Земля Меча и Магии. Волшебница. Книга 2. Версия 2

Топоры, это то, что носят с собой лесорубы?

Да-да, точно!

Тогда мы поняли, о каком оружии ты нас предупреждаешь. Не волнуйся, вожак-самка, нам оно не очень опасно. Оно слишком медленное. Гораздо опаснее те клыки, которыми вооружены двуногие, носящие эти длинные палки.

Когда вы будете в городе?

Ночью. Под покровом темноты мы проникнем за каменные стены и найдем вас.

Смотри, тюрьма находится...

Мы найдем вас, ведь к одному из твоих самцов тянется нить Мести!

До встречи!

"Моих самцов"... Дожилась, у меня уже "самцы" есть...

Ни слова не говоря своим "самцам" я провела весь день в видимом расслаблении.

Под вечер я начала стучать кулачками в двери камеры.

— В чем дело?

— Позовите мэра!

— Зачем?

— Я хочу попросить вывести нас на свежий воздух. Мне, как эльфийке и Целительнице, душно и плохо в этой каменной камере.

— Мэр сейчас занят приготовлениями к свадьбе своей дочери и не может отвлекаться по мелочам. Не сдохнешь, ведьма ушастая, сиди тихо.

— Что вы себе позволяете, я — дворянин, между прочим! — вклинился Йорик. — Выпустите нас немедленно на воздух!

— Не знаю, зачем оно тебе надо, но если дама просит...

Я кивнула в сторону Прошки. Йорик понятливо прикрыл глаза, мол, понял, нельзя говорить.

Мы на месте...

Хорошо, ждите...

Утро началось с непонятной беготни и шума.

Кто-то кому-то что-то кричал, требовал, просил, угрожал. Наконец, уже ближе к обеду, открылись двери камеры. Вошли мэр и герцог. Интересное наблюдение, отметила я себе — герцог вонял намного меньше, и цветы уже не требовались.

— Приношу свои глубочайшие извинения за задержку, в городе объявились бродячие собаки. Пришлось отрядить стражу на наведение порядка и поимку зверей. Мне сообщили, что Вы хотели меня вчера видеть?

— Да, я просила выпустить меня на свежий воздух...

— Ну, милочка, это доступно только тем, кто свободен, а вы все, извините, пока что узники... Вот примите наши условия и пожалуйста...

— Нет, мне нужно посоветоваться со своей Богиней до того, как принять решение.

— Нет-нет. Эта хитрость у Вас не пройдет, милочка. Ишь, чего удумали, позвать на помощь Светлую, тьфу, Богиню! Нет, не будет этого!

— Ну, что ж, тогда я выбираю костер! Я отказываюсь от Вашего предложения, мэр!

— Нет, милочка, костра не будет. Мы обсудили с Наставником перспективы, которые открываются перед Личем с магией Жизни и решили, что это слишком бездарная трата Вашего таланта, уважаемая.

— То есть?

— То есть, вы будете либо повешены, либо утоплены, либо застрелены из арбалета, либо зарезаны кинжалом, либо отравлены ядом, после чего подняты в ипостаси Лича. К сожалению, раз уж Вы отказываетесь пройти перерождение добровольно, Ваши возможности в принятии решений и ваша самостоятельность будут очень и очень ограничены.

— А если я соглашусь?

— Хм. Мне бы это гораздо больше понравилось. Тогда Вы приносите клятву кровью и проходите перерождение, но у Вас остается Ваше сознание и воля. Вы будете просто получать распоряжения, а как их исполнять — Ваше дело.

Может, все же получится каким-то образом вырваться на улицу, а там буду варги...

— Хорошо, я... согласна... Я согласна добровольно пройти перерождение в Лича. Единственное, о чем я прошу, пусть это произойдет не тут. Не в этом каменном мешке...

— Конечно же, милейшая. Ваше перерождение произойдет на главной площади нашего города, чтобы все горожане видели, какая награда положена тому, кто добровольно идет с нами. А что Ваши спутники? Что вы, милейшие, решили?

