Мир Эго: Безумие.

  Арч лежал на полу в луже крови и едва шевеля губами, пытался молиться. После падения, мужчина зажмурил глаза, в надежде, что больше никогда не увидит весь тот ужас, что предстал перед его глазами несколько мгновений назад.

  Тело не слушалось. Липкой от крови спиной, он ощущал как дрожит пол, потолок и как стены дома ходят ходуном. В ушах застыл душераздирающий вопль, а после и визг жены, и детский смех...

  Собравшись с силами, Арчибальд приоткрыл один глаз. Голова супруги была отделена от тела, многочисленными, неточными ударами тупого топора. Кровь почти перестала брызгать из шеи, но на мужчину все равно продолжали накатывать волны ужаса, вбивая в затылок любые надежды выпутаться из этой ситуации.

  В нескольких метрах от своей головы, он ощутил нетерпеливые перетоптывания на месте. Но самое главное, что едва не заставило мужчину поседеть от страха — это осознание того, что это поступь взрослого человека, а никак не ребенка...

  — Не волнуйся папочка! — Арч услышал детские шаги сбоку, а следом за ними и шум топора который вновь волокли по полу. Детские ручки коснулись его грубого лица — Я уже всему научилась, так что... постараюсь убить тебя побыстрее!

  — Салли... Зачем... ты это... де... лаешь?  — Арчу сложно было разговаривать. Тело совершенно не слушалось.

  — Папочка, подожди! Сейчас я свяжу тебя, чтобы ты не вырывался! — детские ножки быстро утопали в глубь дома, оставив мужчину наедине с мертвой женой, сыном и...

  — Багул... да? — мужчина вспомнил сообщения от знакомого из университета — Я... найду... тебя, в этом... мире, или другом и клянусь... ты ответишь мне за смерть... жены и сына. А еще... за то, что свел мою дочь с ума!

  Внезапно, мощной силой Арча оторвало от пола и он повис в воздухе. Помимо воли, зажмуренные от страха веки, начали подниматься сами по себе. Пытаясь сопротивляться, мужчина дернул ногой и явно почувствовал, как задел кого-то. Послышался звук, словно на землю высыпают песок и воздух в комнате дрогнул. Сила удерживающая мужчину в воздухе исчезла и он ничком рухнул на пол.

  — Папочка, я скоро вернусь... Скоро ты увидишь Пита и Маму... — голосок Салли доносился с кухни. Девочка явно искала скотч или изолетну.

  Кривясь от головокружения, Арч поднял голову и наконец решился открыть глаза полностью, чтобы осмотреться. Кроме расчлененной жены и сына, в гостиной больше никого не было. Сам Арч настолько измазался в крови и кривился от боли, что походил на обезумевшего психопата-убийцу.

  Кое-как поднявшись на ноги, мужчина нашарил взглядом топор, которым дочурка убила жену и сына. Странное чувство овладело им, когда он смотрел на орудие убийства. Ярость... Злость... Страх отошел на второй план, как и отцовские чувства.

  Арч чувствовал, как напряглось его тело, словно огромная пружина. Резко подскочив к топору, он схватил его обеими руками и спрятался за дверью.

  Шум детских ножек приближался, но возле самого входа вдруг остановился. Арч замер и даже перестал дышать.

  — Папочка, ты что же, решил поиграть со мной в прятки? — голосок отчетливо звучал сразу за дверью. Отбросив сомнения, Арч выскочил из укрытия и тут же столкнулся лицом к лицу с... Ужасом, вскипевшим в его крови. На пороге стояло существо с мертвенно бледной кожей, пустыми глазницами и жутким оскалом на перекошенном от ярости лице. Мужчина замер, словно скованный ледяными путами.

  На улице послышался шум сирены. Похоже, соседи услышали предсмертные вопли жены и вызвали полицию...

  — Хорошо! — подумал Арч и стал немного увереннее в себе... совсем немного. У него даже хватило смелости занести топор дрожащими руками. Усмехнувшись, существо схватило мужчину за горло и развернувшись, вышвырнуло в коридор. Впечатавшись в стену, Арч тут же вскочил на ноги. От демона его разделяло несколько метров, но он все же решился и метнув топор в противника, рванул к входной двери.

  Вам наверное неизвестно, каково это... Бежать на пределе своих сил, ощущая каждую мурашку на своем ничтожном, боящемся теле. Бежать под жуткий вой, который все приближался к Арчу со спины.

  Выбив своим телом входную дверь, мужчина сбил с ног офицера полиции, а его напарник тут же подскочил на помощь, и скрутив Арчу руки, отбросил упавший топор, после чего надел на него наручники.

  — Т-там моя дочь, она не в себе! — закричал Арч, пытаясь выбраться из захвата. — Будьте осторожны, она... она.. — из глаз мужчины потекли слезы и не отдавая отчета своим действиям, он зарыдал.

  — Фрэнк, иди проверь! — держащий Арча полицейский кивнул в сторону дома, а сам поднял мужчину с земли и отвел к машине. — Поговорим в участке!

  Арча будто вновь сковало. Он не мог вымолвить ни слова, лишь нечленораздельно бормотал, пока его заталкивали на заднее сиденье.

  — Сержант Коракс, там два свежих трупа, и море крови... — Фрэнк вернулся чрез пару минут, мертвенно бледный, он старался держаться чтобы его не вырвало.

  — Вызывай скорую и звони начальству! — Коракс хмуро посмотрел на дрожащего Арча внутри машины. — Похоже... Мы наконец поймали местного маньяка...

Когда полицейская машина отъезжала от дома, Арч увидел метнувшийся в окне силуэт демона и попросту отключился.

