Одиночка. Союз Проклятых

— Бей! — крикнул Рогар и я запоздало метнул свою цепь.

Увы, но момент был уже упущен, и длины цепи просто не хватило, чтобы дотянуться до броненосца.

— Серьезно?! — зло рыкнул гном. — Это все, на что ты способен?!

— Виноват, исправлюсь, — неуверенно ответил я, судорожно накапливая электрический заряд для удара.

Ну, по крайней мере, попытаюсь исправиться.

Жук вновь ринулся в атаку, но гномы громыхнули щитами и остановили его и во второй раз. Теперь я не проморгал момент и смог нанести удар цепью точно ему в ухо. Весь накопленный заряд мгновенно высвободился в цепь и, ярко сверкнув, ветвистой молнией пробежался по моему оружию и ударил в броненосца, снеся добрую сотню хит поинтов. Жаль только, что их у жука оставалось еще раз в пять больше.

— Еще раз! — вновь скомандовал Рогар.

У меня невольно возник вопрос, кто из нас на кого работает. Тоже мне, командир нашелся.

Гномы еще трижды отражали атаки жука, и каждый раз я наносил примерно по сотне очков урона. Увы, но этого было не достаточно, и, когда напав в очередной раз, броненосец раскидал гномов в стороны, у него еще оставалось около трети здоровья. Я шарахнулся в сторону, лишь чудом избежав попадания под хитиновые лапы противника. Вполне логично, что агр монстра был направлен на меня, ведь я наносил ему весь урон, поэтому жук развернулся и продолжил преследование.

— Беги! — вновь крикнул Рогар, как будто без его подсказки я мог бы остаться на месте и встретить противника лицом к мерзкой морде. — Мы восстановим ману и повторим маневр!

И я побежал. Недалеко от дороги расположилась березовая рощица, показавшаяся мне неплохим вариантом. Все лучше, чем бегать по пересеченной местности с моим уровнем выносливости. Хотя, так можно запросто и березку лбом поймать, но лучше уж обнимашки с деревом, чем с гигантским жуком.

Углубившись в рощу, я обернулся, чтобы убедиться в том, что жук продолжает преследовать меня. Впрочем, в этом не было особой необходимости, о его приближении говорил жуткий треск ломаемых стволов деревьев — жук расшвыривал их в стороны будто тростинки

"Кстати, он же движется на слух, — запоздало вспомнил я. — Как он меня слышит в таком грохоте? Что если рискнуть и резко остановиться? Может, он просто пробежит мимо?"

Идея может и была хороша, но вот заставить себя остаться на месте, когда за тобой мчится эдакая махина, не так-то просто. Стоило мне только подумать о гигантском жуке, как я ускорился еще сильнее. К счастью, деревья замедляли моего преследователя достаточно, чтобы я со своей куцей ловкостью мог держать небольшую дистанцию между нами и даже периодически переходить на шаг, чтобы восстановиться. Но долго так явно продолжаться не могло.

Я начал постепенно менять направление, чтобы выбежать из рощицы и вернуться к гномам. К счастью, благодаря тому, что мы объединились в группу, я мог видеть союзников на миникарте. А вот кого я никак не ожидал встретить, так это сбежавшего с поля боя Арамиса. Очевидно, ловкач забрался на дерево, чтобы понаблюдать за нашей битвой с жуком. Что ж, в результате он оказался в самом первом ряду. Я пронесся мимо него, крикнув "Физкульт привет!", а его ответное "Ах ты..." потонуло в треске ломающихся деревьев. Как говорится, любопытство наказуемо.

Гномы поджидали меня рядом с лесом. Я проскочил между ними на полной скорости, и коротышки тут же сомкнули щиты у меня за спиной. Развернувшись, чтобы нанести очередной удар по ушам твари, я застал момент соприкосновения туши жука с окутавшимися голубым сиянием щитами. Вот только в этот раз и сам "Жук броненосец" засветился каким-то свои собственным баффом, очевидно, добавившим ему урона. И парная защита гномов не выдержала — их не только разметало в стороны, но и явно нанесло существенный урон. А самое отвратительное, что жук нисколько не замедлился и приблизился ко мне прежде, чем я успел среагировать. Мне повезло лишь в том, что в последний момент кто-то из гномов двинул ему топором по спине и перевел агр на себя.