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — шепнул мне краем рта Йорик, после чего громко сказал. — Я согласен добровольно женится на дочери уважаемого мэра, после чего пройти добровольное перерождение в... как Вы там говорили?

— В умертвие-командира. А что ты, наш милейший Прошка? Все, как мы договаривались?

— Мы ни о чем не договаривались с Вами, господин мэр! Я прекрасно понимаю, зачем Вы все это говорите, но у Вас ничего не получится.

— Ой-ой... ну ладно, пусть все будет именно так. Вы же верите своему спутнику, Прошке, правда, достопочтенная Илленелла?

Хм. С одной стороны, я прекрасно понимаю, что это может быть искусная игра, но с другой...

— Прошка смог мне доказать свою верность достаточно убедительно. Поэтому все Ваши попытки доказать обратное — тщетны!

Интересно, это продолжение игры, или мэр действительно ТАК огорчился?

— Ну, впрочем, я думаю, между нами, будущими союзниками, не должно быть недопонимания, правда? — сказал мэр и направился к двери камеры.

— Конечно, господин мэр. — ответила я и направилась к выходу.

Прочь, прочь из этого каменного мешка, который давил мне на плечи так. Словно я была атлантом, держащим на своих плечах небесный свод.

На выходе из тюрьмы я получила сообщение в чате.

Лена, привет. Это я, Саша.

Привет, Саша. Ты что здесь делаешь?

Ну, я же обещал тебе, что постараюсь помочь. Я взял замок Варвара и уже третий день играю...

Блин, вы, мужики, что, все двинуты на сексе??? Орк, да? С длиннющим достоинством...

Нет, Лена, успокойся. Нет, я взял Тролля себе.

Тр... кого???

Тролля. Лена, не кричи и не перебивай, выслушай меня, пожалуйста. Смотри, у этой расы одна из самых высоких сопротивляемости к магии. Это значит, что я, со своими бойцами, под прикрытием твоей магии, сможем хорошо сражаться...

Саша, скажи честно, ты "лег"?

Не понял... Лена, я вошел в игру и начал играть за замок Варв... а-а-а... понял... Нет, Лена, я не ложился к капсулу. Во-первых, у меня банально нет денег на нее, во-вторых, я не собираюсь "срываться", а так как нет никакой гарантии, что я не "сорвусь", то и ложиться я не собираюсь.

Ты не сможешь играть без погружения...

Лена, вот если меня вынесут, тогда и поговорим на эту тему, ок?

Не "если", а "когда". Саша, хорошо, ты начал играть в Земли... Ты общаешься со мной, дальше что?

Дальше... а дальше, Лена, ты идешь вниз по карте, пока не упрешься в непроходимый сектор. После этого мы с тобой решим, идти тебе налево или направо. Я, как только у меня спадут границы, пущу разведывательные отряды в разные стороны. Рано или поздно мы найдем друг друга и ты придешь в мой замок. Лена, я просто хочу тебе помочь. Понимаешь? Просто. Хочу. Тебе. Помочь.

Саша, знаешь... честно, мне действительно приятно, что ты хочешь мне помочь. Пусть даже вот так вот, но... Саша, ты же полностью забросишь реальную жизнь! Вначале ты будешь проводить со мной часик-два. Потом начнешь засиживаться допоздна... а потом... Саша, понимаешь, виртуальность сильно влияет на наши мозги. Наши — сорвавшихся. Я это уже ощущаю и понимаю. Пойми, рано или поздно произойдет так, что я найду себе пару тут, в вирте...

Лена, и что? Пойми и ты меня, я прекрасно это понимаю и осознаю, что нам с тобой не быть вместе! Лена, пусть это будет для тебя очень неприятно, но позволь я предложу тебе свой взгляд на происходящее, ок? Учти, будет очень обидно!

Давай, жги...

