои камни силы, построить у себя целых три строения существ категории девять плюс. Конечно для того, чтобы мне это осуществить в жизнь, необходимо было бы сначала получить в подчинение хоть одно существо этой категории. Что для меня выглядело крайне мало осуществимо. К тому же на этих существ, чтобы их нанять, нужно будет ещё как-то найти необходимое количество солнечного золота...

 Но тут что-то получалось уж совсем мало. Существа, которых предлагал построить мне гном, были даже не 8 или 7 категории, а всего шесть плюс. Получалось, что если сейчас я соглашусь на его предложение, то потеряю в дальнейшем всякий шанс получить, хоть сколько-нибудь весомое преимущество, за счёт имеющихся у меня камней силы. А это меня не устраивало категорически.

 Пока я мучительно раздумывал над полученном мною предложением, гном смотался куда-то в подсобку, вернувшись оттуда минуты через три с каким-то свитком в своих руках.

 — На держи — сказал мне Торн, бережно протягивая в своей могучей руке зажатый в ней листок какого-то заклинания — Черныш говорил, что уговорить тебя не отдавая этот свиток, у меня вряд ли получится.

 Рассматривая полученный предмет я несколько при балдел от того, что именно мне дал гном.

 Свиток оказался древним заклинанием волшебников погибшего княжества, специально разработанным ими для метаморфов, с целью убыстрения у них прогресса овладения их базовым навыком.

 Потратив после получения заклинания, ещё немного времени на размышление, я пришёл к выводу, что более интересного предложения от гнома я уже не получу. Да к тому же и Черныш явно хотел, чтобы я на него согласился. В противном случае он не рассказал бы мне заранее про этот свиток, когда говорил про зелье. Так стоп. Точно, зелье!

 Вспомнив про зелье, я прикинул в уме, ещё раз доступные мне варианты. После чего сделав хмурое лицо сообщил Торну, что я согласен на выдвинутые им условия.

 Произнесение божественной клятвы, которая подтверждала и скрепляла собой условия заключённого между нами договора, заняло минут пять. Конечно договор всё равно был ещё не до конца действителен, так как требовалось дополнительное его подтверждение Агрантой Амберстоун и Дидом Охотником. Но Торн убедил меня, что они точно согласятся и подтвердят его, поэтому я на счёт этого ни капли не волновался. К тому же если эти двое всё-таки по каким-либо причинам не сделают подобного, то лично я ничего с этого не потеряю. Так как гном, был настолько уверен в принятие ими положительного решения, что даже согласился передать мне во владение свиток, сразу после того как мы произнесём слова клятвы.