Империя Луриона

-… Так и живем Дэн, хоть волком вой, — опрокинув бокал виски, я достал бумажник из заднего кармана старых потертых джинсов.

На сегодня мне хватит. Дэн конечно бармен от бога. Казалось бы, умение слушать… Но ведь по-особенному, черт побери, у него это выходит! Расположить к себе, повторить в правильный момент… Всего час прошел, а на душе словно исповедался. Мастер. Так и отдал всю молодость этой неблагодарной профессии и со стороны кажется вполне счастливым. Так ли это на самом деле? Сомневаюсь. Думаю, он как и все мы играет роль, подобрав себе наиболее подходящую маску.

— И что планируешь делать? — поднял взгляд бармен, протирая мытые бокалы.

— Не знаю, попробую что-нибудь подыскать. Есть пара вариантов…

— На завод? — ухмыльнулся он.

— Ага, спасибо за идею.

Тем временем, слева от меня за стойку уселась шумная компания из четырех человек, на которых бармен тот час отвлекся. Ну что ж, пора. Я вызвал такси, попрощался с Дэном, отбив братское рукопожатие и уже через 10 минут наблюдал плывущие огни вечерних улиц, на заднем сидении шестого пассата.

Осень рыдала над Москвой. Особый колорит меланхолии я ощутил, проплывая мимо отблескивающих в темном окне бесконечных бульваров, проспектов. Мне даже нравилось. Это напоминало мне беззаботные дни прошлого, собирательный образ далекой, чьей-то минувшей жизни…

Наконец, таксист свернул во двор, остановившись у среднего подъезда облезлой девятиэтажки. Лифтом я принципиально не пользовался и на свой третий этаж всегда поднимался ступеньками. Вот и в этот раз, я не спеша перебирал одну за другой, стараясь ободрить себя, философствуя «все что ни делается — к лучшему» и «ничего в этой жизни просто так не происходит». Поэтому-то на курьера экспресс доставки, что ковырялся в бумагах прямо у порога моей однушки, я даже не обратил особого внимания. Ошибся парень, с кем не бывает.

Подойдя к двери, я достал ключ и вопросительно на него посмотрел.

— Здрасьте… Демидов… Сергей Александрович? — вчитываясь в накладную, спросил он.

— Он самый.

— Вот тут, посылочка ваша. Как говорится… получите — распишитесь! — курьер несколько демонстративно щелкнул ручкой и протянул её вместе с распухшим клипбордом, под завязку набитого накладными.

— Слушайте, а я ничего не заказывал, — возразил я, не пошевелив и пальцем.

Но его, по всей видимости, эта новость нисколько не сильно смутила. Он вновь заглянул в накладную, медленно и методично проговорив мои ФИО и полный домашний адрес.

— Все верно, но я не собираюсь ни за что платить, — сказал я, покосившись на объемную коробку возле двери.

— Так ведь и не надо, — смутился курьер, — Разве что… 700 за доставку, — виновато добавил он, опять щелкнул ручкой и протянул мне на роспись.

Я окинул взглядом крупную посылку, ожидавшую меня под дверью. И в чем здесь подвох? Не вижу смысла… А впрочем, плевать! 700 рублей? Роль авантюриста? Почему бы и нет.

Я расписался в накладной, заплатил курьеру за доставку и с подозрением проводил его взглядом, пока он не скрылся за углом, гулко спускаясь вниз по подъездной лестнице. Последний его взгляд мне показался каким-то… не добрым, что ли. Или я опять стал слишком подозрительно ко всему относиться? Мда, так и до паранойи не далеко, надо с этим завязывать.

Отодвигая коробку от двери, внутри чувствовалось нечто увесистое, килограмм эдак на 5 потянет. Провернул ключ в замке и наконец-то оказался дома. Загадочную посылку я водрузил в зале на диван. На часах уже было 21:39, когда я сходил за кухонным ножом и вернулся в комнату чтобы узнать содержимое. Ну, сейчас все выясним.

Прошелся лезвием по швам, внутри все забито пузырчатой упаковкой, преодолев которую я, добрался до сердцевины. Передо мной предстала чёрная коробка с выгравированным логотипом «Нью-Гейт» на боковой стенке. Так…

Сверху была прикреплена большая листовка, сперва я даже решил, что это какой-то сертификат, уж больно официально все выглядело. Написано все на английском, однако даже моего уровня вполне хватило, чтобы коротко понять, о чем идет речь. Это было приглашение.

В листовке говорилось, что как старый подписчик «Нью-Гейт», я стал одним из победителей русскоязычного сегмента и получаю возможность бесплатно принять участие в развитии нового проекта компании, — «Империя». Мы нуждаемся в опытных игроках, бла бла бла... и дальше непонятный текст изобилующий терминологией, вертикально просмотрев который я ровным счетом ничего не понял.

Шутка ли сказать, но уже два года я не погружался в виртуальную реальность. И как же много воды утекло с тех пор… За это время я успел прочитать 184 книги, просидел 3769 часов на ненавистной работе, влюбился и познал горечь расставания, похоронил родителей…

В былые времена, до переезда в Москву, я профессионально занимался киберспортом и годами пропадал в фантастических мирах, прожигая драгоценные годы невозвратимой молодости. Черт, словно это все случилось вчера… и тот турнир, и солнечный июльский день, и все что случилось позже... Как не забылся и долгий период реабилитации, через который мне пришлось пройти, чтобы снова стать… Как там принято говорить, «нормальные люди»?

— Твари да вы мне всю жизнь испортили! — выпалил я со злостью, небрежно отпихнув от себя коробку.

Как мило. Так давно мечтать и вместе с тем бояться чего-нибудь подобного... И вот, всё на что я теперь способен — это эмоциональный всплеск, наигранная реакция для оправдания собственных пороков. Видимо, психике так легче принять неизбежное. А ведь решение было принято моментально, даже и сомнений не возникло. Можно негодовать сколько угодно, но себя-то не обманешь…

Сам собой, об Империи я уже был наслышан, а мысли погрузиться в игру меня и самого посещали не раз. Первая в мире игра с технологией «Deep-Mind», обеспечивающей полное погружение в иную реальность. Весь мир сгенерирован и управляется на базе полноценного искусственного интеллекта нового поколения. Немыслимые капиталовложения, перспективы и количество предзаказов… а значит, и возможность заработать. Правда вот, денег на подобные развлечения у меня попросту не было, особенно после увольнения. И вот на тебе, «подарочек»… Нет, ну это ж надо!

Градус в крови давал о себе знать. Завтра я свободен… Как и послезавтра… Я вообще из той породы что свободны по жизни, как чертов ветер!