Лена, когда я предлагаю бабушке поднести сумку или перевести ее через дорогу, я же не планирую всю оставшуюся жизнь жить с ней, правда? Поэтому...

...

Лена, ты тут?

...

Ау-у...

...

Обиделась, да? Ну, твое право. Если быть честным с самим собой, я прекрасно понимаю, что ты права в своей обиде. Вместо руки и сердца, я предлагаю тебе помощь, словно какой-то немощной старухе... извини, пожалуйста, Лена. И запомни, иди вниз и потом.... Давай, иди нал... право! Вниз до упора и потом направо. Хотя нет. Стоп, если ты дойдешь до Края Мира, тогда иди налево, навстречу новым секторам, ок? И еще одно. У торговцев есть такая услуга: возможность отправить информацию о своем замке конкретному человеку, если только он, адресат, хочет этого. Лена, посещай торговцев и спрашивай у них послание для тебя, и разреши у себя в настройках получение таких запросов на тебя. Я вычитал на форуме, что есть такая возможность, но скорость доставки очень медленная. Вот, собственно, и все. Надеюсь, к нашей встрече ты уже не будешь дуться на меня...

...

Да, чуть не забыл. Моим родителям удалось добиться для твоих выхода под залог. Твоим запретили пользоваться Сетью, так что все общение будет разве что через меня. Хочешь что-то передать?

... "Я вас люблю"...

Хорошо, передам. Я так понимаю, это относится не ко мне и не к моим родителям. Передам.

* * *

Какое освобождение под залог, что случилось? Связаться с родителями, срочно!

Я открываю окошко чата с мамой и начинаю строчить слово за словом. В надежде, что они отреагируют.

Мам, мама, ау!

...

Мама!!!

...

Пап, вы тут?

Что-то никто не отвечает. Как бы я не сердилась на Сашу, но все же, придется обратиться к нему за помощью.

Я открываю окошко чата с Сашей и уже успеваю набрать послание с просьбой потормошить моих родителей, когда мой взгляд случайно пробегает вверх, по истории нашей беседы.

"...Твоим запретили пользоваться Сетью..."

Так вот почему ни папа, ни мама не отзываются! Все же, что они натворили?

* * *

— Достопочтенная Илленелла, позвольте предложить Вам свою руку! — выдернул меня из моих мыслей мэр.

— Что Вы, не стоит беспокоиться. — как можно более добродушно попыталась ответить я. Ведь мне необходимо максимально усыпить его бдительность...

— В таком случае, будьте как можно более осторожны, здесь низкий потолок. — толстяк угодливо полупоклонился мне, делая приглашающий жест в двери следующей комнаты.

Громко хлопнувшие двери и скрипнувший в замке ключ — все это произошло одновременно с появлением на моей личной мини-карте пяти зеленых отметок и небольшого открытого участка.

Я оказываюсь в огромном зале с высокими лепными потолками, одна сторона которого представляет собой сплошной балкон, выход на который кое-где преграждают одинокие колоны.

Голос мэра, перекрываемый звуками драки, звучит из-за двери:

— Ну вот, милочка. Как я и обещал вам, у вас есть возможность пообщаться со своей Богиней. Или Вы все же признаетесь, что хотели встретить своих собачек? Кстати, раз уж Вы в ловушке, отзовите их из города, а то они тревожат своим присутствием горожан.

Судя по всему, зеленые точки, отмечающие варгов на моей мини-карте, находятся где-то совсем рядом с залом. Во всяком случае, насколько мне хватает понимание размеров и расстояний в Землях, в конце балкона я должна если не встретить, то, по крайней мере, увидеть их.

Я быстро идут в край зала.

Вот под балконом виднеются густые заросли какого-то кустарника. Сейчас у меня нет времени всматриваться в него, в ожидании, когда за счет своей расы, я узнаю, что это.

Самка-вожак, мы видим тебя!

Вы где? В кустарнике?