* * *

Допрос в участке длился несколько часов. После него, у Арча и вовсе не осталось желания жить, как собственно и целых косточек в теле. Лицо мужчины стало похоже на огромную опухоль. Оба глаза заплыли, нос сломан. Руки едва могли шевелиться, а дышал Арч через раз. Во рту не хватало пары тройки зубов, а почки, судя по ощущениям, были напрочь отбиты.

  Сейчас, мужчина находился в лазарете и боялся даже пошевельнуться, дабы не вызвать болезненных ощущений в своём ничтожном теле. В таком же состоянии его обнаружил адвокат.

  — Арчибальд Стрендж? — мужчина в деловом костюме и папкой под мышкой закрыл за собой дверь и немного погодя, все же подошел к Арчу.

  — Кто вы? — слабым голосом спросил мужчина.

  — Я ваш адвокат, мистер Стрендж — гость чуть кивнул. — Алекс Блэк.

  — И так... уважаемый... Алекс. — Арч едва шевелил губами, так что адвокат его остановил.

  — Поберегите силы! — мужчина вздохнул и достал из папки листок с датами и повернул его к Арчу. — Вы знаете, что это такое?

  — Это даты... Даты убийств! — Арч кивнул. — Я изучал этот феномен!

  — Это нашли у вас дома, в вашем кабинете! — адвокат спрятал листок. — Значит, вы вели расследование?

  — Вел? — Арч горестно усмехнулся. — Я узнал то, к чему не был готов... Как не был бы готов любой, на моем месте.

  — Как насчет записей на пленке, что нашли на вашем чердаке? — Алекс не отрываясь смотрел на Арча. — Откуда они у вас?

  — Значит, вы не допускаете того, что они могли бы быть моими? — Арч даже приоткрыл заплывший глаз.

  — Первая дата на пленке, записана задолго до вашего рождения, так что... Или эти пленки переходят из поколения в поколение, во что поверит большее количество людей, или вам не повезло найти и просмотреть их.

  — Вы... Видели, что... на этих пленках? — Арч тяжело задышал. Все же, из-за сломанного носа, долго говорить он не мог, начиналась отдышка.

  — К сожалению.. — Алекс скривился. — Как видел и то, что произошло с вашей семьей.

  — В каком... смысле? — Арч был удивлен. Он абсолютно точно помнил, что во время резни у него дома, никто ничего не снимал на камеру.

  — Я нашел странности в видео. — адвокат покачал головой и достав очки, принялся копаться в своих заметках. — Например, при замедленном повторе, было видно вашу руку, в тот момент пока кто-то отрубал голову вашей супруге. Но мелькнувшая рука никого не убедит в вашей невиновности, как и найденные в вашей крови следы алкоголя. 

  — Невиновность мою не докажет уже ничего... — Арч вздохнул и осторожно откинулся на подушке.

  — Я хочу спросить у вас кое-что... — адвокат помрачнел сильнее, но все же, пускай и через силу, но продолжил диалог. — Что произошло в вашем доме, на самом деле?

  — Даже если я и посмею о таком говорить, мне все равно никто не поверит... — Арч уныло покачал головой. — Мало людей верят в мистику.

  — И я не один из них! — мистер Блэк поправил очки. — Мне нужны факты, касательно вашей невиновности. Расскажите мне все и посмотрим, что я смогу для вас сделать...

  Арч рассказал все. Как приехал с семьей в загородный дом брата, как нашел на чердаке коробку с надписью "Домашнее видео" и как стал свидетелем убийств. Как выпил чай принесенный дочерью, как закружилось в голове и бредя в спальню, путь в которую лежал через гостиную, Арч поскользнулся в луже крови сына, которому просто перерезали горло. Как стал свидетелем убийства жены и как сбежал из собственного ада, прямо в руки полиции...

  — Благодарю! — Алекс достал диктофон из кармана и выключил его. — Суд состоится через неделю. Я постараюсь договориться о наилучшем исходе для вас, обещаю! — сказал мужчина и покинул лазарет.

  Следующую неделю, Арча по ночам мучили кошмары. Демон все время приходил к нему во снах и сводил мужчину с ума, показывая уже свершенные убийства... Во сне, Арч метался в кровати и кричал, умоляя не убивать жену и сына. Вскоре охране это надоело и они стали пичкать мужчину транквилизаторами перед сном. От части это помогало. Арч переставал нормально мыслить, но за то и кошмары прекратились.

  На заседании суда, ему выдвинули обвинения в убийстве семьи, а так же, попытались назначить смертную казнь. Однако, в последний момент, адвокат Арча предъявил аудиозапись "откровений" Арча в лазарете.

  — Этот человек болен! Вероятнее всего, он не ведал что творил, когда убивал свою жену и сына. Ему нужна помощь. Ведь не смотря ни на что, правосудие хоть и слепо, но должно быть справедливым! Вы все ознакомились с материалами тех жестоких убийств. А поскольку в крови подсудимого обнаружили алкоголь, все последующее — вероятнее всего, происходило в состоянии аффекта, после просмотров тех ужасов на пленке!

  — Суд примет во внимание вашу просьбу! — судья с отвращением смотрел на опустившего голову Арча, сижящего в инвалидном кресле. — А потому, приговаривает подсудимого к пожизненному заключению в кибер-тюрьме.

Первое время, его сознание будет обитать в психиатрической клинике, после чего, в случае полного выздоровления, Арчибальд Сэйнт Стрендж, сможет попасть в большой мир. Двенадцать месяцев клиники, а потом пожизненное в "Мире Эго". Если конечно, сможет выбраться из Ада!

  Ударив молотком, судья осмотрел присутствующих. Большая часть людей была недовольна вердиктом, но это уже было не важно. Арчибальд Стрендж и так скоро должен будет умереть.

  Несколько часов спустя, Арча доставили в кибер-тюрьму — место, где он проведет всю оставшуюся "жизнь". Сразу по прибытию начался инструктаж.

