Псионик

А ещё выяснилось, что у него есть основания не бояться оставаться наедине с малознакомым человеком, да ещё и магом. Дело даже не в сопровождающих его "манах"; большая часть его "предметов маны", которые он мог создавать "на лету", были вполне себе неплохим оружием, вернее, заменителем магии, а так же у него было и что-то вроде телепорта, да и защитные предметы тоже. Хотя всё равно слишком самоуверенно, на мой взгляд... Непуганый он ещё. Надо будет осторожно предостеречь, очень не хотелось бы потерять столь перспективного мага... Вернее, алхимика.

— И много у тебя таких... непонятных артефактов? — осведомился я.

— Штук пять. Перепробовал все компоненты, что смог найти, но новые рецепты открываются редко...

У меня была мысль выпросить их и в пути постепенно Опознать, но это действительно рискованно — мало ли, что они из себя представляют и от чего сработают...

И, кстати.

— А твоими... "предметами маны" другие люди пользоваться могут, вообще?

— Угу — кивнул он. — Я ими в основном и торгую.

— Понятно... Можешь дать список, что продаёшь? А с этими непонятными... Я могу попробовать их опознать.

— Есть заклинание идентификации? — заинтересовался парень. Я кивнул. — Ну-ка, попробуй...

Я бы предпочёл поберечь свою голову, ну да ладно.

Сунув руку в карман, я нащупал кубик...

— Идентификация.

Хотя я воспользовался троечкой, информации оказалось намного меньше, чем обычно; история предмета была недолгой, и большую часть времени он просто стоял на полке, а внутреннее устройство было достаточно несложным, чтобы не перегружать мой многострадальный мозг информацией. Правда, была ещё магическая компонента... Но это знание не было столь жёстким и болезненным, как информация о материальном. Возможно, потому, что большую часть мой разум просто отказался воспринимать, оставив лишь главное.

— Массовое ускорение — сообщил я. — Вдвое ускоряет пользователя и тех, кто находится рядом с ним, на несколько минут.

Для нас не очень полезно, ускорялок в Гильдии нет только у Щита, но кому-то может и пригодиться...

— А это? — осведомился алхимик, доставая с полки ещё одну хреновину, напоминающую спираль ДНК. Я потёр висок, и решил, что могу попробовать ещё раз.

— Я сегодня только ещё один предмет смогу опознать — предупредил я.

— Тогда лучше это — кивнул парень и вручил мне ручное зеркало. Там их на полке лежало три штуки, с оправами разных цветов; это было белого цвета.

— Идентификация... Хмм. Оно отражает реальный облик предметов. Можно видеть невидимок и замаскированных. К счастью, недолго...

— А почему "к счастью"?

— Так против магов же. Уфф...

Я поморщился; всё же два применения опознания сказывались...

— Лечение недомоганий.

Парень хмыкнул и протянул мне бутыль с красной жидкостью.

— Целебное? — осведомился я. Он кивнул. Я откупорил пробку.

...и мне в лицо ударила струя жидкости. От неожиданности я выронил бутылку, но в следующий момент ощутил, что сухой, а голова больше не болит. Бутылка тоже исчезла.

Парень засмеялся.

— Один-ноль — заметил я. — Но благодарю, полегчало. Всегда интересовало, каким макаром персонажи лечилки не на себя используют... Теперь понятно.

В конечном итоге я договорился с парнем, что подробнее сотрудничество он обсудит с шефом, но как минимум он согласился на торговлю. И неопознанные штуки я забрал, пообещав, что передам их свойства через Шефа. Парень был достаточно обстоятельным, чтобы записывать рецепты в рабочий журнал, так что если предметы окажутся полезными — сможет повторить их и без элементов. Их требовалось много и редких...

Вообще, по его словам больше всего он изготавливал "удобрений". Точнее, каких-то зелий, вызывающих мгновенный рост растений. Ну, вернее, мгновенный при правильном применении, но местные разбавляли — алхимик просто был не в состоянии изготовить достаточно много полноценного зелья — так что получался просто ускоренный. Ещё целебные зелья неплохо расходились, хотя они, как я и подозревал, не исцеляли, а просто добавляли сил и улучшали самочувствие. Примерно то же, что и у красного зелья шефа, только эффект сильнее.

К сожалению, в деревне сотовые не ловили сигнал, так что связаться с шефом я смог не сразу. Обсуждать по телефону не стали — договорились встретиться в одном из городов по маршруту следования, в который он может переместиться. Вообще, Шеф постарался отметиться в каждом городе, что вполне логично. Жаль, его сеть перемещений ещё даже всю страну не охватывает, не говоря уж о зарубежье... Собственно, он не мог телепортироваться даже в ближайший город по нашему маршруту следования: там попросту не было городского фонтана.

А вот дела в городе у нас были. Часть текущего груза машины предназначалась как раз для какого-то торгового партнёра Корюшкина, обретающегося в Жмене — этом самом городе по пути — у которого нужно будет забрать новый груз. Говорю же, сейчас предпочитают бартер... Банкноты и монеты всё ещё в ходу, но многие относятся к ним с подозрением, опасаясь, что они могут потерять всякую ценность. Впрочем, пока Москва стоит, деньги сохранятся.

