Новое Начало. Книга Первая

Спустя двадцать минут бега легкой трусцой, я достиг цели назначения. Ого, тут военные действия проходили? Вокруг все было как после бомбежки. Большинство зданий стояло разрушенными почти до основания, с пляшущими внутри кирпичных коробок языками пламени. Повсюду следы насилия и кровь, много крови. Человеческие останки, частично фрагментированные, лежали прямо на земле. По дороге были разбросаны всевозможные вещи, будто кто-то в спешке пытался убежать. А изломанные корпуса машин, в которых на сиденьях тоже остались следы крови говорило мне о том, что не у всех получилось сбежать. Но самое страшное — это тишина. Такая неестественная, вроде могильной. Стоило мне только нарисовать картину произошедших тут событий в голове при помощи воображения, как меня тут же пробил холодный пот, а волосы встали дыбом. Все было в точности, как в фильме ужасов или про войну. Только было одно “но” — все это произошло в реальном мире. Что же тут черт побери все-таки произошло?

У меня от всей этой картины обезображенных и расчлененных тел автоматически сработал рвотный рефлекс. Слабенький у меня опыт в подобного рода делах, чего уж тут поделать. Благо хоть желудок у меня был почти пустой, после столь скудного перекуса. Салат — это даже не еда. С минуту после этого я пребывал в ступоре — голова кружилась, картинка перед глазами плавает, дыхание учащается. Нет, надо перебороть себя и прийти в норму. Мне нужно быть в форме, не то я разделю судьбу тех несчастных, что сейчас разбросаны вдоль дороги, словно мешки с мусором. Кто вообще мог такое с ними сотворить?

Но для начала, надо спрятаться и понаблюдать. Главное сейчас собрать как можно больше информации. Ну а дальше, там уже видно будет. Приняв решение, я все же совладал с собственным телом и отбежал на метров на десять вправо. Там я приметил подходящее для меня укрытие, в котором я по идее должен остаться незамеченным. Им оказалась перевернутая и сожженная почти до основания шестерка. Я спрятался за нее и принялся ждать. Может тот, кто сотворил все это с местными жителями все еще тут? Надо знать с кем, или чем, имеешь дело. Уж больно дико все это выглядит. Даже для человека, незнакомого с реалиями настоящей войны. Предупрежден, значит вооружен.

— ПОМОГИТЕ! — спустя всего пять минут наблюдения раздался неожиданный и громкий крик.

Следом за этим, прямо из-за ближайшего ко мне поворота появилась фигура маленькой девочки. Ребенку на вид было лет десять, не больше. Длинные и шелковистые русые волосы до груди, которые с двух стороны были собраны в косички, и тщательно связанные желтыми ленточками. Лицо все перепачкано сажей. Одета она была в простое белое платье, которое местами покрылось черными и серыми разводами. Скорее всего, это следы дорожной пыли. Правда были и малинового цвета пятна на подоле — определенно кровью. Но не ее. По крайней мере, я не заметил на ней каких либо травм. Только синяки на коленных чашечках, Но к крови на платье они отношения не имели.

И секунду спустя, я от неожиданности замер, стараясь вообще не шевелиться. Но не эта девочка заставила меня впасть в ступор, а существо, нет, монстр, который ее преследовал. Это было нечто среднее между бойцовой собакой и саблезубым тигром. В холке монстр под два метра, а массой в несколько сот килограмм. Но лишь кожи и стальных бугрящихся мышц. Серая кожа монстра была без единого волоска и переливалась на солнце металлическими всполохами. Тем самым давая понять, что она у нее далеко не для красоты. Что-то мне подсказывает, что пробить ее вилами вряд ли получится. Даже не знаю, как мне объяснить такую твердую уверенность. Предчувствие у меня, наверное.

Огромные выпирающие вперед клыки у монстра были в длину почти полметра, а когти имели подобие кухонных ножей. С кончиков которых кстати, капало нечто мерзкое и зеленое. Какая-то отрава? Так этот монстр еще и с ядом на когтях, будто скорпион? Жуть! Но самое главное — это скорость передвижения твари, которая была просто фантастически-быстрой. Ей в этом деле и с гепардом можно посоревноваться. Прямо-таки настоящая биологическая машина для убийства. Сначала появляются карты, которые позволяют пользоваться…эмм…пускай будет магией. Затем эта тварь, которая тут тоже не случайно оказалась. Да что за безумный денек-то такой сегодня? Прямо ночной кошмар, а не утро пятничного дня.

У малышки не было и шанса выжить. Успело пройти не больше десяти секунд, а монстр за это время сумел преодолеть разделявшие ее с жертвой в десятки метров и запрыгнув ей на спину, повалить на дорогу. Он с силой прижал девочку к земле всей своей немалой массой, и я думаю, что девочка в этот момент уже была мертва. Детское тело просто не смогло бы выдержать такого сокрушительного удара. Но монстру показалось этого мало. Он подобрал свои передние лапы и нанес удар когтями по спине ребенка, разрезав не только ткань, но и кожу. Характерный хруст перебитого позвонка и звук рвущейся плоти, а ребенок даже не пискнул. Как я и предполагал, жертва к тому моменту уже была мертва. И это хорошо. К чему малышке мучиться? Быстрая смерть — это хоть какой-то просвет в этой кромешной тьме боли и страдания. Жаль, что я не смог ей помочь. Все произошло так быстро (да и неожиданно), что я даже толком понять не успел. Черт! Но я могу попытаться хотя бы отомстить за нее. В ту минуту я не думал, что возможно я буду следующим. Я ее даже не знал, но желал лишь одного — мести. И плевать какой ценой.

