Шанс (или Надежда и немного Ярости)

— Ну направил...

— Для сохранения баланса, я должен помочь этому авантюристу!

— Ладно, Без, делай что хочешь, ты бываешь просто несносен!

Рыжий тут же вызвал в углу экрана схему лабиринта и начал колдовать над ней, бормоча:

— Так, так, так... вот тут сделаем несметные богатства, он не сможет устоять... И жилище для духа жадности неплохое... Ну вот и все! Да здравствует второй темный двуликий — Великий Дух Жадности!

Глава 13. Раздумья.

Из деревни мы с Чиком вышли ранним утром. Солнце еще не взошло, сумрак вперемешку с туманом покрывал все вокруг, но путь предстоял долгий и непростой, поэтому, руководствуясь поговоркой "раньше сядешь, раньше выйдешь", я и вышел в такую рань. К тому же, я никогда не любил прощаний, да и Фимер, вбивая в меня охотничью науку, приучил вставать с рассветом.

Выйдя за пределы селения, я оглядел открывшуюся передо мной картину: внизу простирался лес, или не так — Лес, даже с высоты (не забывайте, что деревня в предгорьях и построена не у подножья) могучие лесные великаны внушали уважение, ни намека на дорогу, только речка разрезала лесной массив, унося свои воды куда-то вдаль. Небо пасмурное, в просветах еще видны самые яркие звезды... Я улыбнулся и начал спускаться, в голове сами собой возникли слова старой песни:

Светит незнакомая звезда,

Снова мы оторваны от дома,

Снова между нами города,

Взлётные огни аэродромов.

Здесь у нас туманы и дожди,

Здесь у нас холодные рассветы,

Здесь на неизведанном пути

Ждут замысловатые сюжеты.

Надежда — мой компас земной,

А удача — награда за смелость,

А песни довольно одной,

Чтоб только о доме в ней пелось.

А песня-то прямо как про меня написана! "Надежда — мой компас земной, а удача — награда за смелость" — хоть сейчас девизом делай!

Надо только выучиться ждать,

Надо быть спокойным и упрямым,

Чтоб порой от жизни получать

Радости скупые телеграммы.

Н-даа, терпения, упрямства и спокойствия для выполнения задуманных планов мне понадобится ой как немало... С памятного разговора с Великим Духом прошло полтора месяца. Они промелькнули незаметно, но весьма плодотворно, ибо я учился, учился и еще раз учился. Фимер гонял меня в хвост и в гриву, но результат меня очень впечатлил:

Профессия Охотник (старший ученик)

Способности:

Маскировка (высокий), Работа с ловушками (низкий), Чувство природы (близкое родство), Чувство ветра (дружба), Чувство земли (дружба), Акробатика (средний), Рукоделие (средний).

Умения:

Стрельба из лука (средний), Копейный бой (низкий), Ножевой бой (низкий), Чтение следов (высокий), Скрытая поступь(средний), Свежевание (средний)

Таланты:

Кулинар (низкий), Ботаник (средний), Зоолог (низкий)

Профессии:

Скорняк (начальный)

Получено задание: Охотник. Повышение ранга.

Для повышения ранга откройте характеристику Энергия и обратитесь к Вашему наставнику (Фимер)

Делая различные ловушки и укрытия, поднял способность рукоделия и наконец-то изменил свое позорное достижение на Мастер ранг 1 (начальный) (ловкость +1, интеллект +1). Из умений больше всего намучался со Скрытой поступью — мало того, что надо было выучить, как двигаться по разному грунту, в окружении различных растений, то есть как ставить стопу, сгибать ногу, не упуская из виду ветки деревьев, сучки, опавшую листву и море других факторов, так еще и на разной скорости передвижения техника значительно менялась... Это был мой личный ад, но Фимер был непреклонен и не успокоился до тех пор, пока я не поднял умение до среднего уровня (для дальнейшего повышения уже нужна была Энергия). Обучение же свежеванию и зоологии от меня потребовал не только Фимер, но и Олифар.

C Олифаром мне вообще крупно повезло. Учитель он был отменный — строгий, заставляющий думать, работать самому, но и объяснял сложные моменты замечательно. Для получения профессии или таланта Знахарь он поставил минимальное условие освоить на уровне не менее низкого аж три таланта/профессии, а именно: Ботаник, Зоолог, Минеролог. Ботаник был открыт мной уже давно, зоолога тоже получилось открыть, как талант (помогли знания из прошлой жизни), а вот в минералогии я был дуб дубом, пришлось много читать, а на практике помог Фимер. У него были на среднем уровне Минеролог и Геолог и пока мы с ним носились по полям, лесам и горам, охотник помог мне получить начальные знания по этим профессиям. Плюс к этому в процессе рассказов о земной медицине, случаях из практики неожиданно система засчитала мне еще два таланта — Анатом со способностями: нормальная и патологическая анатомия Человека и Физиолог с аналогичными, оба на среднем уровне. Узнав об этом, Олифар загорелся целью сделать из меня Знахаря академического уровня и все время, когда я не был занят с Фимером, приходилось проводить в лаборатории и за книгами. Я изучил на среднем уровне Анатомию и Физиологию гномов, гоблинов, альвов, орков, Зоологию обычных животных. На низком уровне производство всяких настоев, вытяжек, мазей, снадобий, припарок, порошков. На начальном уровне производство эликсиров и Зоологию Измененных животных и Монстров. Голова пухла от знаний, лицо и руки покрылись трудно выводимыми пятнами от опытов и экспериментов, если бы не Фимер со своими занятиями, я бы точно не выдержал. В итоге получилось так:

Талант Знахарь (низкий)

Способности:

Производство лечебных средств низкой концентрации (средний). Производство лечебных средств средней концентрации (низкий).

