Litrpg Сны Безумного Бога. т.1. Очищение

Девушка, словно читая мои мысли, снова берёт меня под локоть, нежно улыбается и произносит простое:

— Тогда пойдёмте.

Длинный коридор выводит нас к большой и пошарпанной металлической двери, какие обычно скрывают подъезды в потрёпанных хрущёвках.

— Готовы? — тихо спрашивает девушка.

— Не знаю, — я почему-то не чувствую уверенности, сердце колотится, как неисправный двигатель. Вдруг, опять плохо прорисованный пшик?

Но мой безымянный проводник — и почему я не спросил её имени? — уже толкает тяжёлую дверь. А за ней я, наконец, вижу Небо.

Двор со скучным небом и больничными кроватями, где я очнулся, освещает ласковое солнце — его лучи и сейчас пробиваются в высокие окна больницы. Но впереди — за дверью — глубокий закат. Необъятных размеров облака висят прямо над тёплым чернозёмом, путаются в темнеющем редколесье, переливаются тысячами оттенков красного, жёлтого и космически синего.

В живой туманной бездне движутся какие-то тени, слышится рычание невиданных зверей, смех игроков и скрежет металла.

А к нам, перепрыгивая с облака на облако, с громким блеянием несётся круторогий и саблезубый баран, преследующий огромного медведя.

И лукавый девичий голос:

— Вы больше не разочарованы?

Улыбаюсь против воли, целую "Чепчик" на прощание в щёчку и перешагиваю через порог.

Небо. Близкое Небо манит так сильно, что после пары шагов я готов сорваться на бег. Но едва слышный вопрос заставляет меня повернуть обратно в тоже мгновение.

— Вы возьмёте меня с собой?

"Чепчик" так бледна, что, кажется, вот-вот упадёт в обморок. Не то от страха, не то от собственной смелости.

— Взять с собой? — в недоумении спрашиваю я, — Куда?

— Туда, — маленький пальчик указывает на Небо, — На великие подвиги и битвы с драконами!

Это шутка?

Какие подвиги? Какие драконы? И почему со мной?

— Разве тебе не уйти одной? Зачем тебе я? Да и вообще, зачем тебе уходить?

Ты же программа.

"Чепчик" грустно опускает голову и еле слышно бормочет.

— Я так боюсь этого места... И я очень хочу вырваться отсюда. Очень-очень сильно. И очень-очень давно, — голос девушки внезапно обретает силу, — Я видела так много боли и горестей, так много неверно выбранных Путей, что больше не вынесу ни одного дня в больнице! Но сама я не справлюсь, а защитить меня некому. Только Вам.

Нашла защитничка — первого уровня и с виртуальными бицепсами вместо умений, брони и оружия. Как бы тебе, девчонке, не пришлось меня оберегать...

Как же тебе отказать? И не обидеть.

Какой бред.

— Послушай, — стараюсь говорить как можно спокойнее, — Я не уверен, что смогу защитить даже самого себя. Что уж говорить о молодой и шустрой...

— Нет! — перебивает меня "Чепчик", — Только Вы и сможете! Я знаю это. Увидела в Ваших глазах, как только Вы очнулись.

Теперь она просто обязана назвать меня Избранным и поручить спасение мира. А взамен посулить светлую любовь, верных друзей и пару замков, чтоб было где развернуться.

Вот только у меня уже есть задание, пусть и не столь масштабное. Да и группу для него Создатель отыщет совсем скоро. Так что взять тебя с собой не получится. Никак. Совершенно.

Но "Чепчик" поднимает на меня взор и с решимостью заявляет:

— Я иду с Вами, я так решила! Прошу, не останавливайте меня!

Девушка поднимает подбородок ещё выше, проходит мимо меня и первой идёт к облакам. А я?

А я сдаюсь. Ты, действительно, слишком похожа на мою дочь, девочка. Такая же хитрохвостая и самостоятельная.

Нет, таскать виртуального персонажа за собой всё время я, конечно, не смогу: в группу его не возьмёшь, на выбор не повлияешь, в характеристиках не поковыряешься. Один балласт, в общем. Но в каждом Сне есть поселение, и чаще не одно. Так что попробую проводить до такого и сдать в какую-нибудь гильдию.

