Cave Age Online

Вступление

Ноги тонули в горячем песке, а по спине и груди текли ручьи пота. Повязка на голове неудобно сползла на брови, но нет времени её поправлять. Я спрыгнул с бархана и побежал до следующего, взобрался на него и скатился примерно до середины.

Надеюсь, успею. Вытащил из инвентаря свиток бури и, сразу раскрыв, стал шёпотом произносить символы, которые загорались и заполняли моей маной заклинание.

Позади послышался мат, адресованный, как я понял, в мой адрес. Они уже поднимаются, главное, не сбиться. Слова стали ритмичнее, а вскоре и серая бумага свитка с хлопком растворилась, из-за чего песок подо мной задрожал, словно изнутри вот-вот должен вырваться зверь.

Голос убийц затих и они стали с глупыми лицами рассматривать песок под своими ногами. Сейчас взлетят, а я в суматохе сбегу на запад, здесь недалеко поселение фориксов, куплю ездового галия и дуну в столицу.

Заклинание подняло в воздух около двухсот квадратных метров песка, а затем все эти тонны закружились в вихре. Я спустил повязку, оставив мелкие щёлки для зрения, но всё равно ничего не было видно. Внутри урагана стало темно, как ночью, а палящего солнца будто и не было. Я услышал крик игрока вражеского клана и порадовался, потому что выбрал класс чародея и не получаю урон от собственных заклятий.

Я рванул вперед, выставив руку вперед. Песок пытался прорезать мою кожу, но безрезультатно. Выскочив из бури, я упал и оглянулся. Громадный столб, тянувшийся до неба, а по совместительству мясорубка для врагов, ещё продержит их в клетке урона около трёх минут.

Поскупился взять свиток пятого уровня, купил четвертый, и очень даже зря. Вот если они меня всё-таки догонят, то никогда больше не стану экономить на записанных заклинаниях. Я побежал со всех ног, свернув с пути, куда вёл врагов, дабы обмануть. Сапоги полностью забились мелкими горячими песчинками.

Ураган стал отдаляться от меня, а все силы рывка иссякли, поэтому я сбавил ход. Ох и догонят они меня, сволочи. От усталости даже в глазах потемнело, но времени на отдых у меня не было. Потом возьму легкое задание на зачистку данжа нежити, там хоть в склепах полежать можно, да и враги молчаливые.

Я посмотрел на небо и ничего не понял: словно детальки "лего", облака осыпались вниз. А затем пропало и солнце, но было ещё светло. Меня чёртовой силой придавило к земле, буквально вжав в песок лицом. Я не мог ни дышать, ни моргать. Сердце бешено колотилось, а глаза потухли, словно я ослеп. Потом пропала земля, и я, как следствие, упал, но летел не слишком долго. Я просто перестал существовать.

Глава 1. Новый игрок.

Было такое ощущение, будто я проснулся от долгого сладкого сна. Я вдохнул то, что окружало меня. Морозный воздух, как утром, когда вся трава под окном покрывается толстым слоем инея. Глаза открылись сами собой и передо мной зависло небо: такое пасмурное, серое, покрытое ветряными растяжками.

Вдруг стало холодно от ветра, а под спиной и головой ощущалась некая твердь. Я перевалился на бок, и, на удивление, я был полон сил. На мне не было моей одежды чародея. Руки стали грубыми, а на поясе была набедренная повязка из чьей-то шкуры.

От испуга я вскочил. Я лежал на большом камне, он был отступом от скалы, вершина и низ которой были закованы в лед. Обернувшись, я разглядел пейзаж: усыпанная снегом и острыми льдинами долина, пустая и безжизненная. На самом горизонте был виден лес, а позади него что-то вроде гор.

Я охренел.

Руки и грудь были покрыты относительно большими волосами, а так же всё мое лицо было покрыто чем-то вроде пуха. Грязные темные волосы достаточно большой длины были запрятаны за уши.

Сев, я стал размышлять, но мои глаза приковались к горизонту, а если быть точнее, то к движущимся тёмным объектам, идущим недалеко от леса. Слоны что ли? Откуда тут слоны? Больше похожи на мамонтов.

