Земля Меча и Магии. Варвар-воин 2

— Так, Макс, стоп! Во-первых, мою маму не трогай, во-вторых, я стараюсь зараба...

— Насчет мамы да, признаю, погорячился, извини. А вот насчет твоего заработка... Давай смотреть... Так... У, блин, мурло ушастое, понакарлякивал тут, непойми чего. Ага, вот, похоже последние поступления золота. Да, вот, смотри. Вот мы с тобой вынесли Академию, да?

— Да, и вот я вижу денежка пришла, и много.

— Да, много, согласен, а теперь смотри, вот этот столбец — это расходы за текущую неделю.

— Ого, много... но ведь я же строил!

— Хорошо, тогда давай вот это... и это... и это откинем... и сколько получается?

— Все равно много, и что?

— А то, что это — твои еженедельные расходы! На оплату твоих воинов. На текущие работы в замке. На... слышь ты, рокфеллер, а ну, иди сюда, это что за две больших половинки золотого кружка?

— Эта... эта расхоты на шен нашего Пофелителя. На каштую в нетелю ухотит па полсотни залатых манет.

— Ну, тут, Серж, тебе решать. Надо оно тебе, тратить сотню золотых за возможность ежевечернее тра... мда, впрочем, это тебе решать.

— Так что, ты хочешь сказать, что если даже я сейчас прекращу строительство, доходов моего замка будет недостаточно, чтобы покрыть расходы на содержание моей армии?

— Гы, как раз сейчас то, хватит, потому, что всей армии у тебя, ты да я, да мы с тобой.

— Ого, целых четверо героев!

— Ыыы... гхы-гхы... — Макс раскашлялся. Судя по его выпученным глазам, он толи слюной подавился, толи...

— Серж, ты это сейчас как, серьезно сказал?

— Да стебусь я, Макс, стебусь. Понятное дело, что на самом деле в моей армии сейчас ты и я. Ну, еще те три шамана, которые не успели перебить друг друга.

— Фу-ух... Ладно. Так вот, Серж, первое, тебе надо перестать терять своих воинов в боях, ну, или делать это как можно реже. Второе, ты уже достаточно развил свой Замок в плане защиты, поэтому я бы советовал тебе теперь уделить внимание коммерческой стороне жизни Замка. Тебе нужны здания, приносящие доход. То, что ты начал торговать с кем-то из Игроков, это просто великолепно. Кстати, как у вас там, дела движутся?

— Да, вроде. За вторую партию деньги пришли. Кстати, тот игрок выставил на аукцион какие-то артефакты, может, посмотрим?

— Пожалуй да, стоит посмотреть... Стоп. Ты сказал. Игрок выставил артефакты? Или он захватил пару-тройку нычек и получил с них хороший лут, или тебе дико повезло нарваться на Артефактора!

— Почему повезло?

— По двум причинам. — Макс улыбнулся. — Во-первых, Артефактору можно попробовать заказать артефакт с нужными параметрами, а во-вторых, тебе есть, что ему предложить! В Академии мы взяли книгу Умений — Артефактор. Причем не базовая, а уже более специализированный вариант — будет добавлено после согласования с Вампиром. А значит, ему можно слегка руки повыкручивать. Только не переусердствуй, не отпугни человека!

— Да я понял уже. Сколько ему сказать?

— Ты рассказывал, на рынке тебе предлагали купить книгу "Агроном"? И за сколько?

— За десять тысяч. А всучили "Торговца", за пять.

— Ну, без лоха и жизнь плоха... С учетом того, что это рынок, и там все же цену дерут дай Боже... давай скажем тоже десять и прибавим слово "торг". В крайнем случае, отдадим за те же пять, но выторгуем артефакт какой-нибудь. И. кстати, ты помнишь, у нас же еще есть деревня, на которой мы и качаться будем, и пленников получать. А их, опять же, можно продавать.

— Стой, подожди, Макс. А как же тот Игрок? Если я буду ему постоянно продавать пленников, то откуда он будет деньги брать? У него же шахты то же, не бесконечные, как и у меня?

