Мир Нории. Крэйбен Тень (книга 1) - Перерождение.

Мир Нории. Крэйбен Тень (книга 1) — Перерождение.

Виртуальная реальность давно занимает умы многих людей. И уже не только как игровой мир, а место где можно жить вполне себе полноценной жизнью. Отдыхать от скучной реальности, зарабатывать деньги и вести свои дела. Все это стало доступно благодаря корпорации Лайф, давшей огромный скачек развитию виртуальности. Шлемы давно канули в эпоху и последние пять лет балом правят капсулы полного погружения.

Нориа — игра созданная той же компанией. Изначально разработанная под шлемы и занимающая крайнюю строчку рейтинга из-за множества ошибок и багов и принесшая корпорации только убытки. Но при появлении первой партии капсул она стала единственной и неповторимой игрой, своего рода эксклюзивном, на котором и обкатывались новые технологии погружения. И на удивление всем критикам и игра, и капсула отлично дополняли друг друга. Все те багги и ошибки в новой версии отсутствовали, что оказалось не программными неисправностями при разработке под шлемы. Нет! Это был шаг вперед через пропасть технологий, которые не могли в достаточной мере обработать и воспроизвести созданный мир.

Квантовые технологии, нейроинтерфейсы, биокристаллы — основа основ того, что подарило нам возможность прожить две жизни сразу!

Отрывок из журнала 'Наука и техника 21 века'.

Глава 1

Запрос идентификации.

Пользователь определен.

Вход.

Я появился перед вратами в Фадлас, в том же месте где и вышел из игры в прошлый раз. Единственный город, который к тому же является и портом, на весь огромный остров Харит-Ходор, который на данный момент принадлежит одному из двух королевств людей — Назхар. Хотя по игровой истории кто-то только им не владел, но изначально — темные эльфы.

Население почти тридцать тысяч местных или неписей, как их еще называют, и примерно тысяча игроков, причем число последних постоянно меняется, одни приходят, другие уходят, ведь этот остров не пользуется особой популярностью, уровень местной живности под сотню и выше, и это только на окраине, стоящих заданий нет. Зато есть куча редких ингредиентов для алхимиков и ремесленников, но их еще надо суметь добыть. Это вокруг города создана чистая зона под километр, а вот дальше... дремучий непроходимы лес, где опасность представляют не только животные, но и сами растения. Ни кому не охота, полюбовавшись на какой-нибудь чудесный цветок и вдохнув его приятный сладковатый аромат, получить пару тройку смертельных дебаффов медленно пожирающих здоровье и ману. А свитки снятия отравлений помогают далеко не всегда. В общем, остров веселый до невозможности, одиночки и малые группы обречены на смерть. Сюда даже кланы особо не суются, а если и возникает нужда в пополнении запасов ингредиентов, то собирают целый рейд.

Что я тогда тут забыл? Да вот, одна цепочка довольно интересных заданий зависла чуть ли не с первых уровней, когда я только появился в Нории, и уже почти пол года прошло с тех пор. Помотался за это время по миру игры я знатно, выполняя такой длинный квест. Последний месяц так вообще сутками сидел в капсуле, она это вполне позволяет: встроенное медицинское оборудование, полный контроль за состоянием здоровья пользователя и, разумеется, картриджи с питательными смесями для длительно пребывания в мире игры. А кому сейчас легко? Тем более мне с моим редким классом Тень. Вот казалось, чего стоит сделать из человека идеального тихого и незаметного убийцу? Легко вроде бы, если бы не одно но — этот класс замечательно подходит только для темных эльфов, то бишь дроу, с их кучей расовых бонусов и в довесок огромных плюсов от темного времени суток. Но я же такой упертый оригинал. И чего мне тогда не хватало? Взял бы, как и все, эльфа и, пожалуйста, был бы уже уровня сто с гаком и выполнял бы прибыльные заказы. Или раз так хотелось играть человеком, то, как вариант, паладина или стихийного мага. Но нет, хотелось золотой середины. Обязательно человек и обязательно Тень. Теперь наслаждаюсь. Или мучаюсь?

Да, совместить не очень совместимое у меня вышло, хотя на форуме все кричали не стоит этого делать. Я добился еще в первые дни игры у одного из темных эльфов взятия первой части цепочки заданий на получение класса. Упорством и напористостью. Хотя отлично помню, что дроу смотрел на меня, тогда, как на жалкого червя лишь чудом оказавшегося у его ног. Он ведь честно предупреждал о непреодолимых, для человека, трудностях вставших на пути достижения великой цели совершенного и мгновенного убийства любых разумных.... Впрочем, не только их, а вообще всего что движется. Никто же не запрещает мне использовать способности на монстрах и зверях.

И вот как оказалось завершение цепочки происходит в главном замке клана 'Элгхинн дал вэлдрин', что переводится как 'Смерть из тени', который находится где-то в центре острова у подножья давно потухшего вулкана. Странно, что после того как остров стал принадлежать людям, дроу не перенесли резиденцию в другое место. Так вот, если ты темный эльф решивший ступить на путь 'Тени', то попасть туда проще некуда. С учебного лагеря на материке, в Темном Лесе, куда тебя приводит предпоследняя часть в цепочке, прямым ходом телепортируют в главный замок, где ты и принимаешь присягу клана 'Смерть из тени' и получаешь долгожданный класс Тень. И вуаля, становишься полноправным членом этой мрачной организации. А вот люди. Для них эльфы придумали путь подлиннее. Ты человек? Хочешь сравниться с темными эльфами? Так вперед и с песней. Вот тебе город, а вот место где стоит замок клана. Всего-то и нужно — дойти одному без чьей либо помощи из пункта 'А' до пункта 'Б' через смертельно опасный лес. Слово 'опасный' раз пять подчеркнуть и выделить жирным шрифтом! Но и это еще не все. Для принятия присяги есть довольно интересное ограничение — не быть выше пятидесятого уровня, а это пара тройка месяцев усердной прокачки включая получение сопутствующего опыта за выполнения цепочки братства.

Так что все люди из игроков о ком я когда либо слышал и читал, либо сдавались еще при обучении в лагере, так как с эльфами сравнится практически не реально, хотя мне это все же удалось, либо, после некого количества попыток пройти этот лес на острове, удаляли персонажа и начинали все заново. Выбирая кого полегче и сильно жалея о потерянном времени и деньгах потраченных впустую. Самое интересное, что среди местных были Тени из человеческой расы. Как и где они смогли получить этот класс, история мира умалчивает, но среди темных эльфов они пользовались безусловным уважением.

Глубоко вздохнув и собравшись с мыслями, я сделал шаг по направлению к границе леса. Уверен, что один из стражников у ворот задумчиво и удивленно смотрел мне в спину. Ага, не каждый день туда рвется мелкий самоубийца. Ну да, по сравнению с его двести пятьдесят плюс я и, правда, выглядел малышом с всего-то тридцать девятым уровнем. Они, наверное, скоро ставки начнут делать на то, как скоро я улечу на точку возрождения. Или уже делают. Я ведь тут третий день околачиваюсь, периодически бегая из города в лес. Раз тридцать уже точно сбегал, потеряв по пути три уровня.

— Гребаный заумный искусственный интеллект на биокристаллах, — вслух выругался я.

— Ась? — окликнул меня доблестный страж.

— Прекрасная погода говорю! По грибы самое то сходить.

— Да, да, — усмехнулся за моей спиной стражник, — мой дед тоже частенько ходил за грибочками, пока его волки не сожрали в прошлом году.

Это видимо такой намек? Юморист блин. А то я прям не знаю что местной живности на один зуб. Но деваться-то мне некуда. Активировав одну из своих сопутствующих будущему классу способностей, невидимость, в простонародье инвиз, я неспешно дошел до леса и остановился. Из визуального спектра я пропал, а вот звуки и запах заглушить не так просто. Увы, но двигаться по лесу совершенно бесшумно как эльфы я не умею, человек в принципе довольно жалок в плане бонусов в сравнении с другими расами. Конечно, у меня есть свитки со специальными заклинаниями, но в прошлые попытки толку от них не было. Уж не знаю, на какие органы чувств местные зверушки ориентируются, но вот в один из случаев, благополучно миновав несколько волчих стай, медведя и семейную пару не очень жутких шестипалых монстров, случайно нарвался на странного чешуйчатого кошака, который и порвал меня на части. Поверьте, из трех десятков смертей в этом лесу лишь первые были более мене похожи, а по остальным можно вполне написать небольшую научную работу с названием: 'Категории, роды и виды смерти на острове Харит-Ходор'. А ведь еще и больно! Пусть и совсем чуть-чуть — это стандартные для игры настройки. Вообще сама игра, как и капсулы, позиционируются для населения от восемнадцати и старше и лицам младшего возраста они запрещены. Все-таки и боль присутствует и кровь, и жестокость, и секс!

Там же где-то лежит еще и множество моих вещей. Неплохие сапоги и три боевых свитка, это только то, что выпало при последней смерти, хорошо хоть потери опыты у игроков, не перешагнувших порог сотого уровня, не столь критичны и быстро восполнимы. Если задаться целью, то в этом лесу можно наверное неплохо поживиться. Ведь ни один я терял там вещи, но и другие игроки тоже. А небольшой мешок, что остается на месте смерти персонажа, может лежать хоть вечно, если его не поднимет другой игрок или слишком умный местный.

— Ни шагу назад! — нарушив мертвую тишину, крикнул я и, сбросив невидимость, бодро зашагал вглубь.

К черту скрытность, будем прорываться с боем, а заодно немного восполним потерю в уровнях. В этот раз я потратил больше половины своих оставшихся на одном из счетов денег на сотню склянок манны и десятка три мощных свитков с различными боевыми заклинаниями. Да, у не магов манна уходит только так. У каждого класса свои плюсы и минусы.

Пять минут, десять... Час... О-о-о! Прямо затишье перед бурей какое-то. Куда все подевались? Я километра три точно прошел, если не больше и ни одной живой души. Мертвой впрочем, тоже. Но зомби и нежить я и так здесь ни разу еще не встречал и надеюсь не встречу.

Накаркал! Где-то слева и сверху в кроне деревьев раздался шелест, мелькнула черная крупная тень и прямо передо мной оказался... кто бы мог подумать эльф!!! Светлый эльф при этом еще и местный.

— Ого! — не мог я не восхититься этим интересным персонажем.

Триста сорок пятый уровень.

Матово черная одежда, игровое подобие того, что носили реальные ниндзя, только с открытым лицом. Это, кстати, очень редкая зачарованная наилегчайшая броня для скрытных классов, и цена на эту броню под названием "Покров ночи" просто зашкаливает за все разумные пределы.

Две рукояти мечей торчащие из-за правого плеча и по одному кинжалу на поясе с каждой стороны.

А что самое главное, определялись только раса и уровень персонажа. Вместо имени, названий класса и клана стояли звездочки. Но интерфейс системы не может не дать запрашиваемую игроком информацию по неигровым персонажам. Это только игроки могут скрыть все кроме имени, а вот местные нет. Не бывает такого, сама система и запрещает. Если клан отсутствует то строка пустая, если нет, то пишется какой, то же самое касается класса. В отношении игроков часто бывает, что он состоит не только в местном клане, но и вступает в игровой, в этом случае названия прописываются друг за другом через запятую, где первым идет название местного клана, но опять же скрыть можно любой из них или оба сразу в зависимости от желания.

И я еще удивлялся, куда делись все звери. Да я бы тоже на их месте куда подальше свалил. Интересный, но очень странный и опасный светлый эльф.

— Э-э-э, мне уже можно умирать? — ляпнул я, ну честно, мыслей на тот момент других просто не было.

Эльф не шелохнулся, лишь стоял и старательно буравил меня взглядом своих холодно-голубых глаз.

Эх, была не была, я шагнул вбок и эльф, словно змея молниеносно повторил мое движение.

— Я так понимаю мне там делать нечего, да? — начал я догадываться.

Светлый кивнул.

— Ты Тень? — выдал я новое предположение, мгновенно сопоставив его внешний вид и ответ на предыдущий вопрос, и думаю не ошибся.

Снова кивок.

— Черт!!! Но почему???

Я что ли самый оригинальный и необыкновенный, что мне решили помешать? На форуме вообще ни слова не было о таких ситуациях. И вообще светлый эльф из клана 'Смерть из Тени', да это нереально, ему же с таким классом все характеристики резаться должны похлеще, чем у человека. Пусть он и местный, но их светлая раса и темный класс несовместимы! Хотя, после глюков системы с определением имени и прочего удивляться уже нечему.

Ладно, выкручусь как-нибудь, но удалять персонажа и начинать все заново я точно не собираюсь.

— И что мне делать? — спросил я у странного эльфа.

Пожатие плечами и жест рукой указывающий на землю.

Это он мне присесть посоветовал что ли?

Хорошо, где я стаял там и сел. На траву покрытую ковром из сухих листьев и прочего лесного мусора. Светлый удостоверившись, что я никуда не собираюсь, ага, убегать от Тени трехсотого уровня, снял с пояса один из кинжалов, отошел немного в сторону и расчистил часть пространства до самой земли. Начертил круг, какие-то лучи, знаки затем встал в центре этого произведения искусства и замер как статуя.

Неожиданно раздался резкий, словно лопнула струна, звук и в этом же круге появился еще один эльф.

И если я не ошибаюсь, темный эльф и... бессменный глава клана Теней, дэролайлэ — титул владыки клана на темном наречии.

Игровой интерфейс системы надо мной издевается? На этот раз указаны раса и клан, в остальном все те же проклятые звездочки. Но при этом название клана выделено золотым цветом, что вполне дает понять — перед вами клан лидер.

Мне сегодня определенно везет!

Владыку клана ''Элгхинн дал вэлдрин' даже игроки из темных эльфов никогда не видели, а если кто и видел, то усердно об этом молчит. Хотя слухи то все равно бы ходили. Личность и внешность клан лидера Теней! Да за такое любые местные историки руку дадут на отсечение, ту которой не пишут. Но, увы, это не те знания коими следует торговать. А ведь за скриншоты с этим темным некоторые издательства из реала тоже могли бы очень неплохо заплатить.

Я резко вскочил и глубоко поклонился, когда глава Теней вышел из круга и подошел ко мне.

— Прошу меня простить, — с таким существом как этот темный надо быть особо почтительным, — у меня очень много вопросов и...

Прерывистый взмах рукой и темная плена заключенная вокруг нас троих...

Где-то на краю сознания раздался тихий перезвон колокольчиков, сообщающий об изменении в журнале заданий.

Цепочка заданий: Класс Тень часть 8 — провалена.

