"Пыль чужих дорог"

Мы, выпучив глаза, уставились на сказавшего это Оура. Тот обвел всех нас спокойным не выразительным взглядом и выдал.

— Да пошутил я. Выдохните уж.

— А если серьезно, как их брать будем, — спросил остававшийся до этого молчаливым Югра.

— Манангу отправим. Вон он как в последнее время тренировался. Один всех одолеет. Правильно я говорю, аника-воин?

— А кто это? — сразу оживился туземец.

— В другой раз расскажу, потом все, — отмахнулся я от него, — значит так. План такой. Спускаемся с горы и всех там внизу...

Со всех сторон раздались смешки.

— Идиоты. Я имел ввиду побеждаем, а не то, что вы там себе навыдумывали. Рексис, берешь десяток бойцов и штурмуете центральные ворота. Сильно на рожон не лезьте, больше шумите и пугайте. Югра на тебе восточные, Ким со своими с севера. Оур на тебе западные. По первому сигналу идете в атаку, по второму скрытно отправляете по десятку бойцов Киму, по третьему штурм. Ким на тебе проникнуть внутрь, пробиться к воротам и открыть их. Сам видишь заборчик тут раз плюнуть, да и вы тогда к моим клетям ходили знаете, что там на северной окраине к чему. Всем все ясно?

— Так точно!

— Слава и честь!

— Нам бы поесть!

— Оур, потом поешь, так всем пять минут на инструктаж бойцов и выдвигаемся.

— А ты с каким отрядом пойдешь?

— Я буду на вас с горочки смотреть. Хотя наверно наши новые друзья не оценят. Мы с Манангой пойдем, где народу поменьше будет. С северо-запада.

— А с чего там народу поменьше быть?

— С того, что стена там покрепче да повыше будет. По отрядам разойдись!

Я убрал Гейр в наспинный чехол, проверил как выходит из ножен нож, отправил Манангу за парой веревок и кошек для себя и него. Время.

— Давай!

Мананга вынул, подаренный мной ему и сделанный умельцами из клана Индрид турий рог и что есть силы загудел в него. Раздался протяжный гулкий звук, и каждый из отрядов, ведомый ближниками, заспешил к намеченным целям и с ходу ударил. Взметнулись кошки, цепляя крючьями верхушки частоколов, а кое-где выдергивая и защитников. Лучники первыми вступили в бой, на ходу замирая и выпуская в защитников свои смертоносные снаряды. Другие воины укрывшись за щитами обтянутыми мокрыми шкурами старались крепким бревном вышибить ворота, иные используя бревна с закрепленными поперечинами старались вскарабкаться по ним.

Мы, не теряя времени даром, бегом ринулись к намеченной цели. Нам удалось добраться практически незамеченными, обороняющимся было не до нас. Наши точечные покусывания не давали им расслабиться и сгруппироваться. Они не знали, чего ожидать, распыляя свои отряды по разным направлениям. Проживая в мире, жирея на торговле рабами, они отвыкли от ужасов войны. Плюс оружие, что было на порядок хуже нашего по качеству, более низкие уровни. Нет, шансы их устоять катастрофически малы.

— Труби!

Вновь протяжный гул, перекрывая шум битвы летит над крепостью, заставляя наши отряды перегруппировываться, а врагов замирать в нерешительности.

Как следует закрутив крюк, метнул его на стену, он за что-то зацепился, я потянул его и на всякий случай, как следует подергал.

— Ну что там у тебя? — я глянул на переминающегося с ноги на ногу Манангу.

— Не выходит, — жалобно протянул он.

— Эх, ты, а то я, я лучший в племени, самый первый за петухом залез.

— Так-то по столбу и за петухом.

Я закинул его веревку и велел ждать пока не заберусь сам. Держась за намотанные узлы и помогая ногами я быстро взобрался наверх. Выглянул и убедившись, что поблизости никого нет, переметнулся на настил, шедший за стеной с внутренней стороны.

