Техномаг: Связь миров

Ну что, Макс, зря страховался, зря панику разводил? Внутри уже наверняка идёт месилово, а учитывая внезапность нападения и бесшумно устранённую охрану...

М-мать твою! Я ожидал многого, но чтобы вот так... Буквально из ниоткуда, прямо из воздуха, соткались две фигуры, причём лишь одна из них была человеческой. Вторая же... Эльф, тут и гадать нечего. Проявившись же, начали стрелять, но не из местного оружия и не из классических скарлайговских метателей. Была задействована особая разновидность последних, плюющаяся не стальными стержнями, а покрытыми парализующим составом иглами. Что характерно, первым делом был нейтрализован тот наёмник, что метнул ко входу кальянной алхимгранату, а уж потом под раздачу попали двое других, из остававшихся снаружи.

Мля! Дракона на полной скорости вам навстречу, причём злого и непременно голодного! Это не случайные персоны, а такие же Скользящие, как и я сам. В естественной для этого мира, места, времени года одежде, а вдобавок знакомые, пусть и виделись мы всего один раз. Где? В храме Валлиэль, в тот момент, когда мне удалось стырить оттуда Стрелу Радаэлля. Означает это одно — вот кого послали по мою душу. А что, все верно, подобное против подобного. Нужен кому-то Скользящий? Пошлём против него таких же, но работающих на нас.

— Это...

— Да, Лаира, это такие же, как и я. Посланные за нами обоими, но малость ошибшиеся, а потому проигравшие.

— Смотрим или уходим? Или хочешь попробовать напасть?

— Не сейчас. Они могут оказаться гораздо сильнее, — смотрю на то, как эльф остаётся снаружи, а человек уже исчез внутри 'Шафрана', явно нацеленный на то, чтобы нейтрализовать всех там находящихся, дабы не упустить цель. — Человек вроде как не маг, а вот эльф...

— Похож на скаута, — задумчиво протянула драконида. — Движения, общее впечатление. Правда нет лука... это смущает.

— Мы, Тенерожденные, не скованы традициями. А здесь лук вызовет большое недоумение. Метатели же сойдут за необычный вид нашего огнестрела, я тебе показывал образчики.

— Помню. Но может издалека? Он один остался!

— А если не удастся? Только себя выдадим. Нет уж, лучше будет...

Стимкомп напомнил о себе, а это могло означать... Точно, 'задание' обновилось, а это значило, что число врагов сократилось ещё на одну единицу. Наёмники сработали раньше, чем их успели нейтрализовать. И не мелочь, и приятно.

'Задание 'Месть' обновлено.

Внимание. Мустафа Бакаев в результате ваших действий мертв и более не представляет угрозы. Число оставшихся известных вам врагов сократилось до двух: Вахи Гаджиева и Казбека Табаева'.

А ещё дополнительный уровень в копилку, что также есть хорошо и хорошо весьма. Могущество, точнее сказать, очередной шаг к нему, каковых предстоит сделать ещё очень много, если я хочу оказаться в числе тех, кто действительно хочет его достичь. Сейчас же пора отсюда сматываться, причём быстро. Мало ли что сейчас начнут делать эти двое Скользящих. И не только они, что характерно! Не нужно даже особо сильно присматриваться, чтобы заметить наличие у 'Шафрана' вооружённых людей, ничуть сей факт не скрывающих. Полиция, гэбисты? Или не столько они, сколько иные структуры, но всё равно связанные с официальными властями или просто использующие их в своих целях? Всякое может быть, но выяснять как-то не шибко тянет. Зато если остаться тут и продолжать смотреть 'спектакль' — велик риск быть обнаруженными в результате качественной такой проверки.

— Уходим.

— Куда?

— Пока просто подальше отсюда. Принимай зелье. Вот по тому изображению, что на документе.