Я достал из коробки все содержимое и разложил рядом. А было там собственно: массивная приставка, пакет с проводами, шлем, 3 толстых тома с документацией и какая-то запечатанная чёрная коробочка с выгравированным символом компании.

Первым делом поставил приставку на стол. Сейчас все вмиг подключу, делов-то, — подумал я. Но не тут то было… Стоило мне связаться с проводами, — как сразу же запутался! Разъемы были ни на что не похожи, подобное оборудование я вообще видел впервые. А потому, руководство пользователя уже ждало меня, благо хоть русским языком не обделили.

Примерно за час я проштудировал всю документацию, в которой утверждалось, что вся система разработана исключительно под «Империю» и ничего другого на ней не запустишь. Хех, а вот утверждать подобное я бы не спешил… Сперва наши умельцы разлочат это дело, перепрошьют, тогда-то и посмотрим!

Разобравшись с проводами, подключил приставку к ноутбуку. Клиент запустился автоматически, синхронизировал. Внутри была гора непонятных настроек, которые я не стал трогать, оставив все по умолчанию, потом разберусь что к чему. Раздел подключения крипто-кошелька с кнопкой вывода стал приятной неожиданностью.

Игровой шлем так же не был похож на элемент из обычного ВР комплекта. Нечто подобное можно увидеть разве что в фантастических фильмах, когда в лаборатории будущего, подопытному одевали на голову какой-нибудь нейросканер. Вот примерно такую штуковину я и держал в руках, только компактный и эргономичный. Толстенным проводом он соединялся с приставкой и беспроводного режима, похоже, не предполагал. Впрочем, не страшно, раньше-то и вовсе приходилось жрать пилюли и замуровывать себя в специальный костюм-капсулу… научно-технический прогресс не дремлет.

Изолятор сторонних звуков крепился отдельно. Из прочитанного руководства я уже знал, что в процессе игры глаза всегда будут закрыты, фактически погружая в состояние полусна. Поэтому и никакой светоизоляции, лишь рекомендация играть в слегка затемненном помещении.

Во всём чувствовалось качество, не придраться, сделали на совесть. Поэтому естественно, меня сразу же посетила мысль продать все это добро… которую я немедленно отбросил. Было там, в бумажке что-то сказано про долгосрочную аренду….И это меня изрядно напрягало. Это что же получается, завтра курьер может вернуться и попросить оборудование назад? Серьезно? Вот же идиоты! А вернее глупцы, если, правда считают, что русские юзеры просто так все отдадут обратно.

Еще через пару минут было все готово. Оставалось лишь вставить «уникальный идентификатор пользователя» и можно запускать. Та самая отдельная коробочка… Открыл, внутри торжественно лежала запечатанная пластина, с виду напоминавшая микросхему, разве что не зеленого, а фиолетового цвета. Размер, — с банковскую карту. В руководстве говорится, что этот портативный идентификатор специально разработали для запуска на других системах, а так же против угона аккаунтов. На нем якобы сохраняются все уникальные метаданные пользователя, в случае потери — восстановлению не подлежит. Не понятно, зачем прям так сурово, но факт остается фактом.

Запуски рекомендуют осуществлять лежа. По крайней мере, первую неделю, пока тело не привыкнет к новому состоянию.

Все что мне оставалось — это собрать всю возможную информацию об игре. Тут ведь как в армии — с подготовкой намного легче. Я залез в интернет, но к своему удивлению, кроме холиваров на форумах и догадок что там приготовили разработчики, в сети ничего конкретного не было. Зашел на главный сайт. Эпичная картинка, на фоне которой таймер с отсчетом минут. Старт сегодня в 00:00, логично. Чего у «Нью-Гейт» всегда было не отнять, так это нагнать интригу! Ну а по заставке, очевидно, что жанр — фэнтези, у меня-то глаз намётан. Посмотрел на часы: 23:16.

Внутри меня продолжали раздирать противоречия. Готов ли ты нарушить запрет? Стоит ли снова в это ввязываться? Ты ведь знаешь, что может произойти…

* * *

Цифра, которую я увидел в полночь — поражала! Более 120 миллионов человек онлайн… И это за минуту до старта! Вот это я понимаю, «адский маркетинг».

Я вставил идентификатор в приставку, внутри что-то щелкнуло, на лицевой панели зажегся зеленый индикатор. Полагаю… теперь все готово? Потушив свет в комнате, я включил ночник, устроился поудобней и, закрепив шумоизолирующий элемент, одел шлем. Хм… Написано, что ничего больше делать не надо.

Первые секунд десять ничего и не происходило. Я просто лежал, уставившись в потолок, детально отслеживая своё состояние. И едва только в сознании проскользнула мысль «черт, наверное, подключил не правильно!», как окружение стало плавно угасать, будто в кинотеатре перед показом фильма.

Вот уже тьме нет ни конца, ни края… Ощущая полнейшую дезориентацию, я проваливался всё глубже и глубже в бездну виртуального пространства… Пока вдали, не завиднелась малюсенькая белая точка, постепенно расширяясь, становясь все больше, больше… В какой-то момент я и осознал, что на самом деле лечу! Ну, как лечу… вернее будет сказать, — несусь вниз головой в свободном падении, неумолимо приближаясь к далекому светлому дну. Теперь я уже ощущал свое тело, мог шевелить конечностями, тьма вокруг рассеивалась, и я инстинктивно начал горланить, что есть мощи, настолько реальным казалось это падение. Однако стоило мне пробиться на свет, не успев и моргнуть, я уже сидел за широким столом посреди хорошо освященной комнаты. Ну ничего себе загрузочка!

Вестибулярный аппарат негодовал. Первый взгляд сразу же на потолок, — естественно никакой дыры, гладкое белое покрытие. Слева большое окно, в котором открывался прямо-таки живописный пейзаж на просторы нового мира.

Сквозь серые облака проламывались редкие солнечные лучи, обдавая своей благосклонностью изумрудно-зеленую долину. Вдали виднелись заснеженные макушки огромных скалистых гор. Невиданные птицы парили в небесах, крупные и малые, стаями и в одиночку. Все казалось каким-то гиперреалистичным… даже более насыщенным и ярким чем в действительности! Завороженный такими видами я поправил отвисшую челюсть. Вот уж не думал, что доживу до этого момента.

Подошел к стеклу и постучал по нему указательным пальцем. Ощущения, звук — все как в реале. Проверил отражение под углом… Черт, даже физику удалось воссоздать!