— Ядовитый Туман, активация.

Столб фиолетового дыма при попутном ветре добрался до монстра всего за несколько секунд. И я в тот же миг принялся молиться, чтобы у этого существа были органы дыхания, и мое умение на него подействовало. Ведь если оно не даст приемлемого результата, то определив мое текущее местоположение, я наверняка стану следующей его жертвой. Вот зверь заметил окруживший его фиолетовый дым и начал принюхиваться. Есть! Мое умение точно на нем сработает. Если у монстра есть чем нюхать, а это значит, что у него есть и органы дыхания. Теперь его смерть лишь вопрос времени.

Фиолетовый дым, окружив со всех сторон монстра, спрятал его из моего виду. Но спустя еще пять секунд, монстр пулей вылетел из накрывшего его ядовитого облака. И проследив глазами до исходной точки, то есть меня, он подобрала свои когти, и тут же побежал в сторону моего укрытия. Умная тварь, ничего не скажешь. Но боюсь для нее уже слишком поздно. Мне остается лишь ждать, когда монстр сам помрет. А до тех пор, у меня лишь одна задача — выжить. Интересно, сколько понадобится времени, чтобы яд начал действовать?

Расстояние между нами небольшое, так что монстр не умрет раньше, чем доберется до меня. А это значит, что мне нужно просто продержаться немного дольше. Бросаюсь к кобуре и…Так, надо вспомнить. Взвожу и навожу пистолет на цель — кажется все правильно. Черт! Как же жаль, что у меня нет опыта в обращении с огнестрельным оружием. Беру монстра на мушку, огонь и…. “Щелк”. Ничего не произошло. О боги, да я же забыл снять пистолет с предохранителя! И пока я второпях пытаюсь перевести пистолет в режим огня, то краем глаза замечаю, что тварь начало немного трясти. Это очень хорошо. Значит все же умение работает не только на людях. Мне бы только еще немного продержаться. Но увы, похоже не получится. Неужели это конец.

Только одно меня сейчас спасет. Я не хотел рисковать, но по-видимому, придется. Я вышел из-за укрытия и принялся ждать, когда тварь изготовится к прыжку. Если проанализировать все то, что я видел ранее, то ее методы охоты чем-то схожи с хищниками из семейства кошачьих. Видел такой трюк по программе на BBC, но не факт, что смогу повторить. Остается уповать лишь на свою удачу. Когда монстр будет в воздухе, резко пригнуться и пропустить его тело над собой — таков был мой безумный план. Ну а что, у чувака из телека получилось. Так чем я хуже?

Но к счастью, в этот раз бог меня миловал и не дал проверить действенность этого трюка на конкретном примере. У твари вдруг резко подкосились ноги, и не справившись с собственной скоростью, она на полном ходу врезалась в мое укрытие. Машину сдвинуло на добрых полметра, а вместе с ней и меня. В результате столкновения, пистолет вылетел из моих рук, и я на некоторое время остался беззащитным. Но не теряя времен даром, я на карачках пополз к своему оружию и молился, чтобы успеть вовремя. Не факт, что тварь окончательно мертва. Мне бы не хотелось бы разделить судьбу той маленькой девочки. Томительные секунды промедления, и вот уже оружие снова у меня в руках. Оборачиваюсь, на этот раз уже сняв предохранитель и только собираюсь выстрелить, но в этом уже нет необходимости. Монстр был мертв.

Тварь распласталась на земле и не шевелится. Медленно опускаю пистолет и жду. Не стоит раньше времени терять бдительность. Вдруг монстр еще жив и просто претворяется? Две минуты наблюдаю за тушей неподвижно-лежащего на земле монстра и не заметив каких-либо признаков жизни или же притворства, потихоньку подхожу к нему поближе. Зачем мне это? Да просто, блин, дурацкое любопытство! Когда еще выпадет такой шанс увидеть вблизи, а может даже и пощупать, такую диковинку?