— Серж, вот скажи честно, оно тебе надо, думать за других? Это его проблемы. Где взять деньги. Ему нужны пленники, у тебя они есть. Тебе надо золото? У него оно есть. Все, обмен. Если у одной из сторон нет требуемого, значит что?

— Обмена не будет.

— Правильно.

До конца недели мы занимались тем, что вырабатывали тактику и стратегию дальнейшего развития Замка в военном и финансовом планах.

Были отстроены Мельница и Постоялый Двор. По совету Макса, я все же упорядочил порядок и размер налога, взимавшийся с населения моего Замка. Упорядочил размер отрядов, работающих на шахтах и занимающихся транспортными вопросами.

И я вынужден был признать, что мне эти заботы нравились! Мне реально нравилось заниматься хозяйством.

Жаль, как же мне было жаль, что я этого не понимал ТАМ, в реальной жизни. Сколько возможностей я упустил...

В предпоследний день недели ко мне в личку постучался отец.

— Сергей, ты сильно занят?

— Нет, пап, не сильно. Мне выйти?

— Сергей... Ну ты совсем как ребенок... Тебе надо как можно реже в реал соваться, желательно вообще не вылезать.

— Да, пап, я забыл. Так что ты хотел сказать?

— Там тебе скоро должен будет попасть в руки некий артефакт. Так вот, ты его не куда не девай, а сразу, как только придет некий персонаж и скажет "Косил Косой косой косой", отдай ему, договорились?

— Ладно, а что хоть за артефакт? Очень полезный?

— Сережа, не лезь куда не просят, хорошо? И не вздумай его пробовать применить там, или еще что. Просто отдай его и все.

— Ладно.

— Да, и еще, не трепись по поводу того, что ты его видел, слышал и т.д. Отдай и забудь.

* * *

Он шел по степи в нужном направлении. Огромной разницей с реальной жизнью был тот факт, что здесь не надо было спать ночью. Не было физического тела, которое уставало, поэтому путь, который ТАМ пришлось бы проделывать на протяжении многих дней, ЗДЕСЬ занимал буквально пару-тройку дней. Судя по показаниям жучка, купленного за огромные деньги на "черном рынке" Игры, до цели оставалось всего ничего, полдня пути, а по показаниям таймера, как раз завтра с утра, должна была спасть завеса неуязвимости.

Внезапно, на горизонте показались какие-то строения. Он не снижая скорости движения, повернул чуть в сторону. Если это какая-то опасность, да еще и прямо под боком у... пусть тоже будет "объектом", значит, надо ее изучить.

При ближайшем рассмотрении, оказалось, что это деревня. Надо заметить, весьма крупная. Когда уже появилась возможность рассмотреть лица отдельных жителей деревни, его заметили.

— Чудовище! Чудовище! — раздались крики.

Ну да, он знал, что внешний вид его персонажа не вызывает особого умиления, но зачем же так кричать? Неужели нельзя спокойно отреагировать на приближение к частоколу, окружавшему деревню, двухметрового, зубастого, прямоходящего ящера? Спросить у уставшего путника, не надо ли ему чего, предложить переночевать, благо ночь приближается. Нет, спать то он не будет, но предложить то можно, правда? А щит на левом локте он держит поднятым так, просто, на всякий случай, вдруг мошка в глаз будет лететь, или камешек из пращи... вот, как раз о нем то речь и идет. А вот и второй, и даже третий. Надо же, гнездо у них тут, что ли? Камни разлетались, к дождю, видать.

Да, и копье свое он держит наперевес просто так, для красоты, просто его так удобнее нести. И зубы выставил напоказ просто так, для красоты. И скорость бега увеличил, потому что на улице дождик начался, каменный. Боится, как бы голову не промоч... не проломило "капельками".

Неделя 4 День 1

Утро началось со стука в двери моей приемной залы, в которой, стараниями Ани и Ёлки, был создан какой-никакой уют.

Каждая из них наведалась к замковому кузнецу и поназаказывала кучу всевозможного оружия (заказы были оплачены из еженедельного содержания моих жен ими же самими), которое и было развешано по стенам залы, заменив собой гоблинские "творения".