  —  Хоть вас и приговорили к пожизненному, но я уверен, вам у нас понравится! — здоровенный лысый мужик, похожий на санитара, внезапно оскалил зубы. — Вы знакомы с игрой "Мир Эго"?

  Арч отрицательно покачал головой.

  — Ничего удивительного, ведь до недавних пор, в эту игру играла лишь молодежь! — лысый хохотнул. — Ну, а теперь, когда у компании контракт с правительством, туда начали запихивать и заключенных, дабы повеселить обывателей. Пока что ты побудешь в психушке... Иначе я то место не назову, подумай хорошенько, хочешь ли ты в большой мир.

  — Мне уже все равно... — Арча раздели по пояс и уложили в отдельную капсулу. — Хуже уже точно не будет!

  — Вы все же послушайте меня, пока все не испортили! — санитар перестал улыбаться и положил руку на плечо мужчины. — Поскольку вы заключенный, у вас нет права на ошибку. Умрете в игре и ваше сознание погибнет. Но к счастью, это правило действует только в психушке! Сразу после нее, вам дается шанс, так сказать "поиграть" наравне с остальными и у вас появляется камень воскрешения, который впрочем, доблестные админы время от времени блокируют и в случае смерти, заключенные умирают.

  — А разве, я не должен буду вернуться в свое тело, после смерти в этой вашей игре? — Арч вспомнил восхищение сына подобными играми и к горлу подступил колючий ком.

  — В какое тело? — лысый удивленно посмотрел на сопровождающего Арча мужчину. — Вы что, ничего ему не сказали?!

  — У меня приказ молчать! — охранник пожал плечами. — Выполняй свою работу и не зли меня...

  — Я еще поинтересуюсь, почему заключенного не подготовили перед оцифровкой! — здоровяк снова развернулся к Арчу. — Видите ли... сейчас, вы пройдете процедуру оцифровки. Она не самая приятная, предупреждаю сразу! После чего, ваше тело будет кремировано...

  Смысл слов не сразу дошел до Арча. Но постепенно, сознание наполнилось какой-то странной легкостью.

  — Для чего это все делается? — мужчина посмотрел на здоровяка, но тот помрачнел еще сильнее.

  — В основном, для того чтобы дать заключенным шанс на освобождение! — кивнул лысый. — Мы давно научились клонировать людей, только вот, воссоздаются лишь куклы лишенные разума. Первый, кто придумал использовать оцифрованное сознание в этих целях — был Тадеуш Мосс, больше известный как директор корпорации Эго. 

  Эксперимент удался и нам удалось вывести из игры заключенного, у которого не было тела. Почему это сделали? Ответ довольно многогранен... Многие говорят, что произошло это волею судьбы! Я же, склоняюсь к варианту о пересмотре его дела и признанием его невиновным.

  — Док, хватит болтать! — охранник с нетерпением переминался с ноги на ногу. — Мне давно пора было вернуться на свой пост.

  — Да-да... — лысый вздохнул и попрощавшись с Арчем, закрыл верхнюю панель капсулы, в которой лежал осужденный.

  Процесс оцифровки мозга, был не самым приятным опытом в жизни мужчины, впрочем, Арч был рад и такому исходу. Открыв глаза, он увидел лишь темноту. Еще через минуту, глаза больно резанул свет.

  Оказалось, что Арч стоял в коридоре. Горела одна единственная лампа в другом конце, в освещение которой вошла медсестра в белом халате. Свет падал таким образом, что за длинными волосами, мужчина не мог разглядеть лицо.

  — Арчибальд Стрендж.. — голос женщины был мягкий и даже чарующий, так что Арч неспеша подошел ближе. — Следуйте за мной, я покажу вам вашу палату.

  Поравнявшись с медсестрой, Арч с ужасом заметил кровавые подтеки на нижней части ее халата. Страх, который Арч испытал при встрече с Богулом, превратился в практически бесценный опыт, а потому, заметив едва уловимое движение мышцы на плече и шее женщины, он резво отпрыгнул назад в спасительную темноту.

  В руке медсестры блеснул нож, но прошел он сквозь пустоту, которая образовалась после поспешного отступления прибывшего.

  — Очень интересно.. — женщина осмотрелась и слегка пригнулась, словно готовилась к броску.

  Арч видел что она в замешательстве, а потому замер и старался не двигаться. Когда медсестра сделала шаг в его сторону, подсудимый, словно пружиной подброшенный, подлетел к женщине и попытался выхватить нож, но она просто дымкой растворилась перед самым столкновением. Арч плюхнулся животом на пол и тут же почувствовал холод ножа у своего затылка.

  — Хитрый... Смелый... — медсестра слегка надавила и Арч ощутил как по шее потекла кровь. — Еще никто в первый раз не смог от меня увернуться, как ты узнал?

  — У тебя плечо дернулось перед разворотом... — ответил мужчина и холод лезвия сразу же исчез.

  — Еще и наблюдательный... — женщина помогла Арчу подняться. Нож мистическим образом исчез у нее из рук.

  — Где я? — подсудимый озирался по сторонам, но кроме заколоченных окон и все еще тусклого света от единственной лампы, он ничего не увидел.

  — Это психиатрическая лечебница "Мира Эго". Здесь собраны все поехавшие, так что, добро пожаловать! — женщина выровнялась и Арч тут же увидел медсестру во всем ее великолепии. Кровь была не только на халате, но и на руках и даже на подбородке, который едва было видно. Лицо её полностью скрывалось в тени.

  — Я здесь по приговору... — вспомнил мужчина.

  — Действительно.. — медсестра прикрыла глаза. — Убийца семьи, значит...

  — Я их не убивал!! — заорал Арч, выйдя из себя. Голос его эхом разнесся по коридору и словно разбудил все дремавшие до этого момента существа. Отовсюду послышался смех и скрежет цепей, скрип ногтей и удары по железу.