Подойдя вплотную к твари, я не забыл на всякий случай направить ствол пистолета ей в голову. Опять же, не стоит терять бдительности. Мало ли что может произойти. Осторожно, все время оставаясь на стороже, слегка касаюсь кончиками пальцев кожи на холке твари и… Монстр, стоило мне только его коснуться, попросту рассыпается прямо на моих глазах. Все тело твари окутывается белым полупрозрачным коконом и уже через секунду, исчезает без следа. Это действо чем-то похоже на полностью сгоревшую бумага, которая при любом вмешательстве со стороны, попросту рассыпается до состояния пыли. Туша в несколько сотен килограмм в одно мгновенье просто исчезает. Все чуднее и чуднее, мир волшебный. Следом за этим странным событием, моя карточка в кармане начинает едва мерцать. Все это случилось, стоило только трупу полностью исчезнуть. Но вот прошло еще пара мгновений, и карта перестал пульсировать. Достав ее из кармана, я решил проверить информацию на ней:

Имя Владельца: _Введите имя_

Уровень 0 — 67%

Жизнь — 40

Энергия — 30

Сила — 8

Ловкость — 9

Интеллект — 6

Выносливость — 8

Свободных очков характеристик — 0

Активные умения:

Ядовитый Туман 1 уровень — 5% — Синтезированный в крови яд при активации умения начинает просачиваться сквозь поры в коже рук и распыляется наружу. Урон, скорость распространения и площадь воздействия зависят от характеристики Интеллект. Умение эволюционирует. Активация затрачивает 10 единиц энергии.

Костяная Манипуляция 1 уровень — 1% — Позволяет владельцу свободно управляться с костями в своем или чужом теле, преобразуя их по его желанию. Границы воздействия на организм определяются характеристикой Выносливость. Умение эволюционирует. Активация затрачивает 5 единиц энергии, а поддержание 1 единицу энергии в секунду.

Пассивные умения:

Интуиция 1 уровень — 3% — Некоторые называют это явление шестое чувство, другие — предсказание. Реальность же такова, что вы можете ощущать то, чего не могут другие — предчувствие опасности, ощущение враждебного взгляда на себе, правильный выбор в обход разума. Все это — лишь малая часть Вашего дара.

Снаряжение: пусто.

Значит, за убийство этого монстра мне дали опыт? Все больше и больше ситуация в которую я попал, напоминает мне игру из жанра RPG. Теперь оказывается, что своего персонажа можно прокачивать не только умениями, но и уровнем? Интересно! Я конечно понимал, что это графа не просто так была занесена в карту, но все же. Это же ведь вроде как шкала для набранного за убийство монстров опыта получается? И стоит только ей достигнуть 100%, как я получу новый уровень? Хм. Любопытно, однако.

Я уже собираюсь уходить, как вдруг замечаю, что в дорожной пыли что-то едва заметно поблескивает. Раньше бы я на подобное даже внимания не обратил, но сейчас, меня как будто бы тянуло взять эту вещь в руки. Этим предметом оказалось маленькое железное колечко с вставленным внутрь красным камушком. Ничего особенного, просто очередной китайский ширпотреб. Наверное, эта вещь принадлежала девочке. Как раз по размеру на палец ребенка. Н, как оно оказалось так далеко от ее трупа? Я уже собираюсь его выкинуть (зачем мне нужно детское украшение?), и тут опять возникает это странное чувство, что захлестнуло меня с головы до пят. И я сам того не желая, начинаю надевать это колечка на свой палец.

Ага, как же! Мои-то сардельки раза в два толще диаметра кольца. Его надеть — чисто физически невозможно. Начинаю натягивать его с кончика пальца и по мере продвижения наблюдаю странную картину — оно начинает расширяться под стать толщине пальца. Ого, неужели я ошибался и это кольцо не принадлежало девочке? А значит, оно выпало в качестве игрового предмета после смерти монстра. Уж что такое лут, я знаю. И либо так, либо у девочки изначально имелось это волшебное кольцо. Нет, тут явно первый вариант. Немного брезгуя, я все-таки обшарил окровавленный труп девочки, но так и не нашел ее карту. Странно. Где же она? Ну да ладно. Не, так нет.

Отойдя в относительно-безопасное место, я достал свою карту и стал изучать данные. Просмотрев на карте все свои характеристики, я заметил, что параметр Жизнь подскочил с 40 до 45, а значит, колечко не декоративное, а с бонусом, хоть и маленьким. Да и в графе “Снаряжение” значился один предмет — Малое Кольцо Жизни И еще одно — пассивное умение Интуиция прибавилось на 2%, а это значит, что-то странное ощущение, возникшее у меня, было ничто иное, как его активация! Странное чувство — вокруг разорванные трупы, полуразвалившиеся дома и бушующее пламя, а у меня радостная ухмылка на лице. Я либо схожу с ума, либо уже начинаю привыкать к новой игровой реальности и получаю удовольствие от роста характеристик, уровня персонажа и навыков. Все как в компьютерной игре. Только вот эффект присутствия 100% и есть шанс умереть. Но все это отошло сейчас на второй план.

— Ха-Ха-Ха! — вырвался у меня из груди истерический хохот, и я вдруг понял, что настроение у меня резко пошло в гору. Я уже смирился с новой реальностью и меня она вполне устраивает. Ну, за исключением трупов, конечно. Ох, зря я, наверное, столько времени в играх проводил, вот и поехала крыша. Но это все равно не отменяет того факта, что за последний месяц — это лучшее что со мной происходило. Теперь я могу начать новую жизнь. И если эти монстры находятся не только тут, но и в крупных городах, то паника только усилится и меня попросту некогда, да и некому, будет искать. Цена свободы хоть и велика, вон, сколько трупов вокруг, но с этим я поделать уже ничего не могу. Это же не моя вина в конце-то концов. Я только ищу плюсы во всей этой ситуации. Что мне еще остается?