— Как провалена!? Какого... — но дальше возмутится я не успел.

Цепочка заданий: Класс Тень часть

* * *

— выполнена.

— ??? — мое сердце бешено застучало.

Задание: Встреча с владыкой клана 'Элгхинн дал вэлдрин' — выполнено.

Цепочка заданий: Класс Тень часть 13 — выполнено.

Получен уровень 40.

...

Получен уровень 51.

— Крэйбен, — не проговорил, а скорее прошелестел темный эльф, — добро пожаловать в наш клан, теперь ты его полноправный представитель...

Вот это голос, б-р-р-р, пробирает мозга костей! Все, молчу, молчу! Ох, а ведь так хотелось кричать от радости. Хотя ни черта не понимаю, что это сейчас было-то?!

Вообще само задание под номером тринадцать закрывать должен один из десяти эквидей, что значит мастер на языке дроу, но никак не сам глава лично. И на этом цепочка заканчивается, дальше ничего не должно быть. Тогда откуда взялась совершенно неизвестная часть со звездочками вместо названия? Я понимаю, что мир Нории способен изменятся и подстраиваться под различные ситуации, но генерация заданий на лету, это что-то новое. А резко скакнувшие уровни, которые дала мне система за всего лишь за 'Встречу с владыкой'? И на закуску пятьдесят первый за вступление.

— Крэ-э-эйбен! — требуя моего внимания, произнес владыка, добавив в голос еще и нотку замогильного холода.

Ох, казалось бы, куда страшнее, но получилось! Инстинкт требовал, нет, кричал, валить куда подальше, лучше в реал и в другой город из страны на противоположном материке еще и закрыться навсегда в каком-нибудь глубоком бункере!

— Д-да, дэролайлэ! — с огромным трудом совладав с мыслями, снова поклонился я.

— Отвлекись, пожалуйста, от своих размышлений, — более нормальным голосом произнес темный и хищно улыбнулся, словно знал о чем я там только что думал. — У меня слишком мало времени, а сказать нужно очень многое. И вопросы свои оставь на потом. Уважаемый мастер Хэрвинн позже ответит тебе на некоторые из них.

Снова тихий перезвон, словно система этого и ждала, и звездочки над головой эльфа послушно сменились на только что услышанное имя.

— В человеческом монастыре Ардал находится один из пяти великих магов, Лсаэрос — мой старый друг. И я не могу с ним связаться ни одним из доступных мне способов, а значит, он находится там не добровольно! Увы, но нам эльфам вход туда закрыт и лишь по этой причине мне пришлось принять тебя, как одного из людей, в свой клан.

Ах вот оно что! Я уж наделся на удачу и везение, ведь как же, первый человек вступивший в клан Теней и получивший соответствующий класс. А тут всего лишь требуется помощник для выполнения грязно работы. Ничего не меняется в этом мире, ну то есть ни в том, ни в этом.

— Узнай, жив он или мертв. Для нас слишком важны знания, которыми он обладает.

Для кого для нас? — чуть не сорвалось у меня с языка.

— И надеюсь что Лсаэрос все же в целости и сохранности. Пленить мага такой силы еще возможно, покалечить тоже, но вот убить... — темный эльф отрицательно покачал головой. — Ты меня понял человек?

Я согласно кивнул головой. Все страньше и страньше, как говорила Алиса. Интересно, а система зачтет это как эпическое задание?

— Хэрвинн сопроводит тебя через лес, и будет приглядывать в большом мире. Или... может проще тебя сейчас убить? — оскалился темный. — Сэкономим время для уважаемого мастера? Он быстрее доберется до города не нянчась с младенцем, а там уже сам тебя найдет.

М-м-м, а где светлый? — хотел спросить я, но...

* * *

Хэрвинн вложил кинжал в ножны и повернулся к главе клана Теней.

— А по-другому никак? — раздраженно спросил он. — Может ну его этого бессмертного? Попробуем своими силами справиться.

— Эх-х-х, — горестно вздохнул дроу. — Друг мой, это единственный оставшийся вариант. Вспомни, сколько раз мы пробовали проникнуть в этот монастырь за последние пол года? Сколько раз гибли наши люди, даже не дойдя до цели? Сколько из них так и не появились на точке возрождения в нашем главном замке? А никого кроме них защита монастыря не пропустит внутрь — ни эльфов, ни гномов, ни орков!

— И все же владыка мне кажется лишним принимать бессмертного из расы людей в наш клан. Можно было бы попытаться с ним и так договорится или с любым другим. Они алчны, жадны и завистливы, этим стоило бы воспользоваться. Артефакты, золото, титулы, женщины! Их желания жалки и легко исполнимы.

— Нет, — отрицательно покачал головой дэролайлэ. — Те о ком ты говоришь, так же могут продать и нас. Ни кто не поручится, что они не сделают это при первой же возможности. А этот мальчишка мне нравится, — задумчиво посмотрел темный эльф в сторону города, где сейчас находился Крэйбен, города историю которого помнят только древнейшие существа в Нории, города скрывающего в себе столько тайн... — Он так упорно стремится к своей мечте, столько прошел ради нее и готов на очень многое, что бы приблизить ее исполнение, — продолжил темный эльф. — Так что лучше воспользуемся именно им. Он станет еще ближе к своей заветной мечте, может даже и исполнит ее, а мы наконец-то найдем изгоев благодаря Лсаэросу. И Хэрвинн, поверь мне, я вижу, он что-нибудь да придумает, есть в нем что-то такое. Он немного похож на... на сам знаешь кого. Ты главное присматривай за ним получше, пусть основное он, конечно, сам выполняет, но если потребуется, обязательно помогай. Кто его знает, как в будущем все обернется. К таким людям многие тянутся — как враги, так и друзья.

* * *

Темно красная плена перед глазами и очередное оповещение о смерти персонажа.

Вы били убиты.

И тут же следом перезвон колокольчиков.

Задание: Помощь владыке клана 'Элгхинн дал вэлдрин' часть 1 Лсаэрос — принято.

Принято по умолчанию, так нечестно! Где само предложение, на которое я должен был ответить — да/нет?

Время на выполнение: 31 день.

И об ограничении по времени речи не шло! Впрочем, эта история вообще попахивает чем-то коричневым и жутко вонючим.

Награда: неизвестно.

Штраф за невыполнение: смерть.

Ага, и вряд ли просто смерть один раз, скорее на меня откроют охоту лучшие убийцы мира и с точки возрождение я просто не слезу. В этом случае точно поможет лишь перерождение — удаление нынешнего персонажа и создание нового.

Жаль, что система прописала задание черным цветом, а значит, оно самое что ни наесть обычное, ведь редкие выделяются синим, а вот эпические — золотым.

Куда же я влез-то? Чем и когда так отличился?

Ладно, горевать и рвать волосы на голове будем потом. Пора возрождаться, а потом прошвырнутся до личной комнаты. А то нынешнее совсем уж дешевое барахло, часть которого возможно снова осталась в лесу, не располагает добрым вниманием местных граждан. Стражники, конечно, не загребут в тюрьму, но мирные жители коситься на меня будут, и сторонится тоже. Так как я сейчас, одеваются в основном начинающие убийцы и воры.

Возрождение персонажа через 5-4-3-2-1.

Добравшись до комнаты и переодевшись, я решил распределить накапавшие очки характеристик. Заодно посмотрю полную статистику персонажа, может, что упустил в процессе, ведь вроде бы за частые смерти в течение определенного промежутка времени там тоже что-то да должны были дать.

А ведь что глава, что мастер могли бы еще и обучить нескольким способностям, сопутствующим классу Тень. Условно то я выполнил задание на вступление в клан.

Имя персонажа: Крэйбен.

Уровень: 51.

Раса: Человек.

Класс: Тень.

Клан: Элгхинн дал вэлдрин.

Характеристики персонажа —

Основные:

Сила — 103

Ловкость — 204

Интеллект — 53

Второстепенные:

Жизнь — 1030

Выносливость — 2040

Манна — 530

Свободных очков для распределения: 99

Умения: Невидимость — 22, Кинжал — 20, Легкий меч — 24, Внимательность — 20.

Классовые умения: отсутствуют.

Специальности: Кулинария — 20, Травничество — 26, Свежевание — 23.

Достижения: Упрямец — 3 ранг, Самоубийца — 1 ранг.

Отлично, шутливое, но полезное звание 'Самоубийца' первого ранга я все же получил, а значит теперь на целых три процента меньше шансов, что при смерти с меня выпадет какой либо предмет. Да и 'Упрямец' влияющий на отношения с некоторыми неписями из военных, государственных служащих и торговцев тоже неплохо смотрится.

Так, в основную для себя любимого характеристику — ловкость, вложим побольше. Скорость атаки, а также шанс критического урона и уклонения, и разумеется выносливость это наше все! Немного поменьше в силу — чистый урон, мощность удара и игнорирование брони, заодно и жизни прибавится. И совсем чуть-чуть в интеллект — распознавание и изготовление различных предметов включая алхимию и мана, все-таки свитками пользоваться нужно, а ману у не магов они едят нормально.

Правда, если до пятидесятого включительно я каждый уровень получал по девять очков для распределения характеристик, то после него буду получать их лишь каждые пять уровней, после сотого каждые десять, а дальше... до дальше еще играть и играть.

Характеристики персонажа:

Основные:

Сила — 133

Ловкость — 254

Интеллект — 73

Второстепенные:

Жизнь — 1330

Выносливость — 2540

Манна — 730

Свободных очков для распределения: 0

На все про все у меня ушел час. Думаю, стоит мне выйти из личной комнаты, или гостиницы в которой она и находится, как встречу Хэрвинна. Уверен, метку для слежки за мной глава или сам мастер не могли не оставить.

— Ты готов отправиться на материк? — стоило мне открыть дверь комнаты, как я тут же уперся в светлого эльфа стоявшего перед порогом.

Мда, позволяла бы система, он и в внутрь зашел бы, но хорошо, что доступ местным и игрокам без моего официально разрешения запрещен. И даже вор высшего уровня не имеет возможности сюда проникнуть.

— Готов. И надеюсь, что мы переместимся в нормальное место, а не на очередные задворки этого мира?

— А это уже решать тебе Крэйбен, — ответил светлый эльф.

— Тогда отправляемся в столицу королевства Назхар — Гэвргард. Идем к портальной площадке? — предложил я мастеру.

— Нет, мне проще использовать свиток и перенестись в одну из точек в округе. Пройдя порталом в такой крупный город, я могу привлечь слишком много внимания. И способности Тени мне не помогут... — светлый на мгновение задумался. — За большинством порталов следят не только маги, но и другие довольно умелые личности, — сердито, словно объясняя простую истину, продолжил эльф. — А наш клан особой популярностью не пользуется. Нас считают лишь наемными убийцами и охотниками за головами. Я не хочу устраивать резню в столице, хоть и верен, что уйду целым и не вередимым. Мне проще воспользоваться услугами местных гильдий. Поверь, воры и прочее отребье всегда рады помочь доброму путнику, — злобно ухмыльнулся Хэрвинн.

О как он разговорился. Стоит запомнить такие откровения. Местным Теням в Нории приходится намного сложнее, чем игрокам.

— Тогда я пойду? — спросил я.

Ага, у воздуха спросил. Эльфа передо мной уже не было, растворился словно призрак. Ну, тогда, пойду к порталу.

Почему я выбрал столицу? Насколько я знаю это единственный город, в котором есть задания завязанные на этот таинственный монастырь. И лишь при получении разрешения или квеста от любого из пяти глав гильдии магов королевства можно попасть туда.

Монастырь Ардал — своего рода сверх секретная тюрьма разумных совершивших особо тяжкие преступления, так официальна глоссит история мира Нории о королевстве Назхар. Хотя на самом деле местный правитель может отправить туда любого неугодно ему при обоюдном согласии совета высшего круга магов. Роль заключенного не грозит лишь игрокам.

И вот в этот местный неприступный бастион мне следует попасть. А для начала каким-то образом добиться встречи с кем-то из глав или же с сами королем. И вот последнее вообще не реально! Мда, проще нанять за любые деньги, хоть игровые хоть реальные, какой-нибудь клан и разнести там все к чертям собачим. Правда потом репутация со всем королевством автоматически упадет до лютой ненависти, а заодно и какое-нибудь сильно заковыристое проклятие от местного покровителя для посмевших это сделать.

Доступ в саму гильдию, конечно, есть не только у рас выбравших путь мага, но у любых других, что облегчает мне задание. Но встреча с главой, для этого нужно совершить нечто особенное! Например, получить достижение 'Легенда' хотя бы первого ранга, а для этого нужно в одиночку убить какого-либо монстра высшего уровня обитающего в королевстве в единственном экземпляре. Какой для этого нужно иметь уровень самому игроку я даже не представляю, но не с моим пятьдесят первым точно. Или пройти десяток только открытых неизученных подземелий в составе любого рейда или одному, получив пометку 'Первый среди первых' опять же именно на территории королевства, а их здесь, насколько я знаю, не осталось ни одного. Еще можно пленить демона, но они там уровнем триста и выше с защитой под сотню пунктов от всего что только можно. Или как вариант грохнуть любого из глав гильдии в официальном поединке или просто победив, а после вступить на его должность, получив в довесок к званию кучу всесторонних проблем на свою больную голову включая стабильные посещения совета магов, отчеты королю и преподавание в местных магических университетах. Но среди игроков психов пока не наблюдается и даже не видится на далеком горизонте. Мало того, что нужно быть уровнем соответствующим какому либо главе, плюс минус десять единиц, хотя несколько таких среди игроков может и найдется, так еще и получить на поединок разрешение от короля. А про встречи с королем я уже упоминал, легче и правда попытаться поймать демона или завалить монстра.

М-м-м, а стану ли я легендой, если воспользуюсь помощью местного? Можно и попробовать, попытка не пытка, те более о таких случаях даже слухов не ходит. Остается его только уговорить и найти подходящего эпического монстра.

— Будьте добры, — обратился я к одному из портальных магов, когда дошел до площадки. — Мне в Гэвргард.

— Десять тысяч ирэн, — назвал он цену в стандартных для всего мира Нории монетах.

Ого, в прошлый раз, когда я переносился с ближайшего к острову города, мне это обошлось всего лишь в три тысячи. Да, чем дальше, тем дороже.

Вы хотите перенестись в Гэвргард?

Да/нет

Конечно же, да!

Глава 2

Добро пожаловать в столицу Назхара — Гевргард!