— Ладно, возьму тебя с собой, — ворчливо соглашаюсь я, догоняя девушку — Но только до города. Зовут-то тебя хоть как, страдалица?

— Надежда, — в ответ на моё согласие девушка лишь счастливо и кратко улыбается — никаких отплясываний и прочих проявлений радости. Или она уверена была, что я соглашусь?

Интересно, она и с драконом так же спокойно биться будет?

— Надя, значит? Как маму мою, и дочку, — задумчиво произношу я и тут же прикусываю язык. Вот дурак! Я же по самолично выбранной легенде не помню ничего. Вот и как теперь выкручиваться? Правду в лоб? "Уважаемая, Вы — не настоящая, да и я, в общем-то, далеко не чудь".

В этом случае однозначно никого и никуда провожать не придётся. Вот только загонят обратно в дурдом, и вся недолга. Хм, придётся плутать и притворяться. Интересно, а остальные игроки лучше врут? Хотя я вообще не слышал до этого, чтобы в начале хоть одного игрока сопровождал НПС. Может, Надя — это своеобразный презент от Создателя? Чтобы я быстрее разобрался в окружающем и скорее приступил к поискам? Но "Чепчик" не особенно помогает — просто таинственно улыбается и пытается подстроиться под мой немаленький шаг.

А пока делаю удивлённо-радостный вид и расплываюсь в улыбке.

— Вот это да! Имя твоё услышал и сразу про родных вспомнил! Кажется, не зря тебя с собой взял.

— Конечно, не зря, — от хмурого и гордого вида девушки не остаётся и следа, — Я и дальше Вам пригожусь. Обязательно.

— И никаких больше "Вы", раз уж мы идём вместе, — продолжаю уводить Надю от скользкой темы, — Я всего лишь необразованный Чудь: много силы, мало ума. С нами только по-простому.

Да-да, я добрый, пушистый, и вообще похож на Тоторо. Пусть нелепо и банально, но срабатывает: Надя перестаёт стесняться и идёт рядом легко и свободно. И раз уж эта проблема решена, нужно, наконец, подумать о более насущных.

Во-первых, этот мир оказался значительно более странным и запутанным, чем рассказывали или писали в сети. Нет, законы физики соответствуют земным. Да и неписи схожи с обычными людьми: радуются, страдают, боятся. Но на долго ли это всё? Я только зашёл в игру, а она уже пугает, путает и нервирует. Правда, для баланса и красоты даёт столько же, как не больше. Но у меня впереди многие вечера здесь. Станет ли понятней? Станет ли проще? Справлюсь ли? Как обычно, одни вопросы.

Во-вторых, если предположить, что дальше станет привычней, и я со всем справлюсь, для моего задания за пару-тройку дней нужно сколотить уровней тридцать. А лучше — за пятьдесят. Не знаю, какие уровни у моей будущей команды, но быть беспомощным прицепом точно не собираюсь. А, значит, больше врагов и меньше разговоров.

Ну, и, в-третьих, логично вытекающее из "во-вторых": чем бить-то этих врагов? И чем от них же защищаться? Мои излюбленные ножи, сюрикены и короткие ножи здесь не подойдут — я ж теперь могучий воин. Почти славянский богатырь: гляжу зорко, бью метко, на распутье не пасую. Вот и оружие себе подберу под стать. Палицу, например, или дубину.

Точно. С чем там Илья Муромец на картине был? Правильно, с булавой. Её и буду искать. А пока хоть палкой какой разжиться нужно. И Наде что-нибудь подыскать.

— Страдалица, — обращаюсь я к девушке, — А драконов ты чем убивать собралась?

— А чем? — не понимает меня бывшая медсестра.

— Ну, магией там, стрелами или мечом вострым?

— А всем вместе можно?

Мда, нелегко тебе придётся. Но так даже лучше.

— Можно, наверное. Но учиться тогда гораздо дольше придётся... — говорю я тоном знающего человека, собираясь перейти к лекции о вреде борьбы с драконами.