Следующие минут двадцать я перебегал из одного укрытия в другое, стараясь при этом лишний раз не выходить на открытую местность. Я искал не людей, а монстров. Хочу новый уровень и еще больше умений. Не желаю больше вести жизнь простого обывателя и быть беспомощным, а для этого надо стать сильнее. У меня никогда не было в прошлом возможности возвысится, но сейчас все изменилось. Всегда был кто-то выше тебя по социальной лестнице. И ничего с этим поделать не получалось. Если ты не красив или талантлив, если у тебя нет богатых и влиятельных родителей, то остается лишь одно — смириться и жить дальше. Но сейчас все равны. И это мой шанс сделать свою жизнь несколько лучше.

Ну и конечно же, это развеять скуку. В прошлой жизни я был, как и большинство других, просто унылым дерьмом — работа, дом, тренажерный зал, пару раз в месяц встреча с друзьями. Ну и конечно, компьютерные игры. Вот и все, чем я занимался по жизни. Согласитесь, не густо. У меня не было лишних денег на дорогие развлечения, а тогда за все нужно было платить. Но не теперь! Сейчас единственное важное занятие в жизни каждого — это выживание. И мне начинает это нравиться. Крыша едет не спеша. Нет, ну точно, у меня не все в порядке с головой. Но все же…

В прокачке мне не слишком-то везло. Поселок, ну или деревня, я в этом не слишком разбираюсь, как будто вымерла. Тут не было ни души! Ни людей, ни монстров. Решив с этим пока не заморачиваться, ведь неприятности сами меня найдут, я прекратил поиски монстров и занялся мародёрством. Искал в основном припасы и оружие. Целых домов было немного, но еды и воды собрать мне хватило с излишком. Прихватил в одном из домов туристический рюкзак, очень удобная вещь оказалась, гораздо лучше пакета. Одежду я решил не менять — форма сотрудника УФСИН не только оказалась практичная, но и при встрече с гражданскими вызвала бы некоторое доверие к моей персоне. Еда, вода, сменные трусы и носки, карта области, фонарик, батарейки, огниво и пара охотничьих ножей — вот и вся моя добыча. Жаль огнестрельного оружия не нашел. Скорее всего хозяева домов, как увидели этих монстров на улицах, сразу же вооружились чем только могли. Вот только вспоминая металлический блеск кожи той твари, я с изрядной долей скептицизма отношусь к их потугам. Бежать или же атаковать магией карты — только так можно выжить! Хотя и бег не поможет. Монстры побыстрее человека будут.

Но не успел я закончить мародерствовать, как снаружи послышался громкий ружейный выстрел и со стороны центральной площади повалили клубы черного дыма. Надо бы посмотреть кто, или же что, там. Короткими перебежками я добежал до двухэтажного белого здания с декоративно-отделанным балконом и барельефами по контуру здания. Похоже это здание пережиток советских времен. Такую красоту нынче не делают. Заметив вывеску над входом, я понял, что это здание Народного Собрания. Массивная дубовая дверь сейчас была закрыта, а в ее сторону летело несколько огненных шаров. Настоящий огненный шар, точь-в-точь как в играх — вот уж не ожидал и таких монстров тут встретить. Значит есть и магические существа в поселке? Наконец-то мне монстры попались, а то я уже стал отчаиваться. Опыт, предметы…. Мне нужно все это.

Потратив несколько секунд на обзор пространства у здания Народного Собрания, я понял, что здание штурмовал целый отряд монстров. С двумя из них я уже был знаком — это мой недавний знакомый Тигровый Пес (теперь я буду так его называть). Но вот еще трое монстров, которые и обстреливали входную дверь огненными шарами, мне были в новинку. Хотя, опыта встреч с монстрами у меня еще маловато, так что…

Я играл в достаточно большое количество компьютерных игр чтобы понять, что противником передо мной был никто иной, как гоблин. Маленький зеленый монстр был одет в одну лишь полоску серой, местами порванной ткани, которая покрывала его талию. Заостренные ушки как у эльфа, большие глаза и слюни, капающие из пасти — уверен в своей теории на все 100%. Но, вроде как, они магией не пользовались же? Эти монстры обитали в основном в локациях для новичков и вооружены лишь примитивным оружием. Палки, дубины — это нормально. Но не магия же! На гоблинов-шаманов они не слишком похожи. Хотя, тут вряд ли действуют строгие ограничения из игр. Эта реальность не создана человеком. Она хоть и похожа на игру, но как таковой, ей не является. А значит и игровые законы к ней не применимы.

Вот один из Тигровых Псов замер прямо напротив входной двери, а следом за ним, взял разгон второй монстр. Я и опомниться не успел, а эта тварь, разогнавшись во весь опор, использовала спину товарища как трамплин и взлетела высоко ввысь. Пока я стоял с открытым от удивления ртом, монстр, уже цепляясь своими когтями за край балкона, пыталась залезть внутрь. Ну вот все, если внутри кто-то еще и остался живой, то это ненадолго.