Стоило мне лишь сойти с площадки, как тут же меня обступила плотная толпа местных и игроков. Самое раздолье для прокачки воровского класса. Особо умелые могут даже штаны снять, так что и не заметишь, не то что в инвентарь незащищенный залезть. Многое ясное дело еще и от вещей зависит, от шанса ее 'случайно потерять', это так разработчики пошутили. Мне хорошо, опасаться нечего. На данный момент я гол как сокол, все свое ношу на себе, остальное в личной комнате, а деньги уже давно на специальных счетах в местном банке, откуда и списываются по мере нужды.

Шурх-шурх — звук шелеста бумаги, таким образом меня оповестили о новых личных письмах.

Вот же умники, вот за что я еще не люблю такие мест, так это за спам и прочее что тут же начинает засорять мою личку. Ничего не меняется со времен первых мморпг — массовых многопользовательских ролевых онлайн-игр. Только если раньше писали в общий чат, то теперь исключительно в личный скажем так игровой почтовый ящик. Имя увидел и строчи сколько хочешь и чего хочешь, если игрок заранее не заблокировал доступ или не отключил звук. Не прерывая движение, блокирую входящие, оставляя допуск лишь для тех, кто в списке друзей.

Так как без Хэрвинна смысла мне куда-либо идти не было, я решил зайти в ближайшую таверну. Посижу, подожду его там заодно и выпью.

Но лучше бы я туда не ходил!

— Крэйбен, как я рад тебя видеть! — злорадно усмехнулся здоровенный, под два метра ростом, паладин в серебристой броне — Солнар, игрок сто третьего уровня, и успевший перегородить мне путь прямо перед спасительной дверью.

Вот черт, какая блин встреча-то. Какого черта он делал возле этой таверны! И как так получилось, что мы умудрились столкнуться именно сегодня и именно сейчас! Шанс один на миллион и выпал он именно мне.

Давний враг номер один. Эгоистичный мудак и полная сволочь, большой любитель убивать игроков, то бишь пк-шник. А ведь я его знаю и в реле, знал точнее. Когда-то был совсем неплохой человек, даже дружили в детстве, в школе особенно, да и потом в институте помогали друг другу. До определенного момента. Мы устроились работать в одну фирму, специализирующуюся на выращивании биокристаллов, и в один прекрасный момент, спустя год довольно плодотворной работы, я с треском вылетел оттуда благодаря именно этому человеку. После такой записи в личное дело работа по своему профилю мне уже не светила. Разумеется, такой подставы я ему не простил и порвал все связи с ним, хотя общие знакомые само собой остались. Потом уже через них он как-то узнал, кем и где я играю в Нории. И так уж вышло, что мне очень, просто категорически повезло! Из двух королевств людей, темного леса дроу и светлого леса эльфов, империи гномов и островов орков он начал свой путь там же где и я, только на пол года раньше. Соответственно на момент нашей первой встречи он был намного выше уровнем, чем я. И уж не знаю, что на него нашло, но при каждом нашем последующим столкновением на меня выливалось море помоев и издевательств, а следом полеты на точку возрождения и потеря предметов и вещей.

— Малыш все еще мечтает стать крутым? — начал свои насмешки паладин. — Среди воров и простых рог нам не место, мы целимся выше, в тени. И как успехи? Все таскаешься на поводу у дроу? Уже доверили бегать за тапками? Или ты пытаешься получить класс по-другому, через... — неожиданно он заткнулся и очень внимательно уставился на что-то выше моей головы.

Блин! Я же забыл скрыть информацию о персонаже! Черт, совсем после той встречи из головы все самое главное вылетело. Спалился и это полный...

— Те-е-ень?! — аж взвыл паладин. — Какого х..я? А ну-ка пошел со мной, — схватив меня за руку, он с силой потащил меня куда-то за таверну.

И стража как назло нет ни одного. А игрокам и местным уж тем более безразлично, что там со мной произойдет. Можно хоть в центре города прирезать, главное не перед стражей или личной охраной какого-нибудь местного князя, графа или градоправителя. Незнакомые игроки вмешиваются редко, ну если только соклановец в беде или союзник.

И как мне теперь отвертеться-то. Ну не могу же я рассказать, как в реальности я этот класс получил. Да и если совру, что лес прошел, все равно не поверят. До меня сотни и тысячи людей пробовали, и ничего не вышло. А этот гад так просто не отстанет, еще и по любому уже своим настрочил в личку о такой новости как получение класса Тень человеком.

— Рассказывай! — потребовал Солнар.

— Что рассказывай? — тихо спросил я в ответ, прикинувшись дурачком, и одновременно спешно скрывая все, что можно скрыть в статусе, один уже узнал, хватит.

— Андрюх, ты что издеваешься?! — чуть ли не закричав, перешел паладин на имена, тем самым нарушив негласное правило — никаких личных данных распространяемых в мире Нориа.

А крик за распространение считается? Его, наверное, даже в таверне услышали.

— Миха, тише, тише! — что ж, не я первый начал, хотя кричать, конечно, не стал, но тон повысил.

— Что Миха? Ты как тенью стал придурок? — видимо до него дошло, и он стал говорить спокойнее. — Ты думаешь, я скрин не успел сделать? Инфу смотрю уже скрыл, и теперь скажешь, что мне это показалось?

— Да нет, — не стал я отнекиваться.

А вот это плохо! Скриншот это о-о-очень плохо. Даже если его клан не заинтересуется такой информацией, а он по любому заинтересуется, можно ведь и продать на сторону и тогда ко мне точно придет белый и пушистый зверек — писец! Мда, надеюсь, больше никто меня усердно по дороге сюда не разглядывал.

— Я вызвал своих, ждем. Раз ты тут добровольно ни чего не хочешь говорить, поговорим у нас, — жестко и с угрозой произнес Михаил, продолжая крепко держать меня за руку.

'Ну отпусти родимый, отпусти хоть на секунду!' — мысленно взмолился я.

Пусть недалеко, но убежать я успею, подниму крик. Вдруг все же кто из стражников мимо идти будет. Не хочется мне к ним в клановый замок. Закроют под замком и все, точка в моей карьере Тени. Будет лишь два варианта — рассказывай, что требуется и возможно освободят, или сиди себе в одиночестве при каждом заходе в игру, а надоест, удалишь перса.

А что? Некоторые так и поступают. Если есть какой игрок, от которого надо избавиться, его любыми путями заманивают в ловушки, временно отключают, что игровыми правилами ни как не воспрещается, и сажают в специальную магическую клетку которая блокирует любые попытки с кем-то связаться, совершить телепортацию, убить самого себя, вознести молитву местным богами и прочее, прочее, прочее.

Разумеется, как и каждая более простая клетка, эта тоже имеет дверь и соответственно замок, механический и магический. Взломать? Можно, ежели ты вор с очень высоко прокаченным умением взлома механических и магических замков. Хорошо, что такие клетки трудно создать не только из-за сложности с добычей ингредиентов для изготовления очень специфического метала, из которого она сделала, но и заоблачной цены накладываемого именно на этот метал удерживающего заклинания, которое продается в свитках лишь у пары тройки неписей на все королевство Назхар.

Но клан Солнара, Черные птицы, как один из сотни в рейтинге мира Нории по любому такую клетку имеет. И это лишь одна беда для меня, а вторая — Михаил знает меня в реале! Вот это уже действительно проблема, просто смена персонажа мне не поможет. Не добьются информации в игре, так вытресут в реале.

— Глава клана ..ней, темный .. на..л меня лич.. в .. с мас..ром... — резко затараторил я глотая слога, а то и целые слова, так что паладин от неожиданности отступил от меня на пару шагов и, что удивительно, отпустил наконец-то мою руку.

Задумался он там что-ли или с командованием своим обещался, а его напугал? Впрочем, побоку, деру отсюда.

— Стража! Стража! — бежав вдоль стены совсем не маленькой таверны орал я что есть мочи. — Люди! Люди! Своих бьют! Спасите! — полевать, пусть всполошу игроков и местных, но мне позарез нужны стражники.

— Куда с..ка!? — сзади послышался крик очухавшегося паладина.

Бегать мы можем долго, выносливости мне хватит, только он же все равно по прокачке на голову меня обходит, и умения какие-нибудь на скорость тоже ведь есть, догонит быстро.

Чуть не снеся калитку в заборе, я вылетел на улицу и тут же столкнулся с кем-то. Потеряв равновесие и, бессмысленно взмахнув руками, упал и уткнувшись лицом в пыльную каменную дорогу.

Проклиная на чем свет стоит того, кто мне помешал, я вскочил на ноги и хотел было продолжить гонку, но...

— Стоять! — остановил меня спокойный и уверенный в себе голос.

Рядом со мной спиной к калитке стоял долгожданный стражник в звании капитана, а немного в стороне еще четверо его подчиненных.

— Что здесь происходит? — поинтересовался он строгим тоном, сложив руки на груди.

Бах! Из калитки вылетает Солнар и со всей своей скоростью и массой врезается в спину стражнику. Ясен пень, тот от такого удара падает вперед, но вовремя успевает подставить колено и руку, так что на дороге он как я не разлегся.

Слышен звон вынимаемых остальной четверкой стражей мечей. Я даже не пытаюсь куда-то дернутся, а вот паладин попал точно, пусть не намеренно, но он атаковал стражника. Уже успевшие собраться вокруг игроки и местные начинают потихоньку расходится. Итог для всех и так ясен — паладин сто процентов загремит в тюрьму, да и какой-то мелкий, который до этого также, пусть и менее сильно, задел капитана, скорее всего тоже.

— Арестовать обоих! — еще не встав до конца, тут же приказал главный стражник.

Отлично! Надеюсь, ему дадут срок больше чем мне, и по выходу я успею свалить из столицы куда подальше. В реале стоит, пожалуй, тоже сменить квартиру, несколько дней у меня в запасе есть, переду куда-нибудь подальше. Ведь пока там их клан раскачается, пока подтянут нужных людей. Эх, прощай квартира в центре, да здравствует окраина!

Один стражник подошел ко мне, а трое обступили Солнара. И реакция система не заставила себя ждать.

Вы арестованы!

Можете попробовать оказать сопротивление, но лучше, если вы все же добровольно последуете за стражей Гэвргарда.

В случае попытки побега ваши отношения с королевством Назхар будут ухудшены.

В случае успешного побега вас будут разыскивать во всех городах королевства Назхар и отношения будет также ухудшены вплоть до недоброжелательности или ненависти со стороны местных жителей в зависимости от совершенных вами деяний.

Ага, смешно! Оказать стражникам трехсотого уровня сопротивление.

Я молча кивнул, соглашаясь с системой, в том, что бегать уж точно никуда не собираюсь, и протянул руки в полнее понятном жесте, мол, надевайте свои магические наручники и вперед. Вот еще, кстати, отголоски той клетки — наручники, используемые стражами, созданы из того же металла с тем же заклинанием. Эх, жаль не помню я название этого металла, сложное оно дюже, трудно запоминающееся! Тюрьма в городе, между прочим, тоже наполнена этими самыми клетками под завязку, и уж не знаю как но свободных мест для нарушителей у них всегда хватает.

— Не стоит, — отмахнулся стражник, — просто следуйте за нами.

А вот на паладина они наручники все же надели.

— Ты попал! — тихо произнес Михаил, когда нас обоих повели в сторону тюрьмы.

Буд-то я этого и сам не понял. Расположусь на местных нарах и сразу выйду из игры. Не будем откладывать переезд. Пороюсь в интернете, поищу объявлении о сдачи квартир и сразу же их обзвоню. И чем быстрее я все это сделаю, тем лучше и спокойнее мне будет потом. Ведь рассказывать в подробностях о моем получении класса Тень я не стану ни кому и ни за что! А из той белиберды, что я ему наплел пусть попытаться понять хоть что-то, мозгов не хватит.

Разумеется, нас развели по разным камерам на одном из подземных уровнях тюрьмы, на втором, и даже в разных концах коридора. Так что до друг друга фиг докричишься. А даже если бы и рядом, клетки все равно на расстоянии пары тройки шагов друг от друга. И не черта не видно, кромешная тьма вокруг. Это если не обладаешь ночным зрением или нужным заклинанием.

— Устраивайтесь поудобнее, — отлично сориентировавшись в темноте и закрывая дверь клетки, посоветовал мне стражник. — Вы проведете здесь ровно два дня считая с минуты вашего ареста. Еду и питье вам будут приносить три раза в день. Туалет в углу. Прошу не шуметь, не кричать, не ругаться. Не провоцировать охрану и разносчика. Штраф за каждое нарушение двенадцать часов. Возможны изменения на усмотрение капитана. Так, вроде все, — задумчиво произнес стражник. — Ладно, малой не скучай. Побольше спи, а там глядишь и время быстрее пройдет.

Да что все малой, малой, как же вы задолбали-то.

Внимание!

Четыре часа из двадцать четырех вы будете обязаны провести в игре если не хотите что бы на вас были наложены штрафные санкции в виде двенадцати часов за каждый положенный час.

Спасибо обрадовали. Жаль, но теперь устроить логаут, то бишь отключение, на все время отсидки не получится.

По корриду раздались утихающие шаги, и я, решив, что пора устроить перерыв хотя бы на некоторое время, лег на лежак и приготовился нажать кнопку выхода.

— Эй, сосед? — тихий шепот откуда-то... вроде справа.

Да что же такое! То одно то другое!

Ладно, реал немного подождет, узнаем, кто же там такой интересный сидит по соседству.

— Слушаю, — лежа ответил я.

Раздался звук, словно кто-то полз по полу.

— Тебя за что друг? — прозвучал голос ближе, видимо неизвестный добрался до края клетки.

— Стражника слегка толкнул, — вяло произнес я. — Случайно.

— Это да, это плохо. Надолго тебя?

— Два дня.

— У-у-у, — тихо завыл мой сосед. — Мало, плохо...

— Что?! — возмутился я и, повернувшись в его сторону, прищурился, пытаясь разглядеть неизвестного, впрочем, без особого успеха. — Наоборот, хорошо! Что мне тут вечно что ли сидеть.

— У-у-у... Двадцать три дня осталось... — совершенно не обращая на мои слова внимания продолжил завывать сосед, еще и так грустно хоть на стену лезь. — Тридцать один прошел... У-у-у...

Сколько, сколько?

Не фига себе, это за что же его так. И кто он, игрок или местный? Чертова темнота.

— Что же ты кого сделал? — спросил я.

Молчание, шорох и завывание.

— Эй-эй! Ты не молчи, расскажи, что случилось!

— Вытащи меня отсюда, пожалуйста!!! — резко на высокой ноте взвыл мой сосед. — Я больше так не могу! Я каждый день в капсуле по четыре часа сижу, — обреченно проговорил неизвестный. — Ты не представляешь даже, как меня это достало!