Высунулся наружу, подал сигнал напарнику, что можно подниматься. Мананга умело перебирая руками стал взбираться, но когда начал перебираться через парапет, проигнорировал мою руку, соскользнул и полетел вниз. Раздался глухой звук, словно мешок картошки кинули в погреб. Все это заняло долю секунды, бедный паренек не успел даже крикнуть.

Я стремглав спустился и приблизился к нему. Шея и одна нога неестественно вывернуты, из уголка рта стекает кровавая струйка. Полоска жизни практически незаметна. Я приложил пальцы к вене. Хренасе, пульс есть! Что же делать? Заглянул в инвентарь, вот оно! Зелье Великого исцеления! Ну ка попробуем. Я не рискнул двигать шею парня, боясь прервать его жизненный путь, когда надежда столь близка. Влил ему по капле содержимое пузырька. Поначалу ничего не происходило. Затем тело выгнуло дугой, кости вправились с противными прищелкиваниями, из-за рта вырвался полный боли и ярости крик, и он открыл глаза.

— Я живой?

— Ты живой? — одновременно с ним вырвалось у меня.

— Да, вроде как цел, — с удивлением охлопал он себя по бокам, — спасибо, ярл! Во век не забуду!

— Сочтемся! Время теряем!

Я первым вскарабкался на стены и втянул Манангу.

— Сигнал!

Как рог у него при падении не разбился? Удивительно, но тем не менее факт на лицо. Наверно у неписей тоже какие-то инвентари имеются. На всякий случай проверил активна ли кнопка выхода из игры. А то, чур меня, застрять здесь было бы забавно, но не более. Но пронесло, и я с облегчением выдохнул.

Помахать клинками с Манангой нам все-таки пришлось. Троих мы зарубили на стене и пару пока пробивались на соединение с Кимом. В целом план прошел отлично. Сопротивление козьих всадников было сломлено. Ким успешно перебил охрану у ворот и впустил внутрь остальных. А дальше дело техники.

Ваши действия привели к тому, что племя вончаров присоединилось к вашему Альянсу. Поздравляем! Ваша награда 4000 опыта. Орден "Государь" 3 степени. Подробнее смотрите в разделе награды. Удачной игры! Администрация!

Ваши действия привели к тому, что под контроль вашего Альянса перешло 1/2 Эрзана. Поздравляем! Ваша награда 25000 опыта. Орден "Государь" 1 степени. +15% к скорости строительства построек и дорог, +20% к тому, что подчиненные племена не взбунтуются, +10 к скорости передвижения армий под вашим контролем, +5% к набираемому опыту отрядов под вашим руководством. Подробнее смотрите в соответствующих разделах. Удачной игры! Администрация!

Проверил бар опыта, отлично, набирать экспу на высоких уровнях все сложнее, но тем не менее, он ощутимо прибавил.

— Мананга.

— Да, командир.

— Обеги всех командиров, скажи, что я приказал лишней крови не проливать, кто сдался гнать на центральную площадь, ценности, золото тоже туда тащить, рабов всех собрать в отдельном закуте, потом их посмотрим, наших раненых за город, местным раненым оказать помощь, тяжелых добить. Все понял?

— Да, ярл.

— Выполняй.

Бамкнула личная почта. Быдыщ. Ему оказывается тоже уведомление пришло и кое-какой профит перепал, как неписи ощутили или нет, то что половина континента принадлежит теперь захватчикам было не понятно. В ответ написал ему, что досталось мне и сказал, чтоб ждал в гости, в скором времени мы должны были вернуться в лагерь.

Весь день пролетел в суете. Я выслушал доклады командиров о том, какие мы понесли потери и сколько раненых. К моей радости все было не так и печально. Можно сказать, что все было очень даже хорошо. Награбить удалось тоже немало. Часть денег вместе с ранеными я отправил в крепость к цугунам, на эти деньги старейшинам и наместникам надлежало заняться переустройством их крепостей, строительством дорог и переобмундированием армии. Кроме того, я планировал направить к ним нескольких старожил и ребят оставшихся под руководством Быдыща, для передачи им наших методик ведения боя и обучения местным премудростям. Кроме того, в планах стояло создание флота. Для начала пары кораблей, команду из которых я хотел укомплектовать из местных. Не зря же они мне все уши прожужжали, что их море зовет.