Вы получили 350 ед. урона от Жука Броненосца из Черного Роя, 60 ур.

Здоровье 20/370.

Жук задел меня лишь боком, на ходу разворачиваясь к гному, но и этого хватило, чтобы чуть не убить меня. Плечо взорвалось болью, а рука сразу онемела. Мне пришлось судорожно закинуться эликсиром исцеления, прежде чем броситься на помощь к гномам. Тем не менее, Догар уже успел словить полноценный удар рогами броненосца и благополучно отправился на респ. В этом и состояла вся сложность боя с противниками, значительно превосходящими тебя по уровню — можно прыгать вокруг и наносить незначительный урон ровно до тех пор, пока тебя не достанет хотя бы один удар. Теоретически, обладая достаточным проворством можно справиться с монстром уровней на тридцать выше, но скорее всего ты ошибешься раньше, чем доковыряешь его хитпоинты. Это не говоря уже о том, что скорость восстановления здоровья у противника может превышать весь наносимый тобой урон. К примеру, пока я бегал с жуком по лесу, он успел восстановиться до процентов семидесяти. Ситуация становилась критической, ведь нас осталось всего двое, а жук вновь был практически целехонек.

А еще я никак не мог решиться нанести по нему удар, поскольку почти наверняка жук тут же сменит агр на меня. Пока Рогар довольно успешно отбивался от него топором, у меня на мгновение возникла предательская мысль бросить наемника здесь, а самому смыться куда подальше. В конце концов, для того гномы и были наняты, чтобы сберечь мою низкоуровневую тушку. Но совесть все же не позволила мне совершить подлый демарш.

Бить бронированную тушу со спины дело гиблое, но я все же попытался. Фирменный удар раскрученной цепью с размаху по кумполу бессильно отскочил от хитина, не оставив ни царапины. Жук продолжил нападать на гнома, и, судя по уменьшающейся полоске жизни Рогара, долго так продолжаться не могло.

— Заберись ему на спину! — крикнул мне гном, выпивая очередной эликсир исцеления. — Попробуй оттуда ударить по глазам!

Легко сказать!

Тем не менее, поскольку других вариантов все равно не было, я схватился за один из немногочисленных отростков на спине жука и полез наверх. Увы, но накапливать заряд для удара током в движении я не мог, поэтому сначала подобрался к голове броненосца, а уже затем начал активно готовиться к атаке. Вот только глаза жука все еще оставались закрытыми, и я не очень понимал, как смогу нанести по ним удар. Вот в ухо — пожалуйста, но как уже выяснилось, не так уж много моего урона проходит при попадании в это место. А после того, как я сниму броненосцу свою законную сотню урона, он меня заметит, скинет со спины и втопчет в землю. Лично я против!

— Рано или поздно он откроет глаза! — будто услышал мои мысли гном. — Жди!

Да я-то подожду, а вот продержится ли гном? Он может просто не успеть выпить очередной эликсир после удара жука. Да и вряд ли инвентарь наемника забит ими до отказа, рано или поздно эликсиры должны закончиться. Но мне оставалось лишь сидеть на спине броненосца и наблюдать за увертками гнома. Несмотря на тяжелые доспехи, Рогар двигался на удивление проворно, уходя от размашистых и сильных ударов рогатой головы жука. Но все же периодически ему приходилось принимать урон на щит, и тогда его здоровье снижалось чуть ли не наполовину. Да и сам щит, судя по его плачевному виду, доживал свои последние минуты.

Дзинь!

И действительно, от очередного удара по стальному щиту пошла трещина и он буквально раскололся пополам в руках гнома. Следующий удар жука снес Рогару практически все хитпоинты.

