Дровосек 2. Путь к славе.

— Храм здесь громить будем? — спросил Шандарх.

— Здесь.

— Который? Их два — Олиэны и Трасмирата.

— Ээ...щас, — я быстро вывел карту, активировал задание и вчитался в название. — Храм богини Олиэны.

— Отлично, — осклабился орк, — люблю ставить раком эту белобрысую кошку. Дентис, кидай группу.

Один за другим девять высокоуровневых игроков приняли от меня приглашение.

— И ещё Торохму кинь, — попросил орк и, увидев мой вопросительный взгляд, быстро пояснил. — Десятый наш, скрытник. Он в поселке рядом с храмом. Как только будем готовы, он откроет портал, и мы сразу окажемся в поселке. Или ты хочешь штурмовать ворота?

— Не, по мне лучше быстрее закончить. Как там его — Торохм?

Когда все оказались в группе, чернокнижники наложили на меня несколько заклинание: костяной щит, аура крови, цепкий взгляд, рывок вампира, удар палача. Теперь я получал только четверть урона от наносимого, все светлые заклинания ослаблялись втрое, я быстрее двигался, раны по незащищенным частям тела приносили двойной урон, удары в шею сразу становились критическими. Когда чары были наложены, орк произнёс:

— Командуй, отчёт пошёл.

— Поехали! — довольно оскалился я, предвкушая скорую потеху, и махнул рукой. Почти тут же перед нашей группой появилось зеркало портала, в который один за другим мы зашли. Пара мгновений дезориентации и ощущения невесомости и вот я стою в тесном переулочке, с трёх сторон окружённом каменными стенами зданий. Вся команда топталась рядышком, от нетерпения едва ли не стуча копытами по земле, как горячий скакун перед скачками. Торохмом оказался дроу двести восьмидесятого уровня в лёгкой кожаной броне и кожаной маске без отверстий, только с нарисованными белыми пятнами глаза-нос-рот.

— Скрываться будем? — деловито поинтересовался у меня Шандарх и пояснил, увидев мой непонимающий взгляд. — Чтобы не светить ники и клановую принадлежность. Нам, в принципе, по фигу, тут как ты скажешь. Если нет скрытного артефакта, то можем предоставить. Ну, как?

Я недолго думал, потом отрицательно мотнул головой:

— Пускай видят. Сами можете скрыться, если есть желание. А меня никакая магия не замаскирует — после турнира и достижения фотокарточку знают если не все, то большинство.

— Так и нам всё равно. А насчёт фейса ты прав, ты сейчас навроде телезвезды, выигравшей первый приз, — хохотнул орк, но тут же принявший серьёзный вид. — Так, шутки в сторону. Работаем.

Переулок, где мы прятались от чужих глаз, располагался совсем рядом с храмовой площадью. И народу здесь было под сотню.

— Чёрт, откуда их столько? Что за сходняк? — неприятно удивился я. В голове пронеслось, что патрики слили мой замысел кому-то из недоброжелателей, а те устроили мне горячий приём.

— А ты не знал? — повернул голову в мою сторону Торохм. — Сегодня же во всех храмах Олиэны идёт служба — светлый пантеон поднимает эту богиню на ступень выше, а та в свою очередь, увеличивает число жрецов, плюс, раздаёт всяческие плюшки окружающим. Вот народ и собрался в ожидании халявы. Не боись, тут выше сотни нет ни одного, а всю эту мелочь мы с парнями быстро почикаем. Да они и сами не полезут.

Так оно и случилось. Наша команда легко прошла сквозь толпу, и ни один из игроков не посмел заступить нам дорогу, хотя каждый понимал, что такая группа из тёмных персов к храму пришли не за посвящением в жрецы и не за божественными подарками. Так что мы спокойно подошли к храму и стали подниматься по высоким ступенькам. Сам храм напоминал древнегреческий — колоны, портики, свет, белый мрамор и известняк.

На площадке перед входом в храм нас ждала пятёрка храмовников — неписи семидесятого уровня, люди. Короткие копья с широкими листовидными наконечниками, начищенные кирасы и шлемы, сверкающие от смазки сапоги. В общем, полный парад.