Тем временем, у стола появился широкий голографический экран, на котором запустился трейлер игры. Понятно, что эта комната сродни обучению. И сейчас наступает ответственейший момент — стартовые настройки персонажа. Кто-то не придаёт этому особого значения, но мелочи как водится — решают все! Надо собраться.

И действительно, как я и предполагал, после окончания эпичного видеоролика, появился вполне стандартный экран создания персонажа. Ну что ж, давайте посмотрим, сможете ли вы меня удивить еще чем-то помимо доведенной до реала графики…

1.Введите ваше имя.

Хм, какие тут могут быть варианты? Использую свой старый, устоявшийся ник — Лурион. Просто, понятно и местным ухо не режет. А то понаберут про100нагибаторов, потом удивляются, почему их неуважительно кличут и не воспринимают всерьез.

2.Выберите расу.

Передо мной открылся длинный список с названиями различных рас. Были тут как вполне шаблонные — вроде людей, орков или горных гномов, так и не понятные твари о которых я слышал впервые. Однако по большей части, все расы были человекоподобные. Сперва даже было интересно читать описания, особенности, разглядывать внешний облик. Но уже очень скоро, признаться, это занятие мне крайне осточертело! Так можно и сутки тут просидеть…

Из всего увиденного более всего мне приглянулось описание некой расы под названием «Делизийцы».

Описание: Древняя цивилизация Делизия была уничтожена много и много веков назад, во время пришествия четвертого из Шаосов, — Горта-Несдержимого. В летописях, уцелевших с тех времен, говорится об отказе Делизийцев склонить колени, считавших своего правителя Фисториса третьего — законными наследником Империи. Долгие годы Унталирия тонула в ожесточенных войнах и сами боги благословляли воинов перед битвами. На 47 день от затмения Паласия, второго столетия эпохи Цветущего Солнца две самые великие армии, какие только видывал свет, сошлись у предгорья Миотиса.

Доподлинно неизвестно что произошло с армией Фисториса -Неповерженного. Поговаривали, будто сам Гадес забрал их в тартар! Другие утверждали о договоре Горта-Нечистого с Владыкой чёрного праха. Одно известно наверняка, — до сих пор, из разломов у горы, эхом доносятся голоса пропавших солдат, а если долго всматриваться в темную бездну, можно увидеть красные огни и знамёна великой Делизии. В приданиях Делизийцев говорится, что армия была заточена темными силами и уже которое тысячелетие ожидает своего часа, чтобы быть призванной, и вновь сразиться во славу великого народа.

В нынешние времена, от прежнего величия Делизийцев не осталось и следа, как и древней столицы предков, захваченной порождениями тьмы. Впрочем, это уже совсем другая история… Гордый народ не на миг не забывал своего правопреемства на престол Империи, как и долгие годы притеснений со стороны соседствующих народов. Покорно ожидая нового приемника на трон Велиора, Делезийцы мечтают однажды вернуть захваченные земли, отомстить за предательства и забрать причитающееся по закону.

Место рождения: Велиоран.

Поклоняются: Телос,Тамид, Привокий, духи Малсе́ра, божества южных стихий.

Ограничения: Отсутствуют.

Вражда: Престы, Харгосы, Дукканы, орден Зуниса. Испытывают взаимную неприязнь с темными эльфами. Не стоит ждать дружелюбия от народов Гизы, в землях Фалуриса и Хомины.

3.Настройка внешности.

Учитывая, что с виду Делизийцы мало чем отличались от человека, разве что смуглой кожей, атлетичным телом и специфическим шрамом-татуировкой на правом запястье, смоделировать нужную мне внешность не составило никакого труда. Наделив персонажа собственными чертами, уже минут через 10 я красовался широкоплечим симпатягой готовым покорить всю Империю.

После создания персонажа, появилось сообщение:

Вам доступен бонус. Выберите два, из приведенных ниже вариантов. Воспользоваться бонусом вы сможете в любое время:

— Удача

— Власть

— Ресурсы

— Слава

— Честь

— Золото

— Предмет

Хм, и что тут думать? Нужно больше золота! Шутка. Золотишко думаю и нафармить можно будет, а вот Власть еще никому не помешала. Вторым пунктом беру Удачу. Да, не самый очевидный выбор, но что-то мне подсказывает — она мне крайне пригодится.

Далее передо мной открылась карта Империи, и размеры её признаться пр-росто впечатляли! Какое-то время я изучал территории, нашел Велиоран и попытался установить на него отметку стартовой локации. Хотелось бы начать поближе к родной земле, так сказать. Но систему, похоже, не сильно-то интересовало моё мнение, что подтверждалось всплывшим сообщением: «смена начальной локации недоступна». Так что остается мне только надеяться на благоразумность при распределении…

Нажал «подтвердить» и тотчас провалился во тьму!

Но уже через секунду, — солнце бьет в глаза, я стою на склоне довольно высокой и крутой горы, а вдалеке за дубравой и холмами расстилается небольшая деревушка. Сзади леса и поля, кругом зелено и нигде нет ни души, слышно только дыхание природы и её певчих обитателей. Что ж, на враждебную локу не сильно похоже, что не может не радовать.

Я осмотрел себя. Одеты на мне были старые ободранные обноски, на ногах вообще не пойми что… похоже на сандалии, только связаны из плетеной соломы. Мда…

Делаю первые движения. Погружение что надо, все ощущения как в реале. Резко махнул рукой, прыгнул, перекувыркнулся. Нет, ну физуха все-таки легче дается. А может просто перс у меня в порядке? Согнул правую руку, поиграв бицепсом, потом задрал рубаху, любуясь рельефным прессом. Да-а, я явно в хорошей форме. Интересно, тут её надо поддерживать тренировками?

Так, что с интерфейсом… Взор мой был совершенно чист, лишь в правом верхнем углу виднелась небольшая полупрозрачная стрелочка, задержав взгляд на которой открылся походный журнал и инвентарь.

Уровень 1. Опыт: 0 / 1 000

Сила: 1

Ловкость: 1

Интеллект: 1

Мастерство: 1

Инициация: 0 %

Проницание: 0%

Поочередно навел взгляд на каждую из характеристик, читая подсказки: Сила — показатель ваших физических способностей. Определяет силу удара, выносливость и общую выживаемость. Ловкость — показатель вашей подвижности. Определяет процент уклонения, показатели скорости, точность и критические удары. Интеллект — общий показатель магических способностей. Мастерство — общий показатель боевых способностей и развития. Что-то новенькое. К инициации же и вовсе не приводилось никаких пояснений. Проницание — ваша способность видеть и распознавать сведения об объектах окружающего мира. Да уж, понятно только то, что ничего не понятно…

Помимо всего прочего, была здесь еще карта, место для заметок, собственно лог журнала и заблокированный мини-чат. В инвентаре, если не считать драного холщового тряпья, — лишь пара темных кубиков, тех самых, Власть и Удача.