— Учиться — это ничего, — непринуждённо перебивает Надя, — Учусь я быстро!

Сложно представить, что из всего этого получится. Ну приведу я её в гильдию, ну сдам в обучение, а дальше? Её и правда в воительницу перепишут? Странно всё это.

— А драконы тебе чем не угодили? — задаю давно волновавший вопрос.

— Я их боюсь, — нимало не смущаясь, отвечает девушка.

И их тоже?

— И всё? — вместо этого спрашиваю я, удивляясь не столько причине, сколько спокойствию на лице спутницы, — Только из-за страха?

— А разве не правильно бороться с тем, чего боишься? Моя бабушка всегда так поступала. Когда я была маленькой, она сразилась с драконом и победила.

— Ого!

Хороша семейка.

— Но дракон успел оторвать ей правую ногу, — продолжает запыхавшаяся Надя, — И это очень изменило бабушку. Я с детства боялась её приближения: глухой стук деревянной ноги, звонкие — каблука и клюки. Она мне ничего не делала плохого: ни ругала, ни наказывала. Просто проходила мимо, а сжималась в комок от этого ужасного дробного звука: тук-тук-тук! Тук-тук-тук! Звонкий, глухой, звонкий. Звонкий, глухой, звонкий...

Если эта малышка когда-нибудь доберётся до драконов — тем не поздоровится. Хотя, они, на самом-то деле, не особенно виноваты. Тут больше к "милой" старушке претензии.

— А почему она сражалась драконами?

— Не знаю, — отвечает Надя, — Но она часто уходила в другие Сны и приносила из них боевые трофеи: черепа, шкуры, оружие. Я никогда не хотела становиться похожей на неё. Поэтому пришла помогать в больницу. Но, кажется, путешествия и сражения — наша семейная судьба.

Вот подбивает меня на банальности, вроде: "всё в твоих руках" и "ты сама должна решать за себя". Но на опыте моих студентов знаю — это всего лишь слова. Пока сама не столкнётся с этой своей надуманной судьбой, пока не стукнется об неё пару раз, ничего не поймёт. И ничего не исправит. Хотя, чего я так разволновался? Доведу до города и не увижу больше. Так что лучше последую невысказанному совету Создателя и попробую окунуться в окружающий мир.

— Значит, здесь... то есть, у нас в Снах драконы только кровожадные? А где обитают, знаешь?

— Знаю. В Сне без красок, это в Покое. Бабушка именно там была, когда потеряла ногу. Так что и я туда отправлюсь, когда подучусь.

Упрямая девчонка! Убьют тебя там.

— Только одна не ходи, друзей найди посильнее и поразумнее, ладно? — и если друзья окажутся неглупыми, может, и отговорят от самоубийственных подвигов, — А пока что ускорим-ка шаг — ночь скоро. Не стоит нам встречаться с противниками в полной темноте.

— Согласна, — кивает девушка, старательно ускоряясь.

Не смотря на небольшие шаги моей спутницы, мы быстро приближаемся к тёмным гигантским тучам, укрывающим землю, словно перед долгожданным июльским дождём.

В воздухе стоит острый запах озона — гораздо более сильный, чем при грозе, и волнующе пахнет мокрой землёй. Так и тянет окунуться в это близкое Небо. Надеюсь, оно не исчезнет от моего прикосновения.

Подхожу ближе к одному из облаков, но протянуть руку не успеваю. Из серого густого тумана выскакивает изрядно потрёпанный зверь:

Не везёт, так не везёт! Пусть шкала жизни у противника с нелепым названием качается на жёлтой отметке, разница в наших уровнях слишком большая. Два малыша и зверь на четыре уровня выше. Исход боя вполне предсказуем.

Но гиена и не думает нападать. Испуганно оглядываясь и поджимая переднюю лапу, она ковыляет к нам и тихо пищит. Кто же её так? И не грозит ли нам встреча с этим воинственным "кто"?

Риторический вопрос.

Из облака, следом за гиеной, выходит тонконогая десятиуровневая антилопа. Саблезубая, как давешний баран. Что ж за звери тут такие?