Должен сказать, весьма своеобразно смотрелись щиты с защитными рунами как светлой, так и темной маги, висящие вперемешку. Кстати, как выяснилось, "разноцветная" магия не дружит не только в виде заклинаний, но и в виде амулетов и прочего. Например, два щита с наложенными на них защитами соответственно от Света и Тьмы, периодически обменивались слабыми электрическими разрядами, освещая залу призрачным голубоватым свечением. Пришлось развесить их по разные стороны, на противоположных стенах. Попытка разместить над нашим ложем два скрещенных меча, также с наложенным на них уроном от Тьмы и Света, привело к тому, что наша развеселившаяся четверка (две эльфийки, один орк и одна крупная гоблинша, очередная "невеста на ночь") были внезапно разделены воткнувшимися в пол лезвиями. Оружие наотрез отказывалось соседствовать со своим антагонистом.

Пришлось выделить для размещения украшений каждой из эльфиек по две стены, впрочем, должен заметить, интерьер от этого только выиграл.

Итак, утро началось с громкого стука в двери залы...

Вначале в дверях выросли два кинжала, чуть с опозданием в нее же прилетела и секира.

Стук повторился, сопровождаемый голосом Макса:

— Серж, это я!

— Ладно. Так уж и быть, заходи, — лениво откинувшись на копну сена, ответил я и махнул лапой девочкам, мол, не трогайте его.

— Серж, у меня для тебя три плохих новости.

— Угу, еще одни серые рейдеры решили захватить мой замок, поэтому сейчас по территории моего сектора топает огромная армия, так?

— Нет, почти нет. Первое, сегодня открывается граница твоего Сектора. Второе, сегодня был приплод. Так что нам следует ждать нападения со стороны деревни фанатиков. И, наконец, третье, судя по карте, к нашему замку действительно движется некий юнит. Судя по желтому цвету, это Игрок. Я посмотрел на него через "Удаленный взгляд" — он сам.

— Так, ну, давай по порядку. Первое — хреново, но ожидаемо. Второе, даже не знаю, почему ты его посчитал плохим событием? Мы же сами планировали тренироваться на этой деревне, вот и можем напасть теперь на нее. Третье... может это какой-то Игрок, который остался без замка, хочет наняться ко мне.

— Серж...

— Да ладно, Макс, все я понимаю. Я просто продемонстрировал тебе, что все может быть и не так уж плохо.

— Может, согласен, но ты же знаешь поговорку — "Надейся на лучшее, готовься к худшему, рассчитывай на среднее"?

Полдня мы провели в смотре армии и сортировке "приплодившихся" воинов.

По итогам смотра у меня оказались:

— семнадцать гоблинов-воинов

— два гоблина-шамана, причем один из них оказался ХИЛЕРОМ!!!

— семь орков-воинов

— два орка-стрелка

— четыре орка-шамана (один новый и три старых), причем один из них стал Барабанщиком!

— шесть волков (усадить на себя ничем не проявивших в бою неопытных орков не позволил ни один)

— три огра

— два тролля, один метатель камней, второй — боец

— один Багамут

— один Древний.

Вспомнив, какой огромный бонус давал Барабанщик на прошлой неделе, я приказал ограм всегда идти рядом с ним и прикрывать его от вражеских атак. Впрочем, через пару часов пришлось откорректировать приказ, так как даже "в лопухи" огры добросовестно топали вслед за подзащитным, выстраивая защитное каре вокруг сидящего орка.

— Макс, может, давай выйдем навстречу Игроку. Выясним, кто он, что ему надо?

— Давай, единственное, я бы не рекомендовал тебе брать всю армию. Вдруг это ловушка, а так, после перерождения, будет с кем замок охранять.

— Принято. Только, кого брать то?

Потратив полчаса на споры мы разделились следующим образом. Макс с Древним и "мелочью" остался в Замке, а я, верхом на Багамуте, сопровождаемый троллями, отправился навстречу незваному гостю.

Мы уже выехали из ворот Замка, когда позади раздался крик.