И только я об этом подумал, как люди что прятались внутри, приняли ответные меры. Кто-то изнутри здания выстрелил из ружья прямо в карабкающуюся по балкону тварь. Мощный заряд дроби смог сбросить ее обратно. Я конечно не думаю, что тварь получила хоть какой-то значительный урон от выстрела, но вот план ее точно провалился. Кстати, интересно получается. Если монстры взаимодействуют между собой и строят хоть и элементарные, но все-таки стратегии, то это значит, что они вполне разумны. И это плохо. С диким животным инстинктом или заложенной у монстра в мозгу программой бороться проще, чем с разумными и ничем не ограниченными хищниками. Надо бы мне поумерить свой энтузиазм и охотиться более осторожнее. Не-то я долго не проживу.

Но засмотревшись на их противостояние, я почти что забыл, для чего я тут на самом деле. Нет, не для спасательной миссии. Этот этап уже пройденный. Больше я такой ошибки делать не намерен. Теперь, если кому-то нужна моя помощь, то пусть просят об этом только в качестве ответной услуги. Не хочу я наступать на одни и те же грабли дважды. Совесть, заложенная у меня с малых лет, иногда все же будет просачиваться наружу. Но этот порыв нужно будет вовремя взять под контроль. Времена поменялись. Сейчас мне нужен только опыт и предметы с монстров. Геройство оставим на потом. А лучше вообще про него забыть. Мне уже хватило разочарований в людях. Всего один случай, и я полностью изменился. Я по-вашему сволочь? Возможно. Зато останусь живой сволочью.

Заранее выбрав для себя безопасное место, я отошел от него немного вправо, и войдя в радиус действия умения, активировал свое умение Ядовитый Туман. Если мои расчеты верны, то теоретически, облако отравляющего вещества захватит двух из трех гоблинов. Пока этого будет достаточно. Всех разом их накрыть я не смогу. Так что действовать я буду не спеша. Активация! И дождавшись окончания действия умения, я нырнул в заранее выбранное место, затаился и принялся ждать. Буду проводить диверсионные атаки до тех пор, пока меня не обнаружат. Хотя, может к тому моменту уже некому будет меня обнаружить?

Заметив странного вида фиолетовый дым, гоблины не придали ему никакого особого значения и все так же продолжили поливать дверь шквалом огненных шаров. Это они зря! Спустя десяток секунд оба гоблина и один из Тигровых Псов, который случайно забрела в радиус действия умения, повалились на землю и замерли. Шикарно! Сразу три трупа с одной атаки. Вот только расстраивает тот факт, что для получения опыта, нужно еще добраться до их туш. Но мне-то уже не терпелось. И если бы не это условие, то прокачка стала бы в разы проще! Но это потом, сейчас ждем и готовимся нанести новый удар.

Но поняв участь своих коллег, оба оставшихся в живых противника прекратили штурм здания и посмотрели в ту сторону, откуда взялся мой Ядовитый Туман. Неужели они настолько разумны? Как оказалось, да. И затем, двинулись искать источник опасности. Молодцы, так держать! Хоть такой реакции я и не ожидал увидеть, но я все же подготовился. Просто так, на всякий случай. И меня там уже не было. Я учусь на своих ошибках. И выждав для верности еще несколько минут, я подпустив монстров на расстояние десяти метров от того места, где сейчас прятался, я вытянув руки с порога дома, которое использовал как укрытие, повторил активацию умения:

— Ядовитый Туман, активация.

Но этот раз, заметив подступающий к ним фиолетовый дым, они не проигнорировали опасность. Но к счастью, для оставшегося в живых гоблина было уже слишком поздно что-то предпринять. Он не успел быстро сбежать из облака тумана, оказавшись в самом его центре. Ну, не повезло. С кем не бывает. Но вместо того, чтобы просто взять, да умереть, он побежал в мою сторону. Ага, как же! Думаешь нашел дурачка? Я с ним и не планировал вступать в магический бой на открытой местности. Побеждать только хитростью — так шансов выжить больше.

Быстро закрыв за собой дверь, я придвинул стоящую рядом со мной тумбочку и укрепив дверь своим телом, принялся ждать. Удар огненного шара об дверь, взрыв и запах горелого дерева — таков был ответ монстра. От силы удара меня чуть вместе с баррикадой не снесло. Но я выдержал. Мощное умение, спору нет. В спину стрельнуло так, что показалось, будто меня током ударило. Нет, второго такого удара эта дверь уже не переживет! Да я и возможно тоже. Ноги в руки, и отбежав на кухню, я вытаскиваю свой ПМ из кобуры. Беру дверь на прицел и жду. Яд скоро подействует, и гоблин умрет. Но останется еще Тигровый Пес, который не попал под действие моего умения. И все что мне остается, это проверить его шкуру на прочность. Да уж, просчитался я.