  — Конечно, не убивал... — медсестра улыбнулась, но мужчина этого даже не увидел. — Пойдем, я отведу тебя в твою палату.

  Петляя узкими коридорами, Арч пытался запомнить маршрут, но ему это не удавалось, так как почти каждый последующий коридор был точной копией предыдущего.

  — Так будет до тех пор, пока ты не раздобудешь карту. — медсестра хихикнула. — Только по ней можно здесь ориентироваться, однако, единожды попав в свою палату, ты всегда сможешь найти путь обратно. Твоя палата — это единственное безопасное место во всей клинике, но вечно сидеть там ты не сможешь. Тебе придется развиваться, получать новые навыки, чтобы не бояться отойти от своей двери хотя-бы на два метра!

  — Я думал, все будет по-другому! — Арч опустил голову.

  — На верхних этажах, все действительно по-другому. Там... можно получить помощь. Но не здесь... Здесь идет борьба за выживание, а ты жив только потому, что с тебя нечего взять! Но поверь мне, каждый, и я в том числе, хотят твоей смерти! — медсестра тряхнула волосами и Арч наконец увидел ее лицо. Женщину можно было бы смело назвать красивой, если бы не огромный уродливый шрам от уголка губ, до середины щеки.

  — Это же игра... А значит, я могу не выходить из палаты? — Арч зря понадеялся на это.

  — Можешь, но ты умрешь от голода! — медсестра покачала головой и томно вздохнула. — Подробнее, тебе на твои вопросы ответит твой сокамерник.

  — Сокамерник? — Арч удивился.

  — Не волнуйся, это обычный говорящий тарантул, — женщина хмыкнула. — он почти не ядовитый, но тем не менее, является твоим стимулом для добычи еды.

  — Что мешает мне его убить? — Арч спросил первый пришедший на ум вопрос, чем вызвал приступ хохота у медсестры.

  — Попробуй, только от него будет больше пользы, чем вреда! — женщина резко остановилась, так что Арч столкнулся с ней и едва успел поймать. Такого эффекта он не ожидал. Повиснув у мужчины на руке, медсестра выгнулась в обратную сторону и заехала ему ногой по лицу.

  — Никогда не смей меня трогать! — говоря это, женщина была уже в добрых пяти метрах от Арча.

  — Значит... нужно было дать тебе упасть? — осужденный был удивлен.

  — Значит, нужно было! — медсестра взяла себя в руки. — Твоя палата у тебя за спиной. Наслаждайся!

 После этих слов, разъяренная женщина ушла в другую сторону и в конце коридора завернула за угол. Арч устало вздохнул и открыл дверь.

 Маленькая грязная комнатка. Повсюду пыль и кровавые подтеки. Кровать возле заколоченного окна была пружинная и без матраса.

  — У меня новый псих... Надо же! — голос доносился со стороны окна. Закрыв за собой двери, Арч подошел ближе к подоконнику и обнаружил того самого тарантула, о котором говорила медсестра.

  — Ты разговариваешь... Какая мерзость! — Арч был в шоке. Он ожидал чего угодно, только не говорящих пауков, на которых у него была фобия.

  — А ты — явно грубиян! — паук перепрыгнул на кровать и похлопал передней лапкой возле себя. — Присаживайся, я буду тебя учить.! А то, ты не то что еды нам не добудешь, так еще и помрешь где-то за углом... Нет-нет, этого я позволить не могу!

  Яростно борясь с брезгливостью, мужчина все же сел рядом.

  — Готов слушать? — увидев кивок, паук продолжил. — Даже учитывая тот факт, что ты в игре, все отнюдь не так просто как кажется на первый взгляд! А теперь, закрой свои глаза и мысленно произнеси "Настройки".

  Послушно закрыв глаза и произнеся команду, перед Арчем всплыла виртуальная панель "Настроек".

  — Теперь поставь галочку возле пункта [Хиты], [Инвентарь] и [Характеристики]. — продолжил паук. — После чего, смело открывай глаза.

  Проделав необходимы операции, Арч открыл глаза и увидел две полоски в правом верхнем углу своего интерфейса. При чем, куда бы он не посмотрел, они не исчезали.

  — Интерфейс настроили! — паук мерзко зашевелил лапками. — Ты видишь две зеленые шкалы. Верхняя — это твоя жизнь, а нижняя — это твоя энергия. Все что ты делаешь, ходишь, дышишь, дерешься, бегаешь — отражается на твоей нижней шкале, тем самым уменьшая ее. Восстановится она сама, со временем, или сразу после еды, или приема лекарств.

  — Понятно.. — всю жизнь Арч не любил компьютерные игры, а сейчас... попал в одну из них.

  — Раз понятно, тогда слушай дальше! — паук вновь перепрыгнул на подоконник. — У тебя есть инвентарь, но чтобы ты понимал, он полностью зависит от того, сколько у тебя карманов, а так же, есть ли у тебя рюкзак! В твоих дырявых штанишках есть два кармана или две ячейки для предметов. Добудешь еще шмоток с карманами — сможешь таскать больше! Мелкие предметы идут упаковкой. Типа гвоздей, скрепок и отмычек. С этим разобрался?

  — Да, это не сложно. — Арч кивнул, а сам задумался. И в подобное играл мой сын... Как он себе голову не сломал, пытаясь запомнить всю эту чушь.

  — Да уж... не сложно! — паук пакостно захихикал. — Пока что у тебя есть доступ только на этот этаж. Каждое утро, время ты видишь у себя в левом углу интерфейса, в твоем инвентаре появляется еда. Корка хлеба. Ее хватит тебе ровно на полдня. Впрочем, если ты поделишься половиной, я смогу рассказать тебе немного больше.