Несколько секунд и вуаля, всё готово. Что я, что Лаира теперь на некоторое время неотличимы от фотографий в купленных при помощи ещё одной связи из прошлого паспортах. Этот товар приобрести нынче совсем несложно, были бы деньги и желание. В нашем же случае никакой корректировки, меняются не документы, а лица. Вот такой вот экзотический вариант. Всё? Да нет, отнюдь. Спускаясь по лестнице, я отправлял по электронке сообщения остальным наёмникам с подтверждением атаки на двух остальных мои врагов. Не обязательно 'вот прам щас!', скорее в варианте 'как только условия представятся наиболее подходящими'. Я ж не формалист и не двинутый на плане личного исполнения вынесенного врагам приговора. Оно, конечно, было бы неплохо, но при выборе между 'скоро и чужими руками' и 'с непонятно какой отсрочкой, зато своими' в данном случае предпочту первый расклад.

Уже когда мы выходили из подъезда, я понял, что продолжало меня беспокоить. Почему эльф — точнее сказать, тот, кто выбрал себе такой аватар — не использовал меняющее облик зелье? Нет, я понимаю, что отличие от человека, если сравнивать с моим случаем, куда менее значимое. Но всё равно. Понты? Глупость? Какой-либо знак, неведомо что означающий? Ответа на сей вопрос у меня не было и даже не намечалось. Как говорила одна персона из всемирно известного романа: 'Я подумаю над этим завтра'.

О чём стоит подумать сегодня? Да хотя бы о том, что теперь можно быть уверенным на сто процентов — на мою поимку брошены крайне серьёзные силы, имеющие влияние в обоих мирах. Более того, знающие о Скользящих если и не всё, то большую часть. Возможно даже больше, чем знаю я сам.

Что делать? Не суетиться, не принимать поспешных решений, а просто как следует подумать, благо идущая рядом девушка не мешает размышлениям, за что ей честь, хвала и огромная благодарность. Много надо думать, ведь стимкомп озадачил очередным сплетением двух миров, выведя на экран очередное скрытое задание:

'Вами получено скрытое задание 'Тайные враги'. Обнаружив себе подобных Тенерожденных, способных переходить из одного мира в другой, узнайте мотивы их поступков и кто за ними стоит (либо убедитесь, что они сами являются вашими главными противниками). Собрав необходимую информацию, сделайте так, чтобы преследование прекратилось. Способы достижения цели остаются на ваше усмотрение'.

И что особо характерно, никакого упоминания о награде. Оно и понятно, оно и логично. Это прежде всего с моих собственных интересах, да и вообще... Какая может быть награда в таких делах, помимо собственной безопасности? Впрочем, это я малость туплю. Может, и ещё какая. Знание — сила. Особенно если грамотно им воспользоваться и не делать всеобщим достоянием, выдавая лишь нужным персонам и в заранее отмеренной дозировке.

Посчитав, что мы уже достаточно удалились от 'Шафрана' и теперь если и есть чего опасаться, так это мелких пакостей со стороны городской шпаны — да и то слово 'опасения' не совсем верно, ведь проблемы будут не у нас, а исключительно у них — я, заметив вполне пригодную и не погребённую под разным хламом скамейку, предложил спутнице присесть. Ну не стоя же разговаривать, в самом деле!

Лаира была зело задумчива. Казалось, она даже не слишком обращает внимания на окружающее, настолько поглощена чем-то важным для себя. Ан нет, не совсем так. По крайней мере, чистота 'посадочного места' была довольно скрупулёзно изучена и выбран наиболее подходящий участок. Или это уже чисто девичьи рефлексы? Боги ведают. Мне оставалось лишь устроиться рядом. Обнять свою крылатую красавицу и просто немного расслабиться. Готовясь к очередному этапу. Значимому, к слову сказать, не абы какому.

— Ну что. Лаира, мы достигли даже большего, чем можно было ожидать.

— Это как? — встрепенулась девушка, глядя мне в глаза. — Да, ты руками наёмников убил одного из врагов, но ведь обнаружил и других, более опасных, как я поняла.

— То-то и оно, что обнаружил! Более того, теперь нам известно, каким путем нужно двигаться, чтобы обнаружить истинных хозяев. Главное, чтобы этот самый путь не оборвали, сделав поиски куда более сложными. Понимаешь, о чём я?