Ничего не понимаю! Ну, ладно там, никаких баров здоровья и маны… Но а выйти то как!? Холодок пробежал по спине. Впрочем, довольно быстро я совладал со своими страхами. Скорее всего, выход сделали по старинке, — через сон… Разберемся!

Я двинул в сторону деревни. Судя по моей скудной карте, на которой только и была отмечена эта деревушка, называлась она Юртой. Отсюда с горы, казалось, что до её ворот — рукой подать, стоит только спуститься! Но едва я приблизился к обрывочному склону — сразу стало понятно, что придется мне топать в обход… Нет, можно конечно, возомнить себя скалолазом и попробовать слезть, цепляясь за торчащие деревья, корни и выступы. Вот только перспектива расшибиться или сломать ногу не очень воодушевляет. Учитывая, что я все еще не имею представления, как тут все устроено. Успею еще наподыхать вдоволь!

И я побрел на запад, надеясь, что там-то гора станет более пологая, но как назло ничего подобного не происходило. Я уходил все дальше, дальше, уже очень скоро осознав, что возможно допустил первую ошибку. Несмотря на то что гора медленно шла на спуск, пробираясь по бездорожью мои ветхие сандалии за считанные минуты превратились не пойми во что! Поэтому чтоб не остаться совсем босоногим я вынужденно сбавил темп.

Серьезный промах… наверняка был какой-то другой ход, что-то я упустил… Возможно, стоило пойти в другую сторону? Как бы то ни было, возвращаться назад, а тем более в гору, с такой паршивой обувкой уже поздно. Надо постараться выйти на какую-нибудь тропу.

Косогор плавно перетекал в подгорье. Взял правее. И хотя открывающиеся мне со всех сторон пейзажи восхищали глаз, любоваться мне было некогда! По утомленному солнцу я вдруг осознал, что дело идет к вечеру, ноги гудели, а намеков на признаки жизни по-прежнему не было. В общем, — полный провал! Вот уже передо мной опушка, а дальше начинается самый настоящий дремучий лес…

Выбранившись на чём свет, я остановился. Стоит ли туда соваться? Ну да… Не хватает сейчас только наткнуться на какую-нибудь агрессивную тварь… Тьфу! И ведь чую я, без этого не обойдется. Классика. Буду отбиваться своими рваными башмаками! Ладно, шутки в сторону. Чтобы выйти к деревне, мне все равно придется пройти через этот лес, пускай с краю, но придется. Положусь на собственное чутье… Теперь только на восток.

Так я и не понял, время тут длится по земным или каким-то своим, Имперским законам, но мне казалось, что прошло уже несколько часов, с тех пор как я зашел в это мрачноватое чернолесье. Никаких мобов или других животных я не встретил, лишь пару раз слышал похрюкивание вепря где-то неподалеку и натыкался на змей, которые, как и в жизни скорее уползали прочь. К этому времени сандалии мои окончательно разошлись, так что теперь я босоногий пробирался сквозь колючий валежник. Еще и продрог как собака! Чувства, разумеется, были притупленными, всей прелестной гаммы не ощутишь, и все же дискомфорт солидный. Делизиец-то мой, оказался тем еще неженкой. Эх, если б только знал, не задумываясь бы выбрал хоббита!

Солнце стало заходить, но никаким выходом не пахло. Тут-то меня впервые и посетила мысль о реализме. Да, фэнтезийном, но вот заблудишься и кукуй в этом лесу неделями, пока не найдешь выход. Нет, это просто невероятно! И как меня угораздило вляпаться в такую Ж?

Вдалеке завыли волки, мотор застучал интенсивнее, а шаг непроизвольно ускорился. Не выйду к ночи мне несдобровать! С заходом солнца я стал часто слышать странные звуки позади себя, но оглянувшись уже с десяток раз, так ничего и не заметил. Возможно из-за того, что, будучи чем-то неведомым, никакого эффекта опасности эти пощёлкивания не производили. И это больше всего и беспокоило. Сейчас мне как никогда необходим обостренный инстинкт выживания, если у Делизийцев вообще существует оный. Ведь, несмотря на мнимую безопасность, я буквально чувствовал, что лес вокруг кишит всякой живностью, и безоружному босяку тут совершенно не место. Дали хотя бы какой-нибудь ножик, что ли.

Тьма сгущалась, я старался идти быстро, но постоянно выбирая место, куда помягче ступить — особо не разгонишься. И ровно в тот самый момент, когда я уже было поверил, что лесные жители меня сторонятся, не желая познать гнев Делизийского воина, — это случилось...

Навстречу мне, в каких-то пяти метрах вышел здоровенный серый волк и, опустив голову замер, нацелив свой сверкнувший во мраке взгляд прямо на меня.

По земле стелилась зловещая мгла. Оцепенев, я сжал покрепче уже найденную на этот случай палку и приготовился отражать нападение!

Уровень [4]

Сумеречный волк

Только что эта деревяха? Против такого с мечом-то попробуй, справься!

Игра, это всего лишь игра! — убеждал я себя. Сердце выдавало пиковый ритм. Несомненно, по всем законам жанра я был обязан схлестнуться с этим диким зверем… но именного этого-то мне сейчас и не хотелось больше всего! И толи на нервной почве, а если быть откровенным — с перепугу, толи от безысходности, не зная, что еще предпринять, я… заговорил.

— Ну, чего уставился, серый, жрать охота? — от неожиданности тот хлопнул ушами и, подняв морду, вытянулся во весь рост, — Думаешь из этого что-то выйдет? Нет, не выйдет! Так и знай, вот этой самой палкой тебе все лапы переломаю. Слышишь!?

Навострившийся волк тут же рыкнул, оскалился и стал медленно подкрадываться в моем направлении. По-видимому, речь моя его нисколько не впечатлила…

Я же в это время подбирал наиболее удобную стойку для нанесения упреждающего удара. Главное — не отдать шею! Если уж меня сюда занесло, надеюсь, какие-то шансы да имеются? Да и от перса моего, возможно, стоит ожидать боевых сюрпризов.

Волк был уже совсем рядом, всего в паре метров, и когда от хлестнувшего в кровь адреналина меня стало потрясывать, а окружающее пространство — схлопнулось, сжалось, оставляя нас наедине в этом смертельном сражении… Сухие ветки за спиной затрещали… и я опять, теперь уже отчетливо услышал это нехарактерное для лесной фауны пощелкивание. Правда на этот раз, к нему добавилось еще и омерзительное глухое шипение… Тут-то я и сообразил, что бояться мне сейчас надо не только серого!