  — "Платить" за информацию? — Арч округлил глаза. — Куда в тебя половина корки-то влезет?

  — Я молодой растущий организм! — возмутился тарантул. — И не тебе меня упрекать. Жрать тут хотят все! Большее количество психов на этаже — это программы, но есть и подобные тебе! Они-то тут всем и заправляют. Этаж делится на три сектора. Твоя палата принадлежит Агнет. Она бывшая гимнастка из бродячего цирка, судя по легенде... Правда, по ее виду этого не скажешь! Так что, жди скорейшего приглашения в гости. А на обратном пути осмотрись. Этот совет бесплатный.

Каждый день, в произвольном порядке, на этом этаже появляются самые разные вещи. Даже в валяющейся на полу коробке, ты сможешь что-то обнаружить. Есть так же ординаторские — кабинеты, в которых появляется еда. В своей части этажа буянить не советую, так как именно Агнет будет покрывать тебя перед остальными "Боссами" этажа и остальной лечебницы. Советую воровать у них, но не соваться непосредственно к их палатам. Там есть ловушки и охрана, как впрочем и у самой Агнет.

  — Я это запомню! — Арч кивнул и как раз в этот момент, в двери палаты раздался настойчивый стук.

  — Эй новенький! — кто-то большой гремел за дверью палаты. — Тебя хочет видеть хозяйка!

  — Тебе не следует пренебрегать приглашением! — паук спрятался за кусок старой обертки на подоконнике. — Иди уже!

  Собравшись с силами, Арч открыл дверь и вышел в коридор. Перед ним стоял... Санитар.

  — Агнет хочет тебя видеть! — проскрипел бугай и сказал следовать за ним. По дороге, Арч автоматически старался рассмотреть места, где предположительно могли валяться всякие вещи.

  — Ты зря смотришь по сторонам! — от раздавшегося в полной тишине голоса, Арч слегка подпрыгнул на месте. — Все коробки нашего крыла обчищаются каждое утро. Тут уже ничего нельзя найти!

  — Спасибо что предупредил! — Арч кивнул и тут же перед глазами всплыло сообщение: [ДОЛЖОК БУГАЮ — Корка хлеба х2]. — А с какого перепугу, я остался тебе должен?! — спросил мужчина, и тут же схлопотал по лицу. Упав на пол, он обернулся. Бугай навис над ним, похрустывая костяшками.

  — Ты что, с чем-то не согласен? — мужчина брызгал слюной. — Я ведь могу просто раздавить тебя! Выдавить глаза, сломать руки... или ноги...

  Пока Бугай разорялся всевозможными травмами, Арч присмотрелся. Над головой санитара была цифра [9].

  — Я согласен, отдам хлеб, как только найду! — кивнул Арч, закрывая лицо от возможного удара, однако его не последовало. Вместо этого, здоровяк рывком поднял новичка с пола и даже отряхнул его.

  — Видишь... Со мной проще согласиться! — хохотнул бугай. — Но тебе не придется долго ждать, чтобы вернуть мне должок!

  — Хорошо — кивнул Арч, за что схлопотал подзатыльник.

  — Иди молча, дальше палаты самых безумных, так что, без лишних звуков...

 Завернув за угол, Арч резво отпрыгнул назад и споткнувшись, упал на грязный пол, после чего чуть не потерял сознание от ужаса. За углом лежал человек без кожи и тянул к ним руки. За ним тянулся длинный кровавый след. Глаза его бешено вращались в глазницах, а сам он дрожал всем телом.

  Одолев свой страх, Арч все же поднялся на ноги и замерев, тихо смотрел за действиями Бугая.

  — Ты какой-то трусишка... — прошептал он Арчу и без тени брезгливости, взвалил человека без кожи себе на плечо, после чего, знаком показал Арчу следовать за ним и дальше.

  Проходя крыло особо буйных, Арчибальд чувствовал на себе их взгляды и невольно поежился.

  — Они чувствуют твой страх, анализируют и запоминают. Не стоит думать, что они безумны, вовсе нет! — бугай говорил уже обычным голосом. — Мой тебе совет, научись передвигаться тихо по темным местам этих коридоров! — санитар ухмыльнулся. — Так и быть, этот совет бесплатный.

  Вскоре они дошли до палаты, возле которой стояли еще два санитара. Кивнув бугаю, они открыли двери. Чуть подтолкнув Арча, здоровяк подождал пока тот войдет и протиснулся следом.

  — Оставьте нас! — тут же молвил властный женский голос. В пустом темном помещении, освещаемом лишь свечами, Арч увидел пентаграмму, вокруг которой, кругом были начерчены символы на непонятном мужчине языке.

  — Новенький... — женский голос был до невозможного соблазнителен в полумраке, однако мужчина понимал, что может скрываться во тьме.

  — Вы Агнет? — Арч чуть кивнул. — Приятно познакомиться...

  — Я вовсе не думаю, что тебе приятно здесь находиться и тем более, знакомиться со мной. — женская фигура появилась в полутьме. Горящие алым глазницы, резко контрастировали с голосом.

  — В таком случае, к делу. Зачем я здесь? — Арч огляделся. Входная дверь была благополучно закрыта.

  — Мне нужно поговорить с кем-то... — томно отозвался голос. — Все равно о чем, но как можно дольше!

  — У вас же есть эти... — Арч запнулся, он не знал как назвать санитаров, да и не был полностью уверен, являются ли они людьми.

  — Неписи, всего лишь! — фыркнул голос. — Мне нужен был человек, настоящий! Живой! Наконец-то, новенького отправили ко мне, а не к Олафу. Ты бы погиб там... Ну, а я позабочусь о тебе...

  На мгновение, Арч отвлекся и женские руки тут же принялись обвивать его тело. Агнет массировала плечи так умело, что мужчина почти сразу же расслабился.