— Твой друг, Станислав.

Не вопрос, утверждение. И правильно, потому как данный вывод прямо напрашивался. Приятно, когда спутница и напарница понимает тебя чуть ли не с полуслова. Действительно, именно Славка был тем маяком, ориентируясь на который, можно было выйти на стоящих за его спиной и дёргающих за невидимые и неощутимые моим давним приятелем нити. Уже сейчас я знаю его местонахождение, равно как и название той компании, которая реально существует, но наверняка используется в качестве дымовой завесы. Этих сведений будет достаточно для того, чтобы пусть медленно, шаг за шагом, но распутать клубок, который в итоге приведёт к настоящим заказчикам. Надо лишь начать.

Мда. надо, но не сейчас. Именно сейчас я банально не готов, поскольку сорвался сюда, в родной мир, не будучи должным образом упакованным, без необходимого магического снаряжения. А оно ой как понадобится, учитывая то, что придётся противостоять не только обычным людям, но и таким же Скользящим. Таким же? Нет, это я погорячился. Они наверняка куда более развиты, достигшие солидных уровней, а значит очень опасные для того, что только начал движение вверх. Нужно всерьёз задуматься над тем, как именно можно компенсировать разрыв между нами. Но об этом думать нужно не здесь, а в Скарлайге, куда я, к слову сказать, уже вполне могу переместиться.

Вот, кстати, и ещё один важный нюанс. Энергия, необходимая для перемещения между мирами восстанавливается по особенным закономерностям, не зависящим от банального периода времени. Наверняка тут и уровень, который у меня имеется, и фактор 'влияния на окружающую реальность', и факт наличия такого артефакта как Стрела Радаэлля, что способен не просто аккумулировать энергию, но и не то стягивать, не то просто производить её. Изучать надо это всё, причём тщательно, вдумчиво, во всех подробностях. Только где взять на это время и подходящие условия? Увы, но пока это откладывается на неопределённый срок. Ясно лишь, что он не будет коротким. А пока...

— Да, многое завязано именно на моего давнего знакомца, — соглашаюсь с драконидой. — Через него пытаются поймать меня. Точнее пытались. Теперь то наверняка поймут, что мы просекли их финты со сбросом нам информации как наживки. Поняв же это, наши с тобой общие враги могут доставить Станиславу большие неприятности. Увы, но предотвратить это сейчас не получится.

— Можно найти союзников в Скарлайге. Ты перетащишь их сюда, в свой мир, как сделал со мной. Они могут быть как я, а могут как ты, Тенерожденными. В своих новых обликах, не человеческих, с магией и прочим. Против такой силы... твоим врагам будет плохо.

Перспективно мыслит Лаира. надо отдать должное. Только не учитывает сразу несколько ключевых факторов, о которых следовало бы задуматься. Не ей, она то ни разу не Скользящая, а мне.

— Я и тебя то с трудом сюда протащил, чуть ли не чудом. Возможно, с моим дальнейшим развитием как Скользящего, протаскивать спутников через грань миров будет легче, но это чистая теория, не подтверждённая практикой. Но в Скарлайг по любому нужно возвращаться. Отдохнуть, связаться с союзниками, усилиться как следует, а уж потом подумать над способом решения наших с тобой общих проблем. Согласна?

— Можешь не спрашивать, я с тобой. Всегда.

Верю. И чувствую. В том числе и крепко прижавшееся ко мне девичье тело одной принцессы со сложным характером. Той, с которой мы уже успели пройти через многое, а уж сколько ещё предстоит, об этом даже задумываться порой не хочется. Можно было бы и сейчас покинуть родной мир, перенесясь в другой, ранее бывший всего лишь игровой поделкой высокого качества, но... Есть тут кое-что неоконченное, связанное не со сражениями и слежкой, а с выполнением просьбы Аффомета, Посвящённого Шестого Круга.