В этот момент ощетинившийся волк прервал свое выверенное наступление и, замявшись на миг, проследовал мимо, рыча и скалясь куда-то в темноту. Меня он наградил лишь мимолетным взглядом, полного ярости и вражды.

Я развернулся, глядя ему вслед и всматриваясь во тьму. Но в опустившемся сумраке ничего не было видно, пока полумесяц не вынырнул из-за очередного облака, слегка озарив эту богом забытую чащу… Там, в темноте, я увидел смутные очертания существа, заставившие меня отшатнуться…

Уровень [7]

Остервенелая Гарпия Кошмара

?????????

Отдаленно, гарпия напоминала чем-то летучую мышь. Нет серьезно, клыкастая, чтоб её, страшнющая и с меня ростом! Она стояла на задних лапах, на половину расправив крылья, и выпятив два кровопускательных клыка, по-видимому, оспаривала добычу, издавая громкое шипение от которого стыла кровь.

Брр… Даже не думал, что от обычного моба меня настолько проберет.

И какие же теперь варианты?.. Хм. 1. Бежать и молиться, что пока зверьё состязается за ужин, я успею выбраться из проклятого леса. 2. Пытаться помочь волку убить кровососущую тварь, наивно полагая, что после этого он меня не сожрет. Ну и 3. Не вмешиваться вообще, пусть покоцают друг друга, а я уж добью обоих, получив максимум экспы. М-гм… было бы еще чем сражаться!

Пока я в оцепенении размышлял, что же все-таки делать, гарпия неожиданно рванула вперед и, сцепившись с волком, под звучные лязганья челюстей они кубарем скрылись во тьме.

Все сомнения развеялись сами собой. Инстинктивно, я бросился следом и, едва только завидев, что гарпия оказалась сверху, — со всего размаху двинул ей по черепушке! Да так, что отдача прошла, чуть ли не по всему моему телу!

Нанес ли хоть какой-то урон? — без понятия. В инвентаре моя палка даже не отображалась как оружие, но в одном я был уверен, — твари этот мой выпад дико не понравился. Зашипев, она развернулась ко мне и, резко махнув темным крылом, буквально впечатала меня в дерево!

Боль была ощутима… Я бы сказал, даже слишком…

Чтобы прийти в себя мне потребовалась несколько секунд. Все мои ощущения обострились, пространство пульсировало, ничего не существовало кроме врага… Я отчетливо видел все уязвимые места гарпии: шея, рёбра, под крылом. И прекрасно представлял, как и куда мне следует наносить удар! Вот только пробить такую защиту обычной палкой…

Снова я кинулся в атаку, и опять получил удар, на этот раз меня полоснуло когтями у правого плеча. По руке заструилась густая чёрная кровь. Учуяв этот запах, тварь неистово запищала, зашипела еще громче прежнего и, позабыв о лесном звере, не сдержалась, кинувшись на меня завершить начатое.

Я же моментально обессилел… Да так, что даже не мог двинуться с места! Что еще за дерьмо!?

Вы находитесь под действием ошеломления.

Движение невозможно: 5… 4… 3…

Вы находитесь под действием 10% кровотечения.

Скорость атаки снижена на 10%; регенерация здоровья приостановлена

Выносливость снижена на 10%; восстановление сил приостановлено

Время действия: 30 секунд

Ну, ясно… Из-за колоссального несоответствия уровней на мне повисло все, что только возможно!

Прислонившись к дереву, я зажал рану левой рукой и глядя на приближающуюся тварь уже смирился с первой смертью, только бы не слишком мучительно… Однако серый сдаваться не собирался. Волку сполна хватило этой доли секунды, чтобы прийти в себя, и он тотчас снова набросился на гарпию сзади, вгрызаясь суровой челюстью ей в шею, рыча, терзая и стараясь при этом оторвать как можно более крупный кусок.

Снова этот омерзительный писк, но уже вперемешку с глухим свистом…

В агонии, гарпия расправила крылья и стала кружиться, из последних сил стараясь сбросить противника со спины, а заодно и нашинковать торчащими когтями всё, что мешается поблизости…

Лишь чудом меня не зацепили эти пляски. А когда на последнем издыхании она повалилась на землю, ошеломление с меня уже спало, я вскочил, запрыгнул на трепыхающееся крыло и стал со всей силы колошматить по шипящей и все еще дергавшейся черепушке.

Минуту спустя — тварь перестала подавать признаки жизни. Я откинул палку в сторону и уселся подле поверженного тела перевести дыхание, совсем позабыв про отважного помощника в этом потоке безудержной ярости. Волк разжал челюсть и завыл так громко и протяжно, что у меня чуть уши не заложило!

Бедолаге досталось. Весь израненный он двинулся было ко мне, но я уже был готов. Выломав из крыла острый как кинжал двадцатисантиметровый коготь, я поднялся на ноги и медленно отступил назад. Теперь, когда в моих руках оказалось какое-никакое оружие, а волк явно не в лучшем состоянии — наши шансы, пожалуй, уравнялись.

Он подкрадывался все ближе. Я отступал, выжидая, ни на долю секунды не сводя с него глаз. Ме-едленно… И продолжалось это до тех пор, пока я наконец не замер, упершись спиной в широкий ствол дерева…

Что удивительно, открытой агрессии от него не исходило. Ну, или, во всяком случае, так мне казалось. Словно он просто наблюдал за мной, принюхивался. По правде признаться, учитывая, что он только что спас мою задницу — не хотелось бы его убивать. На ум снова пришла крайне бредовая идея, — искреннее поблагодарить зверя за оказанную помощь…

И произошло нечто странное. Не представляю, как и почему, но на мгновение мне вдруг почудилось, что зверь меня понимает. Внутренне я ощутил его боль, ярость и злобу, между нами словно образовалась непостижимая связь… Захотелось даже погладить его, перевязать раны, но… дотрагиваться я, конечно, поостерегся. Серый еще немного поглядел мне в глаза, после чего пару раз фыркнул и, прихрамывая на обе ноги, заковылял восвояси. Ну а я так и остался стоять у дерева переваривать случившееся.

Да, приручить животное… Вопрос еще правда, кто кого приручил… И все же никогда бы не подумал, что это вызывает такие эмоции. Словно… ответ взаимностью противоположного пола. Непередаваемое ощущение! Быстро же моя любовь к животным реализовалась в этом мире, ничего не скажешь. Или все дело в том, что Друид — мой излюбленный Класс с самого детства?