  Проводив гостя к ближайшему стулу, Агнет присела на край своей кровати и ее наконец осветил тусклый свет свечей.

  Женщина была худощава, но к удивлению Арча, сохранила привлекательные формы тела, которые были хорошо видны, даже не смотря на то, что Агнет была в смирительной рубашке, со свободно висящими рукавами. Глаза её, в свете свечей, казались абсолютно нормальными и не полыхали тем жутким алым светом, который он увидел, как только попал в её палату.

  — Арчи, у меня для тебя будет всего несколько поручений и если ты справишься, то посидишь оставшееся время у меня на попечении, а после выйдешь отсюда чистеньким. Но... если ты не справишься, советую не ошиваться у меня на территории! — Агнет по кошачьи выгнулась всем своим видом, стараясь соблазнить новенького. — Я смогу замолвить за тебя словечко!

  — Что это за поручения такие? — Арчибальд вздохнул. Он ужасно устал и больше всего на свете, хотел забыться тревожным сном, хоть на некоторое время. Однако, женщина перед ним будоражила его сознание, заставляя мысли о сне отступить.

  — К чему нам спешить? — Агнет улыбнулась и призывающе поманила мужчину пальчиком.

  — Ты ведь знаешь, что случилось с моей семьей? — Арч стиснул зубы. Он ощутил злость. На происходящее, на Агнет, которая так бесцеремонно заигрывала с ним. И на себя, потому что... Потому что чувствовал, что хочет этого.

  — Ты убил их... — Агнет вдруг оказалась у Арча за спиной и обвив руками его грудь, легко куснула мужчину за шею.

  — Кто тебе это сказал? — Арч млел в руках женщины, но все еще хотел узнать ответы на свои вопросы.

  — Я получила сообщение, незадолго до того, как тебя привела сестра в мое крыло. — ответила Агнет, стягивая с Арча верхнюю часть робы и вздыхая. — Восхитительно!

  Мужчина удивленно посмотрел вниз. Ни намека на свое прежнее тело. Худощавое, но жилистое, даже шрамов не осталось, которые Арч получил служа в армии.

  — Что самое ужасное может случиться в этой психушке? — Арч медленно расстегивал ремешки на груди смирительной рубашки Агнет.

  — Самое ужасное? — женщина хохотнула. — Все, что может представить твое воспаленное сознание! — Агнет возбужденно охнула, ощутив горячие губы мужчины на своей шее и его руки на своей груди.

  — Что, давно партнера не было? — спросил Арч, мысленно думая о покойной жене.

  — С самого начала... Как я попала сюда... — Агнет вновь охнула, когда холодные руки коснулись ее затвердевших сосков. Выгнувшись, она затрепетала, ощущая руки на своём изголодавшемуся по ласке телу.

  — Я думаю, разговоры могут и подождать... — сказал Арч, опускаясь губами ниже, прямо к животу Агнет, а потом и ниже... К его удивлению, её кожа вкусно пахла. Будто женщина только что прямиком из душа. Приятный плюс пребывания в этой игровой реальности.

* * *

  Очнулся Арч от звонкой пощечины.

  — Наконец-то, ты очнулся! — Агнет полусидела в своей кровати, прикрыв простыней грудь. — Как же ты беспокойно спишь...

  — Прости, меня мучают кошмары... — Арч снова увидел лицо Богула во сне. — Я не знаю, как от них избавиться!

  — Попробуй описать, что ты видишь? — Агнет легла рядом и провела рукой по груди мужчины.

  — Лицо... Наверное, самое страшное, которое я когда-либо видел! — Арч прикрыл глаза и образ демона вновь предстал перед его внутренним взором.

  — Что на самом деле приключилось с тобой? — Агнет спрашивала с крайней степенью любопытства в голосе. Выслушав историю Арча, она задумалась. Да так надолго, что мужчина решил, что она уснула.

  — Это нереальная чертовщина... 

  — Вот и я о том же... — Арч снова прикрыл глаза. — По крайней мере, здесь я в безопасности.

  — Я бы на твоем месте не была так уверена! — Агнет улыбнулась, но мужчина это скорее почувствовал, чем увидел. — В "Мире Эго" есть все страхи, которые были придуманы и осознаны человеком. В твоем случае, это мистический чудак, который заставляет детей убивать родителей, а после, забирает их с собой. Но есть неоспоримый плюс. Мы не можем иметь детей, а значит, у тебя крайне низкий шанс с ним снова встретиться.

  — Спасибо что напомнила... — Арч вспомнил за своих детей и постепенно, внось провалился в сон.

  Ближе к утру, Агнет снова разбудила его и выдала задания:

  — [Необходимо принести: [ Комплекты еды, из соседнего крыла (х5). (Награда Карта крыла Агнет)

  — Убить (х2) психов и (х1) санитар из соседнего крыла. (Награда Спортивная куртка (+ 2 кармана))

  — Принести голову Олафа Слатера (х1) ХХХ Не обязательно ХХХ. (Награда Расположение Агнет, часть прибыли с этажа)].

  — Время на выполнение задания у тебя не ограничено. — Агнет снова была в своей смирительной рубахе, которая временами задиралась несколько выше бедра, заставляя Арча возвращаться к пикантным подробностям о прошлой ночи.

  — Постараюсь выполнить как можно быстрее! — мужчина кивнул. Так же, он получил от Агнет подарок.

  — [Заговоренная свеча Агнет: Свет этой свечи видит лишь тот, кто держит ее!].

Паук в камере, встретил вернувшегося Арча ехидной фразой:

  — Что-то ты больно довольный! Перепало тельца нашей госпожи?

  — Это явно не твое дело! — вздохнул мужчина, садясь на пружины своей кровати и думая, что не смотря на полумрак и странные свечи, у Агнет было явно уютнее.