Рабов я решил отпустить на свободу, человек пять, тех, из кого не был вытравлен дух воинов пополнили ряды моего войска. Остальные должны были остаться на строительстве. Пришлось также оставить небольшой гарнизон, во избежание, как говорится.

— Так, завтра выдвигаетесь на соединение с остальными, меня не ждите. Я вас догоню, — отдал я последние распоряжения Рексису и нажал кнопку выхода.

То, что я их не догоню меня не волновало, при входе в игру я чаще оказывался там, где находились соратники.

В реале все было спокойно. Благодать. Или как там правильно говорить? Лепота? Воистину так. Журчат ручьи, бегут ручьи. Солнце яростно полыхает. Вообще погода с ума сошла. Раньше на год вперед по приметам угадать можно было, какой день будет. Люди веками этот опыт нарабатывали, особенно крестьяне. Когда там, что лучше сеять, жать да собирать. А сейчас, не знаешь, что через пару часов будет. Толи снег пойдет в мае, толи в декабре дожди лить начнут. Что в народе, то и в погоде. Но сегодня день был чудесный и светлый. Надоели эти зимние деньки. Нет, я в какой-то мере их больше люблю, наверно от того, что сам зимой рожден. Мне нравится покататься на коньках, побегать или спустится стремглав с горки на лыжах. Просто погулять по лесу с друзьями или собакой. Смеха ради шибанув по заметелой ветке, чтоб сноп снега свалился кому-нибудь за шиворот, заставив остальных смеяться, а тебя быстро бежать от мести пострадавшего. Но все хорошо в меру и сейчас душе хотелось тепла и солнца. Я не спеша размялся, принял душ, плотно позавтракал. Завтрак он ведь всему голова. Со всем с ума сошел, какой завтрак. Вечер на дворе. А я завтракаю. Но ничего буду считать, что это не ночной жор, а именно поздний завтрак. Плотно перекусив и сделав пару бутербродов, вышел на улице, где тут же был измаран реальной версией Локи. Псу шел уже восьмой год, а для крупных собак это если еще не старость, то близко. Но этот шалопай хоть, и здоровяк каких поискать, но, как и мелкие шавки, до старости щенок. Свистнув ему чтоб бежал следом, отправились гулять. Ввернувшись уже затемно я приготовил ему покушать, а сам просмотрев почту завалился спать.

Утром проснулся, кое-как разлепив веки. Вставать и чего-либо делать не хотелось. Вспомнились слова А.П. Чехова: "по ее милости я хожу раздет, живу в дешевом номере, питаюсь ерундой...все все пожирает она ненасытная! Я ненавижу ее, презираю. Давно пора развестись...Хотите знать ее имя? Извольте. Оно поэтично и напоминает Лилю, Лелю, Нелли. Её зовут Лень" Вот и я сегодня сдал ей по всем фронтам. Бывает такое, хоть дома, хоть на работе. Знаешь, что у тебя куча дел, все они важные, нужные, срочные, что тебе за то, что ты их не сделаешь прилетит по шапке от руководства, может даже самому станет мучительно стыдно. Но ты не делаешь нужного, ты страдаешь ерундой, делаешь мелкие делишки, перекладывая важное на эфемерное потом. В глубине души полагая, что все рассосется, утрясется и может даже делать не придётся.

Эх, зря я наверно, будучи много лет назад на практике, послушал своего наставника, который сказал: "Если, что-то можно сделать завтра, перенеси это на послезавтра". Там правда было еще, про то, что освободившееся время надо посвятить важным делам, но это уже другая, забытая история. В работе вообще важно найти грань — золотую середину. Чересчур работать не стоит, легко перегореть, да и верно, то, что кто везет, на том и пашут, подкидывая все новое и новое, а когда в один момент ты начинаешь уставать и не справляться, начинают копиться ошибки, то ты влетаешь. Хорошее остается забыто, а все плохое быстро всплывает.