О-о-о. Игрок, уже лучше. Но пятьдесят с лишним дней в клетке, как он еще не рехнулся-то.

— Я в резиденцию одного далеко не последнего графа залез, все, что можно, там выгреб, — тихо начал рассказывать пленник. — Да стражи схватили, когда я уже собрался было идти в гильдию воров задание сдавать. Меня, оказывается, срисовать кто-то из неписей успел. Хорошо забрали только то, что со мной на тот момент было, ерунду разную, вот лишь одну хламиду, что на мне одета сейчас, и оставили. А все очень дорогие предметы и квестовую вещь я перед этим у себя в личной комнате успел ставил. Сам граф, которого я обокрал, лично со мной разговаривал, такое мне обещал! Знаешь, что меня ждет, после того как срок закончится? Меня на рудники отправят, пожизненно! А ты сам понимаешь, это не чуть не лучше чем здесь. С рудников я точно не сбегу. Эх... Удалю я перса наверно, — расстроился вор.

Обалдеть! Это на сколько же у него профа прокачана, что он хранилище в резиденции графа сумел взломать? Там ведь защита ни чуть не хуже чем в сокровищнице игровых кланов.

— Э-э-э нет друг, — встав и подойдя к решетке, произнес я. — Не спеши ты с удалением, что-нибудь придумаем. Не бывает такого, что бы выхода совсем не было. Есть у меня одна идея!

Интересно, а Хэрвинн умеет замки взламывать? Обоих видов, иначе-то клетку не открыть. Да должен, наверное. Как никак Тень трехсотого уровня, там у него вообще в заначке много чего должно быть из самых разных профессий имеющих прямое или косвенное отношение к классу персонажа. Да и самому надо бы на будущее об этом задуматься. Профы на взлом обязательно взять! Лишним никогда не будет. Хотя конечно не классовые специальности и умения намного труднее прокачивать.

— Тебя как хоть зовут? — спросил я соседа.

— Генри, — ответил незнакомец.

— Да в игре, а не там!

— Ой, — послышалось смущение в его голосе, — Ванраг. Ты не кому не говори мое настоящее имя, хорошо? — попросил он меня.

Блин, ему что недавно восемнадцать стукнуло или девятнадцать скорее всего? Как-то странно он себя ведет для взрослого человека. Ладно, иностранец, в игре это значение не имеет, сервера на весь мир одни. Тут можно кого угодно встретить. Прада редко когда по внешнему виду персонажа можно определить кто и какой расы в реале. А самое главное в игре не возможно сделать ни негра, ни азиата, ни кого-либо подобного. Есть лишь одна стандартная раса для людей. Правда по началу все кричали на создателей игры, что они расисты и так далее, но вскоре вся эта темя благополучно заглохла. Как они там разобрались с этим и как объяснили, понятия не имею.

— Да пофигу на реальное имя, забудь. Запомни мой ник — Крэйбен. И поверь, очень скоро я вернусь, достану тебя отсюда. Но ты ведь понимаешь, что на территории Назхара тебе потом лучше не появляться? Придется уходить в соседнее королевство или земли других рас.

— Конечно Крэй, я понял. Только, пожалуйста, не бросай меня здесь, хорошо? — взмолился сосед.

Он уже и имя мое успел сократить!

— Не брошу я тебя, поверь мне. И надеюсь, поможешь и ты мне потом если что?

— Да без проблем друг! — обрадовался Ванраг. — Но если что боец из меня никакой, вот если взломать что надо или украсть тогда да, практически что угодно могу. Ну, может, только королевскую сокровищницу не открою. Мне еще учиться и учится для этого. Хотя попробовать бы я не отказался, может и получилось бы будь времени побольше.

'Вау! Он, точно, насчет хранилища в королевском замке не шутит?' — очень удивился я, но уточнять об этом, конечно же, не стал, время покажет.

А сейчас выход, пора заняться своими делами. Я лег обратно лежак.

— Ванраг, я пока из игры выйду, позже еще вернусь, сам понимаешь. Отдохни тоже если время позволяет.

— Ага, — раздалось обрадовано.

Ночь я все-таки решил провести в постели, а не коконе, и так иногда в игре же и ночую. А сон в игре не такой уж и полноценный по сравнению с реалом. Переезд в другую квартиру тоже практически решенный вопрос, останется лишь аккуратно незаметно съездить все посмотреть, и решить какой из вариантов мне лучше подойдет. Не вести же мне все вещи с собой, желательно, что бы в новом жилище была и техника, и мебель, и остальное. А там сразу оформлять все документы и, наверное, позвонить еще в компанию Лайф. Пусть поменяют капсулу на более современную, вроде там недавно появились новые варианты на рынке. Эту заберут, а новую сразу в новое же место жительство и доставят. Но это уже завтра.

Вход.

— Ванраг, — первым делом я решил узнать на месте ли мой сосед, то есть в игре ли он.

Тишина в ответ, ну ладно. Подождем, спешить мне некуда. А зашел я, судя по игровым часам, почти в одиннадцать дня, нормально. Обед скоро по идее принести должны.

— Ау, люди, — ну нарушим немного правила, покричим, может еще кого рядом за время моего отсутствия посадили.

Тишина, увы, никого, ну и ладно.

Топ-топ, где-то вдалеке раздались шаги. Вот и хорошо, еду несут, перекусим. Через пять минут разносчик поравнялся с моей клеткой, и под решеткой проскользнула тарелка с едой, потом еще несколько шагов, стук тарелки по полу соседней камеры и шаги стали затихать. Странно, но ни через пять минут, ни через десять не через час разносчик обратно не вернулся. Ну не может же там где-то быть второй выход, это непрактично для тюрьмы. А если бунт, а если все неожиданно умудрятся сбежать? Один выход как раз стандарт именно из-за таких случаев. Перекрыл его и все. Проблема решена.

— Крэйбен, — тихо без единого скрипа открылась дверь в мою камеру, и раздался такой знакомый до боли голос, а следом зажегся тусклый шар света, это видимо для меня, что бы я хоть что-то смог увидеть.

Теперь стало понятно, что случилось с разносчиком, и почему он не вернулся назад.

— Хэрвинн! — я чуть не кинулся обнимать светлого эльфа, но вовремя остановился, вряд ли он меня поймет и примет такие дружеские чувства.

Черт я и, правда, рад его видеть. Плевать, что это именно он меня в лесу прирезал, да еще и в спину. Но это единственный человек, тьфу, эльф на которого я реально могу положиться. И единственный на кого у меня столько всего завязано для выполнения этого долбанного задания.

— А как ты открыл дверь-то? — задумчиво поинтересовался я у него, выходя из клетки.

Перед моим носом покачалась небольшая связка ключей и отдельно, связка каких-то амулетов в таком же количестве.

— Ага, — понял я, ключ для механического замка, а амулет для магического. — А соседнюю камеру мы ведь тоже сможем открыть?

Эльф задумчиво посмотрел на меня и как-то криво усмехнулся. Вручил мне обе связки в руки и кивнул на клетку, вперед давай дерзай.

Подбор занял не много времени. Ключ открывал замок, а амулет впускал меня внутрь и соответственно выпускал наружу. Подхватив тело в драных тряпках и забросив его на плечо, я подошел к стоящему рядом эльфу.

— Где выход? — задал я вполне подходящий к данному моменту вопрос.

— Сначала выпей это, — Хэрвинн дал мне какой-то пузырек с бесцветной жидкостью и, дождавшись, когда я осушу его, потушил шар света в руке. — Должно уже начать действовать.

О да, всегда мечтал почувствовать себя котом. Мечта сбылась.

— Действует, — оповестил я эльфа.

Хэрвинн повернулся ко мне спиной и пошел прямо по коридору почему-то совершенно в противоположную от входа сторону, ну ему виднее. Эх, и вот зависть берет аж, от того, как он тихо и точно двигается! Я конечно тоже не слон в посудной лавке, но до его мастерства мне как до луны. Надеюсь, что и я когда-нибудь достигну такого же мастерства!

— Кто там? — раздался тихий голос от одной из клетки, когда мы практически добрались до конца коридора.

А вот и Солнар, и чего ему не сиделось в реале, он то что забыл в игре в такое время? Но что-либо отвечать и уж тем более помогать ему я совершенно не собирался, и мы все также тихо прошли мимо него. Можно, конечно, было бы ради собственного удовольствия попросить Хэрвинна открыть клетку и прирезать этого козла как свидетеля нашего побега ну да ладно. Меня он в такой тьме не видит, остальных тоже.

Пройдя еще десятка три шагов, мы уткнулись в глухую монолитную стену из каменных блоков. Эльф произнес фразу на каком-то певучем языке, и часть стены словно растворилась, открыв нам новый длинный узкий коридор идущий вниз. И когда мы прошли внутрь, обернувшись, я даже не успел заметить, каким же образом все вернулось на свои места.

Стоп, а почему я не понял, что он произнес? Конечно сейчас не до вопросов, но это игра, и система все до единого языки знает, но она на его фразу даже не отреагировала! Ох, стоит все же попробовать разговорить Хэрвинна, эти тайны вокруг уже бесят.

Так мы и шли молча все ниже и ниже. Потом коридор выпрямился, судя по моим ощущения, а затем, время от времени, иногда стал делиться на несколько развилок. Эльф, не задумываясь, поворачивал в одну из них, и я следовал за ним.

Долго плутали, но вот светлый эльф неожиданно остановился перед, казалось бы, совсем непримечательным местом у одной из стен и снова последовала фраза на неизвестном языке. Стена растворяется, и мы проходим в небольшое, но слишком яркое помещение. От неожиданности я отступил назад и натолкнулся на уже глухую стену. Мне в руки сунули еще один пузырек.

— Пей, — приказал Хэрвинн.

Моргнув несколько раз и удостоверившись, что краски вернулись на место, я оглянулся вокруг.

Одним словом, склад. Ящики, мешки и прочий хлам обычно находящийся в таком помещении. И в потолке закрытый люк, к которому была подставлена простая деревянная лестница.

— Ты еще долго его таскать будешь, он уже давно очнулся, — обратился ко мне эльф.

— Да, да, — раздался голос вора, тело которого я все еще держал на своем плече. — Я просто не стал вас раньше беспокоить, все равно мне ничего не было видно там, где мы шли.

Я тут же опустил его на пол.

— Спасибо Крэй! — поблагодарил меня Ванраг. — Я у тебя долгу! Ты и, правда, меня вытащил! Только как-то странно все, спонтанно и быстро. И я не придираюсь, — взмахнул он руками. — Я честно очень тебе благодарен! Знаешь, будь все по первому твоему плану, мне очень тяжело бы дались оставшиеся до момента спасения дни.

— Да не за что, — я не стал упоминать, что не только меня благодарить надо, а еще и эльфа.

Без него бы я вообще бы ничего не сделал бы. Но инициатива то моя, и обещание я давал.

— Он с нами дальше пойдет? — нейтрально поинтересовался светлый эльф.

— Конечно! — ответил я эльфу. — Из столицы будем вместе выбираться. Но Ванраг, — это уже вору, — как я и говорил, о Назхаре тебе пока что стоит забыть. У тебя ведь есть связи в соседнем королевстве? И есть ли возможность сдать задание там?

— Конечно, — ответил вор на оба вопроса сразу и радостно улыбнулся. — И если что через какое-то время, думаю, я смогу вернутся в Назхар. Сменю немного внешность, поднимусь в гильдии воров повыше. Только в самой столице мне еще очень не скоро можно будет появиться. Принимай запрос Крэй.

Тилиньк-тилиньк, оповестила система о том, что кто-то хочет добавить меня в список друзей, на что я тут же ответил согласием.

— Ждите меня здесь, — попросил эльф, — я скоро вернусь.

Он поднялся по лестнице ведущей к люку в потолке, прислушался к чему-то, а потом быстро открыл его, выскользнул наружу и закрыл за собой.

— Ванраг, — позвал я вора.

— Да?

— Пока у нас время есть, расскажи, кого же ты все-таки ограбил, если не секрет?

— Да чего там секретного-то! — взмахнул рукой вор. — В общем, дали мне задание в гильдии на добычу одного очень интересного артефактного оружия которое граф Дорхан, очень приближенная персона к нашему королю, постоянно таскает с собой. А в тот день, так как он собирался на личный прием к королю, он оставил его в своей столичной резиденции в хранилище...

Более двух часов Ванраг рассказывал и описывал мне всю свою историю, начиная с того, как проник в резиденцию и заканчивая арестом. Понятное дело что-то он скрыл, но общей сути это не меняло.

— Крэйбен, поднимайтесь! — открылся люк и позвал меня довольный глосс эльфа.

Мы поднялись наверх и обомлели. В интересное место привел нас эльф. Ну, еще бы не интересное. Огромный сарай, лошади, запряженные в повозки, и непередаваемый запах отходов жизни деятельности разумных. Дерьма проще говоря.

— М-м-м? — повернувшись к эльфу, промычал я вопросительно.

— Да-да, а как вы думали свалить из города? Телепортом? — заулыбался светлый эльф. — Да тут, после того как узнали, что сбежал опасный преступник, — кивок в сторону Ванрага, от чего тот смутился и растерялся, — перекрыли все входы и выходы. Уже успели прошерстить нижние кварталы, подняли на уши всех кого только можно. Мало того, даже накрыли город куполом непроницаемости. Так что будите седеть там, — указал он на одну из тележек доверху набитую говном всех видов, и молится, что бы стражники на выезде не вздумали потыкать туда копьем или мечем.

Неожиданно раздался странный рыкающий звук, и мы оба на него обернулись. Вор стоял у стены рядом с нами и издавал характерные в такой ситуации подергивания, попросту блевал.

— Да что вы как дети, ей богу, — подошел к нам какой-то мужчина. — Выпьете эти зелья, — вручил он мне две склянки, — и все будет нормально, вообще ничего не почувствуете! Правда вонять от вас все равно потом будет как от выгребной ямы.

Думаю спрашивать о том, как выберется эльф лишнее. Точно не с нами.

— А не подведет, — тихо шепнул я Хэрвинну.

— Нет, — коротко ответил тот. — Давай переодевайся, и лезьте туда. Зелья не забудьте выпить сразу же. И далеко только потом не уходите, когда окажетесь за городом, я позже вас найду, — продолжил он инструктировать меня.

Я скинул в инвентарь одежду и нацепил на себя самое дешевое тряпье из того, что было. Выпив зелье, мы с Ванрагом задержали дыхание и полезли в повозку, зарылись и... практически сразу же вырубились...