Умения:

Производство эликсиров (начальный), Правила применения и дозировки лечебных средств (средний).

Таланты:

Анатом (средний), Физиолог (средний) , Ботаник (средний), Зоолог (низкий), Химик (средний), Костоправ (низкий), Хирург (начальный).

Профессии:

Алхимик (начальный), Минеролог (низкий), Геолог (начальный).

Режим обучения совершенно не оставил времени на магические эксперименты, но это я всегда успею, жаль конечно, что не смог изучить целительские заклинания, но закон есть закон... Кстати, по этому поводу у нас с Олифаром был весьма интересный разговор накануне моего ухода.

Отступление.

— Учитель спасибо Вам большое за науку, разрешите один вопрос?

— Да что уж там, настоящий целитель должен быть хотя бы неплохим знахарем. Задавай свой вопрос.

— Я как раз хотел спросить: ну, положим, мне, как самоучке, знахарские знания нужны, как воздух, все-таки без академического образования я полноценным целителем стану очень нескоро, а зачем они полноценному целителю?

— Давай по порядку. Конечно магическим путем можно исцелить практически любую болезнь, НО, — Олифар сделал многозначительную паузу, — магической энергии на полностью магическое излечение нужно очень много, у большинства магов резерва хватит только на лечение легких и некоторых средних заболеваний и травм у десятка или менее больных, на что-то большее либо надо собирать целительский круг, либо что? Правильно — либо применять лекарства и другие не магические приемы. Понял? Молодец. Теперь второй момент. Если ты сам понимаешь необходимость обучения в Магической Академии, почему же ты все время говоришь об этом, как о чем-то недостижимом?

— Насколько мне известно, учитель, для зачисления в Академию нужна плата в виде одного или двух эргов, у меня же нет ни одного, и я совершенно не представляю, где их раздобыть.

Олифар удивленно уставился на меня, а потом, как рассмеется:

— Ха-ха-ха, нет вы только посмотрите, что мелет! Нет, что он мелет! У него и ни одного эрга! Вот насмешил,— вытирая слезы, — эх, хорошо-то как, давно так не веселился.

— Не вижу ничего смешного.

— Да ладно, не ворчи, все поймешь со временем. А теперь вот еще что. Ты ведь в столицу собирался? Так вот, мне тут другу старому письмецо бы передать, возьмешься?

— Конечно, хоть чем-то отблагодарить Вас, мне совсем не трудно.

— Ну и славно. Что ж прощай, парень, удачи тебе!

— До свидания, учитель, и спасибо Вам еще раз за все.

Вот и думай после этого... С эргами, кажется, все гораздо запутаннее, чем мне казалось...

В редкие перерывы между обучением я либо разговаривал с Надеждой, либо шел в храм стихий, пытаясь наладить отношения с Огнем и Водой. С последним дела обстояли, да и обстоят плачевно. Вода не давалась, ускользала, иногда мне казалось, что вот-вот... уже слышны в журчании родника переливы девичьего смеха, но все срывалось. С Огнем все обстояло еще хуже. После пожара внутри будто блок какой-то. Сколько бы я ни приходил, пень стоял холодный и потухший, лишь раз на подходе я заметил отблески огня, но, когда дошел, все было по-прежнему. Наблюдение за огоньком из зажигалки также ничего не дало. Ну ничего, какие наши годы.

Надежда... это был очень интересный собеседник. Больше всего меня волновал момент с включением Земли в общую ментальную сеть, а именно насколько проблематично не полное воплощение. В разговорах выяснилась интересная информация: решение по данному вопросу на данный момент совет Привратников не принял, НО, оказалось, что мы нужны им. Зачем? Дело в том, что в галактике назрела большая проблема. Самая старая из темных рас (темными называли расы, не прошедшие экзамен и не подключенные к общей сети) освоила портальный переход самостоятельно (остальные изучали его, подключившись к общей базе знаний) и начала активную экспансию в своем секторе. В этом секторе, кроме них находилась одна светлая раса и две развивающихся и, если темные наткнутся на них, ничего хорошего ждать не приходиться. Светлые не смогут эффективно защититься в силу своей "светлости", а развивающиеся вообще не соперники. Так вот, если найдется раса, выбравшая светлый путь, но без "светлой" слабости, именно она должна будет встать на защиту от темных... Такие дела...