— Во имя богини Летары! — раздался звонкий женский голос, и вокруг гнома появилось легкое сияние, а его жизнь тут же вернулась в зеленую зону.

Недалеко от нас стояла ехавшая с нами в паробусе девушка двадцатого уровня и во всю кастовала лечебное заклинание. Уж не знаю, что заставило ее прийти к нам на помощь, но спасибо ей сердечное.

Жук услышал новый звук и, по всей видимости, решил посмотреть, кто же это такой появился. Иначе, с чего бы ему открывать свои бронированные веки и выкатывать фасеточные глазища? Я только этого момента и ждал, тут же ткнув наконечником цепи шаньбяо жуку в глаз и высвободив всю накопленную энергию.

И тварь взвыла, получив критический урон в несколько сотен хитпоинтов. Никогда не пробовал объезжать диких лошадей, но жук определенно давал фору любому скакуну, да и держаться на его гладкой спине было особенно не за что. В общем, я так и сверзнулся с броненосца, впрочем, не выпустив из рук цепь, все еще торчащую из его глаза. И все время полета я вновь копил заряд для повторного удара, чтобы высвободить энергию в момент приземления. Это был мой единственный шанс. В том случае, если я коснусь земли, и жук будет все еще жив, он меня мгновенно затопчет.

— К силе Тора взываю! — проорал где-то у меня над ухом гном и нанес мощный удар топором.

В тот же момент я всем телом ударился о землю, применил удар током и сжался в комок, в ожидании боли. Но жук все не нападал.

Приоткрыв один глаз, я увидел устало облокотившегося на свой топор гнома и весело прыгающую в нескольких метрах от нас девчонку. Двадцать третьего уровня.

— Только не говори мне, что она каким-то образом нанесла последний удар, — хмуро сказал я, поднимаясь с земли.

— А ты сам как думаешь? — хмыкнул в бороду гном.

Ну да, в логике ему не откажешь. Труп жука — вот он, а сообщения о получении опыта я не получил. Вот же мерзкая девчонка!

Последние слова я произнес вслух, заставив гнома недовольно нахмуриться.

— Если бы не ее удар, жук бы затоптал нас обоих. Так что впору сказать магичке спасибо.

Вот еще! Я тут носился по лесам по полям, лазил по спине жука, а она нанесла ему финальный пяток единиц урона и получила весь опыт! Да за такое крысятничество ее убить мало!

— Ух, целых три уровня подняла! — радостно воскликнула девушка. — Кру-уто! А как дроп поделим?

— Поделим?! — взорвался я. — Да после того, как ты у меня кил украла нужно еще денег с тебя содрать!

Девушка насупилась.

— А сам виноват! Надо было принимать приглашение в группу!

— Не могу я объединяться с игроками! — рявкнул я в ответ. — Проклятие ограничивающее!

— Ага, мог бы и получше отмазку придумать, — фыркнула девушка. — И вообще, я ведь не специально нанесла удар последней, просто так получилось.

Я несколько раз вздохнул, стараясь успокоиться и не прибить ее на месте. Судя по инфе, ничего стоящего из жука-броненосца не выпало, разве что части чешуи, которые вряд ли стоят особых денег, ведь на город напали тысячи этих тварей.

— Забирай весь дроп от жука и вали на все четыре стороны, — уже спокойнее сказал я.

Собственно, он мне и не нужен особо, денег и так хватает. А вот ценный опыт эта хитрая бестия у меня очень не вовремя украла.

— Не гоже так разговаривать с девушкой, — заметил гном. — Хотя, отдать ей добычу весьма благородно с твоей стороны.

Да я просто само благородство, ведь она все еще жива.

— А куда вы дальше отправитесь? — довольно улыбаясь, спросила девушка, походя обшаривая тушку жука на предмет трофеев.

Хороший вопрос, явно не имеющий к девчонке никакого отношения.

— Куда бы мы не шли, нам не по пути, — хмуро ответил я.

— Вместе качаться легче, — заметила Роза.

— Тебе-то точно, — буркнул я. — Всего доброго. Рогар, пойдем.