Твою то мать! Пробуждение было не из лучших. Ага, очухиваешься тут такой ароматный в глубокой яме, в жиже рядом с таким же вонючим телом, а еще все ломит ужасно словно пил беспросыпно неделю! Ох, как бы самому не вывернуть желудок на изнанку. И Ванраг почему то еще и в себя не пришел. Вообще-то предупреждать надо было, что нас не в сознании повезут, и о хреновых отрицательных эффектах такого зелья тоже! Сволочи!

Схватив вора за воротник, я начал карабкаться наверх. С горем пополам оступаясь, но я его вытащил и тут же упал рядом, Желания и сил отодвинутся подальше от ямы у меня уже не было. И дело даже не в том, что характеристики просели из-за этого зелья, а просто я морально и душевно устал. Ох, полежу, подожду, когда Ванраг придет в себя, потом отойдем отсюда подальше и на выход. Мне нужно хотя бы пару тройку часов на отдых, в реале, да и в Лайф позвонить надо обязательно.

— Крэйбен! — А вот и очнулся вор. — Что теперь дальше?

— Не знаю, — честно ответил я, — давай лучше немного отойдем отсюда, и дождемся эльфа. И ты меня потом посторожишь, мне в реал ненадолго надо?

— Конечно!

Глава 3

Я успел выполнить все свои дела в реале, отдохнуть, вернутся в игру и уже в свою очередь посторожить тушку Ванрага, пока он тоже отлучался реал. Начало темнеть, мы сидели, болтали об игре, о разных достижения и вариантах прокачки самых разных классов, когда появился Хэрвинн как всегда возникнув словно из ниоткуда.

— Хэрвинн, — сразу же встав, я обратился к эльфу, — мне очень нужны свитки телепорта! Помочь бы Ванрагу, да и самим не по лесу же потом идти?

Эльф аж замер от удивления и широко открытыми ошеломленными глазами уставился на меня.

Да, я обнаглел, не спорю! Учитывая, сколько стоит один свиток, и самое главное, на что он способен, свободный портал в любую точку мира, которую ты хоть раз видел вживую своими глазами, эльф вообще мог бы послать меня на три буквы или в другое подобное место, куда там неписи нынче посылают.

Но то, что произошло дальше, удивило и ошеломило уже меня.

Эльф безропотно достал два свергнутых свитка и передал мне их:

— Это все что осталось, я хотел купить в столице еще, но не успел. А теперь в этот муравейник снова соваться в ближайшее время не буду! — раздраженно буркнул он.

Вот черт, всего лишь пара свитков, это плохо!

— Лови, — кинул я один свиток вору, а другой сунул себе в инвентарь. — Ты говорил, что можешь уйти в соседнее королевство, надеюсь где-нибудь там ты уже был?

— Э-э-э, — ошалело протянул вор, продолжая держать свиток в руке, — да. В Денкере, ближайшем к границе городе.

— Ну, так что стоишь, вскрывай его и уходи, — поторопил я Ванрага.

— Ох, сколько же я буду за него должен? — поинтересовался он.

— Ничего! За помощь нормальные люди денег не просят, — честно ответил я. — Только как устроишься там, отпишись. И не попади в очередную передрягу.

— Хорошо, — радостно улыбнулся вор и, вскрыв свиток, тут же растворился в золотистом свечении.

— Удачи тебе друг, — пожелал я ему, пусть он меня и не слышал.

Что ж, а теперь за дело, надеюсь, эльф не откажет. Хотя думаю, что нет. Раз он так спокойно вручил мне в руки свитки стоимостью под сотню тысяч ирэн каждый.

— Дэзраэль, а ты знаешь, где тут обитают какие-нибудь легендарные монстры? — невинно поинтересовался у эльфа.

— Что-о-о???

Ого как он удивился-то. А вот хвататься за кинжал не надо! Я медленно сделал несколько шагов назад, подальше от него. А то снова меня прирежет, в этот раз под аффектом, и уличу я на ближайшую точку возрождения, обратно в столицу, где меня как беглеца схватят и снова посадят. Эльф может и сможет меня второй раз вытащить, но от злости, скорее всего, снова прирежет.

— Зверей говорю, легендарных знаешь? Желательно покруче, — как можно спокойнее произнес я.

— А зачем?

Да что за манеры вопросом на вопрос отвечать!

— Мда-а-а, — протянул я. — Ты хоть в курсе, что один из вполне официальных вариантов попасть в ваш монастырь, это поговорить с кем-то из высших магов?

Эльф согласно кивнул.

— Ну так грохнуть монстра легче всего, если выбирать из кучи всех известных мне вариантов, — пояснил я. — Я получу достижение, приду в гильдию магов и напрошусь на встречу с главным.

— А какие еще варианты тебе известны? — поинтересовался Хэрвинн.

Я и рассказал. Про оставшиеся два.

— Вот только как ты с твоими нынешними умениями и мастерством собираешься его добивать, когда я выполню основную работу? — неожиданно озадачил меня эльф. — Если выполню, — невзначай уточнил он. — Да стоим ему хоть слегка тебя задеть, как ты тут же умрешь!

Оп, а об этом я как-то не подумал. Да, уровни игроков неписи видят, но вот в разговоре об этом и речи быть не может, соответственно начинаются слова об умениях, мастерстве, живучести и прочем. Хотя достижения, профессии и некоторые другие вещи вполне обсуждаемы среди местных.

— И что же делать?

Как-то странно у нас диалог складывается, практически на одних вопросах.

— Будем тебя тренировать, пока не достигнешь нужной, на мой взгляд, квалификации Тени, — пожал плечами эльф. — Одевай нормальную броню. Есть тут недалеко небольшое, но очень специфическое волчье подземелье, начнем с него. Но прежде чем идти, давай я научу тебя хотя бы нескольким соответствующим приемам, а потом как раз ты их и разучишь во время боя, да и по дороге туда.

Вам предлагают изучить одно общее умение Бесшумность и два классовых умения Рывок и Двойной удар.

Вы хотите изучить данные умения?

Да/нет

Ура! Вот это прямо мега радостная новость для меня. А то вроде как класс Тени получил, а спец приемов нету ни одного!

Да, хочу!

И если с бесшумностью и двойным ударом все понятно и так, то Рывок дает возможность мгновенно ускориться и оказаться у противника за спиной, либо уйти с линии атаки.

— Пойдем, будем крушить и валить всех! — от радости я чуть не ломанулся с поляны в лес.

Хорошо быстро опомнился, обрадовался блин, как ребенок новой игрушке.

— Эм, а куда идти кстати? — слегка растерявшись, обратился я к эльфу.

— Туда, — неопределенный взмах рукой. — Только давай не шуми, учись двигаться тихо как мы, — предупредил меня Хэрвинн.

Битый час мы перлись по лесу, точнее медленно бежали и я честно старался быть аккуратным, вроде получалось.

Навык Бесшумности поднят до 3.

Да неужели? И на этом спасибо.

Внезапно эльф резко остановился и жестом попросил меня сделать тоже самое.

— До подземелья осталось совсем немного, побудь здесь, я схожу осмотрюсь там, — объяснил он мне.

— Ага, — ответил я, — жду.

Эльф скрылся в невидимости и пропал из моего поля зрения.

Через десять минут он вернулся.

— Туда не желательно сейчас идти, слишком много людей еще кружится у входа и рядом, — без предисловия начал он с самого главного. — Думаю, не стоит так явно показывать, кто именно тебе помогает. Давай подождем полуночи, а уж потом я снова там осмотрюсь и если то, что увижу, меня устроит, тогда и спустимся внутрь.

— Тогда я, наверное, посплю, ты не против?

Дождавшись согласного кивка, я сел, прислонился к ближайшему дереву и вышел из игры. Интересно, если я поеду смотреть квартиры так поздно, хозяева против не будут?

Что ж, с квартирой я все вопросы решил, одна из тех, что я выбрал, меня отлично устроила. Завтра перееду туда, если получится. Арендую плату за несколько месяцев вперед я уже перевел. И новую капсулу с компании еще до моего приезда должны будут успеть установить и подключить, кодовый ключ я им оставил, так что доступ в квартиру будет. А пока вернемся обратно в игру, по времени даже раньше положенного успеваю.

— Ну и горазд ты спать, Крэйбен, не добудишься тебя никак, — покачал головой эльф сидящий у небольшого костра, когда я 'проснулся'.

— Ох, черт, а что случилось то?

Кивок эльфа в сторону, а там... пол десятка свежих туш серых волков.

— Шкуры нужны и мясо? — предложил Хэрвинн. — Хочешь, поковыряйся, может еще что выудишь если есть нужный навык. Но у тебя не столь много времени пока, вернусь я быстро.

— Нет уж, спасибо, — отказался я. — Посижу, подожду.

И зачем мне всяким хламом забивать инвентарь? Продавать? Так у меня и так денег хватает, а таскать к торговцам горы шкур, клыков хвостов и прочего желания нету. Вот если бы зверь какой редкий был или еще кто, то с удовольствием посмотрел бы что там выпадет!

Эльф даже не стал уходить в невидимость, да и отсутствовал он, как обещал, не долго, минут пять.

— Пойдем, там практически никого. Только когда уже ближе к входу подойдем, я скроюсь, зайду первым, ты иди следом и ни с кем лучше не общайся, нам попутчики ни к чему! — предупредил меня Хэрвинн.

Возле входа было лишь две небольших группы игроков. При этом одна из них в числе трех человек, двух эльфов и одного гнома только собиралась туда заходить, а другая сидела возле костра. Кто-то там готовил еду, кто-то перебирал добычу, а остальные просто травили байки и общались.

— Эй, парень! — когда я практически подровнялся с группой, что стояла у самого входа меня вполне ожидаемо окликнул маг восемьдесят четвертого уровня по имени Донжуан, судя по одежде стихийник. — Может с нами мобов бить?

Я молча прошел мимо как и советовал эльф. Буду я еще со всякими Донжуанами общаться. Ну и ник, ничего умнее в голову ему видимо не пришло.

— Эй, ты куда! — догнал меня маг, хотя остальные остались стоять на месте, и сравнялся со мной, — Не расслышал что ли, пойдем с нами говорю? — повторил он свое предложение.

— Нет, нет, спасибо, я ненадолго, — остановившись, ответил я, лишь бы он отвязался.

— А что ты там вообще забыл-то? — никак не отставал от меня маг. — Группой что ли улетели, а ты дальше всех, так как привязаться поближе забыл и потерял шмот? Так ты головой то думай, куда с таким уровнем идешь!

'Да отвали ты от меня!' — раздражают такие приставучие типы.

— Ага, — согласился я с ним, — за вещами, если не получится сейчас, то буду завтра группу свою ждать, обещали помочь.

— А можем и мы помочь, — странно посмотрев на меня, предложил маг, по видимум он у них лидер в группе, раз и обещается со мной и делает такие предложения. — Много то потерял?

— Слушай, — он меня начал злить, — давай ты своими делами займешься, а я своими? Помощь мне нахрен не нужна! Понял? Все, отвянь.

Умник блин! Поживиться он тут захотел, а не помочь. Думает совсем на дурака попал!

— Что-то борзый ты дюже парень, — слегка опешив, нашелся маг. — Ладно, свидимся еще. Смотри, как бы вообще оттуда в одних трусах не улетел, — а это он произнес уже с угрозой.

Хотелось, конечно, его послать куда подальше, ну да ладно. Я немного ускорился что бы побыстрее пройти вход в подземелье.

— Крэйбен, — проговорила рядом со мной пустота голосом эльфа, — держи зелье ночного зрения, активируй невидимость и первый уровень мы должны пройти как можно осторожнее, тут нам делать нечего, пусть им занимаются те, с кем ты общался у входа. Так что нам останутся лишь последние два уровня. А ведь я просил тебя молчать! — послышалось недовольство в глоссе Хэрвинна.

Красть между местными монстрами, какими-то слишком уж крупными волками восьмидесятых — девяностых уровней было более чем страшновато. Несколько раз я чудом не влетал в их зону агра. Но слава игровым богам, первый уровень мы прошли. Точнее уж прошел я, а сам эльф уже спокойно ждал меня у входа на второй. Заодно и навыки Бесшумность и Невидимость я поднял аж до пяти и двадцати трех единиц соответственно.

— Спускаемся на площадку сразу у входа. Ты ждешь и готовишься действовать. Я буду подводить к тебе их по одному, — предупредил меня светлый эльф. — Когда закончатся здесь, то будем двигаться вглубь пещер, действую по тому же плану.

Дело пошло! Я вооружился мечом и приготовился. Эх, то, что можно описать дальше, было избиением младенцев. Эльф старательно агрил волков по одиночке, на втором уровне подземелья они, кстати, были в промежутке от сто десятых до сто двадцатых. Действуя двумя клинками, он быстро сносил твари жизнь до красной зоны, оставляя лишь около трех четырех сотен единиц жизни, попросту хп, из их десятка тысяч, и подводил ко мне. Я с пары ударов их добивал, иногда используя данные им мне абилки, если получалось, конечно, и соответственно весь опыт за убийство шел мне. Такова уж система деления опыта в Нории. Можно добивать чужих монстров и радоваться, если не поймают после такой подлянки. А вот если уничтожаешь живность в группе, то опыт делится на всех пропорционально их уровню, чем выше, тем меньше, это при убийстве монстров равных по уровню самому высокому в группе. Если выше уровень, то там уже действуют немного другие принципы. Когда закончились ближайшие монстры, а их то и было всего десяток, мы медленно двинулись дальше. Возродятся они не скоро с таким то уровнем, так что в спину нам точно никто не ударит.

Тилиньк-тилиньк, снова оповестила меня система о повышении уровня персонажа и умений.

Некогда даже заглянуть, у меня тут конвейер! Мечта, а не игра. И опыт ручьем валит и скилы прокачиваются. Правда иногда светлый эльф все-таки не рассчитывал сил и убивал мобов.

— Стоп, — скомандовал Хэрвинн.

И, правда, больше никого не было, и эльф стоял рядом со мной, и внимательно оглядывая по сторонам.

— Возиться с тушами будешь? — поинтересовался эльф, и, увидев мой отрицательный жест, продолжил. — Дальше вход на третий уровень. Передохни немножко, и будем спускаться.

Вот теперь взглянем, что там у нас в стате и заодно сразу раскидаю характеристики. Что ж, неплохо получается.

Имя персонажа: Крэйбен.

Уровень: 68.

Раса: Человек.

Класс: Тень.

Клан: Элгхинн дал вэлдрин.