  — Какой ты вредный, а я, между прочим, тоже не сидел тут сложа лапы! Я добыл тебе отмычек!

  — Но я не умею ими пользоваться... — мужчина задумался. Старшина пытался научить его простенькому трюку со вскрытием замков, но он в свое время отказался, как оказалось — зря.

  — Ничего страшного! — паук замахал лапами. — Как только начнешь просовывать отмычку в замок, тут же получишь навык [Взлом +1]. А там гляди и до умельца дорастешь! Мастером тут нельзя стать, замки слишком слабые.

  — Что-то ты разговорился! — Арч спрятал отмычки в карман. — Я кстати, получил задание по выполнению которого, Агнет даст мне карту!

  — А может и не только карту! — паук снова хихикнул, тем самым вызывая у сокамерника новую порцию раздражения.

  — Ладно-ладно! — паук перестал хихикать. — Я может быть рад за тебя, ты не подумал?

  — Если и так, то ты очень странно проявляешь свою радость... — Арч покачал головой. Агнет была конечно хороша, но психиатрическая клиника — не самое лучшее место.

  — Да ладно тебе, мы же друзья! — паук вернулся на подоконник. — Я бы прошелся сейчас на твоем месте и посмотрел на закрытые ящики. Санитары Агнет не трогают их, а вот ты можешь. Вдруг что-то полезное найдешь! Сейчас, к тому же, самое лучше время чтобы побродить и немного освоиться, а то привыкнешь к ласкам Агнет и что тогда... ой-ой-ОЙ! НЕ НАДО! НЕ БЕЙ!

  Паук вовремя заметил, как Арч занес руку и умудрился отпрыгнуть в сторону.

  — Последнее предупреждение! — мужчина убрал руку и открыв задвижку на двери, вышел в коридор. На него тут же уставилось несколько неписей — психов.

  — Новенький! — отовсюду послышался шепот и смешки, от которых Арчу становилось немного не по себе. Пройдя мимо троих психов, мужчина заметил, что их тела слегка подсвечиваются желтоватым цветом.

  Решив позже разобраться с этим свечением, Арч прокрался в один из дальних кабинетов крыла. Шорохов и скрежета по дороге было более чем достаточно, чтобы он в конце просто влетел в кабинет и тут же запер дверь на замок.

  Отдышавшись, Арч перевел взгляд на свою шкалу энергии. Она была на треть пустая. Паук был прав, но шкала сама восстанавливается крайне медленно.

  Осмотревшись, мужчина увидел несколько коробок, которые санитары Агнет сегодня явно не осматривали.

  — Странно-странно!— Арч достал упаковку шприцов с зеленоватой жидкостью (х5 шт.) и положил их на стол.

  Дальше в кабинете было темно, так что мужчине пришлось достать свечу, которая, как по волшебству, зажглась сама.

Продолжая копаться по коробкам, Арч не услышал, как замок на двери тихонько щелкнул, а в следующий момент, кто-то ужасно шустрый умудрился накинуть ему петлю на шею.

  Завалившись на стол, мужчина сбил на пол все что выложил из коробки и вместе с напавшим на него, повалился на пол.

  Началась возня. Арч не чувствовал какой-либо нехватки воздуха, только боль в шее и видел, как стремительно начали убывать хиты. Вывернувшись, мужчина умудрился ударить нападавшего локтем по ребрам и тут же скинув петлю, бросился к двери. На полпути, его снова повалили на пол и на этот раз, уже взяли в борцовский захват. Тут уже Арчу пришлось вспоминать все, чему его учили в армии.

Кое-как ухитрившись продеть руку в промежуток между шеей и рукой нападающего, он разжал замок из пальцев нападающего и резво развернувшись, боднул его лбом в лицо. Еще спустя мгновение, приступ паники вновь овладел Арчем.

  На полу лежал Богул и ухмылялся своим сшитым, обезображенным ртом. Из последних сил, мужчина набросился на него и принялся душить. Богул забился на полу, пытаясь сбить с себя новичка, но у него это не получалось. Когда монстр на конец притих, Арч с ужасом вскочил на ноги, но тут же рухнул на пол. Шкала Энергии была практически на нуле.

  Мысленно открыв инвентарь, мужчина нажал на корку хлеба, которая появилась у него с утра и как оказалось, не занимала в инвентаре места.

  Пока энергия Арча восполнялась, он так же увидел несколько маленьких звезд под своей шкалой хитов.

Мысленно нажав на первую, он принялся читать. Оказалось, что это были своего рода достижения:

  [Выживший],[Убийца],[Душитель].

  — Вы выжили в схватке с противником превосходящим вас по уровню.

  — Вы убили противника. Псих 1/2.

  — Урон от навыков удушья повышается на (0,5%) 1/5.

  Достижения не особо интересовали мужчину, так как по большей части, он боялся что тварь на полу вдруг очнется.

  Наконец, когда энергия восстановилась до половины, Арч осторожно поднялся и, вздрагивая от любого шороха, шагнул к мертвецу. Тело его подсвечивалось красным. Тут-то Арч и понял, что желтый — нейтральный, а красный — враждебный цвет.

  Оказалось, что выронив свечу Агнет, Арч обознался. На лице у человека была старая хоккейная маска. Сняв ее, он увидел изуродованное лицо и тут же вернул маску на место. В голову мужчины гвоздем воткнулась мысль. Это же... Мародерство получается! Сняв хорошие перчатки с мертвеца и надев их себе на руки, Арч уныло вздохнул, увидев очередное достижение: [Мародер]

  Стянув с мертвеца штаны, со множеством карманов, мужчина удивился, так как они подсвечивались красноватым цветом. (Необходим ур.2)

  — Ясно... — буркнул Арч и принялся осматривать куртку на трупе. Она и вовсе оказалась для 3-го уровня.