Впрочем, будет еще время пофантазировать на вопрос корреляции Империи с психологическими предпочтеньями. Сейчас надо скорее убираться отсюда! Не забыв собрать лут с поверженного врага…

Вот только никаких светящихся кучек или чего-то подобного нигде не было. Я с полминуты оглядывался, соображал, а затем принялся дербанить вручную! Подошел к тому, что некогда называлось «головой» гарпии и выковырял два передних клыка… Глядишь пригодятся. Остальное уж оставим лесным обитателям.

Только теперь, когда адреналин стал отпускать, напоминая, во что превратились мои босые ноги, охватывая ноющей резью всю правую руку, я осознал, как же мне повезло остаться в живых. А ведь эта тварь с легкостью бы расправилась и со мной и с серым, будь мы поодиночке. Вот уж действительно, — в единстве наша сила…

Ориентир на восток не забылся. Я прошагал еще примерно минут 15 пока, наконец, деревья не стали редеть. Я вышел на поляну, за которой показалась широкая проселочная дорога. Черт, даже не думал, что способен обрадоваться такой ерунде, но сейчас я был готов её расцеловать! К этому моменту, я уже окончательно пришел в себя. Видимо, какой-то пассивный реген у меня все же был. Казавшийся глубоким порез у плеча — бесследно затянулся. Красота.

Ступать теперь было намного легче. В отличии от лесных площадей тут не было никаких щепок, сучьев и другой колкой дряни. С обеих сторон простирались гладкие проторенные тропинки, а между ними ютилась мягкая травчатая колея. Немного расслабившись, я открыл путевой журнал и ознакомился со своими первыми достижениями:

Уровень 4. Опыт: 200 / 4 000

Сила: 4

Ловкость: 4

Интеллект: 4

Мастерство: 4

Инициация: 0 %

Проницание: 1%

Доступных очков распределения: 6

Вы приручили животное: Сумеречный Волк (Уровень 6)

Исходная крепость связи: 6%

Базовый сигнал призыва: Свист

Ну, вот это я понимаю — стартанули! И пет шикарный, и сразу до четвертого уровня апнулся. Выходит, что гарпия-то далеко не обычным мобом была, если за нее столько экспы отвалили. Ради этого уж явно стоило заплутать.

Автоматический прирост характеристик тоже радует, да еще и по 2 свободных очка за уровень. Правда вот, я почти уверен, что долго это не продлится. Наверняка до определенного уровня, чтобы так сказать — набрать массу. А дальше уж сам решай, что нужнее. Эх, трудна доля первопроходцев!

Отложив пока выбор характеристик, я открыл инвентарь, осмотрев первые боевые трофеи: Клык молодой гарпии x2

Коготь идентифицировался как:

Неотесанный коготь гарпии

4 — 6 ед. урона

10% кровотечение

Тип предмета: Обычный

Не плохо. Будет теперь хоть чем пырнуть супостата.

Навожу взгляд на [10% кровотечение], читая подсказку: После вашего пореза, силы противника заканчиваются на 10% быстрее. Все виды регенераций приостановлены; Время действия: 30 секунд.

* * *

Вскоре показалась деревня. Высокий частокол ограждал её по периметру, за массивными воротами виднелась дозорная вышка. Однако прежде чем входить, я аккуратно оторвал от рубахи окровавленный рукав. Само собой, от другого так же пришлось избавиться, поэтому теперь на мне было нечто, отдаленно напоминавшее безрукавку. После минувшей битвы, тело-то уже полностью восстановилось, а вот о подранном шмотье такого не скажешь.

Створы ворот, освященные по краям парой факелов, были открыты. Ни караула, ни часового на вышке… Странно. Я беспрепятственно вошел и направился вдоль по широкой улице, глазея по сторонам.

Всюду темно, все спит, лишь в редком окне виднелся огонек, на который слетались причудливые насекомые. Пройдя вглубь деревни, первым же делом остановился возле колодца, оказавшемся как никогда кстати. Вытащил ведро воды, умылся, смыл запекшуюся кровь и утолил жажду, наконец, почувствовав себя… да нет, ни человеком, а свеженьким похорошевшим делизийцем!

При этом я все надеялся встретить кого-нибудь из местных жителей. Но на улице было ни души… Что несколько настораживает. Хотя… При подобном уровне реализма даже логично, что НПС не стоят день-ночь возле дома, ожидая кому бы выдать квест… Интересно, насколько они тупые?

И стоило мне только об этом подумать, как впереди показался шагавший мне навстречу мужичек. О! Ну здравствуй полуночник, вот тебя-то мы сейчас и протестируем…

— Доброй ночи, уважаемый, — заискивающе заговорил, подходя ближе.

Мужик остановился. Он оглядел меня с ног до головы, сплюнул и прохрипел низким голосом…

— Те чего, рвань?

— Эм… Да я… собственно…

— Ану пшел прочь! — и словно хилого мальчугана он отпихнул меня в сторону, да так, что я с трудом удержался на ногах, отскочив метра на три. Эка силища у заразы!

Мужик неспешно продолжил свой путь. Признаться, от подобной наглости у меня аж пропал дар речи! Что впрочем, и к лучшему, ибо грубить в ответ было бы крайним безрассудством. Тоже опыт. Зато теперь я в курсе, что ждать любезностей от всех и каждого тут явно не стоит. И, разумеется, правильней всего сейчас дождаться утра. Однако мне не терпелось еще сегодня «прощупать почву» на будущее, так сказать. Потому я направился дальше.

Метров через сто, остановившись у двухэтажной освященной хижины, над входом которой болталась деревянная вывеска с изображением двух кружек… Трактир! Вот только денег у меня — ни копейки. Придется импровизировать. В конце концов, возможно, здесь я смогу продать свои трофейные клыки гарпии?

Внутри оказалось куда теплее, чем снаружи, пахло пряностями и хмелем. В углу у стены гогоча во всю глотку, шумно распивала напитки небольшая компания. С другой стороны за дальним столиком сидели еще двое. На какой-то миг при моем появлении в зале воцарилась неприятная тишина. Я быстро осмотрелся и, как ни в чем не бывало, направился к стойке. Дальше местные говорили уже в полголоса, почти перешептываясь…

— И каким же бесом тебя занесло в наши края? — с прохладцей спросил усатый трактирщик, едва я успел подойти. Он сидел, покуривая трубку, и листал довольно объемную с виду книженцию.

— Мимоходом, — ответил я.

— Странник значит. И куда путь держишь?

— В земли Велиорана следую.