Секунды длятся как часы, но ничего не происходит. Пять, десять, пятнадцать секунд и тишина. Гоблин уже должно быть мертв. Вдруг, я даже подпрыгнул от неожиданности, раздается оглушительный хлопок и дверь попросту сносит с петель! Но я этого ожидал. Поэтому-то и отошел подальше, чтобы меня в процессе не задело. В двери стоит Тигровый Пес и смотрит на меня, как на кусок свежего мяса. Неприятное я вас скажу ощущение. Может шкуру этой твари пули и не возьмут, но глаза все еще уязвимое место для любого живого существа. Главное, это попасть куда надо. Нажимаю на спусковой крючок, но никакой отдачи я не ощущаю. Неужели опять забыл?!

— Да что я за баран-то такой? Опять забыл снять с предохранителя! — нервничаю, и сам себя начинаю отчитывать, одновременно с этим, щелкнув предохранителем. И это называется, учусь на своих же ошибках?

Резко вытянув пистолет в сторону головы монстра, я почти что не целясь, делаю два выстрела подряд. Да уж, стрелять не глядя, тот еще результат будет. Монстр смотрит на оружие, а затем переводит взгляд на меня и застывает на месте. Забыл уточнить — смотрит он на меня лишь одним глазом. Хрен тебе тварь, а не ужин! Я оказался быстрее и просто несказанно удачливым сукиным сыном. Еще один выстрел, чтобы избавиться от накопившегося за эти секунды стресса, и противник валится набок. Каким-то чудом, либо первый, либо второй выстрел попал монстру точно в голову. А там и до мозга не далеко. Кажется, еще и в грудь одна из пуль угодила. Правда толку от него было немного. Она даже не пробила его металлической кожи. И все же приятно знать, что только один выстрел ушел в молоко. Два из трех в цель — не плохой результат для новичка. Не опуская ствол пистолета, я выжидаю еще несколько секунд переводя дыхание и наконец поднимаюсь на ноги. Осторожно, на цыпочках, подхожу поближе к косяку и выглядываю наружу.

Оба моих недавних противника не подают признаков жизни. Кажется, монстров поблизости больше нет. По крайней мере живых. Я подхожу к трупу гоблину и дотрагиваюсь до его тела. Знакомое сияние — лишь опыт, предметов нет. Но вот псина, в отличие от собрата, оказалась более щедрой. После себя этот монстр оставил овальный серебристый кулон без гравировки, удерживаемый на кожаной веревочке. Кожа, кстати, очень похожа на бычью. Странно все это. Казалось бы, обычная безделушка, как в реальности. И ведь не скажешь, что внутри нее сокрыта магия! Но это не так.

Недолго думая, я натянул поднятый кулон на себя и пошел к оставшимся трем трупам. Уже на подходе я осторожно, стараясь не делать лишних движений, затаился и начал изучать здание, в котором находились выжившие. Никогда не знаешь, что может выкинуть человек, на нервной почве. Сейчас как выйду наружу, а он в меня пальнет. Ну уж нет. И испытывать лишний раз судьбу, нет спасибо, обойдусь. Тем более, когда можно все сделать тихо и без проблем. Не увидев в окнах признаков жизни, все так же не спеша и прижимаясь к земле, я подполз и обратил трупы в опыт. К сожалению, с этих троих мне тоже ничего не перепало. В смысле предметов. Но и так неплохо! Отойдя метров на сто от здания Народного Собрания, я нашел более или менее целый дом и зайдя внутрь, первым делом принялся изучать свою обновленную после убийства пяти монстров карту:

Имя Владельца: _Введите имя_

Уровень 2 — 31%

Жизнь — 45

Энергия — 45

Сила — 8

Ловкость — 9

Интеллект — 7

Выносливость — 8

Свободных очков характеристик — 2

Активные умения:

Ядовитый Туман 1 уровень — 14% — Синтезированный в крови яд при активации умения начинает просачиваться сквозь поры в коже рук и распыляется наружу. Урон, скорость распространения и площадь воздействия зависят от характеристики Интеллект. Умение эволюционирует. Активация затрачивает 10 единиц энергии.

Костяная Манипуляция 1 уровень — 1% — Позволяет владельцу свободно управляться с костями в своем или чужом теле, преобразуя их по его желанию. Границы воздействия на организм определяются характеристикой Выносливость. Умение эволюционирует. Активация затрачивает 5 единиц энергии, а поддержание 1 единицу энергии в секунду.

Пассивные умения:

Интуиция 1 уровень — 2% — Некоторые называют это явление шестое чувство, другие — предсказание. Реальность же такова, что вы можете ощущать то, чего не могут другие — предчувствие опасности, ощущение враждебного взгляда на себе, правильный выбор в обход разума. Все это, лишь малая часть Вашего дара.

Третий Глаз 1 уровень — 0% — При наведении карты на цель показывает параметры объекта на ее обратной стороне. Умение не срабатывает при разнице более чем в 5 уровней между Вами и объектом.

Снаряжение:

Малое Кольцо Жизни.

Простой Магический Кулон.