Предметы. Показывающие и доказывающие развитость моего мира. Доказательства реальности получения ценных вещей из мира Тенерожденных, причём не абы каких, а способных заинтересовать обитателей Скарлайга не в качестве экзотических диковинок, а реально нужных по жизни. Тут можно было думать самому, но... не только самому. У меня рядом кто сидит? Правильно, Лаира — кровь от крови и плоть от плоти мира Скарлайга. Более того, она хоть краешком, но прикоснулась к моему родному миру, познакомилась с основами здешнего бытия, а значит, может экстраполировать ситуацию, сделать выборку действительно нужных в Скарлайге вещей. Нужных, понятное дело, не нам, а вообще. Плюс необходимо учитывать то, что много мы с собой при всём на то желании не утащим.

— Лаир, тут вот какое дело, — говорю ей, уже формируя задачу. — Мой, пожалуй. самый значимый союзник в Скарлайге просил принести образцы технологий моего мира. Они должны быть компактные, но вместе с тем такие, чтобы наглядно доказали свою ценность и более высокую эффективность в сравнении с аналогами, используемыми в Скарлайге. Хотя...

— Аффомет?

— Да.

— Но ты не хочешь давать ему всё и сразу. Только заинтересовать, поманить блеском сапфиров и мягким сиянием адаманта?

— Ну вот как от тебя что-то скрыть, — улыбнулся я. — Не с полуслова даже понимаешь, а словно мысли читаешь. Действительно рад, что ты у меня такая... талантливая.

Драконида всерьёз призадумалась, наморщила лобик, сконцентрировалась. Сам я также не собирался хлопать ушами, пролистывая перед внутренним взором образчики современного производства, пригодные для использования в Скарлайге. Их хватало. Но вместе с тем...

Оружие? Несомненно, только вот пока исключительно с целью проверить, будет ли оно действовать и если да, то как именно. Имелись у меня определённые сомнения касаемо идентичности разного рода физических постоянных, химических реакций и прочего. Это надо было проверять самым что ни на есть экспериментальным манером.

Лазерные прицелы и дальномеры? Тоже интересно, причём весьма. Пусть определённые магические аналоги в Скарлайге есть, но вот их цена... отдельный разговор. Но и тут всё упирается в источники питания, которые далеко не факт, что будут действовать. Аппараты для подводного погружения. Вот тут уже никакой электроники, механика чистой воды. Там, в другом мире, под водой находятся лишь обладающие должной магией или артефактами. Простейшие же подлодки, пусть и имеют место быть, но воздух для дыхания перерабатывается при помощи алхимических конвертеров, громоздких таких, да и расходники тоже ни разу не бросовой цены.

Наконец, определённые металлы и сплавы, которые вполне способны заинтересовать оружейников и не только в качестве заготовок. Да, их будут предварительно исследовать, но это и понятно. Другое... В любом случае, для первого этапа уже более чем достаточная номенклатура изделий и сырья. Осталось только прошвырнуться по магазинам, благо всё это невеликой стоимости. Помимо оружия, конечно, отсутствующего в свободной продаже. Ничего, пусть нам его не продадут официально, но никто не помешает по-тихому его экспроприировать из мест, где оно есть в наличии. И я ни разу не про оружейные магазины. Зачем доставлять нормальным людям проблемы, которые неминуемо возникнут даже в том случае, если оставим им плату за изъятое? Нет уж, там мы куролесить не будем, а вот обнести одно из мест скопления полицаев — это куда более соответствует правильному восприятию окружающего мира. Последние лет дцать они для обычных людей куда опаснее классической блатоты и гопоты будут. Да и фраза 'Увидел мента (полицая) — переходи на другую сторону улицы' из стёба стала чуть ли не руководством к действию почти во всех городах. Когда отпинаешь или даже покалечишь шпанку, особо искать не факт что будут. А в ментозаров только плюнь — мигом и статья найдётся, и здоровья резко убавится. Вплоть до инвалидности. Не-ет, нам такой 'футбол' сильно не нравится, а потому при всём имеющемся выборе предпочтительный вариант является очевидным.