— Твою мать, — сказал я громко, чтобы мамонты меня услышали.

Так, это не реальность — это точно. Я оцифрован, поэтому я должен быть в игре. А что это было с небом и почему меня вдавило в землю? Слишком много вопросов, а от отдыха не осталось и следа. Голова гудела, а сердца колотилось от волнения, совмещённого со страхом. Я не имею и малейшего понятия о том, куда я попал.

Я дотронулся до груди двумя пальцами, но инвентарь не открылся, чего уж и следовало ожидать.

— Меню, — произнес я команду, которая обязана работать в любой игре виртуальной реальности.

Из пустоты возникло длинное вертикальное окно с функциями. Я выдохнул, уже хорошо. Нажал кнопку "Характеристики" и окно поменялось на другое, похожее, но теперь представляющее собой горизонтальное полупрозрачное окошко. В нём были ячейки инвентаря и список информации обо мне:

Имя — ??? (введите имя)

Здоровье — здоров.

Без имени. Первый уровень. Племя. Умелость. Здоров. Боги, куда я попал? Я облокотился на ледяную скалу и стал вспоминать, чему нас учили в школе. А именно — уроки ОБЖ.

Первым делом я ввёл имя. Теперь я Архей, как и в прошлой игре. Затем я осмотрел способы спуска с камня на землю. Я подошел ближе к краю и постучал по его грани пяткой. Достаточно крепкий, чтобы повиснуть руками, а затем спрыгнуть на ту платформу, покрытую льдом. Так я и сделал.

Я повис на пальцах и, тщательно примерив траекторию падения, спрыгнул. Неправильно упав, я приземлился на бок, дыхание перебило, из-за чего я свернулся калачиком, пережидая боль. Она медленно отошла и я посмотрел вверх — около шести метров.

Как ни странно, вылезло оповещение о получении урона: ушиб. Я встал и стал спускаться по резкой скале, которая выпирала острыми камнями и так и мечтала о том, чтобы я поскользнулся. Голые ноги почти не чувствовали ни холода, ни жесткости камней. Вскоре скала кончилась. Я наступил на землю, покрытую легким слоем снега. Под ним торчали еле заметные травинки, но не ярко-зелёные, а бледные и твёрдые, полностью замёрзшие.

Внизу не было ветра, но было абсолютно не понятно, куда идти, а главное — зачем. На уровне глаз появилась табличка с предупреждением о наложении на меня эффекта простуды. Круто, так и помереть можно, без одежды-то. Я медленно пошлёпал вдоль скалы, всем сердцем веря, что, когда я помру, это будет либо окончательно, либо я воскресну в своем теле чародея и это был просто-непросто глюк.

Разум уже устал от игр. Я оцифрован уже больше четырех лет. Сейчас мне примерно двадцать один год. Зовут меня Костя, а сорвался я из-за того, что лишился ног и зрения. Друзья тогда предложили игру, за которой следило само правительство, чтобы сервера не отключали. Скорее всего отключили. Или просто свет выключили.

Ноги то и дело натыкались на корешки, торчащие из земли. За большим скальным выступом, который под прямым углом уходил вверх, я увидел вторую половину долины. Просто ледяная пустыня. И как вообще я здесь оказался? Я что, полярник? Хотя, скорее это похоже на глубокий север.

Кое-где из ледяной земли торчали кустики, без листьев и почти что синие. Я получил второй дебафф на холод и решил больше двигаться, потому что стало дико холодно. Побежав, я старался не наступать на бугорки в снегу, откуда выступали корешки и льдинки. Я обошел огромную пластину льда, которая наехала на другую. Её толщина была размером с мою ладонь.

Потом я увидел дым. Почти в той стороне, куда я бежал, только чуть правее, виднелась поднимающаяся вверх струйка еле-еле видного дымка. Только что зажгли. Вот туда и пойдем.

Дыша на руки и переступая с ноги на ногу, как пингвин, я подошел ближе. Стало заметно, что трое парней сидели рядом с маленьким костром и протягивали руки, греясь таким образом. Они были одеты в накидки из коричневой шкуры и о чем-то тихо разговаривали.