  Однако, на сумке-поясе было 4 дополнительных ячейки инвентаря. Да и сама сумка была для первого уровня. Закрепив находку у себя на поясе, Арч уже потирал руки, думая как сможет донести вещи до своей палаты, но не тут-то было. И штаны и куртка занимали по два слота инвентаря, что не могло не расстроить мужчину.

  Решив что куртка с карманами должна пригодится, Арч упаковал все в поясные ячейки. Ботинки напавшего оказались мало того что в пору, так еще и с плюшками, как сказал бы покойный сын Арча.

  [Ботинки Сталкера ур.1] — Пассивный навык — [Пинок]. Навык позволяет выбивать двери (только если характеристика сила выше остальных)).

  Ботинки с навыком. Ну, пнуть кого-то Арч и сам смог бы, однако, обувь есть обувь. Штаны робы заправленные в ботинки выглядели нелепо, но что поделать. Вдруг Арч ужаснулся. Неужели, тут все ходят в чем-то подобном? 

  Погрузившись в раздумья, он обнаружил запертые ящики в столе. Тут-то и пригодились отмычки.

[Взломщик] (Взлом замков 1/10).

  Первый замок был вскрыт спустя 4 из 10 отмычек. В ящике Арч обнаружил сладости, которые мало походили на  комплект еды. Попробовав одну, мужчина понял, что это явно были не конфеты. Моргнув несколько раз, он осознал, что по краям от его взора все плывет, в то время как середина была абсолютно четкой. Покрутившись на месте и привыкая к новым ощущениям, Арч увидел маленький значок красной пилюли там, где до этого были звезды достижения и еще одну новую звезду.

  [Допинг] 1/4 (Чувство легкости. Позволяет на двадцать минут увеличить количество переносимого в инвентаре в два раза).

  Точно! Открыв инвентарь, Арч понял, что места визуально явно стало больше. Решив не тратить время попусту, мужчина вскрыл остальные два ящика, истратив остатки отмычек.

  В среднем ящике была упаковка хлебных корок (х5). В нижнем ящике были лезвия для бритвы.

  Упаковав все в инвентарь и не забыв маску с покойника, и таблетки, Арч подошел к приоткрытой двери, и тут же хлопнул себя по лбу за то, что не догадался снова запереть ее. Беспечность может стоить ему жизни, а жить пока еще хочется...

  Подобрав с пола свечу Агнет, которая сгорела почти до половины, Арч вышел в коридор и тут же задел ногой что-то мягкое. Наклонившись чуть ниже, мужчина увидел заплечный мешок. Осмотревшись по сторонам, он схватил находку и руководствуясь чутьем, направился к себе в палату.

  Проходя мимо трех психов, мужчина увидел беспокойство на их лицах. Не предав этому большого значения, Арч спокойно подошел к своей комнате и оказавшись внутри, запер дверь.

  Паук был крайне рад видеть сокамерника. Точнее не его самого, а упаковку с едой, которой им должно было хватить на два дня как минимум. Плюс то, что Арч получает по утрам.

  Чавкая так, будто за пауком кто-то гонится, он умял свою половину корки за минуту и устало развалился на подоконнике, обмахиваясь волосатыми лапками.

  — Ты почти получил уровень! — удивился паук, окинув ленивым взглядом Арча.

  — Как ты это видишь? — мужчина удивленно обернулся.

  — У тебя единица над головой и почти заполненная маленькая полоска под ней. Лучше скажи... Ты уже убил кого-то?

  — На меня напал псих в маске. — Арч достал маску напавшего на него человека, а паук в свою очередь несколько раз поменял цвет.

  — Ого, вот это ты знатно дал! А что в мешке, ну, который ты притащил?

  — Я не знаю как его открыть! — мужчина покачал головой.

  — Для этого, нужно освободить одну ячейку у себя в инвентаре и поместить туда заплечный мешок.

 Проделав необходимые махинации, Арч смог наконец открыть заплечный мешок. Чего там только не было. Мешок оказался вместительностью на 30 ячеек. В первой были отмычки. Вторую занимала упаковка зубочисток. Третья — моток лески. С четвертую по восьмую — были комплекты еды, достав которые, Арч тут же получил продвижение по заданию 4/5.

  Девятую по тринадцатую ячейки занимали кожаные штаны для 5-го уровня с защитой от ударов +15, колющих и ножевых ранений +8. С тринадцатой по восемнадцатую были упаковки с препаратами и стимуляторами. В девятнадцатой до двадцать третей лежал [Армейский нож] на 18 кол./реж. урона. Остальные ячейки были свободны. 

  Подведя итог, Арч понял, что если убрать допинг, то на данный момент, вместе с мешком который занимает одну ячейку инвентаря, у него получается 35 ячеек. Но если с допингом, то все 70.

  Вещи типа штанов и курток требуют две ячейки. Оружие от 5 ячеек и выше.

  — Ахренеть! — присвистнул паук, глядя на все то, что притащил его сокамерник. — Тебе бы уровень поднять и на этом этаже сможешь спокойно ходить.

  — Это еще не все! — Арч достал таблетки, еще одну пару штанов и куртку с карманами.

  — Вот это да... — паук ухмыльнулся. — Можно даже свое дело открыть. Ну да кому оно надо, когда под боком Агнет есть.

  — Замолчи, или кормить перестану! — фыркнул Арч и спрятал все вещи в заплечный мешок, с удовольствием отмечая, что если его не извлекать из инвентаря, то никто кроме него не сможет посмотреть вещи что находятся внутри. Разве что, он сам карманы не вывернет.

  — Пугает он меня! — проскрипел паук. — А ну, как я с тобой разговаривать перестану, что тогда?

  — Тогда, я тебя покормлю, если мне вдруг понадобится твой совет! — вздохнул мужчина и кое-как устроившись на пружинах, забылся тревожным сном.