— Прочь отсюда, тёмные ничтожества! — крикнул, видимо, старший из этой пятёрки. — В этот день мы не желаем марать оружие вашей кровью и даём шанс уйти живыми.

— А может мы хотим принести извинения богини и вымолить прощение щедрыми дарами, — смирено произнёс Торохм. — Неужели в такой день Олиэна не смилостивиться?

— Ээ, — смешался стражник. — Дары? Вы, правда, хотите попросить прощения?

— Нет, шучу! — засмеялся парень и прыгнул вперёд, на миг размазавшись в воздухе в черную полосу, настолько быстро двигался. Два храмовника получили по стилету в шеи и быстро превратились в туманные сгустки на каменном полу. Рядом со мною заревел Шандарх, смахнув огромной секирой одного из противников. За три секунды первая преграда была уничтожена.

— Вперёд, парни! Туши светляков!

С криками, свистом, улюлюканьем мы влетели в храм, по пути снеся несколько ваз и небольших статуй богини. Широкий коридор привёл нас в зал, где стоял алтарь — на высоком постаменте овальная плита метр высотою и словно, собранная из разноцветных кристаллов, над ним возвышалась пятиметровая фигура богини, выполненная из белоснежного камня с потрясающей детализацией — руки у скульптура явно золотые. Здесь нас ждали жрецы в количестве пяти голов и пятнадцать стражников. В руках у последних были арбалеты, которые тут же выплюнули в нашу сторону толстые короткие стрелы. К счастью, все снаряды приняли на себя мои согрупники, не пропустив ни одну оперенную смерть ко мне. Отбросив разряженные арбалеты, стражники выхватили копья и набросились на нас. За их спинами жрецы запели молитву, видимо, прося помощи у своей богини. Если она придёт, пусть даже не лично, а аватарой, то нам лихо будет. Наверное, об этом подумал и орк, потому как он что-то крикнул ассасинам. Парочка убийц тут же ушла в стелс и появились уже рядом со жрецами. Молниями засверкали короткие мечи, которыми парни принялись шинковать в капусту слуг богини. Не прошло и минуты, как со всеми противниками было покончено.

— Твой выход, маэстро, — изобразил шутливый поклон Торохм и указал на алтарь. — Помочь?

— Спасибо, сам справлюсь.

Каменная плита весила полтонны, а то и больше. Вот как её разрушить? Я несколько раз обошёл алтарь, прикинул в голове и вызвал энта.

— Столкни алтарь, — приказал я своему пету. На скользком мраморном полу энту было плохо — постоянно съезжал корнями-ногами в разные стороны, но вот он нашёл устойчивую позицию, налёг на плиту и толкнул что есть мочи. Алтарь рухнул с возвышения на пол и разлетелся тысячами сверкающих кристаллов.

Задание ДОКАЗАТЕЛЬСТВО ВЕРЫ обновлено.

Отношение с богиней Олиэной ухудшилось на 25.

— Куда дальше, командир? — поинтересовался у меня Шандарх.

— В Локабград, — сказал я, сверившись с картой.

— Тогда пошли, не стоит терять время.

На площади народу прибавилось, но и сейчас ни один из игроков не решился напасть на меня и мою команду. Только перешептывались и старались затеряться в толпе, когда на таких шептунов падал взгляд одного из нас. Портал открыли прямо тут же, не выходя из посёлка.

В Локабграде (излишне пафосное название, на мой взгляд, для хоть и крупного, но обычного посёлка) мы вышли прямо на городской площади. Встретили нас лишь пара стражников со скучающими лицами.

— Хей, служивые, а где весь народ? Что у лавок двери-окна закрытые?

— Так богиня Олиэна принимает новых жрецов, вот все там. А купцам сидеть просто так в душных лавках неохота, да и самим интересно посмотреть на сие действо, — с готовностью просветили нас стражники.

— Благодарю.

Шандарх кинул стражникам по золотому и повернулся ко мне.

— Предположу, что и тут надо Олиэну за косу потаскать? — подмигнул орк мне.