Не скрывая своего присутствия, по большей части от того, что было не нужно, я направился прямиком на них. Вокруг огня снег растаял и теперь земля избавилась от льда. Костер манил своим теплом. Один из игроков встал и уставился на меня, за ним встали другие и тоже стали смотреть на то, как я, обняв себя за плечи и пуская пар, направляюсь к ним.

-Парень, ты новичок? — спросил самый высокий из них, над ним висел ник Неос.

— Д-да, — только и смог сказать я.

Они помогли мне подойти к огню и дали одну из накидок. Огонь обдал уютным теплом руки и ноги, тело, уже покрывшееся инеем, стало оттаивать.

— Долго уже идёшь? — спросил второй, который дал мне накидку, у него были угловатые черты лица. Он именовался Авейном.

— С час уже, наверное. Ребят, что это за игра? — спросил я сразу.

— В смысле? — спросил Неос. — Cave Age Онлайн. Ты что, не смотрел, что скачивал?

— А что здесь делать-то надо? — я подобрался к огню поближе, подталкивая сучки и кривую мокрую палку в костер поглубже.

— Выживать и развиваться. Это хардкор сурвайвол, сюда неопытные даже не суются. Хотя, здесь всегда много народу, — говорил отрывисто Неос, а я заметил, что у меня пропал дебафф за холод. — Ты как вообще здесь оказался?

Я даже не знал, что сказать. Рассказать им, что просто убегал от вражеского клана по пустыне, изнывая от жары, а затем потерял сознание? Бред. Я и сам до сих пор не верю в это.

— По пьяни скачал, — ляпнул я.

— Ага, капсулы пьяных не пускают. Ладно, не хочешь говорить — не говори, дело твое, — сказал Авейн.

— Вот, ещё принес, — сказал севший к костру третий игрок. Он был светловолосым, но из-за грязи его волосы спутались и казались более тёмными. Шалис высыпал рядом с огнем, на снег, испачканный в остатках прошлых дров, сломанные веточки кустов и пару палок хвойного дерева.

— Мы скоро пойдем на юг, здесь охотиться не на что, а уж племя ставить тем более, — Сказал Неос и посмотрел в ту же сторону, где шли мамонты.

— Я на той стороне правда мамонтов видел? — спросил я, в надежде, что они скажут, что это была иллюзия и я просто съел не те грибы.

В животе заурчало.

— Да, правда.

Неос вдруг протянул мне кусочек сырого мяса, который был размером с ладонь. Волокнистое мясо с остатками крови, оно само взялось в руку.

— И что, его прям есть? Оно же сырое.

— Ничего, в этой игре можно, но риск подхватить какую-нибудь болезнь всегда существует. Поэтому старайся готовить мясо на костре или сушить.

Я взял из кучи хвороста сломанную ветку куста и насадил на неё мясо. Получилось криво, но оно всё равно держалось. Я с текущими слюнями стал наблюдать, как над огнем сворачивается и закипает кровь на моем завтраке. Мы сидели так ещё где-то полчаса. Мне было уютно, поэтому я съел ещё один жаренный кусок мяса, который мне любезно одолжил Неос.

Я почувствовал, как сытость подпрыгнула уже после первого куска. Только он попал в желудок, как силы и настроение резко поднялись. Значит, скрытая характеристика — сытость. Предполагаю, что и жажда.

— Ребят, а почему вы так много знаете об игре, а выглядите как новички?

-Тут такой прикол есть, — сказал Авейн. — Когда умираешь, персонаж удаляется и нужно создавать нового.

— И кто вас убил в прошлый раз?

— Уже в третий раз, между прочим, -сказал, видимо, о наболевшем Шалис.

— Короткомордый медведь, — Неос всё время поглядывал вокруг.

— Такой опасный?

— Да, нас было пятеро, у всех копья, он нас как детишек на привале забил и сожрал. Быстрый, сильный и не чувствует боли.

— Скоро начнет темнеть, — сказал Авейн.

— Да, переночуем здесь, а днем пойдем к югу.