А вот с долларами и евро ситуация сложнее. В целом, они рухнули — поначалу кое-кто пытался их копить, видимо, ожидая вторжения из-за границы, но там были те же проблемы, что и у нас, а с коммуникациями везде стало намного хуже. В итоге сейчас валютой более-менее пользуются только те, кто ухитрился сохранить некие торговые связи с зарубежьем — в основном, портовые и авиационные кланы — но и те опять же предпочитают бартер. По мне так и камни маны вполне сгодились бы как один из видов валюты...

Вообще, клановость расцвела буйным цветом. Народ старается кучковаться, тем более вокруг того, что имеет значение — те же порты или вокзалы, к примеру. Особенно если среди работников найдётся хотя бы парочка магов... Способность постоять за себя придаёт уверенность, а важный объект под контролем — значимость... А Гильдии — те же кланы, только что формируются не вокруг объектов, а вокруг самой магии — вернее, магических способностей группы людей. Да и банды почти то же... Отличаемся в основном родом деятельности. Да элайнментом — Гильдии за порядок, банды за хаос, кланы — за сохранение личной позиции...

Ну, и ещё есть госстуктуры.

Я хмыкнул. Действительно, так оно и есть... Я, выходит, представляю силы порядка. Пусть не прав, но порядка...

Заиграла мелодия сотового. Хм, шеф.

— Проблемы или новая информация? — осведомился я.

— Скорее первое. Я сейчас разговаривал с держателем города, где ты сейчас находишься, просит помочь. Побеседуй с ним и прикинь, сможешь ли. Было бы неплохо, чтобы он нам остался должен, так что приложи все усилия.

— Постараюсь — отозвался я. — Как поговорю с ним, отзвонюсь.

Видимо, понадобилась моя специфика — скорее всего, проверить кого-то, кого в чём-то подозревают. Неприятное дело, но... Посмотрим.

Самым влиятельным человеком города, к которому меня отправил шеф, был местный начальник полиции. Неудивительно, что они договорились... Он меня уже ждал, так что когда я представился, меня сразу пропустили и провели в кабинет.

Похоже, у них тут что-то серьёзное... Народ на нервах, все при оружии, на одном даже "эффект" заметил. Не маньяк завёлся, часом?..

Почти угадал. Два убийства с ограблениями, с применением магии. У главмента имелось как минимум три неплохих мага — включая его жену — но убийцу ещё нужно найти, а они все — боевики; и когда он выяснил — через водителя — что в городе появился маг, владеющий информационной магией, сразу связался с Шефом и получил от того одобрение на моё сотрудничество. Взаимодействие ведомств и налаживание дружеских связей, так сказать. Не то, чтобы моя помощь была критически важна, но так поймать преступника будет определённо проще...

В общем, обменявшись любезностями, местный Большой Босс ввёл меня в курс дела. От меня требовалось всего лишь Идентифицировать улику с места преступления, так что я не видел причин отказываться.

Улика оказалась, можно сказать, классической — нитка.

— Смотрите, если это не от одежды преступника, второй раз я сегодня воспользоваться этим заклинанием не смогу — предупредил я. — И задерживаться в городе не хотел бы, мы и так опаздываем.

— Действуй — кивнул главмент. Я пожал плечами.

— Идентификация.

— Мужчина, моложе тридцати — пытался я вычленить полезную информацию; секретарша — кажется, она и есть жена — записывала. — Примерно моего роста. Вроде бы при нём был какой-то музыкальный инструмент... И, если я правильно понял, он призыватель.

— Похоже на то — согласился полицейский. — Там были следы... Ещё что-то?

Я задумался.

— Да вроде ничего... Я даже не смог разобрать, кого он призывал. Разве что, он вроде бы не пользуется другой магией, кроме призывов. Даже не знаю, что за игра... Хотя... Музыкальный инструмент, призывы... Что-то знакомое...

Я нахмурился, а затем хлопнул себя по лбу.

— Вспомнил! История Барда, наверняка она. Так, если магия оттуда, он может поддерживать до четырёх призванных существ, и очень быстро восстанавливает ману. Что там у него из существ было... Телохранитель со щитом, может притягивать магию к себе и перехватывать атаки, лучница, электрический паук, ведьма-целительница...

Я нахмурился.

— Блин... Не помню больше. Только что ещё собака была, возможно, призрачная, — постоянный спутник, не призыв, но бессмертная — и крыса. Очень опасная, учтите, она в игре наносила самый высокий урон, так что в реале, полагаю, горло перегрызёт легко, да ещё и быстрая. Ну и в качестве последнего резерва — артефакты, они невозобновимый ресурс расходуют, так что это у него будет на крайний случай. Помню массовый яд, массовое опутывание корнями, и неуязвимость. Диспилом запаситесь, если есть у кого-то.

Босс переглянулся со своими подчинёнными и уточнил:

— Диспилом?

— Рассеиванием магии.

Главмент кивнул и заметил:

— Опасный... Вы уверены, что не путаете?

Я пожал плечами.