— Стало быть, на юг, — покачал головой трактирщик. — А известно ли тебе, делизиец, что творится сейчас в степях, южнее Энфиса? — спросил он запальчиво, снова подняв взгляд.

— Эмм… да не особо. Просветите?

Смерив меня суровым взглядом, он звучно захлопнул книгу. Поднялся со стула и сказал:

— Да будет тебе известно, делизиец, что в наши неспокойные дни выходить за границы больше небезопасно. А уж для такого как ты… — замялся он, — Это и вовсе самоубийство.

— Приму к сведению. Но… может, все-таки поясните, чего там такого опасного-то? — не отступился я.

Трактирщик устало вздохнул, взял граненую кружку из толстенного стекла и принялся наполнять её душистым элем.

— Ты заказывать будешь? Или пришел сюда языком чесать?

— О, я бы с радостью, да только платить мне нечем, — пожал я плечами.

— Так чего ж притащился? — сердито буркнул он, и звонко грохнул передо мной наполненной кружкой.

— Да вот, хотел узнать, нет ли какой работенки…

— Никакого работенки у меня нет! — тут же отчеканил трактирщик. — А это, так уж и быть, за счет заведения. Лучшего эля во всей Империи не сыщешь! Только перестань, чёрт бы тебя побрал, задавать свои вопросы! — и вновь он как-то опасливо покосился на сидящих в углу.

— Ладно, так уж и быть, — усмехнулся я. — Но можно все-таки последний вопрос? Кто у вас тут в Юрте скупает трофеи там, ингредиенты всякие?

— А это уж смотря, что у тебя есть. За стоящую вещицу торговать все готовы…

Я залез в карман и положил перед ним добытый клык гарпии. Трактирщик хмурясь, покрутил его перед лицом и бросил обратно.

— Дам двадцать медяков, не больше, — сказал он.

Хм, звучит не плохо. Однако, не зная местных расценок, как-то я сомневаюсь, стоит ли так сразу соглашаться.

— Вообще, мне бы комнату снять, — сказал я.

Но не успел трактирщик ответить, как за спиной громыхнули стулья, послышались приближающиеся шаги. Почувствовав неладное, я сразу же сунул клык обратно в карман.

— Эй, ты! Делизийское отребье! — пробасил кто-то позади.

Я повернулся. Передо мной стояли четверо… Одеты скудно, но, по крайней мере, это было уже нечто схожее с доспехами… Да и сапоги имелись. Впереди всех стоял здоровенный орк 14-го уровня с обломанным бивнем и шрамом во всю щеку, что надо сказать, придавали ему весьма грозный облик; у пояса висел короткий топор. Приспешники же его были 8-го, 11-го и 12-го уровней, человекообразны.

— Вам чего, мужики? — поинтересовался я, как можно более мирно.

— Нет, это тебе чего! Ходишь тут, вынюхиваешь, — сказал орк, ткнув меня своей огромной лапой в плечо.

— Вонючая крыса! — добавил другой солдафон.

— Убирайся! Тебе тут не рады!

Долго же вы решались до меня докопаться… Нет, ну это уже, ни в какие ворота! И мало того, что меня задирают тупорогие неписи, так еще и расовая дискриминация на лицо! Это как вообще?!

— Слушайте, мне не нужны проблемы. Я просто хочу отдохнуть…

— Это где ж ты устал? Обчищая дома наших односельчан?

— Вот падла! А ну карманы выворачивай!

— Ты откуда здесь взялся-то? С заставы дезертировал? — не прекращались нападки.

— А вам то, какое дело!?

— Ты будешь отвечать, и делать, все, что прикажут! — и орк опять сделал тройную серию тычков. На этот раз сильно, на этот раз я не сдержался…

— Эй, еще раз меня тронешь, я отрублю твою поганую руку и скормлю диким псам! — выпалил я, со всей силы ткнув его в ответ. Все четверо вояк переглянулись и озадаченно замерли в метре от меня.

Вот черт! Похоже, переборщил… Но отступаться поздно, теперь уж надо вести себя, как ни в чем не бывало. Главное не пасовать, не выказывать страха. Быть может, они еще одумаются, решив, что я на самом деле могущественный воин? Ну да, как же…

Я повернулся обратно к трактирщику, удивленная физиономия которого не сводила с меня глаз.

— Так что вы там говорите? — выдержанно спросил я, отглотнув немного эля. — О-оо и правда, чудный вкус!

— Переночевать тебе, грязный ублюдок!? — в то же мгновение взревел разъяренный орк.

Ну вот, не прокатило. Я сжал кружку посильнее и, выждав момент, что есть мощи вмазал с разворота подступившему здоровяку! Попал, как следует. Отшатнувшись, ноги того подкосились, он даже встал на колено, придерживаясь рукой за ближайший стол, дабы не распластаться на полу.

Разблокировано уникальное достижение «Смельчак»

Награда: 3 000 ед. опыта; +3 ед. мастерства; расположение сельчан Юрты +3

Потерев место ушиба, орк свирепо взглянул на меня и кивнул своим хихикающим дружкам.

Естественно, никакой захватывающей драки не было, да и быть не могло. Я, конечно, попытался вырубить того белобрысого задиру, что трещал больше всех. Но он довольно ловко увернулся и осадил меня первым же ударом в челюсть. А там уже и другие поспели.

Изрядно попинав, меня взяли за руки за ноги и потащили к выходу. Я даже особо не сопротивлялся, в надежде, что буду просто вышвырнут за порог. Однако ж оказавшись на улице, меня поволокли куда-то дальше, в сторону амбаров…

— Эй, а ну пустите, твари! — брыкался я, в тщетных попытках освободиться.

Не могут же они меня просто прикончить? Или… могут!? А как же стандартное правило безопасной зоны в поселении там и все-такое?..

— Не ори, шваль, всю деревню разбудишь!

— Вот ведь неблагодарный, мы ему ночлег, а он сопротивляется, — злорадствовал белобрысый.

Тут-то я и сообразил, куда меня тащат. Особенно услышав характерное жидкое чваканье и похрюкивания.

— Наслаждайся, тебе там уже постелили, — оскалился орк.

И вот, не прошло и минуты как я валяюсь в нечистотах, а в морду мне тычет пятак здоровая свиноматка. Зашибись! Ну, просто… сказка!

Я резко подорвался и выпалил в хохочущие спины:

— Я вас запомнил! Слышите!?

Ну вот, опять. Ты просто не можешь заткнуться! — тотчас обругал я себя. С другой стороны, посмотреть бы на того, кто смиренно стерпит такое. Разве что шаолиньский монах постигший нирвану?