Вечер наступил как-то незаметно. Мы сидели рядом с костром и болтали про игру. Вскоре все решили, что пора выходить из игры и поочерёдно вышли. Я сказал, что в реале всё равно заняться нечем, так что выйду тогда, когда вдоволь насмотрюсь на ночь.

— Аккуратней, здесь серые волки обитают. Если что, ты огнем их пугай.

Неос кивнул мне и исчез, а я обнял коленки и смотрел на костер, иногда подбрасывая из натасканной Шалисом кучкой дров пару веток. Вроде, нормальные парни: встретили, подпустили к огню, накормили. Люблю людей, которые не доставляют проблем, а если ещё и помогают, то эти люди — золото.

Когда стало совсем темно, я услышал вой волков. Хриплый и голодный. Их было как минимум шестеро, волки громадных размеров, они ходили вокруг меня кругом, но не подходили на достаточно близкое расстояние.

Странно, я здесь один, а их шестеро, могли бы уже давно сожрать. Было страшно. Их взгляды, рычание и ощущение того, что им просто не хватает капли смелости и она уже вот-вот появится от голода. К счастью, они ушли ближе к утру. А я немного расслабился, прилег рядом с костром на оттаявшую землю и не заметил, как уснул.

Меня растолкал Неос и я подскочил. Костёр погас.

— Вас ждал, — сказал я, протирая глаза.

— Ага, всё-таки ты сорвавшийся, — сказал Авейн, а я кивнул в ответ.

— Так, времени особо нет, по дороге расскажешь, как так получилось, что оцифровался в Кейве, — Неос собирал ветки и остатки хвороста в инвентарь, после чего потрогал угли.

— Тёплые, пойдет. Авейн, собери угли и уходим.

Я поплелся по их следам. Без костра стало быстро холодно, но не так, как вчера. Сегодня на небе было солнце. Такое тёплое и светлое. Мой второй день в игре, пора вести дневник героя.

Мы прошли мимо волчьих следов на снегу и я поймал улыбчивый взгляд Авейна. Он как бы снова нашел подтверждение своим словам.

Мы шли в сторону леса, но он с каждым шагом становился все дальше и дальше. Неос подарил мне "ручное рубило", инструмент с коэффициентом атаки "7-10". Он сказал, что это основной предмет и нужен для всего. В действительности рубило выглядело как камень с отбитыми краями, которые образовывали лезвия с двух сторон. Я положил его в инвентарь, потому что оно было холодным.

Глава 2. Открытый мир.

Бодрый шаг Неоса заставлял всех двигаться быстрее, поэтому скоро я привык к холоду и даже стал с ним бороться, постепенно согревая руки. Одежды бы, а то как оболтус хожу. Долина к своему концу стала зарастать кустами, но они все были поломаны или съедены животными. Были видны следы копыт больших размеров.

Неос вдруг достал из инвентаря копье. Это палка была длиной чуть меньше метра, а на конце на волокна растений или какого-то дерева было намотано каменное лезвие, тоньше, чем рубило. Неос встал и присмотрелся. Кажется, впереди кто-то шёл.

Игрок, в такой же одежде, как и я. В руках у него ничего не было, но он шел прямо к нам. Скорее всего, парнишка увидел дым, как и я, и решил подойти.

Парень был аж синий от холода, но бодро шагал в нашу сторону. Неос убрал копье и пошёл к нему навстречу.

— Откуда ты идешь? — спросил он.

— Появился здесь, недалеко, прямо под деревом. Вчера увидел дым, решил, что вы можете принять меня в племя, — игрок с ником Каралей выглядел очень моло. Как у всех, у него были очень грязные волосы, которые шапкой лежали на голове, закрывая уши.

— Ну, теперь нас пятеро, поэтому можем, — сказал Неос. — Пойдем на юг, мы решили пойти за остальными игроками.

Мы продолжили путь уже впятером. Я поздоровался с Каралеем и не успел глазом моргнуть, а мы уже что-то обсуждали. На нас цикнул Авейн и мы продолжили говорить, только уже шёпотом. Вокруг появились редкие деревья. Обычно они были очень маленькими, либо вообще сломанными. Постепенно снег становился всё тоньше и тоньше. Из-под него иногда выглядывали зелёные кустики размером с руку.