Но об этом пока что рано думать. На данный момент я знаю о воплощении троих двуликих: Ярости, Надежды и Жадности. Глобальное сообщение о воплощении последнего появилось несколько дней назад. Первый противник есть, сколько их еще будет? Надо как-то найти светлого собрата/сестру и тогда уже думать вместе.

Ант обратился ко мне с просьбой стать жрецом Надежды. Собственно он уже и так был признан Двуликим, кроме меня только он мог взять зеленую искру и передать ее кому-то, но, когда я его утвердил официально, счастья было не меряно, а я что, мне не трудно.

Ну и, наконец, причина, по которой я сейчас двигаюсь в столицу... Тут все странно и загадочно... На следующий день после моего выздоровления Ант пригласил меня к себе домой. Встретил меня весьма колоритный старик: седой, как лунь, взгляд голубых глаз пронизывает до самого нутра, комплекция воина, ооочень интересный старикан. Он оказался дедом Анта и звали его Вортус. После знакомства и чаепития Вортус попросил внука пойти погулять и рассказал мне очень занимательную историю.

Отступление.

— Внучек, беги поиграй пока что на улице, у нас с твоим спасителем взрослый разговор будет.

— Конечно, деда, я к Наде пойду, хорошо?

— Хорошо-хорошо, беги, — дождавшись, когда за внуком закрылась дверь, старик вновь обратил на меня свой пронизывающий взгляд и, немого помолчав, начал рассказ.

— Я должен тебе жизнь, чужестранец... Мой внук... он... это все, что у меня есть, только ради него я живу на этом свете. Ценностей у меня нет, да и ни какие богатства не стоят человеческой жизни... Я воин, вернее был им, могу, конечно, научить тебя воинским ухваткам, но ты, судя по всему, идешь по другому пути — Ловкость и Магия? Н-да, похоже на то...

— Я готов учиться всему...

— Не кипеши, малой, выслушай. Эта история началась более шести десятков лет назад. Я, тогда зеленый сержант королевской гвардии, недавно женился и был в связи с этим отпущен на побывку домой. Родители мои жили в селе не далеко от столицы, отец содержал трактир, в общем не бедствовали... К ним я отправился с молодой женой.

Так вот, однажды ночью, я проснулся от воя собак, вооружился, зажег фонарь, пошел выяснять что случилось... С заднего двора раздавалось какой-то скулеж. Когда я осветил двор, предо мной возникла невозможная картина: наш сторожевой цепной пес, спускаемый с цепи на ночь и рвавший в клочья всех чужаков, жалобно скуля, вылизывал истекающего кровью парня, который без сознания валялся посреди двора. Я перетащил незнакомца в дом, извлек аж три стрелы — из плеча, ноги и самая неприятная пробила легкое, жена моя, знатная знахарка была, перевязала, напоила какими-то настойками, микстурами... Три дня парень валялся в бреду, но потом пошел на поправку.

Н-дааа... как же давно все это было...

Старик замолчал, смотря куда-то вдаль.

— Так о чем бишь это я? А, точно! Так вот, странный был этот наш спасенный: ходил сумрачный, улыбался как-то криво, будто и не умеет это вовсе, какие-то обычные домашние дела типа заготовки дров делал неловко, а, например, охотился даже лучше деревенских охотников, а уж как готовил! Даже супружница моя покойная, светлого ей посмертия, уроки у него брала...

Он снова умолк, причмокивая губами, вспоминая давно съеденные яства...

— Не смотря на все странности, сдружились мы крепко. Парня, кстати звали Киран. Он прожил с нами несколько месяцев, очень многому научил я его, да и он меня тоже. И вот настал день, когда Киран собрался уходить. Он позвал меня и рассказал свою историю. Передать тебе его слова я, к сожалению, не могу, прости уж, не моя это тайна, слово дал, если захочет, Киран расскажет сам. Уходя он отдал мне вот это кольцо.

Вортус достал простенькое медное колечко и протянул его мне.

— Киран сказал, что должен мне жизнь и никогда не забудет этого, что либо он, либо его потомки всегда будут готовы вернуть долг. И символом этого будет, врученное мне кольцо.

Я взглянул на колечко в своих руках.

Кольцо Долга. Тип: Бижутерия. Класс уникальный. Свойства: скрыто. Неуничтожимо. Не теряется в случае гибели.

Не простое украшение однако...

— После ухода Кирана, я не видел его много лет, пока однажды он не заявился ко мне в столице. Оказалось, что он времени зря не терял и открыл в пригороде свою школу боевых искусств. Вскоре я с женой переехал сюда и больше мы не виделись. Думаешь — "к чему старый пень это все рассказал?" — а к тому, что школа у Кирана элитная, просто так не попадешь, а тебе бы очень подошла. Без экзаменов и проверок не обойдется, конечно, и тут уж все зависит от тебя, гарантирую, что будет очень и очень непросто, но с кольцом мой старый друг отнесется к тебе совсем иначе. Наверняка даже тебе будет гораздо тяжелее и сложнее, но и результат превзойдет все ожидания. Возьмешься?