— Её родимую, — в ответ улыбнулся я. — Двинули, мне не терпится нагнуть эту белобрысую кошку.

Народу у храма было больше, чем в предыдущем поселении, но, как и там, и игроки и неписи не перешагнули отметки в сотый уровень. Даже имелась городская стража, которая не встретилась нам в Холькомле. Между храмом и толпою стояла жиденькая цепочка храмовников — десяток человек всего и уровнем от семидесяти до семидесяти пяти. Ещё четвёрка солдат храма расположились на лестнице.

— Сплошь смазка для наших клинков, — осклабился орк и, не скрываясь, пошёл сквозь толпу к храму. Народ ругался, не очень громко сыпал угрозами, но смирно расступались, не желая сталкиваться с высокоуровневыми воинами из Патрициев. До меня донеслись тихие возгласы: 'что-то сейчас будет, это же сплошь тёмные', 'да это же тот рейд, который в Холькомле разгромили храм' и в этом же духе... Схватка и последующее разрушение храма один в один была похожа на предыдущий бой, только провозились мы минут десять. А дальше через портал мы попали в столицу, и вот тут мне пришлось воспользоваться накидкой. Так есть шанс, что рядовые стражники при беглом просмотре не опознают меня.

— Какие-то проблемы? — поинтересовался у меня Торохн. Как оказалось, этот нетипичный ассасин-порталист был главным в отряде, а Шандарх всего лишь его заместителем.

— Со стражей мне лучше не встречаться. Дело мигом пришьют, — невесело пошутил я.

— Вот как. Знаешь, вот эта накидка твоя — не самая лучшая вещь. В городе стража легко рассмотрит все твои достижения и штрафы.

— И что делать?

— На вот, надень и активируй. Тут ещё на час заряда, должно хватить.

Парень протянул мне браслет — широкая вогнутая пластина из золотистой бронзы на кожаном ремешке с парой крючков. Немного повозившись с неудобной застёжкой, я закрепил браслет на левом запястье.

Браслет Соглядатая.

Способность: скрытие всех достижений, имени и уровня.

В толпе Вас никто не узнает, даже родная мать, столкнувшись лицом к лицу, тут же отвернётся, не опознав в вас своего сына.

Заряд амулета исчерпан на 80%.

Активировать:

Да/нет?

Да.

— После драчки вернёшь мне или кому-нибудь из клана, только уточнишь, что надо вернуть Торохну, — предупредил меня скрытник.

— Эх, а я уже понадеялся, что это подарок, — почти искренне вздохнул я сожалеюще. — Верну, разумеется.

Через пару минут амулет прошёл проверку и выдержал её с честью, когда троица стражников прошествовала мимо нас. Старший мазанул по нам взглядом, нахмурился, но ничего не сказал, так и прошёл.

— Уф, пронесло, — облегченно выдохнул я.

— Меня тоже, — заржал орк.

Храм в столице отличался от предыдущих размерами и отделкой. Больше всего он был похож на Зимний дворец в Питере, только меньше, эдакая миниатюрная версия с большим количеством золотого и былого цветов, плюс, на портиках вазы и горшки с яркими живыми цветами. Ну да, Олиэна же относится к природе, потому и у неё так много растений.

Народу на площади было много, очень много, как бы не пара тысяч игроков и неписей. И уровни у многих переваливали за две сотни. Наша команда почти сразу же потерялась на общем фоне.

Перед входом в храм стояли храмовники — около полусотни бойцов с уровнем от ста пятидесятого до ста семидесяти пяти. Вооружённые копьями, небольшими арбалетами и стальными гладиусами. На каждой ступеньке ещё по одному бойцу и жрецу низшего ранга, словно, почётный экскорт. Рядом с воротами ещё дюжина храмовников сто восьмидесятого уровня и три жреца сто десятого.

— А дело-то становится интересным, — присвистнул Шандарх, и мне показалось, что в голосе орка проскользнуло удовлетворение. Словно, сложность предстоящего задания приводит игрока в экстаз. Хардкорщик, фигов.