Характеристики персонажа —

Основные:

Сила — 147

Ловкость — 270

Интеллект — 77

Второстепенные:

Жизнь — 1470

Выносливость — 2700

Манна — 730

Свободных очков для распределения: 0

Умения: Невидимость — 23, Кинжал — 20, Легкий меч — 26, Внимательность — 20, Бесшумность — 5.

Классовые умения: Рывок — 4, Двойной удар — 6.

Специальности: Кулинария — 20, Травничество — 26, Свежевание — 23.

Достижения: Упрямец — 3 ранг, Самоубийца — 1 ранг. Стиллер — 2 ранг.

Неплохо, даже достижение отхватил 'Стиллер', пусть и слегка позорное. Для получения первого ранга положено добить порядка десяти чужих противников, для второго уже двадцати, третьего — сорока и так далее по возрастающей, пока не получишь максимальный десятый ранг. Зато плюсы неплохие, за каждый ранг повышается шанс критического урона для первого удара по цели!

— Продолжаем!? — обратился я к эльфу.

Хэрвинн только согласно кивнул, и мы спустились на следующий и последний уровень. Мда, сто сороковые — сто пятидесятые, а ведь тут еще и босс в конце обязательно будет.

Действуя по той же схемы, мы затратили на эту часть подземелья немногим больше времени, чем на предыдущую. Я отхватил еще одиннадцать уровней и лишь слегка поднял умения, ведь с каждым новым уровнем их прокачка идет все дольше и дольше. Поэтому многие начинают сначала качать себе умения и специальности до максимально возможного допустимого предела — число равное уровень персонажа на два, а только потом сами уровни. Даже до получения 'Стиллер — 3 ранг' осталось всего ничего.

Мы уже оба передохнули, подлечились, я еще успел и очки по характеристикам раскидать, и, вот, стоим перед входом в пещеру, местом, где обитает босс подземелья.

Шаг вперед, словно пересекаем невидимую черту, а за ней:

Вожак стаи волков — двести пятьдесят первый уровень.

— А вот теперь мне не помешала бы твоя помощь, — внезапно произнес эльф, а я ведь не успел и пещерку толком разглядеть. — Отвлеки его! — И Хэрвинн неожиданно ушел в невидимость.

Класс и как мне его отвлечь? Помахать перед носом мечом? Ага, и сразу улечу на точку респауна. Это светлому легко, с его уровнем волк его вряд ли обнаружит с помощью своих умений даже войди эльф в зону агра. А мне и пытаться так же сделать не следует. Слишком велика разница в уровнях.

— Эй, красавец! — не подходя близко к вожаку, закричал я.

Волк заинтересованно повел носом, ну да я же не зоне агра, на мое присутствие пока что он реагирует спокойно. Ладно, рискнем. Я сделал рывок, оказавшись в пределах его органов чувств, и тут же отскочил обратно. Волк отреагировал стремительным прыжком, но опоздал на долю секунды, его лапы бессмысленно полосонули воздух там, где я только что был.

— Р-х-х-х! — раздался его недовольный рык, и волк злобным взглядом полосонул по моей тушке.

Черт! Сагрился, теперь не отстанет.

Волк снова сделал резкий прыжок в мою сторону. Я тут же сменил место положения, дождавшись отката умения, а время отката зависело от расстояния, чем оно меньше, тем быстрее восстанавливается этот навык. Вжик, два кинжала мелькнули из воздуха и лишь задели волка по касательной, но и этого оказалось достаточно, что бы он не смог приземлится ровно на четыре лапы, и закувыркался по полу. А вот и начал действовать эльф, странно только что промазал. Здоровье волка просело от силы на пять процентов.

— А-г-р-х-х-х! — словно раздраженный злой вой.

Волк встал, повел носом и внимательно осмотрелся, лишь ненадолго задержав на мне свой взгляд. Ну да, чует серый, не один я тут. И сколько бы серьезный урон ему причинить не могу. Я лишь дичь, а враг посерьезнее где-то рядом, но его невидно, неслышно и вообще никак не чувствуется.

— О-о-о! А ты тут развлекаешься, я смотрю, — вдруг раздался злобный насмешливый голос со стороны входа в пещеру, и я увидел ту самую группу во главе со стихийным магом с дурацким ником Донжуан.

Волк тут же перенес свой слегка заинтересованный взгляд на новых разумных посетивших его жилище. Хотя я пока что у него все равно занимал первое место в списке желаемых для уничтожения целей.

Быстро же они первый уровень зачистили, а потом, не найдя ни меня не мешков с вещами, поняли, что стоит спуститься и поглядеть поглубже да подальше. А там уже и дурак дважды два сложит.

— Вещички, значит, потерял, да? — продолжил маг. — Интересно, как же ты так их всех тут вырезал? Кроме тебя никто мимо не проходил, значит, ты точно один. Использовал свитки призыва, может, поделишься, нам бы не помешало! — маг создал в руке огненный шар. — Или мы просто поможем ему, — кивок в сторону вожака, — тебя грохнуть.

В принципе его предположение верно. Каким бы еще способом мог игрок пятьдесят первого уровня уничтожить столько волков, кроме как используя свитки либо со стихийными заклинаниями, либо с призывом других монстров. И что те, что те свитки стоят ой как не дешево.

Странно, но волк прищурился и замер как статуя, словно размышляя — действительно ли сначала уничтожить меня такого непонятного и раздражающего, а потом уже попробовать атаковать новую группу игроков, где все цели вполне обычны, не стремятся убежать и не бьют неожиданно непонятно откуда.

В этот момент оба эльфа достали свои луки, нацелив их на меня, гном обнажил здоровенную секиру, а второй человек отошел за спину всей группы, хилер наверное.

— Ну, так как, поделишься? — спросил маг, но, видимо поняв, что в этот раз я его точно пошлю, тут же бросил в меня заранее приготовленный огненный шар.

Началось! После мага сразу же последовал прыжок одумавшегося волка и сваей траекторией он перекрыл полет шара. Произошло ожидаемое столкновение и запахло подпаленной шерстью. Эльфы начали выпускать стрелы одна за другой, а я, используя снова уже давно откатившийся навык, стал рывками уходить в сторону поближе к стене. Раздался яростный крик гнома, он кинулся на начавшегося очухиваться волка и первым же ударом переагрил его на себя.

И тут дал знать о себе Хэрвинн. Выйдя из невидимости прямо за спиной Донжуана и используя сразу несколько умений, лишь один из которых я знаю, он провел серию ударов обоими мечами, которыми до этого так усердно крошил волков. Кровь, ошметки непонятно чего, обидный крик мага и стремительно проседающее хп. Все произошло так быстро, что никто даже не успел отреагировать и помочь стихийнику. Маг растаял в темной дымке и на его месте остался мешочек с вещами. Так как эльфы были ближе остальных, то Хэрвинн использовав рывок, подскочил к ним и атаковал сразу обоих одновременно. Словно пропеллер замелькали клинки его мечей. Ага, оборонятся луком не так то и легко, точнее совсем бессмысленно, а времени успеть сменить оружие эльф им давать не собирался. Впрочем, даже если бы и поменяли, им бы это не помогло. Еще две дымки растаяли в воздухе и два мешочка оказались на полу. На этот раз Хэрвинн вернулся в невидимость и пропал.

— У-р-х-х-х! — довольный вой волка практически добившего гнома, которого хилер совершенно не успевал лечить.

Гном был в красной зоне, а волк все также сиял практически полной полосой здоровья, так что итог был ясен любому. Но Хэрвинн по каким-то своим причинам не торопился нападать ни на пару гном-человек, ни на волка. И вожак, который как я думаю ,вполне успел заметить, как светлый разделался со стрелками и магом, победно взвыл и несколькими ударами отправил гнома на возрождение, прыгнул к хилеру и довольно быстро покончил и с ним.

— Не шевелись, — эльф вышел из невидимости рядом со мной и смотрел на довольного вожака, который, презрительно фыркнув над уже давно растаявшими противникам, опасливо повернулся к нам.

— Зэхраун вонкрал сиэр ле хран! — склонил голову в уважительном поклоне эльф, вызвав тем самым в глазах волка искру истинного звериного удивления.

А стоял рядом и молча охреневал от происходящего.

— Р-хх-хх аа-р-хх у-рр-хх к-рр хх-р-мм, — прорычал волк в ответ.

Офигеть! Они что общаются? Впрочем, что за вопрос, волк разумен и понятное дело они общаются. Но каким образом это вписывается в систему игры, и почему я снова как в тюрьме, когда мы сбегали, ничего не могу понять?

— Ларгнор гарн о сиер фигран, — продолжил эльф. — Сиран кар бор мангра дал.

— У-рр-шш рр-а-н-хх рр-а-сс-р-кк б-гг-х-р-хх, — волк резко развернулся и огромным прыжком скрылся в глубине пещеры.

— Х-э-эрв-и-ин! — настойчиво и вопросительно протянул я. — Что это сейчас было?

— Тебе перевести всё или в общих чертах? — усмехнулся эльф.

— Конечно же всё!

— Я восхвалил его способности в расправе над гномом и человеком, на что он ответил, что это не было так сложно, как казалось на первый взгляд. Потом я принес извинения за то, что жалкое подобие тени, нестоящее даже его самого маленького когтя, посмел дразнить великого охотника и за то, что уже я лично помешал ему получить удовольствие от битвы со всеми противниками. Он ответил, что хоть ты и жалок как новорожденный щенок его самой слабой самки, но в тебе есть толика разума и если тебя хорошо учить что-то да получится.

Вот спасибо вам обоим. Обласкали вы меня.

— Тогда зачем ты вообще просил меня его отвлечь? — возмущенно накинулся я на эльфа.

— Мне нужно было достать классовое оружие, — серьезно ответил эльф, — для тебя кстати! — Он тут же достал из инвентаря два довольно интересных кинжала. — Протяни раскрытую ладонь, — требовательно попросил Хэрвинн и, крепко зажав мою руку, словно в тисках, он по очереди полосонул по моей ладони каждым кинжалом. — Саарен кон лоркен, тиар Крэйбен! — произнес мастер и кровь, что была на обоих лезвиях, тут же впиталась внутрь. — Зачем убивать такого хорошего сторожа как Зуравал ан Ра? Ты получил оружие, а он долгожданную свободу. Кинжалы теперь твои Крэйбен.

Тихий перезвон колокольчиков заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

Скрытое задание: Классовое оружие клана 'Элгхинн дал вэлдрин' — кинжалы — выполнено.

Срытое задание: Свобода для волка Зуравал ан Ра — выполнено.

Получен уровень 80.

...

Получен уровень 84.

Кинжалы: Кровь Теней

Качество: Безупречное

Материал: Лунное серебро

Урон: * Уровень + * Ловкость

Наложенные постоянные заклинания: 25% шанс оглушения цели на 2.5 секунды, 25% шанс нанесения 200% урона.

Наложенные временные заклинания: отсутствуют, при наложении не более 2-х любой силы.

Ограничения по уровню: отсутствуют.

Ограничения по классу: только для класса Тень.

Дополнительные ограничения: парное оружие, только для персонажа Крэйбен, продать невозможно, передать невозможно, потерять невозможно, привязка произведена мастером клана 'Элгхинн дал вэлдрин', снятие ограничений возможны только дэролайлэ клана 'Элгхинн дал вэлдрин'.

Новое и уже выполненное задание, классовое оружие в виде двух далеко не простых кинжалов и их же привязка ко мне любимому. Странности продолжаются...

Но каковы кинжалы! М-м-м! Лунное серебро, два отличных заклинания максимально возможной для данного оружия силы и два дополнительных заклинания без ограничения силы, то есть что и как я туда буду наносить, зависит лишь от толщины моего кошелька и возможностей мага.

Все оружие, да и вообще все любые предметы имеют свое свойство — Качество.

Хорошее, отличное, безупречное, эпическое и легендарное. Качество в основном зависит от материала изготовления и от количества и силы наложенных заклинаний как постоянных, так и временных. Для металла — обычная привычная всем сталь, потом идет лунное серебро, мифрил и, наконец, самый дорогой и исключительно редкий — адамант. Для оружия, основой которого является древесина, качество зависит уже от породы дерева. Для кожи — зверь, шкуру которого пустили на переработку. И так далее. А теперь об исключениях из любых правил — есть еще предметы созданные из костей, рогов и прочего, но такой предмет, если брать для примера оружие, может быть как слабее самого простого лука, меча или топора так и превосходить по силе даже адамантовое оружие.

Жаль лишь умение 'Парное оружие' требуемое для использования кинжалов у меня отсутствует. О чем я тут же сообщил эльфу.

— Выберемся отсюда и уже в более спокойной обстановке я тебя этому научу, — пообещал Хэрвинн.

— Отлично!

Мы отправились в обратный путь. Но в этот раз я решил немного задержаться у места, где был убит маг и каждый из членов его группы и подобрал все, что было в каждом из мешочков. Будет им наука впредь и на будущее! Вещей оказалось немного, осмотрю и переберу потом, когда время будет. Простые волки еще не успели возродиться, так что по дороге мы никого не встретили, но за то у самого входа в подземелье, судя по попадающимся то там, то там мешочкам с вещами, кто-то неплохо успел порезвиться. Впрочем, почему кто-то. Босс подземелья, вожак стаи волков — Зуравал ан Ра. То-то криков будет скоро на официальном форуме игры. И странного непися, что так быстро вырезал троих игроков, там обязательно упомянут, и меня, наверное, заодно, а потом начнут жаловаться на сбежавшего босса, когда пойму что в этом подземелье он уже никогда не появится.

Скоро рассвет! Удивительно. А казалось, что все события, произошедшие с того момента, как мы вошли в подземелье, заняли не так уж и много времени.

— Хэрвинн, а мы смогли бы победить вдвоем вожака? — вспомнив о волке, задал я волнующий меня вопрос, когда вход в подземелье остался далеко позади.

Эльф задумался.

— Возможно, — все-таки ответил он. — Но штук пять боевых свитков для таких случаев нам бы не помешали. Эх, все-таки разумных убивать намного легче, — как само собой разумеющееся произнес эльф.

Ох, похоже, не так то и легко будет нам завалить легендарного зверя. Надо будет эти его свитки закупит побольше, с запасом. И зелья соответствующие.

— Несомненно, мне стоит еще поднять мастерство и стать сильнее, — не вопросительно, а именно утвердительно произнес я.

— Да, — согласился со мной эльф. — И, наверное, давай выполним кое какой заказ. Есть у меня один неплохой информатор в Сарадане. Не близко конечно и не так прибыльно, в той же столице было бы намного лучше, но сам понимаешь, какое-то время нам туда путь заказан.