При виде антилопы гиена начинает пищать ещё жалобнее и пытается спрятаться у меня за спиной. Ну да, я же большой, за мной не видно.

Что-то я сегодня магнит для сирых и убогих!

Заметив новых противников, антилопа забывает о недобитке и переключается на нас. И что делать? Бежать — не вариант: нас впереди ещё подвиги ждут. Струсим сейчас — к дракону даже близко не подойдём! Хотя, какой дракон? Что за бред я несу?!

— Возьми какую-нибудь хворостину и бей, как сможешь, — шепчу я спутнице, — Попробую её сдержать.

Главное, говорить уверенней. И не думать, что здоровья у меня на два укуса. Особенно такими зубами. Значит, пора вспоминать старые выверты и не давать себя укусить.

Пока Надя бестолково мечется по поляне в поисках оружия, я стараюсь завладеть вниманием врага: не отрываясь, смотрю в глаза неправильного хищника и медленно приближаюсь. Когда до антилопы остаётся всего пара шагов, резко присаживаюсь, хватаю примеченную ветку и кувыркаюсь вперёд, чтобы оказаться ровно перед мордой врага и полоснуть по ней острым суком. Вдруг, хедшот сработает?

Когда я был вором, этот финт срабатывал идеально.

Когда я был вором...

Твою ж налево, я гигант!

Судорожная мысль приходит слишком поздно — я не успеваю дёрнуться в сторону и со всей силы обрушиваюсь на опешившего противника. Антилопа теряет пару десятков пунктов здоровья и отлетает на добрых три метра. Ага! А силы, оказывается, у меня больше.

Пытаюсь повторить удачный кульбит, но антилопа успевает увернуться.

Ещё попытка, ещё.

Меня спасает только боязливость врага перед внешне крупным противником. Но долго ли будет продолжаться везение? И не нападёт ли сзади гиена?

После второй попытки ко мне подключается Надя. Неумело размахивая длинной палкой, девушка то и дело промахивается. Зато и сама не попадает под резкие удары копытом. По крайней мере — не трусиха, а научить правильно меч держать хоть кого можно.

Думаю, не будь у антилопы таких длинных клыков, гиена и сама бы справилась — крепкими зубами плёвое дело перекусить хребет пугливому зверю. Но шею антилопы защищают клыки, а загривок — прямые и, наверняка, острые рога. Вот и не подступиться. Ни гиене, ни мне, ни Наде.

Наконец, травоядный хищник набирается смелости и бросается, выставив рога и высоко подбрасывая задние ноги. Бросается не на меня или на гиену — на Надю. Не знаю, что на меня находит в это мгновение, но я без раздумий встаю на пути врага, отбрасываю девушку как можно дальше и что есть силы пинаю антилопу прямо в склонённую морду. Зверь с визгом отскакивает и трясёт головой, пытаясь прийти в себя после удара. Не теряя этих драгоценных секунд, наваливаюсь на антилопу и всем весом прижимаю её к земле.

— Бей! — кричу Наде, стараясь поудобнее перехватить морду и круп копытного.

Слышит меня не только девушка. Почувствовав, что противник почти не опасен, к нашему трио подключается гиена. С визгом, похожим на гомерический хохот безумца, она вцепляется в горло антилопы и пытается вырвать кусок.

Десять долгих минут мы убиваем ставшую беззащитной тварь.

Надя без конца дубасит палкой, попадая то по хребту, то по животу, то по голове антилопы. И заодно калеча меня.

Гиена остервенело грызет шею врага и никак не может прикончить её.

А я всё это время держу животное, закрыв глаза и жалея, что не могу заткнуть уши. Хохот настоящего хищника, тяжёлое дыхание Нади и визг умирающего зверя.

Всё смешивается и проникает в мозг единственной мыслью: мы — монстры.

Страшные и отвратительные.

Не выдержав нарастающей какофонии, отнимаю руку от крупа врага, сжимаю голову антилопы ладонями и что есть силы бью о землю.

Мы — монстры. И антилопу можно спасти от наших пыток только так.