Значит амулет дал мне прибавку в 10 очков энергии и +1 к интеллекту? Что ж, вроде неплохо. А вот откуда умение Третий Глаз у меня появилось — это хороший вопрос. Может за новый уровень дали? Хотя, не все ли равно. Есть и есть. Это умение мне определенно пригодится. Теперь же приступим к самой интересной части программы — как мне вложить свободные характеристики, что я получил за новый уровень? Да и имя все-таки нужно вписать, а то хожу с безымянной картой. Как-то это неправильно. И хоть это и не критично, но глаза мне эта строчка все же мозолит.

Я пристально посмотрел на нее, стараясь силой мысли ввести слово (ну а вдруг?) повертел туда-сюда, проговорил слова вслух — все без толку. Как же ты работаешь-то, черт побери? Минут десять на проведение экспериментов не дали результатов и я, не выдержав больше, решил оставить решение этой проблемы на будущее. Мне не к спеху. Да и от двух очков характеристик мне сильно проще в битвах против монстров не станет. Так что, займусь-ка я этим в свободное время. Выглянув из-за порога дома, в котором укрылся, я проинспектировал улицу на предмет новых угроз и не найдя ничего подозрительного, вышел наружу. Уже собрался было уходить, как меня кто-то окрикнул из здания Народного Собрания:

— Эй парень, там тварей дальше по улице не видно?

Для уверенности повертел головой в разные стороны и бросив взгляд на здание позади (говоруна я так кстати и не заметил), прокричал в ответ:

— Вроде все чисто. Но ты учти, что эти твари умные. Они могут и затаиться до тех пор, пока вы сами оттуда не выйдете. Так что ничего нельзя сказать наверняка.

На минуту возникла тишина и уже новый, более спокойный голос, не нервный как предыдущий, вновь возобновил наш диалог:

— Вы не могли бы назваться? Простите если так грубо обращаюсь к вам, но я просто тут вас раньше не видел. А к незнакомым людям у нас мало доверия. Особенно в такие тяжелые для большинства людей времена.

Он это что, серьезно? Я тут их шкуры спас, а они мне допрос решили устроить? Хорошо еще что не с пристрастием. Так я и поверил, что он просто для ясности меня спросил. Такая манера разговора мне знакома не понаслышке. Такая же речь и тщательно-подобранные слова были у моего недавнего знакомого — губернатора. Да пошло оно всё! Я сваливаю. Мне тут больше делать нечего. И не отвечая на заданный мне ранее вопрос, я просто поворачиваюсь спиной к зданию и ухожу. Еще я тут перед ними не отчитывался. Зачем им вообще это знать? Нет, все же совсем народ совесть потерял. Но, пройдя от силы десять метров, меня вновь окликнули:

— Подожди, ты куда пошел? Эй, стой же ты! Я кому сказал…

Дальнейшие возгласы возмущения я старательно пропустил мимо ушей и продолжил свой путь. Я сам по себе и никому ничего не должен. Но не успел я пройти и пары шагов, как за спиной раздался громкий ружейный звук выстрела. Я инстинктивно отпрыгиваю под ближайшее укрытие, которое оказывается ничем иным, как мусорным контейнером и затаившись, выжидаю. Интересно, это был предупредительный выстрел или же в меня целились, но не попали? Если второе, то это просто глупо. Расстояние между нами приличное, а ружье — это вам не снайперская винтовка. У нее с прицельной дальностью совсем беда. Боже, ну и запах же тут! Помойка — не лучшее место, чтобы выжидать. Но, на безрыбье…

Так, перевести дыхание, успокоить нервы и начать действовать. Засесть тут и ждать у моря погоды, для меня не выход. Осторожно, стараясь особо не светиться, я высовываю голову из укрытия и вижу на балконе стоящую во весь рост мужскую фигуру с двустволкой в руках. Показался значит, стрелок долбанный?! Колоритный персонаж, ничего не скажешь. На вид, мужику лет сорок-сорок пять, ростом под метр восемьдесят и весом в сотню кило. Одет он был в камуфляж, вроде как даже армейская Флора и высокие ботинки без шнуровки. Морда кирпичом, волосы торчат в разные стороны, глаза бешенные — псих какой-то, однозначно! Или, сейчас все такие? Я и сам-то, не особо уравновешенный сейчас. Хоть я и не подаю вида, но внутри у меня сплошной сумбур.

То ли заметив мою голову, то ли просто наобум, он он сложил руки на манер рупора и стал громко прокричал:

— Я не в тебя стрелял. Извини, если напугал. Просто ты не реагировал на слова, вот и пришлось по-другому привлекать твое внимание. Нам бы просто поговорить. Что скажешь?

Боже, ну что за идиот! Это точно нормальный человек, а не восставший во всем этом безумии неандерталец? Кто ж так внимание-то привлекает? Я тут чуть было кирпичи в штаны не наложил, а он просто поговорить решил, да внимание привлечь. Нет, надо ему как следует ответить и валить отсюда! Не нравится мне что-то тут. Обстановка, как бы это сказать попроще, не располагает к беседе что ли. Я уж лучше один на один с монстром останусь, чем хоть минуту проведу в такой взбалмошной компании.