— Но у нас лишь один свиток телепорта, — вспомнил я про тот, что убирал в инвентарь. — Как мы туда попадем не пешком же?

— На лошадях, — ответил эльф. — Неужели ты думаешь, что наш клан настолько богат, что все его члены придвигаются по миру исключительно с помощью магии или портальных площадок? Хватает самых разных поселений как вокруг городов, так и в мало населенных местах, где нам всегда готовы помочь за определенную плату или просто просьбу о помощи.

— И далеко нам идти до такого поселения?

— Нет, к обеду, а то и раньше как раз дойдем.

— Тогда чего мы медлим! — возник я. — Хэрвинн, учи меня бою парным оружием и в путь.

— Прямо сейчас?

— Конечно!

Вам предлагают изучить классовое умение Парное оружие.

Вы хотите изучить данное умение?

Да/нет

Отлично! Постепенно становлюсь нормальной Тенью. Глядишь, и правда толк когда-нибудь выйдет, как сказал вожак волк.

Шли мы по одной из дорог, на которую выбрались из леса. И наконец-то спустя пять часов мы добрались до того самого поселения. Хорошо укатанная дорога упиралась в крепкие деревянные ворота высотой метра два, створки которых были обиты железом. В обе стороны от ворот уходил высокий с пару человеческих ростов забор, опоясывающий деревню.

— Что это они закрылись, — нахмурился эльф и, подойдя к воротам, от души попинал по одной из створок крича, что бы позвали старосту.

— А топором в лоб не хочешь? — крикнул кто-то из-за ворот. — Старосту ему подавай, ходят тут всякие.

— Скажи, что Серый Лис пришел, — почему-то обернувшись на меня, произнес эльф.

Серый Лис? О как! Интересно, когда это у него такое имя было.

— А-а-а! — послышался из-за ворот облегченный выдох. — Так бы сказал сразу. А то открывай, зовите старосту. Нет бы сразу представился. Тебя тут чуть ли не каждая собака знает. Жди! Сейчас позову, старик тебе и откроет и все объяснит.

Послышались быстро удаляющиеся шаги. Но не пршло и десятка минут как шаги возобновились, медленно и неторопливо приближаясь к воротам. Кажется двое или трое человек.

— Ну-ка подсадите меня! — приказал чей-то голос и вскоре над воротам показалась голова седого пожилого мужчины с длинными сплетенными в толстую косу волосами. — И правда Серый! — воскликнул староста. — А ну открывайте быстрее! — хоп, голова резко пропала из виду, и раздалось недовольная ругань упавшего человека.

— Ровар! — с искренне улыбкой поприветствовал эльф старосту потирающего рукой место ушиба где-то в районе поясницы. — Говорил же я тебе, не только воспитывай, но и учи своих сыновей! — строгим взглядом окинул Хэрвинн двух поникших здоровенных лбов. — А то дури я смотрю в них много, а вот мозгов, увы, нет.

— Да вот, так получилось, — развел руками староста. — А ну брысь отсюда, потом еще поговорим! — прикрикнул он на сыновей. — Да не забудьте мать предупредить, что бы обед готовила поскорее, гости пожаловали, хорошие. И Дакроса зовите, пусть дальше на страже стоит.

— А что у вас тут случилось то, — помогая старику закрыть створку ворот, поинтересовался эльф.

— Оборотни, — коротко ответил староста. — Совсем житья не дают. Трех человек уже убили, четырех лошадей, корову...

— Так днем оборотни не ходят, зачем сейчас закрываться-то, — влез я со своими познаниями.

— Ну, дык перевертыши, оборотни, — пожал плечами староста, — какая разница. А ты кто вообще будешь? — заинтересовался старик.

Эльф раздраженно посмотрел на меня:

— Ученик мой. Помощь нам нужна Ровар. Две лошади, самые быстрые, что у тебя есть.

— Нам тоже помощь бы не помешала Серый, — покачал головой староста.

— Запроси у главы клана, амулет то у тебя есть.

— Не могу, — развел он руками, — нету амулета. Они ведь не только убивали, они дочь и жениха ее украли! С этого-то в общем и началось все. А амулет у нее был, он ведь защитить, если что от беды может.

— Просто замечательно, — проскрипел эльф.

— Ну, так поможете?

— А куда мы денемся то старик!

Задание: Помощь старосте Ровару часть 1 — принято.

— Тогда давайте быстрее ко мне, поедим, и я вам все подробнее расскажу, — обрадовался стрик.

Мы дошли до его дома, самого большого из всех, и к тому же стоящего строго в центре поселения. Стол уже был уже накрыт, и жена старосты копошилась у плиты видимо что-то доготавливая.

Какой аромат! М-м-м! Пусть еда и виртуальная, но слюнки у меня чуть ли не ручьем потекли.

— Присаживайтесь, — пригласил нас старик. — Манрия, брось ты это давай за стол, — повал он и жену.

Женщина отмахнулась, поставила что-то в печку и присела рядом с мужем.

— Они помогут? — тихо просила она и видно по ее глазам, что она уже ни одну ночь рыдала.

— Да, дорогая, да!

Глава 4

Что же, история действительно была интересной и поучительной. Началось все с того что примерно три дня назад, ближе к вечеру двое странных людей, имеется ввиду раса, в порванной одежде и без какого либо оружия, подошли к деревне и попросили помощи, мол на них в лесу где-то там недалеко напали звери, они с трудом отбились, но там еще остались тяжело раненные. Добрые местные жители накормили их напоили и позвали старосту. Не гоже отказывать в помощи пострадавшим, обязательно надо помочь! Староста конечно дураком не был, хоть его и пробрало от жутких рассказов странной парочки. И решил он это дело хитростью. Дочь свою, что гостила в этот день в деревне, с мужем, а маги они неплохие, оба в столице учатся, отправил с одним из тех двоих разузнать все да помощь оказать, если она действительно им требуется. Но вручил ей перед этим медальон клана Теней, что всегда помогали деревне и защищали ее от любых опасностей по мере сил своих и возможностей, в общем, всегда — это он так незаметно подольстил Хэрвинну. Медальон был не прост, кроме возможности связаться с одним из мастеров клана, он еще имел и неплохую встроенную защиту для носителя и парочку атакующих плетений из разряда огненной и воздушной магии.

Но не через час не через три его дочь с зятем так и не вернулись. Во тут в сердце старосты и его жены забилась нотка тревоги. С чем или уже вернее с кем таким столкнулась пара магов, что заставило их так долго решать, в общем-то, не такую и сложную проблему. Собрав мужиков, он тут же бросился в дом одной семьи, где и остался второй из пришедших в деревню людей, но... там их ожидали лишь растерзанные неким зверем тела мужчины и женщины. Оборотни! Они впустили в деревню оборотней! То есть перевертышей, конечно же, хотя понятно, что для простых людей все едино.

Как не горевал староста, но все же приказал закрыть ворота в деревню, вооружится мужчинам, а женщинам и детям не выходить из домов ни на минуту. Хотелось, конечно, отправится в лес на поиски, благо у них был пожилой охотник, который неплохо читал следы, но рисковать жизнью еще и своих подопечных старик не собирался. А попросить помощи можно было только с в столице, до которой было минимум день пути, или у приезжих господ, по видимому он имеет ввиду достаточно прокаченных игроков или неписей высокого ранга, что случалось не часто. Хотя на следующий день утром староста отправил одного молодого шустрого и рискованного парнишку на самой быстрой лошади в город, но раз помощь так и не пришла, значит он вряд ли добрался.

К середине второго дня на деревню было совершено первое нападение, если не считать пропавших родственников старика. Трое огромных черных волков и два лишь немного уступающим им в размерах кота каким-то образом оказались в задней части деревни, там, где была конюшня, и уничтожили практически все лошадей и убили конюха поднявшего шум, лишь трех коней успели спасти подоспевшие на помощь мужчины во главе со старостой и его двумя сильными, но слегка глуповатыми сыновьями. Больше нападений в тот день не последовало, хотя сторожа замечали время от времени зверей шастающих на безопасном расстоянии от поселка.

Вторая атак была сегодня утром при этом сразу с обеих сторон, с ворот как отвлекающий маневр и сзади, через подкоп в один из навесов с соломой и кормом для скотины, но жители благополучно отбились без единой потери, случайно задранная волком корова выбравшаяся из чьего-то сарая не в счет, и даже сумели ранить одного из перевертышей.

А уже в обед явились мы.

Эльф внимательно выслушав все и обдумав, задумчиво произнес:

— Охотник пока позови.

— Манрия, — тут же отреагировал староста, обращаясь к жене, — дойди до Рокшана, пусть придет к нам.

Женщина встала из-за стола, открыла дверь и вышла из дома.

— Сколько всего было перевертышей? — спросил Хэрвинн у старика.

— Да кто их считал-то, — пожал плечами мужчина. — Звери они же что, все друг на друга похожи. Думаю уж ни как не меньше десятка точно!

— Плохо, — тихо произнес светлый эльф. — И странно. Чего десять перевертышей, если их там вообще десять, могли забыть возле столь непримечательной деревни?

И мысленно я огласился с Хэрвинном. Все это действительно выглядит слишком подозрительно. Перевертыши, маги из столицы и деревня под покровительством клана Элгхинн дал вэлдрин.

Каждый из нас задумался о чем-то своем, но лично я пытался найти связь между теми, о ком упомянул выше. Неплохо завернула сюжет квеста система игры.

Отвлек меня резкий стук двери.

— Рокшан, — взмахнул староста, приглашая к столу вошедшего охотника.

Мда, ничего себе 'пожилой охотник, неплохо читающий следы', вспомнилась мне описание данное старостой эту высокому жилистому мужику двести тридцать четвертого уровня.

Одежда из крепкой дубленой кожи, колчан со светящимися тусклым серебристым светом стрелами и большой блочный лук цвета старой древесины усиленный стальными вставками. Класс Охотник, это понятно, а вот клан Вороны, именно так, коротко и односложно, — впервые о таком слышу. Повторяющихся названий кланов в мире Нории не существует, и это однозначно клан местных, ибо если неписи к себе игроков принимать могут, то наоборот уже нет.

Хэрвинн тоже внимательно посмотрел на вошедшего человека, в его глазах прочиталось уважение в вперемешку с толикой удивления. Он хотел, было, что-то сказать или спросить, но передумал.

Значит, мастер Теней о нем или его клане знает, сделал я вывод для себя. Еще один вопрос в копилку к странному имени, которым назвался эльф у ворот в деревню. Но что еще более странно, Рокшан никоем образом не отреагировал на самого светлого эльфа, словно отлично знал, кто он и кем является. Хотя неписи в отличие от игроков не могут знать друг о друге всего того, что знаем и видим мы о них.

— Ровар, зачем звал-то? — густым басом произнес Рокшан, присаживаясь на стул за столом подальше от нас.

Староста кивнул на Хэрвинна, как бы передавая заданный вопрос эльфу.

— Вывести на перевертышей сможешь? — спросил мастер Теней.

— А ты сомневаешься? — вскинулся охотник. — И вывести, и убить тоже. Если вы за этим пришли. А что Тени уже нынче не на что неспособны? — усмехнулся мужчина, тем самым подтвердив мои подозрения. — Кроме удара в спину.

Эльф лишь заскрипел зубами, видно, что ему были очень неприятны эти слова, но, мгновенно собравшись, продолжил разговор:

— Я не умею читать следы животных, а в людском обличии они у деревни вряд ли появлялись.

— Хорошо, я помогу, — согласился Рокшан. — Но ты мне лично будешь обязан. Не твой клан, не твои ученики, — указал он рукой на меня, — а лично ты! — Охотник привстал, и оперившись на стол руками, уставился глаза в глаза на светлого эльф.

За столом возникла мертвая тишина.

— Согласен! — выдавил из себя эльф. — Без условностей?

— За кого ты меня принимаешь? — расслабленно садясь обратно, с улыбкой ответил охотник. — Условия мы обсудим потом. Ничего такого, что встанет поперек твоей чести и личным принципам. Если все это у тебя есть, разумеется, — снова словесный укол мастеру Теней. — Выходим на охоту когда?

— Через три часа будем ждать тебя у ворот.

— Тогда я пойду, подготовлюсь, — встал из-за стола Рокшан и направился к выходу.

Обалдеть, я тут вообще ничего не решаю. Два высокоуровневых непися устраивают словесные разборки между собой, а я тут так для галочки. Принеси, подай. Мастер и ученик, мать его так. Не мою маму, а эльфа!

— Ровар! — резкий окрик Хэрвинна.

О, староста еще и задремать умудрился, а я и не заметил. Тут значит решаются глобальные вопросы по спасению его деревни и родственников, если они еще живы, а он блин спит!

— Да, да! — захлопал глазами старик.

— Свитки, зелья есть?

— Да откуда же! — растерялся Ровар. — У нас тут не город, отродясь таких вещей не было. Ни знахарки, ни мага своего у нас нету.

— Ро-вар! — проскрежетал эльф.

— Ах да! — мгновенно вскочил со стула староста, и метнулся в соседнюю с залом где мы обедали комнату. — Вспомнил, есть! — Раздался оттуда крик. — Сколько надо?

— Все сюда, сам выберу.

Какой-то грохот, скрип несмазанных петель, звон, шорох бумаги и тихий на грани слышимости шепот:

— Так, этого у нас вроде нету... М-м-м, это не дам.

— Я! Все! Слышу! — раздельно громко произнес Хэрвинн.

Ругань старосты и:

— Что б тебе Вегор уши твои длинные оттоптал...

Отличная идиома! Проклинать светлого эльфа вступившего в клан темных именем бога покровителя дроу. Какая-то несуразица выходит.

А если у Хэрвинна два бога покровителя? Один от рождения как представителя светлых, а второй по принадлежности к Теням? Они там как решают вопросы за право главенства над ним? Мирно или периодически драки по всем правилам или без них устраивают?

Громкий словно набат звон колоколов отдался не только в моих ушах, а даже внутри головы! В глазах потемнело и стало трудно дышать. Я не мог даже пошевелиться. А в груди, в районе сердца медленно нарастала тугая тянущая боль, в полнее терпимая, но неприятная до жути.

Внимание!

Боги Онаркис и Вегор обратили на вас свой взор!

Будьте осторожны в своих мыслях и домыслах.

И все! Даже когда меня слегка отпустило эта надпись, словно выжженная огнем висела какое-то время перед моими глазами.

Ох, и зря я об этом думал!!!