Определенно, этот орк был у них за главного. Услышав мою угрозу, он остановился, о чем-то обмолвился со своими братками и сцепил с пояса топор. Моя рука сразу же потянулась за когтем, на удивление не потерявшимся после такой лихой встряски. Хотя я и прекрасно осознавал, против воина 14-го уровня сейчас у меня нет ни единого шанса!

— Повтори-ка еще раз, — вернувшись ко мне, сказал орк, пригрозив оружием.

Я молчу, сдерживаюсь.

— Еще раз тебя увижу, клянусь всеми богами, отрублю твою делизийскую башку! Уяснил?

Соглашаюсь. После чего, орк поравнялся со своей братией и, о чем-то переговариваясь, они отправились обратно в трактир дальше распивать крепкие напитки. Вырубивший меня белобрысый, несколько раз злобно оглянулся.

И-ии… Вот они, мои первые клиенты в черный список. Отловить их и прикончить потом будет приятнее всего!

Я судорожно пошарил по карманам и выдохнул, — оба клыка на месте. Перепрыгнул через ограду, выбравшись из едкой грязюки и вновь направился к колодцу. Опять обливаться водой… и так дубняк собачий! Нет, на сегодня с меня хватит. Завтра пообщаюсь с местными, надеюсь, обычные жители днем будут более адекватны? Надо собрать побольше информации о мире. Что где творится, законы, на чем можно заработать…

Вернувшись к колодцу, достал ведро ледяной воды и вылил на себя, едва сдержавшись от выкрика бранных словечек. Холод пробирал до костей!

— А ты не промах, почти уложил здоровяка, — снова раздался голос за спиной. Черт, да что же это…

В паре метров от меня стоял широкоплечий старик 18-го уровня по имени Юлай. Внушительная борода, густые брови. За спиной виднелись длинный лук и колчан стрел. А рядом с ним смирно стоял такой ма-аленький зеленоватый раптор 12-го уровня с широченной пастью…

— Повезло им, что я сейчас не в форме, — буркнул я, осмотрев собеседника и, хорошенько выжал снятую рубаху.

— Это они из-за того, что ты во время их службы пришел. Если наместник узнает, что они опять оставили пост и разгильдяйничают в трактире, вышибет их ко всем чертям. Не сделать из наёмника хорошего солдата, хоть ты тресни, — вздохнул он. — А ты, стало быть, охотник?

— Могу и поохотиться.

— А звать как?

— Лурионом, — ответил я, в последний раз сполоснув руки.

— Я Юлай, тоже охотник здешний. А это Ниса — помощница моя, — указал он на ящерку. — Слыхал, ты работёнку подыскиваешь, аль не надобна уж?

— Надобна. Очень даже надобна, — не скрывая любопытства, ответил я.

— Есть тут одно дельце…

— Так берусь! Что надо делать?

— Ты пыл-то поубавь, — строго сказал он. — Завтра давай встретимся, да проверим, годишься ли ты для такой работы…

— Договорились, — кивнул я.

Любое задание, квест — это в первую очередь опыт за выполнение, а его мне сейчас надо немерено!

Юлай улыбнулся. Похоже, ему импонировала моя тактика вести дела без лишних слов и вопросов.

— Тогда завтра у центральных ворот. В полдень, — сказал охотник, велев «стоять рядом», начавшей было подкрадываться ко мне Нисе.

— В полдень, у центральных ворот, — повторил я, непроизвольно пятясь. — Зверек то у вас… Не кусается?

Но вместо того, чтобы приструнить своего пета в более властной форме, Юлай лишь косо посмотрел на меня. Стащил рюкзак, достал оттуда пару потрепанных башмаков и бросил их прямо передо мной, со словами:

— На вот, примерь. Так ведь можно и лихорадку подцепить, босоногим-то.

Хм, и что за удача мне встретить этого старика? Игра так реабилитируется после тычка мордой в навоз? Или все это и впрямь случайности?..

Я поблагодарил Юлая за доброту, но стоило мне нагнуться за башмаком, как ящерка тут же сорвалась с места и намеренно поставила на него свою трехпалую лапу! Я медленно поднял взгляд, Ниса обнюхивала меня, слегка пошевеливая своими большими ноздрями. И не то чтобы я испугался, но не очень-то приятно осознавать, что пасть зверя в 10 сантиметрах от твоей головы, способна с легкостью откусить её целиком и не подавится. Но в глаза я все-таки посмотрел…

— Ниса, ну хватит… Ниса! Что ты, в конце концов, пристала к нашему другу, — проворчал Юлай.

Кажется, минуло еще с полдюжины секунд, прежде чем рептилия отступилась.

— Молодая еще. Не доверяет никому, — только и пожал плечами охотник. — Ну, бывай, до завтра. Ниса, девочка, за мной!

И они зашагали прочь.

— До завтра, — попрощался и я.

Еще через мгновение экстравагантная парочка скрылась во мраке, и я поскорее натянул даренные мне ботинки. Причем, как только я их одел и сделал несколько шагов, — ногам сразу же стало легко и удобно. И слава тебе господи! А то я уж подумал, что тут и мозоли натираются… Это был бы уже явный перебор! В инвентаре боты отобразились обычной гражданкой, — никаких плюсов к статам.

Я пошел по объятой сном деревне и неподалеку от центральных ворот, заприметил приоткрытый хлев. О! Тут и переночуем. Перемахнул через невысокий заборчик и юркнул внутрь. Разместившись на сене, ознакомился со своим первым квестом:

Загадочные исчезновения.

Юлай обмолвился об имеющейся работе. Встретьтесь с охотником у центральных ворот, пройдите проверку и выполните задание.

Награда: 15 000 ед. опыта

Уровень сложности: Тяжелый

Ну вот, будет чем завтра заняться. В планах: разузнать о мире всё, что только можно; продать клыки; выполнить квест; разведать локу и найти место для прокачки. С этими мыслями я прикрыл глаза, сразу же проваливаясь в сон. Весь дискомфот тут же испарился, передо мной появилось меню и всего два варианта: Продолжить и Выход.

Фух, гора с плеч! Хотя я и подозревал об этом с самого начала. Да, способ покинуть игровой мир странноватый, но имеет право на существование.

Нажав Выход, я тут же очнулся у себя в комнате.

Вот так приключенице…

Глаза слипались. Стащив шлем, я собирался еще по-человечески застелить постель, сходить в уборную. Но решив сбросить эту безудержную сонливость, всего на миг прикрыл глаза… И сон вновь поглотил меня полностью, не уступая места никаким мыслям и запланированным делам.

* * *