— Ты что, себе новое отверстие в теле заиметь решил? Тут вокруг черти что творится, а ты из ружья стреляешь для привлечения внимания? Головой сначала пользоваться научись и только потом оружие в руки бери! — высказал я ему все, что думал о нем и его методах для привлечения внимания. Нет, я, конечно, все понимаю — нервы и накопившийся стресс. Но это выстрел был явно перебором. Такое человеку нужно объяснять доходчиво, чтобы в следующий раз ему подобное даже в голову не пришло.

— Да не парься ты так! Я ж не в тебя, а в воздух стрелял, — а затем он прокашлялся и продолжил (курильщик что ли?) — Это ты тех уродцев что нас сожрать хотели завалил? И кстати, где их трупы? Что-то я их тут не вижу.

Однако шустро он с темы свинтил. Ну да ладно. А вот это “нас”, сколько интересно? Если только двое, то даже в случае возникновения трений, я с ними справлюсь. Да и не в количестве дело. Мне просто не хотелось бы и этих поселковых болванчиков во врагах иметь. Меньше проблем, больше шансов дожить до завтрашнего дня! Мне с ними сейчас связываться резона нет. Только если себе во вред. И еще, они что же, не в курсе про систему прокачки? И где были их умения, когда на них напали монстры? Вопросы, вопросы… Хорошо. Надо худо-бедно, но идти на контакт. Вдруг я что-то полезное для себя выясню? Информация — вот чего мне сейчас не хватает! Ну или ружья. Это так, на всякий случай. Все остальное я и без посторонней помощи уже раздобыть успел.

— Скажи-ка мне вот что — это твое “нас”, сколько конкретно? И еще, вы чего это только ружьями от монстров отбивались? Умениями пользоваться не умеете что ли?

Молчит партизан? Или же просто не знает, что ответить? По его лицу не понять, о чем он там думает. Хотя, за этой его боевой раскраской, оно и не удивительно. Тоже мне, Рембо нашелся. Кому-то стоит меньше смотреть боевиков и побольше книг читать. Переминаясь с ноги на ногу, он вдруг резко обернулся назад и начал активно покачивать своей лохматой головой. Теперь все стало предельно ясно. Там его кто-то науськивает. Инструкции значит главный дает, а он, вроде как роль рупора выполняет? Это случаем не тот, второй? Очень даже может быть. Значит понял черт языкастый, что его голос мне не пришелся по нраву, раз я ему не отвечал. И это значит, что тот, кто у них там сейчас за главного, умеет работать головой.

Если все так, то мне это не по нраву. Умный зверь — это опасный зверь. А человек в подобного рода ситуациях от них ничем не отличается. Что-то в тех его словах и интонации голоса меня насторожило. Опять, наверное, умение под названием Интуиция сработала. Хотя, может это просто настороженность. Я теперь другой и после всего случившегося, неудивительно что я не доверяю людям. Причем всем без исключения. Моя привитая вера в человечество и несбыточные мечты о порядочных людях накрылись медным тазом еще месяц назад. Теперь все вокруг — это враги. Конечно до того момента, пока они не докажут мне обратного.

— Может мы внутри поговорим? Неохота что-то привлекать внимание этих существ. Ну, ты понимаешь, — прокричал борода и быстренько скрылся внутри здания, даже не дождавшись моего ответа.

Ну и что теперь делать? Дать им возможность доказать, что они мне не враги. Это же может мне боком выйти. Не ответив ни на один из моих вопросов, он приглашает меня внутрь и скрывается, даже не дождавшись ответа? Как-то это подозрительно. А может это я просто себе накручиваю? Совсем озлобился на людей и вот итог — заработал паранойю. Это же обычные люди, а я в форме сотрудника УФСИН. Разве осмелятся они меня удерживать силой или же причинить вред? Как по мне, так больно рановато, чтобы у людей крыша поехала. Так чего мне переживать-то? Зайду внутрь, поговорю. Может все не так уж и плохо. А если смогу заполучить оружие или еще чего, карту, например, то вообще буду в шоколаде.

— Ну а почему бы и нет. А если они чего недоброго против меня затеяли, то я всегда могу воспользоваться умениями. И раз они ими не воспользовались до сих пор, то вряд ли смогут применить их против меня, — стал уговаривать я сам себя.

Минутное колебание и я выхожу из укрытия. Ну не могу я просто так взять и уйти! Глупое любопытство и жажда наживы вопреки здравому смыслу. Или же все-таки вопреки паранойе? Да и информация, причем любая, мне сейчас была нужна как никогда. Карта-то у меня имеется, но вот пользоваться я ей, увы, не умею. Я даже не могу быть уверен, где сейчас нахожусь. Откуда повсюду такие разрушения? Есть ли безопасное место в округе? Ответов я на все вопросы может и не получу, но хоть на какие-то, они мне да ответят. Я же ведь тоже не останусь в долгу. У меня есть что им предложить в обмен. Ладно, на том и порешим. Внутрь, так внутрь.