— Как нам внутрь попасть знаете? — спросил я у товарищей.

— Есть идеи, только подождать нужно, — уклончиво отозвался Торохн.

— Долго?

— Десять минут, может, пятнадцать, — пожал тот плечами.

— Ладно, подождём, — согласился (а что мне оставалось делать) я. Чего ждал скрытник, я узнал через двенадцать минут, когда над площадью вспыхнула гигантская арка телепорта. Кроваво-алая ходящая волнами поверхность исторгла из себя непонятного зверя — нечто похожее на носорога и медведя, покрытое крупными костяными бляшками и размером с самого крупного слона. Эта тварь как на невидимых крыльях спланировала на площадь. Игроки и неписи расступились, освободив небольшой пятачок свободного пространства. И всё это происходило в полном молчании: с того момента, как раскрылся телепорт и показалась морда монстра, весь шум стих, как по мановению волшебной палочки.

Питвейер.

Уровень 333.

Непобедимый монстр из Стальных гор. Самые отважные герои спускались в подземелья, где живёт питвейер в надежде добыть славы, победив это ужасное создание. Но ни один из них не вернулся. Это кошмарная тварь обладает настолько чутким слухом, что любой громкий звук приводит её в ярость и пробуждает желание уничтожить источник шума. Способен телепортироваться. Имеет иммунитет ко всем магическим воздействиям, толстая костяная шкура слабо поддаётся клинкам и копьям.

Непобедим до сей поры никем!

— Торохн, а...

— Шш-ш, — зашипел на меня командир отряда патриков. Одновременно с этим монстр повернул голову в нашу сторону, слегка повернул её, как будто прислушиваясь.

'Носорог плохо видит, но ни мало об этом не сожалеет'.

Несколько секунд он стоял, словно о чём-то раздумывая, потом вновь принялся бродить по площади. Толпа послушно расступалась перед ним, причём, никто не оступился и не лязгнул оружием со снаряжением — и неписи, и игроки по-братски придерживали такого растяпу. Только к храму монстр не подходил, то ли, божественные эманации отпугивали, то ли, действовала какая-то магия жрецов.

Внезапно, рядом негромко тренькнуло. Повернув голову, я увидел непонятный предмет в кулаке Шандарха. В следующую секунду орк подмигнул мне и, размахнувшись, запустил непонятную ерунду в сторону храмовых ступеней. Там метров сто было, но шарообразный предмет пролетел их все и брякнулся за спинами первой линии охраны. При падении предмет издал тот же тренькующий звук, только гораздо громче. И противный до ужаса.

— Готовимся! — прошептал Торохм. — Дентис, идёшь в середине, первым не рвёшься.

Я не успел спросить, к чему готовиться, как по площади разлился зубодробительный скрежет. Это недавнее треньканье сформировалось в нечто напоминающее растирание пенопласта и игру неумелого скрипача.

— Ра-ар-гар-р!!!

На вас наложен дебаф ОГЛУШЕНИЕ, ОЦЕПЕНЕНИЕ, СТРАХ — Сила и Ловкость снижены на 30%, СЛЕПОТА.

Срок действия: 5 минут

Но неприятные последствия от крика питвейера прошли через пяток секунд — спасибо патрикам, чьи маги быстро сняли дебафы и наложили несколько благословений. Когда я вновь смог нормально видеть, то монстр уже влетал внутрь храма, где секундой ранее скрылся неведомый артефакт (или все-таки живое создание?), оглашавший окрестности скрежещущими звуками. Храмовники попытались заступить дорогу, но питвейер легко их снёс, походя.

— Вперёд!

По команде Торохма наша команда рванула к храму, который остался без защиты. Когда оказался рядом со ступенями, внезапно из толпы игроков (часть рванула с площади, едва монстр скрылся в храме, но другая половина наоборот, сгрудилась перед входом и с огромным интересом пыталась высмотреть, как питвейер разбирается с храмовниками и жрецами, попутно обирая 'тела' погибших) ко мне метнулась стройная фигурка. Бойцы элитного клана оказались на высоте и успели встать между мною и неизвестным..Лаитой?!