Гном одарил меня неодобрительным взглядом, но послушно пошел следом. Если бы я еще сам знал, куда иду.

— Твой брат возродился в городе? — спросил я гнома, хотя это было и так очевидно.

— Да, и вряд ли он сможет выбраться оттуда во время налета, — подтвердил мои опасения Рогар. — Так что дальше будем действовать вдвоем. Хотя, вообще-то, хилер бы нам пригодился, эта девочка явно обладает неплохими навыками.

Я не злопамятный, но черный список почему-то постоянно пополняется. В топе Александр и остальные члены клана Стальной Крысы, орк Дестроер и теперь еще эта девулька. Поэтому о сотрудничестве не может быть и речи.

Подойдя к разбитому жуком паробусу, я потыкал ногой в груду железа и дерева, еще недавно бывшего средством передвижения. Вдруг от кого-нибудь из игроков остался ценный дроп, но и тут мне не свезло — из убитых выпала лишь пара эликсиров, незначительно увеличивающих защиту от магии огня. Зато в груде металла обнаружился испускающий дух гном-водитель паробуса.

— Я здесь, — прохрипел он, привлекая к себе внимание.

— Спокойно, сейчас мы тебя подлечим, — быстро сказал я, подбежав к нему. — У нас тут есть лекарка под рукой.

Выглядел гном не важно: ноги придавлены остатками парового котла, все туловище в крови, к тому же из плеча торчит деревянный кол. Быстрый осмотр предплечий позволил определить, что татуировки возрождения у бедолаги нет, а значит, мы его единственный шанс на спасение.

— Сил той девчонки не достаточно, чтобы исцелить мои раны, — на удивление разборчиво для смертельно раненного, сказал гном. — Я умираю. У меня лишь одна просьба — передайте мой медальон родственникам в Верите.

Черт возьми, не нравятся мне такие квесты!

— Эй, как там тебя, Роза, бегом сюда! — крикнул я девушке. — Вылечи бедолагу!

Магичка побежала к нам и, мигом вникнув в ситуацию, начала кастовать заклинание лечения.

— Не выходит, — виновато развела она руками спустя несколько мгновений. — Я владею только заклинанием малого исцеления, оно не действует, если здоровье уже в красной зоне.

— Но меня-то ты смогла вылечить во время боя, — заметил гном.

— Это не заклинание, а молитва моей богине покровительнице. Можно использовать не чаще раза в сутки.

Ну да, помню, она что-то кричала о богине Летаре. Да и гном усиливал удар, обращаясь к силе Тора. И только у меня нет никакой способности, завязанной на силу Элении, что за несправедливость? Нужно обязательно изучить этот вопрос, как только появится свободное время.

— А эликсиры?

— Не действуют в случае наложения эффекта "тяжелые раны", — всхлипнула Роза. — Извините.

И девчонка действительно расплакалась!

— Ничего, — выдохнул чуть закашлявшись гном. — Я прожил долгую и счастливую жизнь. Об одном лишь попрошу тебя, милая девушка, отнеси мой амулет семье. Пусть они знают, что я умер с мыслями о них, они живут на окраине Вериты, улица Горшечников, третий дом.

И гном протянул девушке свой амулет, а вместе с ним отдал и квест. Ну, какого черта, а?!

— Конечно, я сделаю это, — быстро ответила Роза, приняв из его рук амулет.

Гном благополучно испустил дух, оставив меня скрежетать зубами от недовольства.

— Бедняга, — как-то излишне картинно утерла слезы девушка. — Что ж, я с радостью выполню его просьбу.

Еще бы ты не выполнила, ведь квест явно редкий! Не каждый же день Черный Рой нападает на город, да еще и один из жуков разбивает вдребезги паробус. Да и чтобы застать гнома живым, сперва нужно было убить жука шестидесятого уровня. Вот уж действительно случайность.

— Ты ведь поможешь мне? — вдруг спросила девушка, посмотрев на меня чуть покрасневшими от слез глазами.