— Процентов на восемьдесят. Из слабостей у него то, что сам из магии может применять только призывы и артефакты, там их четыре штуки было, и призывать без музыкального инструмента не может.

— Из ограбленной квартиры пропала старинная флейта... — вздохнул начальник. — Похоже, вы правы.

Я кивнул. Подумал, и предложил:

— Если ухитритесь найти его до того, как я уеду, могу ещё баффами помочь. В смысле, если будете штурмовать, могу наложить на штурмовую группу пару вспомогательных заклинаний.

— Благодарю — кисловато отозвался мент. — Благодарю за помощь и за предложение, если успеем — свяжемся.

Они-таки успели. Даже с учётом того, что у водителя что-то там затянулось на пару часов — возможно, как раз мент и организовал задержку — местные сработали крайне оперативно. Видимо, подозрения уже были... Я обещал помочь скорее для улучшения отношений на халяву, но раз уж такое дело, пришлось работать честно. Мент, хитрый жук, ещё и не преминул показать фотографии жертв, давя на совесть... В общем-то, сработало. Я сперва хотел ограничиться долгоиграющим Хамелеоном, но в итоге решил посодействовать активнее.

Вообще-то полезных баффов у меня кот наплакал; Хамелеон, да Ускорение — почитай, и всё. Не, есть, конечно, ещё Щит Духа, Призрачный Пёс, Рентген и Око за Око, но только смысла в них в данной ситуации не было никакого. Щит Духа, к примеру, всего лишь поднимает сопротивления менталу и божественности, не очень сильно и ненадолго... хотя у моего перса и были бонусы от навыка "Сильное волшебство".

Ускорение, впрочем, штука вполне приличная. Интересно, к слову — я уже упоминал, что в Гильдии только у Щитовой нет своего аналога этого заклинания, но у всех нас они действовали по разному. Самая лучшая версия, несмотря на заморочки с продолжительностью действия, у Нея. Ну, у него вообще магия мощная... У него, собственно, несколько заклинаний ускорения, парочка одиночных, различающихся по силе, и одно массовое. Они кумулятивные, то есть со складывающимися эффектами — хотя ускоряют только до определённого предела, примерно раза в два — но самое главное то, что под его действием на максимуме даже я могу применять не одно заклинание в раунд, а два. Мы с ним вообще хорошо в паре работаем...

Моё собственное ускорение массовое, но ускоряет в основном реакцию; у Шефа — тоже массовое, но ускоряет слабенько, к тому же, судя по всему, не магией, а просто активизируя резервы организма — когда оно выдыхается, накрывает слабость. Её, к слову, должно бы его же жёлтое зелье снимать... В любом случае, помочь я мог Хамелеоном да Ускорением. Ну, и ещё кое-что есть... Но этим я пользоваться не хотел бы.

В восьмой Wizardry у всех магов было три общих заклинания. Установка портала, возврат к порталу, и призыв элементала. Они вообще-то не слишком полезны, но тоже аргумент... Только вот не люблю я призывы, да и не слушаются эти сволочи команд — просто прут напролом к ближайшему врагу. Ничуть не лучше, чем в игре... А маны призыв отжирает много.

Впрочем, я, проконсультировавшись с Шефом, честно предложил помочь и этим. Однако главмент, выслушав все недостатки, отказался. Ну вот и правильно...

А, да... Ещё мне предъявили фотку самого "барда", для опознания. В лицо я его, понятное дело, узнать не мог, но в целом на те образы, что донесла Идентификация, похоже. В общем, я вместе со штурмовой группой подъехал к дому, где он устроился — Ускорение действует всего около получаса на максимуме, так что применять нужно прямо на месте, тем более, что оно только в "боевом режиме" работает — баффнул их, и... Да, в общем-то, и всё. "Барда" снял снайпер через окно, так что моя помощь на самом деле и не понадобилась.

Крутые времена требуют крутых мер... Закон фронтира, блин. Законы в последнее время вообще из правил, определяющих действия, превратились в рекомендации... Но оно и правильно, я думаю. Не рассчитаны они на текущие реалии, а здешний начальник своими людьми рисковать не хотел. Да и гражданские могли пострадать... В этом городе по крайней мере нормально относились к магам, ведущим себя прилично, и не пытались отстреливать их упреждающе. А то ведь есть и такие... Магов, к сожалению, очень сложно арестовывать — намного проще убить.

И, к слову, судя по найденным у него вещам, убитый действительно и был тем самым грабителем.

С водителем я побеседовал, но ничего лишнего он не разболтал, так что винить его было не в чем: он просто сообщил, что едёт с магом в охране, а поскольку торговый партнёр Корюшкина знал о его связях и откуда едет машина, остальное было узнать легко. Скрывать, что едет с магом, ему никто не говорил, так что никаких претензий, обычный рабочий момент... У дорожных бандитов вполне могут быть информаторы в городе, так что лучше уж пусть знают, с кем связываться не стоит. Так безопаснее для нас всех... Возможно даже, в ближайшем будущем появится клановая символика. Поставил на машину флажок или герб, и сразу видно, кто ты. Хотя это только в городах будет работать, где подделываться под кого-то рискованно...