Да. Прямо под тобой.

Вы не засветились?

Не понял вопроса. Если тебя интересует, видели ли нас, то нет. Ночью мы тайком пробрались в город, убив и съев по пути одного двуногого самца. Судя по всему, он был не "домашний", а "дикий", так что его не хватятся.

Тем не менее мэ... Вожак здешних двуногих знает о том, что в городе появилась стая крупных собак и объявил охоту на них.

"Собак"! Блох ему под хвост... Сам он "собака". Мы — варги!

Легкое шевеление кустарника тут же сообщило мне, где именно находятся мои внезапные союзники.

Тише, выдадите себя!

Извини, виноваты...

Я словно своими глазами увидела, как все пять варгов прижали уши и... и виновато завиляли хвостами так, что с кустарника посыпалась листва.

Немедленно прекратите!

...

Поздно, к кустам, заинтересовавшись его подвижностью, уже направились трое городских стражников, выставив перед собой копья.

Чуть подняв взгляд, я внезапно вижу, как на расстоянии одного квартала движется целая процессия, во главе с мэром, герцогом и... и моими двумя "самцами", как их окрестили варги, Прошкой и Йориком.

Варги, как вы относитесь к медведям?

Вкусные, но опасные.

Тогда берегитесь!

Мишка, я призываю тебя!

Получив мыслеобраз того, как он ломает решетку балкона и, приняв меня на спину, спрыгивает вниз, Михал Потапыч приступает к действию.

Два удара лапами, и решетка летит вниз, прямо на кусты, вызвав мысленный вскрик "кошка дранная!".

Я вскакиваю верхом на медведя и вцепившись руками в густую шерсть, крепко зажмуриваю глаза, чтобы не видеть того, как мы падаем вниз.

Куда дальше, Хозяйка?

Что? Уже все? Можно открывать глаза и переставать бояться?

Вперед, мой "конь" пушистый!

Вожак?

Мы следуем за тобой, Великая Самка-Вожак! Теперь мы еще сильнее желаем быть в твоей стае, если тебе подчиняется молодой Хозяин Леса. Веди же нас в бой!

Всем: наша задача сейчас — освободить тех двух "самцов" и вырваться из города. Вперед!

Наверное, горожанам этот день запомнится надолго. По улице, наперерез торжественной процессии, несется огромный косматый медведь, верхом на котором едет эльфийка. По бокам от мехового гиганта несутся попарно варги, а еще один, бежит сзади, словно прикрывая им тылы.

Выскочившие из соседнего переулка стражники пытаются занять оборону, перекрывая жиденькой цепочкой улицу и выставив копья вперед.

Я накладываю на них "Слабость" и их оружие с деревянным стуком сыпется на мостовую.

"Не убивать!" успеваю скомандовать я, и варги послушно вытягиваются позади медведя в тонкую цепочку.

За секунду до удара моего "коня" по цепочке ослабленных солдат я зажмуриваю в страхе глаза, ожидая сильный удар, но... Но удара нет.

Лишь по стенам медленно сползают тела солдат...

Хозяйка, прости, я слишком сильно ударил их...

Ничего, главное, ты сделал это не намеренно...

Я немного не рассчитала, отдавая приказы не убивать и торопиться, поэтому медведь, даже не желая того, просто разметал солдат.

Испуганное лицо мэра, тупое, ничего не выражающее — герцога, который потянул из ножен свой меч и обрадованные — Прошки и Йорика.

По моей команде, два самых сильных варга подхватывают себе на спины "пленников" и мы, разметав процессию, уносимся дальше, в сторону ворот города. Прочь отсюда, из этой гостеприимной ловушки.

Странно, но я заметила, что на этот раз гораздо спокойнее отнеслась к зрелищу порванных тел, текущей крови... Привыкла, наверное?

Внезапно, одна мысль пронзает меня с головы до ног — Лара!

Разворачиваемся!

Самка-Вожак, что случилось?