— Подождите, подождите, я имею важную вещь для Повелителя Сегжа!

Укоризненные взгляды эльфиек внятно говорили мне, что возвращаться — плохая примета. Ну и что, я же — орк! А орки в глупые приметы не верят!

Абрам, запыхавшись, добежал до моего Багамута и упал на колено, тяжело дыша.

— Пгостите меня, о Повелитель. Важная посылка, котогую Вы пгосто обязаны получить до того, как покинете Замок.

Я принимаю из рук торговца сверток и разворачиваю его. В кусок отлично выделанной материи оказывается завернут довольно красивый нагрудник, который так и просится, чтобы его одели на шею. Под ним обнаруживается записка. Развернув ее, я читаю "Сергей, напоминаю, не трогай! Отдай тому, кто скажет кодовую фразу. Папа". Ладно, не трогать, значит, не трогать. Прячу сверток в сумку и попрощавшись с торговцем, продолжаю движение.

Серж, что там такое?

Макс, извини, но это личное. Батя просил перед... Макс, извини, нельзя рассказывать. И вообще, забудь, что ты что-то видел, лады?

Ах батя... Все, забыл.

Уже поздним вечером я вижу на горизонте одинокую фигуру, которая странными, нелепыми скачками, движется в мою сторону. Спустя несколько минут я уже могу различить высокую фигуру прямоходящего ящера, с большим щитом и длинным копье в лапах.

В паре десятков шагов передо мной ящер останавливается и вскидывает копье над головой в жесте приветствия.

— Сереш-шка, привет!

— Простите, но мы разве знакомы? — искренне изумляюсь я.

— Тебе батя разве не сказал?

— Не сказал о чем?

— Так, ладно, я все понял. Молодец Пет... короче, молодец твой батя. Косил Косой косой косой.

— Я должен вам амулет отдать? Хорошо, держите, но... кто Вы? Что все это значит? И вообще...

— Сережка... Батя тебе что сказал? Отдать и забыть. Все. Точка. Гони амулет и дуй отседова.

"Отседова" — любимое словечко Косого, дяди Кости, лучшего папиного друга и его личного телохранителя.

— Дядя Костя, Вы? Но что это все значит? Почему Вы в Игре? Что это за амулет?

— Блин, Серега, ЗАБУДЬ! Обо всем ЗАБУДЬ! Давай сюда эту хреньку и дуй отседова, бегом!

— Да заберите ее. Блин, я ничего не понимаю. Вы же должны папу охранять. Или папа тоже в игре? Папа что, сорвался?

— Серега, нет. Все с твоими стариками в порядке. Просто... Просто так надо.

— Дядь Костя, я могу Вам помочь? Может Вам золота подкинуть? Или там помочь Вам еще чем?

— Угу. Золота... угу... Сережка, сам подумай, могут ли у меня быть проблемы с золотом? Хотя, знаешь, а вот помочь ты мне можешь. Это ж у тебя — Багамут? Дай мне его.

— Забирайте...

Я слезаю с Багамута и отхожу в сторону. При попытке Косого, точнее его персонажа, приблизится к Багамуту, тот начинает недовольно ворчать.

— Слышь, Серега, я не могу его взять. Он, походу, начинает воспринимать меня как противника.

Серый, кинь ему договор о союзничестве.

Макс?

Да, я. Кинь ему договор, тогда он сможет взять себе зверька. А потом разорвете и все.

— Дядь Костя, ловите предложение о вступлении в союз. Так Вы сможете взять себе Багамута.

— Ага, а потом кто угодно припрется к тебе и начнет задавать вопросы, мол, где твой союзник и т.д.?

— Нет, Вы сразу, как только возьмете себе Багамута, союз разорвете и все.

— Ага, понял, хитро. Это тебе Макс посоветовал? Скажи ему, чтобы забыли про меня оба, сразу же, как только мы разойдемся.

— Хорошо, скажу.

— Да, и если, все же, кто-то придет и начнет спрашивать про меня, скажешь, что мол, да, был тут ящер, купил Багамута и пошел далее. Понял?