Хорошо ничего плохого за этим не последовало. Ни дебаффов не проклятий. Обошлось без наказания. Спасибо что предупредили и лишь слегка пожурили. Но впредь учту. Про богов либо хорошо, либо вообще молча.

С эффектами конечно перебор! А ведь читал когда-то на форуме 'Мир Нориа — Боги' отзыв одно игрока. Все что хоть как-то затрагивает интересы богов, вас не касается! Не вздумайте вмешиваться, интересоваться или лезть в их дела. А ели вы к тому же еще и больны на голову и решили рискнуть выбрать себе покровителя, то все считайте, вы продали душу дьяволу, в переносном смысле, конечно же. Бонусы за выбор будут просто огромные, но стоит лишь сделать шаг в сторону, то есть разочаровать своего 'любимого' бога, то... как отреагирует бог, даже нет смысла гадать. Наказание последует однозначно, а вот каково оно будет и в каких пределах. Как пример он приводил какого-то своего знакомого попытавшегося... помочь двум неписям! Главное слово 'помочь'. И он помог, сердобольный наивный маг. Не вник предупреждению системы! И решил таки их проблему с каким-то там проклятием. Не за какое-то там определенное спасибо, ведь да же квеста у него на это не было. А просто по доброте душевной. Как итог он сам получил проклятие на... кто бы мог подумать, внешний вид персонажа. Уродом, в общем, стал, иллюзию на него божественную наложили. Отношение со встречными и поперечными местными ниже плинтуса упала. Даже с теми с кем до этого было на максимальной высоте. Задания не взять и даже те, что есть уже не сдать. Психовал игрок долго. Жрецы других богов разводили руками, высшие маги тоже, снять иллюзию невозможно и все тут. В конце-концов он удалил персонажа и начал все заново. Но даже если вы получили, какой божественный квест, все равно сто раз задумайтесь, прежде чем его принять, стоит ли оно вообще того или нет?

Когда я очнулся и смогу нормально сосредоточится на окружающем, то увидел, что эльф разбирает наваленную кучу различных свитков и зелий на столе, отодвигая в сторону к старосте то, что его не заинтересовало. И было еще две кучки, одна побольше, другая поменьше. Что там случилось со мной и почему я выпал из реальности, то есть из виртуальности, их словно и не интересовало вовсе.

— Спасибо что побеспокоили обо мне. Я жив, здоров. В своем уме и твердой памяти. — Съязвил я.

— А? — обернулся на меня староста. — Так ты спал? Хэрвинн сказал не стоит тебя будить.

— Спал? — мои глаза округлились, но переубеждать я их не стал, пусть спал. — Значит, мне просто приснился плохой сон.

— Давай Крэйбен просыпайся, нам меньше часа осталось, — вставил эльф.

Ого, меня вырубило практически на два часа!

Я помог Хэрвинну расфасовать оставшееся. Большая куча свитков и зелий предназначалась ему, меньшая — мне. Скинув в инвентарь десять зелий на жизнь, шесть на ману, три свитка исцеления, два отравления накладываемого на оружие, по одному на каждое, один купол полной тишины, рассчитанный диаметром на тридцать шагов, шесть зелий на ночное зрение, два на восстановление выносливости и одно на повышение шанса критического урона, я дождался, когда эльф сделает тоже самое, и мы отправились к воротам.

Еще пол часа ожидания и подошел Рокшан. Одежду он не поменял, лишь в колчан добавились стрелы с тусклым красноватым свечением, а лук он сменил на практически такой же по размеру, но из черного дерева и усиленный... я не поверил своим глазам, мифриловыми металлическими полосами. Обалдеть, сколько же он стоит!

— Так как последняя атака была с задней части деревни, начнем оттуда. — Охотник первым вышел за ворота и направился к указанному месту, а мы за ним.

И почему именно оттуда? Вокруг целая куча следов! Пока мы шли, как минимум десятка два я точно заметил. А ведь как хорошо было не знать о грозившей опасности, когда мы приближались с эльфом к деревне. Спокойно так на душе и умиротворенно. Не то что сейчас, хоть ни Хэрвинн, ни Рокшан совершенно не дергаются, но мне все равно как-то не по себе.

— Вот и следы, — охотник присел на колено, внимательно высматривая что-то в примятой траве. — Нет не то, — разочарованно произнес он и отошел на десяток шагов в сторону леса. — Ага, смотрите, а вот и подкоп, — подозвал он нас.

Перед нами была глубокая и широкая нора, уходившая под тупым углом вниз.

— В самой деревне в сарае-то мы его закопали сразу, как отбили атаку, — добавил Рокшан, — исследовать, куда он ведет, не решились. — Охотник снова присел и чуть ли не обнюхал местность вокруг входа в подкоп.

— Трое ушли туда, — указал Рокшан в левую сторону, если смотреть на лес, — пятеро туда, — рука охотника показала вправо. — Думаю лучше идти за первой группой, так меньше шансов запутаться в их следах.

Следуя за охотником, мы зашли в лес. Здесь уже Рокшан подолгу останавливался на одном месте, изучая множественные следы, иногда возвращался на небольшое расстояние обратно, разочарованно качал головой, ругался, но находил верный путь перевертышей. Двигались мы медленно и осторожно, используя все доступные нам навыки и способности. Эльф периодически пропадал из виду, прочесывая окружающее пространство, опасаясь нарваться на засаду.

— А они совсем не дураки, пытались плутать, да петлять, — пробормотал Рокшан. — Только всю живность распугали, конечно, своим появлением, но тем самым сильно облегчили мне охоту. Вот если бы здесь еще и остальные животные присутствовали те, что издавна обитаю в этом лесу, тогда да, сложности возникли бы. Попробуй отличи следы некоторых видов волков от следов перевертыша в личине такого же животного или...

— Тс-с-с! — неожиданно прервал разговорившегося охотника Хэрвинн. — Слева, там! — указал он рукой.

Охотник отреагировал мгновенно. Вскинув лук, поочередно выпустив в указанное место одну за другой три 'красные' стрелы. Раздался тихий скулеж, который тут же был прерван еще одной, но в этот раз 'синей' стрелой.

— Проверь, — приказ светлого эльфа и уйдя в невидимость я пробираюсь сквозь кусты к поверженному противнику.

Какая гадость. Перевертыш застыл в стадии смены облика с кота на человека в середине процесса. Жуткая животная маска вместо лица, клоки шерсти на почти человеческом туловище, руки заканчивающиеся лапами.

— 'Красные' стрелы, — произнес подошедший охотник за моей спиной. — Замедляют регенерацию и время смены облика что оборотням, что перевертышам, — кивнув на труп, объяснил он. — Неприятное зрелище.

— Этот либо из дозорных, либо решил прогульнутся. — А вот и эльф подошел. — Но второе вряд ли. Учитывая, как быстро мы его убили, он из самых слабых представителей этого жалкого племени, а значит где-то здесь еще один бродит, более взрослый более сильный.

'Самых слабых', хорошо сказано. Уровень убитого Рокшаном перевертыша был сто шестым, а если учесть все плюшки от второго облика, то и еще десяток можно смело сверху накинуть. Для меня с моим восемьдесят четвертым встреча с таким один на один закончилась бы очень плачевно. Это если в открытую и без с кинжалов Кровь Теней, а вот если подкрасться, да с невидимости, хм, может и уложил бы. Только попробуй еще подкрасться к перевертышу в зверином облике, ведь все его чувства вырастают в разы.

Игроки как-то жаловались администрации, мол, тоже хотим возможность играть за такую расу, были даже в самом начале тестовые персонажи, но... не пошло. Мозг человека не способен воспринимать себя в облике животных. Что-то там не сходится. Синхронность движений, дополнительные конечности типа хвоста, а у некоторых выдуманных видов и еще пары лап. В итоге нарушение координации уже в реале, а некоторые из тестеров еще и с катушек съезжали. Лечили их потом в центрах реабилитации. Но есть, правда, и исключения из правил. Бродят где-то на просторах Нории игроки оборотни и перевертыши, которые смогли приспособиться и остаться вполне адекватным при выходе из капсулы.

Конечно, что охотнику, что светлому эльфу такие вот противники как говорится на один зуб, но на то они и неписи хай-левл.

— Скорее всего перевертыши просто разошлись, — предположил охотник, — а может учуяли все таки что-то и старший отправил его на разведку или... смерть, если догадался кто вышел по их души.

— Крэйбен, затаись здесь на всякий случай, — начал раздавать указания эльф. — Рокшан проверь по следу, откуда именно он пришел. Если что я буду рядом, не заметит. Нападет, поддержу.

Охотник и эльф скрылись в зарослях, а я, активировав невидимость, выбрал наиболее густые кусты рядом с мертвецом. И обзор получше и среагировать успею на возможное появление перевертыша...

Никого! Рокшан и Хэрвинн наверное уже нашли второго и расправились с ним без шума и пыли, а меня тут оставили что бы не мешался под ногами, заумные неписи.

— Р-х-р-р-р, — звук напротив меня и рядом с мертвым собратом, периодически мерцая и растворяясь в воздухе, проявляется второй перевертыш в облике рыси, здоровенной рыси — в холке метра полтора и ведь это еще не самый крупный экземпляр данной расы в игре.

Твою мать! И что это еще за скилы такие? Хищник доморощенный, вспомнился мне классический фильм из жанра боевой космофантастики. Термооптическая маскировка это вроде как накладываемое заклинание, а среди перевертышей магов не бывает, отсутствуют как класс. Да и вообще магов они терпеть не могут, оборотни, кстати, тоже, ведь по истории обеих рас они продукт магических экспериментов. Может что-то новое внесли в игру? Но о любых изменениях и дополнениях корпорация всегда предупреждает заранее на форуме и при входе в игру, пока галочку не поставишь.

На всякий случай я решил внимательно всмотреться в информацию перевертыша:

Имя: Онг-Ран-Сак

Уровень: 184

Раса: Перевертыш

Класс: Воин

Клан: Вайран

Вот что мне теперь делать? Атаковать? И со скольки ударов кошака я лягу после атаки? Четыре-пять и да здравствует респавн в ближайшем городе. Вот я дурак, надо было перед выходом точку привязки на деревню кинуть! Но что теперь уж горевать об упущенной возможности.

Медленно обхожу и подкрадываюсь со спины к обнюхивающему собрата перевертышу. Вот он отвлекся на стрелы, пошевелив лапой одну из них. Вот его взгляд упирается в отпечатки обуви. Знатно мы натоптали.

Еще три шага и я у цели.

Нервно подрагивающий хвост, зверь выпустил когти и полосонул по земле. Почуял зараза.

Плевать на невидимость, раскрывая себя, делаю рывок и прыгаю ему на спину. Бью одновременно в точки под ушами кота — там, где голова переходит в шею. Есть! Срабатывает двойной удар, сверху ложится двухсот процентный урон и на закуску крит! Брызнула кровь и половины хп как небывало. Жаль оглушение не прошло, видимо везение мое закончилось.

Зверь резким движением сбрасывает меня со спины и тут же отпрыгивает в сторону.

— А-х-р-ш-ш-ш, — злобно зашипел перевертыш, оценив противника, то бишь меня.

Перебрасываю кинжалы и принимаю защитную стойку. Умирать так с песней. Я отлично понимаю, что даже с половиной жизни он меня разделает как тузик грелку.

Кот мгновенно срывается с места, делает длинный прыжок на ствол дерева и, оттолкнувшись от него, летит в мою сторону. В глазах — смерть, пасть оскалена, лапы напряжены. Он готов порвать меня на части.

Я успеваю только подставить правую руку, рывок не откатился, уйти не успеваю. Зубы зверя смыкаются и дробят кости, хп проседает сразу на четверть. Я падаю на спину, а кот сверху. Пытаюсь ударить второй рукой, но он, словно прочитав мои мысли, упирается в грудь лапами, так что я не могу пошевелиться.

Перевертыш отпускает мою руку, и его голова приближается к моей. Кроваво-красная слюна из пасти капает на лицо. Взгляд кота упирается в мои глаза. Дикая животная ярость и жажда крови. Моей крови! Пасть раскрывается. Все сейчас он ее сомкнет на моей шее.

Неожиданно кот замирает, уши, словно локатор, шевелятся в поисках тревожных звуков.

Вжих — стрела вонзается зверю точно в голову, вжих — еще одна туда же. Кота сносит с меня словно молотом. Ох, спасибо тебе добрый охотник, выручил ты меня! Я расслаблено откидываю на спину — пронесло. Рука болит, но главное — жив!...

— Вставай, — раздался веселый голос охотника надо мной. — Разлегся тут как на сеновале. Живой и практически здоровый.

Веселов ему значит! Я от души на чистом русском высказал Рокшану все, что о нем думаю, потом перешел на описание генеалогического древа светлого эльфа.

— Заткнись! — сердитый голос Хэрвинна прервал смех вошедшего в кураж охотника, понравились тому мои перлы. — Встань и приведи себя в порядок.

Кое-как поднявшись с земли, я достал склянку с жизнью и залпом выпил. Прислушавшись к ощущениям и посмотрев на медленно восполняющийся бар здоровья, подумал и добавил еще одну. Теперь лучше. Скорость регена выросла в полтора раза и как следствие рука заживала на глазах.

— Неудачная идея была оставить здесь твоего ученика одного, — произнес охотник, подходя к первому убитому перевертышу и вырезая из него стрелы. — И правда ведь убить могли.

— Не твое дело! — огрызнулся эльф.

Рокшан пожал плечами, мол, не моё, так не моё, встал и направился ко второму перевертышу.

— Крэйбен, забери эту штуку, — подозвал меня он меня, — пригодится. Ваши часто их собирают, уж не знаю зачем.

В протянутой руке охотника лежал небольшой круглый медальон темно зеленого цвета.

Медальон клана Вайран.

Вот и все короткое описание данное системой. Наверное, какой-то квестовый предмет. По типу стандартных заданий — убей и принеси мне десять хвостов крыс. Знать бы только кто дает задание на убийство перевертышей.

— А на первом не было, да? — решил уточнить я у охотника.

— Неа. Что бы перевертыш мог получить такой знак ему надо доказать свою важность для клана или способность принести пользу. Не знал что ли? — удивился Рокшан.

— Не знал, но спасибо за информацию.

— Вы закончили?

Нет с эльфом точно что-то не то! И... который раз мне уже закралась в голову мысль, что и с игрой тоже что-то не то происходит. Закончу с этим заданием и по приезду на новое место жительства сразу залезу на форум. Либо я прошляпил обнову, либо... ну... а хрен его знает что еще. Но игра изменилась однозначно. И если честно — мне это очень даже нравится!