Да, вот к чему лежка на диване приводит, как сразу всякие мысли в голову лезут. Пора в игру. Завтрак, душ, тренировка, погружение в капсулу и...

"Вход"

— О, а вот и командир! — встретил меня первым Ким.

Оур приветственно хрумкнул яблоком. Югра махнул рукой, Мананга было дернулся подбежать, но видя степенную реакцию остальных тоже просто кивнул. Молодец малец.

Все сидели завтракая разваристой кашей с мясом, вокруг костра, который от новой порции дровишек весело выстрелил искрами, затанцевал языками пламени.

— Ну как там у нас? Долго до ставки?

— Да нет, через пару часов выйдем. Сейчас наш путь быстро проходит. Спасибо за дорогу, — Рексис кивнул в сторону просвета между деревьев.

И то верно, я в начале внимание не обратил, но вдоль опушки леса, где расположилась наша компания шла мощенная дорога.

— Ошкуй, ты лучше расскажи, как повоевал? А то скоро совсем захиреешь!

— Чет вы у меня совсем расслабились? Забыли старые времена, когда чуть живые в палатки забегали? Ну ладно, я сегодня добрый, расскажу. Но и ваши слова вам припомню. Ишь ты решили своего ярла, в немощности упрекнуть. Лучше принесите чего-нибудь горло прочистить.

Мананга ожидаемо, как самый молодой сбегал к седельным сумкам и спустя минуту вернулся с мехом вина. Я отпил глоток, причмокнул, утерся тыльной стороной ладони, покхекал.

— Да не томи, Скальд!

— Ну значит, так залезли мы с мелким в крепость, а дальше:

Видим вражеские рожи, нам на это наплевать,

Нам всё надоело, хочется в морду дать

Я уже не чую боль,

Часовые просят дыму. "На кури! Чё жалко, что ль".

И смешно свалились, как мука в мешке.

Эх! Лихо я их подбрил!

А Гейр застрял в чьей-то башке,

И дернуть его не хватает сил.

Ха! Ха! Ха!

Дернул раз! Все всполошились.

Дёрнул два! Пора бежать.

Пока все не убедились,

Что мы гады, вашу мать!

В фуражу насыпал яду,

Чуть Манангу не убил,

Залпом грохнул по наряду,

Часового завалил.

"Стройся, равняйся на медвежий флаг!

Мы — ушкуйники! И тока так!"

Кто победит в этой борьбе,

Не знаю, но мы надавив вдвойне.

Ха! Ха! Ха!

Бросить Гейра именного?

Да вы чё, с ума сошли?

Маво гнутого, родного?

Хоть меня ты пристрели.

На меня бегут солдаты:

Шум! Резня! Ножи! Петля!

Но со мной Мананга,

За него схватился я.

"Не грусти" — мне говорят. И я не грущу.

Я Манангой в них запущу.

Хрена тут я голову сложу,

Я Гейра выну, матюгнусь и уйду!

Ха! Ха! Ха!

— Ну что послушали?

— Да!

— Дальше двигаться готовы?

— Да, ярл!

— Тогда выдвигаемся.

Я занял свое место во главе колоны и мы быстрым шагом направились к ставке наших войск. Как мне успели доложить разведчики, — практически небольшому городку. Это хорошо. Плохо то, что к нему нам приходится идти пешком, пусть и по отличной дороге. Камни были умело подогнаны друг другу, по обочине шла даже ливневая канава. Никак мой зеленокожий товарищ местных надоумил, если и в городке кое-какие новшества есть, то честь и хвала ему. Как Эрзан покорим велю памятник отлить. Пикнула и мигнула почта, сообщая о новом сообщении. О, будь помянут и вот нарисовался. Писал Быдыщ.